CH423438A - Procédé pour éliminer l'oxygène résiduel dans un récipient imperméable scellé hermétiquement - Google Patents

Description

  
 



  Procédé pour éliminer l'oxygène résiduel dans un récipient imperméable
 scellé hermétiquement
 Les produits qui s'altèrent en présence d'oxygène ne peuvent pas être emballés de la manière normale dans un récipient hermétique, car l'air qui subsiste dans la partie non remplie du récipient affecte le produit. L'emballage de ces produits s'effectue habituellement par la technique de remplissage au gaz inerte.



  Cette technique consiste à placer une série de récipients remplis et scellés dans une enceinte hermétique, à évacuer l'air au moyen d'une pompe, puis à admettre un gaz Inerte, en général de l'azote, dans l'enceinte jusqu'à ce que la pression atmosphérique soit rétablie. Bien entendu, chaque récipient doit comporter un orifice permettant le libre passage du gaz, et cet orifice doit être fermé, normalement par soudage, après l'admission du gaz inerte. Par exemple, le lait et le café déshydratés sont des aliments que   l'on    emballe par ce procédé.



   L'emballage sous gaz inerte est un procédé laborieux et coûteux, en comparaison avec les procédés d'emballage qui peuvent être exécutés de manière continue en faisant arriver les récipients un par un en succession dans une machine à sceller. En outre, dans certains cas notamment dans celui de l'emballage du lait non écrémé et séché par pulvérisation, dont la faculté de retenir l'air est bien connue, un cycle de gazage unique tel que décrit ci-dessus ne suffit pas pour chasser tout l'oxygène.   I1    faut soumettre la poudre à un traitement de dégazage avant l'emballage, ou alors faire subir aux récipients remplis deux cycles de gazage séparés par un intervalle de plusieurs jours, afin que l'air occlus puisse diffuser dans l'espace libre des récipients.



   On a tenté d'accélérer l'emballage en modifiant la technique d'emballage sous gaz inerte, cette modification consistant à remplacer l'azote pur par un mélange ininflammable d'azote et d'hydrogène et à introduire dans les récipients une petite quantité d'un catalyseur, par exemple de palladium finement divisé, provoquant la combinaison de l'hydrogène et de l'oxygène en eau.   I1    est ainsi possible d'emballer du lait non écrémé et séché par pulvérisation sans devoir recourir à un second cycle de gazage. Le progrès ainsi réalisé est cependant limité, car il est toujours nécessaire d'employer une enceinte de gazage avec des moyens de pompage, et le travail en discontinu reste obligatoire.



   L'invention procure un procédé éliminant l'oxygène résiduel dans les récipients scellés hermétiquement, permettant d'éviter le traitement en discontinu et pouvant être mis en oeuvre en continu; supprimant l'emploi d'enceintes avec les moyens de pompage et de soudage qui leur sont associés et économisant ainsi l'espace; et évitant la nécessité du maniement de grands volumes de gaz.



   L'invention a pour objet un procédé pour éliminer l'oxygène résiduel dans un récipient imperméable scellé hermétiquement. Ce procédé est caractérisé en ce que   l'on    introduit dans le récipient un catalyseur avec un hydrure métallique, en solution ou à l'état solide, capable de libérer de l'hydrogène, les quantités de l'hydrure métallique et du catalyseur étant suffisantes pour provoquer la combinaison de l'hydrogène libéré par l'hydrure métallique avec pratiquement la totalité de l'oxygène résiduel présent dans le récipient scellé.



   L'hydrure métallique peut être choisi parmi les hydrures, borohydrures et aluminohydrures de lithium, de sodium, de potassium et de calcium, mais, lorsqu'il est utilisé sous forme d'une solution aqueuse, le composé préféré est le borohydrure de sodium, car on peut l'obtenir facilement, son maniement est sans  danger, et il convient particulièrement à cet usage, car sa solution dans l'eau, avec laquelle il réagit relativement lentement en dégageant de l'hydrogène, est suffisamment stable pendant un intervalle de temps (de l'ordre de sept jours) permettant de le manier sur une chaine d'emballage.



   La libération de l'hydrogène par décomposition du borohydrure de sodium peut être accélérée par l'emploi d'anhydride carbonique, et dans une mise en oeuvre particulière du présent procédé, on utilise du gaz carbonique à la fois pour ce but et comme agent de rinçage servant à chasser par déplacement physique la majeure partie de l'air présent dans l'espace libre du récipient.



   L'emploi d'anhydride carbonique gazeux comme gaz de rinçage a pour autre avantage qu'il réduit l'alcalinité du faible résidu qui subsiste après la décomposition du borohydrure de sodium.



   On décrit ci-après, à titre d'exemples, deux mises en oeuvre particulières du procédé selon l'invention.



   Dans la description qui suit, le récipient est représenté par une boîte de conserve dont l'ouverture supérieure est fermée de manière connue par un couvercle qui est soudé sur la boîte remplie. Un élément de papier poreux, portant une petite quantité de catalyseur, par exemple de palladium finement divisé, est fixé à la surface interne du couvercle, et, immédiatement avant le soudage du couvercle sur la boîte, une petite quantité de solution de borohydrure de sodium est appliquée sur l'élément de papier. Le soudage est effectué dans une machine à soudage continu de type connu.



   Dans le second exemple, le procédé est   exacte-    ment le même que celui décrit dans le paragraphe précédent, sauf que la machine à souder est pourvue d'un dispositif pour l'introduction d'un gaz sous le couvercle, destiné au rinçage de l'espace libre de la boîte au moyen d'anhydride carbonique gazeux.



   Dans les deux cas, l'opération de soudage peut être effectuée à un débit de 60 boîtes par minute ou davantage.



   Les volumes de la solution de borohydrure de sodium et du catalyseur sont choisis en fonction de la quantité d'oxygène résiduel à combiner, cette dernière quantité dépendant évidemment du volume de respace libre de la boîte et de la nature du produit emballé dans la boîte. Par exemple, dans une expé  rince,    il a suffi de 0,25 cc d'une solution aqueuse de borohydrure de sodium à 20   O/o    pour éliminer, en l'espace de   24 h,    l'oxygène d'une boîte normale de 300 cc de capacité, remplie jusqu'au niveau habituel.



   La solution d'hydrure métallique et le catalyseur peuvent être placés tous deux sur un unique élément de papier poreux, comme décrit, ou ils peuvent être portés par des éléments séparés, fixés côte à côte sur la surface interne du couvercle de la boîte. A titre de variante, le catalyseur peut être collé à la surface interne du couvercle, par exemple par dépôt électrostatique sur une zone du couvercle qui a été préalablement rendue collante par application d'une laque appropriée, et un élément de papier poreux, portant la solution d'hydrure métallique, peut être fixé à la surface interne, revêtue de catalyseur, du couvercle.



   Comme autre possibilité, le catalyseur et/ou l'hydrure métallique, sous forme solide, peuvent être contenus dans un sachet poreux fixé à la face interne du couvercle de la boîte. Dans ce cas, cependant, le débit de dégagement de l'hydrogène doit être accordé à la perméabilité de la matière formant le sachet.



   Le catalyseur de palladium est normalement fourni sous forme d'une poudre consistant en 5   O/o    de palladium absorbé sur 95   O/o    de poudre d'alumine activée, et une quantité de cette matière variant de 1 à 10 mg, selon le procédé d'application et la grandeur de la boîte, est en général suffisante pour une boîte.



   Dans ce qui précède, le palladium a été choisi comme exemple de catalyseur, mais il peut être remplacé par du platine ou par un autre métal catalytiquement actif.
  

Claims (1)

1. REVENDICATION Procédé pour éliminer l'oxygène résiduel dans un récipient imperméable scellé hermétiquement, caractérisé en ce que l'on introduit dans le récipient un catalyseur avec un hydrure métallique, en solution ou à l'état solide, capable de libérer de l'hydrogène, les quantités de l'hydrure métallique et du catalyseur étant suffisantes pour provoquer la combinaison de l'hydrogène libéré par l'hydrure métallique avec pratiquement la totalité de l'oxygène résiduel présent dans le récipient scellé.

   SOUS-REVENDICATIONS 1) Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que l'on rince l'espace non rempli du récipient au moyen d'anhydride carbonique gazeux immédiatement avant de sceller le récipient.

   2) Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que le catalyseur est du palladium.

   3) Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que l'hydrure métallique est du borohydrure de sodium.

   4) Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que l'on imprègne un élément de papier d'une solution d'hydrure métallique.

   5) Procédé selon la sous-revendication 4, caractérisé en ce que l'on incorpore le catalyseur sous forme finement divisée à l'élément de papier avant d'imprégner ce dernier avec la solution d'hydrure.

   6) Procédé selon la sous-revendication 4 ou la sous-revendication 5, caractérisé en ce que l'on fixe l'élément de papier à la surface interne d'un organe de fermeture du récipient.

   7) Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que l'hydrure métallique, sous forme solide, est contenu dans un sachet poreux fixé à la surface interne d'un organe de fermeture du récipient.