CH691104A5 - Dispositivo per l'erogazione dosata di schiere di prodotti. - Google Patents

Description

  



  La presente invenzione si riferisce ad un dispositivo per l'erogazione dosata di schiere di prodotti. 



  Tale dispositivo è stato messo a punto in vista del possibile impiego per l'erogazione dosata di schiere di frutti secchi (tipicamente nocciole sgusciate) destinati ad essere utilizzati come riempimento per prodotti alimentari quali prodotti di pasticceria del tipo di quelli descritti nella precedente domanda di brevetto europeo EP-A-0 083 324. 



  I prodotti di pasticceria di questo tipo comprendono essenzialmente un involucro sferico di wafer costituito da una coppia di valve emisferiche mantenute aderenti dal contatto fra i rispettivi ripieni. 



  Tali prodotti vengono di solito fabbricati collocando una valva in una cavità emisferica di un primo semistampo, mentre l'alta valva viene introdotta a forzamento in una cavità di un secondo semistampo, affiancato al primo semistampo. Dopo che ciascuna valva è stata riempita con un ripieno avente caratteristiche di adesione al wafer, il secondo semistampo viene ribaltato sul primo semistampo in modo da por tare in combaciamento reciproco frontale le due valve con conseguente chiusura dell'involucro del prodotto. 



  Per motivi di gradimento organolettico, si ritiene preferenziale integrare il ripieno con un nucleo costituito da un frutto secco quale, ad esempio, una nocciola sgusciata. 



  Operando in ambito industriale, tale scelta impone la necessità di intervenire sulla linea su cui avanzano i semistampi contenenti le valve di wafer farcite per collocare nelle valve che si trovano in un semistampo su due, in sequenza alternata, i frutti secchi costituenti l'integrazione dei ripieno. 



  Di solito, il numero di valve contenute in ciascun semistampo è piuttosto elevato (ad esempio dell'ordine del centinaio), e la velocità di avanzamento dei semistampi sulla rispettiva linea di convogliamento, commisurata alla cadenza di produzione, è corrispondentemente elevata. 



  Per soddisfare questa esigenza sono state proposte in passato soluzioni di diversa natura. Queste soluzioni non si sono però dimostrate del tutto soddisfacenti dal punto di vista qualitativo, soprattutto per quanto riguarda la possibilità del permanere di un certo numero, seppur ridotto, di posizioni vuote, ossia di valve in cui, per motivi più diversi, non si riesce ad inserire il frutto secco. In passato si è cercato di sopperire a questo inconveniente predisponendo, immediatamente a monte della stazione in cui i semistampi vengono ribaltati gli uni sugli altri così da completare i prodotti, una postazione di controllo, in cui uno o più operatori intervengono manualmente per inserire i ripieni mancanti. 



  Al di là di ogni altra considerazione, si rileva che, almeno in alcuni casi, la carenza di frutti secchi non si manifesta come un processo stazionario ma dimostra un'incidenza variabile con momenti di maggiore carenza ai quali risulta difficile sopperire con l'intervento manuale, pur disponendo di operatori abili ed attenti. 



  La presente invenzione si orienta nel verso di intervenire a monte, sopprimendo il fenomeno di carenza ed assicurando che, in ogni caso e in un qualunque momento del processo, siano comunque disponibili per l'inserimento nei semistampi tutti i ripieni necessari, senza che si determinino carenze di sorta. 



  Va infine osservato che l'invenzione, pur essendo stata sviluppata con riferimento al possibile impiego descritto in precedenza, ha un campo di applicazione affatto generale, in quanto si prefigge lo scopo di fornire un dispositivo che sia in grado di erogare in modo dosato schiere, anche estremamente fitte e numerose, di prodotti di qualunque natura (dunque non solo frutti secchi destinati ad essere utilizzati come ripieno) evitando nel modo più assoluto la presenza di "vuoti" ossia l'insorgere di fenomeni di carenza, anche momentanea, di prodotti nella schiera. 



  Secondo la presente invenzione, tale scopo viene raggiunto grazie ad un dispositivo avente le caratteristiche richiamate nella rivendicazione 1. Vantaggiosi sviluppi dell'invenzione formano oggetto delle sottorivendicazioni 2 a 12. 



  L'invenzione verrà ora descritta, a puro titolo di esempio non limitativo, con riferimento ai disegni annessi, nei quali: 
 
   - la fig. 1 è una generale vista in prospettiva laterale di un dispositivo secondo l'invenzione, e 
   - la fig. 2 è una vista in sezione sostanzialmente secondo la linea II-II della fig. 1. 
 



  Come già si è detto nella parte introduttiva della presente descrizione, il dispositivo secondo l'invenzione, indicato nel complesso con 1, è suscettibile di essere utilizzato, ad esempio, nel processo di fabbricazione di prodotti di pasticceria compren denti un involucro sferico di wafer contenente un ripieno cremoso. L'involucro di wafer è costituito da una coppia di valve emisferiche mantenute aderenti dal contatto delle rispettive masse di ripieno con l'inserimento, quale elemento di integrazione del ripieno, di un frutto secco quale una nocciola sgusciata. 



  Per una generale illustrazione delle caratteristiche di un prodotto del tipo sopra specificato e del relativo procedimento di fabbricazione si può utilmente far riferimento al documento EP-A-0 083 324 già citato nel corso della presente descrizione. Ciò vale in particolare per quanto riguarda la predisposizione di coppie di semistampi complementari 11, 12 destinati ad essere ribaltati l'uno sull'altro a coppie al fine di ottenere la chiusura dei prodotti e il loro completamento. 



  Nella soluzione descritta in EP-A-0 083 324 non è esplicitamente previsto l'inserimento del nucleo costituito da un frutto secco. Al fine della comprensione dell'invenzione sarà sufficiente però richiamare il fatto che, per conseguire tale risultato, è necessario disporre, in ciascuna delle valve che si trovano in uno dei semistampi in sequenza alternata (ossia un semistampo sì ed un semistampo no) una cor rispondente schiera di frutti secchi quali appunto nocciole sgusciate N. 



  Il dispositivo 1 secondo l'invenzione è stato illustrato nella sua normale posizione di impiego, al disopra di una linea di convogliamento 10 sulla quale avanzano, in sequenza alternata, i semistampi 11 e 12 in cui si trovano le valve destinate a costituire ciascuna una metà del prodotto finito: il tutto secondo criteri di per sé noti, che non richiedono di essere ulteriormente illustrati in questa sede. Si supporrà comunque nel seguito che le valve in cui si devono inserire le nocciole N siano quelle che si trovano nei semistampi indicati con 11. 



  Il dispositivo 1 secondo l'invenzione, si compone essenzialmente di una struttura destinata ad essere disposta a ponte al disopra della linea 10 e comprendente una coppia di fianchi 22, eventualmente ribaltabili intorno ad un asse 24 disposto trasversalmente alla direzione di avanzamento della linea 20 per consentire l'accesso alla porzione di linea sottostante al dispositivo 1. I suddetti fianchi 22 definiscono, insieme ad una parete di fondo a piastra 26 (definita nel seguito anche formazione di riscontro) una struttura che può essere definita essenzialmente una cassa verso la quale vengono alimentati i prodotti N destinati a fungere da ripieno.

   Nell'esempio di attuazione qui illustrato si è fatto esplicito riferimento a nocciole sgusciate: resta comunque inteso il fatto che la soluzione secondo l'invenzione si presta ad essere utilizzata per la formazione di una schiera ordinata di prodotti di qualunque tipo, anche al di là del specifico campo di applicazione qui illustrato. 



  Le nocciole N vengono alimentate all'interno della cassa del dispositivo 1 con qualsiasi mezzo noto, ad esempio attraverso un trasportatore a nastro T che porta i prodotti stessi a ricadere nella zona del dispositivo situato più a monte rispetto al verso di avanzamento dei semistampi 11 e 12 fungenti da elementi ricettori dei prodotti N e che, nell'esempio rappresentato nelle figure, si realizza da destra verso sinistra sotto l'azione della linea 10. 



  Con 28 e 30 sono indicati nel complesso due coppie di ruote o rulli situati alle estremità opposte della cassa del dispositivo 1, collegate a coppie da rispettivi alberi 28a e 30a, intorno alle quali si avvolge una struttura a cingolo costituita da piastre alternativamente cieche, ossia prive di fori, e forellate con fori la cui distribuzione geometrica riproduce la distribuzione delle cavità provviste nei semistampi 11 e 12 per la ricezione delle valve. Le dimensioni delle piastre in questione, indicate con 32 (piastre forellate) e 34 (piastre cieche) sono quindi tali da corrispondere alle dimensioni dei semistampi 11 e 12. 



  Di preferenza tanto la piastra 32 quanto la piastra 34 non sono costituite da elementi rigidi ma comprendono ciascuna una pluralità di parti articolate a guisa delle stecche di una persiana avvolgibile, così da rendere più agevole e preciso il movimento di avvolgimento attorno alle ruote 28 e 30. 



  Inoltre, sempre di preferenza, la struttura a cingolo è continua: fra le piastre 32 e 34 si trovano pertanto stecche distanziatrici (prive di apertura) la cui larghezza è pari alla distanza che separa i semistampi 11 e 12 nella direzione di avanzamento della linea 10. 



  Le piastre 32 e 34 della struttura a cingolo che si trovano di volta in volta in corrispondenza del ramo inferiore del cingolo stesso, si trovano pertanto ad avanzare al disopra dei semistampi 11 e 12, immediatamente al disopra degli stessi, con l'unica (parziale) interposizione della parete di fondo 26. Il movimento della struttura a cingolo (cui sono associati mezzi motori, non esplicitamente illustrati) è asservito al movimento della linea 20, ad esempio per effetto di un collegamento di trasmissione, di per sé noto, in modo che le piastre 32 e 34 avanzino in esatto sincronismo con i semistampi 11, 12. Ossia, le piastre forellate 32 si trovano ad avanzare "a registro" al disopra dei semistampi 11 mentre invece le piastre cieche 34 si trovano ad avanzare al disopra dei semistampi 12. 



  La dizione "a registro" è stata qui utilizzata per indicare una condizione di esatto allineamento verticale, che fa si che i fori provvisti nelle piastre forellate 32 si trovino ad essere allineate esattamente con le cave provviste nei semistampi 11. 



  Come già si è detto, si è qui implicitamente supposto che i semistampi 11 siano quelli all'interno dei quali si trovano le valve definenti le parti "inferiori" dei prodotti, vale a dire le parti in cui deve essere inserito il frutto secco di ripieno. I semistampi 12 sono quelli destinati ad essere ribaltati sui semistampi 11 così da completare i prodotti così come descritto in EP-A-0 083 324. 



  Si noterà che la cassa dei dispositivo 1 è chiusa dalla parete di fondo 26 per buona parte della sua estensione nel tratto "a monte" (si fa sempre riferimento alla direzione di avanzamento dei semistampi 11 e 12 e, in modo conseguenziale, alla direzione di avanzamento delle piastre 32 e 34 nel ramo inferiore della struttura a cingolo. La suddetta parete di fondo presenta però una finestra o vuoto 35 in corrispondenza dell'estremità più a valle del dispositivo 1. 



  In particolare, la porzione della cassa del dispositivo i sovrastante la parte inferiormente chiusa della cassa stessa (ovvero la parte in cui si estende la parete 26) è suddivisa in più settori o vasche, indicate rispettivamente con 36, 37, 38 e 39, ordinate in cascata, procedendo da monte verso valle rispetto al dispositivo 1. La vasca a monte 36 è dunque quella in cui avviene l'alimentazione delle nocciole N. 



  Le vasche 36, 37, 38 e 39 sono delimitate da setti trasversali della vasca, indicati con i riferimenti 40, 42, 44 costituiti da lamine metalliche la prima preferibilmente continua, le altre due preferibilmente finestrate che si estendono per una certa altezza all'interno della vasca 1. Peraltro le lamine 40, 42, 44 non raggiungono la parete di fondo 26, ma si mantengono ad una certa distanza (ad esempio un paio di centimetri, con riferimento all'esempio di attuazione qui illustrato dell'erogazione e dosaggio di nocciole N) rispetto a tale parete. In corrispondenza del loro bordo inferiore, le lamine 40, 42 e 44 sono guarnite ciascuna con un labbro flessibile, cioè indicato rispettivamente con 40a, 42a e 44a costituito da gomma morbida o da un lamierino metallico flessibile. 



  Con 48 è indicata una spazzola rotativa, di preferenza motorizzata che provvede a ripulire le piastre 32, 34 da eventuali residui delle nocciole prima che le piastre si riportino in corrispondenza delle vasche 36, 37, 38 e 39. 



  In corrispondenza di tali vasche, le piastre 32 e 34 si trovano ad avanzare lungo la regione di fondo delle vasche 36, 37, 38 e 39 al disopra della piastra di fondo 26. Le nocciole N che si trovano in tali vasche possono liberamente ricadere all'interno delle aperture provviste nelle piastre forellate 32. 



  Già in corrispondenza della vasca più a monte, indicata con 36, si avrà di solito una ricaduta tale da colmare in modo pressoché totale tutte le aperture della piastra 32. In ogni caso, eventuali vuoti rimasti potranno essere facilmente colmati per effetto dello spostamento delle piastre al disotto delle vasche 37, 38 e 39 all'interno delle quali continua a trovarsi una certa quantità di nocciole N che vengono trasferite a partire dalla vasca 36 sia per l'effetto di trascinamento esercitato dalle piastre, soprattutto delle piastre forellate 32 e dalle nocciole che si trovano nell'apertura delle stesse contro la contenuta reazione esercitata dai labbri 40a, 42a e 44a sia, eventualmente, per la contenuta tracimazione, sempre indotta dal movimento della struttura a cingolo, delle nocciole N attraverso le finestrature provviste nelle lamine 42 e 44.

   Oltretutto, l'azione di reazione cedevole dei labbri 40a, 42a e 44a è tale da produrre un certo qual forzamento delle nocciole N all'interno delle aperture 32 che fossero rimaste ancora eventualmente sguarnite. 



  Una spazzola rotativa 50 montata nella vasca più a valle, indicata con 39, evita che le nocciole N eventualmente residuate in tale vasca possano essere trascinate ulteriormente a valle. A questo fine, la spazzola 50 ruota, sotto l'azione di mezzi motori (non illustrati), in verso contrario rispetto al verso di rotazione dell'anello, dunque in senso antiorario nel caso della spazzola 50 illustrata nelle figure. 



  Sensori di livello (non illustrati, ma di tipo noto) disposti tanto all'interno della camera 36 quanto all'interno della camera 39 consentono di re golare selettivamente il flusso di alimentazione delle nocciole N all'interno della vasca più a monte 36 in modo da evitare l'insorgere di indesiderati fenomeni di accumulo. 



  In ogni caso, proprio per effetto dell'azione combinata di trascinamento e di forzamento delle nocciole N descritta in precedenza, le piastre forellate 32 che pervengono in corrispondenza dell'estremità più a valle della cassa del dispositivo 1, là dove si interrompe la piastra di fondo 26, sono certamente riempite da nocciole N in corrispondenza di tutte le loro aperture. 



  Di conseguenza, quando le piastre 32 si trovano a muoversi al disopra degli stampi 11 in corrispondenza del vuoto o finestra 35, dove non c'è più la parete fondo 26, le nocciole N che si trovano in tutte le aperture senza vuoti nella schiera di ciascuna piastra 32, passano direttamente all'interno delle valve del semistampo 11 sottostante. 



  Tale movimento di ricaduta può avvenire sia per gravità, in quanto i contorni delle aperture nella piastra 32 non esercitano un'azione di ritegno nei confronti delle nocciole N, sia per effetto dell'azione di un elemento spingitore rotativo 56 sostanzialmente costituito da un rullo che ruota in verso concorde e sincrono con il cingolo delle piastre 32 e 34 ed è provvisto, su almeno parte della sua periferia, di una schiera di elementi spingitori a dito 58. Il movimento del rullo 36 è asservito (ad esempio tramite una trasmissione meccanica) al movimento del cingolo delle piastre 32 e 34 e/o al movimento della linea 10.

   Nel contempo, gli elementi spingitori 58, che si estendono radialmente dal rullo 56, sono ordinati secondo una schiera esattamente identica ed omologa rispetto alla schiera delle aperture nelle piastre 32, dunque alla schiera delle cave nei semistampi 11, così da poter penetrare all'interno delle aperture nelle piastre 32 spingendo verso il basso in modo positivo le nocciole N presenti in tali aperture che non tendessero a ricadere nel semistampo 11 sottostante semplicemente per gravità. 



  Quali che siano i criteri che portano le nocciole ad essere trasferite nei sottostanti semistampi 11, la soluzione secondo l'invenzione consente di assicurare che le nocciole N siano presenti, così come desiderato, in tutte le valve dei semistampi 11, senza carenze di sorta. Questo fatto è stato sperimentato dalla Richiedente con riferimento ad elevate cadenze di produzione in elevati numeri di produzione. 



  Naturalmente, la struttura descritta in prece denza ha carattere puramente esemplificativo per quanto riguarda numerosi aspetti. 



  In particolare, il fatto che le piastre 32 e 34 siano disposte in sequenza alternata di piastre forellate è strettamente correlato allo specifico esempio di applicazione, in cui i semistampi 11 e 12 devono alternativamente ricevere e non ricevere le nocciole N. 



  Va da sé che, qualora le esigenze di erogazione dei prodotti, qui esemplificati sotto forma delle nocciole N, fossero diverse, la disposizione delle piastre potrebbe essere di natura affatto diversa, ad esempio con una sequenza di piastre tutte forellate. 



  Ancora, la soluzione di organizzare le piastre 32 e 34 in una struttura ad anello chiuso, ossia a cingolo, seppure preferenziale, non è di per sé imperativa. Lo stesso effetto funzionale descritto in precedenza potrebbe essere infatti ottenuto in modo diverso, ad esempio facendo sì che le piastre 32 e 34 compiano un movimento lineare di inseguimento dei semistampi 11 e 12, una volta che i prodotti N siano stati erogati nei semistampi stessi, da una corsa di ritorno verso la zona di raccolta dei prodotti N. 



  Di converso, invece di far muovere le piastre 32 e 34 rispetto alla formazione di riscontro costituita dalla piastra 26, si potrebbe ottenere lo stesso movimento relativo descritto in precedenza facendo muovere le piastre 26. 



  Ancora, le stesse piastre 32 e 34 potrebbero essere sostituite da elementi di natura diversa, ad esempio reti, ecc. 



  Naturalmente, fermo restando il principio dell'invenzione, i particolari di realizzazione e le forme di attuazione potranno essere ampiamente variati rispetto a quanto descritto ed illustrato, senza per questo uscire dall'ambito della presente invenzione.

Claims (12)

1. Dispositivo per l'erogazione dosata di schiere di prodotti (N), caratterizzato dal fatto che comprende: - almeno una piastra (32) forellata, provvista di aperture destinate, nell'impiego, a ricevere rispettivi prodotti da erogare in una schiera, - una formazione di riscontro (26), genericamente piana, lungo la quale detta almeno una piastra forellata (32) è mobile di un movimento relativo di avanzamento fra una posizione a monte e una posizione a valle, con detta formazione di riscontro (26) che disimpegna detta almeno una piastra (32) in corrispondenza di detta posizione a valle (35), e - mezzi setto (40, 42 e 44) definenti in corrispondenza della faccia di detta formazione di riscontro (26) lungo la quale si realizza il movimento di detta almeno una piastra forellata (32) una pluralità di vasche (36 a 39) per la raccolta di detti prodotti (N),

ordinati in cascata nel verso di movimento di detta almeno una piastra forellata (32) rispetto a detta formazione di riscontro (26), con detti mezzi a setto (40, 42, 44) provvisti di parti terminali a labbro elasticamente flessibili (40a, 42a, 44a), rivolte verso detta formazione di riscontro (26), la disposizione essendo tale per cui, nell'impiego, detti prodotti (N) alimentati, in almeno una (36) di dette vasche (36 a 39) si insinuano nelle aperture di detta almeno una piastra forellata (32) sia per ricaduta, sia per effetto di un'azione di forzamento attuata da dette parti terminali a labbro (40a, 42a, 44a) ed al raggiungimento di detta posizione a valle da parte di detta piastra forellata (32), le aperture della piastra forellata (32) stessa ricevono rispettivi prodotti (N) da erogare.

2.

Dispositivo secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che comprende una pluralità di dette piastre forellate (32) collegate fra loro ad anello chiuso; detta disposizione ad anello chiuso presentando un ramo attivo che si muove a ridosso di detta formazione di riscontro (26) così da impartire alle piastre forellate (32) che si trovano lungo detto ramo attivo detto movimento relativo di avanzamento lungo detta formazione di riscontro (26).

3. Dispositivo secondo la rivendicazione 1 o la rivendicazione 2, caratterizzato dal fatto che detta formazione di riscontro (26) è sotto forma di una piastra.

4.

Dispositivo secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, caratterizzata dal fatto che comprende mezzi di alimentazione (T) di detti prodotti (N) associata a quella (36) di dette vasche (36 a 39) situata più a monte nel verso di movimento di detta almeno una piastra forellata (32) rispetto a detta formazione di riscontro (26).

5. Dispositivo secondo la rivendicazione 1 o la rivendicazione 4, caratterizzata dal fatto che a quella (39) di dette vasche (36) situata più a valle nel verso di movimento di detta piastra forellata (32) rispetto a detta almeno una formazione di riscontro (26) sono associati mezzi di recupero (50) di detti prodotti (N), suscettibili di rimuovere da detta vasca più a valle (39) i prodotti in essa residuati.

6.

Dispositivo secondo la rivendicazione 5, caratterizzato dal fatto che detti mezzi di recupero sono realizzati sotto forma di una spazzola rotativa (50) avente un movimento contrario al movimento di avanzamento di detta almeno una piastra forellata (32).

7. Dispositivo secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, caratterizzato dal fatto che comprende, in detta posizione a valle, un elemento spingitore (56) provvisto di una pluralità di formazioni di spinta (58) ordinate secondo una schiera corrispondente alla schiera definita da dette aperture in detta almeno una piastra forellata (32);

la disposizione essendo tale per cui, quando detta almeno una piastra forellata (32) raggiunge detta posizione a valle, risultando disimpegnata da detta formazione di riscontro (26), dette formazioni di spinta (58) penetrano in dette aperture di detta almeno una piastra forellata (32) realizzando sugli articoli (N) che si trovano in dette aperture un'azione netta di espulsione.

8. Dispositivo secondo la rivendicazione 7, caratterizzato dal fatto che detto elemento spingitore è configurato sotto forma di un rullo (56) con movimento concorde al movimento di detta almeno una piastra forellata (32), detto rullo (56) essendo provvisto, sulla sua superficie esterna, di una schiera di diti radiali (58) costituenti dette formazioni di spinta.

9.

Dispositivo secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, caratterizzato dal fatto che comprende una pluralità di dette piastre forellate (32) ordinate in sequenza alternata con piastre cieche (34).

10. Dispositivo secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, caratterizzato dal fatto che porta associato, nell'impiego, almeno un elemento ricettore (11, 12) per la ricezione di detti prodotti (N), detto almeno un elemento ricettore presentando una pluralità di cavità di ricezione per detti articoli (N) ordinati secondo detta schiera ed essendo anch'esso mobile rispetto a detta formazione di riscontro (26) di un movimento relativo di avanzamento concorde e sincronizzato con detto movimento relativo di avanzamento di detta almeno una piastra forellata (32) fra detta posizione a monte e detta posizione a valle, per cui,

in corrispondenza di detta posizione a valle, detto almeno un elemento ricettore (11) è suscettibile di ricevere nella sua cavità i prodotti (N) che si trovano nelle aperture di detta almeno una piastra forellata (32).

11. Dispositivo secondo la rivendicazione 9 e la rivendicazione 10. caratterizzata dal fatto che porta associati, nell'impiego, rispettivi elementi ricettori (11, 12) destinati a ricevere e a non ricevere, alternativamente, detti prodotti (N) e dal fatto che i movimenti relativi di dette piastre forellate (32) e cieche (34) e di detti elementi ricettori sono sincronizzati in modo tale per cui dette piastre forellate (32) e cieche (34) raggiungono detta posizione a valle in sincronismo con quelli di detti elementi ricettori (11, 12) destinati, rispettivamente, a ricevere e a non ricevere detti prodotti (N).

12.

Dispositivo secondo una qualsiasi delle rivendicazioni 2, 10 e 11, caratterizzato dal fatto che detta pluralità di piastre forellate (32) e, se presenti, di piastre cieche (34) sono costituite ciascuna da una pluralità di stecche articolate.