CH707206A2 - Wattestäbchen. - Google Patents

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Wattestäbchen (1) mit einem stabförmigen Griffkörper (2) und mit einem wenigstens an einem freien Ende des Griffkörpers (2) angeordneten Wattekörper (3a, 3b). Die Erfindung zeichnet sich dadurch aus, dass der stabförmige Griffkörper (2) ein biologisch abbaubarer Extrusionskörper ist.

Description

[0001] Die Erfindung liegt auf dem Gebiet der Hygiene- und Pflegeartikel und betrifft ein Wattestäbchen, mit einem stabförmigen Griffkörper und mit einem, wenigstens an einem freien Ende des Griffkörpers angeordneten Wattekörper.

[0002] Wattestäbchen der eingangs genannten Art mit an beiden Enden befestigten Wattekörpern werden für die tägliche Schönheitspflege, insbesondere zur Reinigung der Ohren, bei der Augenkosmetik, der Maniküre, der Lippenstiftkorrektur, etc. vielfach eingesetzt.

[0003] Bei den Wattestäbchen handelt es sich um sogenannte Einwegartikel, welche nach einmaligem Gebrauch der Abfallverwertung zugeführt werden. Es ist daher erwünscht, dass das Wattestäbchen als Ganzes oder zumindest zu Teilen biologisch abbaubar ist und überdies als Ganzes oder zumindest zu Teilen auch aus nachwachsenden Rohstoffen gefertigt ist. Während der Wattekörper in der Regel aus Naturfasern, wie Baumwolle, besteht, wird der Griffkörper häufig aus einem biologisch nichtabbaubaren Kunststoff wie Polypropylen hergestellt.

[0004] Eine weitere Anforderung an ein solches Wattestäbchen ist dessen kostengünstige Herstellung. Da es sich beim Wattestäbchen um einen Wegwerfartikel handelt, sollte dieser möglichst kostengünstig sein. Der Preis des Wattestäbchens setzt sich aus den Rohstoffkosten sowie aus dem Herstellungsaufwand zusammen. Im Fokus der Herstellungskosten steht insbesondere die Fertigung des Griffkörpers.

STAND DER TECHNIK

[0005] Es ist daher nicht verwunderlich, dass Griffkörper aus biologisch nicht abbaubarem und daher wenig umweltfreundlichem dafür aber kostengünstigem Kunststoff nach wie vor weit verbreitet sind. Selbst die Herstellung von Griffkörpern aus Kunststoff ist von vergleichsweise geringem Aufwand und daher kostengünstig. So beschreibt beispielsweise die DE-A-2013 886 ein Wattestäbchen mit einem Griffkörper aus einem Kunststoffrohrstück, welches in einem Extrusionsverfahren hergestellt wird.

[0006] Frühere Varianten von Wattestäbchen aus Holz sind heute nicht mehr erhältlich. Dies liegt daran, dass der Griffkörper wegen der Verwendung solcher Pflegeartikel in der Augenkosmetik nicht allzu starr bzw. biegesteif sein soll. Die heutzutage verwendeten Griffkörper sind zwar immer noch vergleichsweise biegesteif, weisen jedoch eine gewisse Nachgiebigkeit bzw. Biegsamkeit auf, so dass diese bei Überschreiten einer bestimmten Biegekraft einknicken, ohne jedoch zu splittern. Dadurch wird z.B. das Verletzungsrisiko bei ungewollter Fehlmanipulation während des Schminkens oder der Reinigung der Ohren vermindert.

[0007] Die DE-U-29 716 819 beschreibt ein kompostierbares Wattestäbchen, welches aus Pappe oder Papier hergestellt wird. Der Griffkörper aus Pappe wird hergestellt, indem dieser aus einem flächigen Pappkörper ausgeschnitten oder ausgestanzt, oder dadurch gewonnen wird, indem ein Cellulosebrei in entsprechende Giessformen gefüllt und gepresst wird. Der Griffkörper aus Papier wird als Wickelkörper gefertigt, bei welchem mit entsprechender Wickeltechnik Papierstreifen zu einem stabförmigen Körper gewickelt werden.

[0008] Die oben beschriebenen Griffkörper weisen entweder den Nachteil auf, dass diese nicht umweltfreundlich sind, oder dass ihre Herstellung aufwändig und entsprechend teuer ist.

DARSTELLUNG DER ERFINDUNG

[0009] Es ist deshalb Aufgabe der Erfindung, ein Wattestäbchen der vorgenannten Art, vorzuschlagen, welches einerseits kostengünstig in der Herstellung und andererseits einen biologisch abbaubaren Griffkörper aufweist.

[0010] Diese Aufgabe wird mit den Merkmalen der unabhängigen Ansprüche 1, 8 und 11 gelöst. Bevorzugte Ausführungsformen und Weiterbildungen der Erfindung gehen aus den abhängigen Patentansprüchen sowie aus der Beschreibung und den Figuren hervor.

[0011] Das Wattestäbchen enthält bevorzugt einen stabförmigen Griffkörper, welcher als biologisch abbaubarer Extrusionskörper ausgebildet ist. Der Griffkörper beinhaltet bevorzugt eine Stoffmatrix sowie Fasern, insbesondere Naturfasern. Die Fasern dienen bevorzugt als Verstärkungsfasern. Der Griffkörper umfasst bevorzugt Fasern, welche teilweise oder vollständig in die Stoffmatrix eingebettet sind.

[0012] Der Griffkörper kann z.B. Cellulosefasern enthalten. Dabei können sämtliche oder nur ein Teil der Fasern des Griffkörpers Cellulosefasern sein. Die Cellulosefasern können z.B. aus Altpapier, direkt aus Holz und/oder aus Reisspelzen, Stroh und/oder Getreideschalen gewonnen werden.

[0013] Gemäss einer bevorzugten Weiterbildung der Erfindung enthält der Griffkörper einen Kern, insbesondere einen Verstärkungskern, welcher von der Stoffmatrix umhüllt wird. Die Stoffmatrix enthält gemäss dieser Ausführungsform bevorzugt Fasern, wie Naturfasern und insbesondere biologisch abbaubare Fasern. Die Art und Eigenschaften der Fasern der Stoffmatrix können den weiter unten im Zusammenhang mit der Stoffmatrix offenbarten Fasern und dessen Eigenschaften entsprechen.

[0014] Der Verstärkungskern ist bzw. umfasst gemäss einer bevorzugten Ausführungsform einen Längskörper, insbesondere einen textilen Längskörper. Der textile Längskörper enthält bzw. besteht bevorzugt aus Fasern, insbesondere Naturfasern, welche zudem bevorzugt biologisch abbaubar sind.

[0015] Der Verstärkungskern umfasst besonders bevorzugt ein linienförmiges, textiles Gebilde bzw. ein Garn oder besteht aus diesem. Das linienförmige, textile Gebilde kann ein gesponnenes Garn sein. Zwirne, Fäden bzw. Schnüre als textile Gebilde sollen ebenfalls nicht ausgeschlossen sein. Der Verstärkungskern kann ferner auch ein Filament sein, z.B. aus einem biologisch abbaubaren Kunststoff.

[0016] Der Verstärkungskern kann auch ein rohr- bzw. schlauchförmiger, textiler Längskörper umfassen oder daraus bestehen. Der rohr- bzw. schlauchförmige, textile Längskörper kann als Geflecht, Gewebe, Gewirke, Gestricke, Vlies oder Filz ausgebildet sein.

[0017] Die Art und Eigenschaften der Fasern des textilen Verstärkungskerns können den bereits oben bzw. auch weiter unten im Zusammenhang mit der Stoffmatrix offenbarten Fasern und dessen Eigenschaften entsprechen.

[0018] Der textile Verstärkungskern kann teilweise oder vollständig mit einem Material imprägniert sein, welches, z.B. nach dessen Aushärtung bzw. Erstarrung, einen Verbund zwischen den Fasern herstellt und den textilen Verstärkungskörper in sich versteift. Die Imprägnierung des Verstärkungskörpers kann auch durch die Stoffmatrix selber geschehen, welche z.B. während des Extrusionsprozesses in den textilen Verstärkungskörper eindringt und/oder sich an der Oberfläche des Verstärkungskerns festsetzt.

[0019] Der Verstärkungskern kann z.B. einen Durchmesser von 0.1 bis 3 mm, vorzugsweise von 0.2 bis 2 mm und insbesondere von 0.5 bis 1.5 mm aufweisen.

[0020] Der Verstärkungskern hat die Funktion einer Armierung. Der Begriff «Verstärkung» meint in diesem Zusammenhang, dass der Verstärkungskern auf den Griffkörper wirkende Zugkräfte, Biegekräfte und/oder Druckkräfte aufnimmt. Er verhindert z.B., dass der Griffkörper bei Zug- oder Biegebelastungen frühzeitig bricht. Ferner verhindert der Verstärkungskern z.B. auch, dass Teile des Griffkörpers beim Knicken oder Brechen auseinanderfallen. Das heisst, ein Griffkörper mit Verstärkungskern weist eine höhere Bruchfestigkeit und Reissdehnung auf als ein Griffkörper mit ähnlichem Aufbau, jedoch ohne Verstärkungskern.

[0021] Enthält die Stoffmatrix Fasern, so dient die Stoffmatrix insbesondere als Bindemittel, welche die Fasern zusammenhält und mit diesen eine faserverstärkte Struktur ausbildet.

[0022] Die Stoffmatrix enthält oder besteht bevorzugt aus einem der nachfolgend aufgeführten, biologisch abbaubaren Materialien. Ferner kann die Stoffmatrix auch aus einem Gemisch dieser Materialien bestehen oder dieses enthalten: Stärke, Stärkederivate, Gluten, Hemicellulose, Zucker, Lignin, Sorbitol, Chitin, Gelatine, Proteine, Wachs, Glycerin, Fructose, Methylcellulose, modifizierte Methyl-cellulose, Cellulosederivate, Agar-Agar, Pektin und/oder biologisch abbaubare Polymere.

[0023] Biologisch abbaubare Polymere können z.B. sein: – biologisch abbaubare Copolyester, wie BTA, insbesondere Blends mit weiteren biologisch abbaubaren Polymeren, – Thermoplastische Stärke (TPS), Stärkeblends, – Polylactid bzw. Polymilchsäure (PLA), und PLA-Blends, – Celluloseprodukte, wie Celluloseacetat (CA), – Polyhydroxyalkanoate (PHA), Polyhydroxybuttersäure (PHB), – biologisch abbaubare Polymere auf der Basis von Erdöl, wie Polycaprolacton (PCL), – biologisch abbaubare Polymere, welche chemisch aus Lignin, Chitin, Casein, Gelatine, Proteine im Allgemeinen, oder Pflanzenölen abgeleitet sind, – biologisch abbaubare Polymere auf Basis von modifizierten Cellulosederivaten.

[0024] Die Stoffmatrix kann ausserdem durch Auflösen der Fasern, insbesondere der Naturfasern, mit Hilfe von Lösungsmitteln gebildet werden, so dass selbstverstärkende Cellulose-Composites entstehen.

[0025] Die Stoffmatrix dient insbesondere der formschlüssigen, chemischen und/oder physikalischen Vernetzung der Fasern, insbesondere der Naturfasern, oder der Bildung von Wasserstoffbrücken oder anderen Bindungen, die zu einem besseren Zusammenhalt des Materials beitragen.

[0026] Der Anteil der Stoffmatrix kann bezogen auf das Volumen grösser, gleich oder kleiner sein als der Anteil der Fasern. Überwiegt der Anteil Fasern erheblich, so können die Fasern sogar eine Fasermasse ausbilden, deren einzelne Fasern über die als Bindemittel wirkende Stoffmatrix miteinander verklebt sind. Die Stoffmatrix bildet folglich zusammen mit den Fasern eine faserverstärkte Struktur aus.

[0027] Die Stoffmatrix kann separat zugegeben werden oder bereits im Ausgangsmaterial enthalten sein, so dass ihre Funktion als Bindemittel während des Herstellungsprozesses lediglich aktiviert werden muss. Dies ist insbesondere der Fall, wenn die Stoffmatrix z.B. Stärke, Zucker oder Lignin umfasst.

[0028] Der Griffkörper enthält bevorzugt 10 Vol.-% oder mehr, insbesondere 30 Vol.-% oder mehr und vorteilhaft 40 Vol.-% oder mehr Fasern, insbesondere Naturfasern. Ferner enthält der Griffkörper bevorzugt 90 Vol.-% oder weniger, insbesondere 80 Vol.-% oder weniger und vorteilhaft 70 Vol.-% oder weniger Fasern, insbesondere Naturfasern. Die Fasern sind bevorzugt Sekundärfasern aus recycliertem, d.h. wiederverwertetem Fasermaterial. Wie bereits erwähnt können die Fasern z.B. Cellulosefasern sein. Das recyclierte Ausgangsmaterial ist bevorzugt ein sehr günstig erhältliches biologisches Fasermaterial, welches z.B. aus Altpapier oder aus Abfällen aus der Reisproduktion gewonnen wird.

[0029] Cellulosefasern können z.B. aus gemahlenem bzw. aufgefasertem Altpapier gewonnen werden, d.h. Altpapier wird aufgeschlossen und in Cellulosefasern zerlegt. Aus dem Altpapier bzw. aus den Abfällen aus der Reisproduktion kann ferner auch Hemicellulose gewonnen werden. Diese gewährleistet z.B. eine hohe Reiss- und Zugfestigkeit des Griffkörpers. Die Fasern können auch Primärfasern, z.B. aus Holz, sein. Auch ein Gemisch aus Primär- und Sekundärfasern ist denkbar.

[0030] Ein Teil, die Mehrheit oder sämtliche der Fasern, insbesondere der Naturfasern im Griffkörper bzw. in dessen Stoffmatrix sind bevorzugt in dessen Längsrichtung ausgerichtet. Die Ausrichtung der Fasern in Längsrichtung geschieht z.B. bevorzugt während des Extrusionsprozesses.

[0031] Zur zusätzlichen Verstärkung des Griffkörpers kann dieser bzw. kann die Stoffmatrix neben den genannten, primär eingesetzten Naturfasern noch weitere Fasern, insbesondere Langfasern, mit z.B. grösserer durchschnittlicher Faserlänge als die erwähnten Fasern aufweisen. Die weiteren Fasern sind bevorzugt Naturfasern, insbesondere pflanzliche Fasern, wie Baumwollfasern, Hanffasern, Viscosefasern, Jutefasern oder Gemische daraus. Baumwollfasern oder Viscosefasern sind bevorzugt ebenfalls Sekundärfasern, welche z.B. wiederverwertete Fasern aus der Spinnerei-Industrie oder der Alttextilienverwertung sein können.

[0032] Die primär eingesetzten Fasern, insbesondere Naturfasern, können z.B. Längen von grösser oder gleich 30 µm (Mikrometer), insbesondere von grösser oder gleich 0.2 mm aufweisen. Ferner können die besagten Fasern Längen von kleiner oder gleich 8 mm, vorzugsweise von kleiner oder gleich 5 mm und insbesondere von kleiner oder gleich 2 mm aufweisen.

[0033] Die weiteren Fasern (Langfasern) können z.B. Längen von grösser oder gleich 2 mm, insbesondere von grösser oder gleich 5 mm aufweisen. Ferner können die Langfasern Längen von kleiner oder gleich 90 mm, insbesondere von kleiner oder gleich 70 mm aufweisen.

[0034] Der Griffkörper des Wattestäbchens weist bevorzugt eine typische Länge von 5 bis 10 cm auf. Der Durchmesser des Griffkörpers beträgt z.B. 0.5 bis 3 mm, insbesondere 1 bis 2 mm.

[0035] Dient der Griffkörper zur Herstellung eines Wattestäbchens, so werden beide Enden des als Stäbchen ausgebildeten Griffkörpers mit einem Wattebausch umwickelt. Die Watte kann aus Kunststofffasern oder vorzugsweise aus biologisch abbaubaren Naturfasern, wie Baumwolle, sein.

[0036] Der Querschnitt des stabförmigen Griffkörpers kann rund (kreisrund, oval) oder polygonal sein. Auch andere Querschnittsformen sind denkbar. Der Griffkörper kann ferner als Voll- oder Hohlkörper ausgebildet sein. Bezüglich der Querschnittsform des Griffkörpers besteht dank dem Einsatz eines Extrusionsverfahrens ein vergleichsweise hoher Gestaltungsspielraum.

[0037] Beansprucht wird ferner auch ein stabförmiger Griffkörper, insbesondere für ein Wattestäbchen wie oben beschrieben. Der Griffkörper ist bevorzugt aus einem biologisch abbaubaren Extrusionskörper gefertigt. Der Griffkörper enthält eine Stoffmatrix sowie Fasern, insbesondere Naturfasern. Die Fasern dienen bevorzugt als Verstärkungsfasern. Der Griffkörper umfasst bevorzugt Fasern, welche in die Stoffmatrix eingebettet sind.

[0038] Sämtliche in dieser Beschreibung offenbarten Merkmale des Griffkörpers im Zusammenhang mit seiner Verwendung in Wattestäbchen gelten auch für den ganz allgemein beanspruchten, stabförmigen Griffkörper. Dies gilt insbesondere auch für die Beschaffenheit der Stoffmatrix und der Fasern sowie den Verbund von Stoffmatrix und Fasern.

[0039] Der stabförmige Griffkörper kann als Hohlprofil oder Vollprofil vorliegen.

[0040] Der Griffkörper kann einen Kern, insbesondere einen Verstärkungskern, enthalten. Der Kern wird dabei vorzugsweise von einer Stoffmatrix ummantelt. Ausführungsformen betreffend Beschaffenheit der Stoffmatrix wurden bereits weiter oben beschrieben. Die Stoffmatrix kann Fasern enthalten. Ausführungsformen betreffend Beschaffenheit der Fasern sowie betreffend Verbund zwischen Stoffmatrix und Fasern wurden ebenfalls bereits weiter oben beschrieben.

[0041] Ist der Griffkörper als Hohlkörper ausgebildet und enthält dieser einen Kern, so ist der Kern als Hohlkörper ausgebildet und wird von einer Stoffmatrix ummantelt.

[0042] Der Kern kann ein linienförmiges, textiles Gebilde sein. Ausführungsformen betreffend Beschaffenheit eines solchen linienförmigen, textilen Gebildes sowie betreffend den Verbund des textilen Gebildes mit der Stoffmatrix wurden ebenfalls bereits weiter oben beschrieben.

[0043] Im Weiteren kann der Kern auch ein poröser Körper mit z.B. elastischen Eigenschaften sein. D.h. der Kern weist eine Zellstruktur auf. Der poröse Kern kann insbesondere ein geschäumter Körper bzw. Stab sein. Der Körper kann als Hohlprofil oder Vollprofil vorliegen. Die Zellstruktur kann offen- oder geschlossenporig oder gemischt sein. Die Zellen schliessen insbesondere ein Gas ein.

[0044] Es ist auch möglich, dass der Griffkörper vollständig aus einem porösen Körper mit z.B. elastischen Eigenschaften und insbesondere aus einem geschäumten Körper besteht. D.h. der Griffkörper weist eine Zellstruktur auf. Die Zellstruktur kann offen-oder geschlossenporig oder gemischt sein. Die Zellen schliessen insbesondere ein Gas ein.

[0045] Besteht der Griffkörper vollständig aus einem Körper mit zellulärer Struktur wie oben beschrieben, so kann dieser ebenfalls als Vollkörper oder Hohlkörper ausgebildet sein.

[0046] Der geschäumte Körper kann z.B. mit Hilfe von Schäummitteln wie Wasser, CO2oder N2geschäumt sein.

[0047] Enthält der Griffkörper einen geschäumten Kern bzw. besteht der Griffkörper aus einem geschäumten Material, so kann dank der Beschaffenheit dieses Materials verhindert werden, dass es zu einem spröden Bruch kommt, indem eine Deformation in Form von Beulen oder Knicken stattfindet.

[0048] Das nachfolgend beschriebene und beanspruchte Herstellungsverfahren soll allgemein für stabförmige Griffkörper gelten, und nicht nur auf Griffkörper, welche in Wattestäbchen Verwendung finden, anwendbar sein.

[0049] Die Griffkörper werden bevorzugt in einer Extrusionseinrichtung hergestellt. Die Extrusionseinrichtung umfasst eine Mischvorrichtung und ein Extrusionswerkzeug, über welches die Extrusionsmasse formgebend extrudiert wird. Das Verfahren zur Herstellung des Griffkörpers eines Wattestäbchens, zeichnet sich durch folgende Schritte aus: – Extrudieren einer Extrusionsmasse durch eine Extrusionsdüse unter Ausbildung eines länglichen Extrusionskörpers; – Aushärten bzw. Erstarren des Extrusionskörpers.

[0050] Die Extrusionsmasse umfasst unter anderem die später ausgebildete Stoffmatrix des Griffkörpers.

[0051] Vor dem Extrudieren der Extrusionsmasse werden gemäss einer bevorzugten Weiterbildung der Erfindung Fasern, vorzugsweise biologisch abbaubare Fasern, und insbesondere Naturfasern, mit einem vorzugsweise biologisch abbaubaren Matrixmaterial in einer Mischeinrichtung zur extrudierbaren Extrusionsmasse gemischt.

[0052] Die Extrusionsmasse kann in Abhängigkeit von der Matrix hochviskos sein. Die Extrusionsmasse kann auch eine Trockenmischung (Dry Blend) sein.

[0053] Die Mischeinrichtung kann im Extruder integriert sein. Fasern und Matrix können hierzu z.B. separat über zwei Dosiervorrichtungen in den Extruder eingebracht werden.

[0054] Die Komponenten der Stoffmatrix werden beispielsweise in Granulatform oder in flüssiger bzw. fliessfähiger Form der Extrusionseinrichtung zugeführt. Fallweise müssen die Komponenten aufgeschmolzen werden.

[0055] Je nachdem welche Stoffe in welchen Mengen eingesetzt werden, kann während des Mischvorgangs Wasser zugegeben werden. Die Wasserzugabe kann z.B. der Aktivierung der bereits vorhandenen Stoffmatrix bzw. des Bindemittels, wie Lignin, Gluten oder Stärke, dienen. Ferner kann die Wasserzugabe zur formschlüssigen Vernetzung der Fasern dienen. Im Weiteren kann die Wasserzugabe zur Bildung von Wasserstoffbrücken beim nachfolgenden Aushärten dienen.

[0056] Besteht die Stoffmatrix aus einem thermoplastischen Polymer bzw. einem Gemisch von thermoplastischen Polymeren, was zum Beispiel auf die aufgelisteten Biopolymere zutrifft, so kann auf eine Wasserzugabe verzichtet werden.

[0057] Die Extrusionsmasse wird bevorzugt mittels einer Extruderschnecke gemischt. Die Extrusionsmasse kann auch vor dem Extrusionsprozess in einer separaten Mischeinrichtung, dem so genannten Compounder oder Mischer, vorgemischt werden. Der Griffkörper kann entsprechend mittels eines Einschnecken- oder Doppelschnecken-Extruders hergestellt bzw. extrudiert werden.

[0058] Der Extrusionskörper kann horizontal oder vertikal, d.h. in Schwerkraftrichtung extrudiert werden. Der aus der Extrusionsdüse austretende Extrusionskörper wird vor, während oder nach dem Aushärten zu einzelnen Griffkörpern abgelängt.

[0059] Aushärten bedeutet im Weitesten Sinne die Verfestigung des Extrusionskörpers. Das Merkmal Aushärten umfasst also auch das blosse Erstarren des Extrusionskörpers. D.h., das Aushärten kann ein blosses Trocken, Abkühlen und/oder eine Polymerisation beinhalten.

[0060] Enthält der Griffkörper einen Kern, insbesondere einen Verstärkungskern, wie oben beschrieben, so wird der Griffkörper bevorzugt in einem Coextrusionsverfahren bzw. Ummantelungsverfahren hergestellt. Hierbei werden die Extrusionsmasse, welche die spätere Stoffmatrix ausbildet, und der Kern zusammengeführt und gemeinsam durch die Extrusions- bzw. Ummantelungsdüse geführt.

[0061] Das Coextrusionsverfahren bzw. Ummantelungsverfahren ist bevorzugt ebenfalls ein kontinuierliches Verfahren, bei welchem der Kern, insbesondere der Verstärkungskern, als endloser Längskörper kontinuierlich dem Extrusionswerkzeug bzw. Ummantelungswerkzeug zugeführt und mit der ebenfalls kontinuierlich zugeführten Extrusionsmasse vereinigt bzw. ummantelt wird.

[0062] Der stabförmige Griffkörper findet, wie bereits ausführlich erläutert, bevorzugt Verwendung in Wattestäbchen. Die erfindungsgemässen Wattestäbchen finden Verwendung in der Schönheitspflege bzw. Kosmetik, z.B. zum Schminken, in der Säuglingspflege, bei der Reinigung der Ohren. Ferner finden erfindungsgemässe Wattestäbchen auch Verwendung als sogenanntes Abstrichwerkzeug, z.B. zum Abstrich von Speichelproben, etwa zur Bestimmung des genetischen Fingerabdrucks bei DNA-Reihenuntersuchungen.

[0063] Die erfindungsgemässen Griffkörper können im Weiteren auch Verwendung finden im Lebensmittelbereich, z.B. in Schleckstengeln (Lollipop, Lutscher) oder zur Herstellung von Eis am Stiel. Ferner können die Griffkörper auch in weiteren Bereichen der Körperhygiene Anwendung finden. So kann der Griffkörper in der Dentalpflege, z.B. als Zahnseidenhalter, Einsatz finden. Anstelle von Watte kann z.B. auch ein Bürstenkopf oder Zahnseide an einem Ende des Griffkörpers angebracht sein.

[0064] Der Griffkörper des erfindungsgemässen Wattestäbchens weist den Vorteil auf, dass dieser eine vergleichsweise hohe Biegesteifigkeit aufweist und gleichzeitig bei hohen Biegekräften nicht splitternd zerbricht, sondern sich beispielsweise plastisch deformiert. Entsprechend weist der erfindungsgemässe Griffkörper plastische Eigenschaften auf. Ferner ist der Griffkörper, wie bereits erwähnt, kostengünstig in seiner Herstellung, insbesondere wenn recyclierte Naturfasern zum Einsatz kommen, sowie biologisch abbaubar.

[0065] Die Merkmale der im Zusammenhang mit dem Wattestäbchen offenbarten Merkmale des Griffkörpers sind auch mit den Merkmalen des unabhängig beanspruchten und offenbarten Griffkörpers kombinierbar und umgekehrt. Ferner sind die im Zusammenhang mit dem Herstellungsverfahren offenbarten Merkmale auch mit den Merkmalen des Wattestäbchens bzw. des Griffkörpers kombinierbar und umgekehrt.

AUSFÜHRUNG DER ERFINDUNG

[0066] Im Folgenden wird der Erfindungsgegenstand anhand von Ausführungsbeispielen gemäss den beiliegenden Zeichnung dargestellt.

[0067] Es zeigen: <tb>Fig. 1 :<SEP>ein Wattestäbchen; <tb>Fig. 2 :<SEP>eine besondere Ausführungsform eines erfindungsgemässen Griffkörpers; <tb>Fig. 3 :<SEP>eine weitere besondere Ausführungsform eines erfindungsgemässen Griffkörpers; <tb>Fig. 4 :<SEP>eine weitere besondere Ausführungsform eines erfindungsgemässen Griffkörpers; <tb>Fig. 5 :<SEP>eine weitere besondere Ausführungsform eines erfindungsgemässen Griffkörpers.

[0068] Das gezeigte Wattestäbchen 1 besteht aus einem stabförmigen Griffkörper 2 in Form eines biologisch abbaubaren Extrusionskörpers sowie jeweils beidends um den Griffkörper 2 gewickelten Wattekörper 3a, 3b aus Baumwolle.

[0069] Der Griffkörper 12 gemäss Fig. 2 enthält einen Verstärkungskern 13 in Form eines Fadens aus Naturfasern, welcher von der Stoffmatrix 14 umhüllt und von dieser imprägniert ist. Der Verstärkungskern kann auch ein geschäumter Körper sein. Die Stoffmatrix 14 kann Fasern enthalten. Die Stoffmatrix kann auch ein geschäumter Körper mit oder ohne Fasern sein.

[0070] Der Griffkörper 22 gemäss Fig. 3 enthält einen Faserkern 23 in Form eines rohrförmigen, textilen Körpergebildes, welches von der Stoffmatrix 24 umhüllt und von dieser imprägniert ist. Der Faserkern kann auch ein rohrförmiger geschäumter Körper sein. Die Stoffmatrix kann Fasern enthalten. Die Stoffmatrix kann auch ein geschäumter Körper mit oder ohne Fasern sein.

[0071] Der Griffkörper 32 gemäss Fig. 4 enthält eine Stoffmatrix 34 und ist als Hohlprofil ausgebildet. Die Stoffmatrix kann Fasern enthalten. Die Stoffmatrix kann auch ein geschäumter Körper mit oder ohne Fasern sein.

[0072] Der Griffkörper 42 gemäss Fig. 5 enthält eine Stoffmatrix 44 und ist als Vollprofil ausgebildet. Die Stoffmatrix kann Fasern enthalten. Die Stoffmatrix kann auch ein geschäumter Körper mit oder ohne Fasern sein.

Claims (15)

1. Wattestäbchen (1) mit einem stabförmigen Griffkörper (2) und mit einem, wenigstens an einem freien Ende des Griffkörpers (2) angeordneten Wattekörpers (3a, 3b).

2. Wattestäbchen nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass der Griffkörper (12, 22) einen Verstärkungskern (13, 23), insbesondere in Form eines textilen Längskörpers oder eines geschäumten Kerns, enthält, welcher von der Stoffmatrix (14, 24) umgeben ist.

3. Wattestäbchen nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass der stabförmige Griffkörper (2) ein biologisch abbaubarer Extrusionskörper ist, welcher eine biologisch abbaubare Stoffmatrix sowie vorzugsweise in die Stoffmatrix eingebettete biologisch abbaubare Fasern, insbesondere Naturfasern, enthält, wobei die Fasern über die als Bindemittel wirkende Stoffmatrix zusammengehalten werden.

4. Wattestäbchen nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Stoffmatrix aus einem der folgenden Materialien oder einem Gemisch der folgenden Materialien besteht oder dieses enthält: Stärke, Stärkederivate, Zucker, Lignin, Chitin, Gelatine, Proteinen, Glycerin, Fructose, Sorbitol, Cellulosederivate, modifizierte Methylcellulose, Agar-Agar, Wachs, Pektin und/oder biologisch abbaubare Polymere.

5. Wattestäbchen nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass der Griffkörper 10 bis 90 Vol.-%, insbesondere 30 bis 80 Vol.-%, vorteilhaft 40 bis 70 Vol.-%, Fasern enthält.

6. Wattestäbchen nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Naturfasern Sekundärfasern aus einem recyclierten Material, wie Altpapier, oder aus Abfallen der Reisproduktion sind oder solche enthalten.

7. Wattestäbchen nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Naturfasern Primärfasern sind oder solche enthalten, welche direkt aus Holz oder Holzabfällen gewonnen werden.

8. Stabförmiger Griffkörper (2, 12, 22), insbesondere für ein Wattestäbchen (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 7.

9. Stabförmiger Griffkörper (2, 12, 22) nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass der Griffkörper (2, 12, 22) aus einem biologisch abbaubaren Extrusionskörper gefertigt ist.

10. Stabförmiger Griffkörper (2, 12, 22) nach Anspruch 8 oder 9, dadurch gekennzeichnet, dass der Griffkörper (12, 22) einen Verstärkungskern (13, 23) enthält, welcher von der Stoffmatrix (14, 24) umgeben ist und/oder teilweise oder vollständig imprägniert ist.

11. Verfahren zur Herstellung des Griffkörpers (2) nach einem der Ansprüche 8 bis 10, insbesondere für ein Wattestäbchen (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 7, gekennzeichnet durch folgende Schritte: – extrudieren einer die Stoffmatrix ausbildenden Extrusionsmasse durch eine Extrusions- oder Ummantelungsdüse unter Ausbildung eines länglichen Extrusionskörpers mit einem Hohl- oder Vollprofil; – aushärten, wie erstarren bzw. trocknen, des Extrusionskörpers.

12. Verfahren nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass der Griffkörper (2, 12, 22) einen Verstärkungskern (13, 23) enthält und der Verstärkungskern (12, 23) als Längskörper zugeführt und zusammen mit der die Stoffmatrix (14, 24) ausbildenden Extrusionsmasse coextrudiert bzw. ummantelt wird.

13. Verfahren nach Anspruch 11 oder 12, dadurch gekennzeichnet, dass vor dem Extrudieren Fasern, insbesondere Naturfasern, mit einem Matrixmaterial in einer Mischeinrichtung zur extrudierbaren Extrusionsmasse gemischt werden.

14. Verfahren nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass während dem Mischen der Extrusionsmasse Wasser zugegeben wird.

15. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass der Extrusionskörper vor, während oder nach dem Aushärten zu einzelnen Griffkörper (2) abgelängt wird.