ES2195801T3 - Maquina expendedora. - Google Patents

Abstract

Un procedimiento para expender una porción individual de un producto de helado que consiste en introducir un porción individual de helado en un recipiente desechable, el recipiente teniendo una parte deformable y una boca de salida sellable por la que se va a expender el producto, sellar el recipiente con un medio de precintado, transportar el recipiente del lugar de llenado a un lugar en el que se va a expender el producto de helado, retirando el medio de precintado de la boca de salida del recipiente, colocando el recipiente en un asiento de un aparato expendedor, y descargar el producto del recipiente por la boca de salida existente en el recipiente mediante la operación de medios deformadores para deformar la parte deformable a fin de captar y presionar el producto en el recipiente de manera que el producto sea extrudido por la boca de salida.

Description

Máquina expendedora.

Esta invención se refiere a mecanismos expendedores, en particular, pero no exclusivamente, a mecanismos expendedores para expender productos alimenticios, tales como productos tipo helado o de confitería refrigerados, usualmente en forma semisólida.

Se ha propuesto expender helado desde grandes recipientes en porciones individuales, por ejemplo, a mano usando cucharas. Se ha propuesto, también, expender helado desde máquinas, como las que sirven en estado pastoso, en las que el producto se mezcla y congela, o por máquinas expendedoras en las que se suministra helado previamente envasado desde un recipiente de helado.

Todos estos sistemas conocidos están limitados por uno o más factores, tales como una maquinaria cara, un régimen lento expendedor, una corta gama de productos, un deterioro del producto a granel no usado, la consistencia del control de porción, una selección de sabores limitada, etc.

Una posibilidad adicional es la formación de porciones individuales en una fábrica y el envasado de las porciones para uso particular. Tales porciones individuales no se pueden emplear fácilmente en ciertos puntos de venta, tales como restaurantes, o en ciertos receptáculos, tales como vasos o platos, y la naturaleza de los receptáculos en los que se venden las porciones individuales está limitada por la eficacia en costes del receptáculo de envasado.

El documento FR2310280 describe envases multidosis llenos de fluido. En este documento, el producto sale del cartucho por gravedad, la presión que se aplica es sólo o para permitir que se cree una abertura por la que circulará el fluido o para abrir y cerrar una válvula. Este documento no describe ningún medio que se aplique a y presurice el producto en el recipiente, de manera que el producto sea extruido a través de la salida. Más específicamente, no hay mención de un procedimiento en el que el envase esté situado en un asiento de una máquina expendedora.

Los documentos US4813862 y US4574987 tratan sobre envases desechables y aplastables de poco volumen por los que el consumidor podría de modo intermitente expulsar esencialmente todo el producto del envase, proporcionando así un dulce congelado para comer con la mano. No hay mención de un procedimiento en el que el envase esté situado en un asiento de una máquina expendedora.

El documento EP180241 trata sobre un recipiente de envase, por ejemplo, para un helado a consumir directamente como un producto con palo o alternativamente para producir patrones especiales sobre tartas y similares. De nuevo, no hay mención de un procedimiento en el que el envase esté situado en un asiento de una máquina expendedora.

Los documentos WO-A-9219389, GB-A-653136, FR-A-823413, US-A-2889949 y DE-A-521761 describen diversos mecanismos expendedores.

Un objeto de la invención es proporcionar un mecanismo expendedor que supere al menos algunas de las anteriores desventajas y que sea flexible, eficaz desde el punto de vista económico y llene un vacío en el mercado existente.

Según un aspecto, la invención proporciona un procedimiento para expender un producto alimenticio viscoso o semisólido, en el que un recipiente, con una base de recipiente unida con efecto de precintado con una pieza deformable y llena de producto, ha descargado producto desde ella por una salida en el recipiente, teniendo la salida una sección transversal menor que el recipiente, accionando medios de deformación para deformar la parte deformable de la pieza deformable hacia la base y hacer que la parte deformable se aplique a y presurice el producto dentro del recipiente y hacer que el producto sea extruido del recipiente a través de dicha salida, pudiéndose deformar la parte deformable para invertir la misma a fin de adquirir la forma de la superficie interna de dicha base, colocando el recipiente sobre un asiento durante el funcionamiento de los medios de deformación, soportando el asiento el recipiente durante la acción de los medios de deformación, y recibiendo producto del recipiente en un receptáculo situado debajo de dicha salida.

Convenientemente, el recipiente está dimensionado para recibir una porción predeterminada que es sustancialmente del mismo tamaño que la capacidad del receptáculo. Alternativamente, el recipiente es un recipiente multiporción.

Antes de la introducción de producto en el recipiente, se pueden encajar unos con otros una pluralidad de recipientes, es decir, se sitúa un recipiente dentro de otro. La base se puede montar con la pieza deformable, una pluralidad de piezas deformables se pueden encajar unas con otras antes del montaje o las partes de tapa se suministran sacándolas de un rollo de tales partes.

Convenientemente, el recipiente de producto lleno y precintado está montado con el receptáculo para almacenamiento y transporte desde el lugar de llenado hasta el lugar expendedor; ajustando el receptáculo, si está presente, sobre la base del recipiente.

Según otro aspecto, la invención proporciona un recipiente para uso en el procedimiento de la misma, comprendiendo el recipiente una base de recipiente, una pieza deformable unida con efecto de precintado con la salida, teniendo el recipiente una superficie de asiento por la que el mismo es soportado de modo liberable durante la extrusión del producto.

Preferiblemente, el recipiente, a fin de poderse encajar, tiene un cuerpo que es en general cónico, usualmente un cono o una pirámide truncada, o es en general parcialmente esférico. Convenientemente, el recipiente tiene una superficie lateral plana, de manera que el etiquetado en la pieza o la base deformable es visible para mostrar el etiquetado en la orientación deseada cuando el recipiente está almacenado en vitrinas.

Convenientemente, la salida está formada en la base o en la pieza deformable y está en dicho extremo del recipiente.

Según otro aspecto, la invención proporciona un aparato expendedor para uso en el procedimiento de la invención, que comprende un recipiente para el producto, teniendo el recipiente una base de recipiente y una pieza deformable unida con efecto de precintado con dicha base, teniendo la pieza deformable una porción deformable que se deforma durante la distribución, teniendo el recipiente una superficie de asiento, definiendo una pieza de sostén un tope sobre el que se puede soportar la superficie de asentamiento durante la distribución el producto, y medios de accionamiento dispuestos para aplicarse a la porción deformable para deformarla, invertirla y empujarla hacia la superficie interna de la base para reducir el volumen interno del recipiente, teniendo el recipiente al menos una salida, teniendo la salida una sección transversal menor que la máxima sección transversal del recipiente, y estando dispuesto el recipiente de manera que, durante el funcionamiento de los medios de accionamiento para deformar la porción deformable, el producto dentro del recipiente sea extraído a través de la salida del recipiente.

Convenientemente, la pieza deformable está formada de material laminar que tiene ondulaciones que se deforman para adoptar la forma de la pared interna de la base del recipiente. La pieza deformable puede ser formada mediante termoconformado de material en rollos o en láminas o mediante moldeo por inyección.

En una disposición, los medios de accionamiento tienen un émbolo que está conformado para corresponderse a la forma interna de las paredes de la base del recipiente, de manera que cuando el émbolo ha completado un movimiento de descarga, el recipiente está sustancialmente vacío de producto, estando situado la pieza deformable adyacente a la pared interna de la base. En esta última posición, se prefiere que el interior del recipiente se mantenga precintado excepto por la salida.

Preferiblemente, la base del recipiente tiene forma parcialmente piramidal, cónica o en general parcialmente esférica por su pared interna, y la superficie inferior del émbolo que se aplica a la pieza deformable tiene forma correspondiente piramidal, cónica o en general parcialmente esférica. En esta disposición, la pieza deformable es sustancialmente rectangular o circular por su periferia externa para aplicarse con la parte superior de la pieza deformable. La base y la pieza deformable pueden estar unidas entre sí mediante soldadura alrededor de la periferia de la porción superior, mediante una disposición de clip, o de otro modo.

Preferiblemente, el émbolo es ajustable en sus dimensiones externas por lo que, a medida que el émbolo se mueve a lo largo del recipiente durante un movimiento de descarga, el émbolo se ajusta a una sección transversal cambiante del recipiente entre dicha pieza deformable y dicha base.

La pieza de sostén para el recipiente puede estar conformada según la superficie externa de la base del recipiente y puede incluir una abertura por la que se descarga el producto del recipiente. Debajo de la pieza de sostén puede estar situada una plataforma sobre la que se puede colocar un receptáculo para el producto a fin de recibir producto descargado del recipiente.

Como una variante a un émbolo alternativo, la pieza de recepción puede ser recíprocamente desplazable hacia y lejos de un émbolo fijo para efectuar la descarga del recipiente.

El recipiente puede estar asociado de modo liberable con un receptáculo, tal como una copa, que encierra la parte inferior del recipiente y que se puede retirar de él cuando va a tener lugar la distribución del producto.

El recipiente puede estar formado de manera que la base se pueda encajar con otras bases antes de llenarlo de producto. De modo similar, el receptáculo se puede encajar con otros receptáculos antes del montaje con el recipiente.

Cuando se han de emplear los recipientes, se desencajan unos de otros y la parte superior se fija entonces con efecto de precintado a la base y, si se usa, el receptáculo se monta en la base antes o después del llenado de producto. El montaje puede ser a modo de una conexión por rosca de tornillo, por ajuste apretado o cualquier otra de tipo liberable.

La pieza deformable se puede fijar a la base antes del llenado de producto, siendo introducido el producto por la salida antes de cerrar la abertura de salida.

Cuando se usa un émbolo alternativo, el movimiento del mismo se puede conseguir por una palanca accionada manualmente o por una disposición servoaccionada de pistón y cilindro accionada por gas a presión, fluido hidráulico u otros medios de accionamiento. El émbolo puede ser deformable para adaptarse a la forma del recipiente mientras es accionado.

El sistema puede incluir una disposición de almacenamiento para recipientes cargados, y la disposición de almacenamiento puede incluir medios para mantener el producto a la temperatura expendedora deseada. Es posible, también, que los recipientes sean alojados en un compartimento de almacenamiento y presentados en la posición de descarga sobre la pieza de recepción por medios transportadores, tales como una disposición en carrusel. Alternativamente, los recipientes están alojados en tolvas de alimentación o depósitos de alimentación y están situados por vacío o por otros medios de colocación en la posición expendedora. De otro modo, los recipientes son colocados manualmente en una posición expendedora antes de que se accione el mecanismo para descargar el producto.

La salida o salidas de descarga del recipiente pueden tener cada una la forma de un abertura de descarga en la porción de base del recipiente cuando están en uso, y la abertura puede estar conformada para dar forma al producto mientras se descarga. La abertura de salida está en un estado cerrado, antes de una operación expendedora, preferiblemente por una pieza de precintado que se puede retirar. La pieza de precintado puede incluir medios frangibles abiertos por la presión del producto, o de otro modo. La salida o salidas pueden ser aplicadas con efecto de precintado a una disposición de válvula de regulación y boquilla por la que se descarga el producto.

Como una alternativa a una abertura sencilla de salida, un conducto o boquilla puede sobresalir hacia fuera de la base antes de una operación expendedora. El conducto de salida puede estar dirigido hacia dentro y, una vez generada la presión interna al comienzo de una operación expendedora, se invierte el conducto de salida y se forma una abertura o boquilla de salida.

Preferiblemente, durante la distribución el producto, el émbolo se mueve en una dirección vertical, y la salida del recipiente está dispuesta en el extremo inferior del mismo.

Se presentan propiedades adicionales de la invención en la siguiente descripción de diversas realizaciones de la misma, proporcionadas sólo a modo de ejemplo y con referencia a los dibujos, en los que:

la figura 1 es un alzado lateral en corte transversal de una realización de un recipiente montado y lleno de producto,

la figura 1A es una vista parcial que muestra una forma alternativa de parte del recipiente de la figura 1,

la figura 1B es una vista de la salida del recipiente de la figura 1,

la figura 2 es una vista en planta del recipiente de la figura 1,

la figura 3 es una vista lateral, en corte, del recipiente de la figura 1 durante una operación expendedora,

la figura 4 es una vista lateral de un mecanismo expendedor para el recipiente de las figuras 1-3,

la figura 5 es una vista en planta de un mecanismo de presentación de recipientes para expender,

la figura 6 es un alzado lateral en corte transversal de una segunda realización de un recipiente montado y lleno,

la figura 7 es una vista por debajo del recipiente de la figura 5, en la dirección de la flecha 7,

la figura 8 es una vista en planta del recipiente de la figura 6, en la dirección de la flecha 8,

la figura 9 es un alzado lateral del recipiente de las figuras 6-8 durante una operación expendedora,

la figura 10 es una vista en la dirección de la flecha 10 en la figura 9, y

la figura 11 es un alzado lateral de un recipiente durante una operación expendedora, que muestra un sistema expendedor alternativo,

la figura 12 es un alzado lateral, en corte, de una forma adicional de recipiente,

la figura 13 es una vista del lado inferior del recipiente de la figura 12,

la figura 14 es una vista en planta del recipiente de la figura 12,

la figura 15 es un alzado lateral, en corte, del recipiente de la figura 12, que muestra una forma de disposición de descarga,

la figura 16 es un alzado lateral correspondiente a la figura 13, que muestra otra forma de disposición de descarga.

Haciendo referencia a los dibujos y, en primer lugar, a las figuras 1-5, semuestra un sistema expendedor que utiliza el recipiente mostrado en las figuras 1-2 de la manera ilustrada en la figura 3, utilizando la máquina mostrada en la figura 4.

En la figura 1 se ve mejor una forma de recipiente en un estado montado. El recipiente, como se muestra, consiste en tres partes, una base 10, un parte 11 de tapa, constituyendo juntas un recipiente, y un receptáculo 12. La base 10 es una parte 13 generalmente semiesférica en cuyo centro hay una salida 22. Hacia el extremo superior de la parte 13, las paredes están extendidas o ahusadas hacia fuera terminando en una pestaña 15. La parte 10 está hecha, convenientemente, de aluminio, de material plástico moldeado por inyección o mediante termomoldeo.

La parte 11 de tapa, que tiene forma generalmente circular con un labio 16 vuelto hacia dentro formado alrededor de su periferia exterior, como se muestra, o una pestaña periférica, está asegurada con efecto de precintado al extremo superior de la base 13. La pestaña o el labio 16 está dispuesto para cooperar con la pestaña 15 a fin de permitir que la parte 11 de tapa sea montada con efecto de precintado con la parte 10 de cuerpo aplicando el labio 16 sobre la pestaña 15 y/o soldando la pestaña 15 a la porción 11 de tapa.

La parte 11 de tapa tiene un área 17 plana central y circular, y entre el área 17 y el borde periférico de la porción 11 están formadas ondulaciones o corrugaciones 18. La tapa está formada por material que es deformable, tal como material plástico, por lo que, como se explicará, la tapa puede ser deformada hasta la forma de la pared interna de la base 10. En vez de proporcionar las ondulaciones 18, la parte 11 de tapa puede ser plana y formada por material que se puede estirar.

El recipiente, que comprende la parte 10 de cuerpo y la parte 11 de tapa, está montado con un receptáculo 12, a modo de copa, que está montado de modo liberable a la parte 10 de cuerpo, como por ejemplo disponiendo porciones (no mostradas) roscadas de tornillo aplicables entre sí en el receptáculo 12 y en la parte 10 de cuerpo o por un ajuste a presión. El receptáculo se extiende desde la proximidad del labio 15 hasta debajo del nivel de la boquilla 14 y puede portar en un lado un mango 19. En el extremo inferior del receptáculo 12 está formada una base 21, que puede estar dispuesta para alojar una cuchara u otro utensilio para comer (no mostrado) y/o ingredientes del producto alimenticio, tales como cubiertas, siropes, etc.

Antes del montaje, como se muestra en la figura 1, el receptáculo 12 puede estar encajado, es decir, situado dentro de otro con otros receptáculos con fines de almacenamiento y para presentación a medios de montaje. De modo similar, la parte 10 de cuerpo se puede encajar con otras partes de cuerpo, y la parte 11 de tapa se puede encajar con otras partes de tapa. La parte 10 de cuerpo se llena de producto P introduciendo una cantidad predeterminada de producto P en la parte 10 de cuerpo, que se puede hacer mediante un mecanismo de llenado de forma conocida. Después del llenado, la parte de cuerpo llena se presenta en una posición en la que la tapa 11 está situada con efecto de precintado sobre la parte 10 de cuerpo y, al mismo tiempo o posteriormente, el receptáculo 12 se puede fijar a la parte 10 de cuerpo. El producto puede ser entonces enfriado y endurecido para mantener su calidad. El montaje está entonces listo para su almacenamiento y transporte hasta un lugar en el que se va a expender el producto.

Si se desea, el receptáculo 12 se puede omitir o, en el punto de uso,descartar. Si el producto dentro del recipiente se va a mantener congelado o refrigerado, se transporta y almacena en un compartimento refrigerado. El recipiente está destinado, principalmente, a productos de confitería congelados o refrigerados de naturaleza sólida o semisólida. Sin embargo, se apreciará que se puede situar otro producto dentro del recipiente y expenderlo desde él, particularmente, cuando tal producto está en una forma sólida o semisólida, pero también si el producto es de una consistencia cremosa o es líquido, y si el producto se va a expender caliente.

La salida 22 está en un estado precintado antes de una operación expendedora. Se puede emplear una pieza 23 de cierre, cubriendo la base del recipiente, que está adherido alrededor de la abertura 22 y que es retirado antes de una operación expendedora desprendiendo la pieza 23, o de otro modo. Alternativamente, o además, la salida 22 puede estar formada con medios frangibles integrales con la porción 10, por lo que al comenzar una operación expendedora, los medios frangibles se rompen abriéndose y permiten que la pieza de cierre sea desplazada a un estado abierto. Así, por ejemplo, con referencia a la figura 1B, la pieza 23 de cierre puede estar formada con una serie de porciones 24 debilitadas radiales, de manera que una vez aplicada una presión expendedora al producto dentro de la parte 10 de cuerpo, las porciones 24 debilitadas rompen abriéndose, creando por ello una salida para el producto. Como una alternativa adicional, la salida 22 puede estar formada como una boquilla de salida. En este caso, la boquilla de salida puede, antes de una operación de descarga, extenderse hacia dentro de la parte 10 de cuerpo, como se muestra con 14A en la figura 1A. Una vez que el producto dentro de la parte 10 de cuerpo llega a estar a presión, la boquilla 14A es empujada hacia fuera y gira del interior hacia fuera, siendo al mismo tiempo abierta para crear una abertura 22 de salida. Para este fin, la boquilla 14A puede estar formada con medios frangibles tales como los descritos con relación a la figura 1B.

Haciendo referencia ahora particularmente a la figura 3, el recipiente 10, 11 de producto se desmonta del receptáculo 12 para una operación expendedora. La parte 13 está asentada en una pieza de recepción 25 con la abertura 22 dirigida hacia una abertura 26 formada en la pieza de recepción 25. La pieza de recepción 25 está montado rígidamente en una máquina expendedora, como se muestra en la figura 4, y está situado encima de una plataforma 27 sobre la que está situado el receptáculo 12 u otros medios de recepción.

La pieza de recepción 25 está situada debajo de un émbolo 29 que es desplazable alternativamente hacia y lejos de la pieza 25. El émbolo 29 es portado sobre el extremo inferior de una varilla 30, y la superficie inferior del émbolo 29 tiene una forma generalmente semiesférica correspondiente a la forma de la parte inferior de la parte 10 de cuerpo. El émbolo 29 está conformado para ser admitido en la parte 10 de cuerpo tras un movimiento hacia abajo, que es un movimiento expendedor del émbolo 29.

Por una parte inicial del movimiento hacia abajo del émbolo 29, la superficie semiesférica del émbolo se aplica a la parte 11 de tapa y empieza a deformarla hacia abajo. A medida que el émbolo se mueve y la parte 11 de tapa se deforma, se pone a presión el producto dentro de la parte 10 del cuerpo de recipiente y se hace por ello que descargue desde la salida 22. La salida 22 se abre manualmente por la retirada de la pieza 23 de cierre o automáticamente al hacer presión en los medios frangibles. El producto sale de la abertura 22 y entra en el receptáculo 12 durante el movimiento continuado hacia abajo del émbolo 29. Durante dicho movimiento hacia abajo, la parte 11 de tapa sigue deformándose como se indica en la figura 3 hasta que, al finalizar un movimiento hacia abajo del émbolo 29, la parte de émbolo y tapa se encuentra adyacente a la superficie interior de la parte 10 de cuerpo y el producto se descarga sustancialmente por completo por la salida 22 del recipiente.

Después de la descarga completa de producto, el émbolo 29 es movido hacia arriba hasta su posición inicial, la parte 10 de cuerpo es retirada de la pieza de recepción 25 y descartada. Durante la operación de descarga, la parte 11 de tapa se mantiene asegurada a la parte 10 de cuerpo y precintada a la misma, de manera que el producto no puede abandonar la parte 10 de cuerpo excepto por la salida 14.

Después de que se ha conseguido una descarga de producto, el receptáculo 12 puede ser retirado de la plataforma 27 para consumir el producto. El funcionamiento del mecanismo expendedor se puede repetir entonces para un recipiente adicional o, en el caso de un recipiente multiporción, por descarga continuada del recipiente existente.

Como se ve en la figura 4, el émbolo 29, la pieza de recepción 25 y la plataforma 27 están espaciadas verticalmente entre sí sobre un carcasa 32. La carcasa 32 tiene un compartimento de almacenamiento 34 en el que pueden estar situados los recipientes a expender a una temperatura adecuada proporcionada, por ejemplo, por medios de refrigeración (no mostrados). La carcasa 32 puede contener, también, una fuente de energía para accionar el émbolo 29.

El émbolo 29 puede ser recíprocamente desplazable por medios motores 33 que pueden tener la forma de una disposición de pistón y cilindro que funciona con gas o hidráulicamente u otros medios de accionamiento. En el caso de unpistón y un cilindro que funcionan con gas, éste puede provenir de un motor neumático o de una bombona de gas.

Como una alternativa a un émbolo 29 servoaccionado, el émbolo puede ser desplazable manualmente por un mecanismo de palanca (véase la figura 11).

Aunque en la figura 4 sólo se muestra una única posición expendedora, se apreciará que se pueden prever múltiples posiciones expendedoras situadas en yuxtaposición o sobre unidades individuales.

Como una variante a tener un émbolo 29 alternativo, se puede prever un elemento de émbolo 29 estático, y la pieza de recepción 25 se puede montar para ser alternativa hacia y lejos de la pieza de émbolo 29. En esta última disposición, la pieza de recepción puede ser montada en un brazo que se extiende hacia fuera desde la carcasa 22, estando alojados los medios para mover alternativamente la pieza 25 dentro de la carcasa 32.

Como se ha descrito así hasta aquí, la operación expendedora se realiza manualmente, es decir, los recipientes individuales se colocan manualmente sobre la superficie de recepción 25 a expender. Alternativamente, los recipientes se pueden situar dentro de la carcasa 32, y una pluralidad de recipientes sobre un mecanismo transportador, tal como el mostrado con 35 en la figura 5. En esta disposición, se prevé un carrusel que puede rotar alrededor de un eje central a incrementos, de manera que después de cada movimiento progresivo se presenta un recipiente a la pieza de recepción 25 para una operación expendedora. De este modo, el sistema expendedora se puede utilizar en una instalación de autoservicio, por ejemplo que funciona con monedas, por lo que el usuario inserta una moneda para obtener la presentación de un recipiente en la posición expendedora. Además, los recipientes, mientras están dentro de la carcasa 32, se pueden mantener a la temperatura deseada. Se apreciará que se pueden hacer otras disposiciones para presentar los recipientes a una posición expendedora.

En el sistema descrito se apreciará que los recipientes comprenden generalmente una porción única de producto a expender. Se puede expender más de una porción en un único receptáculo. Alternativamente, la operación expendedora se puede interrumpir para proporcionar dos o más porciones desde cada recipiente, es decir, distribución tipo multiporción. Por la provisión de más de una posición expendedora, se pueden expender productos diferentes desde recipientes diferentes sucesivamente en un receptáculo.

Se apreciará, también, que el receptáculo puede ser a elección del usuario, por ejemplo, una placa, un cono, una taza o un plato, como una alternativa al receptáculo 12 ilustrado y como una alternativa a conos u otros receptáculos comestibles.

Aunque se ha descrito y mostrado un recipiente que tiene una forma generalmente semiesférica, el cuerpo 10 de recipiente puede tener otras formas. Por ejemplo, el cuerpo de recipiente puede estar ahusado hacia dentro y ser de sección circular, cuadrada o rectangular, véase por ejemplo las figuras 6-8. Sin embargo, a fin de obtener la descarga de producto desde la parte 10 de recipiente, el émbolo 29 debería estar conformado correspondientemente y la parte 11 de tapa debe estar conformada para ajustar alrededor del extremo superior de la parte 10 de cuerpo.

Haciendo referencia ahora a las figuras 6-11, se muestra una forma alternativa de recipiente y mecanismo expendedora. En las figuras 6-11, se usan los mismos números de referencia para partes que son equivalentes a partes de la realización de las figuras 1-5.

El recipiente en las figuras 6-8 está formado por una parte 10 cuerpo que tiene forma parcialmente cónica o forma troncocónica; tiene unas paredes laterales 13 que se ahusan hacia dentro en dirección a una base 20 circular. En el centro de la base 20 está dispuesta una salida 22 que está formada como una abertura en la pared de la base 20, y la abertura tiene una forma en estrella definida por salientes hacia dentro 20A desde el borde exterior de la abertura, que sirven para conformar el producto descargado por la abertura.

La abertura 22 de salida es precintada antes del uso por una pieza 28 de cierre que está adherido a la base 20 alrededor de la abertura 22 y que tiene una lengüeta 28A. Para quitar el precintado a la abertura 22, la pieza 28 se puede desprender usando la lengüeta 28A, o la presión del producto sobre la pieza 28 al comienzo de una operación expendedora hace que la pieza 28 de cierre sea liberada de la base 20. En este último caso, la lengüeta 28A se puede adherir a la parte 10 y extender hacia fuera de la pared lateral.

El recipiente tiene una parte 11 de tapa de forma similar a la de las figuras 1-5. El receptáculo 12 es, también, de forma similar a la de la realización precedente y está dimensionado para ser un ajuste apretado sobre la parte 10 de cuerpo, de manera que es asegurado a la misma. Como ya se ha explicado, la forma del recipiente puede ser diferente de las ilustradas y puede ser de sección transversal elíptica, cuadrada o rectangular, con una parte 11 de tapa conformada correspondientemente. En cada caso, la parte de cuerpo está ahusada hacia su extremo inferior para poderse encajar con otras partes de cuerpo, ajustando las partes una en el interior de otra a fin de reducir los requisitos de almacenamiento.

Las figuras 9 y 10 muestran un mecanismo expendedor para uso con el recipiente de las figuras 6-8. Como con la realización precedente de las figuras 1-5, se emplea un émbolo 29 alternativo, pero en el presente caso, el émbolo es capaz de modificar su forma para adaptarse a la sección transversal ahusada del recipiente a medida que el mismo avanza hacia abajo del recipiente durante una operación expendedora.

El émbolo 29 de las figuras 9 y 10 es portado sobre un pistón y un cilindro 33 que tiene un vástago 30 de pistón que está asegurado a una placa 40 de émbolo que es circular y está formada con una ranura 41 periférica que se extiende circunferencialmente a la placa 40. La ranura 41 recibe los extremos inferiores de cuatro piezas 42 ajustables de émbolo que se extienden hacia arriba desde la ranura 41 en alineación con las paredes laterales internas de la parte 10 de cuerpo del recipiente.

Las piezas 42 están separadas circunferencialmente entre sí alrededor de la placa 40 una distancia Y, cuando el émbolo está en su posición más alta y, a medida que el émbolo es empujado hacia abajo, las piezas 42 se mueven radialmente hacia dentro y entran en la ranura 41 hasta que las mismas están estrechamente adyacentes entre sí en la posición más baja del émbolo 29. Cada una de las piezas 42 está formada con pasadores 44 que se extienden hacia y se introducen en una abertura correspondiente de una pieza adyacente, sirviendo por ello para situar y guiar las piezas 42 unas con relación a otras durante el movimiento del émbolo.

Se prevé orientación adicional para las piezas 42 mediante piezas deslizantes 45 fijas montadas en una armadura 46 y dirigidos hacia abajo en contacto de deslizamiento con una pared interna de cada una de las piezas 42. Las piezas deslizantes 45 están alineadas con las piezas 42 de émbolo para asegurar que las piezas se mantienen en su posición exterior, a medida que el émbolo baja posición exterior en la que las piezas 42 están adyacentes a la superficie interior de la pared inclinada del cuerpo 10 de recipiente. Las piezas deslizantes 45 están omitidas en la figura 10 por claridad. La placa 40 de émbolo puede tener forma rectangular, especialmente si la pieza es rectangular, para recipientes rectangulares.

Si se desea, el montaje de émbolo puede estar encerrado dentro de una membrana, un manguito o una manga (no mostrados), todos ellos elásticos, que es capaz de empujar las piezas 42 hacia la posición operativa de las figuras 9 y 10 y restringir el movimiento hacia fuera del montaje. La membrana actúa, también, para mantener las condiciones higiénicas, y puede ser lavable.

Se apreciará que a medida que el émbolo 29 baja en un movimiento de descarga, la cara inferior de la placa 40 de émbolo se aplica a la zona superior de la parte 11 de tapa del recipiente sobre su área 17 central. Los extremos inferiores de las piezas 42 de émbolo se aplican al área exterior de la parte 11 de tapa, de manera que el émbolo deforma la parte de tapa a medida que el émbolo desciende. Al moverse progresivamente hacia abajo el émbolo 29, sigue la deformación de la parte 11 de tapa, como en 29, y las piezas 42 de émbolo entran radialmente para acomodar la sección transversal reducida progresivamente del cuerpo 10 de recipiente. A medida que el émbolo 29 se aproxima a la base 20 del cuerpo 10 de recipiente, como en 29'', las partes 42 de émbolo quedan completamente retraídas hacia dentro de las ranuras 41 en la placa 40 de émbolo, y la placa 40 ocupa de modo sustancialmente completo la sección transversal de la parte 10.

En esta posición, la parte 11 de tapa está completamente deformada, de manera que forra las paredes internas del cuerpo 10 y el producto se descarga de modo sustancialmente completo por la salida 22.

Durante la operación de descarga, la parte 10 del cuerpo de recipiente es soportada por piezas de soporte 25 en las que se ha situado el recipiente. El receptáculo 12 está situado bajo la salida 22 para recibir el producto P mientras se descarga, y el producto en el receptáculo 12 es conformado por la forma de la salida. El producto no entra normalmente en contacto con ninguna de la partes del aparato aparte de con el recipiente y el receptáculo, así no hay problemas de limpieza.

Después de la descarga, se retrae el émbolo 29 y se retira el recipiente vacío de la pieza 25 de soporte. Un recipiente lleno de nueva aportación se puede situar en la pieza 25 y el émbolo 28 está en posición para hacer otro movimiento de descarga.

En vez de separar el recipiente y el receptáculo combinados antes de una operación expendedora, el receptáculo se puede mantener asociado con el recipiente y se puede apartar con la mano de éste durante la admisión de producto.

En la figura 11 se muestra un mecanismo expendedor, en la mayoría de los aspectos del mismo tipo que para la realización de la figura 9, excepto en que, en este caso, se usa una disposición de palanca accionada manualmente en vez del pistón y el cilindro 33 servoaccionados.

El émbolo 29 de la figura 11 va portado rígidamente en una varilla 50 que se extiende hacia arriba para conexión deslizable hasta un brazo 51 de palanca que se ha hecho pivotar en un primer extremo 53 de la carcasa 52 y que tiene, en el otro extremo, un mango 54. El extremo superior de la varilla 50 está dispuesto de modo deslizable en una ranura 55 en el brazo 51 y un resorte 56 empuja el brazo 51 y, por consiguiente, el émbolo 29 a su posición más alta. La palanca 51 puede ser movida entre las posiciones inferior y superior en líneas de puntos y trazos mostradas, que representan las posiciones de descarga y liberación del recipiente.

Se apreciará que se pueden prever dos o más posiciones expendedoras para aumentar la capacidad expendedora. Usualmente, éstas estarán situadas enyuxtaposición y en carcasas independientes o comunes. Se situará el almacenamiento para recipientes llenos adyacente al mecanismo expendedor para mantener el producto a la temperatura deseada para expender. En la disposición de la figura 11, la carcasa puede estar enfriada, de manera que la distribución tiene lugar en un entorno frío.

En vez del mecanismo de palanca mostrado en la figura 4, se puede emplear un sistema de rueda dentada/trinquete en un sistema accionado manualmente.

Haciendo referencia ahora a las figuras 12-16, las figuras 12, 13 y 14 muestran otra forma de recipiente en la que se usan los mismos números de referencia para partes similares a las realizaciones previas. Como se muestra, el cuerpo 10 del recipiente es de una sección circular que se ahusa hacia su base 10A, en la que está formada una abertura 22 central y circular para descarga del producto P desde dentro del recipiente 10.

La abertura 22 está formada por porciones 22A flexibles de la base del recipiente definidas por cortes 22B radiales, por lo que las porciones 22A se pueden curvar hacia abajo tras la aplicación de presión a los contenidos del recipiente. Una película de material de precintado 23 está adherida a la base del recipiente sobre la salida 22, y la película 23 contiene cortes o perforaciones 23A radiales, por lo que cuando las porciones 22A se curvan, el material de precintado 23 se separa a lo largo de los cortes 23A, permitiendo por ello que las porciones 22A se muevan hacia abajo y que se forme una abertura de salida. Alternativamente, la película 23 es desprendida antes de una operación expendedora.

Una tapa 11 del recipiente está situada con efecto de precintado sobre el cuerpo de recipiente por aplicación de un labio 16 de la tapa sobre el borde superior del recipiente. La tapa 11 tiene una región 17 plana central, y entre la región 17 y el labio 16, la tapa tiene un pliegue 18 que, con la tapa en posición sobre el recipiente, alcanza sustancialmente medio camino hacia abajo del mismo. Así, una vez que se aplica presión a la región 17, la misma puede bajar hacia la base 10A, se despliega la parte 18 plegada hasta que, cuando la región 17 alcanza la base 10A, como se muestra en líneas de puntos y trazos 17'', la parte 18 plegada se ha desplegado y se encuentra enrasada con las paredes laterales del recipiente. Durante esta acción, el producto P se descarga por la abertura 22.

Otros detalles del recipiente 10 de las figuras 12 y 13 pueden ser los de lasrealizaciones precedentes. Por ejemplo, el recipiente puede tener forma diferente, el borde superior del recipiente puede incluir una pestaña y los bordes de la abertura 22 pueden estar conformados para proporcionar una forma al producto durante la descarga, o estar formados con una boquilla.

La tapa 11 de las figuras 12 y 13 puede estar formada por plástico o por otro material deformable.

Haciendo referencia ahora a la figura 15, el recipiente de las figuras 12-14 se muestra en uso con una forma alternativa de émbolo 29 de descarga al mostrado con las realizaciones previas.

En este caso, el émbolo 29 tiene una cabeza circular de émbolo 70 portada sobre un vástago 30 de pistón accionado por un dispositivo 33 de pistón y cilindro. El émbolo 70 es sustancialmente del mismo tamaño o ligeramente menor que el tamaño del extremo superior del recipiente 10 y está formado por material elástico flexible, de manera que a medida que el émbolo 70 baja el recipiente, el émbolo se deforma contra los lados del recipiente y se reduce por ello en sección transversal, siendo capaz el émbolo de deformación hasta el tamaño de la base 10A del recipiente. Alternativamente, el émbolo 70 puede estar formado por material rígido y ser de un diámetro del tamaño de la base del recipiente 10.

A medida que el émbolo 70 baja, el producto P del recipiente se descarga desde el mismo hasta que, cuando el émbolo se encuentra en la base del recipiente, se ha descargado sustancialmente todo el producto. Una vez invertido el movimiento del émbolo 70, el recipiente 10 es levantado hacia arriba de su asiento 25 con el émbolo debido a la aplicación del mismo con el recipiente, hasta que el émbolo alcanza una posición en la que el recipiente está lejos del asiento 25, punto en el que el recipiente se aplica con topes 71 fijos en la trayectoria del recipiente que lo retira del émbolo. Mientras ocurre esto, se descarga el recipiente en un cubo (no mostrado) de recipientes usados para su eliminación junto con la tapa 11 que se mantiene asociada con el recipiente. El recipiente descargado puede ser dirigido lejos del área expendedora por guías de descarga que pueden estar en posiciones fijas o que se mueven a su posición durante el ciclo de descarga.

Para asegurar el émbolo al pistón 30, este último puede estar asegurado a un disco 73 rígido embebido en el material elástico del émbolo 70, permitiendo por ello la flexión de una parte anular exterior del émbolo para adaptarse a la forma del recipiente durante una acción de descarga.

La figura 16 muestra otra disposición de descarga para el recipiente de la invención. En este caso, la tapa 11 del recipiente está deformada sin usar un émbolo como tal. En vez de eso, una unidad 75 pivotable se puede situar sobre el extremo superior de un montaje de recipiente/tapa, y la unidad 75 define una cámara 76 en la que se puede introducir aire a presión por una entrada 79 desde una fuente (no mostrada) de aire comprimido. Alternativamente, la unidad 75 puede estar dispuesta de modo verticalmente deslizable.

El lado inferior de la cámara 76 está formado con una membrana 77 elástica de material altamente extensible, tal como látex, de manera que cuando se introduce aire en la cámara, la membrana 77 se extiende por la posición 77' hasta una posición 77'' en la que la membrana está en estrecha asociación con las paredes interiores del recipiente. Al extenderse hasta esta posición, la membrana 77 se aplica con la porción 17 de la tapa 11 y la empuja hacia abajo en el recipiente para descargar el producto P desde el mismo por la salida 22.

La unidad 75 es pivotable alrededor de un soporte 78 a un lado del recipiente para mover la unidad 75 a y fuera de su posición operativa. A medida que la unidad se mueve a su posición superior inoperativa, la membrana 77 se puede mantener a presión para tirar del recipiente 10 hacia fuera de su asiento 25 para su eliminación y para permitir que un recipiente completo adicional sea colocado en el asiento 25. La liberación de presión en la cámara 76 permite que el recipiente se libere rápidamente de la unidad 75.

El movimiento de la unidad 75 entre las posiciones operativa e inoperativa se puede llevar a cabo por cualquier medio conveniente, manualmente o por medios de accionamiento servoaccionados.

En cualquiera de las realizaciones descritas, el mecanismo expendedor está situado dentro de una unidad de microondas que incluye una carcasa que rodea el mecanismo. Cuando se ha colocado un recipiente en una posición expendedora, la unidad de microondas está dispuesta para proporcionar una medida predeterminada de la potencia de las microondas a fin de elevar la temperatura del producto hasta la temperatura deseada para expender y servir. Esta disposición puede ser particularmente adecuada para expender cócteles congelados o productos calientes. Se puede usar una unidad de microondas para templar (calentar) el producto como una operación separada antes de situarlo en la máquina expendedora. El calentamiento por microondas es particularmente ventajoso con recipientes dimensionados en porciones, y controlando la potencia y la duración de las microondas, el producto puede ser calentado sustancialmente hasta la temperatura ideal para expender.

Los recipientes para expender se pueden situar almacenados en un tubo, cuyo extremo presenta un recipiente para uso, siendo empujados elásticamente los recipientes hacia dicho extremo.

Aunque como se ha descrito, el recipiente vacío es retirado manualmente después de la descarga de los contenidos, es posible proporcionar una disposición (no mostrada) de retirada de recipientes, por lo que los recipientes vacíos son retirados del soporte después de la retirada del émbolo por un mecanismo de retirada. Tal mecanismo puede tener diversas formas y tendría el cometido de retirar el recipiente y dejarlo caer o colocarlo en un cubo adecuado. Por ejemplo, un brazo de recogida se puede extender para aplicarse al recipiente y agarrarlo o, de otro modo, asegurarlo, moviéndolo entonces fuera del soporte a una posición de descarga en la que es liberado.

En vez de que la parte 11 de tapa tenga ondulaciones o corrugaciones como se muestra, se pueden utilizar otros medios por los que se puede deformar la parte de tapa cuando el émbolo se aplica a ella. Por ejemplo, la parte de tapa se puede estirar en la dirección radial, la parte de tapa puede estar formada con pliegues circunferenciales o la disposición de ondulaciones puede ser diferente a la mostrada. Convenientemente, la parte de tapa está formada al vacío o moldeada por inyección de plástico.

El recipiente se puede llenar con un producto único o el producto puede estar en capas con productos diferentes en capas diferentes.

Haciendo referencia ahora a las figuras 17-21, se muestran disposiciones alternativas para deformar un recipiente 10 lleno de producto a expender para descargar el recipiente. En las figuras 17-21, los mismos números de referencia se usan para partes similares en las realizaciones previamente descritas.

En cada caso, el recipiente 10 tiene una parte deformable de cuerpo abierta en un extremo para admitir producto en el recipiente durante el llenado del mismo y, después del llenado, el extremo abierto es cerrado y precintado por una pieza 11 de cierre. La pieza 11 de cierre se asegura en posición mediante firme sujeción sobre el extremo abierto, mediante soldadura o mediante otros medios convenientes.

La pieza 11 de cierre está formada con una abertura 22 de salida que es precintada, antes de la descarga del recipiente, por un precintado 28, usualmente una lámina pelicular asegurada de manera adhesiva a la pieza 11 por toda la superficie de la misma, y con una lengüeta 28A dirigida hacia fuera.

El precintado 28 se puede liberar desprendiendo la pieza, utilizando la lengüeta 28A.

Alternativamente, el precintado 28 está provisto de perforaciones 22A adyacentes a la salida 22 que rompen abriéndose por presión del producto, durante la descarga para liberar el producto a través de la abertura.

En cada una de las realizaciones del recipiente 20 mostrado en las figuras 17-21, el cuerpo del recipiente está dispuesto para deformarse bajo la acción de un émbolo 29 accionado alternativamente por medios de accionamiento 30, tales como un dispositivo de pistón y cilindro, accionado hidráulica o neumáticamente.

Así, el cuerpo del recipiente 10 se hace de material deformable que adopta un estado deformado, como se muestra generalmente en 10', adyacente a la tapa 11, cuando se aproxima al estado completamente deformado pero sin fracturarse y sin permitir que el producto abandone el recipiente, excepto por la salida 22. Tal material puede ser plástico elástico o metal, tal como aluminio.

En el caso de las figuras 17 y 18, el recipiente 10 tiene forma cónica truncada con una porción de base formada por la tapa 11 que no necesita deformarse y unas paredes laterales que son fácilmente deformables. Si se desea, se pueden disponer líneas de debilitamiento en las paredes laterales para ayudar a ocasionar la deformación necesaria en uso durante la distribución.

En la figura 17, el receptáculo 12 tiene la forma de un plato que descansa sobre una superficie 27 durante la distribución. El recipiente 10 se sitúa durante la distribución con la tapa 11 en la parte más baja y aplicándose con un tope 25.

En el caso de las figuras 19 y 20, el recipiente 10 tiene forma generalmente semiesférica extendida hacia su extremo abierto que, en uso, recibe la tapa 11.

Al deformar el recipiente de las figuras 19 y 20, el émbolo 29 se aplica al extremo del recipiente alejado de la tapa 11 y lo empuja hacia la tapa arrugando las paredes del recipiente hasta que se encuentran adyacentes a la superficie interior de la tapa, como se muestra generalmente con 10'.

El recipiente de la figura 21 es, generalmente, como los recipientes de las figuras 17 y 18 y las figuras 19 y 20, excepto en que, en este caso, el recipiente 10 es cónico con un vértice curvilíneo. Las paredes laterales del recipiente de la figura 21 se deforman durante una operación de descarga, de manera que se aproximan a la superficie interior de la tapa 11.

En cada uno de los recipientes de las figuras 17 y 18, 19 y 20 y 21, éstos son capaces, cuando no están llenos de producto y cuando no están ajustadas las tapas 11, de estar encajados unos con otros, es decir, los recipientes ajustan uno en el interior de otro. Esto permite que los recipientes, cuando están hechos, sean transportados a un lugar de llenado en un estado encajado y ocupen relativamente poco espacio.

Se apreciará que, al menos en la realización del recipiente de las figuras 17 y 18, la salida 22 puede estar en la base del recipiente adyacente a donde el émbolo 29 se aplica al recipiente. En este caso, la salida puede descargar el producto hasta más allá del émbolo, y el sistema puede estar en una posición invertida comparada con la mostrada. Además, se pueden disponer dos o más salidas, especialmente con un recipiente de capacidad multiporción.

En cada una de las realizaciones del recipiente de las figuras 1-4, 6-8, 9-10, 12-16, el recipiente 10 de producto puede ser un recipiente multiporción, en cuyo caso el receptáculo 12 para recibir el producto será de menos capacidad que el recipiente. Cuando el recipiente es para porciones únicas, puede tener un tamaño de, digamos, 50 cm^{3} o mayor, pero cuando el recipiente es para múltiples porciones puede tener una capacidad de varios litros o de hasta 40 litros.

De modo similar, en las realizaciones de las figuras 1-4, 6-8, 9-10, 12-16, especialmente cuando el recipiente es de la clase que tiene una capacidad multiporción, puede haber dos o más de dichas salidas 22 para expender en dos o más posiciones. Cada una de las salidas puede comunicar con efecto de precintado con válvulas de escape (no mostradas) por lo que se controla la descarga desde la salida y cada una de las válvulas descarga producto por una boquilla de descarga en un receptáculo.

En cada una de las realizaciones que emplean un émbolo alternativo, el accionamiento para el émbolo puede ser mediante un pistón que funciona hidráulicamente que proporciona mayor control de la presión en el émbolo. El pistón de émbolo puede incluir un sensor de posición y, según las señales desde el sensor, la presión del pistón se puede aumentar y disminuir. Por ejemplo, puede ser deseable aumentar la presión mientras el émbolo se aproxima al extremo de su desplazamiento operativo. Además, la presión se puede controlar temporalmente de manera que, por ejemplo, se libera cuando transcurre un periodo predeterminado productos. Se puede usar una unidad de microondas para templar (calentar) el producto como una operación separada antes de situarlo en la máquina expendedora. El calentamiento por microondas es particularmente ventajoso con recipientes dimensionados en porciones, y controlando la potencia y la duración de las microondas, el producto puede ser calentado sustancialmente hasta la temperatura ideal para expender.

Los recipientes para expender se pueden situar almacenados en un tubo, cuyo extremo presenta un recipiente para uso, siendo empujados elásticamente los recipientes hacia dicho extremo.

Aunque como se ha descrito, el recipiente vacío es retirado manualmente después de la descarga de los contenidos, es posible proporcionar unadisposición (no mostrada) de retirada de recipientes, por lo que los recipientes vacíos son retirados del soporte después de la retirada del émbolo por un mecanismo de retirada. Tal mecanismo puede tener diversas formas y tendría el cometido de retirar el recipiente y dejarlo caer o colocarlo en un cubo adecuado. Por ejemplo, un brazo de recogida se puede extender para aplicarse al recipiente y agarrarlo o, de otro modo, asegurarlo, moviéndolo entonces fuera del soporte a una posición de descarga en la que es liberado.

En vez de que la parte 11 de tapa tenga ondulaciones o corrugaciones como se muestra, se pueden utilizar otros medios por los que se puede deformar la parte de tapa cuando el émbolo se aplica a ella. Por ejemplo, la parte de tapa se puede estirar en la dirección radial, la parte de tapa puede estar formada con pliegues circunferenciales o la disposición de ondulaciones puede ser diferente a la mostrada. Convenientemente, la parte de tapa está formada al vacío o moldeada por inyección de plástico. El recipiente se puede llenar con un producto único o el producto puede estar en capas con productos diferentes en capas diferentes.

En cada una de las realizaciones del recipiente de las figuras 1-4, 6-8, 9-10, 12-16, el recipiente 10 de producto puede ser un recipiente multiporción, en cuyo caso el receptáculo 12 para recibir el producto será de menos capacidad que el recipiente. Cuando el recipiente es para porciones únicas, puede tener un tamaño de, digamos, 50 cm^{3} o mayor, pero cuando el recipiente es para múltiples porciones puede tener una capacidad de varios litros o de hasta 40 litros.

De modo similar, en las realizaciones de las figuras 1-4, 6-8, 9-10, 12-16, especialmente cuando el recipiente es de la clase que tiene una capacidad multiporción, puede haber dos o más de dichas salidas 22 para expender en dos o más posiciones. Cada una de las salidas puede comunicar con efecto de precintado con válvulas de escape (no mostradas) por lo que se controla la descarga desde la salida y cada una de las válvulas descarga producto por una boquilla de descarga en un receptáculo.

En cada una de las realizaciones que emplean un émbolo alternativo, el accionamiento para el émbolo puede ser mediante un pistón que funciona hidráulicamente que proporciona mayor control de la presión en el émbolo. El pistón de émbolo puede incluir un sensor de posición y, según las señales desde el sensor, la presión del pistón se puede aumentar y disminuir. Por ejemplo, puede ser deseable aumentar la presión mientras el émbolo se aproxima al extremo de su desplazamiento operativo. Además, la presión se puede controlar temporalmente de manera que, por ejemplo, cuando transcurre un periodo predeterminado después de que funcione el émbolo, de modo que la presión en el producto es aflojada entre servicios.

Claims (14)

1. Un procedimiento para expender una porción individual de un producto de helado, que comprende:

introducir una porción individual de helado en un recipiente (10-11) desechable, teniendo el recipiente una entrada en un extremo superior, una parte deformable y una salida (22) sellable en un extremo inferior por la que se va a expender el producto,

sellar la entrada, sellar la salida del recipiente con unos medios de precintado (23),

transportar el recipiente desde el lugar de llenado hasta un lugar en el que se va a expender el producto de helado,

retirar los medios de precintado (23) de la salida (22) del recipiente,

situar el recipiente sobre un asiento (25) en un aparato expendedor (32), y

descargar el producto en el recipiente (10-11) por la salida (22) en el mismo accionando medios de deformación (29-30) para deformar la parte deformable a fin de aplicarse a y presurizar el producto en el recipiente (10-11), de manera que el producto sea extruido a través de la salida (22).

2. Un procedimiento según la reivindicación 1, en el que la parte deformable es una pieza de cierre (11) para el recipiente (10-11).

3. Un procedimiento según la reivindicación 1, en el que la parte deformable es el cuerpo (10) del recipiente.

4. Un procedimiento según la reivindicación 2, en el que la pieza de cierre (11) se mantiene en aplicación de precintado con el cuerpo (10) del recipiente durante la distribución.

5. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que el producto es presurizado por un émbolo (29) alternativo del aparato (32) que constituye los medios de deformación.

6. Un procedimiento según la reivindicación 5, en el que el émbolo es accionable manualmente por un mecanismo (50-56) de palanca durante un movimiento de presurización y retorno.

7. Un procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que los medios de precintado (23) son una pieza de precintado que se puede retirar adherido al recipiente y extraíble por desprendimiento.

8. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la salida (22) está conformada para proporcionar una abertura estrellada dispuesta para conformar el producto que está siendo extruido a través de la abertura con una forma
correspondiente.

9. Un procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que el producto se templa para llevarlo hasta una temperatura expendedora antes de expenderlo.

10. Aparato expendedor (32) para expender una porción individual de un producto de helado para uso en el procedimiento de la invención, que comprende:

un recipiente (10-11) desechable para el producto, teniendo el recipiente en un extremo superior una abertura para recibir producto en el recipiente (10), medios de cierre (11) deformables para sellar la entrada, una salida (22) de descarga en un extremo inferior del recipiente cuya sección transversal es menor que la del recipiente (10) por cuya salida (22) se va a descargar el producto del recipiente,

medios de deformación (29) para hacer que el cierre (11) deformable se aplique a y presurice el producto dentro del recipiente para hacer que el producto sea extruido desde dicha salida (22), estando dispuesto el cierre (11) para mantenerse en aplicación de precintado con el recipiente (10) durante la distribución,

medios (23) de cierre de la salida para sellar la salida (22) después del llenado de producto, y que se pueden retirar de la salida (22) para permitir la descarga,

un asiento (25) para situar de modo liberable el recipiente durante la distribución en una posición vertical, con la salida (22) en el extremo inferior del recipiente,

siendo llenado el recipiente de producto en un primer lugar y transportado al lugar en el que se va a expender el producto.

11. Aparato expendedor según la reivindicación 10, en el que los medios de deformación incluyen un émbolo (29) alternativo que se aplica a parte del recipiente para presurizar el producto dentro del mismo y hacer que se descargue por dicha salida (22).

12. Aparato expendedor según la reivindicación 11, en el que el émbolo alternativo es desplazable manualmente e incluye un mecanismo (50-56) de palanca.

13. Aparato expendedor según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 12, en el que el asiento (25) incluye una pieza de sostén conformada según la superficie externa del recipiente (10) e incluye una abertura por la que se descarga el producto desde la salida (22) del recipiente.

14. Aparato expendedor según una cualquiera de las reivindicaciones 10 a 13, en el que el recipiente es de sección circular.