ES2206573T3

ES2206573T3 - Composicion suave y flexible y procedimiento para elaborarla.

Info

Publication number: ES2206573T3
Application number: ES96915893T
Authority: ES
Inventors: Karla E. Williams; Paul D. Zwick
Original assignee: Playtex Products LLC
Current assignee: Playtex Products LLC
Priority date: 1995-05-22
Filing date: 1996-05-21
Publication date: 2004-05-16
Anticipated expiration: 2016-05-21
Also published as: CA2221739C; DE69629378D1; WO1996037173A1; MX9708996A; US5986000A; DK0840583T3; DE69629378T2; AU5754496A; AU711661B2; EP0840583A2; EP0840583B1; US6254565B1; ATE246480T1; EP0840583A4; CA2221739A1; PT840583E

Abstract

LA INVENCION ESTA RELACIONADA CON UNA COMPOSICION DE UN COMPUESTO POLIMERICO UNICO QUE PROPORCIONA UN PRODUCTO SUAVE Y FLEXIBLE. TAMBIEN ESTA RELACIONADA CON UN TAMPON CON APLICADOR POLIMERICO UNICO QUE ES SUAVE Y FLEXIBLE. CUANDO SE USA COMO UN TAMPON CON APLICADOR CILINDRICO, DICHO CILINDRO ES MAS COMODO Y FACIL DE INSERTAR. EL COMPUESTO POLIMERICO SE COMPONE BASICAMENTE DE UNA RESINA TERMOPLASTICA Y UN COPOLIMERO BLOQUEADOR QUE POSEE UNAS PROPIEDADES UNICAS DE TRACCION, ENERGIA Y MODULO DE ELASTICIDAD. EL COMPUESTO POLIMERICO TAMBIEN INCLUYE UN PLASTIFICANTE Y UN COMPATIBILIZADOR/MODIFICADOR DE FLUJO, Y PUEDE INCLUIR UN AGENTE LIBERADOR/FACILITADOR PARA LA SALIDA DEL MOLDE, UN ANTIOXIDANTE E INCLUSO UN PIGMENTO. ASIMISMO, ESTA RELACIONADA CON UN METODO PARA FABRICAR ESTE COMPUESTO POLIMERICO QUE A SU VEZ SIRVE PARA PRODUCIR UN PRODUCTO, COMO POR EJEMPLO UN APLICADOR O UN CILINDRO APLICADOR, EN COMBINANDO TODOS LOS COMPONENTES MENCIONADOS ANTERIORMENTE, EXCEPTO LA RESINA TERMOPLASTICA, QUE SE TRANSFORMA EN GRANULOS BLANDOS. SEGUIDAMENTE SE MEZCLAN EN SECO LOS GRANULOS DE RESINA BLANDA CON LOS GRANULOS DE RESINA TERMOPLASTICA. SE FUNDE POSTERIORMENTE LA MEZCLA DE GRANULOS DE RESINA Y SE INYECTA EN MOLDES CON LA FORMA DESEADA. EN CONSECUENCIA, SE PROPORCIONA UN METODO PARA FABRICAR UN TAMPON CON APLICADOR POLIMERICO SUAVE O UN TAMPON CON APLICADOR CILINDRICO.

Description

Composición suave y flexible y procedimiento para elaborarla.

Antecedentes de la invención 1.Campo de la invención

La presente invención se refiere generalmente a un material suave y flexible. Más en concreto, se refiere a una composición termoplástica que puede usarse para elaborar una variedad de productos que son suaves y flexibles. La composición termoplástica es una combinación de una poliolefina y materiales termoplásticos elastoméricos. Además, la composición termoplástica incluye uno o más materiales termoplásticos adicionales. Los usos que se prevén para esta composición son, por ejemplo, dispositivos catameniales, productos para el cuidado de los bebés, tales como los biberones y soportes para bebés, chupetes, cepillos de dientes y envases. Un uso concreto de la composición es un aplicador de tampones dotado de un cilindro, que será mas cómodo y fácil de insertar en la vagina que los cilindros aplicadores conocidos.

II.Descripción de la técnica anterior

El polietileno es un termoplástico; es la resina convencional usada para producir un número de productos, entre los que se incluyen los aplicadores de tampones plásticos. Un aplicador más suave, especialmente un cilindro aplicador, que es más cómodo, es una característica deseable de un aplicador de tampones, para proporcionar una facilidad de inserción mejorada.

Es de conocimiento general que los artículos elastoméricos termoplásticos pueden combinarse con polietileno para mejorar la resistencia y dureza de tales artículos. Por ejemplo, la Patente de Estados Unidos Nº 4.593.063 de M. A. Jones, y colaboradores, expedida el 3 de junio de 1986, proporciona una mezcla polimérica rígida reforzada que da lugar a un acabado de alto brillo cuando se moldea por inyección. El elastómero termoplástico incluye de 25 a 35 por ciento de un elastómero termoplástico butadieno que posee un peso molecular de aproximadamente 70.000 a aproximadamente 100.000, un contenido en estireno de aproximadamente 25 a aproximadamente 44 por ciento en peso y una velocidad de flujo de fusión de aproximadamente 8 a aproximadamente 15 gramos por cada 10 minutos. El elastómero termoplástico butadieno se mezcla con entre aproximadamente 54 y aproximadamente 75 por ciento de un polímero rígido, como el polietileno.

Los polímeros también se han combinado con polietileno para mejorar su reacción entre sí cuando se calientan o procesan de algún otro modo. Por ejemplo, la Patente de Estados Unidos Nº 4.678.834 de D. W. Boivin, y colaboradores, expedida el 7 de julio de 1987, proporciona una mezcla de poliolefinas que comprende una porción mayoritaria de polietileno y una porción minoritaria de un segundo polímero, como un copolímero estireno-butadieno-estireno. El segundo polímero contiene un agente reactivo que es capaz de reaccionar con las poliolefinas en un estado fundido. El agente reactivo modifica o estabiliza el polímero durante el procesado o durante el uso.

También pueden añadirse polímeros al polietileno para permitir una ruptura de su composición estructural. El polietileno, que normalmente es estable, también se ha combinado con materiales menos estables para producir productos biodegradables. Tales productos biodegradables incluyen ingredientes que provocan acciones oxidativas para degradar el polietileno. Por ejemplo, la Patente de Estados Unidos nº 5 212 219 de G. J. L. Griffin, expedida el 18 de mayo de 1993, proporciona un artículo degradable preparado a partir de una mezcla de polietileno y un polímero o copolímero menos estable, como por ejemplo un copolímero bloque estireno-butadieno. La composición comprende además un antioxidante activo durante un periodo limitado y un pre-oxidante que provoca una aguda pérdida de resistencia física al desaparecer el antioxidante. Además, la presencia de partículas de agente de relleno de un material biológicamente sensible acelera la degradación biológica de la mezcla polímero/copolímero.

También se conocen mejoras en la capacidad de granulación y amoldabilidad de una composición polimérica, sin provocar que la composición se biodegrade. Por ejemplo, la Patente de Estados Unidos Nº 4.833.195 de A. M. Adur, y colaboradores, expedida el 23 de mayo de 1989, proporciona una composición polimérica termoplástica que puede convertirse convenientemente en una película o tejido amoldable. La composición posee una dureza de acción ordinaria baja, es decir, por debajo de aproximadamente 95, y una velocidad de flujo de fusión alta, de entre aproximadamente 30 gramos/10 minutos y 1100 gramos/10 minutos a 230 grados Celsius y 2,16 kilogramos. La amoldabilidad es una importante propiedad de los productos que están en contacto con la piel del usuario, tales como los pañales para bebés o las compresas sanitarias.

El documento US-5003005 se encamina hacia composiciones que contienen copolímeros de dos o más monómeros alquenil aromáticos como componente principal, dos copolímeros bloque de configuración AB(BA)_{n} y CD(DC)_{m} y una poliolefina semicristalina, que se añade al componente principal para mejorar la dureza y resistencia al impacto del copolímero alquenil aromático.

En el primer copolímero bloque de configuración AB(BA)_{n}, en el que n es un entero entre aproximadamente 1 y 5; A representa al estireno, y B representa a un polímero de uno o más dienos conjugados polimerizables.

En el segundo copolímero bloque de configuración CD(DC)_{m}, en el que m es un entero entre aproximadamente 1 y 5; C es estireno, y D representa a un polímero de uno o más dienos conjugados polimerizables.

El documento US-5003005 describe únicamente que la adición de dos copolímeros de estireno diferentes, y un butadieno conjugado y una poliolefina, como aditivos, puede reducir la fragilidad del copolímero de los monómeros alquenil aromáticos.

El documento US-5135475 se encamina hacia un aplicador de tampones para la inserción digital de un tampón, en el que el dedo se usa en lugar de un émbolo. Previamente, tales tampones comprendían sólo un material absorbente y un cordel. El documento US-5135475 intentó mejorar la manera en la que se inserta el tampón digitalmente insertado, mediante la aplicación de una hoja flexible de un material elastomérico alrededor del material absorbente.

Debido a que el aplicador de tampones del documento US-5135475 se ha adaptado para la inserción digital, el cilindro de acomodación es completamente flexible y no puede usarse en combinación con un émbolo.

No obstante, ninguna de las patentes anteriores describe o sugiere un aplicador de tampones que se componga de tales materiales, De hecho, ninguna de las patentes anteriores sugiere la combinación inventiva de polietileno y la composición elastomérica única que mejora la flexibilidad, resistencia, resistencia al desgarro, y quizás, la suavidad, y que puede funcionar como compatibilizador con otros materiales poliméricos termoplásticos. Así, las patentes anteriores no sugieren un aplicador de tampones flexible y suave, que posea una mezcla única de polietileno y una composición de tipo goma que incluya un elastómero termoplástico (TPE), es decir, un copolímero bloque estireno-butadieno-estireno, y que proporcione una inserción cómoda y fácil en la vagina.

Además, las resinas termoplásticas son mucho menos costosas que los materiales elastoméricos. Para minimizar los costes de los aplicadores de tampones, se desea que esté presente la mayor cantidad posible de resina termoplástica en la composición, pero sin efectos adversos. Así pues, para lograr los beneficios de un cilindro aplicador de tampones flexible y fácil de insertar y minimizar los costes, se desea usar la menor cantidad posible de los componentes elastoméricos y la mayor cantidad posible del componente resina termoplástica en el cilindro aplicador de tampones.

Otros productos proyectados, como, por ejemplo, un soporte para bolsas desechables de tetinas de biberones o un biberón, puede necesitar flexibilidad del material para ayudar al niño o al padre a agarrar el producto, y quizás, a presionarlo para retirar los contenidos.

Resumen de la invención

Frente a los antecedentes anteriores, es un objeto principal de la presente invención proporcionar una composición que comprenda una poliolefina y un elastómero termoplástico.

Es otro objeto de la presente invención proporcionar una composición tal que ajuste favorablemente el modelo de elasticidad de la composición.

Es aún otro objeto de la presente invención proporcionar una composición en un aplicador de tampones de tipo termoplástico tal que el cilindro, en concreto, sea suave y flexible para proporcionar una mayor comodidad y mejorar la facilidad de inserción.

Es un objeto adicional de la presente invención proporcionar un aplicador de tampones de al menos un copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno tal que se logren dichas propiedades deseadas.

Los anteriores objetos y ventajas se consiguen mediante un compuesto polimérico suave y flexible, según la reivindicación 13, y mediante un aplicador de tampones según la reivindicación 1.

Descripción detallada de la forma de realización preferida

La presente invención proporciona un compuesto o composición polimérica nueva, que es una combinación de una poliolefina y una composición de tipo goma que se ajusta a la suavidad y flexibilidad del compuesto polimérico. Tal y como se ha establecido anteriormente, aunque se prevé que este material se use para formar una variedad de productos, como por ejemplo, biberones y soportes para bebés, chupetes, cepillos de dientes y recipientes, una aplicación preferida es para los dispositivos catameniales. Un aplicador especialmente preferido es un aplicador de tampones, que se compone de este nuevo compuesto polimérico.

Para minimizar los costes, es preferible que el aplicador de tampones posea un cilindro aplicador que use el compuesto polimérico de la presente invención, mientras que el émbolo puede estar constituido de un material menos costoso. Un cilindro aplicador más suave es más cómodo y constituye una característica deseable en un aplicador de tampones, para proporcionar una facilidad de inserción mejorada. De acuerdo con ello, la presente solicitud se encamina hacia un cilindro aplicador de tampones, aunque puede usarse para el aplicador de tampones completo.

El compuesto polimérico comprende una poliolefina y una composición de tipo goma que se ayusta a la suavidad y flexibilidad del compuesto polimérico, y por lo tanto, al aplicador de tampones. Para la forma de realización preferida, la poliolefina es un polietileno de baja densidad. La composición de tipo goma es un elastómero termoplástico, que según la invención, es una pluralidad de copolímeros bloque estireno-butadieno-estireno.

La poliolefina proporciona la estructura de apoyo principal del cilindro aplicador suave. El tipo preferido de poliolefina es el polietileno, y preferentemente, un polietileno de baja densidad. El polietileno puede ser un polietileno de baja densidad lineal. Para la forma de realización preferida, la poliolefina tiene de aproximadamente 25 a aproximadamente 75 por ciento en peso del peso total del compuesto polimérico.

Los elastómeros termoplásticos se combinan con la poliolefina en cantidades suficientes para ajustar la elasticidad del compuesto polimérico.

Los elastómeros termoplásticos son una combinación de tres tipos diferentes de copolímeros bloque de estireno-butadieno-estireno que poseen contenidos diferentes de estireno. Cada uno de los tres copolímeros bloque de estireno-butadieno-estireno tiene aproximadamente 5,5 a aproximadamente 16,6 por ciento en peso del peso total del compuesto polimérico. De acuerdo con esto, el peso de los copolímeros bloque varía entre aproximadamente 16,5 y aproximadamente 49,80 por ciento en peso del peso total del compuesto polimérico. En la forma de realización preferida, un primer copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno posee 29 por ciento en peso de estireno en el copolímero bloque, un peso molecular de 80.000 y una velocidad de flujo de fusión de 8 gramos por cada 10 minutos, un segundo copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno posee 31 por ciento en peso de estireno en el copolímero bloque, un peso molecular de 100.000 y una velocidad de flujo de fusión de 1 gramo por cada 10 minutos, y un tercer copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno posee 43 por ciento en peso de estireno en el copolímero bloque, un peso molecular de 58.000 y una velocidad de flujo de fusión de 23 gramos por cada 10 minutos. La velocidad de flujo de fusión para los tres copolímeros bloque de estireno-butadieno-estireno se mide a 200 grados Celsius con una carga de 5,0 kg. Tales primer, segundo y tercer copolímeros bloque de estireno-butadieno-estireno se encuentran disponibles comercialmente como Vector Resin 8550, Vector Resin 2518, y Vector Resin 6241, respectivamente. Estos copolímeros se elaboran en Dexco Polymers (una filial de Dow/Exxon), de Houston, Texas.

Se ha encontrado que la combinación de estos tres copolímeros bloque proporciona la viscosidad óptima deseada, de modo que la fase de resina termoplástica, es decir, el polietileno, y la fase de goma sean compatibles.

La composición de tipo goma que se añade a la poliolefina puede incluir también otros materiales. Se prefiere el uso de un plastificante, como un aceite mineral, para reducir la viscosidad y dureza. El plastificante constituye de aproximadamente 5 a aproximadamente 15 por ciento en peso del peso total del compuesto polimérico. Además, la composición de tipo goma puede contener un agente de relleno, como el CaCO_{3} o el talco.

También se prefiere que el compuesto polimérico incluya un compatibilizador/ modificador de flujo, que ayude al mezclado o compatibilidad de la resina termoplástica y los materiales de goma, y para mejorar la resistencia al rasgado y las propiedades de elongación del compuesto. Preferiblemente, el compatibilizador/ modificador de flujo es un copolímero. En las formas de realización preferidas, el copolímero es un copolímero de olefina alfa, es decir, un copolímero de etileno. En la forma de realización preferida, el copolímero de etileno es el metil acrilato de etileno. Alternativamente, los copolímeros de olefina alfa que pueden usarse son el vinil acetato de etileno, etil acrilato de etileno, butil acrilato de etileno y mezclas de éstos. El preferido es metil acrilato de etileno, ya que, al contrario que el vinil acetato de etileno, no se descompone a las altas temperaturas de moldeo, y es menos costoso que el etil acrilato de etileno o el butil acrilato de etileno.

El compatibilizador/ modificador de flujo está presente en una cantidad de aproximadamente 2,9 a aproximadamente 8,6 por ciento en peso del peso total del compuesto polimérico.

La composición de tipo goma puede incluir también aditivos, como aditivos de pigmento o color, un agente de liberación de deslizamiento/ molde, un antioxidante y/o un antiestático, que pueden ser necesarios para facilitar la elaboración o mejorar de otro modo la calidad del aplicador de tampones o cilindro.

El pigmento, que se selecciona para proporcionar el efecto estético deseado, es preferiblemente el dióxido de titanio. Constituye de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 1,5 por ciento en peso del peso total de la resina polimérica.

El agente de liberación de deslizamiento/ molde es, preferiblemente, una amida de ácido graso, por ejemplo, la erucamida. Alternativamente, el agente de liberación de deslizamiento/molde pueden ser estearatos metálicos, estearato cálcico, etilén bis estearamida y etilén bis oleamida. En una forma de realización preferida para su uso en un cilindro aplicador de tampones, la erucamida está presente en una cantidad de aproximadamente 0,8 por ciento en peso del peso total del compuesto polimérico. Aunque la erucamida es un agente de liberación de deslizamiento preferido, puede sufrir una eflorescencia sustancial subsiguiente al moldeo. Dicha eflorescencia tendrá como consecuencia una aglomeración del agente de liberación de deslizamiento de erucamida sobre la superficie el artículo polimérico moldeado, que provocará problemas de gomosis y contaminación en el equipamiento si se requiere un manejo post-moldeado sustancial del artículo. Sorprendentemente, se ha encontrado que la estearil erucamida evita el problema de eflorescencia. Se prefiere el uso de cantidades mayores de estearil erucamida, de aproximadamente 3%. De acuerdo con esto, se ha encontrado que la estearil erucamida mejora especialmente el procedimiento de elaboración de un aplicador de tampones y un cilindro aplicador de tampones, que requieren un manejo significativo después del moldeo. Cuando se usa estearil erucamida, puede usarse una cantidad mayor del agente de liberación, por ejemplo de hasta aproximadamente 3 por ciento en peso del peso total de la composición. De acuerdo con esto, el agente de liberación de deslizamiento/moldeo puede estar presente en un intervalo de aproximadamente 0,4 a aproximadamente 3 por ciento en peso del peso total del compuesto polimérico.

El antioxidante proporciona estabilidad al compuesto polimérico. Se prefiere que el antioxidante sea una combinación de dos antioxidantes. Un antioxidante es el tetrakis [metilén (3,5-di-terc-butil-4-hidroxihidrocinamato)] metano. El otro antioxidante es el fosfito de tris (2,4-di-terc-butil-fenilo). Tales antioxidantes/estabilizadores se elaboran bajo los nombres de producto Irganox 1010 e Irgafos 168, respectivamente, en Ciba-Geigy Corporation. Cada antioxidante constituye de aproximadamente 0,05 a aproximadamente 0,15 por ciento en peso del peso total del compuesto polimérico.

Cuando existe un manejo sustancial del artículo moldeado, como por ejemplo, en el caso de un cilindro aplicador de tampones o un aplicador de tampones, la forma de realización preferida de la presente composición posee los siguientes ingredientes y sus porcentajes en peso de la composición total aproximados:

TABLA A

aproximadamente 63%	polietileno de baja densidad;
aproximadamente 8%	primer copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno,
	con aproximadamente 29 por ciento de estireno;
aproximadamente 8%	segundo copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno,
	con aproximadamente 31 por ciento de estireno;
aproximadamente 8%	tercer copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno,
	con aproximadamente 43 por ciento de estireno;
aproximadamente 7%	aceite mineral como plastificante;
aproximadamente 4%	metil acrilato de etileno como compatibilizador/modificador
	de flujo;
aproximadamente 1%	dióxido de titanio como pigmento;
aproximadamente 1,5%	estearil erucamida como agente de liberación de
	deslizamiento/moldeo
aproximadamente 1%	tetrakis [metilén (3,5-di-terc-butil-4-hidroxihidrocinamato)]
	metano como estabilizador/antioxidante; y
aproximadamente 1%	fosfito de tris (2,4-di-terc-butil-fenilo) como
	estabilizador/antioxidante.

Contenidos de estireno mayores tenderían a hacer al material elastomérico menos suave y menos flexible. En una forma de realización preferida del compuesto polimérico, la cantidad del tercer copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno es aproximadamente la mitad del uno por ciento menor que la cantidad del primer o el segundo copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno.

Debe comprenderse que puede añadirse un agente antiestático o antiestato al compuesto polimérico, pero no esto no es una parte de la formad de realización preferida. El antiestato confiere un grado de ligero a moderado de conductividad eléctrica a los compuestos plásticos, evitando así la acumulación de cargas electrostáticas sobre el aplicador suave. El antiestato puede incorporarse en los ingredientes antes del moldeado, o aplicarse sobre la superficie externa del aplicador o cilindro de tampones después del moldeado.

El procedimiento preferido para elaborar el compuesto polimérico preferido que se forma en un aplicador o cilindro aplicador es el siguiente. Se pesan los tres copolímeros bloque de estireno-butadieno-estireno, el aceite mineral, metil acrilato de etileno, estearil erucamida y los antioxidantes (y el pigmento, si se usa), y a continuación se combinan en un extrusor de doble hoja que funde y mezcla los ingredientes y forma una resina fundida. Entonces, la resina fundida se somete a extrusión y se corta en gránulos de resina suaves. Estos gránulos de resina suaves se mezclan en seco a continuación con los gránulos del ingrediente restante, es decir, el polietileno de baja densidad, para formar una mezcla de gránulos. La mezcla de gránulos de los gránulos de polietileno de baja densidad y los gránulos de la resina suave se funden a continuación y se moldean por inyección para dar lugar a la forma deseada para el aplicador de tampones o cilindro aplicador suave.

Un procedimiento alternativo para la elaboración del compuesto polimérico preferido que se forma en un aplicador o cilindro aplicador incluye pesar todos los ingredientes, incluyendo al polietileno de baja densidad y combinándolos a continuación en un extrusor de doble hoja para formar el compuesto fundido. El compuesto fundido se somete entonces a extrusión y se corta en gránulos que se moldean por inyección para dar lugar a la forma deseada del aplicador o cilindro aplicador de tampones.

Para ejemplificar la efectividad de la composición que comprende al polietileno de baja densidad y a los copolímeros bloque de estireno-butadieno-estireno frente a las composiciones basadas en polietileno de baja densidad convencional, se llevo a cabo la siguiente comparación de cilindros aplicadores de tampones.

Un elemento de "suavidad" es la flexibilidad. Para analizar la flexibilidad, se llevó a cabo un análisis de compresión Instron para comparar las diferencias de flexibilidad entre el cilindro aplicador de tampones de la forma de realización preferida y cuatro cilindros aplicadores termoplásticos conocidos.

El análisis de compresión de Instron se diseñó para tratar a todo el cilindro como un espécimen tubular. Se usó un plato de 1,58 cm (5/8 pulgadas) de ancho para comprimir radialmente el cilindro aplicador contra un yunque de 15,24 cm (6 pulgadas). El especimenes coloca sobre el yunque de modo que el plato contacte con el cilindro en una posición axial entre 5,50 cm (13/8 de pulgada) y 5,54 cm (23/16 de pulgada), medida desde el extremo de agarre con los dedos del cilindro aplicador. El espécimen se comprime en un total de 0,635 cm (0,25 pulgadas) a una velocidad de 1,27 cm/min (0,5 pulgadas/minuto).

Tal y como se muestra en la Tabla B a continuación, el análisis de compresión de Instron produjo los siguientes resultados.

TABLA B Análisis de compresión de instron

Cilindros aplicadores de tampones que poseen un diámetro externo de aproximadamente 1,070 \pm 0,18 cm (0,67 pulgadas \pm 0,07 pulgadas) y un espesor de pared de aproximadamente 0,068 \pm 0,00762 cm (0,027 pulgadas \pm 0,003)

1

Los cilindros aplicadores de tampones poseían un diámetro externo de aproximadamente 1,42 \pm 0,1524 cm (0,56 pulgadas \pm 0,06 pulgadas) y un grosor de pared de aproximadamente 0,068 \pm 0,007 cm (0,027 pulgadas \pm 0,003 pulgadas).

2

La desviación típica de los cuatro cilindros aplicadores termoplásticos de marcas conocidas es diferente para cada cilindro aplicador. De acuerdo con esto, existe un intervalo para los aplicadores termoplásticos conocidos con una desviación típica para el número más bajo y el número más alto del intervalo. Debería comprenderse que la calidad del material, diámetro y espesor de pared del cilindro son los tres factores que afectan a la flexibilidad, y que la flexibilidad se determina por la carga, módulo de Young o módulo de elasticidad, y energía.

El módulo de Young, también conocido en la técnica como módulo de elasticidad, es una medida de la flexibilidad. Es la proporción entre la tensión nominal y la deformación correspondiente por debajo del límite proporcional de un material. El módulo de Young se expresa como fuerza por unidad de área, usualmente g/cm^{2} (libras por pulgada al cuadrado (PSI)).

El diámetro mayor del aplicador de composición preferida posee un diámetro externo de aproximadamente 1,524 cm (0,60 pulgadas). Tal y como se muestra en la Tabla B, éste se ha encontrado significativamente más flexible que el de los aplicadores termoplásticos conocidos. Para el diámetro externo mayor de los cilindros aplicadores, entre aproximadamente 1,524 cm y aproximadamente 1,879 cm (1,70 cm \pm 0,18 cm) (entre aproximadamente 0,60 y aproximadamente 0,74 pulgadas (0,67 pulgadas \pm 0,07 pulgadas)), los resultados de carga indican que el cilindro aplicador elaborado con el compuesto polimérico preferido requiere aproximadamente 788 g (1,74 libras) para comprimir radialmente el cilindro aplicador en 0,635 cm (0,25 pulgadas), mientras que los cuatro cilindros aplicadores termoplásticos conocidos requieren entre aproximadamente 1005,6 g (2,22 libras) y aproximadamente 1626 g (3,59 libras). Además, la energía para comprimir en 0,635 cm (0,25 pulgadas) el presente cilindro aplicador es de aproximadamente 0,2485\cdot10^{-4} K7 (0,22 libras-pulgada) mientras que la de los cilindros aplicadores conocidos es de entre aproximadamente 0,3163\cdot10^{-4} y 0,5197\cdot10^{-4} K7 (0,28 a 0,46 libras-pulgada).

Se esperaría que cuanto menor fuese el diámetro externo del cilindro, mayor sería el módulo de Young. De acuerdo con esto, los resultados del presente cilindro aplicador (que posee un diámetro externo de aproximadamente 1,524 cm (0,60 pulgadas9) con respecto a los cilindros aplicadores conocidos que poseen un diámetro externo de 1,524 a 1,88 (de 0,60 a 0,74) son todavía más remarcables.

Para el diámetro externo menor de los cilindros aplicadores, es decir, entre aproximadamente 1,27 cm y aproximadamente 1,574 cm (1,422 cm \pm 0,1524 cm) (entre aproximadamente 0,50 y aproximadamente 0,62 pulgadas (0,56 pulgadas \pm 0,06 pulgadas)), los resultados de carga indican que el cilindro aplicador elaborado con el compuesto polimérico preferido (que posee un diámetro externo de aproximadamente 1,37 cm (0,54 pulgadas) requiere aproximadamente 887 g (1,96 libras) para comprimir radialmente el cilindro aplicador en 1,27 cm (0,25 pulgadas), mientras que los cilindros aplicadores termoplásticos conocidos requieren entre aproximadamente 1408 g (3,11 libras) y aproximadamente 2197 g (4,85 libras) para comprimir 1,27 cm (0,25 pulgadas). Además, la energía para comprimir en 1,27 cm (0,25 pulgadas) el presente cilindro aplicador es de aproximadamente 0,2824\cdot10^{-4} K7 (0,25 libras-pulgada) mientras que la de los cilindros aplicadores conocidos es de entre aproximadamente 0,45\cdot10^{-4} y 0,6975\cdot10^{-4} K7 (0,40 a 0,62 libras-pulgada).

Así, los aplicadores suaves o aplicadores presentes elaborados con el compuesto polimérico preferido de la presente invención poseen una carga, módulo de elasticidad y energía de aproximadamente la mitad de todos los cilindros aplicadores termoplásticos conocidos. Además, los consumidores han encontrado que los cilindros aplicadores de la presente invención son cilindros de aplicador más suaves y únicos, debido a la sensación táctil de los cilindros aplicadores.

Además de la "suavidad" y "flexibilidad", se ha encontrado que el compuesto o composición polimérico de la presente composición posee una tensión y resistencia al rasgado mejoradas. El siguiente análisis demuestra la inesperada mejoría en la tensión y resistencia al rasgado.

Las muestras de la A a la D se elaboraron combinando tres copolímeros bloque, un plastificante, un compatibilizador/modificador de flujo, agentes de liberación de moldeo, antioxidantes/estabilizadores y un pigmento, y en los porcentajes establecidos en la Tabla C. Se compararon con una muestra "comparativa" elaborada con una combinación de un copolímero bloque, con un plastificante análogo, agentes de liberación de moldeo, antioxidantes/estabilizadores y pigmento. Para cada muestra y comparativo, las composiciones mezcladas se elaboraron de acuerdo con el procedimiento preferido establecido anteriormente. En concreto, cada composición mezclada se pasó a través de un extrusor de doble hoja que fundió y mezcló los ingredientes y los sometió a extrusión para formar una resina fundida que se cortó entonces en gránulos de resina suave. Los gránulos de resina suaves se mezclaron en seco a continuación con gránulos de polietileno de baja densidad, para formar una mezcla de gránulos. La mezcla de gránulos se fundió y moldeó por inyección a continuación para formar los artículos de análisis ASTM. Se evaluaron las cuatro muestras y el comparador. Las muestras, cada una con los tres copolímeros bloque, en comparación con el copolímero bloque comparativo, demostraron unas propiedades de tensión y resistencia al rasgado mejoradas significativamente.

Además, la composición preferida denominada D en la Tabla D, y establecida también en la Tabla A, posee la mejor combinación de suavidad, flexibilidad, tensión y resistencia al rasgado de todas las composiciones analizadas.

TABLA C

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TABLA D

4

Claims

1. Un aplicador de tampones con un cilindro y un émbolo, en el que dicho cilindro posee un cuerpo suave y flexible para la comodidad y facilidad de inserción en la vagina, que comprende:

un polietileno de baja densidad;

al menos tres copolímeros bloque de estireno-butadieno-estireno, teniendo cada copolímero bloque de estireno-butadieno-estireno un porcentaje en peso de estireno diferente al de los otros dos copolímeros bloque;

un compatibilizador/modificador de flujo; y

un plastificante.

2. El aplicador de tampones de la reivindicación 1, en el que dicho cilindro comprende un antioxidante.

3. El aplicador de tampones de la reivindicación 1, en el que dicho cilindro comprende un agente de liberación de deslizamiento/moldeo.

4. El aplicador de tampones de la reivindicación 1, en el que un primero de dichos al menos tres copolímeros bloque posee aproximadamente 29 por ciento en peso de estireno.

5. El aplicador de tampones de la reivindicación 4, en el que un segundo de dichos al menos tres copolímeros bloque posee aproximadamente 31 por ciento en peso de estireno.

6. El aplicador de tampones de la reivindicación 5, en el que un tercero de dichos al menos tres copolímeros bloque posee aproximadamente 43 por ciento en peso de estireno.

7. El aplicador de tampones de la reivindicación 1, en el que dicho polietileno de baja densidad tiene entre aproximadamente 25 y aproximadamente 75 por ciento en peso del peso total del tampón.

8. El aplicador de tampones de la reivindicación 1, en el que dichos copolímeros bloque de estireno-butadieno-estireno se encuentran presentes en una cantidad de entre aproximadamente 5,5 y aproximadamente 16,6 por ciento en peso del peso total del aplicador de tampones.

9. El aplicador de tampones de la reivindicación 1, en el que dicho compatibilizador/modificador de flujo es un copolímero etileno, y en el que dicho plastificante es aceite mineral.

10. El aplicador de tampones de la reivindicación 2, en el que dicho antioxidante es al menos dos antioxidantes, y en el que al menos dos antioxidantes son tetrakis [metilén (3,5-di-terc-butil-4-hidroxihidrocinamato)] metano y fosfito de tris (2,4-di-terc-butil-fenilo).

11. El aplicador de tampones de la reivindicación 1, en el que dicho cilindro comprende además:

una pluralidad de antioxidantes; y

un agente de liberación de deslizamiento/moldeo.

12. El aplicador de tampones de la reivindicación 1, en el que dicho cilindro comprende además un pigmento.

13. Una composición polimérica suave y flexible, para elaborar dispositivos catameniales, productos para el cuidado del bebé, cepillos de dientes, y envases, que comprende:

una poliolefina; y

al menos tres copolímeros bloque estireno-butadieno-estireno, cada uno de dichos que con un porcentaje en peso de estireno diferente al de los otros, en el que cada uno de los al menos tres copolímeros bloque se encuentra presente en una cantidad de entre aproximadamente 5,5 y aproximadamente 16,6 por ciento en peso del peso total de la composición.

14. La composición de la reivindicación 13, en la que un primero de dichos al menos tres copolímeros bloque posee aproximadamente 29 por ciento en peso de estireno.

15. La composición de la reivindicación 13, en la que un segundo de dichos al menos tres copolímeros bloque posee aproximadamente 31 por ciento en peso de estireno.

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16. La composición de la reivindicación 13, en la que un tercero de dichos al menos tres copolímeros bloque posee aproximadamente 43 por ciento en peso de estireno.

17. La composición de la reivindicación 13, en la que dicha poliolefina es un polietileno de baja densidad.

18. La composición de la reivindicación 17, en la que dicho polietileno de baja densidad tiene entre aproximadamente 25 y aproximadamente 75 por ciento en peso del peso total de la composición.

19. La composición de la reivindicación 13, que comprende además un modificador de flujo.

20. La composición de la reivindicación 19, en la que dicho modificador de flujo es un copolímero de etileno.

21. La composición de la reivindicación 20, en la que dicho copolímero de etileno es metil acrilato de etileno.

22. La composición de la reivindicación 13, que comprende además un plastificante.

23. La composición de la reivindicación 22, en la que dicho plastificante es aceite mineral.

24. La composición de la reivindicación 22, en la que dicho plastificante tiene entre aproximadamente 5 y aproximadamente 15 por ciento en peso del peso total de la composición.

25. La composición de la reivindicación 13, que comprende además un agente de liberación de deslizamiento/moldeo.

26. La composición de la reivindicación 25, en la que dicho agente de liberación de deslizamiento/moldeo es la estearil erucamida.

27. La composición de la reivindicación 13, que comprende además un antioxidante.

28. La composición de la reivindicación 27, en la que dicho antioxidante se selecciona del grupo formado por tetrakis [metilén (3,5-di-terc-butil-4-hidroxihidrocinamato)] metano y fosfito de tris (2,4-di-terc-butil-fenilo).