ES2236226T3 - Termino de auto-servicio. - Google Patents

Abstract

Una terminal de auto-servicio (SST)(10) que consta de una ranura de entrada de efectos (16) que delimita una abertura de entrada, una contraventana (20, 22), y medios de control (14, 28, 30) para mover la contraventana (20, 22) con respecto a la ranura (16), caracterizada por que la contraventana se mueve en una relación en la que se solapa en parte con la ranura (16) para restringir las dimensiones de la abertura durante una operación de ingresos de efectos, restringiendo de este modo la posibilidad de que un usuario ingrese un tipo de efecto incorrecto o de que ingrese un tipo de efecto en una orientación que no sea la correcta.

Description

Terminal de auto-servicio.

La presente invención se refiere por lo general a las terminales de auto-servicio (SST), como los cajeros automáticos (ATM), y más en concreto a las SST con una ranura de entrada de efectos reconfigurable.

Las terminales de autoservicio (SST) se utilizan, por lo común, para servicios tales como los servicios de banca, donde un usuario puede ingresar distintos tipos de efectos en la SST. Por ejemplo, si un cliente del banco quiere ingresar dinero en su cuenta bancaria, puede optar por ingresar un único billete, varios billetes al mismo tiempo (lo que se conoce como ingreso "acumulado"), varios billetes en un sobre para ingresos, o un cheque. Por consiguiente, con el fin de proporcionar el abanico más amplio posible de servicios, una SST debe poder aceptar efectos de todos estos tipos. Sin embargo, la situación es más complicada por el hecho de que a la hora de ingresar los distintos tipos de efectos en una SST, hay distintas orientaciones preferidas en cada uno de ellos, debido a los diferentes mecanismos para transportar los efectos y los distintos sistemas de reconocimiento que una SST necesita para procesar cada uno de los tipos de efectos. Por ejemplo, los billetes, uno o un grupo, se ingresan preferentemente introduciéndolos por su lado largo, mientras que los cheques y los sobres para ingresos se ingresan por lo general introduciéndolos por su lado corto. Además, existe una diferencia significativa en grosor entre un único billete y varios; o entre un cheque y un elemento introducido en un sobre para ingresos.

Por lo tanto, una SST capaz de aceptar diversos tipos de efectos debe bien proporcionar una ranura de ingresos exclusiva para cada tipo de efecto, o una única ranura de ingresos lo suficientemente grande como para aceptar todos los tipos de efectos. La primera de estas medidas tiene el inconveniente de que el espacio en el frontal de una SST es limitado, y una abundancia de ranuras de ingresos puede confundir a los usuarios; mientras que la segunda medida aumenta las probabilidades de que un cliente intente ingresar los efectos de modo erróneo, lo que conduciría a un rechazo del ingreso y a la frustración del cliente. De este modo, ninguno de estas soluciones es completamente satisfactoria.

El documento EP-A-0932129 describe una terminal de auto-servicio con un transportador de efectos que tiene un alimentador de correa de longitud variable para adaptarse a las diferentes distancias que existen entre un punto de expedición dentro de la SST y un punto de entrega.

Entre los objetivos de las realizaciones de la presente invención se encuentra eludir o paliar estos y otros inconvenientes de la técnica anterior.

Conforme a un primer aspecto de la presente invención, se proporciona una terminal de auto-servicio (SST) que consta de una ranura de entrada de efectos que delimita una abertura de entrada, una contraventana, y medios de control para mover la contraventana con respecto a la ranura a fin de proporcionar una abertura de un tamaño deseado; caracterizada por que la contraventana se mueve en una relación en la que se solapa al menos en parte con la ranura para restringir las dimensiones de la abertura durante una operación de ingreso de efectos, reduciendo así la posibilidad de que un usuario ingrese en ésta un tipo de efecto incorrecto o que ingrese un tipo de efecto en una orientación que no sea la correcta.

De este modo, la presente invención proporciona una ranura de entrada de efectos que se ajusta a un tamaño específico, restringiendo así la posibilidad de ingresar en ésta un tipo de efecto incorrecto o de ingresar un tipo de efecto en una orientación que no sea la correcta. Por ejemplo, si la SST le pide al usuario que ingrese un cheque, la contraventana se mueve para restringir la abertura a un tamaño adecuado para ingresar un único elemento del tamaño de un cheque que se introduce por su lado corto.

Además, la SST consta preferentemente de un medio para el procesamiento de transacciones, que controla el flujo de transacciones, y cuyo funcionamiento está relacionado con el medio de control de las contraventanas, de modo que la contraventana se ajuste como respuesta al flujo de una transacción. Por ejemplo, si el medio de procesamiento determina que un usuario está a punto de ingresar un cheque, la contraventana se mueve para proporcionar una abertura de un tamaño adecuado.

La SST consta preferentemente de una pluralidad de contraventanas. Aunque una única contraventana proporciona una capacidad de adaptación de la abertura suficiente para la mayoría de los propósitos, como por ejemplo desplazarse de forma horizontal para que el ancho de la abertura varíe, puede que sea preferible proporcionar una pluralidad de contraventanas, que se muevan en distintas direcciones, con el fin de conferir una mayor flexibilidad a la configuración de la abertura. Es preferible que al menos una contraventana se mueva de forma vertical con respecto a la ranura, y al menos otra contraventana se mueva de forma horizontal. Es más preferible que cada una de las contraventanas, o las dos, con movimiento vertical o horizontal se proporcionen en forma de un par de contraventanas colocadas opuestas entre sí. Esto proporciona un ajuste más exacto de la abertura, y también se usa para garantizar que la abertura esté siempre situada en la zona central de la ranura.

Cuando se empleen varias contraventanas que tengan un movimiento relativamente perpendicular, se prefiere que las contraventanas estén colocadas de tal modo que, en funcionamiento, las contraventana exteriores (las que están más cerca del usuario de la SST) se abran después de las contraventanas que están más lejos del usuario. De este modo la abertura que se presenta al usuario tendrá en un principio el tamaño correcto en una dimensión. Además se prefiere que, durante el ajuste de la abertura, las contraventanas exteriores se muevan para cerrar la abertura, mientras las contraventanas interiores se ajustan a la posición correcta para formar una abertura adecuada.

Se prefiere que la contraventana o contraventanas se coloquen de modo que cierren la abertura cuando no se usa la ranura de entrada. Esto le proporciona a la SST una mayor seguridad y protección frente a las condiciones climáticas.

Además la SST consta preferentemente de sensores colocados en la ranura para detectar las dimensiones del efecto introducido. Aún cuando la abertura está en la configuración más grande, es posible que un usuario intente ingresar efectos más pequeños incorrectos o efectos en una orientación incorrecta. La presencia de sensores de efectos ayuda a determinar si los efectos introducidos se corresponden o no con la orientación o tipo correctos. Los sensores de efectos están conectados al medio para el procesamiento de transacciones de la SST; si se introduce un tipo de efecto incorrecto, se devuelve el efecto al usuario, y se visualiza un mensaje en la SST que informa al usuario sobre el tipo de efecto que se espera. Otra posibilidad es que se devuelva el efecto y la abertura se reconfigure para aceptar ese tipo de efecto, de manera que el usuario pueda volver a introducir su efecto.

Además, la SST consta preferentemente de medios indicadores situados junto a la ranura que informan a los usuarios acerca de la orientación o de las dimensiones del efecto a ingresar. Los medios indicadores constan preferentemente de una pluralidad de medios electroluminiscentes colocados a lo largo de la longitud de la ranura; cuando se espera un ingreso de efectos, se activan varios medios electroluminiscentes para indicar el tamaño de la abertura en funcionamiento en ese momento y las dimensiones y la orientación preferida del efecto que se espera. En una realización, los medios electroluminiscentes pueden tener formas de flecha u otros símbolos direccionales, que resaltan la dirección de entrada del efecto. Se pueden emplear formas alternativas de los medios indicadores: por ejemplo, una zona con un material que cambie de color, como plástico termocrómico; medios táctiles, como un conjunto de puntos o formas en relieve; o medios auditivos, como un sonido producido por la SST que se asocie con un tipo de efecto, orientación, o tamaño de abertura en particular.

Conforme a un segundo aspecto de la presente invención, se proporciona un procedimiento para aceptar los efectos introducidos en una terminal de auto-servicio (SST), comprendiendo el procedimiento las siguientes etapas:

determinar el tipo de efecto a introducir;

determinar un tamaño de abertura preferido para la entrada del tipo de efecto que se ha determinado;

ajustar el tamaño de la abertura que se proporciona en el frontal de la SST de modo que se corresponda con el tamaño de abertura preferido; y

aceptar los efectos introducidos en la abertura.

El tamaño de la abertura se ajusta preferentemente moviendo una contraventana en una relación en la que se solapa al menos en parte con una ranura de entrada de efectos en la SST, a fin de proporcionar una abertura de un tamaño deseado.

Es preferible que una pluralidad de contraventanas se muevan. Es más preferible que se mueva el par de contraventanas con movimiento horizontal y/o vertical. Además, el procedimiento consta preferentemente de estas etapas: mover una primera contraventana colocada detrás de una segunda contraventana en una relación en la que se solapa al menos en parte con una ranura de entrada de efectos; y mover la segunda contraventana en una relación en la que se solapa al menos en parte con la ranura de entrada de efectos. Además, el procedimiento consta preferentemente de la etapa en la que se mueve la segunda contraventana en una relación en la que se solapa por completo con una ranura de entrada de efectos; es decir, que la ranura de entrada de efectos se cierra sustancialmente antes de mover la primera y segunda contraventanas en una relación en la que se solapan al menos en parte con la ranura de entrada de efectos.

Además, el procedimiento consta preferentemente de estas etapas:

detectar las dimensiones y/o la orientación de los efectos introducidos; y

rechazar los efectos introducidos si las dimensiones y/o la orientación detectadas difieren de las dimensiones y/o de la orientación que se espera que tenga el efecto introducido.

Además el procedimiento consta preferentemente de la etapa en la que se le indica a un usuario una dimensión y/o una orientación esperada del efecto que va a introducir, antes de la entrada del efecto.

Conforme a un aspecto adicional de la presente invención, se proporciona una terminal de auto-servicio (SST) que consta de un puerto de efectos que delimita una abertura, una contraventana que se mueve en una relación en la que se solapa al menos en parte con el puerto a fin de restringir las dimensiones de la abertura, y medios de control que mueven la contraventana con respecto al puerto.

A continuación se describen estos y otros aspectos de la presente invención sólo a modo de ejemplo y haciendo referencia a la Figura adjunta, que muestra un diagrama esquemático de una terminal de auto-servicio de acuerdo con una realización de la presente invención.

La Figura muestra un diagrama esquemático de ciertas partes de una terminal de auto-servicio (SST) 10 en forma de cajero automático (ATM). La SST 10 incluye un procesador de flujo de transacciones 12, para controlar el flujo de transacciones, un mecanismo de control de contraventanas 14, una ranura de ingresos de efectos 16, y un indicador de abertura 18. Montado delante de la ranura 16 hay un par de contraventanas con movimiento horizontal 20, y delante de las contraventanas con movimiento horizontal 20 hay un par de contraventanas con movimiento vertical 22. Cada contraventana 20, 22 está montada sobre un par de raíles guía 24, 26, y se mueven al accionarse un motor 28, 30 controlado por el mecanismo de control de las contraventanas 14. El funcionamiento de las dos contraventanas que forman el par 20, 22 está relacionado, de modo que el movimiento de una de las contraventanas del par origina un movimiento igual en la dirección opuesta de la otra contraventana del par. Situados en la ranura 16 hay un par de sensores de efectos 32.

A continuación se describe el funcionamiento de la SST 10.

Al comienzo de una transacción, tanto las contraventanas con movimiento horizontal 20 como las contraventanas con movimiento vertical 22 se cierran, de modo que no es posible acceder a la ranura de ingresos de efectos 16. Después de que un usuario haya activado la SST, el usuario puede, por ejemplo, solicitar el ingreso de dinero en su cuenta bancaria.

De este modo, el procesador del flujo de transacciones 12 identifica que se va a realizar el ingreso de un efecto, y puede que bien le pida al usuario que especifique el tipo de efecto a ingresar; o que informe al usuario que sólo se puede ingresar un tipo específico de efecto. Por ejemplo, la SST puede determinar que se tiene que ingresar un único cheque.

Una vez que se ha especificado el tipo de efecto, el procesador del flujo de transacciones 12 activa el mecanismo de control de las contraventanas 14, y le informa sobre el tipo de efecto que se va a ingresar. El mecanismo de control 14 recupera información de una tabla de referencias almacenada en la memoria acerca de la posición deseada de la contraventana para ese tipo de efecto.

En el presente ejemplo, se supone que los cheques se ingresan por separado, introduciéndolos por su lado corto. Por consiguiente, el mecanismo de control 14 acciona el motor 28 de las contraventanas con movimiento horizontal 20, para mover estas contraventanas 20 a la posición deseada, con el fin de proporcionar una abertura del ancho adecuado para el ingreso de un elemento que se introduce por su lado corto.

Después de que las contraventanas 20 han alcanzado la posición correcta, las contraventanas con movimiento vertical 22, que han permanecido cerradas hasta este momento, se abren hasta la posición deseada. Esto proporciona entonces una abertura del tamaño adecuado para el ingreso del efecto deseado; al mantener un conjunto de contraventanas cerrado mientras el otro conjunto alcanza la posición adecuada también se evita que un usuario deposite sus efectos antes de que la SST esté preparada para aceptar el ingreso.

Una vez que se forma la abertura del tamaño adecuado, el mecanismo de control de las contraventanas 14 también activa el indicador de abertura 18, que consta de una serie de luces en forma de flecha de un lado a otro de la entrada de la ranura de ingresos 16. Sólo se activan aquellas luces que se corresponden con el ancho de la abertura, de modo que le indican al usuario dónde ingresar sus efectos, y también le indican cuál es la orientación correcta del efecto.

Después el usuario ingresa sus efectos en la ranura 16, y la transacción continúa de un modo convencional.

La ranura 16 está provista de un par de detectores de efectos espaciados entre sí y colocados horizontalmente 32 a lo largo del borde inferior de la misma. Si las contraventanas están configuradas para permitir el ingreso de efectos introduciéndolos por su lado largo, estos sensores 32 se activan para garantizar que cualquier efecto que se ingrese entre en contacto o cubra los dos sensores 32 que forman el par; si no entra en contacto con ninguno de los sensores o sólo con uno, el usuario ha intentado ingresar efectos introduciéndolos por su lado corto, y por lo tanto son rechazados.

De igual modo, los sensores de grosor de los efectos están colocados de un lado a otro de un eje vertical de la ranura 16, para garantizar que, si se espera un ingreso de efectos acumulados, el usuario no ingrese un efecto de un único pliego.

Se puede ver a partir de lo expuesto anteriormente que la presente invención proporciona una terminal de auto-servicio capaz de aceptar ingresos de diversos tipos de efectos en distintas orientaciones a través de una única ranura de ingresos de efectos, al mismo tiempo que reduce la posibilidad de que se realicen ingresos incorrectos.

La descripción precedente hace referencia al ingreso de efectos; sin embargo, la presente invención no se limita a esto, y se puede usar en cualquier otra situación en la que se pretenda ingresar artículos que tengan distintas orientaciones o tamaños; y también se puede usar donde se dispensen efectos o artículos.

Claims (10)

1. Una terminal de auto-servicio (SST)(10) que consta de una ranura de entrada de efectos (16) que delimita una abertura de entrada, una contraventana (20, 22), y medios de control (14, 28, 30) para mover la contraventana (20, 22) con respecto a la ranura (16), caracterizada porque la contraventana se mueve en una relación en la que se solapa en parte con la ranura (16) para restringir las dimensiones de la abertura durante una operación de ingresos de efectos, restringiendo de este modo la posibilidad de que un usuario ingrese un tipo de efecto incorrecto o de que ingrese un tipo de efecto en una orientación que no sea la correcta.

2. La SST de la reivindicación 1 que consta además de un medio para el procesamiento de transacciones (12) para controlar el flujo de las transacciones.

3. La SST de la reivindicación 1 ó 2 que consta de una pluralidad de contraventanas (20, 22).

4. La SST de la reivindicación 3 en la que una contraventana (22) tiene un movimiento vertical con respecto a la ranura (16), y una contraventana (20) tiene un movimiento horizontal con respecto a la ranura (16).

5. La SST de cualquiera de las reivindicaciones anteriores en la que la SST consta de un par de contraventanas colocadas una enfrente de otra (20, 22).

6. La SST de cualquiera de las reivindicaciones anteriores que consta además de sensores de efectos (32) colocados en la ranura (16).

7. La SST de cualquiera de las reivindicaciones anteriores que además consta de medios indicadores (18) situados junto a la ranura (16) para informar a un usuario sobre la orientación del efecto que va a ingresar.

8. Un procedimiento para aceptar los efectos introducidos en una terminal de auto-servicio (SST), comprendiendo el procedimiento las siguientes etapas: determinar el tipo de efecto a introducir; determinar un tamaño de abertura preferido para la entrada del tipo de efecto que se ha determinado; mover mediante medios de control una contraventana con respecto a la ranura para ajustar el tamaño de una abertura que se proporciona en el frontal de la SST a fin de que se corresponda con el tamaño de abertura preferido; y aceptar los efectos introducidos en la abertura.

9. El procedimiento de la reivindicación 8 en el que el tamaño de la abertura se ajusta mediante el movimiento de una contraventana en una relación en la que se solapa al menos en parte con una ranura de entrada de efectos que se proporciona en la SST, con el fin de proporcionar una abertura de un tamaño deseado.

10. El procedimiento de la reivindicación 8 o de la reivindicación 9 que además comprende la etapa en la que se le indica a un usuario la dimensión y/o la orientación de los efectos que va a introducir, antes de la entrada de efectos.