ES2241069T3 - Producto absorbente con medio de conformacion. - Google Patents

Abstract

EN ESTA INVENCION SE PRESENTAN PRODUCTOS ABSORBENTES DE PROTECCION PARA LA HIGIENE FEMENINA TALES COMO COMPRESAS HIGIENICAS QUE TIENEN UNOS ELEMENTOS DE CONFORMACION EN SUS REGIONES FINALES QUE, DURANTE SU USO FACILITAN LA CAPACIDAD DEL PRODUCTO A QUEDAR COLOCADOS AL LADO DEL CUERPO Y TOMAR LA FORMA DEL MISMO, DE RESISTIR UN AGRUPAMIENTO TRANSVERSAL E IMPEDIR EL ESCAPE DE FLUIDOS POR LOS BORDES. EL ELEMENTO DE CONFORMACION (245, 246) CONSISTE EN UN ELEMENTO REFORZADO (238, 239) Y UNA REGION NO REFORZADA (240, 241) DISPUESTA JUSTO AL LADO DEL ELEMENTO REFORZADO Y QUE COOPERA A LA HORA DE DOBLARSE, COLOCARSE Y CONFORMARSE. EL ELEMENTO REFORZADO, TAL COMO UN CANAL ESTAMPADO EN RELIEVE (243, 244) O REGIONES QUE SON GRUESAS, DENSIFICADAS O REFORZADAS, SE DOBLA A LO LARGO DE SU EJE DE DOBLAMIENTO Y RESISTE EL DOBLAMIENTO O COMPRESION ORTOGONAL A ESE EJE. LA REGION NO CONFINADA RELATIVAMENTE SIN REFORZAR (240, 241) SOBRESALE PARA AJUSTARSE Y CONFORMARSE AL CUERPO. LA REGION CENTRAL (242) DE LA COMPRESA PUEDE COMPRENDER OPCIONALMENTE UN ELEMENTO DE REFUERZO, TAL COMO UN MATERIAL ABSORBENTE ADICIONAL, UN INSERTO QUE CONTIENE UN MUSGO DE ESFAGNO Y UN CANAL ESTAMPADO EN RELIEVE (243, 244); EL ELEMENTO DE REFUERZO (243) DE LA REGION CENTRAL (242) ESTA SEPARADO DEL ELEMENTO DE REFUERZO (238, 239) D E LA REGION FINAL (236, 237). EL PRODUCTO ABSORBENTE PUEDE TENER OPCIONALMENTE UNAS VUELTAS U OPCIONALMENTE UNAS ALAS QUE SE DOBLAN POR DEBAJO DE LAS BRAGAS (229, 230), COOPERANDO LAS VUELTAS O ALAS DE FORMA SINERGISTICA CON LOS ELEMENTOS DE CONFORMACION (245, 246) DE ESTA INVENCION PARA PROPORCIONAR UNA COBERTURA TOTAL Y DE RESERVA DEL CUERPO Y UNA CONFORMABILIDAD CON EL CUERPO. ESTO ES CIERTO EN LE CASO DE LAS VUELTAS, Y ESPECIALMENTE DE LAS ALAS (229, 230) Y MAS ESPECIALMENTE AUN EN EL CASO DE LAS ALAS ACOPLADAS HACIA ADENTRO DE LOS BORDES LONGITUDINALES DEL ELEMENTO ABSORBENTE (135), TALES COMO ALAS QUE SE UNEN POR LA PARTE DE LA ENTREPIERNA DE LAS BRAGAS SIN REDUCIR LA ZONA DE CONTACTO DISPONIBLE PARA LA CAPTURA DE LOS FLUIDOS CORPORALES.

Description

Producto absorbente con medio de conformación.

La presente invención se refiere a un producto absorbente según el preámbulo de la reivindicación 1.

Tal producto absorbente se refiere a productos absorbentes protectores usados por las mujeres para su higiene íntima, y más particularmente a productos de protección higiénica mejorados como compresas higiénicas, protege-slips y productos para incontinencia que, en uso, se adaptan estrechamente y se conforman al cuerpo, resisten el agrupamiento transversal e impiden la pérdida de fluido por los bordes.

Los productos absorbentes protectores son usados comúnmente por mujeres para higiene íntima para absorber fluidos corporales, como fluidos menstruales, fluidos intermenstruales y orina. Es importante que estos productos impidan que tales fluidos escapen de los confines de los materiales absorbentes y los bordes de tales productos y que manchen de ese modo las prendas interiores y la ropa exterior de la usuaria. Los diseños de productos actuales intentan proporcionar cobertura del cuerpo sin que se agrupe, se doble o se reduzca de otro modo el tamaño de sus zonas absorbentes y deje de estar en contacto con el cuerpo; adaptarse estrechamente al cuerpo para impedir que el fluido corra por el cuerpo antes de ser absorbido; absorber rápidamente y retener los fluidos y no permitirles escapar de los confines de las superficies porosas del producto, o de sus bordes exteriores, sobre la ropa de la usuaria; y ser cómodos y no irritantes para la usuaria. Ejemplos de tales productos son compresas higiénicas que además tienen: aletas o alas unidas a los bordes de las compresas, como las que son descritas por McNair en el documento US4.285.343 y por Mattingly en el documento US4.608.047, o unidas a un punto de fijación en el elemento absorbente de la compresa por dentro de los bordes longitudinales de la compresa, como es descrito por McCoy en el documento US4.900.320; dobladillos; salientes interlabiales; y materiales, capas y estructuras absorbentes extra colocados estratégicamente por todo el cuerpo absorbente de la compresa.

Se han hecho intentos de impedir que una compresa se doble y se agrupe, especialmente en la parte posterior de la compresa, reduciendo el tamaño de la parte posterior o proporcionando un perfil preformado arqueado en la parte posterior de la compresa, siendo el inconveniente que tales medios limitan más el área absorbente de la parte posterior. Varias invenciones, que intentan impedir que una compresa se doble y se agrupe, describen el uso de canales, pliegues o hendiduras situados predominantemente en la zona central que generalmente siguen la dimensión longitudinal de la compresa, algunas de los cuales también reducen la anchura del producto o promueven la reducción de su anchura durante el uso; y ninguna de las cuales ayuda a que los extremos del producto se conformen y adapten a la superficie del cuerpo durante el uso. Así, Strongson, en el documento US2.331.355, describe una almohadilla catamenial que tiene una parte central fruncida de espesor extra de anchura reducida que se consigue frunciendo la almohadilla alrededor de un pliegue por debajo de la parte central; o dividiendo el material absorbente longitudinalmente en la parte central, así como opcionalmente hacia el exterior de la hendidura longitudinal, y frunciendo el material absorbente hacia arriba entre las hendiduras. Romans-Hess y col. en el documento US4.655.759 describen una compresa higiénica que tiene canales gofrados, situados adyacentes a los bordes longitudinales, que durante el uso dicen que permiten que los lados de la compresa se doblen hacia arriba para formar un recipiente oclusivo. Sin embargo, durante el uso, los lados de tales compresas permanecen planos o se doblan hacia abajo, reduciendo de ese modo la zona fijadora disponible para aceptar fluidos corporales. Glassman, en el documento US4.758.240, describe una almohadilla menstrual o para incontinencia que incorpora un reborde longitudinal entrante interlabial situado centralmente que lleva un canal profundo, teniendo la almohadilla en cada lado del reborde una multitud de canales separados que aumentan la compresibilidad lateral de la almohadilla, sin doblarla hacia abajo, cuando la almohadilla está sometida a compresión lateral durante el uso. Pigneul, en el documento US4.790.838, describe una compresa higiénica que comprende un componente de almohadilla absorbente de fluido que tiene: lados longitudinales bicóncavos que definen un área central bicóncava de anchura reducida que está contenida entre una funda permeable al fluido y una barrera impermeable; y un área de ala ancha que se extiende más allá del componente de almohadilla en la zona bicóncava, constando el área de ala ancha sólo de la funda y la barrera cerradas herméticamente entre sí en pliegues arqueados que son concéntricos con los lados bicóncavos de la almohadilla. Una característica más del dispositivo incluye una o más ranuras arqueadas en la masa del componente de la almohadilla, que son preferentemente concéntricas con las concavidades del área central. Glaug y col., en el documento US5.399.175, describen una estructura absorbente provista de dos o más cámaras longitudinales de material absorbente que están separadas por paredes impermeables, que dirigen el fluido a lo largo del eje longitudinal de la estructura.

Varias patentes proporcionan canales transversales solos o en combinación con canales longitudinales. Ninguno de estos, por razones que se han de analizar, tiene el efecto de ayudar significativamente a los extremos del producto a conformarse y adaptarse a la superficie del cuerpo durante el uso. Así, Mogor, en el documento US3.575.174, describe el uso de canales gofrados profundos impresos a través de la funda y el núcleo de una compresa, estando colocados los canales cerca de los bordes laterales y extremos, sobre la superficie de la compresa que da al cuerpo, así como en el extremo posterior de la compresa en la superficie de la compresa que da a la ropa. Los canales de la superficie que da al cuerpo, aunque proporcionan resistencia al doblado y agrupamiento, también impiden que las zonas delantera y trasera de la compresa se adapten y conformen al monte de Venus y al perineo posterior. Molee y col., en el documento US4.773.905 y en el documento US4.936.839, describen compresas con alas que tienen un medio retardador de fluido, por ejemplo canales gofrados, dispuestos transversalmente a través de un elemento absorbente central para retardar la transmisión de fluido desde la parte central del elemento absorbente hasta sus partes extremas transversales. La compresa también puede incluir cierres aislantes de fluido, entre el elemento absorbente y las alas, así como medios impermeables al fluido alrededor de la periferia de la compresa. Por último, Lindquist, en el documento WO90/05514, describe un artículo absorbente que tiene un cuerpo absorbente que incluye una pluralidad de canales mutuamente secuenciales que forman impresiones, que tienen partes que se extienden tanto en transversal como en longitudinal que están situadas a una distancia de la periferia del cuerpo absorbente; y donde preferentemente esa distancia es tal que la distancia entre canales mutuamente adyacentes es menor que la distancia de los canales al borde más cercano del cuerpo absorbente. Los objetivos de esta última invención citada son proporcionar un camino preferido de absorción y drenaje del fluido de canal a canal en vez de hacia los bordes; proporcionar estabilidad lateral en virtud de las partes que se extienden lateralmente de los canales; y proporcionar flexibilidad a lo largo del eje longitudinal del artículo en las secciones de articulación entre canales secuenciales. Sin embargo, para proporcionar un camino preferido para absorber y drenar fluido, tales impresiones de canales secuenciales deben estar a una distancia de la periferia y bastante cerca unos de otros; y no lo estará suficientemente; resistir compresión lateral; impedir que el fluido llegue a los bordes del producto; proporcionar medios de conformación que permitan que las zonas extremas de la compresa se conformen y adapten a la superficie del cuerpo durante el uso. Las impresiones de canales también deben estar situadas en la zona central, así como en las zonas extremas, para mantener el camino de absorción y drenaje. Tales canales situados en la zona central, durante el uso, se convierten en articulaciones que impiden que la zona central de la compresa permanezca plana por debajo de la zona central relativamente plana de los labios mayores, haciendo así que la compresa se doble cóncavamente en sentido opuesto a los labios mayores.

Las líneas curvadas de compresión como las descritas en los documentos EP0136524 y WO91/14415 no son generalmente perpendiculares, sino generalmente paralelas a un eje longitudinal central de un producto absorbente. Los artículos del documento WO91/14415 son como tales relativamente rígidos para resistir una fuerza de deformación. Comprenden una capa absorbente inferior comprimida de rigidez o resistencia predeterminada que sirve como medio para impedir deformación no deseada del artículo.

El documento EP0621081A1 enseña únicamente a formar barreras para fluido debido a las que se desarrollan huecos en la superficie del lado de la ropa. Las barreras para fluido no están adaptadas para funcionar como elemento rígido. Las barreras para fluido tienen una forma contigua concéntrica. Por lo tanto, el producto absorbente no proporciona una zona en la que el producto absorbente se doble preferentemente.

Un objeto de la presente invención es proporcionar un producto absorbente desechable para uso en higiene íntima que está adaptado para cubrir y adaptarse estrechamente al área perineal de la usuaria.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar un artículo absorbente que tiene una zona central que está adaptada para cubrir el vestíbulo y los labios mayores de la usuaria, una zona extrema anterior adaptada para cubrir el monte de Venus de la usuaria, y una zona extrema posterior adaptada para cubrir el perineo posterior de la usuaria.

Para solucionar el objeto según la presente invención, se han proporcionado productos absorbentes protectores para uso por una mujer para higiene íntima y, más concretamente, productos de protección higiénica mejorados como compresas higiénicas, protege-slips y productos para incontinencia, que tienen medios de conformación, que comprenden elementos rígidos y zonas sin rigidizar en sus zonas extremas que, durante el uso, facilitan la capacidad del producto de adaptarse estrechamente y conformarse al cuerpo, resistir el agrupamiento transversal e impedir la pérdida de fluido por los bordes. De este modo, los productos absorbentes de esta invención tienen una zona central que está adaptada para cubrir y adaptarse a los labios mayores y al vestíbulo contenidos dentro, y zonas extremas adaptadas para cubrir y adaptarse a la zona anterior del cuerpo del monte de Venus así como a la zona posterior del cuerpo que consta del perineo posterior, respectivamente.

El producto absorbente de esta invención comprende, según se define por las características de la reivindicación 1, una capa permeable al líquido que da al cuerpo, una capa impermeable al líquido que da a la ropa, una estructura absorbente entre ellas que define un elemento absorbente. El elemento absorbente tiene bordes longitudinales opuestos entre sí que definen una dimensión en anchura, un eje longitudinal central paralelo a los bordes longitudinales, bordes transversales opuestos entre sí que definen una dimensión de longitud, y una dimensión de espesor. El elemento absorbente comprende además una zona central, una zona extrema primera o anterior y una zona extrema segunda o posterior. La zona central tiene bordes longitudinales coincidentes con los bordes longitudinales del elemento absorbente así como primer y segundo extremos distales opuestos entre sí que definen un área que es suficiente para cubrir al menos el vestíbulo y los labios mayores de la mujer durante el uso. La zona extrema primera o anterior, que se extiende desde el primer extremo distal de la zona central, está adaptada para cubrir al menos una parte del monte de Venus de la mujer durante el uso. La zona extrema segunda o posterior, que se extiende desde el segundo extremo distal de la zona central, está adaptada para cubrir al menos una parte del perineo posterior de la mujer durante el uso.

El producto absorbente de esta invención comprende además al menos un medio de conformación, contenido dentro de al menos una zona extrema, comprendiendo el medio de conformación una zona sin rigidizar adyacente al extremo distal de la zona central y adyacente a un elemento rígido, estando situado el elemento rígido hacia el interior de los bordes transversal y longitudinal del elemento absorbente. La zona no rígida se extiende transversalmente a través de la zona extrema, generalmente perpendicular al eje longitudinal central del producto absorbente desde un borde longitudinal del elemento absorbente hasta el borde longitudinal opuesto del elemento absorbente. El elemento rígido se extiende transversalmente a través de la zona extrema, perpendicular al eje longitudinal central del producto absorbente, al menos hasta su intersección con ese eje, y ocupa centralmente al menos el 50% de la anchura del elemento absorbente. El elemento rígido incluye además al menos un componente perpendicular que se extiende longitudinalmente a través de al menos una parte de la zona extrema, extendiéndose el elemento longitudinal perpendicularmente más allá de al menos una parte del componente lateral. El elemento rígido, durante el uso, resiste el agrupamiento transversal y en combinación con la zona sin rigidizar, durante el uso, permite que se doble preferentemente la zona extrema del producto absorbente y que se adapte estrechamente al cuerpo. El elemento rígido también puede hacer de barrera para la absorción y drenaje de fluido y guiar el fluido de manera que esté retenido dentro de los confines del elemento absorbente. El medio de proporciona de ese modo un eje de flexión, que coincide con un eje transversal de la compresa, una resistencia a la flexión y compresión ortogonales a ese eje, es decir, a lo largo del eje longitudinal de la compresa y una zona relativamente libre que puede abombarse y formar un dobladillo hacia afuera para adaptarse y conformarse al cuerpo. El elemento rígido puede opcionalmente estar adaptado para impedir la pérdida de fluido por los bordes, como se describe en lo sucesivo. El elemento rígido puede ser un medio de flexión de sí mismo, o puede incluir un medio de flexión separado, como un canal gofrado, o puede comprender un saliente, pliegue, hendidura, medio de articulación o área adelgazada, que proporciona un eje de flexibilidad, coincidente con el eje de flexión de tal medio de flexión, así como proporcionar refuerzo y resistencia a compresión ortogonales al eje de flexión.

La zona central puede contener opcionalmente uno o más medios de refuerzo, como material absorbente extra, una inserción que contiene musgo esfagno, un canal gofrado que tiene un componente paralelo al eje longitudinal central, y combinaciones de los mismos. Los canales gofrados están situados preferentemente entre el eje longitudinal central y el borde longitudinal, siempre y cuando, por supuesto, que el medio de refuerzo en la zona central esté separado del elemento del elemento rígido en la zona extrema. El medio de refuerzo mantiene el centro del elemento absorbente en un perfil relativamente plano a lo largo del eje longitudinal, y resiste la flexión del elemento absorbente transversalmente a ese eje, para conformarse eficazmente al cuerpo en esa zona, resiste la flexión y el agrupamiento transversales e impide así la pérdida de fluido del elemento absorbente.

Según otra realización de la presente invención, el producto absorbente también puede tener dobladillos, alas o lengüetas que envuelven las prendas interiores que están unidos a los bordes del elemento absorbente o unidos hacia el interior de los bordes longitudinales del elemento absorbente. Tales dobladillos, alas o lengüetas ayudan a mantener la superficie de la zona central de la compresa plana y extendida, a lo largo del eje longitudinal de la compresa. Además, se ha descubierto que tales dobladillos o alas o lengüetas cooperan con el medio de conformación de esta invención para proporcionar cobertura total y de reserva del cuerpo y conformado mejorado al mismo por parte del producto absorbente, durante el uso. En una realización preferida las alas o lengüetas están unidas por dentro de los bordes longitudinales del elemento absorbente, tales alas o lengüetas fruncen los bordes de la prenda interior bajo el elemento absorbente sin disminuir la zona fijadora que está disponible para capturar fluidos corporales.

Las realizaciones preferidas se ilustran con el dibujo en el que:

La Fig. 1 es una vista en perspectiva de una compresa higiénica en forma de reloj de arena, sin embargo no de esta invención, que comprende medios de conformación que tienen cada uno un elemento rígido y una zona adyacente sin rigidizar en cada una de las zonas extremas.

La Fig. 2 es una vista transversal tomada por el eje A-A de la Fig. 1, para ilustrar el elemento rígido de la invención, que en esta realización es un canal gofrado.

Las Figs. 3 a 7 son vistas transversales tomadas por el eje A-A de la Fig. 1 para ilustrar ejemplos alternativos de configuraciones del elemento de refuerzo de canal gofrado de la invención.

La Fig. 8 es una vista en planta de una compresa higiénica de forma rectangular, sin embargo no de esta invención, que comprende una zona extrema con un medio de conformación que tiene dos elementos rígidos; y una segunda zona extrema con un medio de conformación que tiene un elemento rígido.

Las figs. 9 a 10 son vistas transversales tomadas por el eje A-A de la Fig. 8, por la zona extrema que tiene dos elementos rígidos, de ejemplos de configuraciones alternativas de los dos elementos rígidos de la invención.

La Fig. 11 es una vista en planta de una compresa higiénica de forma rectangular de esta invención que comprende un elemento rígido que puede ser parte del medio de conformación en cada una de las zonas extremas.

La Fig. 12 es una vista transversal por el eje A-A de un elemento rígido mostrado en la Fig. 1, en la que el elemento rígido comprende una banda de refuerzo de material adicional.

La discusión está dirigida fundamentalmente a describir la presente invención y su uso como estructura absorbente única para higiene íntima, con ejemplos que se dan como compresas higiénicas. Sin embargo, esta invención está pensada para aplicarse igualmente bien, con modificaciones necesarias tales como las que resultarán conocidas para los expertos en la materia, a productos como protege-slips, productos para incontinencia y pañales.

Haciendo referencia ahora a los dibujos en detalle, en los que los números de referencia iguales indican los mismos elementos a lo largo de todas las vistas, la Fig. 1 es una vista en perspectiva de una compresa higiénica 30 que comprende una capa permeable al líquido que da al cuerpo 2, una capa impermeable al líquido que da a la ropa 4, una estructura absorbente (no mostrada) entre ellas que define un elemento absorbente tiene:

bordes longitudinales 8, 10 opuestos entre sí que definen una dimensión en anchura, un eje longitudinal central 11 paralelo a los bordes longitudinales 8, 10, bordes transversales 12, 14 opuestos entre sí que definen una dimensión de longitud, y una dimensión de espesor;

una zona central 18 que tiene una longitud que es suficiente para cubrir el vestíbulo y los labios mayores de una mujer durante el uso, teniendo la zona central 18 bordes longitudinales 8, 10 coincidentes con los bordes longitudinales 8, 10 del elemento absorbente 6; y primer y segundo extremos distales 19, 20 opuestos entre sí;

una primera zona extrema 22, adyacente a y que se extiende desde el primer extremo distal 19 de la zona central 18, estando adaptada la primera la primera zona extrema 22 para cubrir al menos una parte del monte de Venus de una mujer durante el uso;

una segunda zona extrema 24, adyacente a y que se extiende desde el segundo extremo distal 20 de la zona central 18, estando adaptada la segunda zona extrema 24 para cubrir al menos una parte del perineo posterior de una mujer durante el uso; y

medio de conformación, 31, 32, contenido dentro de al menos una de las zonas extremas respectivas 22, 24, el medio de conformación 31, 32 comprende una zona sin rigidizar 27, 29 respectivamente, adyacente a extremos distales 19, 20 de la zona central 18 y adyacente a un elemento rígido 26, 28, estando los elementos rígidos 26, 28 situados respectivamente por dentro de los bordes transversales 12, 14 y los bordes longitudinales 8, 10 de las zonas extremas 22, 23.

Las zonas sin rigidizar 27, o 29, se extienden transversalmente a través de las zonas extremas 22, o 24 respectivamente, generalmente perpendiculares al eje longitudinal central 11 del elemento absorbente 6, y son inmediatamente adyacentes a los elementos rígidos respectivos 26, ó 28, respectivamente parta conformarse a las superficies curvadas del cuerpo. Tales zonas sin rigidizar están situadas inmediatamente adyacentes a todos los lados, bordes y extremos de los elementos rígidos y también están situadas entre elementos rígidos cuando está presente más de un elemento rígido en la zona extrema.

Los elementos rígidos 26, 28 se extienden transversalmente a través de las zonas extremas 22, 24, por dentro de los bordes longitudinales 8 y 10, y son generalmente perpendiculares al eje longitudinal central 11 del elemento absorbente 6, al menos en su intersección con el eje longitudinal 11 y ocupando centralmente al menos el 50% de la anchura del elemento absorbente 6. Los elementos rígidos 26, 28 son cualquier medio que rigidiza la estructura contra la compresión y el agrupamiento transversales durante el uso y que ralentiza, canaliza o detiene la migración de fluido que se está absorbiendo y drenando desde cualquier zona sin rigidizar 27, 29, que contiene fluido, adyacente a un lado de tales elementos, hasta otras zonas sin rigidizar en lados opuestos a los elementos rígidos, que aún no contienen fluido. Los elementos rígidos 26, 28 pueden ser, por ejemplo, canales gofrados, zonas densificadas, salientes por encima de la capa que da al cuerpo, bandas de material adicional que refuerzan al menos la capa que da al cuerpo 2, zonas de la estructura absorbente que contienen resina, zonas de la estructura absorbente que contienen adhesivos de fusión en caliente, zonas de la estructura absorbente que contienen superabsorbente, o combinaciones de las mismas. Los elementos rígidos 26, 28, también cooperan para confinar el fluido dentro del elemento absorbente 6, estando situados tales elementos por dentro de los bordes transversales 12, 14 y los bordes longitudinales 8, 10 de las zonas extremas 22, 23. Los elementos rígidos 26, 28 también resisten durante el uso compresión y agrupamiento transversales, estando situados transversalmente a través de la zona extrema, generalmente perpendiculares al eje longitudinal central del producto absorbente, al menos en su intersección con ese eje, y ocupando centralmente al menos el 50% de la anchura transversal de la zona extrema. Se prefiere que los elementos rígidos tengan al menos un componente lateral situado transversalmente a través de una zona extrema generalmente perpendicular a un eje longitudinal central de la compresa, al menos en su intersección con ese eje, y ocupen centralmente al menos el 50% de la anchura transversal de la zona extrema y menos del 95% de la anchura transversal de la zona extrema.

Los elementos rígido 26, 28, durante el uso, resiste compresión y agrupamiento transversales, y puede doblarse a lo largo de ejes de flexión, si tales están presentes, como en canales gofrados, coincidiendo los ejes de flexión con ejes transversales de la compresa 30. Los elementos rígidos 26, 28 también pueden hacer de barreras para absorber y drenar el fluido y guiar al fluido para que sea retenido dentro de los confines del elemento absorbente 6.

Las zonas sin rigidizar 27, 29, durante el uso, permiten que el producto absorbente se doble preferentemente transversalmente al eje longitudinal del elemento absorbente y se adapte estrechamente al cuerpo a lo largo de la longitud de la compresa 30. Los medios de conformación 31, 32 proporcionan así tanto: elementos rígidos 26, 28 que pueden doblarse a lo largo de sus ejes de flexión, que coinciden con un eje transversal de la compresa 30, y resiste flexión y compresión ortogonales al eje longitudinal 11 de la compresa 30; como una zona sin rigidizar que se dobla preferentemente para permitir que la zona extrema se conforme al cuerpo. El elemento rígido puede impedir además la pérdida de fluido por los bordes.

Una realización preferida de los elementos rígidos de esta invención son canales gofrados. Cuando los elementos rígidos 26, 28 son ellos mismos relativamente flexibles a lo largo de su longitud, como por ejemplo en canales gofrados, comprenden un medio de articulación, que permite que la compresa 30 también se doble a lo largo de los elementos rígidos 26, 28 y se conforme a las superficies curvadas del cuerpo. Los canales gofrados como elementos rígidos 26, 28 también cooperan para confinar el fluido dentro del elemento absorbente 6, estando situados tales elementos por dentro de los bordes transversales 12, 14 y los bordes longitudinales 8, 10 de las zonas extremas 22, 23. Los canales gofrados refuerzan la compresa en direcciones perpendiculares a los canales a lo largo de toda su longitud. Por lo tanto, los canales que están alineados transversalmente en la compresa 30 resistirán el agrupamiento en una dirección transversal; y los canales que tienen un componente orientado longitudinalmente resistirán compresión en la dirección longitudinal de la compresa 30. De este modo, los elementos rígidos 26, 28 como canales gofrados, y sus zonas adyacentes sin rigidizar 27, 29, cooperan para doblarse, conformarse y adaptarse estrechamente al cuerpo, para resistir compresión y agrupamiento transversales, y a veces compresión longitudinal; y para impedir la pérdida de fluido por los bordes de la compresa 30. Los canales gofrados pueden estar impresos sólo en la estructura absorbente de la compresa 30, ya sea del lado que da al cuerpo o del lado que da a la ropa de la estructura absorbente. Los canales gofrados pueden estar impresos en la compresa 30 ya sea de la capa que da al cuerpo 2 o de la capa que da a la ropa 4 a través de cualquier parte del espesor del elemento absorbente 6 e incluso hasta sobresalir más allá de la capa de la capa que da al lado opuesto, teniendo en cuenta en todas esas ejecuciones no perforar la capa que da a la ropa, destruyendo así su impermeabilidad al fluido. Ejemplos de tales posibilidades se ilustran en las Figs. 2 a 7 como sigue: la Fig. 2 es una vista transversal tomada por el eje A-A de la Fig. 1, y limitada a la zona extrema 24, en la que cualquiera de los elementos rígidos 26 ó 28 es un canal gofrado 32 que está impreso hacia abajo en la capa que da al cuerpo 2 y la estructura absorbente 7 de debajo. La Fig. 3 es una vista transversal tomada por el eje A-A de la Fig. 1, y limitada a la zona extrema 24, en la que cualquiera de los elementos rígidos 26 ó 28 es un canal gofrado 34 que está impreso hacia arriba en la capa que da a la ropa 4 y la estructura absorbente 7 de encima. La Fig. 4 es una vista transversal tomada por el eje A-A de la Fig. 1, y limitada a la zona extrema 24, en la que cualquiera de los elementos rígidos 26 ó 28 es un canal gofrado 36 que está impreso hacia abajo en la capa que da al cuerpo 2, la estructura absorbente 6 y la capa que da a la ropa 4 de debajo. La Fig. 5 es una vista transversal tomada por el eje A-A de la Fig. 1, y limitada a la zona extrema 24, en la que cualquiera de los elementos rígidos 26 ó 28 es un canal gofrado 38 que está impreso hacia abajo en la capa que da al cuerpo 2, la estructura absorbente 7 y la capa que da a la ropa 4 y sobresale más allá de la capa que da a la ropa 4. La Fig. 6 es una vista transversal tomada por el eje A-A de la Fig. 1, y limitada a la zona extrema 24, en la que cualquiera de los elementos rígidos 26 ó 28 es un canal gofrado 40 que está impreso hacia arriba en la capa que da a la ropa 4, la estructura absorbente 7 y la capa que da al cuerpo 2 de encima. La Fig. 7 es una vista transversal tomada por el eje A-A de la Fig. 1, y limitada a la zona extrema 24, en la que cualquiera de los elementos rígidos 26 ó 28 es un canal gofrado 42 que está impreso hacia arriba en la capa que da a la ropa 4, la estructura absorbente 7 y la capa que da al cuerpo 2 y sobresale más allá de la capa que da al cuerpo 2. Las compresas pueden tener más de un elemento rígido en una zona extrema; y el número y tipo de elementos rígidos en cada zona no tiene que ser el mismo. Así, la Fig. 8 muestra una compresa 60, sin embargo no de esta invención, que tiene un elemento rígido 44 en la zona extrema 46 y dos elementos rígidos 48, 50 en la zona extrema 52. Las Figs. 9 y 10 son secciones transversales de dos configuraciones alternativas, tomadas por el eje A-A de la compresa 60, mostrada en la Fig. 8, y limitadas a la zona extrema 52.

Los elementos rígidos pueden tener cualquier forma o configuración y pueden comprender segmentos continuos, segmentos discontinuos, segmentos rectos, segmentos curvados o combinaciones de los mismos. Se prefiere que los elementos sean continuos. Si los elementos rígidos son discontinuos, se prefiere que los segmentos no estén separados entre sí más de 6,35 mm (0,25 pulgadas) para mantener buenas propiedades de barrera para el fluido y resistencia a deformación y agrupamiento para el elemento absorbente. Se prefiere que los elementos rígidos tengan al menos un componente perpendicular que sea generalmente ortogonal al componente lateral y generalmente paralelo al eje longitudinal central del producto absorbente, y con el componente perpendicular estando más cerca del borde longitudinal que del eje longitudinal central. El componente perpendicular no tiene que ser estrictamente ortogonal al componente lateral. También puede estar a algún ángulo agudo u obtuso respecto al componente lateral, y puede extenderse hacia el borde transversal, hacia la zona central, o hacia ambas. Es importante que el elemento rígido esté situado por dentro de los bordes transversales de la zona extrema del elemento absorbente, y preferentemente está aproximadamente entre 3,175 mm (0,125 pulgadas) y 63,5 mm (2,5 pulgadas) por dentro de los bordes transversales de la zona extrema.

La Fig. 11 muestra una compresa 80 de esta invención que tiene elementos rígidos 54, 56 respectivamente, en las zonas extremas 58, 62, en la que cada elemento rígido comprende un componente lateral 64, 65 situado transversalmente a través de las zonas extremas respectivas 58, 62, y componentes perpendiculares 66, 67, 68, 69, que son ortogonales a los componentes laterales 64, 65 y paralelos al eje longitudinal central 72 de la compresa 80; y están más cerca de los bordes longitudinales 74, 76 que del eje longitudinal central 72.

La Fig. 12 muestra una sección transversal por el eje A-A de la Fig. 1, en la que la zona rígida es una banda de refuerzo 9 compuesta de material adicional. El material adicional puede estar compuesto, por ejemplo, de los mismos materiales que los de la capa que da al cuerpo, la estructura absorbente, componentes de la estructura absorbente, la capa que da a la ropa, oros materiales plásticos o fibrosos, y combinaciones de los mismos. La zona central del producto absorbente de esta invención puede contener opcionalmente un medio de refuerzo, separado del al menos un elemento rígido. Ejemplos de medios de refuerzo son tales como material absorbente extra o más grueso, una inserción que contiene musgo esfagno, una inserción rígida, una inserción semirrígida, canales gofrados, o combinaciones de los mismos. El medio de refuerzo está situado en la zona central de la compresa higiénica y está separado del elemento rígido para no comprometer el conformado y adaptación al cuerpo proporcionados por la zona sin rigidizar del medio de conformación. El medio de refuerzo mantiene la zona central del elemento absorbente en un perfil relativamente plano a lo largo del eje longitudinal, para cubrir mejor y adaptarse estrechamente al cuerpo en esa zona y resistir la flexión y agrupamiento transversales, e impedir de ese modo la pérdida de fluido del elemento absorbente. El efecto y beneficio de tal medio de refuerzo se describe en la solicitud de patente de EE.UU. comúnmente transferida de Nº de serie 08/198, de McCoy, "Body Conforming Absorbent Article".

Ejemplos de inserciones semirrígidas incluyen láminas de musgo esfagno y plástico. Las inserciones rígidas pueden obtenerse usando formas más gruesas o laminados de los materiales usados para inserciones semirrígidas. Canales gofrados, en forma de al menos un canal gofrado profundamente, ya sea sólo o en combinación con otros medios de refuerzo, son una forma particularmente preferida de medio de refuerzo; y están orientados preferentemente a lo largo del eje longitudinal central, proporcionando de ese modo al menos un canal longitudinal, y situados en cualquier sitio entre el eje longitudinal central, e incluyéndolo, y el borde longitudinal del elemento absorbente del producto absorbente de esta invención. Tales canales pueden ser rectos o curvados, curvándose hacia fuera o hacia dentro del eje longitudinal. Pueden usarse otras curvas más complicadas, cuando pueden ser concebidas para tales canales. Se prefiere más que la distancia entre el elemento rígido y cada canal longitudinal del medio de refuerzo sea mayor que la distancia entre el elemento rígido y cualquiera de los bordes transversales y longitudinales adyacentes al elemento rígido, para no comprometer el conformado y adaptación al cuerpo proporcionados por la zona sin rigidizar del medio de conformación; y para maximizar la protección contra pérdidas hacia los bordes longitudinales ofrecida tanto por los canales longitudinales como por los elementos de
refuerzo.

Las compresas de esta invención pueden estar provistas de un medio para unirlas a la prenda interior tal como adhesivo, protegido por papel no adherente hasta su uso, o uniones mecánicas como un montaje de corchete y ojal, montaje de presilla, montaje de charnela o por combinaciones de los mismos. El papel no adherente puede eliminarse si las compresas de esta invención están empaquetadas en un envoltorio que tiene una superficie que da a la compresa que se puede desprender del adhesivo en virtud de estar cubierta o formulada con una sustancia no adherente como silicona o fluorocarbono o por estar físicamente alterada, como por gofrado, para reducir su contacto con el adhesivo.

Las capas que dan al cuerpo pueden estar compuestas de al menos una sola capa o combinaciones de película perforada o espuma o de una tela como la que está representada por tejidos, tejidos de punto y no tejidos, estando representados los no tejidos por los que están representados por los procedimientos que producen telas no tejidas de filamentos, filamentos fundidos/soplados, punzonadas, ligadas con calor, ligadas con aglomerante químico, ligadas con polvo, ligadas con disolvente y enredadas con agua. Las películas perforadas pueden ser tales como las que cuyas superficies son planas o gofradas, siendo los realces de: microtamaño que puede detectarse visualmente como acabado mate o detectarse con el tacto como que tiene una sensación sedosa, suave; o de microtamaño donde los realces individuales pueden verse o sentirse sin ayuda. Las perforaciones pueden ser bidimensionales, estando restringidas esencialmente al plano de la película, o tridimensionales, donde la estructura de la película que define y soporta las perforaciones se extiende desde el plano de la película y más allá, es decir, encima o debajo, del plano de la película. Ejemplos de combinaciones de los materiales son los que pueden forzarse por laminación física sin adherir, laminación adhesiva o térmica o por laminación interpenetrante, por ejemplo, telas fibrosas laminadas para perforar películas. Las espumas pueden ser reticuladas o no reticuladas. Las superficies de las capas que dan al cuerpo, es decir, la superficie que da al exterior, que es la superficie vista de la estructura absorbente, pueden ser hidrófobas, hidrófilas, o una superficie puede ser hidrófoba y la otra hidrófila o tener gradientes de hidrofobia o hidrofilia de una superficie a la otra.

La capa que da al cuerpo del producto absorbente de esta invención puede cubrir cualquier parte o toda la superficie superior, que es la superficie que da al cuerpo, de la estructura absorbente. Puede envolver alternativamente la estructura absorbente parcialmente o por completo. La parte que envuelve de la estructura absorbente está ejemplificada por la capa permeable que da al cuerpo que cubre la parte superior y los lados de la estructura absorbente. La capa que da al cuerpo puede fijarse o adherirse de otra manera a la superficie de la estructura absorbente total o en zonas discretas de unión. Dependiendo del grado de cobertura y envoltura de la estructura absorbente por la capa que da al cuerpo, puede adherirse a sí misma por ejemplo en una configuración superpuesta en el fondo de la estructura absorbente. La capa que da a la ropa puede cubrir al menos toda la superficie inferior, que es la superficie que da a la ropa, de la estructura absorbente. También puede envolver para cubrir los lados de la estructura absorbente e incluso parte de la superficie que da al cuerpo de la estructura absorbente.

La estructura absorbente puede estar compuesta de materiales absorbentes que aceptan, transfieren, distribuyen, almacenan y retienen fluido así como que impiden que el fluido salga del producto absorbente. La estructura absorbente puede ser un simple absorbente como pasta de madera, que pude contener componentes estabilizantes como fibras sintéticas, que se usan como tales, para formar una matriz de conexión; o pudiendo aglutinarse por calor, se fusionan a sí mismas y a la pasta de madera para formar una estructura estabilizante de dimensiones. Las fibras sintéticas pueden ser hidrófilas, como el rayón, o hidrófobas, como el polipropileno y el poliéster. Las fibras sintéticas pueden hacerse más humectables por tratamiento con un agente humectante como un tensioactivo, por ataque cáustico de fibras como poliéster, incorporando polímeros humectables como óxido de polietileno o alcohol polivinílico dentro de la formulación del polímero fibroso, injertando la superficie de la fibra con reactivos humectables y exponiendo la fibra a descarga en corona. El perfil periférico de las fibras sintéticas puede ser de cualquier forma, por ejemplo, redondo, oval, multilobular. Las fibras sintéticas también pueden contener ranuras, canales o agujeros; y pueden estar picadas o perforadas. El núcleo absorbente también puede contener absorbentes auxiliares como fibras de rayón o algodón, musgo esfagno y fibras o partículas superabsorbentes.

Los absorbentes como el musgo esfagno, en forma de placa o de capa comprimida, pueden funcionar además como estructuras resistentes a compresión o resistentes a deformación o para ayudar a mantener un perfil del producto plano o en relieve. Los absorbentes en forma de placa pueden hacerse flexibles y conformarse ablandando por medio del paso de la placa por un procedimiento de ondulación o gofrado. La propia pasta de madera también puede estar compuesta, al menos en parte, de cualquier fibra reticulada en húmedo, reticulada en seco, rígida químicamente o rizada. Las fibras sintéticas y los absorbentes auxiliares pueden estar presentes homogéneamente por todo el núcleo absorbente, en capas discretas o en gradientes de concentración continuos o discontinuos. El núcleo absorbente también puede contener espuma en forma de capas o partículas, siendo la espuma hidrófoba o hidrófila, dependiendo de su situación y función en el producto, por ejemplo, absorber, amortiguar, resistir deformación y resistir compresión. El núcleo absorbente puede estar sin comprimir, comprimido o densificado de otra manera, al menos en parte. La compresión y densificación pueden ser homogéneas por todo el núcleo absorbente o en capas discretas o en gradientes de densidad continuos o discontinuos.

La estructura absorbente puede contener, además del núcleo absorbente, una capa de transferencia, que es una capa de baja densidad que acepta fluido y que libera fluido, situada normalmente entre el núcleo absorbente y la funda permeable. La capa de transferencia puede estar compuesta de materiales y estructuras relativamente menos hidrófilos que los que están contenidos en el núcleo absorbente, como telas de fibras de polipropileno o poliéster fundido/soplado. Tales telas también pueden contener pasta de madera retenida en el interior. Las capas de transferencia también pueden estar compuestas de telas no tejidas de baja densidad, rellenas, compuestas de pasta de madera y fibras sintéticas como polietileno, polipropileno, poliéster, poliacrilonitrilo y poliamida. Tales telas rellenas pueden estar aglomeradas con aglutinantes químicos o por medios térmicos como aglomeración a través de aire.

La capa que da a la ropa puede fijarse o adherirse de otra manera a la superficie de la estructura absorbente global o en zonas discretas de unión. La capa que da a la ropa puede adherirse a la capa que da al cuerpo en una configuración superpuesta por ejemplo paralela a los lados del elemento absorbente o paralela al fondo de la compresa o en un cierre de pestaña que se extiende desde los lados del elemento absorbente. Cuando la capa que da al cuerpo y la capa que da a la ropa están adheridas entre sí en un cierre de pestaña, la capa que da al cuerpo puede ser envuelta adicionalmente alrededor del cierre de pestaña alrededor de la capa que da al cuerpo; o la capa que da a la ropa puede ser envuelta adicionalmente alrededor del cierre de pestaña alrededor de la capa que da al cuerpo.

La capa impermeable que da a la ropa puede ser de cualquier material flexible que impida la transferencia de fluido a través de ella pero que no necesariamente impida el paso de gases. Materiales usados normalmente son películas de polietileno o polipropileno. Otros materiales que pueden usarse como barreras impermeables pueden escogerse de películas de poliésteres, poliamidas, acetato de vinilo etileno, cloruro de polivinilo, cloruro de polivinilideno, celofán, nitrocelulosa y acetato de celulosa. Pueden usarse combinaciones coextrusionadas y laminadas de lo anterior, en las que tales combinaciones están permitidas por las propiedades químicas y físicas de la película. También pueden usarse espumas no reticuladas impermeables a fluidos y papeles tratados impermeables. Pueden usarse películas que son barreras para fluido, pero que permiten transpirar gases, es decir, películas "respirables". Estas pueden escogerse de películas de poliuretano y de películas microporosas, donde la microporosidad se crea por radiación ionizante o por lixiviación de inclusiones solubles usando disolventes acuosos o no acuosos. También pueden usarse telas cuyas superficies han sido hechas impermeables o cuyos poros son pequeños en virtud del empaquetado apretado de las fibras, o cuyos poros han sido reducidos de tamaño cerrando grandes poros que admiten líquido, solas o junto con películas respirables, como barreras respirables.

El elemento absorbente puede ser de muchas formas y tamaños diferentes, dependiendo de los requisitos de la usuaria en relación con su anatomía, volumen e intensidad del flujo menstrual, duración de uso y la parte del día o la noche que se lleva puesto el producto. Por ejemplo, los elementos absorbentes pueden ser de forma generalmente rectangular, con bordes longitudinales y transversales generalmente rectos o algo curvados, definiendo las esquinas la intersección de tales bordes, que son cuadradas o redondas. Los elementos absorbentes también pueden ser más estrechos en la zona central que en las zonas extremas, siendo, por ejemplo, de forma de hueso o reloj de arena; o pueden ser más anchos en la zona central que en las zonas extremas, siendo, por ejemplo, de forma oval o redondeada. Las zonas extremas pueden ser o no simétricas alrededor de la zona central. Las zonas extremas pueden ser o no de la misma forma o tamaño entre sí. Los elementos absorbentes de esta invención tendrán los siguientes intervalos dimensionales aproximados: un intervalo de dimensión de longitud de entre 101,6 y 330,2 mm (4 y 13 pulgadas), una dimensión en anchura de entre 38,1 y 101,6 mm (1,5 y 4 pulgadas), y una dimensión de espesor de entre 1,27 y 25,4 mm (0,05 y una pulgada). El espesor de los elementos absorbentes de esta invención puede ser uniforme por toda la extensión del elemento absorbente, o para toda la extensión del elemento absorbente o, para el propósito de requisitos de adaptación, flexibilidad y absorción específicos, el elemento absorbente puede ser más grueso en algunas zonas que en otras. Por ejemplo, un perfil de espesor particularmente preferido es una estructura absorbente que es más gruesa en la zona central de lo que lo es en las zonas extremas.

Los productos absorbentes de esta invención también pueden comprender componentes auxiliares que pueden ampliar las propiedades funcionales, de comodidad y estéticas de los productos, como dobladillos para juntas o lengüetas de unión a la ropa, siendo conocidas también las lengüetas como alas o aletas. Tales dobladillos, alas o lengüetas ayudan a mantener la superficie de la zona central de la compresa plana y extendida, a lo largo del eje longitudinal de la compresa. Además, tales dobladillos o lengüetas o alas cooperan en sinergia con el medio de conformación de esta invención para proporcionar cobertura total y de reserva del cuerpo y conforme al mismo, por parte del producto absorbente, durante el uso. Es cierto de los dobladillos y especialmente cierto de las lengüetas o alas que están unidas pro dentro de los bordes longitudinales del elemento absorbente, proporcionando tales lengüetas o alas fruncido de la entrepierna de la prenda interior sin disminuir la zona fijadora que está disponible para capturar fluidos corporales.

Los dobladillos y lengüetas o alas, como se ofrecen más adelante en los ejemplo de compresas higiénicas como productos absorbentes, pueden estar unidos a o ser extensiones de la compresa higiénica del lado de la compresa que da al cuerpo, los lados de la compresa o el lado que da a la ropa. los dobladillos y lengüetas o alas pueden estar compuestos de materiales que son diferentes de los de la compresa, o pueden estar compuestos de materiales de los que está hecha la compresa, o de combinaciones de los materiales diferentes y los materiales de los que está hecha la compresa. Cuando los dobladillos y lengüetas o alas están hechos de los materiales de los que está hecha la compresa, los materiales pueden estar unidos a la compresa o estar formados de extensiones de los materiales de la compresa. Ejemplos de construcciones de dobladillos y lengüetas o alas son: donde el material de la funda permeable y el material de barrera impermeable están unidos a sí mismos, o entre sí, a lo largo de la periferia de la estructura del dobladillo o la lengüeta o el ala, en áreas discretas, o sobre toda su área de contacto. Los dobladillos y lengüetas o alas pueden haber laminado, entre los materiales de la funda y de barrera, extensiones de parte o todo el cuerpo absorbente, por ejemplo extensiones de la capa de transferencia y una parte del núcleo absorbente o de los dos. Las lengüetas o alas pueden estar provistas de adhesivo, protegido con papel no adherente, para unión a la prenda interior, o pueden estar unidas por uniones mecánicas como un montaje de corchete y ojal, montaje de presilla, montaje de charnela o por combinaciones de los mismos. Los dobladillos y lengüetas o alas también pueden contener materiales adicionales para hacerlos gruesos y almohadillados y también pueden contener, por separado o adicionalmente, materiales flexibles, extensibles o elásticos. Tales materiales tienen el efecto, sobre los dobladillos y lengüetas o alas, y a veces sobre la propia compresa, de fruncir, curvar o hacerlos conformarse al cuerpo y a la ropa. Realizaciones de dobladillos y lengüetas o alas como tales se describen en las siguientes patentes y solicitudes de patente de EE.UU. comúnmente transferidas: patente de EE.UU. Nº 4.940.462 de Salerno, "Sanitary Napkin with Expandable Flaps"; patente de EE.UU. Nº 5.490.847 de Correa y col., "Disposable Sanitary Napkin", patente de EE.UU. Nº 4.900.320 de McCoy, "Sanitary Napkin with Panty Gathering Flaps"; solicitud de patente de EE.UU., Nº de serie 08/198.809 de McCoy, "Body Conforming Absorbent Article"; patente de EE.UU. "Article Having Preformed Compliant Cuffs"; solicitud de patente de EE.UU. Nº de serie 08/552.876 de Salerno y col., "Absorbent Article Having Compliant Cuffs"; y solicitud de patente de EE.UU., Nº de serie 08/552.881 de Salerno y col, "Stabilized Absorbent Article".

Claims (36)

1. Un producto absorbente (30) adaptado para ser usado en una prenda interior por una mujer para higiene íntima que comprende una capa permeable al líquido que da al cuerpo (2), una capa impermeable al líquido que da a la ropa (4), un elemento absorbente entre ellas, teniendo el producto absorbente (6):

bordes longitudinales (8, 10) opuestos entre sí que definen una dimensión en anchura, un eje longitudinal central (11) paralelo a los bordes longitudinales (8, 10), bordes transversales (12, 14) opuestos entre sí que definen una dimensión de longitud;

una zona central (18) que tiene primer y segundo extremos distales (19, 20) opuestos entre sí que definen una longitud que es suficiente para cubrir los labios mayores de una mujer durante el uso;

una primera zona extrema (22), que se extiende desde el primer extremo distal (19) de la zona central (18) y que está adaptada para cubrir al menos una parte del monte de Venus de una mujer durante el uso;

una segunda zona extrema (24) que se extiende desde el segundo extremo distal (29) de la zona central (18) y que está adaptada para cubrir al menos una parte del perineo posterior de una mujer durante el uso; y caracterizado porque el producto absorbente comprende además

al menos un medio de conformación (31, 32), contenido dentro de al menos una zona extrema (22, 24), que comprende una zona sin rigidizar (27, 29) adyacente al extremo distal (19, 20) de la zona central (18) y adyacente a un elemento rígido (26, 28), estando situado el elemento rígido (26, 28) por dentro de los bordes transversales y longitudinales (12, 14; 8, 10) del producto absorbente (6), teniendo el elemento rígido (26, 28) un componente lateral (64, 65) que se extiende transversalmente a través de la al menos una zona extrema (22, 24) perpendicular al eje longitudinal central (72) del producto absorbente (6) y que ocupa centralmente al menos el 50% de la anchura del producto absorbente (6);

el elemento rígido (26, 28) que además incluye al menos un componente perpendicular (66, 67, 68, 69) que se extiende longitudinalmente a través de al menos una parte de la zona extrema, extendiéndose el componente perpendicular longitudinalmente más allá de al menos una parte del componente lateral;

en el que el producto absorbente se dobla preferentemente en la zona sin rigidizar (27, 29) y el elemento rígido (26, 28) resiste en agrupamiento transversal.

2. El producto absorbente de la reivindicación 1, en el que el medio de conformación (31, 32) contiene al menos un eje, perpendicular al eje longitudinal central, y la resistencia a flexión del elemento absorbente (6) a lo largo de al menos un eje no es mayor que comparada con la ausencia del elemento rígido (26, 28) en el elemento absorbente (6) del medio de conformación (31, 32).

3. El producto absorbente de la reivindicación 1 ó 2, en el que el producto absorbente es una compresa higiénica, protege-slip o un producto para incontinencia.

4. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el elemento rígido (26, 28) también comprende al menos uno de un canal gofrado (32), una zona densificada, un saliente encima de la capa que da al cuerpo (2), una banda de material adicional que refuerza al menos la capa que da al cuerpo (2), una zona de la estructura absorbente (7) que contiene resina, una zona de la estructura absorbente que contiene adhesivo de fusión en caliente, o combinaciones de los mismos.

5. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el elemento rígido ocupa centralmente menos del 95% de la anchura transversal de la zona extrema.

6. El producto absorbente de la reivindicación 5, en el que un reborde exterior centrado del 5% de la anchura transversal de las zonas extremas está sin ocupar por el elemento rígido.

7. El producto absorbente de la reivindicación 4, en el que el elemento rígido comprende al menos un canal gofrado (38) impreso en la estructura absorbente, en particular en el que el canal gofrado (38) está impreso hacia abajo en la capa permeable que da al cuerpo (2) y la estructura absorbente de debajo (7).

8. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el canal gofrado está impreso hacia arriba en la capa que da a la ropa y la estructura absorbente de encima.

9. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el canal gofrado (36) está impreso hacia abajo en la capa que da al cuerpo (2), la estructura absorbente (6) y la capa que da a la ropa (4) de debajo.

10. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el canal gofrado (38) sobresale más allá de la capa que da a la ropa (4).

11. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el canal gofrado (34) está impreso hacia arriba en la capa que da a la ropa (4), la estructura absorbente (7) y la capa que da al cuerpo (2) de encima.

12. El producto absorbente de la reivindicación 11, en el que el canal gofrado (42) sobresale más allá de la capa que da al cuerpo (2).

13. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que tiene al menos un canal gofrado (48) impreso hacia abajo en la capa que da al cuerpo (2) y la estructura absorbente (6) de debajo y al menos un canal gofrado (50) impreso hacia arriba en la capa que da a la ropa (45) y la estructura absorbente (6) de encima.

14. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la dimensión de longitud está en el intervalo aproximado de entre 101,6 y 330,2 mm (4 y 13 pulgadas), la dimensión en anchura está en el intervalo aproximado de entre 38,1 y 101,6 mm (1,5 y 4 pulgadas).

15. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el elemento rígido está situado aproximadamente entre 3,175 mm (0,125 pulgadas) y 63,5 mm (2,5 pulgadas) por dentro de los bordes de la zona extrema.

16. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el elemento rígido (54, 56) comprende un componente lateral (64, 65) situado transversalmente a través de la zona extrema (58, 62) y adicionalmente al menos un componente perpendicular (66, 67, 68, 69) que es ortogonal al componente lateral (64, 65) y paralelo al eje longitudinal central (72) del producto absorbente (80), y está más cerca del borde longitudinal (74, 76) de lo que está del eje longitudinal central (72).

17. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el elemento rígido es de segmentos continuos, segmentos discontinuos, segmentos rectos, segmentos curvados o combinaciones de los mismos.

18. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que es de forma rectangular en la vista en planta, y en el que los bordes longitudinales son paralelos y equidistantes entre sí.

19. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que al menos parte de la zona central tiene una anchura que es menor que la anchura transversal de al menos una de las zonas extremas.

20. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que además tiene al menos una lengüeta de unión a la ropa que está unida a uno de los bordes longitudinales del elemento absorbente.

21. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que además tiene al menos una lengüeta de unión a la ropa que está unida por dentro de uno de los bordes longitudinales del elemento absorbente.

22. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que además tiene al menos un dobladillo (136, 137) que está unido a uno de los bordes longitudinales (140, 141) del elemento absorbente (160).

23. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que además tiene al menos un dobladillo (136, 137) que está unido a uno de los bordes longitudinales (140, 141) del elemento absorbente (160) y al menos una lengüeta de unión a la ropa (161, 162) que está unida por dentro de uno de los bordes longitudinales (165, 166) del elemento absorbente (135).

24. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la estructura absorbente es más gruesa en la zona central (152) de lo que lo es en las zonas extremas (146, 147).

25. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la estructura absorbente está compuesta de un núcleo absorbente.

26. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la estructura absorbente está compuesta de una capa de transferencia y un núcleo absorbente.

27. El producto absorbente de la reivindicación 25 o la reivindicación 26, en el que el material que comprende el núcleo absorbente se selecciona del grupo que se compone de pasta de madera, papel tisú, fibras sintéticas tratadas para hacerlas hidrófilas, fibras sintéticas hidrófobas en mezclas de fibras hidrófilas, musgo esfagno, partículas superabsorbentes, fibras superabsorbentes y combinaciones de las mismas.

28. El producto absorbente de la reivindicación 1, en el que el producto comprende al menos un medio de refuerzo en la zona central separado del elemento rígido y en el que el medio de refuerzo facilita la capacidad del producto absorbente de resistir flexión longitudinal.

29. El producto absorbente de la reivindicación 28, en el que el medio de refuerzo comprende al menos uno de un canal gofrado, un espesor extra de material absorbente, una inserción rígida, una inserción semirrígida o combinaciones de los mismos.

30. El producto absorbente de la reivindicación 28 o la reivindicación 29, en el que el canal gofrado es un canal longitudinal situado entre el eje longitudinal central y el borde longitudinal.

31. El producto absorbente de la reivindicación 30, en el que el canal longitudinal es recto.

32. El producto absorbente de la reivindicación 30, en el que el canal longitudinal es curvado, curvándose hacia dentro hacia el eje longitudinal.

33. El producto absorbente de la reivindicación 32, en el que el canal longitudinal es curvado, curvándose hacia dentro hacia el eje longitudinal.

34. El producto absorbente de la reivindicación 29, en el que la inserción semirrígida contiene musgo esfagno.

35. El producto absorbente de la reivindicación 29, en el que la inserción semirrígida es una lámina de plástico.

36. El producto absorbente de cualquiera de las reivindicaciones 28 a 35, en el que la distancia del elemento rígido al canal longitudinal es mayor que la distancia del elemento rígido a cualquiera de los bordes transversales y longitudinales adyacentes al elemento rígido.