ES2243280T3

ES2243280T3 - Composicion y procedimiento para la esterilizacion de aire.

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Publication number: ES2243280T3
Application number: ES00945896T
Authority: ES
Inventors: Jorg-Peter Prof. Schur
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1999-07-07
Filing date: 2000-07-07
Publication date: 2005-12-01
Anticipated expiration: 2020-07-07
Also published as: CA2378043A1; WO2001003747A1; US7638114B1; AU5983400A; AU776915B2; DE50010115D1; ATE293463T1; DE19931185A1; JP2003504122A; AU775267B2; CA2376517A1; EP1183054A1; JP2003504121A; WO2001003746A1; AU4543100A

Abstract

Composición antimicrobiana para la esterilización del aire, que carece de etanol e isopropanol y que contiene (a1) de 0, 1 a 10% en peso de al menos un alcohol con aroma aromático, seleccionado entre alcohol bencílico, 2- feniletanol, 1-feniletanol, alcohol cinámico, alcohol hidrocinámico y 1-fenil-1-propanol, (a2) al menos el 75% en peso de uno o varios alcoholes con aroma hidrófilos, seleccionados entre 1-propanol, glicerina, propilenglicol y acetoína, y (b2) al menos el 0, 01% en peso de al menos un ácido con aroma seleccionado entre el ácido acético, ácido aconítico, ácido adípico, ácido fórmico, ácido málico, ácido caproico, ácido hidrocinámico, ácido pelargónico, ácido láctico, ácido fenoxiacético, ácido fenilacético, ácido valérico, ácido isovalérico, ácido cinámico, ácido cítrico, ácido amigdálico, ácido tartárico, ácido fumárico, ácido tánico y sus derivados.

Description

Composición y procedimiento para la esterilización de aire.

La presente invención se refiere a un procedimiento para la esterilización de aire, que comprende la distribución o atomización de una composición antimicrobiana especial, a composiciones antimicrobianas apropiadas para este fin, así como al uso de estas composiciones para la esterilización del aire.

La contaminación con gérmenes del aire ambiental es un problema fundamental tanto en entornos domésticos como en complejos de oficina comerciales y en empresas del sector de producción, especialmente en instalaciones de fabricación de alimentos, y también el envasado está sujeto a la aparición de gérmenes endógenos y exógenos. En la actualidad, esta contaminación de gérmenes se contrarresta, como mucho, únicamente por un rápido intercambio de aire y, dado el caso, usando instalaciones de filtros de aire. Sin embargo, el efecto logrado de esta forma es insuficiente, y en particular, las instalaciones de filtrado empleadas para ello, pueden servir por sí mismas como fuente para la distribución de microorganismos por el aire ambiente. En la actualidad, se están buscando soluciones a este problema a escala mundial. Sin embargo, los expertos implicados coinciden en que una simple aplicación de un sustrato antimicrobiano no es capaz de solucionar este problema, porque por una parte esta sustancia precipitaría sobre o en los alimentos o se filtraría a los mismos, o provocaría esfuerzos a los órganos respiratorios.

Por otra parte, se conoce la actividad antimicrobiana de composiciones que contienen varios aromatizantes GRAS (Generally Recognized As Save) por los documentos WO-96/29895, DE-A-19612340, WO-98/58590, DE-A-19831306 y WO-00/03612 (las dos últimas, publicadas con posterioridad a la fecha de prioridad de la presente solicitud). Además, por la patente estadounidense 4.806.526 se sabe que las disoluciones acuosas etanólicas (20 - 40% en volumen de etanol) que contienen de 0,1 a 10% en peso de ácido tánico y, opcionalmente, alcohol bencílico (5 a 20% en volumen), poseen propiedades acaricidas y antialergénicas y, además, se pueden aplicar en forma de aerosoles.

Sin embargo -especialmente en el caso de aplicar el procedimiento según la invención en instalaciones de fabricación de alimentos o en habitaciones habitadas- es preciso que la composición antimicrobiana carezca de etanol e isopropanol o carezca de dosis críticas de etanol e isopropano, porque dichas sustancias pueden ser inhaladas por las personas que se encuentran en las habitaciones tratadas. Además, al usar dichos compuestos puede existir un peligro de explosión.

Sorprendentemente, se ha encontrado ahora que mediante la distribución/atomización de una composición antimicrobiana especial, que contiene dos o más aromatizantes GRAS y que carezca de etanol e isopropanol, se logra reducir de manera significativa el contenido de gérmenes en el aire ambiente. Para la eficacia del procedimiento se requieren además sólo unas concentraciones muy pequeñas de la composición antimicrobiana, de modo que no perjudica a las personas situadas en la habitación ni a los productos almacenados en la misma.

Por lo tanto, es objeto de la presente solicitud

(1) una composición antimicrobiana para la esterilización del aire, que carece de etanol y de isopropanol y que contiene

(a1): de 0,1 a 10% en peso de al menos un alcohol con aroma aromático, seleccionado entre alcohol bencílico, 2-feniletanol, 1-feniletanol, alcohol cinámico, alcohol hidrocinámico y 1-fenilo-1-propanol,

(a2): al menos el 75% en peso de uno o varios alcoholes con aroma hidrófilos, seleccionados entre 1-propanol, glicerina, propilenglicol y acetoína, y

(b2): al menos el 0,01% en peso de al menos un ácido aromático seleccionado entre ácido acético, ácido aconítico, ácido adípico, ácido fórmico, ácido málico, ácido caproico, ácido hidrocinámico, ácido pelargónico, ácido láctico, ácido fenoxiacético, ácido fenilacético, ácido valérico, ácido isovalérico, ácido cinámico, ácido cítrico, ácido amigdálico, ácido tartárico, ácido fumárico, ácido tánico y sus derivados;

(2) una forma de realización preferible de la composición definida en (1), en la que el alcohol con aroma aromático (a1) es alcohol bencílico;

(3) una composición antimicrobiana tal como se define en (1) ó (2), que contiene además

(b1): de 0,01 a 10% en peso de compuestos de polifenol, seleccionados entre pirocatecol, resorcinol, hidroquinona, floroglucinol, pirogalol, ácido úsnico, acilpolifenoles, ligninas, antocianinas, flavonas, catecoles, derivados de ácido gálico, ácido cafeico, flavonoides y extractos de camelia o primavera;

(4) un procedimiento para la esterilización del aire que comprende la distribución o la atomización de una composición antimicrobiana tal como se define en (1) a (3), ajustándose por la distribución o la atomización de la composición antimicrobiana una concentración de la composición antimicrobiana de 0,001 a 1 ml por m^{3} de aire, y/o ajustándose los sistemas intercambiadores de aire de tal forma que con una recirculación por hora se añadan 0,001 a 1 ml de composición antimicrobiana por m^{3} de aire; y

(5) el uso de la composición definida en (1) a (3) para la esterilización del aire, incluido el aire en cualquier clase de envase.

Figuras: Las figuras que se mencionan a continuación muestran dispositivos que se pueden emplear en los procedimientos de esterilización según la invención. Muestran:

la figura 1 un borboteador de esterilización del aire,

la figura 2 un sistema de toberas binario,

la figura 3 muestra un sistema de evaporación,

la figura 4 muestra un dispositivo de borboteador de esterilización del aire para la esterilización dentro del envase,

la figura 5 muestra los resultados del experimento descrito en el ejemplo 4, con respecto al contenido de gérmenes de aire en un almacén de curado de quesos, que se determinó con y sin la aplicación del procedimiento según la invención,

la figura 6 muestra una vista lateral esquemático del dispositivo para el enriquecimiento del aire,

la figura 7 muestra un dispositivo correspondiente al dispositivo representado en la figura 6, con un dispositivo de generación de presión conectado posteriormente.

A continuación, se describen detalladamente los componentes de las composiciones según la invención:

Los denominados alcoholes con aromas GRAS del componente (a) están reconocidos como seguros para el uso en alimentos (GRAS = Generally Recognized As Safe In Food) por la autoridad FDA. En los mencionados alcoholes aromáticos GRAS, así como en los demás aromatizantes GRAS definidos a continuación, son compuestos mencionados en las listas de aromatizantes GRAS 3-15 nº 2001-3815 (versión 1997) de FEMA/FDA GRAS. En dicha lista figuran los aromatizantes naturales e idénticos a los naturales, admitidos por la autoridad sanitaria americana FDA para el uso en alimentos: FDA Regulation 21 CFR 172.515 para aromatizantes idénticos a los naturales (Synthetic Flavoring Substances and Adjuvants) y FDA Regulation 21 CFR 182.20 para aromatizantes naturales (Natural Flavoring Substances and Adjuvants).

Como componente (b1) pueden emplearse los siguientes polifenoles:

pirocatecol, resorcinol, hidroquinona, floroglucinol, pirogalol, ácido úsnico, acilpolifenoles, ligninas, antocianinas, flavonas, catecoles, derivados del ácido gálico (por ejemplo, taninos, galotanino, ácidos tánicos, ácidos gálicos), (incluyendo derivados de compuestos antes mencionados tales como sustituciones de (2,-5-dihidroxifenil)carboxilo y de (2,-dihidroxifenil)alquilencarboxilo, sales, ésteres, amidas), ácido cafeico y sus ésteres y amidas, flavonoides (por ejemplo, flavona, flavonol, isoflavona, gosipetina, mirecetina, robinetina, apigenina, morina, taxifolina, eriodictiol, naringina, rutina, hesperidina, troxerutina, crisina, tangeritina, luteolina, catecoles, quercetina, fisetina, campferol, galangina, rotenoides, auronas, flavonoles, dioles), extractos, por ejemplo, de camelia o primavera. Asimismo, pueden usarse también sus posibles derivados, por ejemplo, sales, ácidos, ésteres, óxidos y éteres. El polifenol especialmente preferible es el tanino (un compuesto GRAS).

Como componente (b2) pueden emplearse los siguientes ácidos hidrófilos GRAS: ácido acético, ácido aconítico, ácido adípico, ácido fórmico, ácido málico (ácido 1-hidroxisuccínico), ácido caproico, ácido hidrocinámico (ácido 3-fenilo-1-propiónico), ácido pelargónico (ácido nonanoico), ácido láctico (ácido 2-hidroxipropiónico), ácido fenoxiacético (éter fenílico del ácido glicólico), ácido fenilacético (ácido \alpha-toluénico), ácido valérico, ácido isovalérico (ácido 1-metilbutánico), ácido cinámico (ácido 3-fenilpropopenoico), ácido cítrico, ácido amigdálico (ácido hidroxifenilacético), ácido tartárico (diácido 2,3-dihidroxibutánico; ácido 2,3-dihidroxisuccínico), ácido fumárico, ácido tánico y sus derivados. El ácido GRAS hidrófilo preferible comprende los ácidos orgánicos con 2 a 10 átomos de C, resultando especialmente preferibles el ácido acético, ácido aconítico, ácido málico, ácido láctico, ácido fenilacético, ácido cítrico, ácido amigdálico, ácido tartárico, ácido fumárico, ácido hidrocinámico y sus sales fisio-
lógicas.

Los derivados apropiados de los ácidos mencionados en el sentido de la presente invención son los ésteres (por ejemplo, ésteres alquílicos C_{1-6} y ésteres bencílicos), las amidas (incluidas las amidas sustituidas con N) y las sales (sales alcalinas, alcalinotérreas y amónicas). Igualmente, el término derivados en el sentido de la presente invención abarca las modificaciones de las funciones hidroxi de cadena lateral (por ejemplo, derivados de acilo y de alquilo) y las modificaciones de los enlaces dobles (por ejemplo, los derivados prehidrogenados e hidroxilados de los ácidos mencionados).

La proporción de mezcla del componente (a) respecto al componente (b) se sitúa, preferentemente, entre 10.000:1 y 1:10.000, de forma especialmente preferible entre 1000:1 y 1:1000 y, de forma particularmente preferible, entre 100:1 y 1:100.

En una forma de realización preferible del procedimiento según la invención, la composición antimicrobiana contiene

(b1): uno o varios compuestos de polifenol y

(b2): uno o varios ácidos GRAS o sus derivados tales como se han definido anteriormente.

Las cantidades adecuadas de los componentes (a2) y (b1) son:

al menos el 75% en peso, preferentemente hasta el 99% en peso del componente (a2); de 0,01 a 10% en peso del componente (b1).

El componente (a2) es aquí el componente principal. En el sentido de la presente invención resulta especialmente preferible una composición que contiene de 0,1 a 10% en peso de alcohol bencílico, al menos el 75% en peso de propilenglicol, así como al menos el 0,01% en peso de (b2).

La composición antimicrobiana puede contener además los siguientes componentes (c) a (h), que también son aromatizantes reconocidos como GRAS (Generally Recognized As Safe in Food) en la lista de aromatizantes FEMA/FDA GRAS, 3-15, Nº 2001-3815 (versión 1997).

Como componente (c) puede emplearse cualquier compuesto fenólico:

timol, metileugenol, acetileugenol, safrol, eugenol, isoeugenol, anetol, fenol, metilcavicol (estragol; 3-4-metoxifenilo-1-propeno), carvacrol, \alpha-bisabolol, fornesol, anisol (metoxibenzol) y propenilguayetol (5-profenilo-2-etoxafenol) y sus derivados.

Como ésteres GRAS (componente (d)) se emplean la alicina y los siguientes acetatos: acetato de isoamilo (acetato de 3-metilo-1-butilo), acetato de bencilo, acetato de bencilfenilo, acetato de n-butilo, acetato de cinamilo (acetato de 3-fenilpropilenilo), acetato de citronelilo, acetato de etilo (éster acético), acetato de eugenol (acetileugenol), acetato de geranilo, acetato de hexilo (etanoato de hexanilo), acetato de hidrocinamilo (acetato de 3-fenil-propilo), acetato de linalilo, acetato de octilo, acetato de feniletilo, acetato de terpinilo, triacetina (triacetato de glicerilo), acetato de potasio, acetato de sodio, acetato de calcio. Otros ésteres adecuados son los derivados ésteres de los ácidos definidos anteriormente (componente (b2)).

Como terpenos (componente (e)) entran en consideración, por ejemplo, alcanfor, limoneno y \beta-cariofileno.

Entre los acetales que se pueden usar (componente (f)) figuran, por ejemplo, acetal, dibutilacetal de acetaldehído, dipropilacetal de acetaldehído, fenetilpropilacetal de acetaldehído, etilenglicolacetal de aldehído cinámico, dimetilacetal de decanaldehído, dimetilacetal de heptanaldehído, glicerilacetal de heptanaldehído y propilenglicolacetal de benzaldehído.

Como aldehídos (componente (g))) se pueden usar, por ejemplo, acetilaldehído, anisaldehído, benzaldehído, aldehído de iso-butilo (metil-1-propanal), citral, citronelal, n-caprinaldehído (n-decanal), etilvainillina, fufurol, heliotropina (piperonal), heptilaldehído (heptanal), hexilaldehído (hexanal), 2-hexenal (\beta-propilacroleína), aldehído hidrocinámico (3-fenil-1-propanal), laurilaldehído (docdecanal), nonilaldehído (n-nonanal), octilaldehído (n-octanal), fenilacetoaldehído (1-oxo-2-feniletano), propionaldehído (propanal), vainillina, aldehído cinámico (3-fenilpropenal), perilalaldehído y cuminaldehído.

Según la invención, pueden emplearse, por ejemplo, también los aceites esenciales y/o los extractos alcohólicos, glicólicos u obtenidos por procedimientos de alta presión de CO_{2}, de las plantas mencionadas (componente (h)), que se indican a continuación:

(h1): aceites o extractos con un alto contenido en alcoholes: melisa, cilantro, cardamono, eucalipto;

(h2): aceites o extractos con un alto contenido en aldehídos: eucalipto citriodora, canela, limón, limoncillo, melisa, citronela, lima, naranja;

(h3): aceites o extractos con un alto contenido en fenoles: orégano, tomillo, romero, naranja, clavo, hinojo, alcanfor, mandarina, anís, cascarilla, estragón y pimienta de Jamaica;

(h4): aceites o extractos con un alto contenido en acetatos: lavanda;

(h5): aceites o extractos con un alto contenido en ésteres: mostaza, cebolla, ajo;

(h6): aceites o extractos con un alto contenido en terpenos: pimienta, azahar, comino, eneldo, limón, menta, nuez moscada.

El contenido de los componentes (c) - (h) en la composición antimicrobiana es, preferentemente, inferior o igual al 25% en peso y se sitúa, preferentemente, en el intervalo de 0,001 a 9% en peso. Entre los demás aromatizantes GRAS resultan preferibles los fenoles (c) y los aceites esenciales (h).

En el sentido de la presente invención resultan especialmente preferibles las composiciones antimicrobianas, cuyo componente de acción antimicrobiana se componga exclusivamente de aromatizantes GRAS, es decir, que no contiene "derivados" de los aromatizantes GRAS.

Además de los componentes (a) a (h) se pueden emplear adicionalmente otros compuestos (i) tales como alcoholes (i1), emulsionantes (i2), estabilizantes (i3), antioxidantes (i4), conservantes (i5), disolventes (i6), vehículos (i7), agua (i8) etc. El contenido de los componentes (i) en la composición antimicrobiana puede ascender hasta el 95% en peso, pero preferentemente es inferior al 10% en peso y, de forma especialmente preferible, se sitúa en el intervalo de 0,1 a 5% en peso.

En los alcoholes (i1), según la invención, se trata de alcoholes monofuncionales o polifuncionales con 2 a 10 átomos de C, preferentemente con 2 a 7 átomos de C, no estando incluidos los alcoholes GRAS (a). Preferentemente, se usan tales cantidades de alcoholes de aromatizantes GRAS (a) y otros alcoholes (i1) que su proporción e mezcla se sitúe entre 1000:1 y 1:1000, especialmente entre 100:1 y 1:100 y, particularmente entre 10:1 y 1:10.

En el procedimiento según la invención resulta especialmente preferible el uso de sistemas que se compongan exclusivamente de aromatizantes GRAS, en particular, si el aire tratado en instalaciones de fabricación de alimentos entra en contacto con alimentos, bebidas o envases, porque de esta forma se elimina también el peligro de la contaminación de los alimentos transformados por compuestos no GRAS.

La distribución/atomización de la composición antimicrobiana se realiza mediante toberas binarias usuales en el mercado o mediante técnicas de evaporación. Se ha mostrado que es especialmente ventajoso un procedimiento descrito en el documento PCT/EP00/02992, en el que la composición antimicrobiana, que en lo sucesivo se denomina también agente de tratamiento de aire, se incorpora en una fase líquida al aire y se evapora, situándose la parte del agente de tratamiento en el aire por m^{3} de aire entre 0,1 y 0,00001 ml, preferentemente, entre 0,01 y 0,0001 ml.

Este procedimiento presenta, preferentemente, los siguientes pasos.

-: la alimentación del agente de tratamiento de aire desde una cámara de depósito hasta una cámara de arremolinamiento por la que circula aire,

-: el ajuste de la cantidad de aire suministrado y de la cantidad suministrada de agente de tratamiento de aire para lograr la proporción del agente de tratamiento entre 0,1 y 0,00001 ml, preferentemente, entre 0,01 y 0,0001 ml por m^{3} de aire por hora, y

-: la introducción de la mezcla de aire y del agente de tratamiento de aire en forma de vapor a una habitación que ha de tratarse.

Con unas cantidades tan pequeñas de agente de tratamiento de aire por m^{3} de aire ya no se puede detectar ninguna precipitación del agente de tratamiento de aire. Por lo tanto, el procedimiento se puede emplear también para el tratamiento del aire en almacenes para alimentos. También en salas de espera o en viviendas de personas alérgicas y similares resulta especialmente ventajoso el empleo del procedimiento, porque no se produce ninguna precipitación molesta en ventanas frías o similares.

Incluso con una parte del tratamiento del aire de 1 ppt (partes por trillón en volumen) se comprobó una actividad antimicrobiana significativa. Así, en experimentos, con 15 ppt (en volumen) se pudo detectar una reducción media de gérmenes del 70%.

La proporción del agente de tratamiento de aire en el aire ambiente, que se ajusta mediante el procedimiento (1) según la invención, es habitualmente < 10 ppb (partes por billón en volumen), preferentemente = 100 ppt (volumen) y, especialmente, = 10 ppt (volumen). Incluso con cantidades tan pequeñas del agente de tratamiento de aire se puede conseguir una reducción de los gérmenes que corresponde a condiciones ambientales puras. Un requisito para ello es, sin embargo, que el contenido en agua de la composición antimicrobiana (especialmente en el caso de composiciones que se componen principalmente de aromatizantes GRAS hidrófilos como, por ejemplo, el propilenglicol) sea inferior al 35% en peso, preferentemente, de 5 a 25% en peso.

Preferentemente, en el procedimiento, para incorporar el agente de tratamiento de aire al aire, el agente de tratamiento de aire se suministra, en primer lugar, desde una cámara de depósito a una cámara de arremolinamiento por la que circula aire. Durante ello, la cantidad de aire suministrada a la cámara de arremolinamiento y la cantidad de agente de tratamiento de aire suministrada a la cámara de arremolinamiento se ajustan de tal forma que la parte del agente de tratamiento de aire se sitúe entre 0,1 y 0,00001 ml, preferentemente, entre 0,01 y 0,0001 ml por m^{3} de aire por hora. De esta manera, en caso de un procedimiento continuo (como en un equipo de aire acondicionado) se produce una concentración permanente de 5 a 10 ppb de agente de tratamiento de aire en el aire ambiente. A continuación, la mezcla de aire y de agente de tratamiento de aire en forma de vapor se introduce en la habitación que ha de tratarse.

La evaporación del agente de tratamiento de aire se produce sin suministro de calor. Exclusivamente debido al arremolinamiento del agente de tratamiento de aire se consigue la absorción de la pequeña cantidad de agente de tratamiento de aire por el aire. La cantidad de agente de tratamiento de aire arrastrada por la corriente de aire es tan pequeña que no se produce ningún aerosol. Por el arremolinamiento del agente de tratamiento de aire en la cámara de arremolinamiento se genera una multitud de burbujas de aire. Por ello, la superficie del agente de tratamiento de aire aumenta de tal forma que la corriente de aire absorbe pequeñas cantidades de agente de tratamiento de aire.

La cantidad de aire que se alimenta a la cámara de arremolinamiento, así como la cantidad de agente de tratamiento de aire que se alimenta a la cámara de arremolinamiento se pueden determinar de forma empírica. Se debe cuidar de que la velocidad de la corriente de aire no sea tan alta como para que sean arrastradas gotitas de agente de tratamiento de aire. Por otra aparte, una cantidad demasiado pequeña del agente de tratamiento de aire contenido en la cámara de arremolinamiento tiene como resultado que no se produce un arremolinamiento suficiente. Se ha encontrado que se pueden conseguir unos resultados especialmente buenos con una relación entre la cantidad de aire alimentada y la cantidad de agente de tratamiento de aire alimentada entre 45%:55% y 30%:70%. Preferentemente, esta relación se sitúa entre 42%:58% y 35%:65%.

Preferentemente, la mezcla de aire y agente de tratamiento de aire, antes de su introducción en la habitación que ha de tratarse, se hace pasar por una cámara intermedia separada de la cámara de arremolinamiento por un disco de retención. La cámara intermedia sirve para que se pueda condensar el exceso de agente de tratamiento de aire contenido en el aire. Esto se ve fomentado aún más por el disco de retención que preferentemente tiene un orificio fino o está configurado como membrana de poros finos. Por lo tanto, la cámara intermedia sirve de separador de gotas. De esta forma queda garantizado que no llegue aerosol a la cámara que ha de tratarse. En la mezcla de aire y agente de tratamiento de aire en forma de vapor, que entra en la habitación que ha de tratarse, con los procedimientos convencionales no se puede detectar ninguna precipitación.

Dado que la cantidad de con los procedimientos convencionales, introducida en la cámara de arremolinamiento, es sensiblemente más grande que la proporción de agente de tratamiento contenida en la mezcla de aire y agente de tratamiento de aire, el exceso de agente de tratamiento de aire se evacua de la cámara de arremolinamiento. Preferentemente, el agente de tratamiento de aire se vuelve a conducir a la cámara de depósito. Desde ésta, se puede volver a introducir directamente en la cámara de arremolinamiento.

Los dispositivos previstos para ello, tales como un dispositivo de borboteador que emite al aire el agente de tratamiento de aire con una distribución finísima y en la menor dosis posible, y un dispositivo de aplicación especial para el envase, están representados en las figuras adjuntas. Resulta especialmente preferible un dispositivo descrito en el documento PCT/EP00/02992 y representado en las figuras 6 y 7 de la presente solicitud, el cual resulta especialmente adecuado para la esterilización del aire y presenta una cámara de depósito, una cámara de arremolinamiento y un medio para generar una corriente de aire. En la cámara de depósito está contenido un agente de tratamiento de aire líquido. El agente de tratamiento de aire líquido se alimenta a la cámara de arremolinamiento, por ejemplo, mediante una bomba. En el agente para generar una corriente de aire, según la estructura del dispositivo, se puede tratar de un ventilador que aspira la mezcla de la cámara de arremolinamiento o de un ventilador que sopla el aire a la cámara de arremolinamiento. El ventilador está dispuesto de tal forma que en la cámara de arremolinamiento se produzca una corriente de aire que provoque un arremolinamiento del agente de tratamiento de aire líquido. Por el arremolinamiento del agente de tratamiento de aire, el aire absorbe una pequeña cantidad de agente de tratamiento de aire, de forma que de la cámara de arremolinamiento salga una mezcla de aire y de agente de tratamiento de aire en forma de vapor.

El dispositivo resulta apropiado para realizar el procedimiento según la invención, de tal forma que la mezcla de aire y de agente de tratamiento de aire en forma de vapor, que sale del dispositivo, presente una proporción de agente de tratamiento de aire por m^{3} de aire por hora, comprendida entre 0,1 y 0,00001 ml, preferentemente, entre 0,01 y 0,0001 ml. Según el tipo del agente de tratamiento, la parte del agente de tratamiento en el aire se puede ajustar mediante la proporción entre la cantidad de aire y la cantidad, alimentadas de agente de tratamiento a la cámara de arremolinamiento. Se ha encontrado que con una proporción entre la cantidad de aire y la cantidad de agente de tratamiento de aire comprendida entre 45%:55% y 30%:70%, preferentemente entre 42%:58% y 35%:65%, se puede conseguir una parte tan pequeña de agente de tratamiento de aire.

Preferentemente, la cámara de arremolinamiento presenta, en la zona del fondo, orificios de entrada de aire, por los cuales entre aire a la cámara de arremolinamiento. Además, el exceso de agente de tratamiento de aire puede salir de la
cámara de arremolinamiento a través de los orificios de entrada de aire, en la dirección contraria a la corriente de aire.

En experimentos con un agente de esterilización del aire, con un caudal de aire de aproximadamente 1100 m^{3} por hora se consiguió una proporción de agente de tratamiento de 0,01 ml por m^{3} de aire. Con las proporciones antes mencionadas entre el aire y el agente de tratamiento, por tanto, en el aire se absorbe sólo una pequeña parte del agente de tratamiento de aire y una gran parte del agente de tratamiento de aire se evacua de la cámara de arremolinamiento. Se trata de un efecto sorprendente, porque a pesar de la cantidad muy grande de agente de tratamiento de aire en la cámara de arremolinamiento, debido al arremolinamiento el aire absorbe una parte muy pequeña del agente de tratamiento de aire. La incorporación de cantidades de agente de tratamiento de aire tan pequeñas al aire no es posible mediante técnicas de pulverización ni por evaporación térmica. En particular, esto no es posible si se usa el dispositivo conocido sin sincronización. En el dispositivo según la invención, sin embargo, el resultado mencionado anteriormente se consiguió sin sincronización.

Para garantizar que realmente no se produzca ninguna fuga del aerosol precipitado del dispositivo, después de la cámara de arremolinamiento está dispuesta una cámara intermedia. Entre la cámara intermedia y la cámara de arremolinamiento está previsto un disco de retención. Las gotitas de agente de tratamiento de aire, arrastradas, dado el caso, por la corriente de aire, son retenidas, por una parte, por el disco de retención y se condensan, por otra aparte, en la cámara intermedia.

Preferentemente, delante de los orificios de entrada de la cámara de arremolinamiento están dispuestos filtros para alimentar al dispositivo un aire, a ser posible exento de gérmenes, de partículas y de bacterias. Para ello, está previsto un filtro de partículas y/o un filtro de bacterias y/o un filtro de humedad.

De manera ventajosa, el dispositivo se acopla a un equipo de aire acondicionado, de modo que por el equipo de aire acondicionado quede garantizada la distribución del agente de tratamiento de aire por toda la habitación.

Según otra forma de realización, al dispositivo está postconectado un dispositivo de generación de presión, que aumenta la presión de la mezcla saliente de aire y de agente de tratamiento de aire en forma de vapor. Un dispositivo de este tipo se puede usar, por ejemplo, para asegurar que la mezcla sea soplada también hacia las esquinas de una habitación.

A un dispositivo con instalación de generación de presión conectada, se puede conectar una lanza con orificios de salida de aire. La lanza puede introducirse en envases de alimentos para introducir el agente de tratamiento de aire en el envase.

Con el dispositivo descrito aquí, es posible hacer salir al aire especialmente las composiciones antimicrobianas definidas anteriormente. A continuación, se describen detalladamente las figuras 6 y 7.

Una cámara de depósito 10 contiene un agente de tratamiento de aire 12. El agente de tratamiento de aire 12 se bombea mediante una bomba 14 desde la cámara de depósito 10 a una cámara de arremolinamiento 16. La cámara de depósito 10 está dotada además de una tubuladura de llenado 18 para rellenar agente de tratamiento de aire 12, y con una indicación del nivel de llenado 20 en forma de un tubo transparente.

El agente de tratamiento de aire 12 bombeado desde la cámara de depósito 10 a la cámara de arremolinamiento 16 se alimenta a la cámara de arremolinamiento 16, a través de un orificio de alimentación 22. En función de la presión de bombeo y el tamaño de alimentación 22, el agente de tratamiento de aire 12 se inyecta a la cámara de arremolinamiento 16 con una presión distinta. Por la inyección del agente de tratamiento de aire 12 puede incrementarse el efecto de arremolinamiento en la cámara de arremolinamiento 16.

Mediante un ventilador 24 accionado por un motor, que sirve de medio para generar una corriente de aire, se aspira aire, a través de un canal de alimentación de aire 28, a la zona superior de la cámara de depósito 10. Desde ésta, el aire entra en la cámara de arremolinamiento 16, en la dirección de la flecha 30, por orificios de entrada de aire 32 dispuestos en la zona del fondo de la cámara de arremolinamiento 16. Desde ésta, la corriente de aire entra, a través de un disco de retención 36, en la dirección de las flechas 34, en una cámara intermedia 38. Desde la cámara intermedia 38, la mezcla de aire y agente de tratamiento de aire pasa, a través de una tubuladura de empalme 40 tubular, en la dirección de la flecha 42, a una cámara 44 de ventilador y, desde ésta, en la dirección de una flecha 46, a la habitación que ha de tratarse.

Los orificios de entrada de aire 32 previstos en la zona del fondo de la cámara de arremolinamiento 16 son unas ranuras dispuestas de forma estelar, a través de las cuales entra aire en la cámara de arremolinamiento 16. Debido a que la cantidad de agente de tratamiento de aire 12 alimentado a la cámara de arremolinamiento 16 es mayor que la proporción de agente de tratamiento de aire en la mezcla que sale del dispositivo, una gran parte del agente de tratamiento de aire 12 ha de reconducirse de la cámara de arremolinamiento 16 a la cámara de depósito 10. En la forma de realización representada, el exceso de agente de tratamiento de aire 12 vuelve a circular, a través de los orificios de entrada de aire 32 en forma de ranuras, a la cámara de depósito 10. Para ello, la zona de fondo de la cámara de arremolinamiento 16, en la que están previstos los orificios de entrada de aire 32, está configurada en forma de embudo. Para garantizar la recirculación directa del exceso de agente de tratamiento de aire, en la zona superior de la cámara de depósito 10 está previsto un embudo 50. Mediante el embudo 50 se evita, además, que el agente de tratamiento de aire 12 llegue al canal de alimentación de aire 28.

El ancho de ranura de los orificios de entrada de aire 32 se puede regular, ya que la zona de fondo se compone de segmentos 52 triangulares individuales, cuyo ángulo de inclinación se puede ajustar. Cuanto más inclinada sea la disposición de los segmentos 52, más grandes serán los orificios de entrada de aire 32 en forma de ranuras.

La mezcla de aire y agente de tratamiento de aire, que sale de la cámara de arremolinamiento 16, es conducida a la cámara intermedia 38, pasando por el disco de retención 36. El disco de retención 36 presenta orificios de pequeño diámetro o se compone de una membrana de poros finos. El disco de retención 36 retiene gotitas de agente de tratamiento de aire, arrastradas, dado el caso, por la corriente de aire, de forma que a la cámara intermedia 38 llegue, a ser posible, sólo agente de tratamiento de aire en forma de vapor.

La cámara intermedia 38 está prevista como seguridad adicional. Queda asegurado que el agente de tratamiento de aire que pueda estar presente, dado el caso, no en forma de vapor en la mezcla de aire y agente de tratamiento de aire, se condense en la cámara intermedia 38. La proporción de agente de tratamiento de aire, condensada en las paredes de la cámara intermedia 38, vuelve a circular a la cámara de arremolinamiento 16 a través del disco de retención 36. Desde la cámara intermedia 38, en el sentido de la flecha 42, entra exclusivamente una mezcla de aire y agente de tratamiento de aire en forma de vapor a la cámara 44 de ventilador. La mezcla que entra en la cámara 44 de ventilador ya no presenta ningún aerosol, de forma que la pequeña cantidad de agente de tratamiento de aire que se encuentra en la mezcla ya no se puede detectar como precipitado.

En el canal de alimentación 28, para el filtrado del aire aspirado, está previsto un filtro de partículas 54, especialmente un filtro de polen, un filtro de bacterias 56 y un filtro de humedad 58. A través del filtro de humedad 58, se extrae la humedad del aire aspirado, ya que los agentes de tratamiento de aire empleados, frecuentemente, son hidroscópicos.

A la cámara 44 de ventilador puede estar conectado un dispositivo de generación de presión 60 (figura 7). En el ejemplo de realización representado, se trata de un dispositivo de generación de presión de dos etapas con una primera etapa 62 de generación de presión y una segunda etapa 64 de generación de presión. Después del dispositivo de generación de presión 60, la mezcla de aire y agente de tratamiento de aire se introduce en un tubo flexible 66 con una mayor presión. Al tubo flexible 66 va conectada una lanza 68 con orificios de salida 70. La lanza 68 se puede introducir en envases de alimentos para llenarlos con la mezcla de aire y agente de tratamiento de aire.

Si con el dispositivo según la invención se aplica un agente de esterilización de aire, éste puede introducirse, en lugar de nitrógeno, en envases de panecillos y similares. El agente de esterilización de aire provoca la destrucción de los gérmenes de moho situados sobre los panecillos. De este modo, incluso en caso de los pequeños orificios que se encuentran frecuentemente en las soldaduras del envase, queda garantizado que los panecillos no comiencen a enmohecerse. Este no es el caso al usar nitrógeno o similar, ya que el nitrógeno únicamente suprime la formación de moho. Esto significa que los panecillos comienzan a enmohecerse en cuanto entre aire fresco en el envasado. Al usar los agentes de esterilización del aire, adicionalmente al aire fresco, también tienen que entrar en el envase gérmenes de moho. Esto, generalmente, no es posible debido a los orificios muy pequeños en las soldaduras. El uso de agentes de esterilización del aire en envases reduce considerablemente el peligro del enmohecimiento del alimento que
contienen.

La atomización/distribución se realiza de tal forma que la concentración de la composición antimicrobiana se sitúe entre 0,001 y 1 ml por m^{3} de aire, especialmente entre 0,01 y 0,1 ml por m^{3} de aire. En sistemas intercambiadores de aire en los que cada hora se produce una recirculación, el procedimiento debe ajustarse de tal forma que resulte una dosis de 0,001 a 1 ml por m^{3} la hora, especialmente de 0,02 a 0,1 ml por m^{3} la hora.

En ejemplos experimentales se ha podido demostrar que por la distribución o la atomización de la composición antimicrobiana según la invención se puede conseguir un factor de reducción R_{f} de log 5 a 3, es decir, una reducción de los gérmenes por m^{3} de aire de 10.000 a 0.

Por lo tanto, el presente procedimiento resulta apropiado tanto para la esterilización del aire en casas privadas, en oficinas y en edificios públicos, como también en instalaciones de fabricación de alimentos, en dispositivos de transporte, en áreas de refrigeración, de aire acondicionado y otros. En estas últimas, mediante la esterilización del aire ambiente (por ejemplo, en los envases de alimentos) se consigue una estabilidad notablemente mayor de los alimentos.

La presente invención se describe detalladamente con la ayuda de los siguientes ejemplos.

Ejemplos

Aparatos empleados: Para los ejemplos que se describen a continuación se emplearon los dispositivos representados en las figuras 1 a 4, 6 y 7.

Figura 1

Borboteador de esterilización de aire

Unidad de borboteador autónoma, fijamente instalada o móvil con ventilador de salida de aire y bomba incorporados. Caudal de aire 2 - 1600 m^{3}/h (o superior).

Principio de funcionamiento: borboteador con lecho fluidizado flotante de esterilización de aire.

Aire con medios de esterilización de aire en contracorriente. Aquí, un agente de esterilización de aire se hace flotar en una cámara con una fuerte depresión. De esta forma, se produce un equilibrio entre la depresión del aire y el peso medio del agente de esterilización de aire. El aire se distribuye por toda la superficie de esterilización de aire y sube a través del lecho de esterilización de aire en forma de burbujas de tamaño microscópico. Las burbujas de aire forman una superficie de contacto muy grande entre el gas y el líquido. La presión del aire y el tiempo de espera se encuentran en una relación equilibrada. El agente de esterilización de aire se transporta junto al aire en la dosis correspondiente.

Ventilador: El ventilador radial de salida de aire se encuentra siempre en la zona de aire puro pudiendo estar instalado también de forma externa.

Borboteador: el lavador se compone de:

-: un recipiente de líquido de absorción

-: una cámara de lavado

-: una cámara de secado

-: un ventilador

Leyenda relativa a la figura 1:

1): Tubuladura de aspiración de aire con /sin microfiltro

2): Suministro de agente de esterilización de aire

3): Por ejemplo, bomba 15 m^{3}/h

: Motor 220/380 V; 2800 rpm, 1,1 kW

5): Unidad de dosificación (electr.) caudal /aire relación dosificación de agente de esterilización de aire 0,02 ml - 0,1 ml/m^{3} (h) dosificación

6): Agente de esterilización de aire

7): Agente de esterilización de aire

9): Cámara de lavado

10): Secador

12): Ventilador 1200/1800 m^{3}/h

: Motor 220/380 V; 2800 rpm, 1,1 kW

15): Tubuladura de soplado, por ejemplo, \diameter 200 mm

Figura 2

Sistema de baja presión de atomización para la esterilización del aire (para líquidos fluidos)

El atomizador responde ya a partir de una sobrepresión de 2 bares. Gracias al tubo flexible metálico, el atomizador se puede girar y orientar discrecionalmente y fijarse a cualquier punto con el soporte magnético.

Funcionamiento: Estando presente aire comprimido, se atomiza inmediatamente (una válvula de retención integrada hace que el líquido no baje por el tubo flexible. El atomizador trabaja permanentemente o de forma sincronizada con el aparato automático de soplado - pero siempre en cantidades bien dosificadas. En el centro del chorro de aire, el líquido se suministra de forma económica y limpia. A través de la mariposa de aire y líquido, se puede ajustar el cau-
dal de aire y de líquido. El atomizador se puede ajustar de forma continua en un ángulo de pulverización de 10º a 30º.

Leyenda relativa a la figura 2:

1): Tubo flexible metálico niquelado

2): Mariposa de aire

3): Ángulo de pulverización 10º - 30º

4): Mariposa de líquido

5): Tubo flexible de PVC 1 m

6): Conexión para PK4

7): Válvula tamiz

8): Válvula de retención

9): Conexión para aire comprimido

10): Bola de estrangulación (no se ve)

Figura 3

Sistema de evaporación de agente de esterilización de aire

Figura 4

Esterilización de aire en el envase con borboteador

Leyenda relativa a la figura 4:

1): Aire y/o CO_{2} / o nitrógeno o similar

: Tubuladura de aspiración con/sin microfiltro

2): Suministro de agente de esterilización de aire

3): Bomba 15 m^{3}/h

: Motor 220/380 V; 2800 rpm, 1,1 kW

5): Unidad de dosificación (electr.) caudal/aire relación dosificación de agente de esterilización de aire 0,02 m. - 0,1 ml/m^{3} (h) dosificación

6): Agente de esterilización de aire

7): Agente de esterilización de aire

9): Cámara de lavado

10): Secador

12): Ventilador 1200/1800 m^{3}/h

: Motor 220/380 V; 2800 rpm, 1,1 kW

13): Introducción en el envase (por ejemplo, mediante una lanza)

14): Depósito de presión (comprimido a aproximadamente 2-8 bares) compuesto por aire y CO_{2} y N_{2} y agente de esterilización de aire de baja humedad

15): Tubuladura de soplado, por ejemplo, diámetro 200 mm

Agente de esterilización: En los siguientes ejemplos se usa una composición de agente de esterilización, no conforme a la invención, compuesta por el 5,5% en peso de polifenol (por ejemplo, tanino), el 10,3% en peso de alcohol bencílico, el 4,2% en peso de aceite esencial (fenólico) y el 80,0% en peso de propilenglicol (a continuación, denominado también "agente de esterilización de aire").

Ejemplo 1 Análisis de la esterilización de aire mediante el dispositivo representado en la figura 1

Proyecto: Ensayo de eficacia de la esterilización de aire en combinación con la dosificación mediante un sistema de borboteador (prototipo) (figura 1).

Tipo de prueba: Filtro de gelatina de colector de gérmenes de aire Satorius MD-8.

Procedimiento de análisis: BLA 9420/TRBA 430, procedimiento indirecto.

Parámetros de prueba

Duración de medición:	5 min
Corriente volumétrica:	8 m^{3}/h
Volumen de toma de muestra:	666,671
Dosificación:	0,02 ml/m^{3} de agente de esterilización de aire
Cantidad total de gérmenes (CTG):	\begin{minipage}[t]{100mm}Mezcla de mohos y levaduras (Penicillium commune, Cladosporium, Aspergillus niger, Saccharomyces cerevisiae)\end{minipage}

Los resultados figuran en la tabla 1.

TABLA 1

Nº original	Punto de toma (día)	Cantidad de gérmenes
99669-12	Cámara de ensayo, valor cero, 0	10.400 CTG/m^{3}
99669-13	Cámara de ensayo, valor cero, 0	11.150 CTG/m^{3}
99669-14	Cámara de ensayo, 10:45, 1	50 CTG/m^{3}
99669-15	Cámara de ensayo, 10:55, 1	0 CTG/m^{3}
99669-16	Cámara de ensayo, 18:35, 1	0 CTG/m^{3}
99669-17	Cámara de ensayo, 18:40, 1	50 CTG/m^{3}
99669-18	Cámara de ensayo, 10:15, 2	0 CTG/m^{3}
99669-19	Cámara de ensayo, 10:25, 2	0 CTG/m^{3}
99669-20	Cámara de ensayo, 19:10 2	0 CTG/m^{3}
99669-21	Cámara de ensayo, 8:50, 5	0 CTG/m^{3}
99669-22	Cámara de ensayo, 9:00, 5	0 CTG/m^{3}
99669-23	Cámara de ensayo, 10:15, 6	0 CTG/m^{3}
99669-24	Cámara de ensayo, 10:20, 6	0 CTG/m^{3}
99669-25	Cámara de ensayo, 18:40, 6	0 CTG/m^{3}
99669-26	Cámara de ensayo, 18:50, 6	0 CTG/m^{3}
Handling-BL	18:40, 6	0 CTG/m^{3}

Por la introducción de gérmenes (mohos) la cantidad total de gérmenes corresponde a 10.000 gérmenes (CTG)/m^{3} de aire y su valor cero bacteriológico.

Durante el control, después de introducir el agente de esterilización de aire (distribución fina de los agentes de esterilización de aire por un sistema de borboteador (véase funcionamiento técnico)), después de 1 a 6 días prácticamente ya no se pudieron detectar gérmenes en el aire.

Ejemplo 2 Verificación de aplicaciones para la esterilización de aire mediante el dispositivo representado en la figura 2

Aplicación:	Nebulización en el aire ambiente para reducir la cantidad de gérmenes
Problemática:	\begin{minipage}[t]{133mm}Cantidad de gérmenes generalmente alta, entre los cuales también bacterias patógenas (grampositivas y gramnegativas), especies de bacilos\end{minipage}
Dosificación:	0,02 - 0,10 ml de agente de esterilización de aire por cm^{3} de aire/h.

Realización

Simulación del clima ambiente:

Temperatura:	aproximadamente 25ºC
Humedad rel. del aire:	aproximadamente 55%

Recirculación discontinua del aire con aparato correspondiente (presión baja de atomización, sistema de 2 toberas de sustancia); contaminación selectiva con Bacillus subtilis, Pseudomonas fluorescens y Staphylococcus aureus (10^{2} a 10^{3}) y aplicación por pulverización discontinua en la habitación mediante aparato de esterilización de aire mediante técnica de pulverización por toberas ZN (cada 200 s se pulveriza durante 5 s).

Objetivo/resultado: Reducción del contenido de gérmenes del aire ambiente (bacteriología: cantidad total de colonias, Pseudomonas fluorescens como germen conductor para Legionella spp., Staphylococcus aureus, Bacillus subtilis).

Toma de muestra (mediciones de gérmenes de aire RCS y placas de sedimentación).

Antes de la inyección, después de la inyección directamente antes de la aplicación, diariamente, hasta que ya no se pueda comprobar ninguna reducción (1 - 2 veces al día en 2 puntos de placas de sedimentación, 1 x RCS).

Evaluación

Zona de ensayo:

\hskip0,5cm

Habitación sin aire acondicionado de 32,8 m^{3}

Resultado preliminar:

\hskip0,5cm

Aparato RCS

Cantidad total de colonias: 380/m^{3}

Realización: Contaminación artificial del aire ambiente con Bacillus subtilis, Pseudomonas fluorescens y Staphylococcus aureus. Se midió preponderantemente por la mañana y, en parte, por la tarde, después de haber conectado durante 4 minutos un ventilador.

Resultado: Véase la siguiente tabla 2

Comentario: Después de incorporar la suspensión de bacterias, incluso con una nebulización de agente de esterilización de aire, al cabo de un día pudo detectarse una drástica reducción de los gérmenes. Incluso después de un día, ya no se pudieron detectar pseudomonas ni Bacillus subtilis en el aire, y tras aproximadamente 30 horas ya no se pudo detectar ningún germen de Staphylococcus aureus en el aire. En la práctica, esto significa que mediante una aplicación de esterilización de aire, el aire se puede liberar de forma duradera de Bacillus subtilis y Staphylococcus aureus y de especies de pseudomonas y, por tanto, también de Legionella spp.

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(Tabla pasa a página siguiente)

TABLA 2

2

	* = \begin{minipage}[t]{140mm} ausencia de Bacillus subtilis, ausencia de especies de pseudomonas ausencia de Staphilococcus aureus\end{minipage}
	*^{1}= principalmente mohos
	Suspensión de partida:	9,8 x 10^{8} Bacillus subtilis
		7,6 x 10^{8} Staphylococcus aureus
		4,9 x 10^{8} Pseudomonas fluorescens

Ejemplo 3 Verificación de aplicaciones para esterilización de aire mediante el dispositivo representado en la figura 3

Esterilización de aire

Aplicación:	Nebulización en el aire ambiente
Problemática:	Mohos y levaduras
Dosificación:	\begin{minipage}[t]{133mm}0,02 - 0,1 ml de agente de esterilización de aire por cm^{3} de aire/h (habitación de 32,8 m^{3} sin aire acondicionado)\end{minipage}

Realización

Simulación del siguiente clima ambiente:

Temperatura:	aproximadamente 25ºC
Humedad rel. del aire:	aproximadamente 55%

Recirculación continua del aire con el sistema de evaporación representado en la figura 3;

contaminación selectiva con Penicillium commune, Cladosporium suaveolens, Aspergillus niger y Saccharomyces cerevisiae (5 x 10^{3}/m^{3}) y nebulización continua de agente de esterilización de aire en la habitación mediante equipo de evaporación. Dosificación: 0,02 - 0,1 ml/m^{3}/h de agente de esterilización del aire.

Objetivo / resultado: Reducción de mohos y levaduras (bacteriología: mohos y levaduras)

Toma de muestra (RCS y placas de sedimentación)

El día de la aplicación; después a diario, hasta que ya no se podía detectar ninguna reducción (2 x al día por la mañana y por la tarde en 2 puntos de placas de sedimentación, 1 x RCS)

Zona de ensayo:

\hskip0,5cm

Habitación sin aire acondicionado de 32,8 m^{3}

Resultado preliminar:

Aparato RCS	Placa de sedimentación (30 min)
	delante	detrás
Levaduras/m^{3}	mohos/m^{3}	Levaduras	mohos	levaduras	mohos

0	380	0	20	0	14

Realización:: Contaminación artificial del aire ambiente con Aspergillus niger, Penicillium commune, Cladosporium suaveolens y Saccharomyces cerevisiae el día 0 por la mañana

\quad: Se medía por la mañana y por la tarde después de haber conectado durante 5 min un ventilador.

\quad: La nebulización de agente de esterilización de aire comenzó el día 0 por la tarde.

\quad: El resultado figura en la tabla 3.

Comentario:: Después de incorporar los mohos y las levaduras (5,2 \times 10^{3}/m^{3}), incluso con una nebulización de agente de esterilización de aire en el mismo día se pudo detectar la reducción de los contaminantes (2 \times 10^{3}/m^{3}) a la mitad.

\quad: El 2^{o} día, los mohos y las levaduras se redujeron en un 90%, aproximadamente, de la carga inicial, es decir, hasta 10^{2}/m^{3}.

\quad: El 8^{o} día (aproximadamente 1 semana), el valor se redujo hasta 10^{2} - 10/m^{3}, es decir, en el 98%.

\quad: En la 2^{a} semana se mostró que el agente de esterilización de aire es capaz de mantener un bioclima una vez que éste se haya alcanzado.

\quad: En la práctica, esto significaría que una aplicación a largo plazo con agente de esterilización de aire en el aire logra de forma duradera una baja cantidad de moho / levaduras.

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(Tabla pasa a página siguiente)

TABLA 3

3

El sistema de esterilización de aire por borboteador del ejemplo 1 mostró la mayor efectividad ya después de un día de acción, es decir, un factor de reducción de RF LOG 5 (aproximadamente 10000 a 0). El sistema de toberas binarias del ejemplo 2 muestra una menor efectividad, aunque es suficiente. El sistema de evaporación del ejemplo 3 se puede emplear de manera eficiente sólo para pequeñas habitaciones. El agente de esterilización de aire muestra una alta eficacia en todos los sistemas.

Ejemplo 4

El procedimiento según la invención se llevó a cabo de la siguiente manera, usando una composición no conforme a la invención. El aire ambiente de un almacén de maduración de quesos se mezcló con 5 ppt por m^{3}/h de agente de esterilización de aire y se las unidades producidas, formadoras de moho y de levaduras sobre el queso en maduración se determinaron durante 100 días y se compararon con aquellas del aire original del almacén de quesos (sin agente de esterilización de aire). Los resultados están resumidos en la figura 5. Aquí, el valor medio significa aproximadamente un 70% de reducción de gérmenes y el valor "de nivel bajo" hasta aproximadamente el 99% de reducción de gérmenes =
calidad de ambiente puro con una dosificación de 15 ppt de agente de esterilización de aire.

Claims

1. Composición antimicrobiana para la esterilización del aire, que carece de etanol e isopropanol y que contiene

(a1): de 0,1 a 10% en peso de al menos un alcohol con aroma aromático, seleccionado entre alcohol bencílico, 2-feniletanol, 1-feniletanol, alcohol cinámico, alcohol hidrocinámico y 1-fenil-1-propanol,

(b2): al menos el 0,01% en peso de al menos un ácido con aroma seleccionado entre el ácido acético, ácido aconítico, ácido adípico, ácido fórmico, ácido málico, ácido caproico, ácido hidrocinámico, ácido pelargónico, ácido láctico, ácido fenoxiacético, ácido fenilacético, ácido valérico, ácido isovalérico, ácido cinámico, ácido cítrico, ácido amigdálico, ácido tartárico, ácido fumárico, ácido tánico y sus derivados.

2. Composición antimicrobiana según la reivindicación 1, en la que el alcohol con aroma aromático (a1) es alcohol bencílico.

3. Composición antimicrobiana según la reivindicación 1 ó 2, que contiene además

(b1): de 0,01 a 10% en peso de compuestos de polifenol, seleccionados entre pirocatecol, resorcinol, hidroquinona, floroglucinol, pirogalol, ácido úsnico, acilpolifenoles, ligninas, antocianinas, flavonas, catecoles, derivados de ácido gálico, ácido cafeico, flavonoides y extractos de camelia o primavera.

4. Composición antimicrobiana según una o varias de las reivindicaciones 1 a 3, en la que el alcohol con aroma hidrófilo (a2) es propilenglicol; y en la que el ácido hidrófilo (b2) se selecciona entre ácido acético, ácido aconítico, ácido málico, ácido láctico, ácido fenilacético, ácido cítrico, ácido amigdálico, ácido tartárico, ácido fumárico, ácido hidrocinámico y sus sales fisiológicas.

5. Composición antimicrobiana según una o varias de las reivindicaciones 1 a 4, que contiene de 0,01 a 10% en peso del componente (b1).

6. Composición antimicrobiana según la reivindicación 1, en la que el componente (a1) es alcohol bencílico y la composición antimicrobiana contiene de 90 a 99% en peso de alcohol con aroma hidrófilo (a2), especialmente propilenglicol.

7. Composición antimicrobiana según una o varias de las reivindicaciones 1 a 6, que contiene además otros aromatizantes seleccionados entre

(c): fenoles seleccionados entre timol, metileugenol, acetileugenol, safrol, eugenol, isoeugenol, anetol, fenol, metilcavicol, carvacrol, \alpha-bisabolol, fornesol, anisol y propenilguayetol,

(d): ésteres seccionados entre alicina, acetato de isoamilo, acetato de bencilo, acetato de bencilfenilo, acetato de n-butilo, acetato de cinamilo, acetato de citronelilo, acetato de etilo, acetato de eugenol, acetato de geranilo, acetato de hexilo, acetato de hidrocinamilo, acetato de linalilo, acetato de octilo, acetato de feniletilo, acetato de terpinilo, triacetina, acetato de potasio, acetato de sodio, acetato de calcio y derivados ésteres de los ácidos definidos en la reivindicación 1,

(e): terpenos seleccionados entre alcanfor, limoneno y \beta-cariofileno.

(f): acetales seleccionados entre acetal, dibutilacetal de acetaldehído, dipropilacetal de acetaldehído, fenetilpropilacetal de acetaldehído, etilenglicolacetal de aldehído cinámico, dimetilacetal de decanaldehído, dimetilacetal de heptanaldehído, glicerilacetal de heptanaldehído y propilenglicolacetal de benzaldehído.

(g): aldehídos seleccionados entre acetilaldehído, anisaldehído, benzaldehído, isobutilaldehído, citral, citronelal, n-caprinaldehído, etilvainillina, fufurol, heliotropina, heptilaldehído, hexilaldehído, 2-hexenal, aldehído hidrocinámico, laurilaldehído, nonilaldehído, octilaldehído, fenilacetoaldehído, propionaldehído, vainillina, aldehído cinámico, perilalaldehído y cuminaldehído, y

(h): aceites esenciales seleccionados entre aceites esenciales y/o extractos alcohólicos, glicólicos u obtenidos por procedimientos de alta presión de CO_{2}, de las siguientes plantas:

(h4): aceites o extractos con un alto contenido en acetatos: lavanda;

8. Composición antimicrobiana según la reivindicación 7, que contiene de 0,001 a 25% en peso, preferentemente, 0,01 a 9% en peso de los aromatizantes adicionales (c) - (h).

9. Composición antimicrobiana según la reivindicación 7 u 8, en la que los aromatizantes adicionales son fenoles (c) y/o aceites esenciales (h).

10. Composición antimicrobiana según una o varias de las reivindicaciones 1 a 9, que contiene uno o dos alcoholes con aroma (a2) y al menos un compuesto de polifenol (b1), especialmente tanino.

11. Composición antimicrobiana según la reivindicación 10, que contiene de 0,1 a 10% en peso de alcohol bencílico y 0,01 a 10% en peso de tanino.

12. Composición antimicrobiana según una o varias de las reivindicaciones 1 a 11, especialmente según la reivindicación 6, cuyo contenido en agua es inferior al 35% en peso, siendo preferentemente de 5 a 25% en peso.

13. Composición antimicrobiana según una o varias de las reivindicaciones 1 a 12, que

(i): contiene además alcoholes mono o polihidroxílicos con 2 a 10 átomos de C, emulsionantes, estabilizantes, antioxidantes, conservantes, disolventes y/o vehículos o

(ii): se compone exclusivamente de aromatizantes tales como se definen en las reivindicaciones 1 a 12.

14. Procedimiento para la esterilización del aire, que comprende la distribución o atomización de la composición antimicrobiana tal como se define en una o varias de las reivindicaciones 1 a 13, ajustándose por la distribución o atomización de la composición antimicrobiana una concentración de la composición antimicrobiana de 0,001 a 1 ml por m^{3} de aire y/o ajustándose los sistemas intercambiadores de aire de tal forma que con una recirculación se añaden por hora 0,001 a 1 ml de composición antimicrobiana por m^{3} de aire.

15. Procedimiento según la reivindicación 14, en el que se alcanza una concentración permanente de 5 a 10 ppb de la composición antimicrobiana.

16. Procedimiento según la reivindicación 14 ó 15, en el que la atomización de la composición antimicrobiana se realiza por un sistema de toberas binarias, un sistema de evaporación o una instalación borboteadora para el aire o, según una versión especial, para envases.

17. Uso de una composición antimicrobiana tal como se define en una o varias de las reivindicaciones 1 a 13, para la esterilización del aire, incluido el aire en cualquier tipo de envase.