ES2244093T3 - Barril de cerveza y dispositivo de valvula. - Google Patents

Abstract

Un accesorio de válvula (F) para un barril de almacenamiento de líquidos (B) que comprende una carcasa integral (10) dotada de una abertura (A), un asiento de válvula (14) y elementos para cooperar con los elementos de orientación de la válvula, comprendiendo el accesorio, además, una válvula dotada de un cierre (24) y elementos (20) para orientar el cierre contra el asiento de la válvula para cerrar la abertura, y una placa (16) de desviación de líquidos dispuesta operativamente debajo de la pared del barril que comprende una abertura de entrada (O), en el que la placa se encuentra separada, por una o varias patas (18), de la parte central de la carcasa, que comprende un tubo o pieza central (28) situada dentro del accesorio, la pieza central comprende un extremo situado dentro de la abertura de la carcasa, en parte para definir la parte superior del accesorio, la parte central comprende elementos (42) para cooperar con la carcasa para colocar la pieza central en uso, el elemento de cooperación para colocar la pieza central fija la posición axial de la misma con respecto a la carcasa.

Description

Barril de cerveza y dispositivo de válvula.

La invención se refiere a cubas o barriles usados para contener líquidos tales como cerveza. En particular, la invención se refiere a un accesorio para tales barriles que permite el paso eficaz de líquido hacia el interior y hacia el exterior del barril, así como otras ventajas expuestas más adelante.

Se conoce el almacenamiento a presión de líquidos como la cerveza en cubas dotadas de un accesorio que comprende una válvula que permite el paso de líquido hacia el interior y hacia el exterior del barril. Puesto que el líquido se almacena a presión, es necesario que la válvula sea eficaz con varias presiones de líquido. Dichas válvulas comprenden generalmente un muelle comprimido que ha generado problemas con la expulsión de componentes del barril debido, por ejemplo, a la deformación; además, el accesorio debe ser, preferentemente, de naturaleza robusta, para evitar daños derivados, por ejemplo, de la caída del barril o de la caída de otro barril directamente sobre el accesorio. Asimismo, el accesorio debe permitir eficazmente el paso de líquido hacia el interior y el exterior del barril.

Los barriles conocidos comprenden generalmente una pared superior dotada de un cuello integral que define un orificio dentro del barril. Se proporciona una varilla para su acoplamiento al cuello para colocar un tubo vertical hasta el fondo del barril y proporcionar una válvula en el cuello. La varilla se acopla normalmente al cuello usando un roscado cooperante. Se conoce un barril de este tipo del documento WO-A-9100240, que queda reflejado en el preámbulo de la reivindicación 1. Este tipo de barriles no cumplen todos los objetivos expuestos anteriormente y, por ello, la invención intenta proporcionar un accesorio perfeccionado para un barril.

Según un aspecto de la invención, se proporciona un barril para el almacenamiento de líquidos que comprende una pared superior plana que define una abertura hacia el interior del barril con un accesorio situado en la abertura y acoplado directamente al extremo superior del barril por soldadura, por ejemplo, en el que el accesorio permite el paso de líquido hacia el interior y hacia el exterior del barril. De forma beneficiosa para ello, el accesorio puede comprender una válvula y un tubo vertical ensamblados de forma sencilla que se puede acoplar directamente al barril por soldadura, por ejemplo. Dicho accesorio puede, por tanto, ser muy robusto y el barril se puede ensamblar o completar sin dificultad.

De forma adicional, o con independencia de lo anterior, la invención proporciona un accesorio que comprende una carcasa integral dotada de una abertura, un asiento de válvula y elementos para cooperar con elementos de orientación de la válvula, comprendiendo el accesorio, además, una válvula dotada de un cierre y elementos para orientar el cierre contra el asiento de la válvula para cerrar la abertura. La carcasa puede estar directamente acoplada al extremo superior del barril, por soldadura, por ejemplo, eliminando así la necesidad de pasos de rosca cooperantes para el acoplamiento a un cuello, por ejemplo.

La carcasa puede comprender elementos tales como una pestaña anular para proporcionar un acople a una unión para tubos, por ejemplo.

La pestaña proporcionada puede estar integrada con la carcasa y puede, por tanto, estar definida por superficies lisas sin ranuras o entrantes, evitando, de este modo, la acumulación de suciedad, por ejemplo. Por ello, cerca de la pestaña de unión, la carcasa puede ser continua o ininterrumpida.

El accesorio comprende, preferentemente, una placa situada en el barril y, preferentemente, debajo de la pared del barril que comprende la abertura de entrada. Beneficiosamente, la placa actúa para desviar lateralmente el líquido entrante hacia el lateral del barril. Preferentemente, la placa depende de la carcasa y puede estar integrada con la carcasa estando separada de la parte principal de la carcasa por medio de una o varias patas, por ejemplo. Por ello, es posible definir, beneficiosamente, aberturas en el lateral de la carcasa entre la parte principal y la placa, que permiten el movimiento lateral del líquido hacia el interior del barril. Preferentemente, la anchura circunferencial de la pata o patas se minimiza con el fin de maximizar el espacio de la abertura. Por ejemplo, la anchura de la pata o patas alrededor de la circunferencia es, preferentemente, inferior a una quinta parte de la circunferencia y, más preferentemente, inferior a una décima parte de la circunferencia. Por ejemplo, las patas pueden ocupar un ángulo de aproximadamente 36º, permitiendo el paso de líquido a través de los 324º restantes de las aberturas. Preferentemente, la separación entre la placa y la parte principal de la carcasa es del orden de 20 mm y puede ser de 18 mm, por ejemplo.

Según otra característica, la carcasa define una cámara debajo de la abertura de entrada. La cámara puede ser más ancha que la abertura de entrada y puede comprender, preferentemente, un conducto para líquidos hacia el exterior de la cámara que se estrecha para dirigir los líquidos hacia la placa.

En una forma, el accesorio comprende un tubo o pieza central situada en el accesorio. La pieza central puede comprender un extremo situado en la abertura de entrada de la carcasa, en parte para definir el extremo superior del accesorio. La pieza central puede comprender un tubo vertical que permite que el líquido fluya desde el fondo del barril hacia arriba hasta la abertura del accesorio a través de un orificio central y a través de las aberturas próximas al extremo superior. Preferentemente, la pieza central comprende elementos para cooperar con la carcasa, para colocar la pieza central en la posición de uso. Los elementos de cooperación para la colocación de la pieza central en una posición axial fija con respecto a la carcasa pueden comprender un sistema de saliente y ranura (o chavetero). Por ejemplo, la pieza central puede comprender uno o varios pares de salientes que sobresalen radialmente desde la pieza central. La placa puede comprender una o varias ranuras cooperantes de manera que un primer par de salientes puede atravesar la ranura pero un segundo par de salientes no puede atravesar la ranura. Por ello, la posición de la pieza central después de que el primer saliente haya atravesado la ranura permite que la pieza central esté situada axialmente con respecto a la carcasa. Preferentemente, también se proporcionan elementos para colocar la pieza central rotativamente respecto a la carcasa.

Por ello, tiene lugar un movimiento mínimo de la pieza central y del tubo vertical cuando se mueve el barril. Por ejemplo, el muelle, la placa y la pieza central pueden proporcionar elementos cooperantes para colocar rotativamente la pieza central. En una forma concreta, se proporcionan ranuras cooperantes en la placa inferior y en la pieza central que, al alinearse, permiten que un saliente se sitúe en el interior de las mismas. No obstante, el saliente es lo suficientemente grande para que, una vez que se encuentra situado en las ranuras alineadas, evite la rotación de la pieza central y de la placa en dirección opuesta. Preferentemente, la posición de las aberturas cooperantes coloca la pieza central de manera que el par (o los pares) de salientes de retención axiales están situados próximos a una pata de la carcasa que une la placa con la parte principal de la carcasa. Por ejemplo, los salientes de posicionamiento pueden estar situados en alineación radial con dicha pata de la carcasa.

A continuación se describe una forma de realización de la invención, sólo a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

la figura 1 es una vista seccionada esquemática en alzado lateral de un barril según la invención;

la figura 2 es una vista en alzado lateral parcialmente seccionada de un accesorio según la invención parcialmente ensamblado;

la figura 3 es una vista del accesorio mostrado en la figura 2 cuando se encuentra ensamblado;

la figura 4 es una vista en alzado lateral parcialmente seccionada de una carcasa que forma parte de los accesorios mostrados en las figuras 2 y 3;

la figura 5 es una vista en planta de una placa que forma parte de la carcasa mostrada en la figura 4;

la figura 6 es una pieza central que forma parte de un accesorio según la invención;

las figuras 7 y 8 son una vista en alzado lateral parcialmente seccionada y una vista en planta de la pieza central mostrada en la figura 6;

las figuras 9 y 10 son una vista en planta y una vista en alzado lateral de un muelle para un accesorio según la invención;

las figuras 11 y 12 son una vista en alzado lateral parcialmente seccionada y una vista en planta de una placa para un accesorio según la invención; y

la figura 13 es una vista en alzado lateral parcialmente seccionada del proceso de cierre según la presente invención.

En una forma concreta, la invención proporciona un barril B, dotado de una pared superior 2 que define un orificio O en el que se encuentra un accesorio F. El accesorio F comprende una carcasa 10 dotada de una pestaña anular inferior 12. La pestaña se apoya en el reborde del orificio O y, por ejemplo, se puede soldar a la pared superior T del barril para colocar firmemente el accesorio F en el barril.

La carcasa 10 comprende otra corona o pestaña 14 que define una abertura A para permitir la entrada y salida de líquido del barril. También se proporciona otra pestaña en forma de corona externa 15 para permitir el acoplamiento de una unión para tubos al barril, con el fin de permitir el paso de líquido desde la misma. La carcasa 10 comprende, además, una placa inferior 16 conectada a la parte principal de la carcasa por medio de patas 18. En este caso, se proporcionan tres patas, separadas por un ángulo de 120º. La carcasa 10 define, además, una cavidad 30 cuyo diámetro es mayor que el de la abertura A. La cavidad mostrada está definida, en parte, por un hombro superior 32 y un hombro inferior 34, que reduce la cavidad en la dirección de la placa 16. La carcasa 10 está formada, preferentemente, por una pieza moldeada integral, y las patas 18 se ensanchan en un extremo con el fin de proporcionar acoplamientos firmes a la placa 16. En la forma mostrada, la anchura circunferencial de las patas 18 en su borde radial interno es aproximadamente una décima parte de la circunferencia, proporcionando, de este modo, aberturas relativamente grandes para el paso de líquido a través de las mismas.

Con referencia a la figura 5, se puede observar que la placa inferior 16 comprende una abertura 36 para la colocación de la pieza central 28. La abertura está definida por un reborde de la placa 16 que, en esta forma de realización, cuenta con tres ranuras 38.

La pieza central 28 proporciona un tubo de salida, que puede estar formado por dos piezas y que está dotado de un extremo superior cerrado 48, una pared sustancialmente cilíndrica que define un orificio pasante desde un extremo abierto hasta las aberturas 46 de la pared lateral cercana al extremo 38. La pieza central 28 presenta tres pares de salientes protuberantes. Los pares de salientes comprenden un primer saliente 42, pequeño, y un segundo saliente 40, de mayor tamaño, que sobresale radialmente desde la pieza central 28. Los tres pares de salientes protuberantes están distribuidos equidistantemente, con separaciones de 120º, alrededor de la circunferencia de la pieza central 28. El extremo abierto de la pieza central 27 está adaptado para recibir el tubo vertical 26, para formar, con ello, una pieza central relativamente larga y sustancialmente cilíndrica para su colocación en la abertura 36 de la placa 16 y la carcasa 10. La pieza central 28 comprende, además, un surco 44 situado preferentemente en una posición sustancialmente intermedia entre los dos pares de salientes, como se muestra en la figura 6.

El accesorio comprende, además, un muelle 20, una placa 22 y un cierre24. El muelle puede estar formado por un devanado helicoidal de alambre de acero inoxidable, por ejemplo. El muelle comprende, preferentemente, un extremo superior plano 50 para su acoplamiento a la placa 22, y un extremo opuesto plano, que comprende un saliente 52, que sobresale radialmente, y un pie 54 axialmente dependiente. El saliente 52 se puede formar doblando el alambre radialmente y hacia fuera y curvándolo, a continuación, de nuevo hacia adentro, como se muestra en la figura 9. El pie 54 también puede estar formado de alambre, simplemente estirando el alambre en dirección descendente, como se muestra en la figura 10.

La placa 22 mostrada en las figuras 11 y 12 comprende una superficie superior curva 56, para recibir el cierre 24, y una superficie inferior curva 58, para recibir el extremo 50 del muelle 20. La placa 22 comprende, además, tres salientes susceptibles de ser doblados 60 que dependen de la circunferencia exterior de la placa 22 y que permiten que la placa sujete el extremo 50 del muelle 20. El cierre 24, se muestra de forma detallada en la figura 13 y proporciona una superficie inferior 62 para su asentamiento en la placa 22. El cierre comprende, además, una superficie interna algo cilíndrica 64 para sujetar la pieza central 28 y una región anular 66 que se apoya en la pestaña 14 durante el uso.

Para ensamblar el accesorio F, una vez que la carcasa 10 está acoplada al barril B, la pieza central 28 que comprende el tubo vertical 26 se inserta a través de la abertura A de la carcasa 10 y de la abertura 36 de la placa 16, hasta que el primer saliente 42 de los pares de salientes de la pieza central 28 se apoya en la placa 16. A continuación, se gira la pieza central para alinear los salientes 42 con las ranuras 38, permitiendo que la pieza central 28 continúe moviéndose axialmente hacia el interior del barril. Cuando los primeros salientes 42 han atravesado la placa 16, la pieza central 28 se gira para alinear el surco 44 con una de las ranuras 38. Con ello, cada uno de los pares de salientes 40 y 42 se alinean radialmente con una pata 18. Esto presenta la ventaja de permitir una transferencia eficaz de fuerza desde la pieza central 28 hasta las patas 18 y la carcasa 10, en caso de que el extremo cerrado 48 de la pieza frontal sea golpeado por una fuerza considerable.

A continuación, el muelle 20 se introduce en la carcasa 10 inclinando el muelle de manera que el pie 54 y el saliente 52 se introduzcan en la cámara 30 antes de alinear el eje longitudinal del muelle 20 con el eje de la pieza central 28 y moviendo el muelle 20 en dirección descendente hasta que el pie 54 esté situado en el surco 44 y la ranura 38 previamente alineadas.

El saliente 52 adyacente al extremo inferior del muelle 20 reposa, de este modo, sobre la superficie superior de los salientes 40 de la pieza central. Así, esta disposición fuerza la pieza central contra la placa 16 durante el uso.

A continuación, se puede acoplar la placa 22, si aún no se encuentra acoplada al extremo 50 del muelle 20, y los salientes 60 se pueden doblar hacia dentro para sujetar el muelle. A continuación, el cierre 24 se mueve hacia el interior de la placa 22. Para continuar con este movimiento con el fin de lograr la colocación del cierre 24 contra la pestaña 14, como se muestra en la figura 3, se requiere una fuerza mecánica considerable para pasar el cierre 24 sobre el extremo superior 48, que alberga la corona 49 de la pieza central 28. Esto se puede conseguir manualmente mediante el uso de un mecanismo de palanca.

De este modo, el accesorio F ensamblado presenta la forma mostrada en la figura 3. La carcasa integral 10 se fija firmemente al barril B y se forma una válvula fuerte y eficaz debido a la cooperación entre la placa 16 y la pestaña 14 de la carcasa 10, y el muelle 20 que orienta el cierre 20 hasta que alcanza su posición. Se crea un cierre eficaz contra la pieza central 28, firmemente colocada, debido a la colocación de la superficie anular 68 del cierre 24 contra la pestaña 49 de la pieza central 28 y debido al posterior cierre de la abertura A, al apoyarse la corona 66 sobre el asiento 14. Con el fin de que los líquidos pasen hacia dentro y hacia fuera del barril B, el cierre 24 se desplaza hacia adentro contra la fuerza del muelle 20. Beneficiosamente, el cierre 24 se introduce en la cavidad 30, cuyo tamaño es mayor que el de la abertura A, permitiendo de este modo el paso de un gran volumen de líquido hacia el interior o hacia el exterior del barril.

Durante el uso normal, se fija una unión al accesorio F mediante la sujeción de la pestaña 15. Cuando se encuentra firmemente colocado, el cierre 24 se presiona hacia adentro, de manera que cuando una segunda válvula se encuentra abierta a una presión menor, el líquido presurizado del interior del barril puede fluir hacia arriba a través del tubo vertical 26 y hacia el exterior a través de las aberturas 46 y, posteriormente, de la abertura A, con el fin de atravesar un tubo comunicante acoplado a la unión.

Claims (18)

1. Un accesorio de válvula (F) para un barril de almacenamiento de líquidos (B) que comprende una carcasa integral (10) dotada de una abertura (A), un asiento de válvula (14) y elementos para cooperar con los elementos de orientación de la válvula, comprendiendo el accesorio, además, una válvula dotada de un cierre (24) y elementos (20) para orientar el cierre contra el asiento de la válvula para cerrar la abertura, y una placa (16) de desviación de líquidos dispuesta operativamente debajo de la pared del barril que comprende una abertura de entrada (O), en el que la placa se encuentra separada, por una o varias patas (18), de la parte central de la carcasa, que comprende un tubo o pieza central (28) situada dentro del accesorio, la pieza central comprende un extremo situado dentro de la abertura de la carcasa, en parte para definir la parte superior del accesorio, la parte central comprende elementos (42) para cooperar con la carcasa para colocar la pieza central en uso, el elemento de cooperación para colocar la pieza central fija la posición axial de la misma con respecto a la carcasa y comprende un sistema de saliente (42) y ranura, en el que la pieza central comprende uno o más pares de salientes (42) que sobresalen radialmente desde la pieza central, caracterizado porque la placa comprende una o más ranuras cooperantes (38) de un tamaño tal que el primero de un par de salientes es capaz de atravesar la ranura pero un segundo saliente (42) del par, de mayor tamaño, no es capaz de atravesar la ranura, de manera que la posición de la pieza central después de que el primer saliente haya atravesado la ranura permite que la pieza central esté situada axialmente con respecto a la carcasa.

2. Un accesorio según la reivindicación 1, en el que la carcasa se puede acoplar directamente a la parte superior de un barril por soldadura, por ejemplo, eliminando así la necesidad de pasos de rosca cooperantes para el acoplamiento a un cuello, por ejemplo.

3. Un accesorio según la reivindicación 1 ó 2, en el que la carcasa comprende elementos tales como una pestaña anular (15) para proporcionar un acoplamiento a una unión para tubos externa.

4. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende una pestaña de unión que está integrada en la carcasa y que se encuentra definida, preferentemente, por superficies lisas.

5. Un accesorio según la reivindicación 4 en el que, cerca de la pestaña de conexión, la carcasa es continua o ininterrumpida.

6. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la placa actúa para desviar lateralmente el líquido entrante hacia el lateral del barril.

7. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la placa está integrada en la carcasa.

8. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende una o más aberturas en el lateral de la carcasa entre una parte principal de la misma y la placa, aberturas que permiten el movimiento lateral del líquido hacia el interior del barril.

9. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la anchura circunferencial de la pata o patas se minimiza con el fin de maximizar el espacio de la abertura.

10. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la anchura de la pata o patas alrededor de la circunferencia es inferior a aproximadamente una quinta parte de la circunferencia y, más preferentemente, inferior a aproximadamente una décima parte de la circunferencia.

11. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la separación entre la placa y la parte principal de la carcasa es del orden de 20 mm y puede ser de 18 mm, por ejemplo.

12. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la carcasa define una cámara (30) debajo de la abertura de entrada que es más ancha que la abertura de entrada y puede comprender, preferentemente, un conducto para líquidos hacia el exterior de la cámara que se estrecha para dirigir los líquidos hacia la placa de desviación de líquidos.

13. Un accesorio según la reivindicación 1 en el que la pieza central comprende un tubo vertical (26) que permite que el líquido fluya desde el fondo del barril hacia arriba, hasta la abertura del accesorio, a través de un orificio central y, preferentemente, a través de una o varias aberturas próximas al extremo superior del tubo.

14. Un accesorio según cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende elementos para colocar la pieza central rotativamente con respecto a la carcasa, tales como elementos de cooperación proporcionados por el elemento de orientación de la válvula o un muelle, la placa y la pieza central para la colocación rotativa de la pieza central.

15. Un accesorio según la reivindicación 14 que comprende ranuras cooperantes tanto en la placa como en la pieza central, que, al alinearse, permiten que un saliente se sitúe en el interior de las mismas y, preferentemente, el saliente es lo suficientemente grande para evitar la rotación de la pieza central y de la placa en dirección opuesta.

16. Un accesorio según la reivindicación 15 en el que la posición de la ranura cooperante sitúa la pieza central de manera que el par (o los pares) de salientes de retención axiales se encuentran próximos a una pata de la carcasa, que conecta la placa a la parte principal de la carcasa.

17. Un accesorio según la reivindicación 16 en el que los salientes de posicionamiento axiales están situados en alineación radial con dicha pata de la carcasa.

18. Un barril (B) para el almacenamiento de líquidos que comprende una pared superior (T) que define una abertura (A) hacia el interior del barril, un accesorio (F), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, situado en la abertura y acoplado directamente a la parte superior del barril, por ejemplo, por soldadura, en el que el accesorio permite el paso de líquido hacia el interior y hacia el exterior del barril.