ES2253318T3 - Cribado in vitro de ligandos del receptor de estrogeno. - Google Patents

Cribado in vitro de ligandos del receptor de estrogeno.

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ES2253318T3 ES01126336T ES01126336T ES2253318T3 ES 2253318 T3 ES2253318 T3 ES 2253318T3 ES 01126336 T ES01126336 T ES 01126336T ES 01126336 T ES01126336 T ES 01126336T ES 2253318 T3 ES2253318 T3 ES 2253318T3
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Abstract

Un método para el cribado in vitro de ligandos del receptor de estrógeno (ER) con actividad neurotrópica específica por medio del uso secuencial de al menos dos sistemas de ensayo que comprende i. usar un sistema de ensayo celular o de tejidos que contiene ER y un gen informador accionado por ER para detectar la activación de la transcripción que se mide detectando la concentración eficaz del ligando de ER, requerida para la inducción transcripcional semimáxima del gen informador dependiente de ER (EC50), y seleccionar el ligando que induce la transcripción, y ii. usar un sistema de ensayo libre de células o enzimático para medir la interacción fisicoquímica del coactivador 1 del receptor de esteroide (SRC-1), o sus fragmentos NID-1, NID-2 o NID-3 con la proteína de ER con la unión de un ligando seleccionado en el primer sistema de ensayo, que se mide detectando la dosis de ligando de ER requerida para la aparición de las primeras señales significativas (más de 2 veces la desviación estándar a partir de la línea base) de la interacción fisicoquímica entre el ER activado y una cantidad definida de SRC-1 o un fragmento del mismo, en el que el reclutamiento de SRC-1 o de sus fragmentos se refiere al incremento en la interacción proteína-proteína entre ER y SRC-1 o sus fragmentos por encima de la tasa de interacción basal medida en ausencia de cualquier ligando activador de ER, en el que los agonistas de ER con propiedades neurotrópicas selectivas son aquellos que muestran valores menores o iguales a 10 nmoles/l en el sistema de ensayo (i), y valores mayores o iguales a 100 nmoles/l en el sistema de ensayo (ii).

Description

Cribado in vitro de ligandos del receptor de estrógeno.
Introducción
La invención se refiere a un método in vitro para detectar ligandos y al cribado in vitro de ligandos del receptor de estrógeno que tienen propiedades sistémicas mínimas y neurotrópicas semejantes a estrógenos. La invención se refiere además a un uso in vitro de un coactivador 1 del receptor de esteroides (SRC-1) para detectar ligandos del receptor de estrógeno que tienen propiedades definidas.
Estado de la técnica Sustancias que tienen funciones neurotrópicas sin que afecten a otros órganos sensibles a estrógenos
La Solicitud Internacional WO 99/42108, de PATCHEV et al., describe esteroides como medicamento para suplementar selectivamente la carencia de estrógenos en el sistema nervioso central, sin influir en otros órganos o sistemas. Tales compuestos (ligandos) tienen propiedades neurotrópicas selectivas; no afectan a otros órganos sensibles a estrógenos. El efecto neurotrópico selectivo sobre el sistema nervioso se estudió en modelos de animales.
El perfil deseado de fármacos para el tratamiento de síntomas de carencia de estrógenos en el sistema nervioso central requiere que estos fármacos actúen sobre genes diana en el cerebro, dependientes de estrógenos, a la vez que tengan sólo efectos menores o no tengan ningún efecto en órganos del sistema reproductivo sensibles a estrógenos (por ejemplo, endometrio, mama, pituitaria).
Los estrógenos tienen un gran número de efectos sobre el sistema nervioso central (SNC). Los efectos mentales de los estrógenos dan como resultado un "cableado duro" irreversible de los circuitos neuronales, lo que determina varios aspectos de la función cerebral [V.K. Patchev y O.F.X. Almeida, Steroid hormone-dependent organization of neuroendocrine functions, R.G. Landes Company, Austin, 1999].
En el cerebro maduro, los niveles fisiológicos de estrógenos, derivados de las gónadas, influyen en el control de las funciones reproductoras así como las actividades cerebrales que no están relacionadas con la reproducción ni con el comportamiento sexual, tales como el aprendizaje, la memorización, la orientación espacial, la emotividad y el procesamiento de información cognitiva [S.E. Alves y B.S. McEwen, Estrogen and brain function: Implications for aging and dementia; en M. Oettel y E. Schillinger, eds., Estrogens and Antiestrogens, Handbook of Experimental Pharmacology, vol. 135/I, Springer, Berlin, Heidelberg, 1999, p. 315-328]. La mayoría de los efectos neurotrópicos de los estrógenos están relacionados con la regulación transcripcional de genes diana; esta regulación se induce activando receptores de estrógeno en distintas áreas neuronales.
Los receptores de estrógeno
El receptor de estrógeno (ER) existe en dos isoformas, ER\alpha y ER\beta, cuya distribución y unión a ligandos se han descrito [V. GIGUERE et al. (1998) Estrogen receptor \beta: re-evaluation of estrogen and anti-estrogen signaling; Steroids Vol. 63, p. 335-339 y G.G. KUIPER et al. (1997) The novel estrogen receptor subtype: potential role in the cell- and promoter- specific actions of estrogens and anti-estrogens, FEBS Lett, Vol. 410: p. 87-90]. El receptor de estrógeno activado por ligandos se une a secuencias de ADN específicas, denominadas elementos sensibles a estrógenos (ERE), en los promotores de genes sensibles a estrógenos, influyendo de este modo en su transcripción como un factor de transcripción activado por ligandos. Ambas isoformas de ER están presentes en el cerebro, y tienen una distribución distinta, que no siempre se solapa, en regiones del cerebro discretas y funcionalmente diferentes [P.J. Shughrue et al., Comparative distribution of estrogen receptor-a y -b mRNA in the rat central nervous system, J. Comp. Neurol., Vol. 388, p. 507-525, 1997]. Con la unión de un ligando natural o sintético, y antes del acoplamiento en los ERE a fin de influir en la transcripción de los genes diana, el ER puede reclutar coactivadores intrínsecos y proteínas adaptadoras que sirven como moduladores (amplificadores o atenuadores) de la transcripción del gen diana mediada por el ER.
El coactivador 1 del receptor de esteroides
El coactivador 1 del receptor de esteroides (SRC-1) es un miembro de una familia de proteínas celulares y actúan como "amplificadores" de la transcripción mediada por receptores nucleares que son activados mediante la unión a ligandos [S.A. Onate et al., Sequence and characterization of a coactivator for the steroid hormone receptor superfamily, Science, vol. 270, p. 1354-1357, 1995]. La coactivación mediada por SRC-1 de la transcripción controlada por el receptor de estrógeno (ER) requiere la presencia de ER en conformación agonista, e implica el reclutamiento de mediadores adicionales (por ejemplo, CBP/p300). Sin embargo, también se han identificado dominios de activación autónomos [D. Robyr et al., Nuclear hormone receptor coregulators in action: Diversity for shared tasks, Mol. Endocrinol., vol. 14, p. 329-347, 2000].
El SRC-1 se expresa ampliamente en órganos diana estrogénicos y en tumores sensibles a estrógenos [BERNS et al. (1998) Predictive value of SRC-1 for tamoxifen response of recurrent breast cancer, Breast Cancer Res. Treat. Vol. 48, 97-92, adicionalmente NEWMANN et al. (2000) Cofactor competition between the ligand-bound estrogen receptor and an intron 1 enhancer leads to estrogen repression of ERBB2 expression in breast cancer, Oncogene, Vol. 19, 490-497, y LABRIE et al., (1999) a third generation SERM acting as pure anti-estrogen in the mammary gland and endometrium, J. Steroid Biochem. Mol. Biol. Vol. 69, 51-84]. Si el SRC-1 se inactiva mediante selección de dianas génicas, se puede detectar resistencia parcial a estrógenos en varios tejidos, tales como útero, próstata, testículos y glándula mamaria [XU et al. [1998] Partial hormone resistance in mice with disruption of the steroid receptor coactivator-1 (SRC-1) gene, Science, Vol. 279, 1922-1925]. Sin embargo, los mutantes completos de SRC-1 homocigotos fracasaron a la hora de demostrar alteraciones en las funciones cerebrales en comparación con el fenotipo natural. Estos resultados enseñan que el SRC-1 puede no desempeñar un papel en la modulación de la señalización química en el SNC mediada por el ER. La publicación de O.C. MEIJER, P.J. STEENBERGEN y E.R. DE KLOET (2000) Differential expression and regional distribution of steroid receptor coactivators SRC-1 and SRC-2 in brain and pituitary, Endocrinology, Vol. 141, p. 2192-2199, describe dos isoformas de SRC-1, a saber, SRC-1a y SRC-1e, en el cerebro de rata adulta, distribuidas en regiones distintas. El SRC-1 se expresa en muchas áreas cerebrales, incluyendo el hipocampo, el núcleo amigdalino, el hipotálamo, los núcleos basales y la isocorteza, que sirven a distintas funciones con respecto al procesamiento o regulación cognitiva de funciones relacionadas con la reproducción, y son bien conocidas por su sensibilidad a estrógenos.
La publicación de Lascombe et al., Estrogenic activity assessment of environmental chemicals using in vitro assays: Identification of two new estrogenic compounds, Environmental Health Perspectives, vol. 108, p. 621-629, 2000, describe que los xenoestrógenos que son capaces de unirse y de activar la transcripción informadora, vía el ERalfa, fracasan a la hora de inducir una interacción significativa entre el ER y el SRC-1. Estos hallazgos sólo confirman el punto de vista de que el grado de reclutamiento de SRC-1 por el ER unido a ligando depende enormemente de cambios conformacionales del ER que están especificados por la molécula del ligando. Sin embargo, estos autores no presuponen la utilidad de la disociación entre la afinidad del ligando por el ER y la modificación resultante del receptor responsable del reclutamiento o recuperación del SRC para la identificación de ligandos de ER con actividad neurotrópica selectiva.
En Hanstein et al., Functional analysis of a novel estrogen receptor-beta-isoform, Molecular Endocrinology, vol. 13, p. 129-137, 1999, se sugiere que la isoforma beta2 del ER fracasa a la hora de interactuar con el SRC-1. La publicación de Needham et al., Differential interaction of steroid hormone receptors with LXXLL motifs of SRC-1a depends on residues flanking the motif, vol. 72, p. 35-46, 2000, muestra que el ERbeta2 unido a ligando es tan capaz de interaccionar con el SRC-1 como lo son otras isoformas conocidas del ER. Sin embargo, estos autores revelaron que esta interacción está apoyada por uno de los cuatro motivos distintos en SRC-1, lo que permite interacciones de esta proteína con diversos receptores nucleares. A la vista de estos hallazgos, se debe concluir que los datos dados a conocer en esta publicación resultaron del uso de un sistema experimental en el que el motivo crítico de SRC-1 que interactúa con el ER no es accesible por igual.
Problema y Solución
Es el problema de la invención proporcionar un cribado in vitro para detectar ligandos del receptor de estrógeno que tengan efectos semejantes a estrógenos en áreas del SNC que tienen funciones cerebrales no relacionadas con la reproducción. Al mismo tiempo, los ligandos no deben ser eficaces en órganos diana estrogénicos distintos del cerebro. Tales ligandos del receptor de estrógeno, que son selectivos para el SNC, se pueden usar para la prevención y terapia de trastornos del SNC provocados por carencia de estrógeno. Tales ligandos evitarán los efectos secundarios que tiene la administración de estrógenos en el endometrio y en la mama, y en el control neuroendocrino de la secreción de gonadotropina.
El problema de la invención se logra mediante un método de un cribado in vitro de ligandos del receptor de estrógeno (ER) con actividad neurotrópica específica, e implica seleccionar y detectar por medio del uso secuencial de al menos dos sistemas de ensayo que comprenden las siguientes etapas:
(i)
usar un primer sistema de ensayo celular o de tejidos que contiene ER y un gen informador accionado por ER para detectar la activación de la transcripción que se mide detectando la concentración eficaz del ligando de ER, requerida para la inducción transcripcional semimáxima del gen informador dependiente de ER (EC_{50}), y seleccionar el ligando inductor de la transcripción, y
(ii)
usar un segundo sistema de ensayo libre de células o enzimático para medir la interacción fisicoquímica del coactivador 1 del receptor de esteroide (SRC-1) o sus fragmentos NID-1, NID-2 o NID-3 con la proteína de ER con la unión de un ligando seleccionado en el primer sistema de ensayo, que se mide detectando la dosis del ligando de ER requerida para la aparición de los primeros signos significativos (más de 2 veces la desviación estándar desde la línea base) de la interacción fisicoquímica entre el ER activado y una cantidad definida de SRC-1 o un fragmento del mismo, en el que el reclutamiento de SRC-1 o sus fragmentos se refiere al incremento en la interacción proteína-proteína entre ER y SRC-1 o sus fragmentos por encima de la tasa de interacción basal medida en ausencia de cualquier ligando activador de ER,
en el que los agonistas de ER con propiedades neurotrópicas selectivas son aquellos que muestran valores menores o iguales a 10 nmoles/l en el sistema de ensayo (i) y valores mayores o iguales a 100 nmoles/l en el sistema de ensayo (ii).
La expresión "fragmentos" sólo representa NID 1, 2 ó 3 (dominios inactivadores nucleares, Caja I de NR de SRC1a 632-QTSHKLVQLLTTTAEQQ-648; Caja II de NR de SRC1a 689-ERHKILHRLLQEGSPSD-705; Caja III de NR de SRC1a 750-KDHQLLRYLLDKDEKDL-766, que también se definen en: Xiu Fen Ding, Carol M. Anderson, Han Ma, Heng Hong, Rosalie M. Uht, Peter J. Kushner y Michael R. Stallcup (1998) en Molecular Endocrinology 12 (2):302-313 Copyright© 1998 por The Endocrine Society; Nuclear Receptor-Binding Sites of Coactivators Glucocorticoid Receptor Interacting Protein 1 (GRIP1) and Steroid Receptor Coactivator 1 (SRC-1): Multiple Motifs with Different Binding Specificities.
La secuencia de los sistemas de ensayo en (i) y (ii) se puede cambiar. El sistema de ensayo es tal sistema de ensayo que se usa preferiblemente primero como un sistema de ensayo que conduce al menor número de selecciones positivas o al menor trabajo. En todos los casos en los que se conoce la actividad estrógena de un ligando, sólo se ha de llevar a cabo el segundo sistema de ensayo que implica la combinación de ER y del coactivador SRC-1.
El uso secuencial de los sistemas de ensayo descritos en (i) y (ii) permitirá la selección de ligandos preferidos, es decir, compuestos que inducen muy poca o pocas interacciones de SRC-1 cuando se miden en un sistema de ensayo (ii) a una concentración definida, en comparación con la dosis requerida para producir la actividad transcripcional semimáxima en el sistema de ensayo (i).
Además, el objetivo se logra mediante un método de cribado in vitro de ligando de ER con actividad neurotrópica específica que implica seleccionar y detectar por medio del uso secuencial de al menos dos sistemas de ensayo como se establece anteriormente en los que el ligando es capaz de inducir la transcripción de un gen informador dependiente de ER a una dosis igual o menor que 10 nM en el primer sistema de ensayo, y en los que la concentración molar del ligando que se requiere para la aparición de una interacción proteína-proteína significativa (más de 2 veces la desviación estándar desde la línea base) entre el ER coexpresado y el SRC-1, o uno de sus fragmentos NID-1, NID-2 o NID-3, en un sistema de ensayo, es igual o mayor que 100 nM.
Definiciones
In vivo: "técnicas in vivo" significa métodos para el tratamiento del cuerpo humano o animal mediante cirugía o métodos de terapia y de diagnóstico practicados sobre el cuerpo humano o animal.
In vitro: la expresión "in vitro" excluye todas las técnicas y métodos in vivo mencionados anteriormente. La expresión in vitro en esta Solicitud significa además cultivos, tales como cultivos celulares, cultivos de tejidos, partes de órganos, órganos, sistemas de órganos y secciones de partes del cuerpo animal, especialmente el cuerpo humano. Todas estas muestras se retiran del organismo animal o humano. La muestra no se reintroducirá en el organismo animal (incluyendo el ser humano). Se da preferencia a la expresión "in vitro" que representa a experimentos científicos y/o comerciales caracterizados por un sistema artificial que usa células, fracciones de las mismas, componentes purificados u homogenatos, fuera de un organismo vivo.
Ligandos: la expresión "ligando" comprenderá todos los tipos de sustancias químicas de origen natural o producidas sintéticamente que son capaces de unirse a ER, mientras que no recluten SRC-1 con la unión a ER, y/o que tienen un efecto de transcripción neurotrópico, selectivo, semejante a estrógenos, en el tejido del sistema nervioso central, y que no tienen efectos biológicos sobre los tejidos del sistema reproductor. En este texto, el ligando es la sustancia de ensayo.
Detección: el producto génico del elemento de respuesta a estrógeno se puede identificar mediante diferentes sistemas, como ELISA, RIA, o sistemas de ensayos enzimáticos, en los que se mide la función del producto del ERE. Tales métodos se describen en los manuales.
Ensayo celular o de tejido: esta expresión, en esta Solicitud, significa además ensayos que usan cultivos, tales como cultivos celulares, cultivos de tejidos, partes de órganos, órganos, sistemas de órganos y secciones de partes del cuerpo animal, especialmente el cuerpo humano.
Actividad transcripcional y detección de la misma: la actividad transcripcional representa el grado mediante el cual la cantidad de un ARNm que codifica una proteína definida cambia como resultado de una influencia externa (fármaco) sobre la región promotora del gen correspondiente.
El segundo sistema de ensayo se basa en el mecanismo del reclutamiento del coactivador, y sólo indirectamente en la transcripción. El reclutamiento del coactivador estimula en este caso la transcripción, que sólo se puede activar en ausencia de un coactivador en menor grado. En esta invención, el núcleo de la invención es la descripción del sistema de ensayo libre de células o enzimático, en el que el reclutamiento del coactivador se mide sin generar resultados de la propia transcripción. La persona experta en la técnica está familiarizada con el hecho de que el sistema de ensayo en presencia del coactivador SRC-1 conduce evidentemente por sí mismo a un incremento en la transcripción.
Tal correlación entre la activación de la transcripción modulada por ER y el reclutamiento del coactivador se describe, por ejemplo, en el documento WO 99/18124 de Cummings et al publicado del 15 de abril de 1999. En KAMEI et al. (1996) Cell Vol. 85, páginas 403-414 se describen métodos más antiguos. Tales métodos implican, entre otras cosas, la construcción de proteínas de fusión, la preparación de proteínas marcadas con ^{32}P, la construcción de vectores de expresión especializados, es decir para el ensayo de dos híbridos de levadura y los ensayos de activación transcripcional, la utilización de muchos geles, y la producción de anticuerpos. Los métodos se aprovechan de la unión, dependiente del ligando, de receptores y coactivadores nucleares. En ausencia del ligando, la unión entre el receptor nuclear y el coactivador del receptor nuclear no se produce. Si el ligando está presente, sin embargo, se produce tal unión, y se puede detectar mediante transferencia de energía de resonancia mediante fluorescencia (FRET) entre un receptor nuclear marcado fluorescentemente y un receptor nuclear marcado fluorescentemente y el coactivador marcado fluorescentemente. Otros ligandos se pueden identificar en virtud de su habilidad para evitar o interrumpir -en diferente grado (o con una potencia diferente) la interacción, inducida por el agente, de los coactivadores del receptor nuclear. El receptor nuclear o su dominio de unión a ligando se marca con un reactivo fluorescente para uso en los métodos descritos anteriormente para detectar ligandos de receptores nucleares.
Potencia: potencia es el valor de la concentración del ligando según se determina mediante la EC_{50} (la dosis requerida para el efecto semimáximo sobre un parámetro diana que está influido específicamente por un receptor unido a este ligando). La potencia depende principalmente de la afinidad de la unión entre ligandos individuales y el receptor, así como de los cambios conformacionales, inducidos por el ligando, en la proteína receptora, los cuales pueden alterar la fuerza de la transmisión de la señal química.
Control de ER: el control de ER se describe ampliamente en el apartado que describe el estado de la técnica.
Gen informador: genes o fragmentos génicos que están enlazados o acoplados a otros genes o secuencias reguladoras a fin de detectar la actividad de tales secuencias. Los genes informadores tienen que producir productos génicos que sean fácilmente detectables. Además, los productos génicos no deben ser tóxicos para los organismos que expresen estos productos. Los genes informadores se describen en Methods in Enzimol. Vol. 152, páginas 709-713 (1987). Otros métodos se describen en el documento WO 00/37681 de HARRIS et al. (publicado el 29 de junio de 2000), y en el documento WO 99/11760 de KUSHNER et al. (publicado el 11 de marzo de 1999).
Transcripción: síntesis de ARN con la ayuda de ARN polimerasa en la dirección 5' \rightarrow 3' usando ADN como molde. La transcripción es el proceso de transferencia de la secuencia de ADN de una de las dos hebras de ADN en una secuencia de ARN monocatenaria.
Activación de la transcripción: esta expresión se refiere al aumento en la actividad del gen informador regulada/dependiente del ER por encima de la tasa de transcripción basal que se observa en ausencia de un ligando.
Regulación: molécula que tiene un efecto sobre la tasa de transcripción del ER. La activación comprenderá cualquier tasa de transcripción más elevada. La disminución representa una reducción de la tasa de transcripción. La tasa de transcripción basal es el valor en condiciones de ausencia de ligando, condiciones las cuales son compatibles en los diferentes sistemas de ensayo (comprendiendo al menos un sistema de ensayo el ER, y comprendiendo el otro sistema de ensayo ER junto con SRC-1).
Sistema libre de células: para obtener un sistema libre de células, se destruyen las membranas celulares o las paredes celulares, y los fragmentos de membranas celulares y fragmentos de paredes celulares se retiran parcial o completamente, por ejemplo, mediante centrifugación, de la parte interna de las células (citosol). Los componentes orgánicos contenidos en tales compartimientos celulares pueden mantener su capacidad para entrar en interacciones bioquímicas que son características de la célula intacta.
Ensayo enzimático: en los ensayos enzimáticos, se usan enzimas específicas y, si es necesario, cofactores, para catalizar sustratos específicos. Se miden los cambios en las concentraciones de los sustratos y de los productos. Los ensayos enzimáticos comprenden normalmente una cascada de enzimas especiales y sustratos.
Reclutamiento del coactivador: el reclutamiento de SRC-1 se refiere a un incremento en la interacción proteína-proteína entre ER y SRC-1 por encima de la tasa de interacción basal medida en ausencia de cualquier ligando activador de ER.
Reclutamiento: el reclutamiento de SRC-1 se refiere a la comparación de los grados de asociación mediante interacción proteína-proteína entre ER copresente y SRC-1 en ausencia o en presencia de un agonista de ER. Numéricamente, el reclutamiento se define mediante la concentración molar de agonista de ER que se requiere para la aparición de una interacción proteína-proteína significativa (más de 2 veces la desviación estándar a partir de la línea base) entre ER coexpresado y SRC-1 en un sistema de ensayo. La línea base se define mediante la interacción medida en un sistema de ensayo idéntico al que no se ha añadido antagonista de ER.
Ventajas
El método de cribado in vitro basado en la invención puede seleccionar compuestos naturales o sintéticos que tienen actividad neurotrópica específica basada en su capacidad para ejercer una fuerte activación transcripcional a través del ER sin el fuerte reclutamiento simultáneo de SRC-1. El método de cribado basado en la invención excluye la experimentación animal. Las tecnologías in vitro del estado de la técnica para la identificación de tales ligandos usan parámetros sustitutos (tales como el alargamiento de los procesos neuronales, la supervivencia con impacto neurotóxico) que no pueden predecir las disociaciones entre la eficacia sistémica (por ejemplo, uterotrópica) y la eficacia neurotrópica de los ligandos. En el estado de la técnica falta un criterio definido para determinar la eficacia neurotrópica selectiva de ligandos relacionados con estrógenos. La selección del ligando depende de comparaciones entre efectos sistémicos y neurotrópicos, lo que hace obligatorio el uso de animales.
La ventaja obvia de la invención es que ya no son necesarios los ensayos con animales para encontrar ligandos que no feminicen al animal o a la persona que tome los ligandos.
En el estado de la técnica fue necesario al menos un sistema de ensayo que usa animales.
La etapa inventiva está apoyada por la comparación de los resultados del estado de la técnica y los del ensayo de la invención que muestran sorprendentemente una expresión diferencial de SRC-1 tanto en diferentes partes del cerebro como a diferentes edades del desarrollo del individuo.
Se encontró lo siguiente en la corteza cerebral: cuanto más viejo es el animal, menor es la presencia de SRC-1 en esta región del cerebro. De este modo, hay muy poca probabilidad de que la neuroprotección y reparación mediadas por el receptor de estrógeno impliquen el reclutamiento de SRC-1 y la amplificación de la señalización de ER en esta región del cerebro.
Se encontró lo siguiente en el núcleo ventromedial: la creciente presencia de SRC-1 en fases críticas de la maduración sexual y en la etapa adulta sugiere que este coactivador apoya la señalización de ER en esta región del cerebro en asociación con el control de la función sexual.
Esta expresión diferencial a lo largo de la vida no se ha mencionado en el estado de la técnica. Por lo tanto, el método de cribado da una herramienta técnica sensible para encontrar ligandos que se pueden usar para el tratamiento y la prevención de la neurodegeneración en la corteza cerebral, y de este modo es un método útil para el tratamiento y la prevención de trastornos cognitivos, trastornos afectivos, enfermedades de Alzheimer e isquemia/apoplejía cerebral relacionados con la edad.
Los ligandos encontrados mediante los métodos de cribado de la invención se pueden usar para mantener las funciones normales celulares del sistema nervioso, y para prevenir y tratar el deterioro patológico de estas funciones.
Los mutantes completos de SRC-1 homocigóticos no tienen alteraciones obvias en la función cerebral [XU et al. (1998) Partial hormone resistance in mice with disruption of the steroid receptor coactivator-1 (SRC-1) gene, Science, Vol. 279, 1922-1925]. Estos resultados no sugieren que el SRC-1 desempeña un papel en la modulación de la señalización química mediada por ER en el SNC.
C. MEIJER, P. J. STEENBERGEN y E.R. DE KLOET (2000), Vol. 141, p. 2192-2199, describen la distribución de SRC-1 en células de diferentes áreas del cerebro. Para estos experimentos, sólo se usaron ratas de la misma edad. La función de la expresión de SRC-1 en el cerebro no fue caracterizada por los autores. Los resultados del ensayo describen sólo la presencia o ausencia de expresión de SRC-1 en el cerebro. La tasa de expresión no se midió cuantitativamente. A partir de esta descripción, no se puede deducir que el SRC-1 puede modular cualquier transmisión de señal mediante receptores de estrógeno en el sistema nervioso en un contexto específico de una región. La publicación de MEIJER et al. es descriptiva, y no implica la cuantificación de la expresión de SRC-1 en regiones discretas del cerebro, ni discute los resultados en el contexto de la señalización mediada por ER.
Ejemplos Ejemplo 1 Cuantificación de diferencias regionales en la expresión de SRC-1 en cerebro de rata durante el desarrollo postnatal
Se obtuvieron ratas Wistar macho y hembra a partir de madres preñadas (Max Planck Institute of Psychiatry, Munich, Alemania). Dentro de las primeras 24 horas tras el suministro, las camadas se escogieron hasta 6 cachorros. Los animales se enjaularon en condiciones controladas de iluminación (luz/oscuridad 12/12 horas, luz entre 7:00 am y 7:00 pm), de temperatura (22-24ºC) y de humedad (60 por ciento), y tuvieron acceso libre a una dieta estándar de laboratorio y a agua del grifo. Con el destete a la edad de 22 días, las ratas se separaron de sus madres, y se agruparon según el sexo en colonias de 5. El período de pubertad en las hembras se monitorizó comprobando la abertura vaginal y la aparición de cambios cíclicos en el epitelio vaginal, según se determina mediante frotis diarios del cuello uterino tomados entre las edades de 35 y 45 días.
Los animales se sacrificaron por decapitación a las siguientes edades: día 1 (dentro de las 24 horas tras el nacimiento), día 7, día 40 a 45 (en la pubertad, como se define en las hembras) y en el día 90 (madurez sexual). Las hembras púberes y sexualmente maduras se sacrificaron en la etapa del diestro. Los cerebros se retiraron del cráneo (excepto para los de las ratas neonatas) y se congelaron instantáneamente en isopentano preenfriado. El tejido se almacenó a -80ºC hasta que se seccione. Los procedimientos experimentales cumplieron las normas regionales y nacionales sobre protección de animales.
Un fragmento de EcoRI de 622 bases, que corresponde a los pb 1125-1743 del ADNc del SRC-1A humano (U90661), se purificó y se clonó en el vector pBS (Stratagene GmbH; Heidelberg, Alemania). Con la amplificación, la confirmación de secuencias y la linealización con nucleasas de restricción apropiadas, se sintetizaron ARNc mediante transcripción in vitro usando T3 y T7 polimerasas para sondas antisentido y sentido, respectivamente. El marcado radioactivo se obtuvo con ^{35}S-UTP y -CTP (NEN Life Science Products GmbH; Cologne, Alemania). El ARNc marcado se extrajo mediante fenol/cloroformo/alcohol isoamílico, y se purificó en columnas Nuctrap (Stratagene). La actividad específica de las sondas usadas superó 10^{6} cpm/\mul.
Se obtuvieron criosecciones coronarias de 15 \mum de grosor que contienen el núcleo preóptico medial (MPN) y el núcleo ventromedial hipotalámico (VMN) a partir de cerebros de rata adulta al nivel del bregma -0,51 y -2,45 mm, respectivamente [L.W. Swanson, Brain maps: Structure of the rat brain; Elsevier, Amsterdam, 1998]. En animales púberes, jóvenes y neonatos, se seleccionaron muestras que contienen las dos regiones de interés a partir de secciones en serie rostrocaudales. Las secciones del VMN también contenían la parte superior de la formación del hipocampo y el complejo nuclear amigdalino. Las secciones se montaron sobre portaobjetos revestidos con gelatina. La fijación, la permeabilización, la hibridación con sondas marcadas con ^{35}S y el lavado de restricción se realizaron según un protocolo estandarizado [H.J. Whitfield et al., Optimization of cRNA probe in situ hybridization methodology for localization of glucocorticoid receptor mRNA in rat brain: A detailed protocol. Cell. Mol. Neurobiol., vol. 10, p. 145-157, 1990]. Las señales de hibridación no específicas se monitorizaron mediante hibridación de secciones de control procedentes de cada grupo de edad con la sonda sentido. Se generaron autorradiografías mediante exposición a Hyperfilm \betamax (Amersham; Braunschweig, Alemania) durante 14 días.
Las autorradiografías de película se evaluaron mediante densimetría asistida por ordenador (NIH Image 5.1; National Institute of Mental Health, Bethesda, USA). Se realizaron cuatro medidas de la densidad óptica (nivel gris) del área de interés con resta automática del fondo en dos secciones adyacentes de cada individuo. En todos los grupos de edad, las densidades de la señal se midieron en cuadrados (corteza cerebral, MPN y VMN) o tiras (subcampo hipocámpico CA1) de tamaño idéntico, a fin de evitar la tendencia que resulta de los cambios asociados con la edad en la dimensión de estas estructuras. Los valores medios individuales de la densidad óptica se usaron para la computación de la radioactividad específica de la señal (\muCi/g de tejido) por medio de una ecuación polinómica de tercer orden que resulta de las medidas de los patrones de ^{14}C coexpuestos (ARC; St. Louis, USA). Las medias de los grupos se compararon mediante ANOVA de una sola vía; cuando fue apropiado, se realizaron comparaciones en parejas mediante el test de Student-Neuman-Keuls. El nivel de significancia se preajustó a p < 0,05.
A los niveles anatómicos examinados, se encontraron en el circunvolución dentada y en los subcampos de CA de la formación hipocámpica distintas señales fuertes de hibridación específicas; los núcleos preopticomedial, ventromedial y arqueado, la corteza del cíngulo, parietal y temporal, y el complejo nuclear amigdalino presentaron todos una intensidad moderada de señal. La incubación con una sonda sentido marcada fracasó a la hora de proporcionar una señal de hibridación específica en cualquier estructura o grupo de edad.
Entre todas las estructuras investigadas, en animales neonatos, la corteza cerebral mostró la densidad más elevada de transcriptos que codifican SRC-1a. Dentro de la primera semana postnatal, se midió una disminución significativa en la intensidad de señal; la tendencia a declinar continuó con el aumento de la edad, dando como resultado niveles en adultos de aproximadamente 30 por ciento de los medidos en el momento del nacimiento. A cualquier edad investigada, la expresión de SRC-1a en la corteza cerebral fracasó a la hora de presentar diferencias de género (véase la Tabla I).
TABLA I
Edad (días) Corteza cerebral de macho Corteza cerebral de hembra Etapa de la vida
1 0,68 \pm 0,10 0,56 \pm 0,03 nacimiento
7 0,32 \pm 0,07 0,38 \pm 0,01 juventud
40 0,27 \pm 0,01 0,27 \pm 0,01 pubertad
90 0,23 \pm 0,01 0,24 \pm 0,01 madurez sexual
Estos resultados sugieren que la amplificación de la señalización mediada por ER mediante SRC-1 copresente en la corteza cerebral, una estructura que es crucial para el rendimiento cognitivo, disminuye bruscamente y, probablemente, pierde importancia funcional al aumentar la edad. Además, estos datos sugieren que, una vez se logra el desarrollo temprano del cerebro (que engloba la neurogénesis, el crecimiento neuronal y la conectividad sináptica), el reclutamiento de SRC-1 por ER activado juega un papel insignificante en la mediación de efectos estrogénicos en la corteza cerebral. Con respecto a la especificidad funcional de este área del cerebro (procesamiento cognitivo), parece improbable que el reclutamiento de SRC-1 pueda tener importancia significativa para la manifestación de efectos estrogénicos en esta función del cerebro.
Se observó una dinámica de desarrollo opuesta de la expresión de SRC-1 en el núcleo ventromedial hipotalámico (VMN), un área del cerebro que está muy dotada con ER y tiene una importancia fundamental en el control de las funciones reproductoras y del comportamiento sexual por estrógenos. En el nacimiento, las señales de hibridación de SRC-1a en el VMN fueron modestas en ambos sexos. Dentro de la primera semana postnatal, se documentaron aumentos significativos en las densidades de transcriptos, y, en ambos sexos, las intensidades pico de la señal en esta estructura se midieron alrededor de la pubertad (véase la Tabla II).
TABLA II
Edad (días) Núcleo ventromedial macho Núcleo ventromedial de hembra Etapa de la vida
1 0,27 \pm 0,03 0,25 \pm 0,01 nacimiento
7 0,33 \pm 0,01 0,31 \pm 0,01 juventud
40 0,43 \pm 0,01 0,37 \pm 0,01 pubertad
90 0,38 \pm 0,02 0,30 \pm 0,02 madurez sexual
Estos resultados indican que la presencia y, probablemente, el reclutamiento de SRC-1 representan una precondición necesaria para la transmisión de señales químicas a través de la activación del ER en una región del cerebro que regula la actividad endocrina y el comportamiento relacionados con la reproducción. Esta conclusión viene corroborada por el hecho de que la expresión de SRC-1 en el VMN aumenta bruscamente en fases de la vida en las que hay transiciones dramáticas en el sistema reproductivo, es decir, la pubertad (véase los datos en el día 40 en la Tabla II) y durante el ciclo del estrus (Tabla III).
TABLA III
Fase de ciclo ovárico Nivel de expresión en el VMN Nivel de expresión en la corteza cerebral
Diestrus 0,43 \pm 0,02 0,32 \pm 0,03
Proestrus 0,60 \pm 0,04 0,38 \pm 0,02
Ejemplo 2 Ensayo para la determinación cuantitativa del reclutamiento de SRC-1 por el ER activado, y comportamiento diferencial de ligandos de ER en este ensayo
El ensayo empleado en este Ejemplo usó solamente compuestos que se caracterizan por actividad estrógena. Los ensayos para encontrar los compuestos estrogénicos ya se han desarrollado y publicado. Estos ensayos son ensayos estándares bien conocidos por la persona experta en la técnica.
El ensayo usado en el presente Ejemplo para investigar el reclutamiento de ER y del coactivador SRC-1 se realiza según la publicación de Gauchao ZHOH et al. (1998) Nuclear receptors have distinct affinities for co-activators: Characterization by fluorescence resonance energy transfer, Mol Endo, Vol. 12, p. 1594-1604, especialmente en la página 1602. Además, el sistema de ensayo se describe en el documento WO/18124 de Cummings et al. En los ensayos, se usó quelato de europio - 100 ng de anticuerpo anti-GST marcado con europio por pocillo -, en lugar del criptato de europio mencionado en la Solicitud Internacional. El anticuerpo marcado se obtuvo de Wallac, ahora Perkin Elmer Lifesciences (anticuerpo anti-GST marcado con Eu-W1024 para Lance Assays, Partícula Number AD 0065).
El SRC-1 se usó a una concentración de 175 ng de SRC-1 etiquetado con his, por pocillo. El SRC-1 está presente en cada pocillo de este sistema de ensayo.
Usando el sistema de ensayo, se pueden determinar los siguientes resultados:
el control que contiene el estrógeno natural 17\beta-estradiol [i] muestra una interacción significativa entre ER y SRC-1 a 10^{-9} M.
Los estrógenos sintéticos
(ent-1,3,5(10)-estratrien-3,17\beta-diol) [ii],
(3',15\beta-dihidrocicloprop[14,15]-estra-1,3,5(10),8-tetraen-3,17\alpha-diol) [iii],
(15\beta-alil-estra-1,3,5,(10)-trien-3,17\beta-diol) [iv] y
(15\beta-propil-estra-1,3,5,(10)-trien-3,17\beta-diol) [v]
se sometieron a ensayo comparativo en el sistema descrito anteriormente. Los resultados de la comparación se presentan en la siguiente Tabla IV.
Los resultados demuestran que los compuestos sintéticos que presentan actividad agonista similar en la regulación transcripcional mediada por ER muestran diferencias sustanciales con respecto a su capacidad para reclutar SRC-1 copresente, con la unión al ER. Las relaciones calculadas entre los valores obtenidos en los dos sistemas de ensayo permiten identificar ligandos de ER con diferente capacidad para implicar a SRC-1 en la regulación transcripcional. Los agonistas de ER con propiedades neurotrópicas selectivas son aquellos que muestran relaciones más elevadas entre los valores determinados en el sistema de ensayo II (reclutamiento de ER y del coactivador SRC-1) y en el sistema de ensayo I (ER).
TABLA IV
Ligando Sistema de ensayo I: activación Sistema de ensayo II: primeros Relación entre valores
transcripcional de un gen informador signos de interacción medidos en los sistemas
dependiente de ER (EC_{50} en M) significativa entre ER y proteína de ensayo II y I
de SRC-1 (dosis en M)
[i] 6,10^{-11} 10^{-9} 16,6
[ii] 4,10^{-9} 10^{-8} 2,5
[iii] 1,10^{-9} 10^{-7} 100,0
[iv] 4,10^{-9} 10^{-7} 25,0
[v] 1,10^{-8} 10^{-7} 10,0
Ejemplo 3 Demostración de la actividad neurotrópica selectiva por los ligandos de ER identificada por su fracaso a la hora de reclutar SRC-1 con la unión a ER
Usando el ensayo descrito en el Ejemplo 2, se seleccionó el compuesto 3',15\beta-dihidrocicloprop[14,15]estra-1,3,5(10),8-tetraen-3,17\alpha-diol (iii) para un examen posterior de sus efectos neurotrópico y estrogénico sistémico. Se demostró que el compuesto se une a ER\alpha y a ER\beta con una afinidad relativa de 25-30 por ciento de la del ligando natural de ER 17\beta-estradiol [i]. Además, el compuesto demostró una activación medible de la transcripción de un gen informador inducible por ER in vitro, con una EC50 de 10^{-9} M (el 17\beta-estradiol presentó una EC50 de 10^{-10} M).
Se administraron subcutáneamente dosis diferentes del compuesto de interés y de 17\beta-estradiol de referencia en ratas hembra ovariectomizadas, durante siete días consecutivos. El efecto de los compuestos en el rendimiento cognitivo de los animales experimentales se evaluó monitorizando la adquisición, la consolidación y la recuperación del comportamiento de evitación activo. Con el sacrificio, se realizaron evaluaciones morfométricas de los órganos sensibles a estrógeno (útero, timo, glándulas suprarrenales). Los efectos neuroquímicos se evaluaron mediante cuantificación de la transcripción de genes específicos de SNC inducidos por ER, en diferentes áreas del cerebro, dotadas con diferentes cantidades de SRC-1.
En resumen, los resultados indican que
-
la capacidad de 3',15\beta-dihidrocicloprop[14,15]-estra-1,3,5(10),8-tetraen-3,17\alpha-diol) [iii] para inducir efectos semejantes a estrógenos en órganos diana de estrógenos periféricos (útero, timo, glándulas suprarrenales) es varias veces menor que la del estrógeno natural 17\beta-estradiol, que también recluta fuertemente SRC-1 con la unión a ER;
-
el compuesto 3',15\beta-dihidrocicloprop[14,15]-estra-1,3,5(10),8-tetraen-3,17\alpha-diol) [iii] estimula la transcripción del gen antiapoptótico bcl-2 regulado por estrógeno en la corteza cerebral (un área del cerebro con una pobre expresión de SRC-1) en un grado mayor que lo que lo hace el 17\beta-estradiol administrado a una dosis igual;
-
el compuesto 3',15\beta-dihidrocicloprop[14,15]-estra-1,3,5(10),8-tetraen-3,17\alpha-diol) [iii] induce la expresión dependiente de estrógeno de receptores de oxitocina en el núcleo ventromedial (VMN) rico en SRC-1 y pertinente para la reproducción, en un grado significativamente menor que el 17\beta-estradiol;
-
el efecto de comportamiento (cognitivo) del compuesto 3',15\beta-dihidrocicloprop[14,15]-estra-1,3,5(10),8-tetraen-3,17\alpha-diol), según se mide mediante retención de un comportamiento de evitación activo recientemente adquirido es distinguible del de 17\beta-estradiol [i]; sin embargo, esta eficacia de comportamiento no estaba asociada con cambios dependientes de estrógenos en órganos periféricos sensibles a estrógenos.
Los resultados resumidos anteriormente sugieren que un compuesto, el cual
-
presenta afinidad medible por el ER,
-
actúa como un agonista del ER con relación a la regulación transcripcional de genes dependientes de estrógeno, y
-
fracasa a la hora de reclutar SRC-1 con la unión al ER in vitro
actúa como un estrógeno neurotrópico selectivo in vivo, a la vez que afecta de forma insignificante a los órganos diana de estrógenos periféricos.

Claims (2)

1. Un método para el cribado in vitro de ligandos del receptor de estrógeno (ER) con actividad neurotrópica específica por medio del uso secuencial de al menos dos sistemas de ensayo que comprende
i.
usar un sistema de ensayo celular o de tejidos que contiene ER y un gen informador accionado por ER para detectar la activación de la transcripción que se mide detectando la concentración eficaz del ligando de ER, requerida para la inducción transcripcional semimáxima del gen informador dependiente de ER (EC50), y seleccionar el ligando que induce la transcripción, y
ii.
usar un sistema de ensayo libre de células o enzimático para medir la interacción fisicoquímica del coactivador 1 del receptor de esteroide (SRC-1), o sus fragmentos NID-1, NID-2 o NID-3 con la proteína de ER con la unión de un ligando seleccionado en el primer sistema de ensayo, que se mide detectando la dosis de ligando de ER requerida para la aparición de las primeras señales significativas (más de 2 veces la desviación estándar a partir de la línea base) de la interacción fisicoquímica entre el ER activado y una cantidad definida de SRC-1 o un fragmento del mismo, en el que el reclutamiento de SRC-1 o de sus fragmentos se refiere al incremento en la interacción proteína-proteína entre ER y SRC-1 o sus fragmentos por encima de la tasa de interacción basal medida en ausencia de cualquier ligando activador de ER,
en el que los agonistas de ER con propiedades neurotrópicas selectivas son aquellos que muestran valores menores o iguales a 10 nmoles/l en el sistema de ensayo (i), y valores mayores o iguales a 100 nmoles/l en el sistema de ensayo (ii).
2. Un método según la reivindicación 1, en el que
a.
el ligando es capaz de inducir la transcripción de un gen informador dependiente de ER a una dosis igual o menor que 10 nM en el primer sistema de ensayo, y en el que
b.
la concentración molar de ligando que se requiere para la aparición de una interacción proteína-proteína significativa (más de 2 veces la desviación estándar a partir de la línea base) entre el ER coexpresado y SRC-1 o uno de sus fragmentos NID-1, NID-2 o NID-3, en un sistema de ensayo, es igual o mayor que 100 nM.
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