ES2327540T3 - Dispositivo valvular con medios de lavado. - Google Patents

Abstract

Dispositivo valvular que comprende: - un conducto (3), - un primer elemento de cierre (10) móvil entre una primera posición en la cual el conducto (3) queda abierto y una segunda posición en la cual cierra herméticamente el conducto (3), y - un segundo elemento de cierre (11), móvil entre una primera posición en la cual el conducto (3) queda abierto y una segunda posición en la cual cierra herméticamente el conducto (3), - el conducto (3) y el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11) en sus respectivas segundas posiciones cerradas determinan una cámara (15), - medios (16, 17, 18) para lavar la cámara (15), el dispositivo valvular estando caracterizado por el hecho que los medios de lavado (16) comprenden un cabezal orbital (17) para soportar al menos una boquilla (18) para dispersar un fluido de lavado (F); y por el hecho que dicho fluido de lavado (F) se halla en estado líquido y el dispositivo valvular también incluye medios (24; 25) para secar la cámara (15).

Description

Dispositivo valvular con medios de lavado.

La presente invención se refiere a un dispositivo valvular, en particular a un dispositivo valvular que se puede utilizar en una unidad para descargar material suelto desde un dispositivo vertedor a una unidad de utilización.

El dispositivo en cuestión se puede utilizar especialmente en la industria química y/o farmacéutica y en todos los casos donde se tenga una descarga de contenedores de material suelto, es decir polvos, material granulado, píldoras, tabletas, cápsulas o productos similares.

Tales contenedores normalmente se vacían en correspondencia de una estación de descarga, transfiriendo el material contenido en su interior a un tanque de recolección conectado, por ejemplo, a una unidad de utilización o a una máquina que emplea el material suelto para su posterior procesamiento.

En dicha estación de descarga, una estructura de soporte sostiene el tanque de recolección a un nivel por debajo del nivel del contenedor, para permitir el vaciado del contenedor por gravedad.

Para transferir el material desde el contenedor hasta el tanque se utilizan medios de conexión, estos últimos componiéndose, por ejemplo, de un tubo cilíndrico rígido con un eje vertical, que soporta una bolsa tubular intercambiable dentro de la cual fluye el material suelto que se está procesando.

Tales conexiones deben ser substancialmente herméticas, de manera que, a medida que el material en polvo pasa a través de la bolsa tubular, la difusión de los polvos al ambiente circunstante sea mantenida dentro de límites extremadamente restringidos.

La importancia del problema mencionado con anterioridad aumenta cuando las sustancias que se están tratando son compuestos o sustancias químicas que no son fácilmente degradables en el medio ambiente y en algunos casos potencialmente tóxicas o nocivas.

Asimismo, obviamente cuando se deja de procesar un material y se pasa a procesar otro material, es imperioso reemplazar la bolsa tubular y limpiar en su totalidad la conexión.

En correspondencia de su extremidad superior, normalmente el tubo cilíndrico tiene un cuerpo anular, o espaciador, adecuado para la conexión al contenedor y la fijación hermética de la extremidad superior de la bolsa tubular. Por otro lado, la extremidad inferior de salida del contenedor está provista de un elemento valvular adecuado para abrir o cerrar la extremidad inferior.

Normalmente dicho elemento valvular se compone de una válvula mariposa con un elemento obturador configurado tipo disco plano y giratorio en ambas direcciones alrededor de un eje horizontal entre una posición en la cual la extremidad inferior del contenedor está cerrada, con el obturador dispuesto en un plano substancialmente horizontal, y una posición en la cual la extremidad inferior del contenedor está abierta, con el obturador dispuesto en un plano substancialmente vertical, permitiendo que el material sea descargado desde el contenedor hacia el tubo cilín-
drico.

Las unidades de descarga convencionales, del tipo descrito, no son totalmente satisfactorias por lo que concierne a los problemas correspondientes a contaminación. De hecho, presentan la desventaja que, durante el vaciado del contenedor, la cara del elemento configurado tipo disco que queda de frente al ambiente circunstante cuando el elemento valvular está cerrado entra en contacto con el material en polvo durante la descarga, es decir cuando el elemento configurado tipo disco está en posición vertical.

En segundo lugar, durante la extracción del contenedor del tubo cilíndrico, la extremidad superior del espaciador, que también ha entrado en contacto con el material en polvo, queda expuesta al ambiente circunstante.

Para eliminar dichas desventajas se realizaron distintos intentos, entre los cuales una solución que implicó la introducción de una tolva de tipo substancialmente conocido entre el elemento valvular del contenedor y dicho espaciador conectado al conducto tubular, colocándole al espaciador una válvula mariposa de manera de formar una cámara de lavado entre la superficie interna de la tolva, la superficie inferior de la válvula de salida del contenedor y la superficie superior de la válvula situada substancialmente en correspondencia de la entrada del espaciador. Además, en dicho caso, la tolva exige ser adecuadamente modificada y provista de boquillas internas de lavado.

Una vez descargado el material suelto, la válvula del contenedor y la válvula del espaciador se cierran y, antes de la separación del contenedor tanto del conducto como del espaciador, se procede al lavado de la parte interna de la tolva.

Dicho lavado se lleva a cabo usando boquillas direccionales enfrentadas a la superficie interna de la tolva, para limpiar las superficies de las dos válvulas que estarán en contacto con el ambiente circunstante.

No obstante ello, la solución que se acaba de describir no es carente de desventajas, las cuales principalmente residen en las notables dimensiones de la cámara de lavado, que hace que sea dificultosa su limpieza total.

Por otra parte, la utilización de boquillas situadas en la superficie lateral de la tolva no garantiza la limpieza total de las válvulas y en particular su zona central.

Para eliminar los problemas relativos a la contaminación ambiental por lo que se refiere a los normales dispositivos de descarga descritos arriba, se ha desarrollado otra solución, la cual está descrita en el documento EP 1.043.252.

Dicha solución se refiere a una unidad de descarga en la cual el elemento valvular para cerrar el contenedor se compone no de dicho elemento individual configurado tipo disco, sino de dos elementos de cierre configurados tipo disco superpuestos entre sí y conectados con posibilidad de segregación recíproca.

Más exactamente, dicho elemento valvular tiene un comportamiento, a todos los efectos, por lo que concierne a las operaciones de apertura y cierre, como los dispositivos descritos arriba pero, al momento del reemplazo del contenedor, dichos elementos de cierre recíprocamente superpuestos se separan entre sí y mientras el primero cierra la extremidad de salida del contenedor vacío, el segundo cierra la extremidad superior del espaciador, impidiendo el contacto entre dichas partes contaminadas y el ambiente circunstante, hacia el cual se orientan las caras que previamente estuvieron en contacto recíproco.

En el caso de dicho elemento valvular, antes de la separación de los dos elementos de cierre, estos últimos se pueden lavar para eliminar los residuos de polvo que inevitablemente se depositan en el aro circular formado por los dos elementos de cierre.

Para facilitar el lavado de dichos dispositivos, se desarrollaron versiones provistas de medios de separación substancialmente adecuados para alejar considerablemente los elementos de cierre en relación recíproca, de manera de dejar un intersticio entre los mismos, el cual favorece la limpieza antes de la separación definitiva.

Un ejemplo de tal dispositivo se puede ver en el documento US 4.846.225, que describe un conjunto de transmisión para usar con un sistema de doble bloqueo y purga. Este dispositivo comprende dos elementos de cierre, configurados tipo disco, superpuestos entre sí y conectados con posibilidad de segregación recíproca.

Tampoco los últimos dispositivos carecen de desventajas.

En primer lugar, la producción de elementos de cierre que se acoplan perfectamente entre sí exige alta precisión de maquinado mecánico, lo cual implica dificultades operativas y costos elevados.

Por otro lado, un dispositivo hecho de ese modo exige un mantenimiento periódico constante y prolongado puesto que es tan complejo que necesita recibir atención permanente. De ello se deriva un inevitable, inconveniente y periódico tiempo muerto del sistema.

Debido a su compleja fabricación, el dispositivo que se acaba de describir también presenta superficies que retienen polvo en correspondencia de la extremidad de descarga que presentan una forma substancialmente irregular y, por lo tanto, son difíciles de lavar.

Incluso cuando entre los dos elementos de cierre se ha creado un intersticio, el espacio de lavado sigue siendo limitado y, por ende, su limpieza no es suficientemente completa, puesto que la acción de los fluidos detergentes, que normalmente se distribuyen mediante boquillas pulverizadoras del tipo conocido, no es suficientemente efectiva.

El objetivo de la presente invención, por lo tanto, es el de eliminar dichas desventajas proporcionando un dispositivo valvular que pueda ser lavado con facilidad y eficacia.

Otro objetivo de la presente invención es el de proporcionar un dispositivo valvular que garantice una limpieza total y profunda de todas las superficies que entran en contacto con el material suelto descargado del dispositivo vertedor.

Un objetivo adicional de la presente invención es el de proporcionar un dispositivo valvular cuyo uso minimice los riesgos de contaminación ambiental, especialmente cuando están separados el contenedor y el conducto.

Las características técnicas de la presente invención, en conformidad con dichos objetivos, están expuestas en las reivindicaciones anexas, en particular en la reivindicación 1 y preferentemente cualquiera de las reivindicaciones dependientes, directa o indirectamente, de la reivindicación 1.

La presente invención también se refiere a una unidad para descargar material suelto en conformidad con la reivindicación 27 y a un método para descargar material suelto en conformidad con la reivindicación 30.

A continuación se describe una ejecución preferente de un dispositivo valvular según la presente invención, a título ejemplificador y sin implicar ninguna restricción del alcance de aplicación.

Las ventajas de la presente invención están expuestas con mayor claridad en la descripción detallada que sigue, con referencia a los dibujos anexos, que exhiben una ejecución de la invención preferente sin limitar el alcance del concepto inventivo, y en los cuales:

- la figura 1 es una vista lateral esquemática de una unidad para descargar materiales sueltos en conformidad con la presente invención;

- la figura 2 es una vista lateral esquemática, adecuadamente interrumpida, con algunas partes en corte transversal, de la unidad exhibida en la figura 1 en una primera configuración operativa;

- la figura 3 es una vista lateral esquemática, adecuadamente interrumpida, con algunas partes en corte transversal, de la unidad exhibida en la figura 1 en una configuración operativa diferente a la exhibida en la figura 2;

- la figura 4 es una vista esquemática, parcialmente en corte transversal según la línea III exhibida en la figura 3, de la unidad para descargar material suelto según la presente invención;

- la figura 5 es una vista lateral esquemática, adecuadamente interrumpida, con algunas partes en corte transversal, de la unidad exhibida en la figura 1 en otra configuración operativa;

- las figuras de 6 a 8 son tres vistas esquemáticas diferentes de un detalle del dispositivo exhibido en las figuras anteriores;

- la figura 9 es una vista lateral esquemática, adecuadamente interrumpida, con algunas partes en corte transversal, de otra ejecución del dispositivo según la presente invención.

Con referencia a los dibujos anexos, y en particular con referencia a las figuras de 1 a 5, el número 1 denota un dispositivo valvular, en particular un dispositivo valvular (1) aplicado a una unidad (2) para descargar materiales sueltos.

Como se puede observar en las figuras 2, 3 y 5, el dispositivo (1) comprende un conducto (3) con un eje central (A) que substancialmente coincide con la dirección (D) de extensión principal de la unidad (2).

El conducto (3) está formado por un primer cuerpo anular (4), conectado coaxialmente a un segundo cuerpo anular (5), dichos elementos configurados tipo anillo (4 y 5) presentan respectivos perfiles externos (4a, 4b, 5a y 5b), adecuadamente configurados para la conexión recíproca (4a - 5a) y para la conexión a la unidad (2) para descargar materiales sueltos.

Dicha conexión recíproca (4a - 5a) está determinada por medios de acoplamiento separables, situados en perfiles opuestos (4a y 5a), que comprenden una abrazadera (6) que tiene, como se muestra en la figura 4, dos semipartes unidas por un anillo (7) y un tornillo de fijación (8).

Ventajosamente, entre el primer y el segundo cuerpo anular (4 y 5) hay una junta (9), preferentemente también configurada tipo anillo, adecuada para garantizar una conexión hermética entre dichos elementos (4 y 5).

El primer y el segundo cuerpo anular (4 y 5) soportan un primer elemento de cierre (10) y un segundo elemento de cierre (11) respectivamente.

El primer elemento de cierre (10) tiene un radio (R1) determinado y se puede mover entre una primera posición en la cual deja abierto el conducto (3) y una segunda posición en la cual cierra herméticamente el conducto.

El segundo elemento de cierre (11) tiene un radio (R2) determinado y se puede mover entre una primera posición en la cual deja abierto el conducto (3) y una respectiva segunda posición en la cual cierra herméticamente el conducto.

En la ejecución preferente exhibida, dichos radios (R1 y R2) son substancialmente iguales.

Los elementos (10 y 11) están dispuestos, en sus respectivas posiciones abiertas, en planos substancialmente paralelos con dicho eje (A) y, en sus respectivas posiciones cerradas, en planos substancialmente perpendiculares con dicho eje (A).

En este documento, con referencia a la respectiva orientación de los elementos de cierre (10 y 11), el término horizontal significa que los elementos (10 y 11) están dispuestos en planos substancialmente perpendiculares al eje central (A) del conducto (3), y el término vertical significa que los elementos (10 y 11) están dispuestos en planos substancialmente paralelos al eje denotado con A.

En otras ejecuciones alternativas, no exhibidas, los elementos de cierre (10 y 11), en sus respectivas posiciones abierta y cerrada, pueden tener cualquier orientación espacial, dependiendo de la unidad de utilización (3) en la cual se emplean y en función del material con que han sido proyectadas para entrar en contacto.

Cabe hacer notar que el primer elemento de cierre (10) y el segundo elemento de cierre (11) están separados, cuando están en sus respectivas posiciones cerradas, de una distancia apenas mayor que sus radios, para brindar la posibilidad de la apertura separada de los elementos (10 y 11), como se puede ver en la figura 5.

Con referencia a la figura 9 que exhibe una ejecución alternativa, los elementos de cierre (10 y 11) están separados de una distancia que es menor que los radios (R1 y R2). En este último caso, los elementos (10 y 11), como está descrito mejor abajo, deben moverse simultáneamente, puesto que no es posible abrir totalmente sólo uno de los elementos (10 y 11).

En una ejecución alternativa, no exhibida, los elementos (10 y 11) tienen diferentes radios (R1 y R2). En este caso, la distancia entre los elementos de cierre (10 y 11) debe ser mayor que el mayor de los dos radios (R1 y R2) para permitir el movimiento separado de los elementos (10 y 11).

Con referencia a los dibujos anexos de 2 a 5, los elementos (10 y 11) están conectados, sólo a título ejemplificador, a un actuador mecánico (12) y a un actuador neumático (13) respectivamente, que actúan el movimiento de los elementos (10 y 11).

En realizaciones no exhibidas, dichos actuadores, mecánicos o neumáticos, (12 y 13) también pueden ser montados indiferentemente en uno o en el otro elemento de cierre (10, 11) o en ambos, y podría haber más de un actuador por elemento de cierre (10 y 11) en función, por ejemplo, de las dimensiones de los elementos (10 y 11).

Los actuadores (12 y 13) son controlados por una unidad de mando y control (U) para su movimiento sincronizado o separado.

Dicho de otro modo, los elementos de cierre (10 y 11) pueden ser abiertos simultánea o independientemente entre sí incluso en función de su emplazamiento recíproco.

El dispositivo (1) también incluye un sensor de control (14) para monitorear la posición de los elementos de cierre (10 y 11) y, en particular, para verificar cuando los elementos alcanzan sus respectivas posiciones cerrada o abierta.

El conducto (3) y los elementos (10 y 11) en sus respectivas posiciones de cierre, forman una cámara (15) que puede ser lavada por medios de lavado que actúan en correspondencia de la misma cámara (15).

En particular con referencia a la figura 9, cabe observar que los elementos de cierre (10 y 11) tienen respectivas superficies (10a y 11a) orientadas hacia la parte interna de la cámara (15) que son lisas, es decir carentes de protuberancias.

En particular, las figuras 2 y 3 muestran que los medios de lavado comprenden una parte de lavado (16), móvil entre una primera configuración operativa en la cual está introducida en la cámara (15), exhibida en la figura 3, y una segunda configuración no operativa en la cual está, al menos en parte, fuera de la cámara (15), exhibida en la figura 2. En particular, en la ejecución preferida exhibida a título ejemplificador, dicha parte (16) está totalmente fuera de la cámara (15) en la configuración no operativa.

Observando con mayor detenimiento y con referencia a las figuras de 6 a 8, dicha parte (16) comprende un cabezal de lavado orbital (17) que exhibe un par de boquillas (18) para dispersar el fluido de lavado (F).

En este documento el término orbital se refiere al hecho que las boquillas (18) soportadas por el cabezal (17) se mueven en el espacio.

En particular, en la ejecución preferente exhibida a título ejemplificador, el cabezal (17) gira alrededor de un primer eje de rotación (A1) substancialmente transversal, en particular perpendicular, al eje central (A) del conducto (3) y alrededor de un segundo eje (A2) transversal al primer eje (A1) y en particular perpendicular al mismo.

En la ejecución exhibida, sin implicar ninguna restricción del alcance aplicativo de la presente invención, dicha parte (16) incluye un brazo (19) que soporta al cabezal orbital (17) y tiene un eje de extensión principal (B). El primer eje de rotación (A1) substancialmente coincide con el eje principal (B) del brazo (19).

En particular, el cabezal (17) se puede mover según una ley de movimiento que se compone de un primer movimiento giratorio alrededor del primer eje (A1) y un segundo movimiento giratorio alrededor del segundo eje (A2).

Haciendo referencia, nuevamente, a las figuras de 6 a 8, el cabezal (17) está conectado al brazo (19) mediante un par de engranajes cónicos (40) que se componen de un primer engranaje cónico (41), solidario con el brazo (19), y un segundo engranaje cónico (42) solidario con el cabezal (17).

El cabezal (17) está conectado, de manera que pueda girar loco, a un cuerpo de soporte (43) solidario con un árbol (44), coaxial con el brazo (19), que gira, impulsado por medios motorizados no exhibidos, alrededor del eje denotado con B.

Dicha configuración significa que el cabezal (17) puede girar alrededor del eje denotado con A1, arrastrado por el cuerpo de soporte (43), mientras que el engranado de los engranajes cónicos (41 y 42) induce el movimiento giratorio del cabezal (17) alrededor del eje denotado con A2.

En ejecuciones alternativas no exhibidas, puede haber una cantidad indeterminada de boquillas (18) de cualquier tipo, en función de la geometría de la cámara (15) y del material a lavar. Además, el cabezal (17) podría ser móvil según cualquier ley de movimiento, conveniente para orientar con eficacia el fluido de lavado (F) dentro de la cámara (15).

Por otro lado, ventajosamente, el cabezal (17) puede ser introducido de manera estable dentro de la cámara (15). Este emplazamiento se logra tanto con la parte de lavado (16) extendida de modo estable dentro de la cámara (15) como fijando el cabezal (17) en la superficie interna de la cámara (15).

En una ejecución preferente no exhibida del dispositivo descrito, el cabezal (17) está alojado dentro de un casquete de cobertura adecuado para facilitar la limpieza del cabezal e impedir depósitos de suciedad y acumulación de materiales entre los elementos situados en correspondencia del cabezal (17).

Como se puede apreciar en las figuras 2, 3 y 5, la cámara (15) tiene una abertura o acceso (20) cerca de la cual hay medios de hermeticidad operativamente activos, que incluyen una puerta (21), móvil entre una primera posición externa, en la cual la cámara (15) está cerrada herméticamente, cuando la parte (16) está en la configuración no operativa, y una segunda posición abierta cuando dicha parte (16) puede pasar a través de la abertura (20).

Los medios de hermeticidad también comprenden un elemento de hermeticidad (22), situado en la abertura (20) para garantizar que la cámara (15) quede cerrada herméticamente e impedir que parte del material descargado salga a través del dispositivo (1).

También cabe hacer notar que en la ejecución exhibida, la abertura (20) está hecha en el segundo cuerpo anular (5) pero, ventajosamente, en ejecuciones no exhibidas, podría estar hecha en cualquier posición de la superficie lateral del conducto (3).

En la abertura (20) también hay una estructura (23) que soporta y recibe a dicha parte (16), que comprende medios impulsores (M) del tipo conocido para mover dicha parte (16).

En particular, con referencia a la figura 4, cabe hacer notar que el dispositivo (1) comprende medios de secado en comunicación con la cámara (15), adecuados para secar la cámara (15) después de haber sido lavada, siendo líquido el estado del fluido (F). Dichos medios comprenden una fuente de aire comprimido (24) en comunicación con la parte interna de la cámara (15) a través de un canal (25).

El dispositivo (1) además comprende un aparato aspirante (26), también éste en comunicación con la parte interna de la cámara (15) a través del canal (25), y que, junto con el canal (25), forman medios aspirantes adecuados para extraer el fluido de lavado (F) de la cámara (15).

Los medios aspirantes, además, son adecuados para despresurizar la cámara (15), lo que equivale a decir, llevar la presión dentro de la cámara (15) a un valor menor que la presión atmosférica, al menos durante el lavado, para impedir toda salida de fluido (F).

En ejecuciones alternativas no exhibidas, el aparato aspirante (26) puede estar conectado a la cámara (15) en conexión de fluido a través de una pluralidad de canales (25).

Análogamente, los medios de secado pueden comprender una pluralidad de canales, no exhibidos, incluso separados de los canales (25) utilizados para aspirar, en comunicación con la cámara (15). La cantidad y la distribución de dichos canales, no exhibidos, depende de la magnitud y de la forma de la cámara (15).

Los medios de secado también pueden incluir el mismo cabezal orbital (17) que se puede utilizar para dispersar aire comprimido, de ser posible caliente, para secar la cámara (15).

Ventajosamente, los medios aspirantes también pueden extraer de la cámara (15) todo residuo polvoriento de material suelto que se pudo haber depositado durante el uso del dispositivo (1), como está descrito abajo.

En la unidad (2) para descargar materiales sueltos, el dispositivo (1), como se ha descrito, está colocado entre un dispositivo vertedor (27) y una unidad de utilización (28) y, en particular, el primer cuerpo anular (4) está conectado, en correspondencia del perfil denotado con 4b, a una salida del dispositivo (29) y el segundo cuerpo anular (5) está conectado, en correspondencia del perfil denotado con 5b, a una extremidad de entrada (30) de un conducto (31) cuya segunda extremidad (32) está conectada a la unidad de utilización (28). Dichas conexiones están hechas con medios de acoplamiento extraíbles similares a los descritos con anterioridad, lo que equivale a decir, usando una primera abrazadera (116) y una segunda abrazadera (216), cada una de ellas compuesta de dos partes y unidas mediante un respectivo anillo y un respectivo tornillo de fijación.

Cabe hacer notar que en ejecuciones alternativas no exhibidas el dispositivo (1) y la unidad (2) pueden no estar provistos de dichos medios de acoplamiento extraíbles, tanto entre los cuerpos anulares (4 y 5) como entre el mismo dispositivo (1) y el resto de la unidad (2). En particular, dichas conexiones pueden realizarse por gravedad, lo que equivale a decir mediante la presión aplicada por el dispositivo surtidor (27) sobre el resto de la unidad (2) o a través de medios elásticos del tipo substancialmente conocido.

En la práctica, para descargar material suelto del dispositivo vertedor (27), el mismo dispositivo (27) junto con el primer cuerpo anular (4) y el primer elemento de cierre (10), que bloquea la salida (29) del dispositivo (27), está situado, usando métodos conocidos, en el conducto (31) cerrado por el segundo elemento de cierre (10) y está fijado al segundo cuerpo anular (5), determinando así la cámara (15).

En el caso que la unidad (2) o el dispositivo (1) estén ubicados en un ambiente contaminado o incontrolado, entonces, para impedir la contaminación del mismo material, es posible lavar la cámara (15) antes de descargar el material.

Preferentemente el lavado se lleva a cabo después de despresurizar la cámara (15) con los medios aspirantes. En particular, dentro de la cámara (15) se introduce la parte de lavado (16), o mejor dicho el cabezal orbital (17), después de lo cual se limpia la cámara (15).

Después del lavado, preferentemente manteniendo la presión dentro de la cámara (15) a un valor menor que el de la presión atmosférica, se seca la cámara (15), utilizando un fluido (F) en estado líquido.

Luego los elementos (10 y 11) se llevan a sus respectivas posiciones abiertas (simultánea o separadamente en función del tipo de cámara) y se descarga el material del dispositivo vertedor (17) hacia el dispositivo de utilización (28).

Una vez terminada la descarga, después de llevar nuevamente los elementos (10 y 11) a sus respectivas posiciones cerradas, es posible volver a lavar la cámara (15), como se ha descrito arriba, para eliminar todo residuo del material descargado de las paredes de la cámara (15) y, en particular, de las superficies de los elementos (10 y 11).

Una vez terminado este lavado adicional es posible separar los dos elementos anulares (4 y 5), lo que equivale a decir, el dispositivo vertedor (27) puede ser separado del conducto (31), sin dispersar partículas del material vertido en el ambiente externo, puesto que las superficies internas del conducto (3) y de los elementos de cierre (10 y 11) están limpias.

Cabe hacer notar que todas las operaciones de lavado y secado preferentemente tienen lugar a una presión menor que la presión atmosférica, para minimizar el riesgo de salida del fluido de lavado.

La presente invención cumple plenamente los objetivos señalados puesto que el uso de un cabezal de lavado orbital introducido en la cámara de lavado garantiza una limpieza total de cada elemento que forma la cámara e impide tanto la contaminación del material a descargar como la contaminación del ambiente al final de la descarga.

La invención que se acaba de describir es adecuada para evidentes aplicaciones industriales y puede ser sometida a variantes y modificaciones sin por ello apartarse del alcance del concepto inventivo. Asimismo, todos los detalles de la presente invención pueden ser reemplazados por elementos técnicamente equivalentes.

Claims (32)

1. Dispositivo valvular que comprende:

-

un conducto (3),

-

un primer elemento de cierre (10) móvil entre una primera posición en la cual el conducto (3) queda abierto y una segunda posición en la cual cierra herméticamente el conducto (3), y

-

un segundo elemento de cierre (11), móvil entre una primera posición en la cual el conducto (3) queda abierto y una segunda posición en la cual cierra herméticamente el conducto (3),

-

el conducto (3) y el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11) en sus respectivas segundas posiciones cerradas determinan una cámara (15),

-

medios (16, 17, 18) para lavar la cámara (15),

el dispositivo valvular estando caracterizado por el hecho que los medios de lavado (16) comprenden un cabezal orbital (17) para soportar al menos una boquilla (18) para dispersar un fluido de lavado (F); y por el hecho que dicho fluido de lavado (F) se halla en estado líquido y el dispositivo valvular también incluye medios (24; 25) para secar la cámara (15).

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho que los medios de lavado (16, 17, 18) incluyen una parte de lavado (16), conectada al cabezal orbital (17), dicha parte siendo móvil entre una primera configuración operativa en la cual está introducido dentro de la cámara (15) y una segunda configuración no operativa en la cual está al menos parcialmente fuera de la cámara (15).

3. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2, caracterizado por el hecho que el cabezal orbital (17) comprende una pluralidad de boquillas (18) para dispersar el fluido de lavado.

4. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 3, donde el conducto (3) tiene un eje central (A), caracterizado por el hecho que el cabezal orbital (17) gira alrededor de un primer eje de rotación (A1) substancialmente transversal al eje central (A).

5. Dispositivo según la reivindicación 4, caracterizado por el hecho que el cabezal orbital (17) gira alrededor de un segundo eje de rotación (A2) substancialmente transversal al primer eje (A1).

6. Dispositivo según la reivindicación 5, caracterizado por el hecho que el cabezal (17) es móvil según una ley de movimiento compuesta por un primer movimiento giratorio alrededor del primer eje (A1) y un segundo movimiento giratorio alrededor del segundo eje (A2).

7. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 4 a 6, caracterizado por el hecho que la parte de lavado (16) comprende un brazo (19) que sostiene al cabezal orbital (17).

8. Dispositivo según la reivindicación 7, caracterizado por el hecho que el primer eje de rotación (A1) del cabezal (17) forma un eje de extensión (B) del brazo (19).

9. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 5 a 8, caracterizado por el hecho que el segundo eje de rotación (A2) es substancialmente paralelo al eje central (A) del conducto (3).

10. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 9, caracterizado por el hecho que comprende medios actuadores (12, 13) conectados al primer y al segundo elemento de cierre (10 y 11) para mover el primer y el segundo elemento (10 y 11) entre sus respectivas primera y segunda posición.

11. Dispositivo según la reivindicación 10, caracterizado por el hecho que comprende una unidad de mando y control (U) conectada a los medios actuadores (12, 13) para el movimiento sincronizado del primer y del segundo elemento de cierre (10 y 11).

12. Dispositivo según la reivindicación 10, caracterizado por el hecho que comprende una unidad de mando y control (U) conectada a los medios actuadores (12 y 13) para el movimiento separado del primer y segundo elemento de cierre (10 y 11).

13. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 10 a 12, caracterizado por el hecho que los medios actuadores (12 y 13) comprenden al menos un actuador mecánico (12) para mover el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11).

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14. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 10 a 12, caracterizado por el hecho que los medios actuadores (12 y 13) comprenden al menos un actuador neumático (13) para mover el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11).

15. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 14, caracterizado por el hecho que comprende un sensor de control (14) para verificar cuando el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11) alcanzan la primera y la segunda posición.

16. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 15, caracterizado por el hecho que el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11) están configurados tipo disco y tienen un primer radio (R1) y un segundo radio (R2) respectivamente.

17. Dispositivo según la reivindicación 16, caracterizado por el hecho que en sus respectivas posiciones cerradas, el primer elemento de cierre (10) y el segundo elemento de cierre (11) están separados de una distancia que es apenas mayor que el mayor del primer y del segundo radio (R1 y R2).

18. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 16 o 17, caracterizado por el hecho que el primer y el segundo radio (R1 y R2) son iguales.

19. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 18, caracterizado por el hecho que en sus respectivas posiciones abiertas el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11) pueden estar ubicados parcialmente superpuestos entre sí.

20. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 19, caracterizado por el hecho que en sus respectivas posiciones abiertas el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11) están dispuestos substancialmente verticales.

21. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 20, caracterizado por el hecho que en sus respectivas posiciones cerradas, el primer y el segundo elemento de cierre (10 y 11) están dispuestos substancialmente horizontales.

22. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 2 a 21, caracterizado por el hecho que comprende una abertura (20) hacia la cámara (15) para la parte de lavado (16) y medios de hermeticidad (21, 22) operativamente activos en correspondencia de la abertura (20) para cerrar herméticamente la cámara (15) cuando dicha parte (16) está en la segunda configuración no operativa.

23. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 22, caracterizado por el hecho que comprende medios aspirantes (25, 26) en comunicación con la cámara (15) para la extracción, desde la cámara (15), del fluido de lavado (F).

24. Dispositivo según la reivindicación 23, caracterizado por el hecho que los medios aspirantes (25, 26) son adecuados para despresurizar la cámara (15).

25. Dispositivo según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 24, caracterizado por el hecho que el conducto (3) comprende un primer cuerpo anular (4), que soporta al primer elemento de cierre (10) y un segundo cuerpo anular (5), que soporta al segundo elemento de cierre (11), coaxialmente conectado de manera hermética al primer cuerpo anular (4).

26. Dispositivo según la reivindicación 25, caracterizado por el hecho que comprende una junta substancialmente anular (9) colocada entre el primer y el segundo cuerpo anular (4 y 5) y medios de acoplamiento extraíbles (6, 7, 8) operativamente colocados entre el primer cuerpo anular (4) y el segundo cuerpo anular (5), que garantizan hermeticidad entre el primer y el segundo cuerpo anular (4 y 5).

27. Unidad para descargar materiales sueltos de un dispositivo vertedor (27) hacia una unidad de utilización (28), caracterizada por el hecho que comprende un dispositivo valvular (1) según la reivindicación 25 o 26 dispuesto entre el dispositivo vertedor (27) y la unidad de utilización (28).

28. Unidad para descargar materiales sueltos según la reivindicación 27, caracterizada por el hecho que el conducto (3) está situado entre el dispositivo vertedor (27) y una primera extremidad de entrada (30) de un conducto (31) cuya segunda extremidad (32) está conectada a la unidad de utilización (28).

29. Unidad para descargar materiales sueltos según la reivindicación 28, caracterizado por el hecho que el primer cuerpo anular (4), está conectado a una salida (29) del dispositivo vertedor (27) y el segundo cuerpo anular (5) está conectado a la primera extremidad de entrada (30) de conducto (31).

30. Método para descargar material suelto desde un dispositivo vertedor (27) hacia una unidad de utilización (28) que determinan una unidad (2) para descargar materiales, dicha unidad de descarga (2) comprendiendo un conducto (3), situado entre el dispositivo vertedor (27) y la unidad de utilización (28), un primer elemento de cierre (10) móvil entre una primera posición, en la cual el conducto (3) queda abierto, y una segunda posición, en la cual el conducto (3) queda cerrado herméticamente, un segundo elemento de cierre (11) móvil entre una primera posición, en la cual el conducto (3) queda abierto, y una segunda posición, en la cual el conducto (3) queda cerrado herméticamente, el conducto (3) y el primero y el segundo elemento (10 y 11) en sus respectivas segundas posiciones cerradas determinando una cámara (15), medios (16, 17, 18) para lavar la cámara (15), el método estando caracterizado por el hecho que comprende la etapa de lavar la cámara (15) usando un cabezal orbital (17) y por el hecho que comprende la etapa de secar la cámara (15) después de la etapa de lavado; el estado del fluido de lavado siendo líquido.

31. Método según la reivindicación 30, caracterizado por el hecho que la etapa de lavado comprende la etapa de introducción del cabezal orbital (17) dentro de la cámara (15).

32. Método según la reivindicación 31, caracterizado por el hecho que comprende la etapa de despresurización de la cámara (15) usando medios aspirantes (25, 26) en comunicación con la cámara (15).