ES3057111T3

ES3057111T3 - An automatic or semi-automatic clean-in-place system and method of using same

Info

Publication number: ES3057111T3
Application number: ES22801699T
Authority: ES
Inventors: Kenneth Peter Kolind Francke; Finn Peder Jegård; Christian Jovan Andonovski; Jacob Skjøt-Pedersen
Original assignee: Subd Aps
Current assignee: Subd Aps
Priority date: 2021-10-13
Filing date: 2022-10-10
Publication date: 2026-02-26
Anticipated expiration: 2042-10-10
Also published as: CA3235449A1; DK181237B8; PL4415893T3; EP4415893B1; DK202170508A1; JP2024540878A; AU2022365172A1; CN118103150A; MX2024004459A; EP4415893A1; EP4656584A2; CN118103150B; WO2023061541A1; DK181237B1; US20240343548A1; KR20240090415A; EP4415893C0

Abstract

Un sistema de limpieza in situ automático o semiautomático y su método de uso. Un sistema de limpieza in situ automático o semiautomático (1; 1a; 1b) sirve para limpiar al menos una línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a'', 6b'', 6c'') entre una estación de toma (2) y una estación de dispensación (3) con dispensadores (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f) al final de las líneas de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a'', 6b'', 6c'') y es operado por un sistema de control electrónico (17). Una fuente de agua ozonizada (10) suministra agua ozonizada a través de un conducto (12) mediante una válvula de agua ozonizada (OWV), y agua de limpieza (CW) a través de un conducto (15) mediante una válvula de agua (WV). Un conducto principal (14) recibe agua del conducto (15) y agua ozonizada del conducto (12). El conducto principal (14) se extiende a unidades de distribución de flujo dispuestas en serie (13; 13.2; 13.2; 13', 13.1', 13.2'; 13'', 13.1'', 13.2''), cada una con conductos ramificados dispuestos en serie (C1, C2; C1.1, C2.1; C1.2; C2.2) en el conducto principal (14). Un segundo acoplador (16a,16b;16c,16d;16e,16f) está adaptado para acoplarse en comunicación fluida con un primer acoplador (8a,8b;8c,8d;8e,8f;9a,9b;8a',8a'',8b',8b'',8c',8c'') en el extremo de una línea de dispensación (6a,6b,6c,6d,6e,6f;6a',6b',6c'; 6a'',6b'',6c''). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

[0001] DESCRIPCIÓN

[0002] Sistema automático o semiautomático de limpieza in situ y método de utilización del mismo

[0003] La presente invención se refiere a un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (Clean-In-Place, CIP, por sus siglas en inglés) adaptado para limpiar al menos una línea de dispensación entre una estación de extracción que comprende al menos un receptáculo de extracción y una estación de dispensación que comprende al menos un dispensador, en donde una línea de dispensación tiene un extremo de extracción provisto de un primer acoplador configurado para acoplarse al receptáculo de extracción, y un extremo de dispensación opuesto adaptado para conectarse a un dispensador, en donde una fuente de agua ozonizada está conectada a un conducto de agua ozonizada, y una fuente de agua de limpieza está conectada a un conducto de agua.

[0004] En particular, la presente invención se refiere a un método de limpieza in situ y a un sistema de limpieza in situ para limpiar las líneas de dispensación de un sistema de cerveza de barril que comprende múltiples receptáculos de extracción en forma de barriles de cerveza y una estación de dispensación que comprende múltiples grifos dispuestos en una torre de dispensación.

[0005] No obstante, cabe destacar que la presente invención no se limita a ser utilizada para desinfectar líneas de dispensación de cerveza de barril. La presente invención es aplicable para desinfectar cualquier tipo de sistema de dispensación, incluyendo, aunque no de forma limitativa, los sistemas de dispensación de bebidas y agua de barril, así como sistemas de dispensación en entornos de fábrica, tales como sistemas de grifos para productos lácteos, farmacéuticos, cosméticos, y casi cualquier tipo de fluido, líquido, productos viscosos o cremosos.

[0006] En el contexto de la presente invención, el término limpieza in situ (CIP) se refiere a la limpieza, al menos parcialmente automatizada, de las superficies interiores de los componentes, incluidos uno o más tubos y mangueras, contenedores, equipos, filtros y racores asociados, sin un desmontaje importante de dichos componentes y una retirada sustancial de los mismos desde su lugar de uso.

[0007] La cerveza y muchas otras bebidas contienen alcohol, dióxido de carbono, proteínas acabadas, hidratos de carbono y muchos otros compuestos orgánicos. La levadura y las bacterias entran habitualmente en los sistemas de tiro, donde se alimentan de estos compuestos orgánicos y se adhieren a las líneas de dispensación. Otro problema que exige una limpieza frecuente de las líneas de dispensación es que los minerales precipitados de la cerveza dejan depósitos en las líneas de dispensación, barriles y accesorios. En cuestión de semanas de la instalación de un nuevo sistema de tiro, comienzan a acumularse depósitos en las superficies de contacto con la cerveza. Sin una limpieza adecuada, estos depósitos pronto afectan al sabor de la cerveza y merman la capacidad del sistema para servir cerveza de calidad.

[0008] Perlick's Draught Beer Reference Manual (Perlick Corporation, 8300 W. Good Hope Rd. Milwaukee, WI 53223) y el Draught Beer Quality Manual (fourth edition, ISBN 9781938469602) han sido publicados por la Brewers Association, 1327 Spruce Street Boulder, CO 80302, web: https://www.brewersassociation.org/.

[0009] En estas referencias se tratan las formas convencionales de limpieza de las líneas de dispensación de cerveza de barril mediante limpieza manual con productos químicos cáusticos o ácidos, y se recomienda la limpieza y el mantenimiento de una línea de dispensación, preferentemente cada 2-4 semanas, o cada vez que se cambie un barril. La cerveza dentro de un barril conservará todo su sabor alrededor de 30 a 45 días después de abrirlo; sin embargo, la "vida útil" de un barril depende de las condiciones de almacenamiento y de la marca/estilo de la cerveza; sin embargo, las bacterias acabarán estropeando la cerveza de barril no pasteurizada. Así pues, los intervalos en los que deben limpiarse los barriles de cerveza dependen de muchos factores diferentes.

[0010] Se explica que los productos químicos cáusticos eliminan la materia orgánica del interior de la línea de dispensación, componentes físicos y racores de la cerveza de barril. La eliminación de esta acumulación impide el crecimiento de bacterias que estropean la cerveza, tales como el lactobacilo, pediococcus y pectinatus. Un producto químico cáustico normalmente es el hidróxido de sodio, hidróxido potásico o una combinación de ambos. Algunas soluciones cáusticas de limpieza de líneas añaden EDTA u otro agente quelante para ayudar a eliminar el oxalato cálcico (piedra de cerveza) de las líneas de dispensación de cerveza de barril. Los productos químicos ácidos también pueden eliminar materiales inorgánicos tales como el oxalato de calcio y el carbonato de calcio (piedra de agua) del interior de la línea de dispensación, componentes físicos y racores de la cerveza de barril. Los limpiadores de líneas de dispensación a base de ácido adecuados para la limpieza de líneas de dispensación de cerveza de barril contienen soluciones de ácido fosfórico, pero excluyen el ácido clorhídrico, que corroe el acero inoxidable, y el ácido nítrico, que no es compatible con los productos de nailon. Tanto los productos químicos cáusticos como los ácidos se utilizan calientes, a una temperatura de aproximadamente 26 °C y 38 °C, y deben permanecer en contacto con la línea de tiro durante al menos 15 minutos cuando se recircula la solución, y 20 minutos para la limpieza estática o con olla a presión. Debido a la peligrosidad de los productos químicos, la limpieza de la línea de dispensación de cerveza de barril solo debe ser realizada por personal cualificado. El equipo de protección personal, que incluye guantes de goma y protección ocular, debe utilizarse siempre que se manipulen productos químicos de limpieza tan agresivos. Deben respetarse las fichas de datos de seguridad de los materiales para evitar un aumento rápido de la temperatura al mezclar productos químicos, para evitar de este modo salpicaduras o erupciones violentas y peligrosas de los productos químicos mezclados.

[0011] Otros dispositivos de limpieza de líneas que cabe mencionar para limpiar las líneas de dispensación de cerveza de barril son los dispositivos de limpieza eléctricos o sónicos, pero no son sustitutos adecuados de la limpieza química de líneas. Aunque algunos dispositivos de limpieza sónica pueden inhibir el crecimiento de bacterias y levaduras, tienen poco o ningún efecto limpiador en los componentes físicos y racores de grifería de cerveza de barril.

[0012] La solicitud de patente japonesa nº. JP H03236850 A divulga un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ que comprende una fuente de agua ozonizada conectada a un conducto de agua ozonizada y una fuente de agua de limpieza conectada a un conducto de agua.

[0013] La solicitud de patente internacional nº. WO 02/100766 A1 divulga un método y un aparato para limpiar y purificar líneas de cerveza. Los oxidantes y los radicales oxidantes se producen eléctricamente en una corriente de aire y el gas resultante se inyecta en una corriente de agua.

[0014] La patente de EE.UU. n.º US5.762.096 se refiere a un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ adaptado para limpiar y desinfectar al menos una línea de dispensación entre una estación de extracción que comprende al menos un receptáculo de extracción y una estación de dispensación que comprende al menos un dispensador, en donde una línea de dispensación tiene -un extremo de extracción provisto de un primer acoplador configurado para acoplarse al receptáculo de extracción, y -un extremo de dispensación opuesto adaptado para conectarse a un dispensador, una fuente de detergente conectada a un conducto de detergente, y una fuente de agua de limpieza conectada a un conducto de agua, el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ comprende una válvula de detergente de agua ozonizada insertada en el conducto de agua ozonizada, una válvula de agua insertada en el conducto de agua, al menos dos conductos de derivación, uno de los cuales tiene al menos una válvula de control de caudal situada entre un extremo libre de la derivación y su unión con el conducto principal, y un segundo acoplador situado en el extremo libre de la derivación, cuyo segundo acoplador está adaptado para acoplarse en comunicación fluida con el primer acoplador, y -un sistema de control electrónico configurado para operar y controlar al menos el estado operativo de la válvula de detergente de agua ozonizada, la válvula de agua y la válvula de control de caudal.

[0015] Es un aspecto principal de la presente invención proporcionar un sistema y un método alternativos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación. Es otro aspecto principal de la presente invención proporcionar un sistema y métodos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación que sean respetuosos con el medio ambiente.

[0016] Es otro aspecto de la presente invención proporcionar un sistema y métodos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación con mínima interacción humana.

[0017] Es otro aspecto de la presente invención proporcionar un sistema y métodos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación que reduzca el trabajo del personal.

[0018] Es otro aspecto de la presente invención proporcionar un sistema y métodos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación, cuyo sistema y método reducen la posibilidad de error humano que puede contribuir a una limpieza insegura.

[0019] Es otro aspecto de la presente invención proporcionar un sistema y métodos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación, cuyo sistema y método eliminan o al menos reducen sustancialmente la exposición química de los seres humanos.

[0020] Es otro aspecto de la presente invención proporcionar un sistema y métodos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación, cuyo sistema y método minimizan el tiempo en que las líneas de dispensación están fuera de servicio.

[0021] Es otro aspecto de la presente invención proporcionar un sistema y métodos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación, cuyo sistema y método son fiables y repetibles.

[0022] Es otro aspecto de la presente invención proporcionar un sistema y métodos de limpieza y/o desinfección de una o más líneas de dispensación de cerveza de barril entre un acoplador de barril y un grifo.

[0023] Estos y otros aspectos se consiguen mediante la presente invención en donde el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ comprende

[0024] - una válvula de agua ozonizada insertada en el conducto de agua ozonizada,

[0025] - una válvula de agua insertada en el conducto de agua,

[0026] - un conducto principal configurado para recibir por turnos agua del conducto de agua y agua ozonizada del conducto de agua ozonizada,

[0027] - el conducto principal se extiende hacia una primera pluralidad de n ≥ 1 unidades de distribución de caudal dispuestas en serie,

[0028] - una unidad de distribución de caudal de la primera pluralidad de unidades de distribución de caudal comprende una segunda pluralidad de m ≥ 2 conductos de derivación dispuestos en serie sobre el conducto principal, - al menos uno de los dos conductos de derivación tiene

[0029] ○ al menos una válvula de control de caudal dispuesta entre un extremo libre de la derivación y su unión desde el conducto principal, y

[0030] ○ un segundo acoplador en el extremo libre de la derivación, cuyo segundo acoplador está adaptado para acoplarse en comunicación fluida con el primer acoplador,

[0031] y

[0032] - un sistema de control electrónico configurado para accionar y controlar al menos el estado operativo de la válvula de agua ozonizada, la válvula de agua y las válvulas de control de caudal tienen como característica que la fuente de agua ozonizada es un generador electrolítico de ozono (10) configurado para producir agua ozonizada bajo demanda mediante la electrólisis del agua procedente de un suministro de agua (CW, por sus siglas en inglés). El sistema y método automático o semiautomático de limpieza in situ de la presente invención utiliza ozono en lugar de productos químicos cáusticos o ácidos para limpiar las líneas de dispensación. Así, los únicos recursos necesarios para hacer funcionar el sistema son el acceso a energía eléctrica y agua. Los productos residuales del sistema y el método son simplemente agua y oxígeno que pueden verterse directamente al alcantarillado. No es necesario usar contenedores especiales para recoger los residuos.

[0033] El ozono se disuelve directamente en el agua que fluye. El agua ozonizada no necesita instalaciones de almacenamiento de productos químicos ni manipulación que puedan causar problemas de seguridad. El agua ozonizada no constituye los efectos tóxicos del gas ozono. Asimismo, al usar agua ozonizada no es obligatoria una etapa posterior al aclarado, aunque puede preferirse, porque el agua ozonizada no deja ningún residuo químico, salvo agua y oxígeno. Por lo tanto, no es necesario manipular ni se observa ningún subproducto nocivo al final del proceso de limpieza.

[0034] El agua ozonizada tiene propiedades antimicrobianas instantáneas y elimina la biopelícula, hongos, moho, levaduras y piedra de cerveza. Otra ventaja es que se reduce el consumo de agua para la limpieza. El suministro de agua de limpieza puede servir para eliminar inicialmente los residuos, precipitados y depósitos orgánicos de la(s) línea(s) de dispensación, donde después el agua ozonizada sirve para desinfectar dicha(s) línea(s) de dispensación.

[0035] El segundo acoplador es un medio conveniente para acoplar el sistema de distribución de caudal al sistema de línea de dispensación a limpiar y desinfectar utilizando agua ozonizada.

[0036] El sistema automático o semiautomático de limpieza in situ tiene una unidad de distribución de caudal o más unidades de distribución de caudal dispuestas en serie acopladas a la(s) línea(s) de dispensación conectada(s) a la estación de dispensación. En el contexto de la presente invención, la primera pluralidad puede ser simplemente n = 1. La válvula de agua y un número seleccionado de válvulas de control de flujo para abrir y cerrar el flujo a través de las líneas de dispensación a limpiar se abren a continuación para lavar dichas líneas de dispensación en un periodo predeterminado. Todas o solo algunas de las válvulas de control de caudal pueden limpiarse en el mismo proceso de limpieza. El operador solo tiene que introducir en el sistema de control electrónico las válvulas de control de caudal que desee limpiar. El operador también puede introducir un periodo determinado de limpieza con agua establecido por el usuario, o el sistema de control electrónico del sistema automático o semiautomático de limpieza in situ puede estar preprogramado con un periodo fijo de limpieza con agua.

[0037] Tras el cierre de la válvula de agua, se abre la válvula de agua ozonizada para lavar posteriormente las líneas de dispensación con agua ozonizada para llevar a cabo la desinfección y eliminar los microorganismos.

[0038] En la presente realización, los conductos de derivación de una unidad de distribución de caudal están dispuestos en serie a lo largo del conducto principal, y cada unidad de derivación tiene al menos una válvula de control de caudal que puede accionarse individualmente a través del sistema de control electrónico.

[0039] Dentro del contexto de la presente invención, el término "válvula de control de caudal" incluye cualquier tipo de válvula adaptada para abrir y/o cerrar una trayectoria de flujo al menos parcialmente en respuesta a instrucciones del sistema de control electrónico. El término "válvula de control de caudal" abarca, p. ej., las válvulas simples de cierre y las válvulas de retención, tales como válvulas magnéticas.

[0040] Preferentemente, cada uno de los conductos de derivación tiene una válvula de control de caudal.

[0041] En una realización alternativa, los conductos de subderivación de una unidad de distribución de caudal pueden disponerse en paralelo en un conducto de derivación común, y una o más válvulas de control de caudal pueden utilizarse para accionar todos los conductos de subderivación al mismo tiempo, y por lo tanto varias líneas de dispensación al mismo tiempo.

[0042] Los conductos de derivación y los conductos de subderivación pueden funcionar de forma individual, secuencialmente, y en el orden arbitrario seleccionado.

[0043] Como realización alternativa, las válvulas de control de caudal de una unidad de distribución de caudal pueden disponerse aguas arriba de la unión entre el conducto principal y un conducto de derivación.

[0044] El sistema de control electrónico puede configurarse para que, por turnos y en cualquier orden y número de veces seleccionados, accione y controle al menos la válvula de agua ozonizada, la válvula de agua y las válvulas de control de flujo para transportar agua a través de al menos una línea de dispensación en un periodo de limpieza con agua, de p. ej., 5-10 minutos, para enjuagar dicha línea de dispensación, y transportar agua ozonizada a dicha al menos una línea de dispensación seleccionada en un periodo de desinfección con agua ozonizada, de p. ej., 5-20 minutos, para desinfectar dicha(s) línea(s) de dispensación.

[0045] De este modo, el sistema de control electrónico puede configurarse para operar y controlar el proceso de limpieza, tal como el periodo de limpieza del agua, el periodo de desinfección del agua ozonizada, las válvulas, la producción de agua ozonizada, y cuál o cuáles son las líneas de dispensación que deben limpiarse y desinfectarse. El sistema automático o semiautomático de limpieza in situ puede incluir uno o más sensores de flujo y/o sensores de presión en cualquiera de las posiciones adecuadas a lo largo de cualquiera de los conductos para controlar si la velocidad de flujo se mantiene en un valor establecido, y si los dispensadores están abiertos durante el lavado de las líneas de dispensación. El sistema automático o semiautomático de limpieza in situ también puede controlar diversos tipos de electrodos que miden datos de, por ejemplo, la concentración de ozono del agua ozonizada, la temperatura del agua y el pH en cualquier fase o posición del proceso de limpieza. Para supervisar y controlar los diversos medios operativos y los datos operativos, el sistema de control electrónico está equipado con medios informáticos adecuados, incluido el software y la interfaz gráfica de usuario (GUI). El usuario puede, p. ej., personalizar la limpieza introduciendo datos en la interfaz gráfica de usuario de una pantalla táctil separada del sistema CIP.

[0046] La fuente de agua ozonizada puede ser cualquier tipo de generador electrolítico de ozono. El agua ozonizada producida por el generador electrolítico de ozono se produce a demanda, p. ej. mediante electrólisis de agua procedente de un suministro de agua. Opcionalmente, el suministro de agua para el generador de ozono electrolítico también es simplemente el suministro de agua para el agua de limpieza. Sin embargo, es preferido que en caso de que el agua ozonizada sea producida por un generador electrolítico de ozono, dicha agua pase por un filtro antes de entrar en la(s) celda(s) electrolítica(s). Preferentemente, el suministro de agua de limpieza puede ser agua del grifo. Si el número de unidades de distribución de caudal es n = 1, y el número de conductos de derivación de una unidad de distribución de caudal es m = 2, se pueden limpiar dos líneas de dispensación al mismo tiempo. Por otra parte, el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ de la presente invención puede personalizarse en función de las necesidades actuales eligiendo el número n adecuado de unidades de distribución de caudal en función del número m de conductos de derivación de dicha unidad de distribución de caudal. Dichas unidades de distribución de caudal pueden acoplarse en serie para aumentar fácilmente la capacidad de limpieza y desinfección simultáneas. El sistema automático o semiautomático de limpieza in situ de la presente invención es, por tanto, un sistema modular al que pueden añadirse de forma muy sencilla otras unidades de distribución de caudal a medida que pasa el tiempo y aumenta la necesidad de limpiar y desinfectar más líneas de dispensación.

[0047] No obstante, los sistemas CIP que tienen una unidad de distribución de caudal para cada línea de dispensación también están dentro del ámbito de la presente invención.

[0048] Un extremo de salida del conducto principal en la n-ésima de las unidades de distribución de caudal dispuestas en serie puede estar acoplado en comunicación fluida de recirculación con la fuente de agua ozonizada a través de una válvula de recirculación para evitar que el agua ozonizada permanezca en los conductos y en otras partes del sistema automático o semiautomático de limpieza in situ cuando dicho sistema está fuera de uso, y reducir así el riesgo de ataque corrosivo. La válvula de recirculación puede, p. ej., cerrarse cuando al menos una de las válvulas de control de caudal esté abierta, de modo que toda el agua ozonizada fluya a través de la línea o líneas de dispensación seleccionadas. Al final del proceso de limpieza y desinfección, todas las válvulas, incluida la(s) válvula(s) de control de caudal, la válvula de agua ozonizada y la válvula de agua deben cerrarse antes de que el primer acoplador y el segundo acoplador se desacoplen y el primer acoplador se acople de nuevo a un receptáculo de extracción para establecer el flujo del contenido del receptáculo de extracción a través de la línea de dispensación hasta el dispensador. Antes de desacoplar dichos acopladores, el sistema de control electrónico puede abrir la válvula de recirculación para vaciar los conductos de ozono disuelto.

[0049] En una realización ventajosa, puede disponerse un sensor de caudal en el conducto principal y/o en uno o más de los conductos de derivación, y estar acoplado operativamente al sistema de control electrónico para garantizar que, en particular, el caudal de agua ozonizada es suficiente para suministrar la cantidad adecuada de ozono necesaria para el nivel de desinfección requerido.

[0050] En una realización aún más ventajosa, puede proporcionarse un sensor de presión en, por ejemplo, el conducto principal, y/o en el conducto o conductos de derivación, y estar acoplado operativamente al sistema de control electrónico para supervisar y registrar si los dispensadores están abiertos, y se mantienen abiertos, cuando el agua y el agua ozonizada circulan por el conducto principal y el conducto o conductos de derivación. Si la presión del agua o la presión del agua ozonizada es alta, o se vuelve repentinamente alta, esto debe entenderse como una indicación de que uno o más dispensadores están cerrados, o se han cerrado, y tal vez sea necesario abrirlos.

[0051] Los establecimientos comerciales, tal como bares, restaurantes y cervecerías, deben servir varias cervezas de barril. También necesitan un lugar donde almacenar y enfriar sus barriles en una zona de fácil acceso para poder cambiarlos rápidamente. La cerveza de barril no suele estar pasteurizada, así que tiene que estar fría para mantenerse fresca, por lo que normalmente la cerveza puede pasar a través de un serpentín de refrigeración, y/o a través de una manguera de refrigeración de glicol. El enfriamiento suele mantener la cerveza a 1-2 °C, que es importante para mantener la cerveza fresca y sabrosa. Si las líneas de dispensación de cerveza de barril no se desinfectan correctamente, la cerveza tirada sabe mal. Normalmente, una estación de dispensación de cerveza tiene entre 5 y 20 líneas de dispensación, en algunos casos solo una o dos líneas de dispensación, o hasta 40 líneas de dispensación, o incluso más. La presente invención puede adaptarse a cualquier número arbitrario de líneas de dispensación simplemente añadiendo unidades de distribución de caudal adicionales.

[0052] Los barriles de cerveza suelen colocarse en una bodega con líneas de dispensación de 5-50 m de longitud hasta los respectivos dispensadores, los grifos, y cuando hay que limpiar las tuberías de los barriles de cerveza con métodos convencionales, el encargado de la limpieza tiene que levantar y mover muchos objetos pesados, además de recoger, utilizar y desechar productos químicos agresivos, en muchos lugares diferentes. Lleva tiempo y es un trabajo pesado e inseguro. La presente invención solo requiere acoplar el acoplador del barril al segundo acoplador, abrir los grifos y poner en marcha el sistema de control electrónico para realizar la limpieza y la desinfección en los periodos de duración prescritos. No hay que trasladar ni desechar productos químicos agresivos, ya que el agua ozonizada se vierte directamente al desagüe, donde se descompone, y se puede producir según la demanda.

[0053] Un colector de drenaje que tiene una pluralidad de mangueras de descarga correspondientes a la pluralidad de líneas de dispensación que deben limpiarse y desinfectarse puede formar parte convenientemente del sistema automático o semiautomático de limpieza in situ de la presente invención. Durante el proceso de limpieza y desinfección, se puede conectar una manguera de descarga del colector de drenaje al dispensador. El colector de drenaje puede terminar en una manguera de drenaje común en la que las mangueras de descarga descargan el agua de limpieza residual y el agua ozonizada residual.

[0054] Durante la limpieza, los dispensadores pueden descargar directamente en un desagüe, tal como una alcantarilla, fregadero, drenaje del suelo, o una bandeja de descarga de la estación de dispensación, o una instalación de drenaje remota, p. ej. usando el colector de drenaje y colocando la manguera de descarga común en el desagüe.

[0055] Opcionalmente, cada una de las mangueras de descarga o la manguera de drenaje común puede tener una longitud que permita que dichas mangueras se extiendan al menos hasta una bandeja de drenaje de la estación de dispensación para descargar el agua de limpieza de lavado y el agua ozonizada de desinfección hacia una salida de drenaje de dicha bandeja de drenaje sin salpicar. Las mangueras de descarga o la manguera de drenaje común pueden ser preferentemente transparentes para que pueda observarse la materia líquida. Opcionalmente, la turbidez del líquido que fluye por las líneas de dispensación y los conductos puede controlarse mediante un sensor de turbidez, tal como un turbidímetro adaptado para el análisis rápido de la turbidez y para el control del color. Controlar la turbidez de la cerveza, las aguas residuales, aplicaciones biotecnológicas y de producción química es conocido por el experto. Si la turbidez del contenido en una línea de dispensación de líquidos resulta ser elevada, esta línea de dispensación puede requerir un periodo de limpieza y/o un periodo de desinfección más largos que otras líneas de limpieza. Para prolongar la vida útil del sistema automático o semiautomático de limpieza in situ puede preferirse que al menos dichos conductos, dicho segundo acoplador y dichas válvulas del sistema de limpieza in situ están fabricados con material resistente al ozono, preferentemente, el material resistente al ozono se selecciona del grupo que comprende el acero inoxidable 316, acero inoxidable 304, compuestos cerámicos, cloruro de polivinilo (PVC), polietileno (PE), policarbonato (PC), politetrafluoroetileno PTFE, Teflón, silicona y/o titanio. Preferentemente el dispensador, las líneas de dispensación y/o el primer acoplador pueden estar hechos también de uno de estos materiales.

[0056] Los inventores de la presente invención han establecido que la concentración óptima de ozono disuelto en el agua ozonizada para la desinfección de líneas de dispensación de cerveza de barril es de al menos 5 ppm, preferentemente de al menos 8 ppm, más preferentemente de al menos 10 ppm.6 ppm puede preferirse para la mayoría de los tipos de líneas de dispensación de cerveza, sin embargo, los tipos de cervezas afrutadas o muy dulces, no homogéneas o turbias, pueden requerir concentraciones más elevadas para limpiar y desinfectar la línea de dispensación.

[0057] El período de limpieza del agua y el período de desinfección del agua ozonizada pueden ajustarse en función de la concentración de ozono en el agua ozonizada, la presión/velocidad del agua ozonizada y del agua de limpieza, en función de la suciedad de la línea de dispensación, la frecuencia de limpieza y desinfección, y también el tipo de materia que circula normalmente por la línea o líneas de dispensación. Esta lista no es exhaustiva y no debe considerarse limitativa a la hora de decidir los parámetros operativos para la limpieza y desinfección.

[0058] El período de desinfección del agua con ozono para la desinfección de las líneas de dispensación de cerveza de barril puede estar, por ejemplo, entre 5 y 20 minutos, preferentemente entre 5-15 minutos, y más preferentemente entre 6-10 minutos, en función de la concentración de ozono. Por ejemplo, con una concentración de ozono de 6 ppm, las líneas de dispensación de cerveza de barril pueden lavarse durante aproximadamente 15 minutos con agua ozonizada y a una presión mínima de 1 bar, normalmente de aproximadamente 2-4 bares, p. ej., 8 litros por minuto. Pero es preferible usar una concentración de ozono más alta durante un periodo más corto.

[0059] El sistema de control electrónico puede incluir un módulo de funcionamiento que tenga en cuenta tales parámetros, p. ej. basándose en mediciones del estado y la condición de suciedad de una línea de dispensación y/o en datos sobre la última operación de limpieza y desinfección, que han sido registrados por el sistema de control electrónico.

[0060] La presente invención surgió del deseo de proporcionar un método y un sistema para el mantenimiento de los sistemas de dispensación de cerveza de barril, pero es, como se ha mencionado anteriormente, igualmente relevante para su aplicación con cualquier tipo de sistema de dispensación que requiera una limpieza frecuente de los depósitos en los componentes del sistema de dispensación, incluido para la eliminación de microorganismos y de materia orgánica depositada en dicho sistema.

[0061] El sistema automático o semiautomático de limpieza in situ de la presente invención es, por tanto, aplicable para la limpieza y/o desinfección de infinidad de diversos sistemas de dispensación, incluyendo, aunque no de forma limitativa, sistemas de dispensación de otros tipos de bebidas, así como sistemas de distribución para dispensar muchos tipos diferentes de productos alimenticios, incluyendo, aunque no de forma limitativa, sistemas para dispensar productos alimenticios en la industria alimentaria, tal como dispensar productos lácteos, masa en líneas de panadería, y cualquier otro tipo de productos alimentarios, así como sistemas de dispensación de medicamentos en la industria farmacéutica, etc. Esta lista no es exhaustiva en el sentido de que el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ de la presente invención puede utilizarse para limpiar y/o desinfectar cualquier sistema imaginable de línea de dispensación a pequeña escala, mediana o gran escala, incluso a nivel industrial, debido a la facilidad para aumentar su capacidad, incluyendo el aumento de capacidad cuando sea necesario.

[0062] El sistema automático o semiautomático de limpieza in situ puede comprender un interruptor de control electrónico adaptado para verificar que el primer acoplador y el segundo acoplador están acoplados de forma estanca al fluido, haciendo de este modo que el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ sea seguro, y manteniendo cerradas tanto la válvula de agua como la válvula de agua ozonizada cuando dicho sistema esté fuera de uso. En algunas realizaciones, el segundo acoplador puede tener una tapa con resorte para proteger su abertura cuando el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ está en estado no operativo. El resorte hace que la tapa cubra la abertura del segundo acoplador, p. ej. cuando dicho segundo acoplador no está acoplado a un primer acoplador. De este modo, la tapa con resorte impide el goteo de líquido residual del sistema de distribución de caudal cuando el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ no está en uso.

[0063] Dado que la distancia entre el almacenamiento de la estación de extracción y la estación de dispensación puede ser bastante larga en algunos lugares, el sistema de control electrónico puede estar configurado para funcionar a través de una red inalámbrica.

[0064] El suministro de agua para proporcionar agua filtrada al generador de ozono electrolítico puede, como se ha mencionado antes, ser agua del grifo. Sin embargo, puede preferirse que dicha agua del grifo filtrada esté templada, p. ej. que tenga una temperatura de entre 20 °C y 25 °C, a cuya temperatura la producción de ozono es muy eficaz. Sin embargo, el agua filtrada puede tener cualquier temperatura conveniente, incluyendo estar fría.

[0065] También el agua de limpieza puede estar caliente para disolver y/o desintegrar inicialmente los depósitos más grandes, tales como depósitos orgánicos, en las líneas de dispensación.

[0066] La presente invención también se refiere a un método de limpieza de un sistema de líneas de dispensación entre una estación de extracción y una estación de dispensación mediante el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ descrito anteriormente.

[0067] El método comprende proporcionar el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y realizar las etapas de

[0068] a) desconectar el uno o más primeros acopladores seleccionados en el extremo de las respectivas líneas de dispensación de su respectivo receptáculo de extracción,

[0069] b) acoplar un segundo acoplador (o acopladores) a cada uno de los primeros acopladores libres,

[0070] c) abrir los dispensadores asociados a la línea de dispensación respectiva,

[0071] d) accionar el sistema de control electrónico para accionar la válvula de agua ozonizada, la válvula de agua y las válvulas de control de flujo para llevar a cabo un ciclo de desinfección que incluye:

[0072] d1) abrir un número seleccionado de válvulas de control de caudal,

[0073] d2) abrir la válvula de agua y lavar con agua la(s) línea(s) de dispensación asociada(s) entre el primer acoplador y una abertura de descarga del dispensador asociada a la línea de dispensación en un período de limpieza con agua,

[0074] d3) cerrar la válvula de agua,

[0075] d4) abrir la válvula de agua ozonizada y desinfectar, en un periodo de desinfección con agua ozonizada, la línea de dispensación entre el primer acoplador y la abertura de descarga del dispensador con agua ozonizada producida por un generador electrolítico de ozono,

[0076] d5) cerrar la válvula del agua ozonizada,

[0077] d6) repetir opcionalmente las etapas d2) y d3); u opcionalmente repetir las etapas d2) a d5),

[0078] e) cerrar las válvulas de control de caudal, y

[0079] f) opcionalmente, desconectar el primer acoplador y el segundo acoplador.

[0080] Cabe destacar que no todas las líneas de dispensación deben limpiarse y/o desinfectarse al mismo tiempo. Se pueden tratar y completar varias líneas de dispensación al mismo tiempo. Otra opción es tratar parcialmente algunas de las líneas de dispensación con agua o agua ozonizada.

[0081] En un ejemplo de realización, la etapa d1) se realiza en todas las válvulas de control de flujo y en las líneas de dispensación sometidas a la etapa d2). A continuación, se realiza la etapa d4) en una o más líneas de dispensación, opcionalmente en todas las líneas de dispensación. El número de líneas de dispensación que deben someterse a la etapa d4) puede ser un dato introducido por el usuario. En la etapa d5) la válvula de agua ozonizada puede cerrarse una vez que la línea de dispensación se haya llenado con agua ozonizada para permitir que el volumen de agua ozonizada reaccione dentro de la línea de dispensación. En dicha realización se repite la etapa d2).

[0082] El tiempo de permanencia del agua ozonizada en las líneas de dispensación ahorra costes de producción y requiere solo una cantidad mínima de agua ozonizada.

[0083] Como realización alternativa, el agua ozonizada puede servir también para limpiar simultáneamente una línea de dispensación durante el período de reacción, con lo que el tiempo necesario para la posterior eliminación de los productos de descomposición residuales mediante agua de limpieza, como en la etapa d2), puede reducirse sustancialmente.

[0084] La etapa d4) realizada en una primera línea de dispensación seleccionada puede, por ejemplo, tener un tiempo de permanencia, es decir, un periodo de desinfección de 2 minutos, mientras que otra línea de dispensación se enjuaga durante 2 minutos. A continuación se repite la etapa d2), p. ej. durante 90 segundos para la primera línea de dispensación y la otra durante 45 segundos.

[0085] El sistema de control electrónico facilita múltiples combinaciones de lo anterior. P. ej. lavar algunas de las líneas de dispensación con agua ozonizada y permitir que otras líneas de dispensación sean sometidas a agua ozonizada en un tiempo de permanencia también está previsto por la gestión del sistema de control electrónico.

[0086] De este modo, al accionar las válvulas de control de flujo en los conductos de derivación respectivos en cualquier orden, régimen y según la demanda deseados, el sistema de limpieza in situ y el método de utilización del mismo ofrecen al usuario múltiples opciones que hasta ahora no estaban disponibles, con el consiguiente ahorro de tiempo, costes y siendo sustancialmente más fácil de usar que lo conocido hasta ahora por los sistemas y métodos convencionales para el mismo fin.

[0087] Se puede restablecer un entorno de dispensación limpio y desinfectado realizando las etapas de:

[0088] g) acoplar el primer acoplador al receptáculo de extracción para establecer una comunicación fluida con los dispensadores abiertos,

[0089] h) permitir que un contenido del receptáculo de extracción lave la línea de dispensación entre el primer acoplador y la abertura de descarga en un período de lavado final, y

[0090] i) cerrar los dispensadores.

[0091] El método puede además comprender la etapa b1) entre las etapas b) y c), en donde la etapa b1) comprende acoplar una manguera de drenaje a una abertura de descarga de un dispensador, y la etapa j), que se realiza después de la etapa i), en donde la etapa j) comprende desacoplar la manguera de drenaje de la abertura de descarga del dispensador para colocar dicho(s) dispensador(es) en una condición lista para dispensar, tal como una condición de tiro.

[0092] El método puede comprender además una etapa adicional de recirculación del agua ozonizada residual producida a cualquiera de las fuentes de agua ozonizada, el suministro de agua ozonizada o una instalación de drenaje a más tardar después de la etapa e).

[0093] El método además puede comprender uno o más de los siguientes en la etapa d) ajustar la temperatura del agua suministrada al generador electrolítico de ozono a entre 20 °C-25 °C durante la electrólisis, y enfriar el agua ozonizada producida utilizando una instalación de refrigeración de la al menos una línea de dispensación.

[0094] La invención se refiere además a un sistema de cerveza de barril que comprende el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ descrito anteriormente, en donde

[0095] - el receptáculo de extracción es un barril, opcionalmente un barril de cerveza,

[0096] - la estación de dispensación es una torre de dispensación,

[0097] - el dispensador es un grifo de cerveza de barril, y

[0098] - el primer acoplador es un acoplador de barril.

[0099] El sistema automático o semiautomático de limpieza in situ y su método de utilización se describirán con más detalle haciendo referencia al dibujo adjunto, en el que

[0100] La Fig.1 es una visión general esquemática de una realización de un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ que se muestra junto con una vista esquemática de una estación de extracción acoplada a una estación de dispensación,

[0101] La Fig.2 es una visión general esquemática de una primera realización de un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ visto en la Fig.1 con una primera realización de una unidad de distribución de caudal acoplada a las líneas de dispensación de una estación de dispensación en una etapa de limpieza con agua,

[0102] La Fig.3 muestra lo mismo en una etapa de desinfección con agua ozonizada,

[0103] La Fig.4 es un esquema de principio que muestra tres unidades de distribución de caudal conectadas en serie de la primera realización acopladas a una estación de dispensación común en una etapa de desinfección de agua ozonizada,

[0104] La Fig. 5 es un esquema de principio de la descarga de agua de limpieza y agua ozonizada desde la estación de dispensación común vista en la Fig.4 a una instalación de drenaje común,

[0105] La Fig. 6 es una vista frontal en perspectiva del diseño de la primera realización de una unidad de distribución de caudal configurada para ser suspendida sobre una superficie, tal como una pared,

[0106] La Fig.7 muestra lo mismo visto desde la parte trasera,

[0107] La Fig.8 es una vista frontal en perspectiva de dicha primera realización de una unidad de distribución de caudal sin la carcasa,

[0108] La Fig.9 muestra lo mismo desde la parte trasera,

[0109] La Fig. 10 es una vista frontal en perspectiva de una segunda realización de una unidad de distribución de caudal configurada para ser colocada sobre una superficie, tal como un tablero de mesa,

[0110] La Fig. 11 es una visión general esquemática de una segunda realización de un sistema automático de limpieza in situ, en un modo en el que el primer acoplador permanece en la estación de extracción durante el proceso de limpieza y/o desinfección,

[0111] La Fig.12 es una visión general esquemática de lo mismo utilizado para limpiar y/o desinfectar solo una parte de la longitud de las líneas de dispensación completas entre la estación de extracción y la estación de dispensación, y La Fig.13 es una visión general esquemática de una tercera realización de un sistema automático de limpieza in situ, en un modo en el que el primer acoplador permanece en la estación de extracción durante el proceso de limpieza y/o desinfección.

[0112] En la descripción detallada que figura a continuación, el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ se denomina, para simplificar, "sistema CIP", y a título meramente ilustrativo, se describe el sistema CIP para usar en la limpieza y desinfección de un sistema de dispensación de cerveza de barril.

[0113] Las torres dispensadoras del sistema de dispensación de cerveza de barril que se muestra en las figuras tienen dos, tres o seis grifos, y se muestra que la unidad de distribución de caudal tiene dos o tres segundos acopladores. De este modo, una unidad de distribución de caudal del sistema CIP puede limpiar más de una línea de dispensación al mismo tiempo. Se hace hincapié en que cualquier número de grifos de un sistema de dispensación está dentro del ámbito de la presente invención, ya que pueden colocarse más y más unidades de distribución de caudal en una serie consecutiva. La unidad de distribución de caudal puede tener cualquier número apropiado m de conductos de derivación, y las unidades de distribución de caudal con diferentes valores m pueden conectarse en serie.

[0114] En las figuras una válvula de control de flujo negra indica que dicha válvula está cerrada. Una válvula blanca indica que dicha válvula de control de flujo está abierta.

[0115] Aunque no se muestra en el dibujo, debe entenderse que los componentes eléctricos y electrónicos están conectados a una fuente de alimentación, y que el sistema CIP puede tener una fuente de alimentación de reserva, como una batería para suministrar energía de emergencia.

[0116] El término "conducto" incluye mangueras, tubos y tuberías. No obstante, esta lista no es exhaustiva.

[0117] La Fig.1 es una visión general esquemática de un sistema CIP 1 que se muestra junto con una vista esquemática de una estación de extracción 2 acoplada a una estación de dispensación 3. La estación de dispensación es una torre dispensadora de cerveza de barril 4 que tiene dos grifos 5a, 5b. Una línea de dispensación 6a, 6b tiene un extremo de dispensación 7a, 7b acoplado a los grifos 5a, 5b frente a los extremos de extracción 7a', 7b', que están acoplados a un primer acoplador 8a, 8b en forma de acoplador de barril 9a, 9b. En la situación mostrada en la Fig. 1, los acopladores de barril 9a, 9b están desacoplados de los respectivos barriles (no mostrados) y están listos para ser acoplados al sistema CIP 1 para limpiar y desinfectar las líneas de dispensación 6a, 6b, como se muestra respectivamente en la Fig.2 que muestra la etapa d2) y en la Fig.3 que muestra la etapa d4).

[0118] El sistema CIP 1 tiene una fuente de agua ozonizada 10, p. ej. un generador de ozono electrolítico que recibe agua filtrada a través de la unidad de filtrado 11 desde una fuente de agua de limpieza, p. ej. agua del grifo, cuando la válvula de suministro de agua SWV está abierta, como se ve en la Fig. 3. el agua ozonizada producida puede fluir hacia el conducto de agua ozonizada 12 a través de la válvula de agua ozonizada OWV para entrar en una unidad de distribución de caudal 13 a través del conducto principal 14. En las Figs.1-3, n = 1 y m = 2.

[0119] Cuando la válvula de suministro de agua SWV está cerrada, tal y como se observa en la Fig.2, el agua de limpieza puede fluir hacia el conducto de agua 15 a través de una válvula de agua WV insertada en dicho conducto de agua 15 para entrar en el conducto principal 14 para proceder a la primera realización de una unidad de distribución de caudal 13.

[0121] La unidad de distribución de caudal 13 tiene dos conductos de derivación C1, C2 dispuestos en serie, cuyos conductos de derivación C1, C2 que se ramifican desde el conducto principal 14 dentro de la unidad de distribución de caudal 13. Cada conducto de derivación C1, C2 tiene una válvula de control de caudal CV1, CV2 dispuesta entre un extremo de derivación libre C1a, C2a y su unión C1b, C2b del conducto principal 14. Cada extremo de derivación libre C1a, C2a tiene un respectivo segundo acoplador 16a, 16b, un denominado adaptador de limpieza, cuyo segundo acoplador 16a, 16b está adaptado para acoplarse en comunicación fluida con el primer acoplador 8a, 8b, y con el acoplador de barril 9a, 9b, como se muestra en las Figs.2 y 3, de la estación de dispensación 3, para limpiar y desinfectar también dichos acopladores de barril 9a, 9b en las mismas etapas que cuando se limpian las líneas de dispensación completas 6a, 6b. El agua de limpieza o el agua ozonizada pasan a través de las líneas de dispensación 6a, 6b y hacia los grifos 5a, 5b para ser descargada en un desagüe 18.

[0123] Un sistema de control electrónico 17 comprende unos medios de control programados adecuados, p. ej. un PLC provisto de un programa PLC adecuado, u otro tipo de ordenador o medios informáticos, incluyendo medios tales como programas informáticos adecuados que se ejecutan en un ordenador y están desarrollados y personalizados para manejar y controlar el sistema CIP. El control del sistema CIP 1 comprende al menos el control de la abertura y cierre de la válvula de agua ozonizada OWV, la válvula de agua WV y las válvulas de control de caudal C1, C2, opcionalmente, controlando también la válvula de agua de limpieza y la válvula de agua de suministro, el periodo de desinfección del agua ozonizada T1, y el periodo de limpieza del agua T2. A través de una interfaz de usuario UI, tal como un dispositivo portátil, el operador puede personalizar el proceso de limpieza para fijar los periodos antes mencionados T1, T2, y abrir y cerrar, por ejemplo, las válvulas de control de caudal C1, C2 en caso de que solo algunas líneas de dispensación 6a, 6b deban limpiarse. La comunicación electrónica con el sistema CIP 1 puede realizarse mediante una interfaz de usuario UI, tal como una interfaz gráfica de usuario, a través de una red inalámbrica, tal como el uso de WI-FI, para permitir que el operador introduzca datos operativos en el sistema CIP desde una ubicación remota, ahorrando de este modo un valioso tiempo de mantenimiento.

[0125] Un sensor de caudal F y un sensor de presión P se insertan en el conducto principal 14 para controlar la velocidad del caudal y la presión, respectivamente, de agua de limpieza y agua ozonizada a través de la trayectoria de flujo comprendida en el conducto principal 14, los segundos acopladores 16a, 16b, los primeros acopladores, 8a, 8b, las líneas de dispensación 6a, 6b, y los grifos 5a, 5b. Si la velocidad del caudal es demasiado alta o demasiado baja, es decir, fuera de un intervalo predefinido, el periodo de desinfección del agua ozonizada T1 puede ser demasiado corto o llevar demasiado tiempo. Si la presión es demasiado alta, podría ser un indicio de que uno o más grifos no se han abierto, de modo que el agua de limpieza y el agua ozonizada no pueden descargarse para pasar libremente al desagüe común 18, como indican las flechas A. Pueden proporcionarse más sensores y sensores diferentes en cualquier lugar de uno o más de los conductos del sistema CIP 1, y puede que solo se necesite el sensor de caudal F y el sensor de presión P. Si la presión de la red resulta insatisfactoria para llevar a cabo el método de la presente invención, el sistema CIP puede incluir una o más bombas dispuestas en los conductos correspondientes.

[0127] En la configuración mostrada en la Fig.4, n = 3 unidades de distribución de caudal 13, 13.1, 13.2 están dispuestas en serie para dar servicio a un total máximo de seis grifos 5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f de una estación de dispensación 3. En consecuencia, el número total de conductos de derivación C1, C2; C1.1, C2.2; C1.2, C2.2 es m = 6. Los segundos acopladores 16a, 16b, 16c, 16d, 16e, 16f en los extremos de los conductos de derivación C1, C2; C1.1, C2.2; C1.2, C2.2 están acoplados a los segundos acopladores 8a, 8b, 8c, 8d, 8e, 8f, de las líneas de dispensación 6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f que se conectan opuestas a los grifos 5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f. Así, el sistema CIP de la Fig. 4 es un sistema modular que comprende varias unidades de distribución de caudal 13 que utilizan la misma fuente de agua de limpieza y la misma fuente de agua ozonizada. Cabe destacar que el sistema CIP puede ampliarse a cualquier escala y necesidad.

[0129] En la última unidad de distribución de caudal 13.2. de la serie de unidades de distribución de caudal 13; 13.1; 13.2 el conducto principal 14 puede, a través del conducto de recirculación 19, recircular su contenido residual de agua ozonizada al final de la etapa d4) a la fuente de agua ozonizada 10, o al conducto de agua ozonizada 15, después de que las válvulas de control de caudal CV1; CV1.1; CV1.2 se hayan cerrado. En el presente caso, el contenido residual del agua ozonizada se recircula al generador electrolítico de ozono 10, de manera que dichas unidades de distribución de caudal 13, 13.1, 13.2 y los correspondientes conductos de derivación 14, C1, C2, C1.1, C2.1, C1.2, C2.2 se vacían sustancialmente de agua ozonizada, reduciendo de este modo el tiempo de exposición de dichas unidades de distribución de caudal 13; 13.1; 13.2 al agua ozonizada, y prolongando la vida útil de sus componentes estructurales. El conducto de recirculación 19 tiene una válvula de recirculación RV que está cerrada hasta que se haya completado el método de limpieza, p. ej. cuando el sistema de control electrónico registra que las válvulas de control de caudal CV1; CV1.1; CV1.2 se han cerrado, o registra que los primeros acopladores 8a, 8b y los segundos acopladores 16a, 16b han sido desconectados. En el esquema ilustrativo que se ve en la Fig.4, la válvula de control de caudal CV2.1 de la distribución de caudal 13.1 del centro está cerrada, y el grifo 5d, la línea de dispensación 6d y el primer acoplador 8d no se limpian ni desinfectan. Así, la Fig. 4 ilustra la opción de personalizar qué línea(s) de dispensación debe(n) limpiarse.

[0130] La Fig.5 es un esquema de principio de un colector de drenaje 20 que tiene una pluralidad de m = 6 mangueras de descarga 21a, 21b, 21c, 21d, 21e, 21f fijadas a las salidas de los m = 6 grifos 5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f. Las mangueras de descarga 21a, 21b, 21c, 21d, 21e, 21f descargan a través de un cuerpo de colector 22 en una manguera de drenaje común 23 que puede tener cualquier longitud conveniente adecuada para llegar a una instalación de drenaje 24 seleccionada, como indica la flecha B.

[0131] Las Figs. 6 y 7 muestran una unidad de distribución de caudal suspendida de la pared, en lo sucesivo denominado panel de pared 25. En la Fig.6, el panel de pared 25 se ve de frente con los segundos acopladores 16a, 16b expuestos. En la Fig.7 se ve el mismo panel de pared 25 desde la parte trasera.

[0132] El panel de pared 25 tiene una carcasa 26 que aloja la disposición del conducto principal 14, los conductos de derivación C1, C2 y las válvulas de control de caudal CV1, CV2, como se ve con más detalle en las vistas fragmentarias de las Figs.8, 9 y 10.

[0133] La carcasa 26 tiene unos medios de suspensión traseros 27 que están adaptados para engancharse a un raíl de acoplamiento montado en la pared 28. De este modo, el panel de pared 25 puede colgarse fácilmente de una pared. El panel de pared 25 puede colocarse en una posición fija, tal como atornillado al raíl de acoplamiento 28, o poder deslizarse libremente a lo largo del raíl de acoplamiento 28. La carcasa 26 tiene una parte inferior 26a con una pared frontal inferior 29 a la que los segundos acopladores 16a, 16b están montados de forma saliente. Los segundos acopladores 16a, 16b sobresalen de la pared frontal inferior 29 y definen una trayectoria de flujo hacia los conductos de derivación C1, C2, cuyos conductos de derivación C1, C2 se exteriorizan desde una parte superior 26b de la carcasa 26. La parte inferior de la carcasa 26a proporciona un soporte sólido para los segundos acopladores 16a, 16b cuando dichos segundos acopladores 16a, 16b sirven para acoplar y desacoplar los segundos acopladores 8a, 8b, tales como los acopladores de barril 9a, 9b. La parte inferior de la carcasa 26a se extiende hacia arriba en la parte superior de la carcasa 26b, cuya parte superior de la carcasa 26b se dobla alejándose de la pared, de la que cuelga la carcasa, en un ángulo de ≤90° para girar una cara frontal 30 de la parte superior de la carcasa 26b para facilitar la inspección visual, p. ej., la inspección y control de los indicadores 31a, 31b provistos en la cara frontal 30 de la parte superior de la carcasa 26b para identificar visualmente si una línea de dispensación 6a, 6b está abierta o no durante la realización del proceso de limpieza y desinfección. El ángulo entre la parte superior de la carcasa 26b y la parte inferior de la carcasa 26a, visto desde la parte delantera de la carcasa, es ≥90°. Los indicadores adecuados 31a, 31b pueden ser, p. ej., LED RGB accionados por el sistema de control electrónico.

[0134] Como se ve en la Fig. 8, el agua o el agua ozonizada fluye a través del conducto principal 14, como indica la flecha F1, y entra en el panel de pared 13 en lo alto de la parte superior de la carcasa 26b de la carcasa 26, como se indica mediante una flecha F2. En una primera unión C1a, el conducto principal 14 tiene un primer conducto de derivación C1, como indica la flecha F3.1, y en una segunda unión posterior C2a, el conducto principal 14 tiene un segundo conducto de derivación C2, como se indica mediante una flecha F3.2, después de lo cual el conducto principal 14 sale del panel de pared 25 como indica la flecha F5, y opcionalmente se extiende hacia el conducto de recirculación 19 u otro panel de pared.

[0135] El primer conducto de derivación C1 y el segundo conducto de derivación C2 tienen una válvula de control de flujo en línea respectiva CV1, CV2 aguas abajo de la unión respectiva C1a, C1b. Dicho primer conducto de derivación C1 y dicho segundo conducto de derivación C2 giran a continuación un par de veces hasta entrar en los segundos acopladores 16a, 16b, es decir, los adaptadores de limpieza. El giro de los conductos de derivación C1, C2 permite una disposición compacta de la trayectoria de flujo en el interior de la carcasa 26, y por lo tanto proporciona un panel de pared 25 muy compacto que no ocupa mucho espacio cuando está suspendido en la pared (no mostrado).

[0136] El extremo de derivación libre C1a del primer conducto de derivación C1 se fija a una primera entrada 32 del segundo acoplador 16a, y el extremo de derivación libre C2a del segundo conducto de derivación C2 se fija a una segunda entrada 33 del siguiente segundo acoplador 16b, disponiendo de este modo dichos segundos acopladores 16a, 16b en serie a lo largo del conducto principal 14. A continuación, puede salir agua de limpieza o agua ozonizada por los segundos acopladores 16a, 16b, como se indica mediante una flecha F4.1, F4.2, cuando los primeros acopladores 8a, 8b, p. ej. los acopladores del barril 9a, 9b, están acoplados a los mismos, como se ve en las Figs.2 y 3.

[0137] Los segundos acopladores 16a, 16b tienen cada uno una brida de montaje posterior 34a, 34b, una brida delantera libre 35a, 35b y un cuerpo de flujo tubular 36a, 36b entre dichas bridas 35a, 35b; 36a, 36b. La brida delantera libre 35a, 35b tiene una abertura de entrada 37a, 37b a un canal de limpieza 38a, 38b en comunicación fluida con las entradas 32, 33. La brida de montaje posterior 34a, 34b son la parte de los segundos acopladores 16a, 16b utilizados para asegurar los segundos acopladores 16a, 16b a la carcasa 26, y la brida delantera libre 35a, 35b está adaptada para acoplarse con los primeros acopladores 8a, 8b.

[0138] La Fig. 10 muestra un modelo de banco de una unidad de distribución de caudal 39, en la que la válvula de agua ozonizada OWV y la válvula de agua WV están ocultas dentro de la carcasa 40. El conducto de agua ozonizada 12 y el conducto de agua de limpieza 15 también se unen al conducto principal 14 dentro de la carcasa 40. Por lo demás, el principio de funcionamiento se corresponde con el del panel de pared 25. Las asas 41a, 41b facilitan el desplazamiento de la unidad de distribución 39, de modo que las mangueras y conductos del sistema CIP se pueden acortar porque el sistema CIP se puede llevar a las líneas de dispensación.

[0139] Las bridas delanteras 35a, 35b puede tener convenientemente un diseño universal configurado para acoplarse con cualquier segundo acoplador 8a, 8b deseado, p. ej. un acoplador de barril 9a, 9b.

[0140] Sin embargo, en el caso de que cambie el diseño del acoplador de barril, los segundos acopladores pueden desmontarse fácilmente de la carcasa y sustituirse por otro segundo acoplador adecuado que encaje para acoplar este nuevo diseño de acoplador de barril. Como alternativa, puede utilizarse un componente de acoplamiento intermedio como miembro de transición entre el segundo acoplador existente y el nuevo diseño de un primer acoplador. El sistema CIP de la presente invención puede incluir varios componentes de acoplamiento de sustitución intermedios para acoplarse a cualquier diseño imaginable de primeros acopladores, haciendo de este modo que el sistema CIP de la presente invención sea multifuncional e independiente de un diseño específico de primer acoplador.

[0141] La trayectoria de flujo F1, F2, F3.1, F3.2, F41, F4.2, F5 se ensambla con mangueras, tuberías y/u otros tipos de conductos de longitud adecuada ensamblados mediante racores estancos. Dichos racores son conocidos por la persona experta y no serán considerados en más detalle.

[0142] La Fig.11 es una visión general esquemática de una segunda realización de un sistema de limpieza in situ (CIP) 1a de acuerdo con la presente invención. La segunda realización de un sistema CIP 1a es una modificación de la primera realización de un sistema automático y/o semiautomático de limpieza in situ 1, y para partes similares se denominan los mismos números de referencia.

[0143] La segunda realización de un sistema de limpieza in situ (CIP) 1a tiene n = 3 unidades de distribución de caudal modificadas 13', 13.1', 13.2', cada una de las cuales funciona en una línea de dispensación 6a', 6a"; 6'b, 6b"; 6c', 6c" y el dispensador asociado 5a, 5b, 5c. La unidad de distribución de caudal modificada 13', 13.1', 13.2' constituye una segunda realización de la unidad de distribución de caudal de acuerdo con la presente invención.

[0144] El sistema CIP 1a está altamente automatizado en el sentido de que los primeros acopladores 8a, 8b, 8c en los respectivos extremos de extracción 7a', 7b', 7c' de las líneas de dispensación 6a', 6a"; 6'b, 6b"; 6c', 6c" pueden permanecer en los respectivos receptáculos de extracción 2a, 2b, 2c durante el proceso de limpieza y/o desinfección. La unidad de distribución de caudal modificada 13', 13.1', 13.2' tiene n = 2 conductos de derivación C1, C2; C1.1, C2.1; C1.2, C2.2 en el conducto principal 14, un primer conducto de derivación C1, C1.1, C1.2 y un segundo conducto de derivación C2, C2.1, C2.2 en serie con el primer conducto de derivación C1, C1.1, C1.2. El primer conducto de derivación C1, C1.1, C1.2 tiene una primera válvula de retención 42a, 42a1, 42a2 seguida de una primera válvula de control de flujo CV1, CV1.1, CV1.2 y termina en un primer segundo acoplador 16a, 16c, 16e. La dirección de paso de la primera válvula de retención 42a, 42a1, 42a2 es hacia la primera válvula de control de caudal CV1, CV1.1, CV1.2, de modo que no pueda producirse un reflujo hacia el conducto principal 14. El segundo conducto de derivación C2, C2.1, C2.2 tiene una segunda válvula de retención 43a, 43a1, 43a2 y termina en un segundo segundo acoplador 16b, 16d, 16f. La dirección de paso de la segunda válvula de retención 43a, 43a1, 43a2 es hacia el conducto principal 14. Un conducto de desvío DC1, DC2, DC3 está conectado al primer conducto de derivación C1, C1.1, C1.2 entre la primera válvula de retención 42a, 42a1, 42a2 y la válvula de control de caudal CV1, CV1.1, CV1.2 y termina en un tercer segundo acoplador 16g, 16h, 16i. Una segunda válvula de control de caudal CV2, CV2.1, CV2.2 se proporciona en el conducto de desvío DC1, DC2, DC3.

[0145] Las líneas de dispensación 6a', 6a"; 6'b, 6b"; 6c', 6c" del sistema CIP 1a tiene una primera parte de línea de dispensación 6a', 6b', 6c' que tiene los extremos de extracción 7a', 7b', 7c' con los primeros acopladores 8a, 8b, 8c. El extremo de la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' opuesto a los extremos de extracción 7a', 7b', 7c' es un extremo de acoplamiento intermedio provisto de otro primer acoplador 8a', 8b', 8c' configurado para acoplarse al tercer segundo acoplador 16g, 16h, 16i de la unidad de distribución de caudal 13', 13.1', 13.2'.

[0146] Una segunda parte de línea de dispensación 6a", 6b", 6c" tiene los extremos del dispensador 7a, 7b, 7c conectado al dispensador 5a, 5b, 5b. El extremo de la segunda parte de la línea de dispensación 6a", 6b", 6c" opuesto a los extremos del dispensador 7a, 7b, 7c tiene otro primer acoplador 8a", 8b", 8c". La segunda parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' acopla el dispensador 5a, 5b, 5c en comunicación líquida con la unidad de distribución de caudal 13', 13.1', 13.2', y la primera parte de línea de dispensación 6a', 6b', 6c' acopla los receptáculos de extracción 2a, 2b, 2c en comunicación líquida con la unidad de distribución de caudal 13', 13.1', 13.2'.

[0148] Por lo tanto, independientemente de si se trata del contenido de los receptáculos de extracción 2a, 2b, 2c, del agua de limpieza o del agua ozonizada, el líquido fluye a través de la unidad de distribución de caudal modificada 13', 13.1', 13.2'.

[0150] En el modo visto en la Fig.11, el sistema CIP 1a está en funcionamiento para desinfectar la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' y los dispensadores 5a, 5b, 5c con agua ozonizada suministrada a través de la válvula de agua ozonizada OWV. La primera válvula de retención 42a, 42a1, 42a2 y la válvula de control de caudal CV1, CV1.1, CV1.2 están abiertas y permiten que el agua ozonizada pase a través de la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' y los dispensadores 5a, 5b, 5c. En el modo visto en la Fig.11, la segunda válvula de control de caudal CV2, CV2.1, CV2.2 está cerrada y la segunda parte de la línea de dispensación 6a", 6b", 6c" no se desinfecta. El mismo procedimiento se puede realizar con agua de limpieza y enjuague con agua ozonizada y el agua de limpieza se puede repetir tanto tiempo como sea necesario para satisfacer los requisitos de limpieza y desinfección, tal como los criterios de recuento bacteriano.

[0152] Tras una limpieza y/o desinfección satisfactorias, la válvula de agua ozonizada y la válvula de agua se cierran. A continuación, la segunda válvula de control de caudal CV2, CV2.1, CV2.2 se abre (no mostrado) permitiendo de este modo que el contenido de los receptáculos de extracción 2a, 2b, 2c fluya a través de la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' a través de otro primer acoplador interconectado 8a', 8b', 8c' y el tercer segundo acoplador 16g, 16h, 16i a través de la apertura de la segunda válvula de control de flujo CV2, CV2.1, CV2.2 y conducto de desvío DC1, DC2, DC3. Del conducto de desvío DC1, DC2, DC3 el flujo se desvía hacia el primer conducto de derivación C1, C1.1, C1.2 y pasa a través de la válvula de control de caudal CV1, CV1.1, CV1.2, a través del primer segundo acoplador interconectado 16a, 16c, 16e y otro primer acoplador 8a", 8b", 8c" en la segunda parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' y fuera de los dispensadores 5a, 5b, 5c en respuesta a la apertura de dichos dispensadores 5a, 5b, 5c, como muestran las flechas A.

[0154] Debido a que cada línea de dispensación tiene una unidad de distribución de caudal 13', 13.1', 13.2' modificada con un sistema de válvulas más complejo que el sistema de válvulas de la primera realización de una unidad de distribución de caudal 13, 13.1, 13.2 de la primera realización de un sistema CIP 1 la segunda realización de un sistema CIP 1a permite limpiar simultáneamente las líneas de dispensación seleccionadas, mientras que las demás líneas de dispensación permanecen en modo operativo. Los receptáculos de extracción colocados a distancia 2a, 2b, 2c pueden tener partes realmente largas de la segunda línea de dispensación 6a", 6b", 6c", que según la segunda realización de un sistema CIP 1a pueden limpiarse y desinfectarse en respuesta a instrucciones desde otro lugar alejado de la ubicación de los receptáculos de extracción 2a, 2b, 2c, lo que hace que el sistema CIP 1a sea sustancialmente automático con respecto a la limpieza de las segundas partes de la línea de dispensación 6a", 6b", 6c", es decir, la mayoría de las líneas de dispensación 6a, 6b, 6c.

[0156] La primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' no se limpian en la Fig. 11. La forma de conseguir que la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' se limpie se ilustra en la Fig.12, que difiere de la Fig.11 en que el primer acoplador 8a, 8b, 8c se ha desplazado y acoplado al segundo segundo acoplador 16b, 16d, 16f. El agua ozonizada puede fluir hacia el conducto de desvío DC1, DC2, DC3 y proceder a través del otro primer acoplador interconectado 8a', 8b', 8c' y el tercer segundo acoplador 16g, 16h, 16i a través del bucle de la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' a través del primer acoplador interconectado 8a, 8b, 8c y el segundo segundo acoplador 16b, 16d, 16f en el segundo conducto de derivación C2, C2.1, C2.2 para ser recirculado en el conducto principal 14 a través de la segunda válvula de retención 43a, 43a1, 43a2. Al mismo tiempo, la segunda parte de la línea de dispensación 6a", 6b", 6c" se desinfecta con agua ozonizada o se limpia con agua de limpieza, como se ha descrito anteriormente para realizar una limpieza completa. Así todos los primeros acopladores, segundos acopladores, unidades de distribución de caudal y líneas de dispensación se limpian mediante este procedimiento semiautomático.

[0158] En la Fig. 12 todas las válvulas de control de caudal CV1, CV1.1, CV1.2; CV2, CV2.1, CV2.2 están abiertas para permitir la limpieza y desinfección también del primer acoplador 8a, 8b, 8c y la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c'. La válvula de recirculación RV está cerrada en la Fig.12, pero puede abrirse para que el agua ozonizada residual o el agua de limpieza que fluye por el conducto principal 14 salga por el extremo de salida 14' para escapar a través de la última unidad de distribución de caudal 13,2" de la serie.

[0160] La Fig.13 muestra una tercera realización de un sistema CIP 1b, que es una modificación de la segunda realización de un sistema CIP automático y/o semiautomático 1a, así como una modificación de la primera realización de un sistema CIP automático y/o semiautomático 1a. Para las partes similares se utilizan los mismos números de referencia.

[0161] En la tercera realización de un sistema CIP 1b la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c', incluido el primer acoplador 8a, 8b, 8c en el extremo de extracción 7a', 7b', 7c', y otro primer acoplador 8a", 8b", 8c" en el extremo opuesto, está previsto que se limpie y desinfecte en un proceso separado desconectado del sistema CIP 1b, por lo tanto, sin interrupciones importantes en el funcionamiento del sistema de dispensación, pero sujeto a sustitución manual. De este modo, cuando la necesidad de limpieza y desinfección de una primera parte de una línea de dispensación sucia 6a', 6b', 6c' aparece, dicha primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' con los primeros acopladores asociados 8a, 8b, 8c; 8a", 8b", 8c" se sustituye simplemente por otra primera parte de una línea de dispensación limpia y desinfectada 6a', 6b', 6c' que tiene primeros acopladores similares 8a, 8b, 8c; 8a", 8b", 8c" en los extremos opuestos. La primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c', el primer acoplador 8a, 8b, 8c, y otro primer acoplador 8a", 8b", 8c" a continuación pueden limpiarse y desinfectarse cuando sea conveniente, y reutilizarse tras una limpieza y desinfección adecuadas.

[0163] La unidad de distribución de caudal 13", 13.1", 13.2" de la tercera realización de un sistema CIP 1b es una tercera realización de una unidad de distribución de caudal 13", 13.1", 13.2", que difiere en la configuración de la tercera realización de una unidad de distribución de caudal 13', 13.1', 13.2' en que una primera válvula de control de caudal CV1; CV1.1; CV2.1 está dispuesta en el conducto principal 14 aguas arriba de la unión C1b; C1b'; C1b" entre el conducto principal 14 y el primer conducto de derivación C1; C1.1; C1.2 de la unidad de distribución de caudal 13", 13.1", 13.2", y una segunda válvula de control de caudal CV2; CV1.2; CV2.2 está dispuesta en el conducto principal 14 aguas abajo de la unión C2b; C2b'; C2b; "entre el conducto principal 14 y el segundo conducto de derivación C2; C2.1; C2.2 de dicha unidad de distribución de caudal 13", 13.1", 13.2".

[0165] En el modo visto en la Fig.13, la segunda válvula de control CV2; CV21; CV2.2 en el segundo conducto de derivación C2; C2'; C2" está cerrada, y el agua ozonizada fluye por el conducto principal 14 a través del primer conducto de derivación C1; C1'; C1" y en la segunda parte de la línea de dispensación 6a", 6b", 6c" y fuera de los dispensadores 5a, 5b, 5c. La primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c' no se desinfecta.

[0167] Una vez finalizada la limpieza y/o desinfección, el sistema CIP de la tercera realización se pone en modo de dispensación (no mostrado) mediante el sistema de control electrónico 17. En el modo de dispensación, la primera válvula de control de flujo CV1; CV1.1; CV2.1 está cerrada y la segunda válvula de control de caudal CV2; CV1.2; CV2.2 está abierta, de modo que el contenido en el receptáculo de extracción 2a, 2b, 2c, tal como la cerveza, puede empezar a dispensarse. En respuesta a la abertura de un dispensador, el contenido se introducirá en la primera parte de la línea de dispensación 6a', 6b', 6c', a través de otro primer acoplador interconectado 8a', 8b', 8c' y el segundo acoplador 16b, 16d, 16f en el segundo conducto de derivación C2; C2.1; C2.2 y a través de la válvula de retención 43a; 43a1; 43a.2 de vuelta a través del segmento del conducto principal 14 que se extiende en la unidad de distribución de caudal 13; 13.1; 13.2 y más allá en el primer conducto de derivación C1; C1.1; C1.2. A continuación, el contenido que fluye abandona la unidad de distribución de caudal 13; 13.1; 13.2 a través de otro primer acoplador interconectado 8a", 8b", 8c" y el segundo acoplador 16a, 16c, 16e desde donde el contenido fluye hacia la segunda parte de la línea de dispensación 6a", 6b", 6c" y fuera de los dispensadores 5a, 5b, 5c. El sistema de control electrónico 17 se encarga de accionar las válvulas de control de caudal.

[0169] El sistema y método automático o semiautomático de limpieza in situ de la presente invención proporciona una solución y un procedimiento adecuados para limpiar y desinfectar las líneas de dispensación, impidiendo de este modo la acumulación de material orgánico y depósitos minerales, eliminando al mismo tiempo los microbios que alteran el sabor. Junto con un plan de mantenimiento bien diseñado y diligente que debe ejecutar el sistema de control electrónico para operar y controlar la limpieza, se garantiza un sistema de dispensación de cerveza de barril sin problemas de funcionamiento para servir cerveza de barril fresca y sabrosa.

[0171] Al contrario que muchos otros desinfectantes químicos, el ozono es más eficaz a temperaturas más bajas porque aumenta su estabilidad. Así, cuando el agua ozonizada fluye a través de las líneas de dispensación de cerveza de barril refrigeradas, el agua ozonizada se enfría de forma inherente, por lo que se aplica fría, de modo que la concentración de ozono disuelto en el agua ozonizada se mantenga elevada durante todo el recorrido del flujo refrigerado hasta la descarga de al menos una de las líneas de dispensación, de tal manera que los costes energéticos puedan reducirse sustancialmente y la eficacia de la desinfección sea excepcionalmente alta y fiable.

Claims

1. REIVINDICACIONES

1. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) adaptado para limpiar y desinfectar al menos una línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") entre una estación de extracción (2) que comprende al menos un receptáculo de extracción (2a, 2b, 2c) y una estación de dispensación (3) que comprende al menos un dispensador (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f), en donde una línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") tiene

- un extremo de extracción (7a', 7b') provisto de un primer acoplador (8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a"; 8b', 8b"; 8c', 8c") configurado para acoplarse al receptáculo de extracción (2a, 2b, 2c), y

- un extremo dispensador opuesto (7a, 7b) adaptado para conectarse a un dispensador (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f), una fuente de agua ozonizada (10) conectada a un conducto de agua ozonizada (12), y

una fuente de agua de limpieza (CW) conectada a un conducto de agua (15), el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) comprende

- una válvula de agua ozonizada (OWV) insertada en el conducto de agua ozonizada (12),

- una válvula de agua (WV) insertada en el conducto de agua (15),

- un conducto principal (14) configurado para recibir por turnos agua del conducto de agua (15) y agua ozonizada del conducto de agua ozonizada (12),

- el conducto principal (14) se extiende en una primera pluralidad de n ≥ 1 unidades de distribución de caudal dispuestas en serie (13; 13,1; 13,2; 13'; 13,1'; 13,2'; 13"; 13,1"; 13,2"), en donde

- una unidad de distribución de caudal (13; 13.1; 13.2; 13'; 13.1'; 13.2'; 13.1"; 13.2") de la primera pluralidad de unidades de distribución de caudal (13; 13.2; 13.2; 13', 13.1', 13.2'; 13", 13.1", 13.2") comprende una segunda pluralidad de m ≥ 2 conductos de derivación dispuestos en serie (C1, C2; C1.1, C2.1; C1.2; C2.2) en el conducto principal (14),

- al menos uno de los al menos dos conductos de derivación (C1, C2; C1.1, C2.1; C1.2, C2.2) tiene

○ al menos una válvula de control de caudal (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2) dispuesta entre un extremo de derivación libre (C1a, C2a) y su unión (C1b, C2b; C1b', C2b'; C1b", C2b") desde el conducto principal (14), y

○ un segundo acoplador (16a, 16b; 16c, 16d; 16e, 16f) provisto en el extremo de derivación libre (C1a, C2a), cuyo segundo acoplador (16a, 16b; 16c, 16d; 16e, 16f) está adaptado para acoplarse en comunicación fluida con el primer acoplador (8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a"; 8b', 8b"; 8c', 8c"),

y

- un sistema de control electrónico (17) configurado para accionar y controlar al menos el estado operativo de la válvula de agua ozonizada (OWV), la válvula de agua (WV) y la válvula de control de caudal (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2), en donde

- la fuente de agua ozonizada es un generador electrolítico de ozono (10) configurado para producir agua ozonizada a demanda a una concentración de ozono disuelto en el agua ozonizada de al menos 5 ppm, mediante electrólisis de agua procedente de un suministro de agua (CW).

2. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con la reivindicación 1,caracterizadopor que el sistema de control electrónico (17) está configurado para que, por turnos y en cualquier orden y número de veces seleccionados, accione y controle la válvula de agua ozonizada (OWV), la válvula de agua (WV) y la válvula de control de caudal (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2) para

○ transportar agua a través de la al menos una línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") en un período de limpieza con agua (T2) para lavar dicha línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c"), y

○ transportar agua ozonizada a dicha al menos una línea de dispensación seleccionada (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") en un periodo de desinfección con agua ozonizada (T1) para desinfectar dicha línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b'', 6c").

3. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 o 2,caracterizadopor que el suministro de agua (CW) al generador electrolítico de ozono (10) es el suministro de agua de limpieza (CW), preferentemente, el suministro de agua (CW) al generador de ozono electrolítico (10) es agua filtrada (11) procedente del suministro de agua de limpieza (CW), preferentemente el suministro de agua de limpieza (CW) es agua del grifo.

4. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1, 2 o 3,caracterizadopor que un extremo de salida (14') del conducto principal (14) en la n-ésima de las unidades de distribución de caudal dispuestas en serie (13; 13.2; 13.2; 13', 13.1', 13.2'; 13", 13.1", 13.2") está acoplada en comunicación fluida de recirculación con la fuente de agua ozonizada (10) o con el conducto de agua ozonizada a través de una válvula de recirculación (RV) configurada para cerrarse cuando al menos una de las válvulas de agua (WV), la válvula de agua ozonizada (OWV) y la válvula de control de caudal (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2) están abiertas, y se pueden abrir por el sistema de control electrónico (17) cuando al menos

algunas de las válvulas de control de flujo (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2) están cerradas, preferentemente cuando todas las válvulas de control de caudal (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2) están cerradas.

5. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que comprende

- un sensor de caudal (F) instalado en uno o más de los conductos principales (14) y/o en uno o más de los conductos de derivación (C1, C2; C1.1, C2.1; C1.2; C2.2), y/o

- un sensor de presión (P) instalado en uno o más de los conductos principales (14) y/o en uno o más de los conductos de derivación (C1, C2; C1.1, C2.1; C1.2; C2.2),

- o combinaciones de los mismos,

cuyos sensores (F, P) están acoplados operativamente al sistema de control electrónico (17).

6. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que comprende un colector de drenaje (20) que tiene una pluralidad de mangueras de descarga (21a, 21b, 21c, 21d, 21e, 21f) correspondientes a la pluralidad de líneas de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") a limpiar, cuyas mangueras de descarga (21a, 21b, 21c, 21d, 21e, 21f) descargan en una manguera de drenaje común (23).

7. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que el sistema está configurado para que, durante la limpieza de los dispensadores (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f) descargue directamente en un desagüe (18; 24), tal como una alcantarilla, fregadero, drenaje del suelo, o una bandeja de descarga de la estación de dispensación, o una instalación de drenaje remota.

8. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que comprende al menos una válvula de retención (42a, 43a; 42a1, 43a1; 42a2, 43a2) insertada en uno o más de los conductos de derivación (C1, C2; C1.1, C2.1; C1.2, C2.2), el conducto principal (14), el conducto de agua ozonizada (12), el conducto de agua (15) y un conducto de recirculación (19).

9. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que al menos dicho conducto principal (14), dichos conductos de derivación (C1, C2; C1.1, C21; C1.2, C2.2), dicho segundo acoplador (16a, 16b; 16c, 16d; 16e, 16f) y dichas válvulas (OWV, CV1, CV2; CV1.1, CV2.1; CV1.2, CV2.2; RV42a, 43a; 42a1, 43a1; 42a2, 43a2) del sistema de limpieza in situ (1; 1a; 1b) están fabricados con material resistente al ozono, preferentemente, el material resistente al ozono se selecciona del grupo que comprende el acero inoxidable 316, acero inoxidable 304, compuestos cerámicos, cloruro de polivinilo (PVC), polietileno (PE), policarbonato (PC), politetrafluoroetileno PTFE, Teflón, silicona y/o titanio.

10. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que el sistema está configurado para, cuando está en uso, proporcionar una concentración de ozono disuelto en el agua ozonizada para desinfectar una línea de dispensación de cerveza de barril (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") de al menos 8 ppm, más preferentemente de al menos 10 ppm.

11. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que el sistema, cuando está en uso, está configurado para comprender un periodo de desinfección de agua ozonizada (T1) para desinfectar una línea de dispensación de cerveza de barril (6a), 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") que dura entre 5 y 20 minutos, preferentemente entre 5 y 15 minutos, más preferentemente entre 6 y 10 minutos.

12. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que comprende un interruptor de control electrónico adaptado para verificar que el primer acoplador (8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a", 8b', 8b", 8c', 8c") y el segundo acoplador (16a, 16b; 16c, 16d; 16e, 16f) están acoplados de forma estanca.

13. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1b) de acuerdo con cualquiera de la reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que se modifica de forma que

- al menos una válvula de control de caudal (CV1; CV1.1; CV2.1) de una unidad de distribución de caudal (13", 13.1", 13.2") está dispuesta en el conducto principal (14) aguas arriba de una unión (C1b; C1b'; C1b") entre el conducto principal (14) y un primer conducto de derivación C1; C1.1; C1.2) de la unidad de distribución de caudal (13", 13.1", 13.2"), y al menos una válvula de control de caudal (CV2; CV1.2; CV2.2) de una unidad de distribución de caudal (13", 13.1", 13.2") está dispuesta en el conducto principal (14) aguas abajo de una unión (C2b; C2b'; C2b; ") entre el conducto principal (14) y un segundo conducto de derivación (C2; C2.1; C2.2) de la unidad de distribución de caudal (13", 13.1", 13.2").

14. Un sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1a) de acuerdo con cualquiera de la reivindicaciones anteriores,caracterizadopor que un conducto de derivación (DC1; DC2; DC3) proporciona comunicación líquida entre un primer segundo acoplador (16a, 16c, 16e) de la unidad de distribución de caudal (13", 13.1", 13.2") y al menos uno de los segundos acopladores posteriores (16g, 16e, 16i) en serie con el primer segundo acoplador de la unidad de distribución de caudal (13'; 13.1'; 13.2').

15. Un método de limpieza y desinfección de un sistema de líneas de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") entre una estación de extracción (2) y una estación de dispensación (3),caracterizadopor que proporciona el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y realiza las etapas de

a) desconectar el uno o más primeros acopladores seleccionados (8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a"; 8b', 8b";

8c', 8c")al extremo de las respectivas líneas de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") de sus respectivos receptáculos de extracción (2a, 2b, 2c),

b) acoplar un segundo acoplador (16a, 16b; 16c, 16d; 16e, 16f) a cada uno de los primeros acopladores libres ((8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a"; 8b', 8b"; 8c', 8c")),

c) abrir los dispensadores (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f) asociados a la línea de dispensación respectiva (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c"),

d) accionar el sistema de control electrónico (17) para accionar al menos la válvula de agua ozonizada (OWV), la válvula de agua (WV) y la válvula de control de caudal (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2) para llevar a cabo un ciclo de desinfección que incluye:

d1) abrir un número seleccionado de válvulas de control de caudal (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2),

d2) abrir la válvula de agua (WV) y lavar las líneas de dispensación asociadas (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") entre el primer acoplador (8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a", 8b', 8b", 8c', 8c'') y una abertura de descarga del dispensador (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f) asociado a la línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") con agua en un periodo de limpieza con agua (T2), d3) cerrar la válvula de agua (WV),

d4) abrir la válvula de agua ozonizada (OWV) y desinfectar, en un periodo de desinfección con agua ozonizada (T1), la línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") entre el primer acoplador (8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a", 8b', 8b", 8c', 8c") y la abertura de descarga del dispensador (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f) con agua ozonizada producida por un generador de ozono electrolítico (10) configurado para producir agua ozonizada a demanda mediante electrólisis de agua procedente de un suministro de agua (CW),

d5) cerrar la válvula de agua ozonizada (OWV),

d6) repetir opcionalmente las etapas d2) y d3); u opcionalmente repetir las etapas d2) a d5),

e) cerrar las válvulas de control de caudal (CV1, CV2; CV2.1, CV1.2; CV1.2, CV2.2), y

f) desconectar opcionalmente el primer acoplador (8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a", 8b', 8b", 8c', 8c") y el segundo acoplador (16a, 16b; 16c, 16d; 16e, 16f).

16. Un método de acuerdo con la reivindicación 15,caracterizadopor que el método comprende además la etapa b1) entre las etapas b) y c), en donde la etapa b1) comprende acoplar una manguera de drenaje (21a, 21b, 21c, 21d, 21f) a una abertura de descarga de un dispensador (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f), y etapa j), que se realiza después de la etapa i), en donde la etapa j) comprende desacoplar la manguera de drenaje (21a, 21b, 21c, 21d, 21f) de la abertura de descarga del dispensador (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f), opcionalmente, el método comprende además

- una etapa adicional de lavado de la línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c") con el contenido de los receptáculos de recogida (2a, 2b, 2c)

y/o

- uno o más de los siguientes en la etapa d) ajustar la temperatura del agua suministrada al generador electrolítico de agua ozonizada (10) a entre 20 °C-25 °C durante la electrólisis, y enfriar el agua ozonizada producida utilizando una instalación de refrigeración de la al menos una línea de dispensación (6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f; 6a', 6b', 6c'; 6a", 6b", 6c").

17. Un sistema de cerveza de barril que comprende el sistema automático o semiautomático de limpieza in situ (1; 1a; 1b) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-14,caracterizadopor que

- el receptáculo de extracción (2a, 2b, 2c) es un barril, opcionalmente un barril de cerveza,

- la estación de dispensación (3) es una torre dispensadora,

- el dispensador (5a, 5b, 5c, 5d, 5e, 5f) es un grifo de cerveza de barril, y

- el primer acoplador (8a, 8b; 8c, 8d; 8e, 8f; 9a, 9b; 8a', 8a", 8b', 8b", 8c', 8c") es un acoplador de barriles (9a, 9b).