JP2000316059A - 端末装置の受話器コントロール装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 着信、応答、会話、切断の各処理段にの切換
操作の煩雑を解消し、スムースなＰＣ電話利用を可能に
する。 【解決手段】 端末装置は、双方向会話を実現するＰＣ
電話制御部、電話の着信を知らせる呼出信号出力部、応
答信号に基づき呼出信号出力部の信号送出を遮断、同時
にＰＣ電話制御部と受話器コントローラとの回線を開く
第一の信号切換部と、通話終了信号に基づきＰＣ電話制
御部と受話器コントローラとの回線をＯＦＦする第二の
信号切換部を備える。受話器コントローラは、着信信号
に基づきスピーカ装置を起動するサウンド出力部、フッ
ク状態検出部、受話器フックの解除を検出時、第一の信
号切換部に応答信号を送出する第一の切換信号発生部、
受話器フックの係合を検出時に第二の信号切換部に通話
終了信号を送出する第二の切換信号発生部を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ＣＰＵを搭載した端末
装置における双方向音声会話を実現するＰＣ電話の技術
に係り、とくに電話の着信、応答、終了を従来の電話装
置類似のハード構成で実現するための信号技術に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】ＣＰＵを搭載したコンピュータ装置（端
末装置）において、通信回線を介して外部端末との間で
双方向の即時会話を実現するＰＣ電話の機能が望まれる
ようになった。しかしながらコンピュータ装置は、文字
データや画像データ、あるいは音楽データや動画データ
を送受信する点では優れているが、リアルタイムの会話
を成立させる点では、未だ解決するべき課題を残してい
る。

【０００３】第一に、音声データを処理する際に発信側
の処理（圧縮／変換等）と、受信側の処理（解凍／復
元）でそれぞれ数百ｍｓｅｃの時間を要し、総合遅延が
数百〜数千ｍｓｅｃとなり、スムースな会話が成立しに
くいという課題が残されている点である。この点、大量
のデータ送受信となる音楽データや動画データでは、も
ちろん高速性は要求されるものの、必ずしもリアルタイ
ム送受信ではないから数秒〜数十秒で送受信ができれば
実用の点で問題が生じないとされる。

【０００４】第二は、現在のところスムースな会話が実
現しにくいため、コンピュータと接続できる周辺機器と
しての電話装置が存在しない点である。従来、コンピュ
ータに電話機能をもたせたた場合、外部端末装置との間
で会話を行うときには、例えば図２に示すように、周辺
機器の増設ポートであるサウンドボード１とヘッドフォ
ン２を使用し、また音声入力手段であるマイク３は適宜
の接続ポートに接続して、電話機能をもたせたＣＰＵ５
を介して通話を行った。６は通信用信号変換器（ＴＡ／
モデム等）、７は通信回線（公衆電話回線／専用線）、
８はキーボード／マウス等のデータ入力装置、９はモニ
タ装置である。

【０００５】かかる装置構成において電話をかけるとき
は、例えばモニタ画面９を見ながらＰＣ電話機能を立ち
上げデータ入力装置８を操作して相手端末にダイアルア
ップし、またはすでに相互に回線が繋がっている状態で
ＰＣ電話機能を立ち上げ、相手が応じた場合にマイク３
とヘッドフォン２を使って会話を行った。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】かかる従来のＰＣ電話
方式は、処理遅延に基づく間延びした会話テンポになり
がちであるが、一応、電話類似の会話は成立する。

【０００７】問題は、ヘッドフォン２やマイク３といっ
た一般のユーザには使い勝手の悪い装置類を、コンピュ
ータ装置に常時接続させたままでいる必要があること、
またモニタ画面を見ていないと電話の着信を知ることが
できないことなど、いわゆる通常の電話装置に較べてハ
ード／ソフトともに使用感が著しく劣る点にある。

【０００８】とくに、着信、応答、切断の処理が、モニ
タ／マウス／キーボードに頼って行なわざるを得ない状
況は、操作の煩雑という点でＰＣ電話の普及を阻む大き
な要因となる。

【０００９】マイクとヘッドフォンの問題は、いわば好
みの問題であり、しかも両手を使ってキーボード操作が
出来る等、通常の受話器とは異なる使用目的下では優れ
た点もあるが、やはり一般ユーザには馴染みが薄く、Ｐ
Ｃ電話が誰でも手軽に利用できることを感覚的に納得さ
せるためには、受話器型装置の利用を促進することが好
ましい。

【００１０】そこで本発明の目的は、ＰＣ電話機能を搭
載したＣＰＵをもつ端末装置を技術的前提として、受話
器型装置を使用可能とするとともに、着信、応答、会
話、切断の各処理段における切換操作の煩雑を解消する
点にある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明に係る端末装置の受話器コントロール装置
は、ＣＰＵおよびサウンドボードを搭載した端末装置
と、サウンドボードに接続させる受話器コントローラと
を備え、前記端末装置は、通信回線を介した端末装置の
双方向会話を制御するＰＣ電話制御部と、受話器コント
ローラに対して電話の着信を知らせる呼出信号出力部
と、受話器コントローラからの応答信号に基づいて、呼
出信号出力部の信号送出を遮断するとともにＰＣ電話制
御部と受話器コントローラとの回線を開く第一の信号切
換部と、受話器コントローラからの通話終了信号に基づ
いてＰＣ電話制御部と受話器コントローラとの回線をＯ
ＦＦする第二の信号切換部を備えてなり、前記受話器コ
ントローラは、前記呼出信号出力部からの着信信号に基
づきスピーカ装置を起動するサウンド出力部と、受話器
フックのＯＮ、ＯＦＦを検出するフック状態検出部と、
該フック状態検出部がフックのオン（解除）を検出した
ときに、前記第一の信号切換部に対して応答信号を送出
する第一の切換信号発生部と、フック状態検出手段がフ
ックのオフ（係合）を検出したときに前記第二の信号切
換部に対して通話終了信号を送出する第二の切換信号発
生部を備える。

【００１２】

【作用】本発明に係る端末装置の受話器コントローラ
は、外観構成としては例えば電話装置類似の受話器とフ
ックとを備え、通信回線を介して外部から電話がかかっ
たときに、コンピュータに接続させている受話器コント
ローラが着信音を発する。そして、受信側ユーザが受話
器をとって応答すると、外部からのデータ回線はＣＰＵ
に搭載してあるＰＣ電話機能に切り替わってリアルタイ
ムの会話が可能となり、受信側のユーザが受話器をおく
とＰＣ電話機能が遮断されるものである。

【００１３】かかる機能だけをみると現在の電話装置と
略同一であるが、コンピュータ端末においてこのような
機能を実現するには、コンピュータ端末装置の周辺機器
という性格をもった受話器コントローラを接続すべきポ
ートの設定、その際の信号形式、および装置内の信号処
理も、すべて異なる。

【００１４】電話機は音声データを搬送する目的で作ら
れたシステムであるから、より単純な装置構成が可能で
あるが、コンピュータ装置は各種のデータを圧縮しなが
ら二値化信号に置き換える変換処理だけでなく、多用な
機能を実現するために数多くの信号形式をもつため、シ
ンプルな信号処理手段を構築する際に少なくない数の選
択分岐を経る必要があるからである。

【００１５】本発明では、受話器コントローラをコンピ
ュータ端末に接続するポートとしてサウンドボード端子
を使用する。サウンドボードはＦＭ音源やＰＣＭ音源を
搭載しており、従来、ステレオ・スピーカやゲーム・コ
ントローラを接続する端子として機能した。本発明に係
る受話器コントローラを、このサウンドボードに接続す
る理由は第一に、他のポートは可能な限り専用端子とし
て信号雑音を排除する必要があること、第二にサウンド
ボードはＰＣＭ音源等に基づく単純な装置類の制御に優
れていることが挙げられる。つまり、本発明に係る受話
器コントローラは、サウンドボードを使用した特殊加工
音による信号回線の切換制御を行う装置である。例えば
１０桁の数字は、異なる１０の音階（音調）の組み合わ
せで実現でき、同様に、信号回線の切換コマンドも異な
る音階（音調）の組み合わせをもって実行する。

【００１６】かかる技術は音響カプラの技術として、デ
ータ送信の簡易方式として古くから知られていたが、文
字データを送るにしてもデータ転送速度が遅いという難
があり、現在では一部のゲーム・コントローラの制御に
使用されるのみである。

【００１７】しかし、電話受話器のハード構成を考える
場合、実現すべき制御項目は、コンピュータを利用した
即時通話を実現するための制御項目（ソフト面の制御項
目）に較べて、それほど数は多くない。具体的に列挙す
れば、基本的には、例えば、着信を知らせるアラーム音
の発生、受話器をとったときのアラーム音の停止、およ
び本体ＣＰＵのＰＣ電話機能を経由するための回線切
換、受話器をおいたときのＰＣ電話機能の遮断である。

【００１８】これに付加する機能として考え得るのは、
非通話時に受話器を持ち上げたときのＰＣ電話機能の立
ち上げ指令、受話器コントローラ自体がダイヤル・ボタ
ンを備えるときはそのトーン発信機能、といった程度で
あり、これらの幾つかの機能は、せいぜい５０種類以下
であって、少なくとも基本機能としては３０種類以下で
あり、これらはすべてサウンドボード上の音源コントロ
ールが可能な数である。音調制御の難点として、従来、
データ転送の高速化が難しいこと、雑音の混入によるデ
ータ欠損等が挙げられたが、単純な作動命令、切換命
令、制御命令を自機内でやりとりする場合にはこのよう
な問題は生じないことは当然である。ひとつひとつのコ
マンドが短く、作動遅延や誤作動を発揮する余地がない
からである。

【００１９】

【実施例】以下、添付図面に基づいて本発明の実施例を
説明する。図１は、本発明に係る端末装置の受話器コン
トロール装置の一例を示すものである。この受話器コン
トロール装置は、端末装置２１に搭載したＰＣ電話機能
と、サウンドボード３１を介して接続させた受話器コン
トローラ４１とから構成する。

【００２０】まず端末装置２１には、コンピュータ装置
を利用した双方向会話を実現するためのＰＣ電話制御部
２２を格納する。２４は通信回線を介して外部から電話
がかかってきたときに受話器コントローラ４１に呼出信
号を送出する呼出信号出力部である。また２６は、受話
器コントローラ４１からの応答信号に基づいて、呼出信
号出力部２４の信号送出を遮断するとともにＰＣ電話制
御部２２と受話器コントローラ４１との通話回線を接続
する第一の信号切換部、符号２８は、受話器コントロー
ラ４１からの通話終了信号に基づいてＰＣ電話制御部２
２と受話器コントローラ４１との通話回線をＯＦＦする
第二の信号切換部である。

【００２１】一方、サウンドボード３１を介して端末装
置２１に接続させる受話器コントローラ４１は、まず、
通話手段となる電話器類似の受話器５１を備え、また呼
出信号出力部２４から受けた着信信号に基づきスピーカ
装置５２を起動する呼出信号発生部４２およびサウンド
出力部４３を備える。尚、受話器５１はマイクロフォン
とヘッドフォン（またはイアフォン）の機能を兼備すれ
ば良く、その外観形状は特に限定されない。

【００２２】また受話器コントローラ４１は、スピーカ
装置５２が鳴ったときに端末ユーザが受話器５１をとっ
たこと（オン）、および通話終了時にユーザが受話器５
１をおいたこと（オフ）の状態を判別するため、フック
５５のＯＮ、ＯＦＦ状態を判別するセンサ手段（フック
状態検出部４５）を備える。尚、このフック状態検出部
４５は、受話器の掛け外しとは別個に手動操作でオンオ
フできるスイッチボタンであっても良い。

【００２３】さらに受話器コントローラ４１は、フック
状態検出部４５が受話器フック５５の解除（受話器をと
った状態）を検出したときに、端末装置側の第一の信号
切換部２６に対して応答信号を送出する第一の切換信号
発生部４６を備えるとともに、フック状態検出手段４５
が受話器フック５５の係合（受話器をおいた状態）を検
出したときに前記第二の信号切換部２８に対して通話終
了信号を送出する第二の切換信号発生部４８を備える。

【００２４】尚、コンピュータ端末である以上、キーボ
ードやマウス等のデータ入力装置８およびモニタ装置９
を備えることは従来の装置と同様である。通信信号変換
器６の種類は問わない。また通信回線の種類（公衆電話
回線／専用線／有線無線の種別）も限定されない。また
第一第二の切換制御部は同一のソフトウェア上で作動さ
せることが望ましく、必ずしも別個の回路を必要としな
い。また端末装置２１のマイク入力端子は通常物理的に
一本のラインを使用するため、切換信号発生部（４６，
４８）と信号切換部（２６，２８）を接続するラインは
図面上は複数本に分かれているが物理的には一本のライ
ンとなる。

【００２５】かかる構成によれば、通信回線を介して外
部端末装置または外部電話装置から端末装置２１に電話
がかかった場合、ＰＣ電話制御部２２→呼出信号出力部
２４→サウンドボード３１→呼出信号発生部４２→サウ
ンド出力部４３という信号伝達経路をもってスピーカ装
置５２が着信音を鳴らす。ユーザはモニタ画面を見てい
る必要はない。また着信信号の入力に基づきＰＣ電話機
能が自動立ち上げされる場合は、必ずしも端末装置２１
が完全に起動している必要もない。尚、ＰＣ電話制御部
２２の作動には、必ずしも端末のＯＳをフルに使用する
までもないが、端末装置２１の機能（能力）によっては
ＯＳを必要とする場合もあるので、外部からの電話の着
信信号に基づいて当該端末装置２１のＯＳを自動起動す
る構成をとっても良い。

【００２６】この着信音に応じて端末ユーザが受話器５
１をとった場合、フック状態検出部４５がフック５５が
外れたこと（解除）を検出し、第一の切換信号発生部４
６→サウンドボード３１→第一の信号切換部２６を介し
てコマンドが送出され、呼出信号出力部２４の機能を停
止して呼出音を止めるとともに、受話器コントローラ４
１とＰＣ電話制御部２２との信号回線を開いて音声会話
可能な状態をつくる。

【００２７】通話が終わり、端末ユーザが受話器５１を
おくと、フック状態検出部４５はフックが係合したこと
（スイッチＯＦＦ）を検出し、第二の切換信号発生部４
８→サウンドボード３１→第二の信号切換部２８を介し
てコマンドが送出され、受話器コントローラ４１とＰＣ
電話制御部２２との回線を遮断してＰＣ電話機能を停止
する。以上で着信、応答、通話、遮断の一連の処理が終
了する。

【００２８】かかるＰＣ電話機能がハード面で充実装備
された場合、誰でもが気軽にＰＣ電話を利用でき、モニ
タ画面をみながら文書や図面の作成／修正を即時にかつ
正確に行うことが可能となる。またインターネット利用
時には海外との会話をより簡便に実行できる。

【００２９】本発明の場合、ユーザがコンピュータを離
れている場合でも、常時サウンドで電話の着信を知るこ
とが出来るので、通話開始と同時に文書／図面／写真／
動画／音楽などあらゆる種別のコンピュータ・データに
対して会話をもって即時に加工／修正を施すことが可能
となり、一刻を争うビジネス等の局面に少なくない利便
を供する。尚、相手方に電話をかける場合は、モニタ画
面に表示されるブラウザ上の電話送信機能を使用し、マ
ウスクリック等の手段で簡易接続可能とすることが望ま
しい。

【００３０】

【発明の効果】以上説明したように本発明に係る受話器
コントロール装置によれば、ＣＰＵを搭載した端末装置
において、受話器を用いた双方向会話をスムースにおこ
なうことが可能となり、ＰＣ電話機能の普及促進に資す
ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る受話器コントロール装置の一例を
示すブロック図である。

【図２】従来のＰＣ電話の構成を例示するブロック図で
ある。

【符号の説明】

２１ 端末装置 ２２ ＰＣ電話制御部 ２４ 呼出信号出力部 ２６ 第一の信号切換部 ２８ 第二の信号切換部 ３１ サウンドボード ４１ 受話器コントローラ ４２ 呼出信号発生部 ４３ サウンド出力部 ４６ 第一の切換信号発生部 ４８ 第二の切換信号発生部 ５１ 受話器 ５２ スピーカ装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ＣＰＵおよびサウンドボードを搭載した端
   末装置と、 サウンドボードに接続させる受話器コントローラとを備
   え、 前記端末装置は、 通信回線を介した端末装置の双方向会話を制御するＰＣ
   電話制御部と、 受話器コントローラに対して電話の着信を知らせる呼出
   信号出力部と、 受話器コントローラからの応答信号に基づいて、呼出信
   号出力部の信号送出を遮断するとともにＰＣ電話制御部
   と受話器コントローラとの回線を開く第一の信号切換部
   と、 受話器コントローラからの通話終了信号に基づいてＰＣ
   電話制御部と受話器コントローラとの回線をＯＦＦする
   第二の信号切換部を備えてなり、 前記受話器コントローラは、 前記呼出信号出力部からの着信信号に基づきスピーカ装
   置を起動するサウンド出力部と、 受話器フックスイッチのＯＮ、ＯＦＦを検出するフック
   状態検出部と、 該フック状態検出部がフックのオンを検出したときに、
   前記第一の信号切換部に対して応答信号を送出する第一
   の切換信号発生部と、 フック状態検出手段がフックのオフを検出したときに前
   記第二の信号切換部に対して通話終了信号を送出する第
   二の切換信号発生部を備えることを特徴とする端末装置
   の受話器コントロール装置。