JP2000325342A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 超音波診断装置の受信ダイナミックフィルタ
処理において、フィルタ特性のきめ細かい切換を可能に
する。 【解決手段】 切換間隔メモリ１１０には、フィルタ特
性の切換間隔ｅiの系列が設定される。切換間隔ｅiはメ
モリ１１０から１つずつ読み出され、ダウンカウンタ１
１２にロードされる。ダウンカウンタ１１２は、ロード
した切換間隔を初期値としてダウンカウントを行う。こ
のカウンタ１１２でカウント値が０になったときのキャ
リーアウト信号が切換タイミング信号となる。切換タイ
ミング信号が発せられるごとに、特性指定情報メモリ１
２０は保持している特性指定情報を順番に出力する。係
数データメモリ１２２はこの特性指定情報に対応するフ
ィルタ特性の定義情報ｆiを受信フィルタに供給する。
この構成によれば、各切換タイミングの切換間隔ｅiが
任意に指定できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波診断装置に関
し、特に受信フィルタの特性を受信深さに応じてダイナ
ミックに制御するための技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】生体内での超音波の減衰率は周波数が高
くなるほど大きくなる。したがって、広帯域の超音波パ
ルスを生体内に伝播させた場合、探触子から見て浅いと
ころと深いところでは超音波のスペクトラムが異なって
くる。このため超音波診断装置では、ノイズの周波数帯
域をできるだけ適切にカットするため、従来よりエコー
受信対象点の深さに応じて受信フィルタの特性をダイナ
ミックに変化させる制御が行われている。例えば、各受
信深さにおける受信信号の中心周波数は図４に示すよう
なカーブを描くことが知られており、受信フィルタの特
性もこのカーブに沿って変化するように制御している。

【０００３】近年の超音波診断装置では信号処理のデジ
タル化が進み、受信フィルタとしてＦＩＲ（非巡回）型
などのデジタルフィルタが用いられるようになってい
る。周知のようにデジタルフィルタのフィルタ特性は、
各タップのフィルタ係数の組により決定される。このよ
うなデジタル受信フィルタの特性を受信深さに応じて制
御する場合、従来は所定の間隔ごとにフィルタ特性を切
り換えるという制御を行っていた。実際は、生体内での
音波の伝搬速度をほぼ一定と仮定して、一定の時間間隔
ごとにフィルタ特性を切り換えていた。

【０００４】具体的には、従来の超音波診断装置では、
例えば一定時間間隔ごとの切換タイミングにおけるフィ
ルタ係数の組を順番にメモリに格納しておき、切換タイ
ミングが来るごとにそのタイミングに対応するフィルタ
係数の組をそのメモリから読み出して受信フィルタに設
定するという構成をとっていた。この構成ではメモリに
は各切換タイミングのフィルタ特性（フィルタ係数の
組）が格納されるが、このメモリをＲＡＭとし、メモリ
に格納するフィルタ特性の組を交換できるようにするこ
とで、フィルタ特性を多様なパターンで切り換えられる
ようにすることも行われている。

【０００５】受信フィルタへの係数の設定には、フィル
タのタップ数にもよるが数十クロック程度の時間が必要
であるため、従来フィルタ特性の切換間隔は少なくとも
この係数設定の所要時間以上に設定されていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記従来のフィルタ特
性切換方式では、フィルタ特性の変化が緩やかな範囲
（浅いところ及び深いところ：図４参照）でも急峻な範
囲（中間深さの範囲：図４参照）でもフィルタ特性の切
換間隔が同じだった。このため、変化が急峻な範囲では
変化が緩やかな範囲よりも１回当たりのフィルタ特性の
切換幅が大きくなり、この結果、変化が急峻な範囲では
得られる画像においてフィルタ特性の差による画質の差
が目立ちやすくなる。これを避けようとすれば、変化が
急峻な範囲でもフィルタ特性の切換幅が画質に顕著な段
差を及ぼさない程度に切換間隔を短くすればよいが、そ
うすれば今度は、変化が緩やかな範囲で、フィルタ特性
を変える必要もないのに切換タイミングが来ると同じフ
ィルタ特性を再度設定し直すなどの無駄な動作が多くな
るという問題が出てくる。

【０００７】また上記従来のフィルタ特性切換方式は、
フィルタ特性を一定時間間隔ごとにしか切え換えられな
いため、きめ細かい切換タイミングの制御が不可能であ
るという問題があった。このことを図５を参照して説明
する。

【０００８】図５において、グラフ１００は、図４に示
したカーブの一部であり、縦軸が中心周波数、横軸が深
さ（時間）を示す。横軸上の点ｔi（ｉ＝１，２，・・
・）は、フィルタ特性を切り換える切換タイミングを示
しており、黒丸で示した点１０２はそれら各切換タイミ
ングで設定されるフィルタ特性（中心周波数特性）の設
定値を示す。図示のごとく、切換タイミングは一定間隔
ごとである。グラフ１０５は、このような一定間隔ごと
のフィルタ設定により実現されるフィルタ特性の値の変
化を示す。フィルタ特性はあらかじめ用意された有限の
特性値から選ばれて設定されるので、離散的に変化して
いる。このように、フィルタ特性切換は一定間隔ごとに
行われるため、得られるフィルタ特性（グラフ１０５）
が、理想的なフィルタ特性（すなわち受信信号の特性：
グラフ１００）から大きく離れてしまうことがあった
（例えばタイミングｔ9）。グラフ１００により近くな
るようにするには、例えばタイミングｓ1、ｓ2でフィル
タ特性を切り換えればよいが、従来のフィルタ特性切換
機構は一定間隔ごとにフィルタ特性を切り換える構成で
あったので、そのような任意の時点での切換はできなか
った。

【０００９】このように、従来装置は、フィルタ切換タ
イミングの設定の自由度が極めて小さいため、フィルタ
特性の図４の理想カーブへの近似度が不十分となる場合
があった。

【００１０】このような問題を回避するには、切換間隔
自体を十分短くすればよいわけだが、前述のようにフィ
ルタへの係数設定にはある程度の時間が必要であり、切
換間隔をこの時間より短くすることはできなかった。こ
のため、従来方式では、フィルタ特性の理想カーブへの
近似度の問題は回避困難な問題であった。

【００１１】本発明は、このような問題を解決するため
になされたものであり、受信フィルタの特性の切換タイ
ミングの自由度を高め、きめ細かい特性切換を実現でき
る超音波診断装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係る超音波診断装置は、超音波受信信号を
フィルタ処理する受信フィルタと、前記受信フィルタの
フィルタ特性を規定する１以上のフィルタ特性情報を、
前記受信フィルタに適用する順序に従って読み出し可能
なように登録した特性情報登録部と、前記特性情報登録
した各フィルタ特性ごとに、そのフィルタ特性を前記受
信フィルタに適用するタイミングを規定する情報を登録
するタイミング情報登録部と、前記タイミング情報登録
部に登録された情報に応じて、フィルタ特性を順次切り
換えるタイミングを指示する切換タイミング信号を出力
する切換タイミング指示部と、前記切換タイミング信号
に応じて前記特性情報登録部から順にフィルタ特性情報
を読み出し、前記受信フィルタのフィルタ特性をそのフ
ィルタ特性情報に従って切り換える特性切換部とを有す
ることを特徴とする。

【００１３】この構成では、各フィルタ特性ごとにその
特性を受信フィルタに適用するタイミングを規定する情
報を登録したタイミング情報登録部を設け、これに登録
された情報に基づき生成される切換タイミング信号に応
じてフィルタ特性を切り換える。この構成によれば、フ
ィルタ特性を切り換えるタイミングを個々のフィルタ特
性ごとに規定できるので、従来のような一定間隔ごとの
切換ではなく、理想とする特性変化に合わせた柔軟な切
換タイミングの設定が可能となる。

【００１４】この構成において、例えばタイミング情報
登録部に登録する情報としては、各フィルタ特性から次
のフィルタ特性へと切り換える切換間隔を用いることが
できる。

【００１５】この場合、前記タイミング情報登録部は、
前記各切換間隔を記憶するランダムアクセスメモリと、
ユーザが選択した各切換間隔を、その適用順序に応じた
アドレス順で前記ランダムアクセスメモリに書き込む手
段とを含み、前記切換タイミング指示部は、切換間隔が
セットされ、システムクロックをカウントして前記セッ
トされた切換間隔に達すると前記切換タイミング信号を
出力するカウンタと、前記切換タイミング信号が出力さ
れると前記ランダムアクセスメモリのデータ出力アドレ
スを１データ分インクリメントし、次の切換間隔の情報
を前記カウンタにセットする手段と、を含むように構成
することができる。

【００１６】本発明において切換対象となるフィルタ特
性としては、受信フィルタの通過帯域の中心周波数や、
受信フィルタの通過帯域幅などがある。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態（以下
実施形態という）について、図面に基づいて説明する。

【００１８】図１は、本発明に係る超音波診断装置の受
信回路系の要部を示す図である。図１において、振動子
アレイ２０は、複数の超音波振動子を含み、図示しない
送信回路系からの駆動信号に応じて超音波を送出すると
共に、送出した超音波のエコーを受信し、これを電気的
な受信信号に変換する。振動子アレイ２０の各振動子の
受信信号はプリアンプ３０で増幅され、整相加算部４０
に入力される。整相加算部４０は、受信ビームを形成す
るための回路であり、各振動子の受信信号をデジタル信
号に変換し、各々に所定の遅延を与えた上で加算し、そ
の加算結果を出力する。整相加算された受信信号は、可
変ＢＰＦ（バンド・パス・フィルタ）５０でフィルタ処
理され、不要な周波数成分が除去される。

【００１９】この可変ＢＰＦ５０は、ＦＩＲ（非巡回）
型のデジタルフィルタであり、各タップのフィルタ係数
（乗算係数）の設定を変更することにより様々なフィル
タ特性を得ることができる。フィルタ特性には、通過帯
域の中心周波数や帯域幅などがあり、各タップのフィル
タ係数の設定の仕方によりこれら特性を高い自由度で変
更することができる。フィルタ制御部１０は、この可変
ＢＰＦ５０のフィルタ特性、すなわち各タップのフィル
タ係数の設定・変更を制御する手段である。

【００２０】このようにして可変ＢＰＦ５０により取り
出された必要な帯域の信号は、信号処理系６０で表示目
的に応じた信号処理（例えばドプラ断層の場合は自己相
関演算など）を施される。そして、その信号処理結果は
ＤＳＣ（デジタル・スキャン・コンバータ）７０に書き
込まれ、表示装置の座標系に走査変換された上で表示回
路に出力される。

【００２１】このような超音波診断装置において、受信
深さに応じたダイナミックなフィルタ特性制御は、フィ
ルタ制御部１０によって実行される。図２は、フィルタ
制御部１０の内部構成を示す図である。

【００２２】図２において、係数データメモリ１２２
は、本装置で使用可能なすべてのフィルタ特性の定義情
報ｆi（ｉ＝０，１，２，・・・，ｎ）が記憶されたメ
モリである。フィルタ特性の定義情報ｆiは、可変ＢＰ
Ｆ５０のフィルタ特性を定める情報であり、具体的には
可変ＢＰＦ５０の各タップのフィルタ係数の値の組であ
る。例えば、可変ＢＰＦ５０のタップ数が１０の場合、
各定義情報ｆiはそれぞれ１０個のフィルタ係数の組と
なる。係数データメモリ１２２は、ＲＯＭ（リードオン
リーメモリ）でよい。

【００２３】切換間隔メモリ１１０は、特許請求の範囲
のタイミング情報登録部に対応する。切換間隔メモリ１
１０には、フィルタ特性の切換間隔ｅi（ｉ＝０，１，
２，・・・）が、出力順に従ったアドレッシングで記憶
されている。切換間隔ｅiは、システムクロック（ＣＬ
Ｋ）を単位とした時間間隔を表し、１バイト又は２バイ
ト程度の整数値データとして表される。切換間隔メモリ
１１０はＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）であり、記
憶された切換間隔ｅiのデータは必要に応じて書換可能
である。

【００２４】特性指定情報メモリ１２０は、特許請求の
範囲の特性情報登録部に対応する。特性指定情報メモリ
１２０には、１ビームにおける最浅部から最深部までの
エコー受信時に使用するフィルタ特性を指示する特性指
定情報ａ(ｆi)が、出力順に従ったアドレッシングで記
憶されている。すなわち、特性指定情報メモリ１２０
は、係数データメモリ１２２に登録されたフィルタ特性
の定義情報ｆ0〜ｆnのうち、受信時に使用するものを、
使用する順番に並べて記憶している。ただし、特性指定
情報メモリ１２０に記憶される特性指定情報ａ(ｆi)
は、定義情報ｆi（すなわちフィルタ係数の組）そのも
のではなく、係数データメモリ１２２における定義情報
ｆiを指し示すアドレスなどの情報である。特性指定情
報メモリ１２０はＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）で
あり、記憶された特性指定情報ａ(ｆi)のデータは必要
に応じて書換可能である。

【００２５】可変ＢＰＦ５０のフィルタ特性は、特性指
定情報メモリ１２０に記憶された特性指定情報ａ(ｆi)
の順に切り換えられる。図示の例ではフィルタ特性はｆ
2，ｆ5，ｆ8，・・・の順に切り換えられることにな
る。そして、図示例ではフィルタ特性ｆ2での受信開始
時からｆ5に切り換えるまでの時間間隔がｅ0、ｆ5から
ｆ8に切り換えられるまでの時間間隔がｅ1、などとなっ
ている。

【００２６】切換間隔メモリ１１０は、アドレス端子
（ａｄｒｓ）に入力されているアドレスに対応した切換
間隔ｅiを出力端子（ｄａｔａ ｏｕｔ）から出力す
る。この出力値ｅiは、ダウンカウンタ１１２のデータ
入力端子（ｄａｔａ）に入力される。

【００２７】ダウンカウンタ１１２は、この出力値ｅi
のロードが完了すると、この値を初期値として即座にダ
ウンカウントを開始する。すなわち、ダウンカウンタ１
１２は、クロック入力端子（ｃｌｋ）にシステムクロッ
ク（ＣＬＫ；例えば２０〜４０ＭＨｚ程度）が入力され
ており、１クロックごとに１ずつダウンカウントしてい
く。そして、カウント値が０に達すると、ダウンカウン
タ１１２はキャリー端子（ｃａｒｒｙ ｏｕｔ）からキ
ャリーアウト信号を出力する。このキャリーアウト信号
が、フィルタ特性の切換タイミングを示す切換タイミン
グ信号となる。この切換タイミング信号は、遅延器１１
４、アップカウンタ１１６及び１１８に供給される。

【００２８】アップカウンタ１１６は、この切換タイミ
ング信号をクロック入力端子（ｃｌｋ）から受け取る
と、内部のカウント値を単位量だけ増加させ、その結果
を出力端子（ｏｕｔ）から出力する。このカウンタ１１
６のカウント値は、切換間隔メモリ１１０の切換間隔ｅ
iのアドレスを示しており、このカウント値の増加によ
りカウンタ１１６の出力は次の切換間隔ｅiを指し示す
ようになる。この出力は切換間隔メモリ１１０のアドレ
ス端子に入力され、これにより切換間隔メモリ１１０の
データ出力端子からは次の切換間隔のデータが出力さ
れ、ダウンカウンタ１１２にロードされることになる。
このような仕組みにより、切換タイミング信号が発せら
れると次の切換間隔のデータがダウンカウンタ１１２に
ロードされ、次のダウンカウント処理が行われることに
なる。これを繰り返すことにより、切換間隔メモリ１１
０に記憶された切換間隔ｅiがアドレス順に順次ダウン
カウンタ１１２にロードされ、その切換間隔をカウント
するごとにダウンカウンタ１１２から切換タイミング信
号が出力される。

【００２９】なお、ダウンカウンタ１１２が、キャリー
端子から切換タイミング信号を出力した後、次の切換間
隔データがデータ入力端子（ｏｕｔ）に供給されるまで
には、アップカウンタ１１６及び切換間隔メモリ１１０
の動作時間分だけの遅延がある。これを補償するため、
切換タイミング信号が遅延器１１４によってその遅延分
だけ遅延され、ダウンカウンタ１１２のロードイネーブ
ル端子（ｌｏａｄ）に供給されている。これにより、切
換間隔メモリ１１０から出力された次の切換間隔のデー
タが正しくダウンカウンタ１１２にロードされることに
なる。なお、遅延器１１４としては、システムクロック
（ＣＬＫ）をクロック入力とするＤフリッププロップな
どを用いることができる。

【００３０】また、アップカウンタ１１８は、ダウンカ
ウンタ１１２から出力された切換タイミング信号をクロ
ック入力端子（ｃｌｋ）にて受け取る。切換タイミング
信号が入力されると、アップカウンタ１１８は内部のカ
ウント値を単位量だけ増加させ、その結果を出力端子
（ｏｕｔ）から出力する。アップカウンタ１１８のカウ
ント値は、特性指定情報メモリ１２０の特性指定情報ａ
(ｆi)のアドレスを示しており、このカウント値の増加
によりカウンタ１１８の出力は次の特性指定情報を指し
示すようになる。この出力は特性指定情報メモリ１２０
のアドレス端子（ａｄｒｓ）に入力される。

【００３１】特性指定情報メモリ１２０は、アドレス端
子に入力された値に対応する特性指定情報ａ(ｆi)をデ
ータ出力端子（ｄａｔａ ｏｕｔ）から出力する。この
出力は、係数データメモリ１２２のアドレス端子（ａｄ
ｒｓ）に入力される。係数データメモリ１２２は、アド
レス端子に入力された特性指定情報ａ(ｆi)に対応する
特性情報ｆi（すなわち係数セット）をデータ出力部
（ｄａｔａ ｏｕｔ）から出力する。係数データメモリ
１２２の出力は可変ＢＰＦ５０に入力され、この出力に
応じて可変ＢＰＦ５０の各タップの係数がセットされ
る。

【００３２】なお、可変ＢＰＦ５０は、各タップの係数
群（フィルタ特性）を保持するラッチを２つ有してお
り、一方のラッチに保持された係数群を用いてフィルタ
処理を行う間に、もう一方のラッチに対して次の係数群
をセットし、これを交互に繰り返す構成となっている。
この係数群の切換のため、可変ＢＰＦ５０にはダウンカ
ウンタ１１２から切換タイミング信号が供給される。

【００３３】以上説明した図２の回路構成の各部の信号
の変化は、図３のタイミングチャートに示すようにな
る。図３に示すように、フィルタ特性ｆ2でのフィルタ
処理は切換間隔ｅ0の期間だけ続き、この期間の間に次
のフィルタ特性ｆ5の係数データが可変ＢＰＦ５０のラ
ッチに設定される。そして、フィルタ特性ｆ2での処理
の開始から期間ｅ0が経過すると、ダウンカウンタ１１
２から切換タイミング信号が出力され、これに応じて可
変ＢＰＦ５０のフィルタ特性がｆ5に切り換えられる。
以下、同様の動作を繰り返すことにより、切換間隔メモ
リ１１０に記憶された切換間隔ｅiごとに、特性指定情
報メモリ１２０で指定された順にフィルタ特性ｆiが切
り換えられていく。

【００３４】このように、本実施形態では、切換間隔メ
モリ１１０に、切換間隔ｅiの系列を設定することによ
り、各切換タイミングの間隔を基本的に自由に設定する
ことができる。すなわち、個々の切換間隔はシステムク
ロック（ＣＬＫ）を単位として基本的に任意の値に設定
することができる。したがって、図４に示すような理想
カーブにおいて、フィルタ特性の変化が緩やかな部分で
はフィルタ特性の切換間隔を長くし、変化が急激な部分
ではフィルタ特性の切換間隔を短くすることができる。
したがって、フィルタ特性の全体切換回数を増やすこと
なく、フィルタ特性急変部分での切換回数を増やすこと
ができるので、その部分できめ細かいフィルタ特性切換
が可能になり、特性切換による画質の段差を低減するこ
とができる。

【００３５】また、本実施形態によれば、フィルタ特性
の切換タイミングを、システムクロック（ＣＬＫ）単位
で自由に決めることができるので、図４の理想カーブに
合わせたきめ細かいフィルタ特性の切換が可能になる。
すなわち、本実施形態では、図５に示したタイミングｓ
1やｓ2を切換タイミングとすることができる（これには
（ｓ2−ｓ1）を切換間隔としてメモリ１１０に設定して
おけばよい）ので、一定間隔ごとのタイミングｔiでし
か特性切換ができなかった従来方式よりも、理想カーブ
により近似した特性切換が可能になる。

【００３６】なお、図５からも分かるように、従来は、
フィルタ特性が同じ場合でもタイミングｔiごとにフィ
ルタ特性を指定する必要があったのに対し、本実施形態
ではフィルタ特性を実際に変更する場合だけしかフィル
タ特性を指定しなくてよいので、無駄がない。したがっ
て、特性指定情報メモリ１２０の容量を節約することが
できる。

【００３７】本実施形態では、切換間隔メモリ１１０及
び特性指定情報メモリ１２０がＲＡＭで構成され、記憶
内容を書き換え可能になっている。超音波診断装置は、
フィルタ特性の切換パターン（図４）を複数装備してい
る。すなわち、超音波診断装置は、複数の切換パターン
の各々について、切換間隔ｅiの系列と特性指定情報ａ
(ｆ)の系列との組を保持している。そして、診断時に
は、ユーザが選択した切換パターンの切換間隔及び特性
指定情報の系列を切換間隔メモリ１１０及び特性指定情
報メモリ１２０にそれぞれ設定し、上述の切換処理を行
う。このような構成により、様々なパターンでフィルタ
特性を切り換えることが可能になる。なお、図４、図５
では中心周波数の変化を示したが、本実施形態では可変
ＢＰＦ５０の通過帯域幅を変更することも当然可能であ
る。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
従来のような一定間隔ごとの切換ではなく、理想とする
フィルタ特性変化に合わせた柔軟な切換タイミングの設
定が可能となり、超音波画像の画質向上を図ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る超音波診断装置の受信回路系の
要部を示す図である。

【図２】 フィルタ制御部の内部構成を示す図である。

【図３】 フィルタ制御部の各部の信号の変化を概略的
に示すタイミングチャートである。

【図４】 受信深さと受信信号の中心周波数との関係を
示す図である。

【図５】 従来のフィルタ特性切換方式の問題点、及び
本実施形態の方式の利点を説明するための図である。

【符号の説明】

１０ フィルタ制御部、２０ 振動子アレイ、３０ プ
リアンプ、４０ 整相加算部、５０ 可変ＢＰＦ（バン
ド・パス・フィルタ）、６０ 信号処理系、７０ ＤＳ
Ｃ（デジタルスキャンコンバータ）、１１０ 切換間隔
メモリ、１１２ダウンカウンタ、１１４ 遅延器、１１
６，１１８ アップカウンタ、１２０特性指定情報メモ
リ、１２２ 係数データメモリ。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波受信信号をフィルタ処理する受信
   フィルタと、 前記受信フィルタのフィルタ特性を規定する１以上のフ
   ィルタ特性情報を、前記受信フィルタに適用する順序に
   従って読み出し可能なように登録した特性情報登録部
   と、 前記特性情報登録した各フィルタ特性ごとに、そのフィ
   ルタ特性を前記受信フィルタに適用するタイミングを規
   定する情報を登録するタイミング情報登録部と、 前記タイミング情報登録部に登録された情報に応じて、
   フィルタ特性を順次切り換えるタイミングを指示する切
   換タイミング信号を出力する切換タイミング指示部と、 前記切換タイミング信号に応じて前記特性情報登録部か
   ら順にフィルタ特性情報を読み出し、前記受信フィルタ
   のフィルタ特性をそのフィルタ特性情報に従って切り換
   える特性切換部と、 を有する超音波診断装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の超音波診断装置におい
   て、 前記タイミング情報登録部に登録される情報は、各フィ
   ルタ特性から次のフィルタ特性へと切り換える切換間隔
   であることを特徴とする超音波診断装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載の超音波診断装置におい
   て、 前記タイミング情報登録部は、 前記各切換間隔を記憶するランダムアクセスメモリと、 ユーザが選択した各切換間隔を、その適用順序に応じた
   アドレス順で前記ランダムアクセスメモリに書き込む手
   段と、 を含み、 前記切換タイミング指示部は、 切換間隔がセットされ、システムクロックをカウントし
   て前記セットされた切換間隔に達すると前記切換タイミ
   ング信号を出力するカウンタと、 前記切換タイミング信号が出力されると前記ランダムア
   クセスメモリのデータ出力アドレスを１データ分インク
   リメントし、次の切換間隔の情報を前記カウンタにセッ
   トする手段と、 を有することを特徴とする超音波診断装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜請求項３のいずれかに記載の
   超音波診断装置において、 前記フィルタ特性は、受信フィルタの通過帯域の中心周
   波数を含むことを特徴とする超音波診断装置。
5. 【請求項５】 請求項１〜請求項４のいずれかに記載の
   超音波診断装置において、 前記フィルタ特性は、受信フィルタの通過帯域幅を含む
   ことを特徴とする超音波診断装置。