JP2000500596A - ハイパーメディアインタラクティブを形成する方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ハイパーメディアページインタラクティブを形成するシステム及び方法。１つの実施態様において、システムは、クライアントノード上に表示されるハイパーメディアページ上のハイパーリンクと、ネットワークサーバノード上に位置する（クライアントノード上のハイパーリンクに対応する）ハイパーリンク構成ファイルと、クライアントノード上に位置するクライアントエージェントと、を有する。ユーザがハイパーメディアページ上のハイパーリンクを選択するのに応答して、クライアントエージェントは、ネットワークサーバノードから得られる構成ファイル内に位置する情報を用いて、クライアントエージェントからアプリケーションサーバ上のアプリケーション実行サーバエージェントへの通信リンクを確立する。アプリケーション実行サーバエージェントとクライアントエージェントとの間の通信リンクの作成に応答して、アプリケーションがアプリケーション実行サーバ上で実行され、ユーザは、アプリケーション実行ノード上で実行されているアプリケーションを、クライアントノードからインタラクティブに用いることができる。データの入力及び表示は、クライアントエージェントの制御下で、クライアントノードで発生する。

Description

【発明の詳細な説明】 ハイパーメディアインタラクティブを形成する方法及び装置 発明の分野 本発明は、一般にコンピュータ通信の分野、更に特定的にはリモートアプリケ ーション処理の分野に関する。 発明の背景 ハイパーメディアは、ハイパーリンクと呼ばれる一連のグラフィック及びテキ スト画像を含むグラフィック表示である。各ハイパーリンクは通常、ハイパーメ ディアのユーザによって利用される付加情報に対応する。例えば、ハイパーメデ ィア表示は、飛行に関する百科事典的な記事であり得る。記事のグラフィック表 示がロケットの絵を含み、エンジンを示す表示の一部を選択することにより（通 常はコンピュータマウスと呼ばれる指示デバイスを用いることにより）、ユーザ がロケットのエンジンに関する情報を得ることができる場合、ロケットエンジン を含む絵の部分はハイパーリンクと呼ばれる。即ち、エンジンを含む絵の部分は 、エンジンに関する情報へのリンクである。ハイパーリンクを駆動することによ って、ハイパーメディアは、ハイパーメディアを実際に制御するプログラムから の所望の情報のデータファイルをリクエストする。 ハイパーメディアがネットワーク、例えばワールドワイドウェブ或いはインタ ーネットと関連して用いられるとき、ネットワーク上のクライアントノードにお けるユーザは、まず、ホームページ或いはウェブページと呼ばれるものにアクセ スする。このホームページ或いはウェブページは、ネットワークサーバと呼ばれ るネット上の他のノードから得られ、ネットワークブラウザ或いはウェブブラウ ザと呼ばれるプログラムによってクライアントノード上に表示される。このよう な場合、ユーザがハイパーリンク（上記の例では、ロケットエンジンを示す表示 の部分）を選択すると、ネットワークブラウザに対して、リクエストされた情報 を含むデータファイルについてのリクエストがなされる。ユーザのノード上のネ ットワークブラウザは、リクエストされたハイパーリンクに対応するデータを有 するネットワークノード、データサーバとの通信を確立する。この場合、ロケッ トエンジンに関する情報を有するノードは、ハイパーリンクによって要求された 情報を含む。 ハイパーメディアは、上記のようにユーザに情報を伝達するために用いられて いるが、他のコンピュータ、即ち、アプリケーション実行サーバ上に位置するデ ータベースプログラムなどのアプリケーションを、ネットワーク上でインタラク ティブに実行するためにハイパーメディア表示を用い得ることが、所望される。 本発明は、このタスクを成し遂げるための方法及び装置に関する。 発明の要旨 本発明は、ハイパーメディアページインタラクティブを形成し、それによって 、アプリケーションを１つのノード上で実行し、結果を表示し、データを他のノ ードに入力することを可能にするシステムに関する。１つの実施態様において、 システムは、クライアントノード、ネットワークサーバノード、及び通信リンク によって相互接続されたアプリケーション実行サーバノードを含む。ハイパーメ ディアページ上のハイパーリンクは、クライアントノード上に表示され、（クラ イアントノード上のハイパーリンクに対応する）ハイパーリンク構成ファイルは 、ネットワークサーバノード上に位置する。１つの実施態様において、クライア ントエージェントは、クライアントノード上に位置し、サーバエージェントは、 アプリケーション実行サーバノード上に位置する。通信リンクは、クライアント エージェントによって、ハイパーリンク構成ファイル内のデータに応答して、ク ライアントノード上のクライアントエージェントとアプリケーション実行サーバ ノード上のサーバエージェントとの間に形成される。システムは更に、クライア ントエージェントとサーバエージェントとの間の通信リンクに応答してアプリケ ーション実行サーバノード上で実行されるアプリケーションを、アプリケーショ ン実行サーバノード上に有する。アプリケーション実行ノード上で実行されるア プリケーションは、次に、サーバエージェントを通してクライアントエージェン トと通信する。クライアントノード上のクライアントエージェントは、ユーザか ら 入力されたデータを受信し、そのデータをアプリケーション実行ノード上のアプ リケーションに伝達し、アプリケーション実行ノード上のアプリケーションから データを受信し、ユーザに出力されたデータをクライアントノード上で表示する 機能を果たす。 本発明は更に、ハイパーメディアページインタラクティブを形成する方法に関 する。その方法は、クライアントノード上に表示されたハイパーメディアページ 上のハイパーリンクを選択するステップと、ハイパーリンクに対応するハイパー リンク構成ファイルを（サーバノードからクライアントノードに）取り出すステ ップと、クライアントノード上でクライアントエージェントを開始するステップ と、を包含する。方法は更に、アプリケーション実行サーバ上のサーバエージェ ントとクライアントエージェントとの間に通信リンクを形成するステップと、こ の接続に応答して、アプリケーション実行サーバ上でアプリケーションを開始す るステップと、クライアントノード上のクライアントエージェントとアプリケー ション実行ノート上のアプリケーションとの間でデータを通信するステップと、 クライアントノード上での表示及びデータの入力を管理するステップと、を包含 する。 図面の簡単な説明 本発明の他の特徴及び利点は、明細書及び添付の図面を参照することによって より明確に理解される。 図１は、本発明のシステムの実施態様のブロック図である。 図２は、図１に示す本発明のシステムの動作のフローチャートである。 発明の詳細な説明 図１を参照しながら簡単に全体像を述べると、本発明のインタラクティブハイ パーメディアシステムの実施態様は、本願では一般性を失うことなくネットワー ク或いはウェブと呼ばれる通信リンク32によって相互接続されているクライアン トノード10、ネットワークサーバノード18、及びアプリケーション実行サーバノ ード24を有する。図１では、明確化のために、クライアントノード10、ネットワ ークサーバノード18、及びアプリケーション実行サーバノード24をそれぞれ１つ ずつのみ示しているが、実際のネットワークは、このようなノードを多く含み得 る。或いは、ここに挙げたノードのそれぞれによって提供されるサービスが、１ つ或いはそれ以上のノード内で組み合わされてもよい。例えば、アプリケーショ ン実行サーバ及びネットワークサーバは、実際には同一のノードであり得る。極 端な場合には、全ての機能が同一のノードによって実行されることも可能である が、これは通常の場合ではない。更に、１つのアプリケーション36のみをアプリ ケーション実行サーバ24上に示しているが、実際には、アプリケーション実行サ ーバノード24は、通常は多くのアプリケーション36を含む。ネットワーク或いは ウェブ32上の各ノードはプロセッサを有し、計算パワー及び関連するハードウェ アの観点から、このプロセッサは、ウェブ32上の他のプロセッサとは非常に異な り得る。更に、各ノード上で実行されるアプリケーション36は、異なり得る。 アプリケーション実行サーバ24上に位置するアプリケーションプログラム36を ウェブ32上で走らせることを所望するクライアントノード上のユーザは、クライ アントノード10上に位置する、本願では一般性を失うことなくハイパーメディア と呼ばれるグラフィックユーザインターフェース40を通して、それを実行する。 グラフィックインターフェースは、グラフィック表示デバイス42上に表示される 。データは、クライアントノード10上に位置するマウス46及びキーボード50を用 いて、ユーザによって入力される。ハイパーメディア40上でユーザが最初に見る グラフィック表示或いはページ44は、本願では一般性を失うことなくアプリケー ション36のホームページ或いはウェブページと呼ばれる。ハイパーメディア40の ページ44或いはホームページは、本願では一般性を失うことなくハイパーリンク と呼ばれるグラフィックリンク48或いはテキストリンク56を含む。ウェブページ は、本願では一般性を失うことなくクライアントノード10上で実行されるネット ワークブラウザ64と呼ばれるプロセス64によって表示される。 ネットワークブラウザ64は、ネットワークサーバノード18から第１ページ或い はウェブページ44を受け取り、ユーザがグラフィック表示デバイス42上で見るこ とができるように、そのウェブページ44をハイパーメディア40上で表示する。ユ ーザが、（マウス46或いはキードーボ50を用いてグラフィック48或いはテキスト 56ハイパーリンクを選択することによって）実行すべきアプリケーションプログ ラム36を選択すると、ネットワークブラウザ64は、選択されたアプリケーション 36に対応するネットワーク構成ファイル68を所定のネットワークサーバ18から受 け取り、選択されたアプリケーション36と通信するクライアントエージェント72 を開始する。このことについて、以下に更に詳細に説明する。 クライアントエージェント72は、構成ファイル68を読み出し、構成ファイル68 によって特定されるアプリケーション実行サーバ24上のサーバエージェント80と の通信リンクを確立する。１つの実施態様において、構成ファイル68は、ハイパ ーリンク48及び56に対応するアプリケーションの名称及びアプリケーション36の ノード位置を含む。構成ファイルは更に、認証或いは認可されたユーザ情報など のオプショナルな情報を含み得る。サーバエージェント80は、クライアントエー ジェント72のアプリケーション36に対するアクセスを許可するために必要な（認 証など）の動作を実行し、一旦アクセスが許可されると、ユーザによってリクエ ストされたアプリケーション36を開始する。一旦アプリケーション36がアプリケ ーション実行サーバ上で実行されると、アプリケーション36は、サーバエージェ ント24を通して、ネットワークブラウザ64によって干渉されずに、直接にクライ アントエージェント72と通信する。次に、クライアントエージェント72は、ユー ザからマウス46及びキーボード50を通してデータを受信し、そのデータをアプリ ケーション実行サーバ24上のアプリケーションプログラム36に伝達する。同様に 、クライアントエージェント72は、データをアプリケーション実行サーバ24上の アプリケーション36から受信し、そのデータをクライアントノード10上のグラフ ィック表示デバイス42のアプリケーション表示ウィンドウ74内で表示する。アプ リケーション表示ウィンドウ74は、ハイパーメディア40の境界内或いは境界外に 位置し得ることに留意されたい。アプリケーション36が完了すると、サーバエー ジェント80は、クライアントエージェント72に、クライアントエージェント72と サーバエージェント80との間の通信リンク32をカットするよう指示し、サーバエ ージェントは、次の接続を待つ。 図２は、システムの動作を更に詳細に示す。まず、クライアントエージェント 72は、クライアントノード10のネットワークブラウザ64で登録され（ステップ １）、ネットワークブラウザの登録ファイル88（図１）においてエントリーがな される。このエントリーによって、ネットワークブラウザ64は、所定のファイル タイプがハイパーメディア40のハイパーリンク48及び56によってリクエストされ るといつでも、クライアントエージェント72を開始することができる。この場合 、クライアントエージェント72は、クライアントノード10上のユーザがアプリケ ーション実行サーバノード24上のリモートアプリケーション36を実行し、このア プリケーションと相互作用することができるように、設計される。クライアント エージェント72は、ハイパーリンク48及び56がネットワークブラウザ64から所定 のファイルタイプ（例えば、リモート実行用のRMT）をリクエストするときはい つでも、ネットワークブラウザ64がアプリケーション実行サーバ24上に存在する アプリケーション36のリモート実行及びアプリケーション36との相互作用を可能 にするクライアントエージェント72を開始するように、ネットワークブラウザ64 に登録される。クライアントエージェント72の呼び出しについて、以下に更に詳 細に説明する。 次に、ユーザが、ハイパーメディア環境からのアプリケーション、例えばデー タベースプログラムを実行することを所望するとき、ハイパーメディア40は、当 業者に公知の様式で表示される。ユーザが、クライアントノード10上のマウス46 或いはキーボード50を用いてハイパーメディアのページ44上のハイパーリンク48 及び56を選択するとき（ステップ２）、ネットワークブラウザ64に、対応するデ ータファイルに対するリクエストがなされる（ステップ３）。この例の場合、フ ァイルタイプ(RMT)がリクエストされる。 ネットワークブラウザ64は、ハイパーリンク48及び56がネットワークブラウザ 64に対して行ったファイルリクエストにおいて特定される対応する構成ファイル 68を、ネットワークサーバ18から受け取る（ステップ４）。次に、ネットワーク ブラウザ64は、得られた構成ファイル68と、ネットワークブラウザ64が維持する クライアントエージェントの名称の登録ファイル88とを、比較する（ステップ５ ）。構成ファイル68によって特定されるクライアントエージェント72が登録ファ イル88内で見い出されると、クライアントエージェント72が開始される（ステッ プ６）。 呼び出されたクライアントエージェント72は、構成フィアル68を読み出し（ス テップ７）、構成ファイル68内の情報に基づいて、アプリケーション実行サーバ 24、この場合、セールスデータベースアプリケーション実行サーバ（概して24） 上のサーバエージェント80との通信リンクを確立し始める。 ステップ８の通信リンクを開始するプロセス（図２）を更に詳細に考慮して、 ネットワーク32上の通信アクティビティをモニタするサーバエージェント80との 通信が開始する。この時点で、サーバエージェント80は、トランスポート層に必 要な想定を越えたプロトコル想定はしない。同様に、クライアントエージェント 72はまた、トランスポート層によって必要とされる想定を越えた通信プロトコル の想定はしない。サーバエージェント80が、クラインアントエージェント72がサ ーバエージェント80との通信を試みていると判断すると、サーバエージェント80 は、サービスが利用できることを示すメッセージを、クライアントエージェント 72に伝達する。 クライアントエージェント72が、サービスがアプリケーション実行サーバノー ド24上で利用できると判断すると、クライアントエージェント72は、通信プロト コルを進める準備ができていることを示すメッセージを、サーバエージェント80 に伝達する。サーバエージェント80が、通信プロトコルを続行する準備ができて いると応答すると、クライアントエージェント72は、アプリケーション36を実行 させるために必要なプロトコルを有効にする。クライアントエージェント72から のメッセージに応答して、サーバエージェント80は更に、必要なプロトコルを有 効にする。次に、サーバエージェント80は、クライアントエージェントのリクエ ストが受信及びアクセプトされたことを示すメッセージを、必要なプロトコルを 用いて伝達する。 これに応答して、クライアントエージェント72及びサーバエージェント80は、 その下で通信が発生するパラメータをネゴシエートするメッセージセットを交換 する。ネゴシエーションが完了すると、クライアントエージェント72及びサーバ エージェント80は、アプリケーション36がユーザによって実行されるときに必要 なように通信し得る。通信プロトコルが確立され、サーバエージェント80がクラ イアントエージェント72を認証する（例えば、ユーザがデータベースの読み書き の許可を有することを判断する）と（ステップ９）、アプリケーション36がアプ リケーション実行サーバ24上で実行される（ステップ10）。この時点で、アプリ ケーション実行サーバ24上で実行されているアプリケーション36は、サーバエー ジェント80を介して、クライアントノード10上のクライアントエージェント72と 通信している。この時点で、クライアントエージェント72は、マウス46及びキー ボード50を用いてユーザによって入力されたデータを、アプリケーション実行サ ーバ24上で実行されているアプリケーション36に伝達する。更に、クライアント エージェント72は、アプリケーション36から表示用のデータを受信し、そのデー タをクライアントノード10のグラフィック表示デバイス42上のアプリケーション ウィンドウ74内で表示する。 データをTCP/IPなどのトランスポート層に移す下部に位置する提示プロトコル は、グラフィック情報を伝達することができなければならないことに留意された い。インタラクティブなハイパーメディア通信に用いられる得るこのようなプロ トコトルの例としては、パブリックドメインX-WINDOWSプロトコル及びCitrix Sy stems Inc.のプロプライエタリICAプロトコルが挙げられる。 従って、上記のシステムは、非常に限られたリソースを有し得るクライアント ノード10上のユーザが、他のアプリケーション実行サーバノード24上に位置する アプリケーションプログラム36を開始し、このプログラムと相互作用することを 可能にする。アプリケーション36は、その後にアプリケーション実行サーバノー ド24上で実行され、データは入力され、結果はクライアントノード10上で表示さ れる。 上記の本発明の概念のこれらの例及び他の例は、例示を目的としており、本発 明の実際の範囲は、以下の請求の範囲のみから決定される。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ， ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，Ｇ Ｅ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ， ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，Ｐ Ｌ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 スターギアデス，アンドリュー エル. アメリカ合衆国 フロリダ 33434，ボカ レイトン，エヌ．ダブリュー．27ティー エイチ アベニュー 3098 【要約の続き】 ータの入力及び表示は、クライアントエージェントの制 御下で、クライアントノードで発生する。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ハイパーメディアページインタラクティブを形成する方法であって、 クライアントノード上に表示される該ハイパーメディアページ上のハイパーリ ンクを選択するステップと、 該ハイパーリンクに対応するハイパーリンク構成ファイルを、ネットワークサ ーバから該クライアントノードに取り出すステップと、 クライアントエージェントを該クライアントノード上で開始するステップと、 該ハイパーリンク構成ファイル内のデータに応答して、アプリケーション実行 サーバに対する通信リンクを該クライアントエージェントによって作成するステ ップと、 該通信リンクに応答して、該アプリケーション実行サーバ上でアプリケーショ ンを開始するステップと、 を包含する、方法。 ２．前記アプリケーションを前記通信リンクを介して前記クライアントノード上 で表示するステップを更に包含する、請求項１に記載の方法。 ３．前記ハイパーメディアページ上のハイパーリンクを選択するステップの前に 、ハイパーメディアページをネットワークサーバから受け取るステップを更に包 含する、請求項１に記載の方法。 ４．前記通信リンクを作成する前に、前記アプリケーション実行サーバ上でサー バエージェントを開始するステップを更に包含する、請求項１に記載の方法。 ５．前記通信リンクが、グラフィック提示プロトコルに対して用いられる、請求 項１に記載の方法。 ６．ハイパーメディアインタラクティブを形成するシステムであって、 クライアントノードと、 該クライアントノード上に表示される該ハイパーメディアページ上のハイパー リンクと、 該クライアントノードと通信するネットワークサーバノードと、 該クライアントノード上の該ハイパーリンクに対応する、該サーバノード上の ハイパーリンク構成ファイルと、 該クライアントノード上のクライアントエージェントと、 該クライアントノード及び該ネットワークサーバノードと通信するアプリケー ション実行サーバノードと、 該アプリケーション実行サーバノード上のサーバエージェントと、 該アプリケーション実行サーバノード上のアプリケーションと、 を有し、 該クライアントエージェントは、該構成ファイルに応答して、該サーバエージ ェントとの通信リンクを確立し、 該アプリケーションは、該クライアントエージェントと該サーバエージェント との間の該通信リンクに応答して実行される、システム。 ７．前記アプリケーションを前記通信リンクを介して前記クライアントノード上 で表示する表示プロセスを更に備える、請求項６に記載のシステム。 ８．前記ハイパーメディアページを前記ネットワークサーバから受け取り、該ハ イパーメディアページを前記クライアントノードに供給するプロセスを更に備え る、請求項６に記載のシステム。 ９．前記ハイパーリンク構成ファイルが、前記ハイパーリンクに対応するアプリ ケーションノードと、該ハイパーリンクに対応するアプリケーションサーバアド レスと、を備える、請求項６に記載のシステム。