JP2002209094A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低解像度の画像データを見かけ上高解像度に
変換して印字する場合に、画像の明度を維持するドット
追加手段を備えることにより、画像データが疑似中間調
データであるときでも、画像の明度を維持することが可
能な画像形成装置の提供。 【解決手段】 画像の単位面積当りのドット数を増加さ
せるドット追加手段（Ｓ６、Ｓ１４）を備え、画像をド
ットにより形成する画像形成装置。画像データが２値デ
ータであるか、疑似中間調データであるかを識別する識
別手段（Ｓ２）を備え、識別手段（Ｓ２）により画像デ
ータが疑似中間調データであると識別された場合、ドッ
ト追加手段（Ｓ６）は画像の明度を維持する構成であ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファクシミリ装
置、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】ファクシミリ装置、複写機等における高
画質化の実現には画像の解像度が重要である。例えば、
レーザプリンタ等では、画像の解像度はドットサイズに
より実現されるのではなく、ドット間の間隔により実現
される。プリンタが高解像度であり、低解像度の画像デ
ータを印字する場合には、図５（ａ）（ｂ）に示すよう
に、低解像度（例えば２００ｄｐｉ（dots per inch
））の画像データの画素（ドット）を重複させて、見
かけ上高解像度（例えば４００ｄｐｉ）に変換して印字
している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、画像データが
文字等の２値データである場合には、画素（ドット）を
重複させても、むしろジャギー（ギザギザ）が無くな
り、滑らかな画像が得られて、それほど問題にはならな
いが、画像データが疑似中間調処理（ディザ、誤差拡
散）されているデータである場合に、画素を重複させて
印字すると、黒っぽい画像が形成されてしまうという問
題がある。これは、上述したように、解像度はドット間
の間隔により実現されるものであり、例えば、図５
（ｃ）に示す画像が図５（ｄ）に示すようになり、重複
して追加された黒ドットがドット間の白い部分を埋めて
しまう為である。

【０００４】本発明は、以上のような事情に鑑みてなさ
れたものであり、第１発明では、低解像度の画像データ
を見かけ上高解像度に変換して印字する場合に、画像の
明度を維持するドット追加手段を備えることにより、画
像データが疑似中間調データであるときでも、画像の明
度を維持することが出来る画像形成装置を提供すること
を目的とする。

【０００５】第２発明では、外部から画像データが２値
データであるか、疑似中間調データであるかを入力する
入力部を備えることにより、画像データが２値データで
あるか、疑似中間調データであるかを識別する画像形成
装置を提供することを目的とする。第３発明では、取得
した画像データから、その画像データが２値データであ
るか、疑似中間調データであるかを識別する画像形成装
置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】第１発明に係る画像形成
装置は、画像の単位面積当りのドット数を増加させるド
ット追加手段を備え、画像をドットにより形成する画像
形成装置において、画像データが２値データであるか、
疑似中間調データであるかを識別する識別手段を備え、
該識別手段により前記画像データが疑似中間調データで
あると識別された場合、前記ドット追加手段は画像の明
度を維持すべくなしてあることを特徴とする。

【０００７】この画像形成装置では、画像をドットによ
り形成し、ドット追加手段が画像の単位面積当りのドッ
ト数を増加させる。識別手段が、画像データが２値デー
タであるか、疑似中間調データであるかを識別し、識別
手段により画像データが疑似中間調データであると識別
された場合は、ドット追加手段は、白ドットを増加させ
ることにより画像の明度を維持する。これにより、低解
像度の画像データを見かけ上高解像度に変換して印字す
る場合に、画像データが疑似中間調データであるときで
も、画像の明度を維持することが可能な画像形成装置を
実現することが出来る。

【０００８】第２発明に係る画像形成装置は、前記識別
手段は、外部から画像データが２値データであるか、疑
似中間調データであるかを入力する入力部を備え、該入
力部により入力された信号に基づき前記画像データが２
値データであるか疑似中間調データであるかを識別すべ
くなしてあることを特徴とする。

【０００９】この画像形成装置では、識別手段は、入力
部が、画像データが２値データであるか、疑似中間調デ
ータであるかを外部から入力し、入力部により入力され
た信号に基づき画像データが２値データであるか疑似中
間調データであるかを識別する。これにより、画像デー
タが２値データであるか、疑似中間調データであるかを
識別し、疑似中間調データであると識別したときに、画
像の明度を維持することが可能な画像形成装置を実現す
ることが出来る。

【００１０】第３発明に係る画像形成装置は、前記識別
手段は、画像データが２値データであるか、疑似中間調
データであるかを、取得した画像データから識別するこ
とを特徴とする。

【００１１】この画像形成装置では、識別手段は、画像
データが２値データであるか、疑似中間調データである
かを、取得した画像データから識別するので、画像デー
タが疑似中間調データであるときでも、画像の明度を維
持することが可能な画像形成装置を実現することが出来
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明をその実施の形態
を示す図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る
画像形成装置の実施の形態であるファクシミリ装置の要
部構成を示すブロック図である。このファクシミリ装置
は、主制御部１、読取部２、記録部３、表示部４、操作
部５、ＲＯＭ６、ＲＡＭ７、画像メモリ８、解像度変換
部９、モデム１０、ＮＣＵ（Network Control Unit）１
１等が、バス１２を介して相互に接続されている。

【００１３】主制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成さ
れており、バス１２を介してファクシミリ装置の上述し
たようなハードウェア各部を制御すると共に、ＲＯＭ６
に格納されたコンピュータプログラムに従って、種々の
ソフトウェア的機能を実行する。読取部２は、例えばＣ
ＣＤを利用したスキャナで原稿を読み取り、２値又は疑
似中間調のドットイメージデータを出力する。記録部３
は、レーザプリンタであって、ファクシミリ通信により
受信した画像データ、又は読取部２にて読み取った原稿
の画像データをハードコピーとしてプリントアウトす
る。

【００１４】表示部４は、液晶表示装置又はＣＲＴディ
スプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ装置の動作
状態を表示したり、送信すべく読み取った原稿の画像デ
ータ又は受信した画像データの表示を行う。操作部５
は、ファクシミリ装置を操作するために必要な文字キ
ー、テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤル
キー、画像データの２値データ／疑似中間調データの区
別を入力する為の入力キー（入力部）及び各種のファン
クションキー等を備えている。尚、表示部４をタッチパ
ネル方式とすることにより、操作部５の各種のキーの内
の一部又は全部を代用することも可能である。

【００１５】ＲＯＭ６は、ファクシミリ装置の動作に必
要な種々のソフトウェアのプログラムを予め格納してい
る。ＲＡＭ７は、ＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等で構
成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデー
タを記憶する。画像メモリ８は、ＤＲＡＭ等で構成さ
れ、送信すべき画像データ又は受信した画像データを蓄
積する。解像度変換部９は、ドット追加手段であり、画
像メモリ８から読み出された画像データを印字する場合
に、その画像データに単位面積当りのドット数を追加す
ることにより、その解像度を見かけ上変換し、変換した
画像データを記録部３に与える。画像メモリ制御部１３
は、主制御部１からの制御に基づき、画像メモリ８の書
き込み／読み取りを制御する。

【００１６】モデム１０は、ファクシミリ通信が可能な
ファクスモデムから構成されている。また、モデム１０
は、同様にバス１２に接続されたＮＣＵ１１と直接的に
接続されている。ＮＣＵ１１は、公衆電話回線網とのア
ナログ回線Ｌの閉結及び開放の動作を行うハードウェア
であり、必要に応じてモデム１０を公衆電話回線網と接
続する。

【００１７】図２は、解像度変換部９の要部構成例を示
すブロック図である。この解像度変換部９は、画像デー
タを１ライン処理する都度、バス１２を介して主制御部
１から与えられる１パルスをカウントし、偶数をカウン
トしたときは０を、奇数をカウントしたときは１を出力
するラインカウンタ１４と、ラインカウンタ１４の出力
を反転するインバータ２０と、画像データが疑似中間調
データであるときは０を、画像データが２値データであ
るときは１を、それぞれバス１２を介して主制御部１か
ら与えられ、与えられたデータ値を出力し続けるレジス
タ１９と、インバータ２０及びレジスタ１９の各出力を
それぞれ入力端子に与えられる論理和回路１５とを備え
ている。

【００１８】この解像度変換部９は、また、画像メモリ
８からバス１２を介して与えられた８ビット宛のパラレ
ルの画像データを、１ビット宛一方の入力端子に与えら
れ、論理和回路１５の出力をそれぞれ他方の入力端子に
与えられる８個の論理積回路１６と、８個の論理積回路
１６の各出力を与えられる８個のラッチ回路１７と、レ
ジスタ１９の出力をそれぞれ一方の入力端子に与えら
れ、ラッチ回路１７の各出力をそれぞれ他方の入力端子
に与えられる８個の論理積回路１８とを備え、８個のラ
ッチ回路１７の各出力及び８個の論理積回路１８の各出
力を交互に並べた１６ビットのパラレルの画像データを
出力する構成である。

【００１９】以下に、このような構成のファクシミリ装
置の動作を、それを示す図３のフローチャートを参照し
ながら説明する。 （疑似中間調データの処理）主制御部１は、例えば２０
０ｄｐｉの低解像度の画像データを印字する場合、操作
部５から入力された、画像データの２値データ／疑似中
間調データを識別する為の信号が、疑似中間調データを
示しているとき（Ｓ２）、レジスタ１９に０を与えた
（Ｓ３）後、ラインカウンタ１４に１パルスを与え、画
像メモリ制御部１３に読み出し命令を与えて、画像メモ
リ８から８ビット（ドット）のパラレルの画像データを
読み出し、各論理積回路１６に１ビット宛与える（Ｓ
４）。

【００２０】このとき、インバータ２０の出力は０、レ
ジスタ１９の出力は０であるので、論理和回路１５の出
力は０となり、論理積回路１６の各出力も、画像データ
の値に関係なく０となる。従って、ラッチ回路１７の各
出力も０、論理積回路１８の各出力も０となり、解像度
変換部９からは、全てのビット（ドット）が０であり、
例えば４００ｄｐｉの見かけ上高解像度となった１６ビ
ットのパラレルの画像データが出力される（Ｓ６）。こ
こで、ビット（ドット）が０のとき白ドット、ビット
（ドット）が１のとき黒ドットとする。

【００２１】次に、主制御部１は、１ライン分の画像デ
ータの処理が終了していなければ（Ｓ８）、画像メモリ
制御部１３に読み出し命令を与えて、画像メモリ８から
次の８ビット（ドット）のパラレルの画像データを読み
出し、各論理積回路１６に１ビット宛与える（Ｓ４）。

【００２２】このときも、インバータ２０の出力は０、
レジスタ１９の出力は０であるので、論理和回路１５の
出力は０となり、論理積回路１６の各出力も、画像デー
タの値に関係なく０となる。従って、ラッチ回路１７の
各出力も０、論理積回路１８の各出力も０となり、解像
度変換部９からは、全てのビット（ドット）が０であ
り、例えば４００ｄｐｉの見かけ上高解像度となった１
６ビットのパラレルの画像データが出力される（Ｓ
６）。主制御部１は、以上の動作を１ライン分の画像デ
ータの処理が終了する迄（Ｓ８）繰り返し、解像度変換
部９からは、１ラインの全てのビット（ドット）が０で
あり、全て白ドットである画像データが出力される。

【００２３】次に、主制御部１は、１ライン分の画像デ
ータの処理が終了すると（Ｓ８）、画像メモリ８内の画
像データの処理が終了したか否かを判定し（Ｓ１０）、
終了していなければ、ラインカウンタ１４に１パルスを
与え（Ｓ２２）、画像メモリ制御部１３に読み出し命令
を与えて、このときは、画像メモリ８から、先の１ライ
ンと同じアドレスの８ビット（ドット）のパラレルの画
像データを読み出し、各論理積回路１６に１ビット宛与
える（Ｓ４）。画像メモリ制御部１３は、１ライン分の
画像データを、２回宛読み出すように、画像メモリ８を
制御する。

【００２４】このとき、インバータ２０の出力は１、レ
ジスタ１９の出力は０であるので、論理和回路１５の出
力は１となり、論理積回路１６の各出力は画像データの
値となる。従って、ラッチ回路１７の各出力も画像デー
タの値となり、論理積回路１８の各出力は０となり、解
像度変換部９からは、画像データの各値と０とが主走査
方向に交互に並んだ、例えば４００ｄｐｉの見かけ上高
解像度となった１６ビットのパラレルの画像データが出
力される（Ｓ６）。

【００２５】次に、主制御部１は、１ライン分の画像デ
ータの処理が終了していなければ（Ｓ８）、画像メモリ
制御部１３に読み出し命令を与えて、画像メモリ８から
次の８ビット（ドット）のパラレルの画像データを読み
出し、各論理積回路１６に１ビット宛与える（Ｓ４）。

【００２６】このときも、インバータ２０の出力は１、
レジスタ１９の出力は０であるので、論理和回路１５の
出力は１となり、論理積回路１６の各出力は画像データ
の値となる。従って、ラッチ回路１７の各出力も画像デ
ータの値となり、論理積回路１８の各出力は０となり、
解像度変換部９からは、画像データの各値と０とが主走
査方向に交互に並んだ、例えば４００ｄｐｉの見かけ上
高解像度となった１６ビットのパラレルの画像データが
出力される（Ｓ６）。

【００２７】主制御部１は、以上の動作を１ライン分の
画像データの処理が終了する迄（Ｓ８）繰り返し、解像
度変換部９からは、画像データの各値と０とが主走査方
向に交互に並んだ１ライン分の画像データが出力され
る。次に、主制御部１は、１ライン分の画像データの処
理が終了すると（Ｓ８）、画像メモリ８内の画像データ
の処理が終了したか否かを判定し（Ｓ１０）、画像デー
タの処理が終了する迄（Ｓ１０）、以上の動作を繰り返
す。

【００２８】これにより、例えば図４（ａ）に示すよう
な画像データが、図４（ｂ）に示すような画像データに
変換されることになり、解像度変換部９からは、全て白
ドットであるラインと、画像データの各ドット及び白ド
ットが主走査方向に交互に並んだラインとで構成され
る、例えば４００ｄｐｉの見かけ上高解像度となった画
像データが出力され、記録部３に与えられ印字される。

【００２９】（２値データの処理）主制御部１は、操作
部５から入力された、画像データの２値データ／疑似中
間調データを識別する為の信号が、２値データを示して
いるとき（Ｓ２）、レジスタ１９に１を与えた（Ｓ１
１）後、ラインカウンタ１４に１パルスを与え（Ｓ２
０）、画像メモリ制御部１３に読み出し命令を与えて、
画像メモリ８から８ビット（ドット）のパラレルの画像
データを読み出し、各論理積回路１６に１ビット宛与え
る（Ｓ１２）。

【００３０】このとき、インバータ２０の出力は０、レ
ジスタ１９の出力は１であるので、論理和回路１５の出
力は１となり、論理積回路１６の各出力は、画像データ
の値となる。従って、ラッチ回路１７の各出力も画像デ
ータの値となり、論理積回路１８の各出力も画像データ
の値となり、解像度変換部９からは、各画像データの値
が主走査方向にずれて重なり、例えば４００ｄｐｉの見
かけ上高解像度となった１６ビットのパラレルの画像デ
ータが出力される（Ｓ１４）。

【００３１】次に、主制御部１は、１ライン分の画像デ
ータの処理が終了していなければ（Ｓ１６）、画像メモ
リ制御部１３に読み出し命令を与えて、画像メモリ８か
ら次の８ビット（ドット）のパラレルの画像データを読
み出し、各論理積回路１６に１ビット宛与える（Ｓ１
２）。

【００３２】このときも、インバータ２０の出力は０、
レジスタ１９の出力は１であるので、論理和回路１５の
出力は画像データの値となり、論理積回路１６の各出力
も画像データの値となる。従って、ラッチ回路１７の各
出力も画像データの値となり、論理積回路１８の各出力
も画像データの値となり、解像度変換部９からは、各画
像データの値が主走査方向にずれて重なり、例えば４０
０ｄｐｉの見かけ上高解像度となった１６ビットのパラ
レルの画像データが出力される（Ｓ１４）。主制御部１
は、以上の動作を１ライン分の画像データの処理が終了
する迄（Ｓ１６）繰り返し、解像度変換部９からは、各
画像データが主走査方向にずれて重なった１ライン分の
画像データが出力される。

【００３３】次に、主制御部１は、１ライン分の画像デ
ータの処理が終了すると（Ｓ１６）、画像メモリ８内の
画像データの処理が終了したか否かを判定し（Ｓ１
８）、終了していなければ、ラインカウンタ１４に１パ
ルスを与え、画像メモリ制御部１３に読み出し命令を与
えて、このときは、画像メモリ８から、先の１ラインと
同じアドレスの８ビット（ドット）のパラレルの画像デ
ータを読み出し、各論理積回路１６に１ビット宛与える
（Ｓ１２）。画像メモリ制御部１３は、１ライン分の画
像データを、２回宛読み出すように、画像メモリ８を制
御する。

【００３４】このとき、インバータ２０の出力は１、レ
ジスタ１９の出力は１であるので、論理和回路１５の出
力は１となり、論理積回路１６の各出力は画像データの
値となる。従って、ラッチ回路１７の各出力も画像デー
タの値となり、論理積回路１８の各出力も画像データの
値となり、解像度変換部９からは、各画像データが主走
査方向にずれて重なり、例えば４００ｄｐｉの見かけ上
高解像度となった１６ビットのパラレルの画像データが
出力される（Ｓ１４）。

【００３５】次に、主制御部１は、１ライン分の画像デ
ータの処理が終了していなければ（Ｓ１６）、画像メモ
リ制御部１３に読み出し命令を与えて、画像メモリ８か
ら次の８ビット（ドット）のパラレルの画像データを読
み出し、各論理積回路１６に１ビット宛与える（Ｓ１
２）。

【００３６】このときも、インバータ２０の出力は１、
レジスタ１９の出力は１であるので、論理和回路１５の
出力は１となり、論理積回路１６の各出力は画像データ
の値となる。従って、ラッチ回路１７の各出力も画像デ
ータの値となり、論理積回路１８の各出力も画像データ
の値となり、解像度変換部９からは、各画像データが主
走査方向にずれて重なり、例えば４００ｄｐｉの見かけ
上高解像度となった１６ビットのパラレルの画像データ
が出力される（Ｓ１４）。

【００３７】主制御部１は、以上の動作を１ライン分の
画像データの処理が終了する迄（Ｓ１６）繰り返し、解
像度変換部９からは、各画像データが主走査方向にずれ
て重なった１ライン分の画像データが出力される。次
に、主制御部１は、１ライン分の画像データの処理が終
了すると（Ｓ１６）、画像メモリ８内の画像データの処
理が終了したか否かを判定し（Ｓ１８）、画像データの
処理が終了する迄（Ｓ１８）、以上の動作を繰り返す。

【００３８】これにより、例えば図５（ｃ）に示すよう
な画像データが、図５（ｄ）に示すような画像データに
変換されることになり、解像度変換部９からは、各画像
データが主走査方向及び副走査方向に重なった、例えば
４００ｄｐｉの見かけ上高解像度となった画像データが
出力され、記録部３に与えられ印字される。

【００３９】尚、上述した実施の形態では、入力手段に
より、画像データが２値データであるか、疑似中間調デ
ータであるかが入力されているが、ファクシミリ送信に
より画像データと共に受信したヘッダ情報の中に、その
画像データが２値データであるか、疑似中間調データで
あるかを示す情報が含まれる場合は、そのヘッダ情報に
従うことが出来る。更に、取得した画像データの特徴
（例えば画像データ中の白黒の変化点の数）からその画
像データが２値データであるか、疑似中間調データであ
るかを判断するようにしても良い。加えて、入力手段に
よる入力と、取得した画像データの特徴との双方から、
疑似中間調データかどうかを判断するようにしても良
い。この場合には、疑似中間調データか否かの判断をよ
り正確に行うことが出来る。

【００４０】

【発明の効果】第１発明に係る画像形成装置によれば、
低解像度の画像データを見かけ上高解像度に変換して印
字する場合に、画像データが疑似中間調データであると
きでも、画像の明度を維持することが可能な画像形成装
置を実現することが出来る。

【００４１】第２発明に係る画像形成装置によれば、画
像データが２値データであるか、疑似中間調データであ
るかを識別し、疑似中間調データであると識別したとき
に、画像の明度を維持することが可能な画像形成装置を
実現することが出来る。

【００４２】第３発明に係る画像形成装置によれば、画
像データが疑似中間調データであるときでも、画像の明
度を維持することが可能な画像形成装置を実現すること
が出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態である
ファクシミリ装置の要部構成を示すブロック図である。

【図２】解像度変換部の要部構成例を示すブロック図で
ある。

【図３】本発明に係る画像形成装置の実施の形態である
ファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。

【図４】本発明に係る画像形成装置の動作を説明する為
の説明図である。

【図５】画像形成装置の動作を説明する為の説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 主制御部（識別手段） ２ 読取部 ３ 記録部 ５ 操作部（入力部） ８ 画像メモリ ９ 解像度変換部（ドット追加手段） １２ バス １３ 画像メモリ制御部 １４ ラインカウンタ １５ 論理和回路 １６，１８ 論理積回路 １７ ラッチ回路 １９ レジスタ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像の単位面積当りのドット数を増加さ
   せるドット追加手段を備え、画像をドットにより形成す
   る画像形成装置において、画像データが２値データであ
   るか、疑似中間調データであるかを識別する識別手段を
   備え、該識別手段により前記画像データが疑似中間調デ
   ータであると識別された場合、前記ドット追加手段は画
   像の明度を維持すべくなしてあることを特徴とする画像
   形成装置。
2. 【請求項２】 前記識別手段は、外部から画像データが
   ２値データであるか、疑似中間調データであるかを入力
   する入力部を備え、該入力部により入力された信号に基
   づき前記画像データが２値データであるか疑似中間調デ
   ータであるかを識別すべくなしてある請求項１記載の画
   像形成装置。
3. 【請求項３】 前記識別手段は、画像データが２値デー
   タであるか、疑似中間調データであるかを、取得した画
   像データから識別する請求項１又は２記載の画像形成装
   置。