JP2002532002A - 電気通信会議のシステム及び方法 - Google Patents

電気通信会議のシステム及び方法

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JP2002532002A JP2000586042A JP2000586042A JP2002532002A JP 2002532002 A JP2002532002 A JP 2002532002A JP 2000586042 A JP2000586042 A JP 2000586042A JP 2000586042 A JP2000586042 A JP 2000586042A JP 2002532002 A JP2002532002 A JP 2002532002A
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Abstract

(57)【要約】 電気通信会議システム及び方法が記載されている。ネットワーク（１２、１４）の一つに接続された３台以上の電話機は同時に会議通話に参加できる。会議通話に関与している各電話機は、会議通話の参加者のリストと各会議通話参加者に関連する識別子を受け取る。各電話機は、識別子を含む音声データパケットを生成し、生成したパケットをネットワークへ送る。一実施態様においては、電話機が、会議通話に関与している他の電話機の各々に対してユニキャストパケットを生成する。他の実施態様においては、電話機が発生するパケットは、会議通話に関連する識別子を含むマルチキャストパケットである。各電話機はその場所において受信したパケットの組み合わせを生成し、この組み合わせの音声データに対応するオーディオ信号を出力する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
本発明は、一般に一つの通信ネットワーク上で音声とデータを統合する装置及
び方法に関する。特に、本発明は、独立したコリジョンドメイン(collision dom
ain)を有する通信経路(path)を介して音声及びデータパケットをネットワークに
送出する電気通信(telecommunication) 装置及び通信方法に関する。
【０００２】
【発明の背景】
多くのモデムビジネス（modem business）では、音声用とデータ用の二つの独
立した電気通信ネットワークを用いる。二つのネットワークを設置し維持するこ
とに伴う費用のため、企業によっては、音声とデータを一つの通信ネットワーク
基盤上で統合する方法を探求している。その結果、電気通信産業は電話とコンピ
ュータとを同一ネットワーク上で統合するシステムを作り出した。このようなシ
ステムにおいては、電話とコンピュータは音声データとコンピュータデータを伝
送するために、同じ伝送路基盤（cabling infrastructure）を共有する。
【０００３】 しかし、技術の進歩によりネットワークのデータ転送速度(rate)性能は絶えず
向上している。一般的に用いられている型のローカルエリアネットワーク（ＬＡ
Ｎ）であるイーサネット（登録商標）が一例である。イーサネットに接続される 装置（またはノード）は、構造化フォーマットを持つパケットを用いて相互に通 信する。パケットには、宛先アドレス、ソースアドレス、データが含まれる。当 初、１０ＭｂｐｓのイーサネットネットワークがＩＥＥＥ ８０２．３標準の基 礎となっていたが、イーサネットはその後進化し、１００Ｍｂｐｓ及び１０００ Ｍｂｐｓのネットワークデータ速度をサポートするようになってきた。現在の統 合通信システムの設備は、１０Ｍｂｐｓオーダーのネットワークデータ速度を十 分にサポート可能だが、１００Ｍｂｐｓ以上のネットワークデータ速度では同等 の機能性を十分に提供できない。この要因の一つは、現在の通信統合システムの 設備では、イーサネットパケットをＬＡＮ上に送信するためにハブを使用してい ることである。ハブは、ある通信経路から受信したイーサネットパケットを別の 通信経路に送信するネットワーク装置である。多くの通信経路がハブに集まるこ とがある。ハブは独立したコリジョンドメインを提供しないので、これらの通信 経路を使用する装置は、ハブの使用に関して互いに競合する。コリジョンドメイ ンは、ＬＡＮのセグメントであり、二つの装置がそのセグメント上に同時にパケ ットを伝送しようとするとコリジョン（衝突）が発生する。
【０００４】 あるセグメント上でパケットのコリジョンが発生すると、パケットを送信して
いる装置は、コリジョン発生の警報を受けて「バックオフ」、つまり、そのセグ
メント上でのパケットの伝送を終えようとする前に、所定の時間分待機する。Ｉ
ＥＥＥ ８０２．３標準には、パケットコリジョンに関係した場合、ＩＥＥＥ
８０２．３標準に従うために、各送信装置が実行すべきバックオフのアルゴリズ
ムが明記されている。
【０００５】 しかし、問題は、高データ速度（例えば１００Ｍｂｐｓ以上）では、パケット
がネットワークを伝搬後にコリジョンに遭遇したにもかかわらず、送信装置が間
違ってパケット送信が成功したと見なすこともあり得るということである。通常
、より低いデータ速度（例えば１０Ｍｂｐｓ）では、コリジョン発生によって、
送信装置が次のパケット転送の試みにおいてバックオフする。しかし、高データ
速度では、コリジョンが発生する前またはコリジョンが検出される前に、送信装
置がパケット送信を完了する。さらに、送信装置はそのネットワークセグメント
に他のパケットを送信し続けるかもしれない。高データ速度では、ネットワーク
で生じた伝搬遅延により、コリジョンがタイムリーに検出されず、統合通信シス
テムの運用が実施不能になってしまう。
【０００６】
【発明の目的および要約】
一形態において、本発明は、一つのネットワークに接続され並行電話通信（co
ncurrent telephonic communication）に関与する少なくとも３台の電気通信装
置を含む電話会議システムを提供する。各々の電気通信装置は、ネットワークと
電気的に導通されたＩ／Ｏデバイスと、オーディオ信号を生成する入力デバイス
と、Ｉ／Ｏデバイス及び入力デバイスと導通されたパケットコントローラとを備
える。パケットコントローラは、（ａ）入力デバイスから受信したオーディオ信
号からパケットを生成し、（ｂ）生成されたパケットをネットワークに伝送する
ためにＩ／Ｏデバイスに送信し、（ｃ）オーディオ信号を生成するために、Ｉ／
Ｏデバイスがネットワークから受信したパケットを組み合わせる。各々の電気通
信装置は、並行電話通信に関与していることが分かっている他の電気通信装置か
ら受信したパケットを組み合わせる。他の実施態様では、組み合わされるパケッ
トは、一つ以上のネットワークから受信したパケット及び／又は電気通信装置が
ローカルに生成したパケットであることができる。また、各パケットの一部を選
択して組み合わせることも可能である。
【０００７】 一実施態様では、入力デバイスから受信したオーディオ信号から生成されたパ
ケットは、ユニキャストパケットである。パケットコントローラは、並行電話通
信に関与する他の電気通信装置各々に対して一つのユニキャストパケットを生成
する。別の実施態様では、生成されたパケットは、マルチキャストパケットであ
る。別の様相において、本発明は、一つのネットワークに接続され、並行電話通
信に関与する少なくとも３台の電気通信装置を含む電話会議システムを提供する
。各電気通信装置は、並行電話通信に関連する識別子を受信する。各電気通信装
置は、ネットワークと電気的に導通されたＩ／Ｏデバイスと、オーディオ信号を
生成する入力デバイスと、Ｉ／Ｏデバイス及び入力デバイスと導通されたパケッ
トコントローラとを備える。パケットコントローラは、入力デバイスから受信し
たオーディオ信号からマルチキャストパケットを生成し、生成されたマルチキャ
ストパケットをネットワークに伝送するためにＩ／Ｏデバイスに送信する。生成
された各マルチキャストパケットは、並行電話通信に関連する識別子を含む。
【０００８】 各電気通信装置は異なるソースから得られるマルチキャストパケットを組み合
わせることができる。組み合わせられるマルチキャストパケットは、一つ又は複
数のネットワークから受信したパケット及び／又は電気通信装置がローカルに生
成したパケットであることができる。また、各マルチキャストパケットの一部を
選択して組み合わせることも可能である。
【０００９】 本発明は、特許請求の範囲に明確に示されている。添付図面と共に以下の記述
を参照することにより、本発明の上記の及び他の利点がより良く理解できるだろ
う。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、通信経路１６、１８によって、第一ネットワーク１２と第二ネットワ
ーク１４との間に接続された、本発明のパケットフォワーディング（送信又は送
出）システム１０を示す。各ネットワーク１２、１４は、例えば、ローカルエリ
アネットワーク（ＬＡＮ）やワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）のような、様
々な通信形態の内の任意の形態をとることができる。一実施態様では、パケット
フォワーディングシステム１０はネットワーク１２とネットワーク１４との間の
唯一の電気的接続である。
【００１１】 図１において、各通信経路１６、１８は異なるコリジョンドメインの一部分で
あるネットワークセグメントである。即ち、ネットワーク１２と通信経路１６を
含むコリジョンドメインは、ネットワーク１４と通信経路１８を含むコリジョン
ドメインから独立している。本発明の原理によれば、パケットフォワーディング
システム１０は、この二つのコリジョンドメインを独立した状態に維持する。
【００１２】 パケットフォワーディングシステム１０は、ローカルデバイス１７との間で信
号を送受信するための入出力（Ｉ／Ｏ）デバイス１５を含む。一実施態様では、
Ｉ／Ｏデバイス１５として、マイクロフォン、キーパッド、電話ハンドセットを
備える。他のＩ／Ｏデバイス（例えばヘッドセット）でもよい。また、Ｉ／Ｏデ
バイス１５として、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）、
スピーカー、電話ハンドセットを備える。本発明を実行するために、他の形式の
Ｉ／Ｏデバイスを使用してもよい。ローカルデバイス１７は、Ｉ／Ｏデバイスを
使用してパケットフォワーディングシステム１０との間で信号の送受信を行える
任意の装置でよい（例えば、コンピュータ又は人間のオペレータ）。オーディオ
信号のＡ−Ｄ変換及びＤ−Ａ変換を行うために、パケットフォワーディングシス
テム１０は、マイクロフォンやスピーカーに連結された第一コーデック（codec
）（図示せず）及び、電話ハンドセットに連結された第ニコーデック（図示せず
）を含む。
【００１３】 本発明の原理によると、パケットフォワーディングシステム１０は、一方のネ
ットワークから受信したパケットを使用したり、これを他方のネットワークに送
信したりする。即ち、パケットフォワーディングシステム１０は、ネットワーク
１２から受信したパケットの使用、及び／又は、ネットワーク１４への送信を行
い、また、ネットワーク１４から受信したパケットの使用、及び／又は、ネット
ワーク１２への送信を行う。例えば、いくつかの受信パケットは、パケットフォ
ワーディングシステム１０だけを宛先として送信されていることもある（例えば
、このようなパケットの宛先アドレスはシステム１０のアドレスである）。この
ような場合には、パケットフォワーディングシステム１０はこれらのパケットを
使用するが、ネットワーク１２又は１４には送信しない。別の実施態様では、パ
ケットフォワーディングシステム１０はパケットを使用し、かつ送信する。他の
タイプの受信パケット（例えば、ブロードキャストパケット）にも、パケットフ
ォワーディングシステム１０に関係するものがあり、このようなパケットはパケ
ットフォワーディングシステム１０が使用する。
【００１４】 ユーザーが電話をかけた場合のように、パケットがパケットフォワーディング
システム１０から生じることもある。電話をかけるために、ユーザーはキーパッ
ド上のいくつかのキーを押下し、ハンドセットに向かって話す。パケットフォワ
ーディングシステム１０は、キーパッド及びハンドセットが発生した信号からパ
ケットを生成し、ネットワーク１２又は１４いずれか一方、もしくは両方に生成
されたパケットを送信する。パケットの内容は信号のソースに依存する。オーデ
ィオ信号（例えば、音声）の場合に、生成されたパケットは音声データを含む。
キーパッドにより生成されたデジタル信号の場合、生成されたパケットは制御デ
ータを含む。また、（例えば、警報や他のタイプのステータスパケットを発する
ために）パケットフォワーディングシステム１０がパケット生成を開始すること
もある。
【００１５】 以下に記述するように、パケットフォワーディングシステム１０は、パケット
に含まれるデータのタイプに依存する優先順位によって、パケットに優先順位を
付加することもある。一般には、少なくとも二つの優先順位がある。一実施態様
においては、パケットは三つの優先順位、高位、中位、優先権無し（つまり、パ
ケットに優先権を与えない）のうち、一つの優先順位を有する。一実施態様では
、優先順位は、パケットフォワーディングシステム１０がネットワーク１２又は
１４への送信に関連するパケットをメモリに並べる順番に影響を及ぼす。別の実
施態様では、ネットワーク１２又は１４へ送信するとき、優先順位によってパケ
ットをメモリから読出す順番を決定する。
【００１６】 パケットフォワーディングシステム１０は、ネットワーク１２と１４がパケッ
トフォワーディングシステム１０を通らない経路によって、互いに誤って接続さ
れていることを検出できる。一実施態様では、パケットフォワーディングシステ
ム１０は、通信経路１６と１８の内の一方を経由してパケットを定期的に送信し
、パケットが他の通信経路を経由してパケットフォワーディングシステム１０に
戻るか否かを判定する。別の実施態様では、パケットフォワーディングシステム
１０は、同一パケットがほとんど同時に両方の通信経路１６と１８を経由して到
着したこと判定できる。パケットフォワーディングシステム１０はＬＣＤに警報
を表示し、誤った接続が切断されるまで、二つの通信経路１６と１８の内の一方
を介しての通信を禁止にすることができる。それにもかかわらず、ネットワーク
１２と１４とが誤って接続されている場合でも、本発明の原理は実行可能である
。
【００１７】 図２は、パケットフォワーディングシステム１０の一実施形態として、二つの
イーサネットネットワーク１２と１４をブリッジしている電気通信装置１０を示
す。通信装置の例としては、電話機や電話線インタフェースモジュール（ＴＩＬ
Ｍ）装置が挙げられる。例示のため、以下の記述における通信装置は電話機とす
る（以下、電話機１０）。第一のネットワーク１２はファイルサーバー２０を含
むイーサネットネットワークであり、第二のネットワーク１４はコンピュータシ
ステム１４である。コンピュータシステム１４は、電話機１０のソケットに接続
される。このように、一つのネットワークインフラストラクチャがコンピュータ
と電話の両方をサポートしている。１台の電話機だけが図示されているが、各々
がコンピュータに接続された複数の電話機を、同様にしてイーサネットネットワ
ーク１２に接続できる。
【００１８】 コンピュータシステム１４は、電話機１０が提供するパケット送信動作を通じ
て、ファイルサーバー２０にアクセスできる。サーバー２０へのアクセスを要求
する場合、コンピュータシステム１４はサーバー２０の宛先アドレスを含むイー
サネットパケットを、通信経路１８を経由して電話機１０に送信する。電話機１
０は、パケットを受信すると、パケットが電話機１０宛でないことを認識し、パ
ケットを通信経路１６経由でネットワーク１２に送信する待ち行列に入れる。
【００１９】 コンピュータシステム１４による上記のリクエストと同時に、電話機のユーザ
ーがネットワーク１２に接続された別の電話機（図示せず）のユーザーと電話で
会話をしていることもある。Ｉ／Ｏデバイス１５（例えば、ハンドセット）の一
つによって、オーディオ信号が電話機１０に入力される。これらのオーディオ信
号から、電話機１０は音声データを含むパケットを生成する。音声データは時間
の影響を受けやすい（即ち、時間が経過すると、音声データの有用性は著しく減
少する）ので、電話機１０は、コンピュータシステム１４が生成したサーバーリ
クエスト等の制御データを含むパケットより、音声データを含むパケットに高い
優先度を与える。即ち、電話機１０は、サーバーリクエストを示すパケットの送
信を回避し、初めに音声データパケットを送信のために待ち行列に入れる。
【００２０】 電話機１０がネットワーク１２に音声データパケットを送信する準備をする間
、通信経路１６を経由して、電話機１０が会話中の相手の電話機により生成され
た音声データパケットを受信することもある。音声データパケットの宛先アドレ
スは、電話機１０が目標とする受信デバイスであることを示す。このような場合
には、電話機１０がパケットの音声データからオーディオ信号を生成し、Ｉ／Ｏ
デバイス１５の一つ（例えばハンドセット）にオーディオ信号を出力する。その
結果、電話機１０のユーザーは他のユーザーが生成したオーディオ信号を聴くこ
とができ、その後、電話機１０は受信した音声データパケットを破棄するか、コ
ンピュータシステム１４に送信する。
【００２１】 電話機１０のユーザーは、「会議通話（conference call）」（即ち、ネット
ワーク１２に接続された二つ以上の電話機のユーザーとの会話）に加わることも
可能である。電話機１０は、ユーザーが生成したオーディオ信号から、音声デー
タを含むパケットを生成する。そして、電話機１０は、生成されたパケットをネ
ットワーク１２に送信する。
【００２２】 一実施例では、会議通話の開始時に、会議通話に関与する電話機の各々は全て
の参加者のリストを受け取る。この参加者リストは会議通話に先立って作成され
たり、参加者の追加や削除に伴って変更されることもある。電話機１０は、参加
者リスト上の他の電話機各々に対し、ユニキャストパケットを送信する。例えば
、電話機１０が他の二人の参加者との会議通話に関与していた場合、電話機１０
は、同一の音声データを有し、ソースアドレスを電話機１０とする、二つのユニ
キャストパケットを生成する。二つのユニキャストパケットの内の一方の宛先ア
ドレスは、他のニ台の電話機の内の一方のアドレスであり、他方のユニキャスト
パケットの宛先アドレスは、他の二台の電話機の内の他方のアドレスである。
【００２３】 別の実施態様では、会議通話の開始時に、各電話機は会議通話に関連する識別
子を受信する。この識別子は、会議通話に先立って生成され、会議通話中に変更
できる。電話機１０は、会議通話に関連する識別子を含むマルチキャストパケッ
トを生成する。各マルチキャストパケットにおいて、ソースアドレスは電話機１
０であり、宛先アドレスは識別子によって示される。
【００２４】 電話機１０は、会議通話に関与していることが分かっている電話機からのパケ
ットのみを使用する。ユニキャストパケットでは、受信パケットのソースアドレ
スが参加者リストと比較される。マルチキャストパケットでは、識別子によって
、パケットが会議通話の参加者から来たかものであるか否かを知ることができる
。
【００２５】 電話機１０がパケットを受信すると、電話機１０は、パケットが会議通話の参
加者から来たものであるか否かを調べて、パケットの音声データに相当するオー
ディオ信号を生成し、ハンドセット（又はスピーカー）にオーディオ信号を出力
する。異なるソースから複数のパケットが電話機に到着した場合、電話機は受信
したパケットを組み合わせ、組み合わせた音声データに相当するオーディオ信号
を出力する。電話機１０は、他の電話機から受信したパケットと、電話機１０が
その場で受信したオーディオ信号から生成したパケットとを結合することができ
る。
【００２６】 組み合わせた音声を生成するために、電話機１０は受信パケットの音声データ
を結合したり、処理を行うため（即ち、音声データパケットからオーディオ信号
を生成するために）所定の基準に従って処理をする１つ又は複数のパケットを選
択する。一つの基準は、最大音量を持つ（即ち、最も音が大きい）音声データで
パケットを処理することである。電話機１０は使用しなかった音声データパケッ
トを捨てるか送信する。
【００２７】 図３は、電話機１０の実施態様の例をさらに詳細に示す。電話機１０は、入力
／出力（Ｉ／Ｏ）ポート２６に接続されたパケットコントローラ２４と、２つの
メディアアクセスコントロール（ＭＡＣ）デバイス２８、３２と、メモリ３６と
、Ｉ／Ｏコントロール回路５０とを有する。囲み線６２は部品２４、２６、２８
、３２、５０を囲っており、本発明の一実施態様では、これらの部品が集積回路
デバイス（ＡＳＩＣ）上に配置される。例えば、メモリ３６もＡＳＩＣに含まれ
るような、他のＡＳＩＣ設計も可能である。
【００２８】 Ｉ／Ｏポート２６は、Ｉ／Ｏデバイス１５（即ち、マイクロフォン、ヘッドセ
ット、又はハンドセット）と電気的に導通しており、電話機１０のユーザーから
のオーディオ信号を受信したり、Ｉ／Ｏデバイス１５（例えば、スピーカー又は
ハンドセット）にオーディオ信号を送信するので、ユーザーはこのような信号を
聞くことができる。Ｉ／Ｏコントロール回路５０は、Ｉ／Ｏデバイス１５（例え
ば、キーパッド、ＬＣＤ、ＬＥＤ）に接続され、キーパッドからの入力信号を受
信し、ＬＣＤ及びＬＥＤに制御信号を送信する。
【００２９】 パケットコントローラ２４は、信号線５２を介してＩ／Ｏポート２６と、信号
線５３を介してＩ／Ｏコントロール回路５０と各々電気的に導通された。パケッ
トコントローラ２４は、信号線３５介してメモリ３６と、信号線５４を介してＭ
ＡＣデバイス２８と、信号線５６を介してＭＡＣデバイス３２と各々電気的に導
通されており、メモリ３６とＭＡＣデバイス２８、３２との間のパケット伝送を
制御する。パケットコントローラ２４はタイマ６３を有する。
【００３０】 本実施態様では、ＭＡＣデバイス２８、３２は、１００Ｍｂｐｓのネットワー
クデータ速度で動作可能な１０／１００イーサネットポートである。ＭＡＣデバ
イス２８、３２は、イーサネットネットワーク１２、１４とパケットの送受信を
行う物理インタフェースである。ＭＡＣデバイス２８、３２は、パケットがそれ
ぞれ通信経路１６、１８に送信される、各々独立したコリジョンドメインを提供
する。第一のコリジョンドメインは、通信経路１６を介してネットワーク１２と
電気的に導通したＭＡＣデバイス２８を含むネットワークセグメントである。第
ニのコリジョンドメインは、通信経路１８を介してネットワーク１４と電気的に
導通したＭＡＣデバイス３２を含むネットワークセグメントである。
【００３１】 独立したコリジョンドメインが提供されるので、ネットワーク間にコリジョン
を発生させずに、ＭＡＣデバイス２８及び３２の両方が、同時にパケットを送信
し、及び／又は、同時に受信できる。もしくは、一つのＭＡＣデバイスがパケッ
トを送信する間に、別のＭＡＣデバイスがパケットを受信できる。
【００３２】 ＭＡＣデバイス２８、３２の各々は、ネットワーク１２への送信のために準備
されたパケット、又は通信経路１６、１８を介してネットワーク１２から受信し
たパケットを記憶するためのバッファメモリ３０、３４を有する。バッファメモ
リ３０、３４は各々、受信バッファ２９、３３と、送信バッファ３１、３５とを
有する。一実施態様では、バッファメモリ３０、３４は、８バイト又は１６バイ
トのデータを記憶するサイズである。バッファメモリ３０、３４はＭＡＣデバイ
ス２８、３２の内部でも外部でもよい。一実施態様では、ＭＡＣデバイス２８、
３２は各々、バッファメモリとの間でのパケットの転送を処理するためのバッフ
ァコントローラを有する。別の実施態様では、コントローラが一つの構成部品に
まとめられるか、バッファコントローラがパケットコントローラ２４に組み入れ
られる。
【００３３】 メモリ３６は、同期形ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＳＤＲＡＭ）を
使用して実現する。他のタイプのメモリデバイス（例えば、ＳＲＡＭ）を使用し
てもよい。メモリ３６は、ＭＡＣデバイス２８、３２のために、独立した専用メ
モリ部３８、４４が提供されるように組織化されている。独立したメモリ部３８
、４４は、ＭＡＣデバイス２８、３２によって提供される独立したコリジョンド
メインを維持するように動作する。メモリ部３８は信号線５８を介してＭＡＣデ
バイス３２をサポートし、メモリ部４４は信号線６０を介してＭＡＣデバイス３
２をサポートする。
【００３４】 メモリ部３８、４４は、各々、受信領域４０、４６と、送信領域４２、４８と
に分割される。受信領域４０、４６の各々は、電話機１０宛のパケットを記憶す
る専用ブロック４１、４９と、電話機１０以外の装置宛のパケットを記憶する汎
用ブロック４３、５１とに分割される。送信領域４２、４８は、各々、優先権を
持つパケット用の優先ブロック４５、５５と、優先権を持たないパケット用の汎
用ブロック４７、５７とに分割される。
【００３５】 メモリ３６を使用して優先順位を適用する方法は他にも考えられる。例えば、
メモリ３６は、パケットが電話機に到着した時にパケットを記憶するバッファと
して構成してもよい。各々のパケットの到着時にパケットを調査して、そのパケ
ットを記憶するメモリブロックを決めるのではなく、各々のパケットは到着時に
直接にメモリ３６に記憶され、その後、Ｉ／Ｏデバイスの一つに送信するパケッ
トを選択する時に調査し、順位をつけるようにしてもよい。
【００３６】 ＭＡＣデバイスを介してネットワーク１２から受信した各パケットは、メモリ
３６においてパケットを記憶する位置を決定するために必要な情報を有する。パ
ケットのカテゴリは、「電話専用（telephone-specific）」、「電話汎用（tele
phone-general）」、又は「汎用その他（general-other）」を含む。電話機１０
は、電話専用及び電話汎用パケットを使用する（即ち、パケットの情報に記述さ
れた動作を実行する）。動作の例としては、音声データを有するパケットをオー
ディオ信号に変換してオーディオ信号をローカルＩ／Ｏデバイス１７に出力する
、ＬＣＤにメッセージを表示する、エラーフラグをリセットする、電話機１０の
内部クロックに現在の時刻を設定する、他のハウスキーピング機能を実行する、
が挙げられる。
【００３７】 電話機１０は、コンピュータシステム１４に電話汎用パケットを送信するが、
電話専用パケットは送信しない。電話汎用パケットの例としては、会議通話中に
生成されるパケットが挙げられる。電話専用及び電話汎用のパケットは受信領域
４０、４６の専用ブロック４１、４９に記憶される。汎用その他のパケットは、
汎用ブロック４３、５１に記憶され、その後、コンピュータシステム１４に送信
される。電話機１０はこれらのパケットを使用しない。
【００３８】 図４は、図３に示す電話機１０の別の実施態様１０'を示す。電話機１０'は、
入力／出力（Ｉ／Ｏ）ポート２６'と、ＭＡＣインタフェース２３と、メモリ３
６'と、Ｉ／Ｏコントロール回路５０'とに接続されたパケットコントローラ２４
'を有する。ＭＡＣインタフェース２３は、ネットワーク１２とコンピュータシ
ステム１４間でパケットを送信するパケットスイッチングデバイス２１と電気的
に導通している。別の実施態様では、ＭＡＣインタフェース２３を取り去って、
パケットコントローラ２４'とスイッチングデバイス２１が直接に接続されても
よい。図３のパケットコントローラ２４と、Ｉ／Ｏポート２６と、メモリ３６と
、Ｉ／Ｏコントロール回路５０とについての上記の記載は、図４における対応す
る構成要素についても同様である。ＭＡＣインタフェース２３は、電話機１０'
を用いたネットワーク１２とコンピュータシステム１４の間の通信を制御するイ
ンタフェースを提供する。
【００３９】 スイッチングデバイス２１は、図３における２つのＭＡＣデバイス２８、３２
によって実行される機能を提供し、ネットワーク１２及びコンピュータシステム
１４のための独立したコリジョンドメインを維持する。スイッチングデバイス２
１は、ＮＰ３１３（ＮｅｏＰａｒａｄｉｇｍ Ｌａｂｓ，Ｉｎｃ．（ＮＰＬ）が
開発した、３ポート高速イーサネット集積回路）を使用して実現してもよい。ス
イッチングデバイス２１がパケットを処理する方法には、以下の方法がある。ス
イッチングデバイス２１はネットワーク１２からのパケットをコンピュータ１４
へ（又は、逆の方向に）送信する。スイッチングデバイス２１は、ネットワーク
１２又はコンピュータ１４から受信したパケットを無視する。スイッチングデバ
イス２１は、ネットワーク１２又はコンピュータ１４のいずれにもパケットを送
信せずに、パケットを使用してそのパケットが指定する動作を実行する。
【００４０】 スイッチングデバイス２１の使用において現在の障害になっていることは、Ｉ
ＥＥＥ標準に従ってデバイス２１を動作させるために必要なハードウェア及びソ
フトウェアに関するコストが高いことである。
【００４１】 図５は、パケットコントローラ２４の実施態様を示す。パケットコントローラ
２４は、タイマ６３と、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）６４と、プロセ
ッサ６６（例えば、ＡＲＭプロセッサ）と、ダイレクトメモリアクセス（ＤＭＡ
）コントローラ６８と、コントロール回路７０と、アドレステーブル７２と、メ
モリコントローラ７４とを有し、それらは互いに信号経路７６を介して接続され
ている。タイマ６３及びテーブル７２は独立した状態で示されているが、他の機
能性構成要素６６、６８、７０、７４のいずれかに含まれていてもよい。
【００４２】 ＤＳＰ６４は、信号線５２を介してＩ／Ｏポート２６と電気的に導通している
。メモリコントローラ７４は、信号線７８を介してメモリ３６と電気的に導通し
ている。ＤＭＡコントローラ６８は、信号線５４を介してＭＡＣデバイス２８、
３２と電気的に導通している。一実施態様では、メモリコントローラ７４は、Ｄ
ＭＡコントローラ６８に含まれていてもよい。プロセッサ６６又はＤＭＡコント
ローラ６８のいずれかが、ＭＡＣデバイス２８、３２とメモリ３６との間のメモ
リ転送を制御する。
【００４３】 アドレステーブル７２は電話機１０にとって重要なアドレスを記憶する。この
ようなアドレスの例としては、電話機１０のアドレス、会議通話のための識別子
、汎用（general）ブロードキャストアドレスが挙げられる。
【００４４】 電話機１０がパケットを受信する度に、ＤＭＡコントローラ６８はテーブル７
２にアクセスし、電話機１０が上述のようにパケットを使用するか否かを調査す
る。パケットがテーブル７２に記憶されたアドレスの一つと一致する宛先アドレ
スを持つ場合、電話機１０はパケットが指定する動作を実行する。上述したよう
に、電話機１０は、その後、ネットワーク１２又はコンピュータシステム１４に
パケットを送信することもあるし、送信しないこともある。
【００４５】 一実施態様では、テーブル７２は又、コンピュータシステム１４のアドレスを
有することにより、その後の送信からパケットを取り除く機能を有する。この実
施態様では、ＤＭＡコントローラ６８は、テーブル７２に記憶されたアドレスを
用い、電話機１０宛でもコンピュータシステム１４宛でも無いパケットを送信す
ることなく破棄する。
【００４６】 宛先アドレスは、テーブル７２に追加されたり、テーブル７２から削除される
。例えば、プロセッサ６６（又はＤＭＡコントローラ６８）は、会議通話の開始
時に会議通話の識別子をテーブル７２に記憶し、会議通話終了時にこの識別子を
削除する。テーブル７２はハードウェア又はソフトウェアで実現されるが、本実
施態様においてはテーブル７２がハードウェアで実現される場合の方が、テーブ
ル７２におけるアドレスのルックアップが早い。 パケット送信操作 以下の記述は、ネットワーク１２及びＭＡＣデバイス２８からＭＡＣデバイス
３２及びコンピュータシステム１４への経路によってパケットを送信する方法を
示す。しかし、反対方向への送信方法も同様に機能する。ＭＡＣデバイス２８は
、パケットを受信すると受信バッファ２９にパケットを記憶する。ＤＭＡコント
ローラ６８は、受信パケットを受信バッファ２９からメモリ３６の受信領域４０
に移動し、アドレステーブル７２に記憶されたアドレスとパケットの宛先アドレ
スを比較する。アドレスが一致した場合、上述したように電話機１０はそのパケ
ットを使用する。
【００４７】 アドレスが一致しない場合、又は、パケットが電話汎用パケットである場合、
パケットは受信領域４０から送信領域４２に移動し、その後、コンピュータシス
テム１４に送信される。プロセッサ６６はパケットを評価して送信領域のブロッ
ク４５又は４７のいずれのブロックにパケットを置くかを決める。パケットが優
先権を有する場合、プロセッサ６６は優先ブロック４５にパケットを置く。パケ
ットが優先権を有しない場合、プロセッサ６６は汎用ブロック４７にパケットを
置くか又は、パケットに優先権を与えて優先ブロック４５に置く。
【００４８】 ＤＭＡコントローラ６８は、送信領域４２からＭＡＣデバイス３２の送信バッ
ファ３５にパケットを移動し、ＭＡＣデバイス３２は通信経路１８にパケットを
移動してコンピュータシステム１４に送信する。連続パケットを処理する時、Ｄ
ＭＡコントローラ６８はメモリ３６にパケットを連続して供給し、ＭＡＣデバイ
ス３２の送信バッファ３５をフルの状態にしておく。 パケット生成処理 図６は、Ｉ／Ｏポート２６が受信したオーディオ信号から、パケットコントロ
ーラ２４が音声データパケットを構成する処理を示すフローチャートを提供する
。エンドツーエンド（end-to-end）の通話又は会議通話において使用するために
生成されるパケットは、ユニキャストパケット又はマルチキャストパケットであ
る。ステップ７８において、ＤＳＰ６４はオーディオ信号の連続したサンプルを
デジタル化し、デジタル化した信号を繋ぎ合わせて、オーディオ信号に相当する
音声データを含むデータ構造を作成する。そのデータ構造に、所定の継続時間（
例えば、２４ｍｓ）のオーディオ信号サンプルから生成された音声データを含む
場合、ＤＳＰ６４はプロセッサ６６に信号を送る（ステップ８０）。一実施態様
では、プロセッサ６６はデータ構造の周りにフレームを構築し、イーサネットパ
ケットを生成する。音声データは時間に影響を受けやすい性質を持つので、プロ
セッサ６６がデータ構造にパケットが優先権を持つことを示すデータを付加する
こともある。ステップ８２では、パケットは送信領域４２、４８の優先ブロック
４５、５５の待ち行列に入れられる。その後、ＤＭＡコントローラ６８は、イー
サネットパケットとして送信するために、優先ブロック４５、５５にあるパケッ
トをＭＡＣデバイス２８、３２に移動する。 オンタイム（on-time又は定時）伝送 メモリ３６からＭＡＣデバイス２８、３２へパケットを移動する際、ＤＭＡコ
ントローラ６８は、優先ブロック４５、５５に記憶されたパケットに優先権を与
える。優先権は該当パケットの重要性を増すように働くので、このようなパケッ
トはネットワーク１２及び１４の一方もしくは両方に送信される場合に特別な扱
いを受ける。電話機１０は優先権を持たないパケットを送信し、同時に優先権を
持つパケットを生成できるので、時間に影響を受けやすい音声パケットが生成さ
れていた場合には、重要性の低いパケットがＭＡＣデバイスの待ち行列に入れら
れて送信を待つ場合があり得る。一般に、音声データが有効であるためには、音
声データは一定時間内（約５０ｍｓ以内）に相手先に到達することが必要である
。これに対し、制御データを伝送するための限界時間（critical period of tim
e）は、一般にこれよりも長い。他のタイプのデータは時間に影響を受けやすく
ないかもしれない。待ち行列にあるパケットがＭＡＣデバイスの送信バッファを
去るのを待つことにより、音声データパケットの有用性を損なうよりも、プロセ
ッサ６６はそのパケットの送信を回避し、より優先順位の高い音声データパケッ
トに置換してもよい。プロセッサ６６は、置換されたパケットを捨てるか、又は
、音声の送信が終了し、置換されたパケットの送信が再開されるときまでパケッ
トを記憶する。音声データパケットに高位の優先権を与えることによりリアルタ
イムデータのオンタイム伝送が容易になる。
【００４９】 本発明を特定の好ましい実施態様を参照して記述したが、当業者であれば、請
求の範囲に定義された本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、実施態様の
形態及び細部について様々な変更を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明が実行されるパケットフォワーディングシステムによって接続された独
立した二つのネットワークの実施態様の線図である。
【図２】 コンピュータシステムとイーサネットネットワークとの間に結合される、図１
のパケットフォワーディングシステムの実施態様の線図である。
【図３】 パケットコントローラを備える、図２のパケットフォワーディングシステムの
実施態様の線図である。
【図４】 パケットスイッチングデバイスを備える、図２のパケットフォワーディングシ
ステムの実施態様の線図である。
【図５】 図３のパケットコントローラの実施態様の線図である。
【図６】 パケットフォワーディングシステムにおいて、パケットを生成し、待ち行列に
入れるプロセスの実施態様を示すフローチャート図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｑ 11/04 Ｇ１０Ｌ 3/00 Ｎ Ｆターム(参考） 5K015 AA10 AD01 AD04 AD05 AF05 AF08 JA04 JA10 5K030 GA16 HA01 HA08 HB01 HC01 HD03 HD06 JA05 JA11 JL07 JT01 KA05 LB13 LD06 LD08 5K069 AA08 AA13 BA02 CA02 CB05 CB08 DA03 DA06 DB14 FA03 FA15 FB01 FD17 5K101 KK07 LL05 MM04 MM06 NN40 SS07 SS08 TT04

Claims (27)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 電気通信会議システムであって、 ネットワークと、 前記ネットワークに接続され、各々が並行電話通信に関与する少なくとも３台
    の電気通信装置とを備え、各電気通信装置は、 前記ネットワークに接続された他の装置との間でパケットの受信と送信を行な
    うために前記ネットワークと電気的に導通されたＩ／Ｏデバイスと、 前記装置に対してローカルな入力からオーディオ信号を発生させる入力デバイ
    スと、 前記Ｉ／Ｏデバイスと前記入力デバイスとに電気的に導通されたパケットコン
    トローラとからなり、 前記パケットコントローラが（ａ）前記入力デバイスから受信した前記オーデ
    ィオ信号からパケットを生成し、（ｂ）前記ネットワークへの送信のために、生
    成した該パケットを前記Ｉ／Ｏデバイスへ送り、（ｃ）前記Ｉ／Ｏデバイスが受
    信した該パケットを組み合わせ、この組み合わせられたパケットと前記入力デバ
    イスからの前記オーディオ信号とを用いてオーディオ信号を生成する ことを特徴とする電気通信会議システム。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載の電気通信会議システムであって、前記入力
    デバイスから受信した前記オーディオ信号から生成した前記パケットはユニキャ
    ストパケットであり、前記パケットコントローラは、前記並行電話通信に関与す
    る他の電気通信装置の各々に対してユニキャストパケットの一つを生成する ことを特徴とする電気通信会議システム。
  3. 【請求項３】 請求項１に記載の電気通信会議システムであって、前記入力
    デバイスから受信した前記オーディオ信号から生成した前記パケットはマルチキ
    ャストパケットである ことを特徴とする電気通信会議システム。
  4. 【請求項４】 請求項１に記載の電気通信会議システムであって、組み合わ
    せのステップは、少なくとも前記Ｉ／Ｏデバイスと前記入力デバイスのいずれか
    から受信したパケットの少なくとも一部を組み合わせる ことを特徴とする電気通信会議システム。
  5. 【請求項５】 請求項１に記載の電気通信会議システムであって、組み合わ
    せのステップは、少なくとも前記Ｉ／Ｏデバイスと前記入力デバイスのいずれか
    から受信したパケットの内の一つのパケットの少なくとも一部を選択する ことを特徴とする電気通信会議システム。
  6. 【請求項６】 請求項１に記載の電気通信会議システムであって、各電気通
    信装置は、前記並行電話通信に関与することが分かっている他の電気通信装置か
    ら受信したパケットの組み合わせを生成する ことを特徴とする電気通信会議システム。
  7. 【請求項７】 請求項１に記載の電気通信会議システムであって、さらに、
    第２のネットワークと前記パケットコントローラとに電気的に導通された第２の
    Ｉ／Ｏデバイスを備える ことを特徴とする電気通信会議システム。
  8. 【請求項８】 電気通信会議システムであって、 ネットワークに接続された少なくとも３台の電気通信装置とを備え、各電気通
    信装置は並行電話通信に関与すると共に、この並行電話通信に関与する前記電気
    通信装置に関連する固有の識別子を受信し、各電気通信装置は、前記ネットワー
    クと電気的に導通されたＩ／Ｏデバイスと、オーディオ信号を発生するためのロ
    ーカル入力デバイスと、前記Ｉ／Ｏデバイスと前記入力デバイスとに電気的に導
    通されたパケットコントローラとを含み、このパケットコントローラが（ａ）前
    記入力デバイスから受信したオーディオ信号からマルチキャストパケットを生成
    し、（ｂ）前記ネットワークへの送信のために、生成した該マルチキャストパケ
    ットを前記Ｉ／Ｏデバイスへ送り、生成された前記マルチキャストパケットの各
    々が、前記並行電話通信に関与している前記電気通信装置の各々に関連する識別
    子を含む ことを特徴とする電気通信会議システム。
  9. 【請求項９】 請求項８に記載の電気通信会議システムであって、各電気通
    信装置の前記パケットコントローラは、並行電話通信に関与する他の前記電気通
    信装置から受信したマルチキャストパケットと該電気通信装置において生成され
    たマルチキャストパケットとの組み合わせを生成する ことを特徴とする電気通信会議システム。
  10. 【請求項１０】 請求項９に記載の電気通信会議システムであって、前記組
    み合わせは、前記並行電話通信に関与する他の前記電気通信装置から受信したマ
    ルチキャストパケットから選択された１つのパケットである ことを特徴とする電気通信会議システム。
  11. 【請求項１１】 請求項８に記載の電気通信会議システムであって、各電気
    通信装置の前記Ｉ／Ｏデバイスは第１の通信径路を介して前記ネットワークと通
    信し、さらに、各電気通信装置は、第２の通信径路を通じて第２のネットワーク
    に電気的に導通された第２のＩ／Ｏデバイスを含む ことを特徴とする電気通信会議システム。
  12. 【請求項１２】 請求項８に記載の電気通信会議システムであって、さらに
    、第２のネットワークと前記パケットコントローラとに電気的に導通された第２
    のＩ／Ｏデバイスを備える ことを特徴とする電気通信会議システム。
  13. 【請求項１３】 ネットワークに接続された少なくとも３台の電気通信装置
    間で並行電話通信を行なう方法であって、 １台の電気通信装置において、前記並行電話通信を行っている他の前記電気通
    信装置が送信した音声データパケットを受信するステップと、 ローカル入力装置からオーディオ信号を受信して該オーディオ信号からパケッ
    トを生成するステップと、 前記ローカル入力装置からの前記オーディオ信号より生成したパケットを、前
    記１台の前記電気通信装置から前記並行電話通信を行っている他の前記電気通信
    装置へ送信するステップと、 前記１台の電気通信装置において、前記受信した音声データパケットの組み合
    わせを生成するステップと、 前記１台の電気通信装置において、前記受信した音声データパケットの前記組
    み合わせに対応するオーディオ信号を生成し、該オーディオ信号と前記ローカル
    入力装置からのオーディオ信号とを組み合わせるステップとを含む ことを特徴とする方法。
  14. 【請求項１４】 請求項１３に記載の方法であって、ローカル入力装置から
    オーディオ信号を受信して、該オーディオ信号からパケットを生成する前記ステ
    ップは、前記ローカル入力装置から受信したオーディオ信号に対応する音声デー
    タを有するマルチキャストパケットを、受信した前記オーディオ信号から生成し
    、該マルチキャストパケットを前記ネットワークに送信することを含む ことを特徴とする方法。
  15. 【請求項１５】 請求項１３に記載の方法であって、ローカル入力装置から
    オーディオ信号を受信して、該オーディオ信号からパケットを生成する前記ステ
    ップは、並行電話通信を行なっている他の電気通信装置の各々に対して、ローカ
    ル入力装置から受信した前記オーディオ信号から、受信したオーディオ信号に対
    応する音声データを有するユニキャストパケットを生成し、この発生された各ユ
    ニキャストパケットを前記ネットワークに送信することを含む ことを特徴とする方法。
  16. 【請求項１６】 請求項１３に記載の方法であって、さらに、前記他の電気
    通信装置の各々から受信した音声データパケットの一つだけを選択して前記組み
    合わせを発生するステップを含む ことを特徴とする方法。
  17. 【請求項１７】 請求項８に記載の電気通信会議システムであって、並行電
    話通信に参加している電気通信装置に基づく参加者リストを各電気通信装置が受
    け取り、各電気通信装置のパケットコントローラは、参加者に対応する識別子を
    有しないパケットを送信するか又は廃棄し、参加者に対応する識別子を有するパ
    ケットを入力デバイスに関連する回路に送信し、前記回路はパケット内の音声デ
    ータに対応するオーディオ信号を生成する ことを特徴とする電気通信会議システム。
  18. 【請求項１８】 請求項１７に記載の電気通信会議システムであって、前記
    参加者リストは、並行電話通信に関与している電気通信装置の各々に関連する識
    別子に基づくものである ことを特徴とする電気通信会議システム。
  19. 【請求項１９】 オーディオ会議システムであって、 ネットワークと、 前記ネットワークに接続された第１のネットワーク装置と、 前記ネットワークに接続された第２のネットワーク装置と、 前記ネットワークに接続された第３のネットワーク装置と を備え、各ネットワーク装置は、前記ネットワークに接続された他の装置からパ
    ケットを受信すると共にネットワーク上にパケットを送信するためのネットワー
    ク入出力デバイスと、ローカル音声入力装置と音声出力装置とを備えるローカル
    デバイスと、前記入出力デバイスと前記ローカルデバイスとに電気的に導通され
    たパケットコントローラとを含み、このパケットコントローラが（ａ）前記ロー
    カル音声入力装置から受信した前記オーディオ信号からパケットを生成し、（ｂ
    ）前記ネットワークへの送信のために、生成した該パケットを前記入出力デバイ
    スへ送り、（ｃ）前記入出力デバイスが受信した該パケットを組み合わせ、（ｄ
    ）この組み合わせられたパケットと前記ローカルデバイスからの前記オーディオ
    信号とに基づきオーディオ信号を生成する ことを特徴とするオーディオ会議システム。
  20. 【請求項２０】 請求項１９に記載のオーディオ会議システムであって、前
    記パケットコントローラが生成するパケットは、前記入力デバイスから受信した
    前記オーディオ信号から生成したマルチキャストパケットであり、前記パケット
    コントローラは、前記ネットワークへの送信のために、生成したマルチキャスト
    パケットを前記入出力デバイスへ送り、該生成したマルチキャストパケットの各
    々は、前記並行電話通信に関与する電気通信装置の各々に関連する識別子を含む ことを特徴とするオーディオ会議システム。
  21. 【請求項２１】 請求項２０に記載のオーディオ会議システムであって、並
    行電話通信に参加しているネットワーク装置に基づく参加者リストを各ネットワ
    ーク装置が受け取り、各ネットワーク装置のパケットコントローラは、参加者に
    対応する識別子を有しないパケットを送信するか又は廃棄し、参加者に対応する
    識別子を有するパケットを入力デバイスに関連する回路に送信し、前記回路はパ
    ケット内の音声データに対応するオーディオ信号を生成する ことを特徴とするオーディオ会議システム。
  22. 【請求項２２】 請求項２１に記載のオーディオ会議システムであって、前
    記参加者リストは、並行電話通信に関与しているネットワーク装置の各々に関連
    する識別子に基づくものである ことを特徴とするオーディオ会議システム。
  23. 【請求項２３】 オーディオ会議システムであって、 ネットワークと、 前記ネットワークに接続された第１のネットワーク装置と、 前記ネットワークに接続された第２のネットワーク装置と、 前記ネットワークに接続された第３のネットワーク装置と を備え、各ネットワーク装置は、前記ネットワークに接続された他の装置からパ
    ケットを受信すると共にネットワーク上にパケットを送信するためのネットワー
    ク入出力デバイスと、ローカル音声入力装置及び音声出力装置を備えるローカル
    デバイスと、前記入出力デバイスと前記ローカルデバイスとに電気的に導通され
    たパケットコントローラとを含み、このパケットコントローラが（ａ）前記入力
    デバイスから受信した前記オーディオ信号からマルチキャストパケットを生成し
    、（ｂ）前記ネットワークへの送信のために、生成した該マルチキャストパケッ
    トを前記入出力デバイスへ送り、生成した各マルチキャストパケットは、前記並
    行電話通信に関与するネットワーク装置の各々に関連する識別子を含む ことを特徴とするオーディオ会議システム。
  24. 【請求項２４】 請求項２３に記載のオーディオ会議システムであって、前
    記パケットコントローラは、（ｃ）前記入力デバイスから受信した前記オーディ
    オ信号からパケットを生成し、（ｄ）前記ネットワークへの送信のために、生成
    した該パケットを前記入出力デバイスへ送り、（ｅ）前記入出力デバイスが受信
    した該パケットを組み合わせ、（ｆ）この組み合わせられたパケットと前記ロー
    カルデバイスからの前記オーディオ信号とからオーディオ信号を生成する ことを特徴とするオーディオ会議システム。
  25. 【請求項２５】 請求項１３に記載の方法であって、ローカル入力装置から
    オーディオ信号を受信して、該オーディオ信号からパケットを生成する前記ステ
    ップは、パケットコントローラを使用して、ローカル音声入力装置から受信した
    前記オーディオ信号からマルチキャストパケットを生成すると共に、この生成し
    たマルチキャストパケットを、前記ネットワークへの送信のために、前記１台の
    電気通信装置の前記入出力デバイスへ送り、前記入出力デバイスは前記ネットワ
    ークを介してパケットを送信し、またパケットを受信するために前記ネットワー
    クに接続されており、生成されたマルチキャストパケットの各々は、前記並行電
    話通信に関与する電気通信装置の各々に関連する識別子を含む ことを特徴とする方法。
  26. 【請求項２６】 請求項２５に記載の方法であって、並行電話通信に参加し
    ているネットワーク装置に基づく参加者リストを各ネットワーク装置が受け取り
    、各ネットワーク装置のパケットコントローラは、参加者に対応する識別子を有
    しないパケットを送信するか又は廃棄し、参加者に対応する識別子を有するパケ
    ットをローカル入力デバイスに関連する回路に送信し、前記回路はパケット内の
    音声データに対応するオーディオ信号を生成する ことを特徴とする方法。
  27. 【請求項２７】 請求項２６に記載の方法であって、前記参加者リストは、
    並行電話通信に関与しているネットワーク装置の各々に関連する識別子に基づく
    ものである ことを特徴とする方法。
JP2000586042A 1998-12-01 1999-11-30 電気通信会議のシステム及び方法 Pending JP2002532002A (ja)

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