JP2006267455A - カセッテ - Google Patents

Abstract

【課題】簡素な構成で所望の強度を得ると共に、放射線画像記録担体を前記筐体の内部に確実に保持する。
【解決手段】カセッテ１０は、蓄積性蛍光体シートＩＰが配設された筐体１２の端部に蓋体１４が一体的に設けられ、前記蓋体１４は前記筐体１２に設けられた開閉ロック機構１６によってその開閉動作が規制されている。また、筐体１２の内部に配設された蓄積性蛍光体シートＩＰは、ロック機構１８によってその変位が規制されている。そして、開閉ロック機構１６が解除されて蓋体１４が開蓋し、且つ、ロック機構１８による蓄積性蛍光体シートＩＰの係止状態が解除させることにより、前記蓄積性蛍光体シートＩＰが前記筐体１２から取り出される。
【選択図】図２

Description

本発明は、シート状のワークを収容するカセッテに関する。

例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが知られている。

蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネルギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によって、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体をいう。この蓄積性蛍光体は、通常、シート状に構成されて蓄積性蛍光体シートとして使用されている。

一方、人体等の被写体に放射線、例えば、Ｘ線を照射してこの被写体の放射線画像情報を写真フイルムに直接記録する作業が行われている。蓄積性蛍光体シートや写真フイルム等の放射線画像記録担体は、通常、１枚ずつカセッテに収容された状態で撮影装置に装填され、このカセッテを通して前記放射線画像記録担体にＸ線が照射されている。そして、例えば、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像を読み取る際に、カセッテを画像読み取り装置に装填し、前記蓄積性蛍光体シートに対して励起光を照射することにより蓄積された放射線エネルギを光電的に読み取っている。

この種のカセッテとして、特許文献１に開示されているように、ケーシングを有し、このケーシングには、蓄積性蛍光体シートの取り出し及び再収納のための蓋部が設けられている。この蓋部は、ケーシングに対して開閉自在に設けられている。

一方、前記ケーシングの内部には、その両側部に前記蓋部の開動作を規制するロック機構が設けられ、前記ケーシングの前面に設けられた一組のロックを介して前記蓋部のロック状態を解除して前記蓋部が開閉可能となる。

特開平１１−２７１８９４号公報

ところで、特許文献１に係る従来技術においては、ケーシングの一部、特に、前記ケーシングの端部が開口し、且つ、その面積が大きいため、前記ケーシングの剛性が十分に確保されず、しかも、前記ケーシングの内部に外光が進入しやすくなるため遮光性が低下してしまう。

また、蓋部の開閉動作の規制を行うロック機構が、ケーシングの両側部に設けられているため、前記ケーシングの略中央部において蓋部の規制がなされず、その強度不足が懸念される。

さらに、蓋部がケーシングの一部でなく、前記ケーシングの全面が蓋部として開閉するカセッテでは、前記蓋部の開閉動作に広いスペースが必要となるため、前記カセッテに収納された蓄積性蛍光体シートを読み取るための画像読み取り装置が大型化してしまうという問題がある。

本発明は、前記の種々の課題を考慮してなされたものであり、簡素な構成で所望の強度を得ることができると共に、放射線画像記録担体を筐体の内部に確実に保持することが可能なカセッテを提供することを目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明は、箱状に形成され、内部にシート状のワークが収容される筐体と、
前記筐体の開口した端部に設けられ、前記筐体の表板側に接続された接続部位を支点として開閉する蓋体と、
前記筐体の端部を閉塞した状態で前記蓋体を保持する蓋体ロック機構と、
を備え、
前記蓋体ロック機構の解除が、前記筐体における前記ワークの取り出し方向と略直交する前記筐体の一側面側で行われることを特徴とする。

本発明によれば、蓋体ロック機構によって蓋体の開動作を規制し、前記蓋体ロック機構の解除を筐体の一側面側から行うようにしている。

従って、従来のカセッテで行われていた前記カセッテの前面側からロック機構の解除を行う構成と比較して、その構成を簡素化することができると共に、、前記ワークを筐体から簡便に取り出すことができる。また、蓋体を筐体の端部に設けることにより、前記筐体における開口面積を、従来のカセッテと比較して小さくすると共に、蓋体ロック機構を筐体の略中央部に設けることにより、前記筐体の強度を高めることができる。

また、前記筐体には、前記ワークが前記筐体の内部に固定された固定状態と、前記筐体から離脱可能な固定解除状態とを切り換える切換機構を備え、
前記切換機構の解除を、前記筐体における前記ワークの取り出し方向と略直交する前記筐体の一側面側で行うとよい。これにより、切換機構によって筐体内におけるワークの固定状態を切り換えることができるため、蓋体ロック機構に保持された蓋体が何らかの理由で開蓋してしまった場合でも、前記ワークが切換機構を介して前記筐体の内部に係止されているため、前記筐体の外部に飛び出すことを防止することができる。また、切換機構を筐体の一側面側から解除することにより、前記ワークを筐体より簡便に取り出すことができる。

さらに、蓋体ロック機構は、筐体におけるワークの取り出し方向と略直交する幅方向の略中央部に設けられ、筐体における前記ワークの取り出し方向と略直交方向に変位自在に設けられるシャフトと、前記シャフトに連結されると共に、前記蓋体に形成される溝部に係合される係合部と、前記シャフトに連結され、前記筐体の外部に一部が露呈する操作部とを備えるとよい。これにより、蓋体ロック機構は、操作部を介してシャフトを軸線方向に沿って変位させることにより、前記蓋体に係合される係合部の係合状態を切り換えることができる。そのため、蓋体ロック機構の構成を簡素化し、且つ、前記蓋体の開動作の規制状態を簡便に解除することができる。

さらにまた、切換機構は、筐体に支持された支軸を支点として回動自在な回動部材からなり、前記回動部材の一端部に、前記ワークに形成された凹部に挿入される係合部を形成すると共に、他端部に、前記筐体の一側面より外部に露呈する押圧部を形成し、前記押圧部を押圧することにより前記回動部材が前記支軸を中心として回動させて前記係合部を前記凹部より離脱させるとよい。

これにより、蓋体が何らかの理由で開蓋してしまった場合においても、前記ワークが切換機構を介して前記筐体の内部に係止されているため、前記筐体の外部に飛び出すことがないと共に、前記筐体の一側面に設けられた押圧部を押圧することにより、簡便に前記ワークの係止状態を解除することができる。

またさらに、蓋体に、筐体の内部に収容されたワークと対向する位置に該ワーク側に突出した突部を形成し、前記蓋体が開蓋する際に、前記ワークを前記突部に当接させるとよい。これにより、前記蓋体を、突部を介してワークの変位力を利用して開蓋させることができるため、従来のカセッテに設けられていた蓋部を開蓋させるための機構が不要となり、カセッテの構成をさらに簡素化することができる。

また、筐体を、互いに対向するように配設された一組のプレートとし、一方のプレートと他方のプレートとの間に、前記プレート同士を互いに離間させる方向への変位を規制する組付機構と、前記プレートの端部同士を接続する保持部とを備えるとよい。これにより、一方のプレートと他方のプレートとを組付機構及び保持部によって一体的に接続し、筐体を構成することができる。その結果、前記筐体を容易に組み付けることができると共に、簡便に分解を行ってメンテナンス作業を行うことが可能である。

さらに、筐体に、ワークを蓋体側に向かって押圧する押出機構が設けることにより、前記蓋体が開蓋した際に前記ワークを円滑に筐体の内部から取り出すことができる。

さらにまた、ワークを、被写体の放射線画像情報が記録される放射線画像記録担体とするとよい。

本発明によれば、以下の効果が得られる。

すなわち、筐体の一側面側から解除可能な蓋体ロック機構を設けることにより、従来のカセッテで行われていた前記カセッテの前面側からロック機構の解除を行う構成と比較して、その構成を簡素化することができると共に、、前記ワークを筐体から簡便に取り出すことができる。また、蓋体を筐体の端部に設けることにより、前記筐体における開口面積を、従来のカセッテと比較して小さくすることができるため、前記筐体の強度を高めることができる。

本発明に係るカセッテについて好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。

図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係るカセッテを示す。

このカセッテ１０は、図１〜図３に示されるように、蓄積性蛍光体シートＩＰを収納して放射線照射面を構成する筐体１２と、前記筐体１２の開口した端部に設けられ、前記蓄積性蛍光体シートＩＰが外部に取り出される際に開閉される蓋体１４と、前記蓋体１４の開閉動作を規制する開閉ロック機構（蓋体ロック機構）１６と、前記筐体１２に対する前記蓄積性蛍光体シートＩＰの固定状態を切り換えるロック機構（切換機構）１８と、前記蓄積性蛍光体シートを蓋体１４側に向かって押し出す押出機構２０とを備える。

筐体１２は、樹脂製材料からなり、略同一形状からなる第１及び第２ケーシング２２、２４と、前記第１ケーシング（プレート）２２と第２ケーシング（プレート）２４とを所定間隔離間した状態で固定する組付機構２６と、前記第１及び第２ケーシング２２、２４の一端部同士を一体的に固定する保持部２７とからなる。

組付機構２６は、図２及び図４に示されるように、第１ケーシング２２の周縁部に形成され、第２ケーシング２４側に向かって略直角に突出した複数のアーム部２８と、第１及び第２ケーシング２２、２４を重ね合わせた際に、前記第２ケーシング２４において前記アーム部２８と対向する位置に設けられる係合ブロック３０とから構成される（図４参照）。

アーム部２８の端部には、前記第１ケーシング２２と略並行且つ保持部２７側（矢印Ａ方向）に向かって折曲された爪部３２が形成されている。

一方、係合ブロック３０は、第２ケーシング２４の側面と蓄積性蛍光体シートＩＰを含むプレート部材５２との間に設けられ、第２ケーシング２４に固定されたピン部材３４が係合される長孔３５を介して軸線方向に変位自在に設けられている。そして、係合ブロック３０には、その内部に形成された凹部３６を介して第２ケーシング２４の凸部３８との間にスプリング４０が介装され、前記スプリング４０の弾発力によって前記係合ブロック３０が常にアーム部２８側（矢印Ｂ方向）へと押圧されている。

そして、係合ブロック３０における蓋体１４側となる端部には、所定長だけ突出した膨出部４２が形成され、前記膨出部４２と第２ケーシング２４との間に第１ケーシング２２のアーム部２８が爪部３２を介して係合される。その結果、第１及び第２ケーシング２２、２４が、鉛直方向に係合された状態となり、両者は一体的に組み付けられる。

このように、第１及び第２ケーシング２２、２４が、組付機構２６を介して連結された状態で、前記第１及び第２ケーシング２２、２４の一端部側が保持部２７によって閉塞され、他端部側が蓋体１４によって閉塞される。これにより、第１及び第２ケーシング２２、２４から構成される筐体１２を、簡便に組み付けることができる。

蓋体１４は、図２に示されるように、筐体１２の幅寸法と略同一寸法で形成されると共に、前記蓋体１４が筐体１２の他端部を閉塞した際に、前記蓋体１４の高さ寸法が、第１及び第２ケーシング２２、２４の表面と略同一面となるように設定されている（図３参照）。

この蓋体１４は、可撓性を有する樹脂製材料から断面略Ｌ字状に形成され、第１及び第２ケーシング２２、２４と略直交したベース部４４が、前記第２ケーシング２４の端部に接合されている。換言すれば、蓋体１４は、樹脂製材料からなる第２ケーシング２４に一体的に組み付けられている。これにより、蓋体１４は、第２ケーシング２４の端部との接合部位を支点として回動自在である。

また、蓋体１４には、ベース部４４に対して略直角に折曲し、筐体１２側（矢印Ａ方向）に所定長だけ延在した折曲部４６が形成され、前記蓋体１４によって筐体１２が閉塞された際に、前記折曲部４６が第１ケーシング２２の段部４８に係合される（図３、５参照）。この際、段部４８は、第２ケーシング２４側に向かって所定深さだけ窪んで形成され、前記段部４８の深さ寸法は、折曲部４６の厚さ寸法と略同等に形成されている。そのため、前記折曲部４６が第１ケーシング２２の表面より突出することがなく、略同一平面状となる。

さらに、ベース部４４の略中央には、筐体１２側（矢印Ａ方向）に向かって所定長だけ突出した突部５０が形成され、前記蓋体１４で筐体１２を閉塞した際に、前記突部５０が第１及び第２ケーシング２２、２４の内部に若干量だけ挿入される。詳細には、突部５０は、筐体１２の内部に収納された蓄積性蛍光体シートＩＰと対向する位置に設けられている。

蓄積性蛍光体シートＩＰは、放射線画像記録領域を構成する矩形状の蛍光体層からなり、前記蛍光体層は、例えば、ガラス等の硬質材料からなる支持基板に柱状の蛍光体を蒸着して形成される硬質のシートを用いると好適である。なお、蛍光体層は、真空容器内で蓄積性蛍光体を加熱して蒸発させ、これらを支持基板上に付着させる真空蒸着法、スパッタリング、ＣＶＤ、イオンフレーティング法を用いて形成することができる。

このように形成される蛍光体層は、蛍光体がこの蛍光体層の平面と略垂直な柱状をなし、それぞれが光学的に独立に構成されており、照射される放射線に対して高感度で、且つ、画像の粒状性を低下させることができると共に、励起光の散乱を減少させて画質を鮮明にすることができる。

そして、蓄積性蛍光体シートＩＰは、所定厚さからなる板状のプレート部材５２に保持されている。このプレート部材５２は、前記蓄積性蛍光体シートＩＰより若干だけ大きな略長方形状に形成され、その略中央部に前記蓄積性蛍光体シートＩＰが保持される（図２参照）。

開閉ロック機構１６は、図２に示されるように、蓋体１４の近傍となる筐体１２の内部に設けられる。前記開閉ロック機構１６は、前記蓋体１４と略平行に設けられ、軸線方向に沿って変位するシャフト５４と、第１ケーシング２２の内壁面に固定され、前記シャフト５４を変位自在に保持する複数（例えば、４個）のガイド部材５６と、前記シャフト５４に装着され、前記蓋体１４の係合溝５８に係合される一組の係合プレート（係合部）６０と、前記シャフト５４を変位させることにより、前記係合プレート６０による蓋体１４の開閉ロック状態を解除するロック解除部材（操作部）６２とからなる。

シャフト５４は、筐体１２における一側面側から他側面側まで到達するように長尺に形成され、前記シャフト５４の軸線方向に所定間隔離間して設けられたガイド部材５６と第１ケーシング２２の間に挿通されて保持されている。すなわち、シャフト５４は、複数のガイド部材５６を介して第１ケーシング２２に対して変位自在に保持されている。

また、シャフト５４の端部には、該シャフト５４の軸線方向に沿って所定長さを有する押圧部材６４が装着されている。この押圧部材６４には、筐体１２の一側面側（矢印Ｃ方向）に断面略長方形状の第１押圧部６６が突出して形成されている。そして、図８に示されるように、前記第１押圧部６６が、その形状に対応して形成された筐体１２の第１孔部６８に挿入され、なお、前記第１押圧部６６の端部は、第１孔部６８を介して筐体１２の外部に臨んでいる。ここで、第１押圧部６６の端面は、筐体１２の側面より外部へと突出することがなく、前記側面と略同一平面となる。

以上の構成において、第１押圧部６６が、筐体１２の外部から図示しない押圧機構によって内部側（矢印Ｄ方向）へと押圧されることにより、押圧部材６４を介してシャフト５４が第１孔部６８より離間する方向（矢印Ｄ方向）へと変位する。

係合プレート６０は、図２に示されるように、複数のガイド部材５６の間に位置して設けられ、シャフト５４に対してその軸線方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に沿った変位が規制された状態で装着されている。そのため、シャフト５４が変位する際に、係合プレート６０が前記シャフト５４の軸線方向に沿って一体的に変位する。

この係合プレート６０は、図６に示されるように、略中央部がシャフト５４によって回動自在に軸支され、筐体１２側（矢印Ａ方向）となる一端部が第１ケーシング２２の内壁面に当接している。また、蓋体１４側となる係合プレート６０の他端部には、前記折曲部４６側に向かって突出したロック爪７２が形成され、このロック爪７２は、蓋体１４における折曲部４６の内壁面に当接する。

すなわち、係合プレート６０のロック爪７２は、前記蓋体１４の折曲部４６に形成された係合溝（溝部）５８に係合されている。前記係合溝５８は、一組の係合プレート６０と対向する位置にそれぞれ形成され、折曲部４６の内壁面から若干量だけ窪んで形成される。前記係合溝５８の幅寸法は、係合プレート６０の幅寸法と略同等若しくは若干大きく形成されている。そのため、前記係合溝５８に係合プレート６０のロック爪７２が係合することにより、蓋体１４が筐体１２から離間する方向に回動変位することが規制されるため、前記蓋体１４による筐体１２の閉塞状態が保持される。

一方、図２に示されるように、係合プレート６０がシャフト５４の変位作用下に矢印Ｄ方向へと変位し、前記係合プレート６０が蓋体１４における係合溝５８と隣接した部位へと変位することにより、前記係合プレート６０のロック爪７２が前記係合溝５８の形成されていない折曲部４６の内壁面によって第２ケーシング２４側へと押圧され、前記係合プレート６０がシャフト５４を支点として時計回り（図６中、矢印Ｅ方向）に回動変位する。これにより、係合プレート６０による蓋体１４の開閉ロック状態が解除され、前記蓋体１４が筐体１２の端部から回動して離間することにより前記筐体１２が開蓋した状態となる。

また、ロック解除部材６２は、図２及び図７に示されるように、シャフト５４を挟んで蓋体１４と略対向し、且つ、第１ケーシング２２における幅方向の略中央部に装着孔７３を介して設けられている。このロック解除部材６２は、その一部が外部に露呈するように装着され、前記シャフト５４に向かって延在する連結プレート７５が前記シャフト５４に連結されている。すなわち、前記ロック解除部材６２は、シャフト５４の軸線方向に沿って該シャフト５４と一体的に装着孔７３の内部に沿って変位する。前記ロック解除部材６２には、装着孔７３との間にスプリング（図示せず）が介装され、前記ロック解除部材６２がスプリングの弾発力によって常に押圧部材６４側（矢印Ｃ方向）に押圧されている。換言すれば、ロック解除部材６２と連結されたシャフト５４と、前記シャフト５４に固定された係合プレート６０及び押圧部材６４が、スプリングの弾発力によって筐体１２の第１孔部６８側（矢印Ｃ方向）へと押圧されている。

そして、押圧部材６４の第１押圧部６６を押圧する代わりに、例えば、作業者が手動でロック解除部材６２をスプリングの弾発力に抗して第１孔部６８から離間する方向（矢印Ｄ方向）へとスライドさせることにより、シャフト５４と一体的に係合プレート６０が矢印Ｄ方向へと変位し、前記係合プレート６０による蓋体１４の開閉ロック状態を解除することが可能となる。すなわち、開閉ロック機構１６は、押圧部材６４を押圧することによって解除することができると共に、第１ケーシング２２に装着されたロック解除部材６２をスライド変位させるという手動操作によっても解除することができる。

一方、押圧部材６４に対する押圧動作、又は、ロック解除部材６２に対する変位動作が完了した後に、前記押圧部材６４及びロック解除部材６２が連結されたシャフト５４がスプリングの弾発力によって第１孔部６８側へと変位し、係合プレート６０が再び蓋体１４の係合溝５８と対向する位置に復帰する。

ロック機構１８は、図８に示されるように、筐体１２の内部に設けられ、前記プレート部材５２に係合されるロックピン（回動部材）７４を含む。このロックピン７４は、蓄積性蛍光体シートＩＰを含むプレート部材５２と筐体１２の内壁面との間に設けられ、その略中央部が第１及び第２ケーシング２２、２４に支持された支軸７６によって軸支されている。すなわち、ロックピン７４は、第１及び第２ケーシング２２、２４の厚さ方向に沿って略平行な状態で回動自在に設けられている。

ロックピン７４の一端部側は、プレート部材５２の一側面に当接するように平面状に形成され、その先端部には前記プレート部材５２側（矢印Ｄ方向）に向かって断面略三角形状に突出した係合部７８が形成されると共に、前記係合部７８と反対側となる筐体１２の内壁面側（矢印Ｃ方向）には、所定角度傾斜した状態で前記内壁面に当接したばね部８０が形成されている。

このばね部８０は、断面略Ｕ字状に形成され、ロックピン７４の一端部を筐体１２の内壁面から離間する方向（矢印Ｄ方向）に付勢する弾発力を有しているため、前記係合部７８が常にプレート部材５２側に押圧される。これにより、係合部７８がプレート部材５２の側面に形成された係合凹部（凹部）８２に係合され、前記プレート部材５２の蓋体１４側への変位が規制されたロック状態となる。

また、ロックピン７４の他端部側は、筐体１２の内壁面に当接するように平面状に形成され、その先端部には、前記筐体１２の内壁面側（矢印Ｃ方向）に向かって所定長だけ突出した第２押圧部８４が形成されている。この第２押圧部８４は、断面略長方形状に形成され、前記第２押圧部８４が筐体１２の側面に形成された第２孔部８６に挿入され、その端面が外部に臨んでいる。なお、第２押圧部８４の端面は、筐体１２の側面より外部へと突出することがなく、前記側面と略同一平面となる。

すなわち、第２押圧部８４を筐体１２の外部より内部側に向かって押圧することにより、ロックピン７４が支軸７６を支点として時計回り（矢印Ｆ方向）に回動し、前記ロックピン７４の係合部７８が係合凹部８２より離脱し、前記ロックピン７４によるプレート部材５２の変位が規制されたロック状態が解除される。

押出機構２０は、保持部２７が装着される筐体１２の一端部側に設けられ、プレート部材５２と前記筐体１２の側面との間にそれぞれ一組設けられている。

この押出機構２０は、図２及び図４に示されるように、プレート部材５２の端部に係合されるブラケット８８と、前記ブラケット８８に連結され、前記プレート部材５２と筐体１２の内壁面との間に変位自在に設けられる変位ブロック９０と、前記変位ブロック９０を蓋体１４側に向かって付勢するスプリング９２とからなる。

ブラケット８８は、断面略三角形状に形成され、プレート部材５２と第１ケーシング２２との間に配設されている。前記ブラケット８８の端部には、第２ケーシング２４側に向かって略直角に折曲されたフック部９４が形成され、前記フック部９４がプレート部材５２における保持部２７側（矢印Ａ方向）となる端面に係合されている。

変位ブロック９０には、蓋体１４側となる一端部に軸線方向に沿った長孔９６が形成され、前記長孔９６には第２ケーシング２４に固定されたピン部材３４が挿通されている。すなわち、変位ブロック９０は、ピン部材３４によって軸線方向に沿った変位量が規制され、前記長孔９６の軸線方向に沿った長さ分だけ変位することが可能となる。

また、変位ブロック９０の他端部には、第２ケーシング２４側にブラケット８８が一体的に装着されている。このため、ブラケット８８は、前記変位ブロック９０と一体的に変位する。

さらに、変位ブロック９０の略中央部には、第１ケーシング２２側に開口して軸線方向に沿って所定長さを有する凹部１００が形成され、前記凹部１００における蓋体１４側の内壁面と前記凹部１００と対向した第２ケーシング２４の凸部１０２との間にスプリング９２が介装されている。これにより、変位ブロック９０が、前記スプリング９２の弾発力によって蓋体１４側（矢印Ｂ方向）へと常に押圧され、前記変位ブロック９０を介してブラケット８８と共に蓄積性蛍光体シートＩＰを含むプレート部材５２が蓋体１４側へと押圧される。

本発明の実施の形態に係るカセッテ１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に前記カセッテ１０に対して蓄積性蛍光体シートＩＰの取り出しと、収納が行われる際の動作について説明する。

先ず、カセッテ１０が、図示しない画像読取装置のカセッテ挿入口に挿入され、前記カセッテ１０の蓋体１４が下方となるように充填されている状態とする。この際、蓋体１４は、開閉ロック機構１６によって筐体１２の端部を閉塞した状態で固定されると共に、蓄積性蛍光体シートＩＰを含むプレート部材５２がロック機構１８によって筐体１２の内部に係止されているため、前記プレート部材５２が筐体１２から外部へと飛び出すことがない。

そして、蓄積性蛍光体シートＩＰを筐体１２から取り出す際には、前記画像読取装置内に設けられた押圧機構（図示せず）によって筐体１２の側面に設けられた第１押圧部６６が押圧され、押圧部材６４が筐体１２の内部側に向かって変位することにより、シャフト５４が軸線方向に沿って変位して係合プレート６０が係合溝５８より離脱する。そのため、係合プレート６０のロック爪７２と係合溝５８との係合状態が解除され、蓋体１４の開閉ロック状態が解除される。

その結果、蓋体１４は、第２ケーシング２４との接合部位を支点としてその重力作用下に下方に向かって若干だけ回動変位する（図９Ａ参照）。なお、この場合、蓋体１４の回動量は、その重力作用下に若干量だけとなるため、筐体１２内に設けられたプレート部材５２が外部に取り出されるほどの開口量とならない。

次に、筐体１２の側面に設けられた第２押圧部８４が押圧機構によって押圧され、前記第２押圧部８４を有するロックピン７４が支軸７６を支点として反時計回り（図８中、矢印Ｇ方向）に回動する。この際、ロックピン７４の一端部は、筐体１２の内壁面に当接したばね部８０の弾発力に抗して前記内壁面側へと回動する。これにより、ロックピン７４の係合部７８がプレート部材５２の係合凹部８２より離脱し、前記ロックピン７４によるプレート部材５２の変位規制状態が解除される。すなわち、プレート部材５２が、筐体１２の内部を蓋体１４側（矢印Ｂ方向）に向かって変位自在な状態となる。

そして、プレート部材５２がその重力作用下に蓋体１４側に向かって変位すると共に、それに加えて、筐体１２の端部に設けられた押出機構２０を介して前記プレート部材５２が蓋体１４側に向かって押圧される。詳細には、押出機構２０のブラケット８８が、変位ブロック９０を介してスプリング９２の弾発力によって蓋体１４側へと変位することにより、前記ブラケット８８のフック部９４に係合されているプレート部材５２の端面が蓋体１４側（矢印Ｂ方向）に向かって押圧される。

前記プレート部材５２が蓋体１４側へと変位し、前記プレート部材５２の端部が、該端部と略対向した蓋体１４の突部５０に当接する（図９Ｂ参照）。これにより、前記蓋体１４がその押圧作用下にさらに回動変位し、前記蓋体１４が、そのベース部４４が第２ケーシング２４と略平行となるまで回動変位して略直角に開蓋した状態で、蓄積性蛍光体シートＩＰを含むプレート部材５２が筐体１２の外部へと取り出される（図９Ｃ参照）。

この蓄積性蛍光体シートＩＰは、図示しない画像読取装置において搬送ユニットによって搬送され、読取部によって蓄積記録されていた放射線画像情報が光電的に読み取られると共に、読取処理が行われた後に、前記搬送ユニットによって再び搬送されて消去部に設けられた複数の消去用光源によって放射線画像情報に係る残像が消去される。

このように、蓄積性蛍光体シートＩＰに記録された放射線画像情報の読み取り、前記放射線画像情報の消去処理が行われた後に、再び搬送ユニットを介して前記蓄積性蛍光体シートＩＰが筐体１２の内部に収納される。

そして、開蓋した蓋体１４を介して筐体１２の内部に蓄積性蛍光体シートＩＰを含むプレート部材５２が挿入されることにより、前記プレート部材５２の端面が押出機構２０のフック部９４に係合され、前記フック部９４を有するブラケット８８をスプリング９２の弾発力に抗して蓋体１４から離間する方向（矢印Ａ方向）に押圧しながら前記プレート部材５２が筐体１２の内部に収納される。

一方、ロック機構１８のロックピン７４は、その一端部側に形成されたばね部８０の弾発力によって係合部７８が常にプレート部材５２側（矢印Ｄ方向）に向かって押圧されているため、前記プレート部材５２の係合凹部８２が、前記ロックピン７４と対向する位置まで変位した際に、ロックピン７４の回動作用下に前記係合部７８が係合凹部８２に挿入して係合される。これにより、筐体１２の内部におけるプレート部材５２の変位が規制された状態となるため、前記プレート部材５２が再び蓋体１４側へと変位することがなく、筐体１２から外部へと飛び出すことを防止することができる。

最後に、図示しないロボットによって蓋体１４をその接合部位を支点として筐体１２側へと回動変位させることにより、開閉ロック機構１６の係合プレート６０が蓋体１４の係合溝５８に係合され、前記蓋体１４が筐体１２の端部を閉塞した状態でロックされる。

以上のように、本実施の形態では、カセッテ１０において筐体１２の内部に収納された蓄積性蛍光体シートＩＰを取り出すための蓋体１４を、前記筐体１２の端部に設けると共に、前記筐体１２における第２ケーシング２４の端部に対して回動変位させることにより開蓋させる。これにより、前記筐体１２における開口面積を、従来のカセッテと比較して小さくすることができるため、前記筐体１２の剛性強度を高めることができる。また、筐体１２を構成する第１及び第２ケーシング２２、２４を、それぞれ成形によって形成することが可能となる。

また、カセッテ１０は、第１ケーシング２２と第２ケーシング２４とを重ね合わせ、前記第２ケーシング２４に設けられた複数の係合ブロック３０に対して第１ケーシング２２のアーム部２８を係合させることにより、前記第１及び第２ケーシング２２、２４とを簡便に組み付けることができる。それに加えて、前記第１及び第２ケーシング２２、２４の一端部を保持部２７で一体的に連結すると共に、他端部を第２ケーシング２４に一体的に設けられた蓋体１４によって閉塞することにより接続している。これにより、カセッテ１０を、第１及び第２ケーシング２２、２４から保持部２７、組付機構２６を介して容易に組み付けすることができると共に、簡便に分解を行ってメンテナンス作業を行うことも可能である。

さらに、蓄積性蛍光体シートＩＰを含むプレート部材５２の変位を規制するロック機構１８を筐体１２の内部に設けることにより、何らかの理由で蓋体１４が開蓋してしまった場合にも、前記プレート部材５２がロック機構１８によって筐体１２の内部に確実に係止されているため、前記プレート部材５２の筐体１２からの飛び出しを確実に防止することができる。

さらにまた、蓋体１４の開閉を規制する開閉ロック機構１６は、筐体１２の一側面に設けられた第１押圧部６６の押圧のみで前記蓋体１４の開閉ロック状態を解除して前記蓋体１４を開蓋させることができる。このため、蓄積性蛍光体シートが取り出されるカセッテの前面側からロック機構を解除する従来のカセッテと比較して、その構成を簡素化することができる。

またさらに、開閉ロック機構１６による蓋体１４の開動作の規制状態を解除した後に、前記蓋体１４を蓄積性蛍光体シートＩＰを含むプレート部材５２による押圧力によって開蓋させることができる。これにより、蓋体１４が蓄積性蛍光体シートＩＰを取り出し可能な所定開口量となるように開蓋させる機構が不要となるため、前記カセッテ１０の構造を簡素化することができる。

本発明の実施の形態に係るカセッテの外観斜視図である。 図１のカセッテの一部省略横断面図である。 図１のカセッテの一部省略縦断面図である。 図２のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。 図２のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。 図２のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。 図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。 図２におけるロック機構近傍の拡大横断面図である。 図９Ａ〜図９Ｃは、筐体の内部に収納された蓄積性蛍光体シートを含むプレート部材が、蓋体側に向かって変位して外部に取り出される際の拡大縦断面図である。

符号の説明

１０…カセッテ １２…筐体
１４…蓋体 １６…開閉ロック機構
１８…ロック機構 ２０…押出機構
２２…第１ケーシング ２４…第２ケーシング
２６…組付機構 ２７…保持部
２８…アーム部 ３０…係合ブロック
３２…爪部 ５２…プレート部材
５４…シャフト ５８…係合溝
６０…係合プレート ６２…ロック解除部材
６４…押圧部材 ６６…第１押圧部
６８…第１孔部 ７２…ロック爪
７４…ロックピン ７８…係合部
８４…第２押圧部 ８６…第２孔部
８８…ブラケット ９０…変位ブロック
９４…フック部

Claims (8)

1. 箱状に形成され、内部にシート状のワークが収容される筐体と、
   前記筐体の開口した端部に設けられ、前記筐体の表板側に接続された接続部位を支点として開閉する蓋体と、
   前記筐体の端部を閉塞した状態で前記蓋体を保持する蓋体ロック機構と、
   を備え、
   前記蓋体ロック機構の解除が、前記筐体における前記ワークの取り出し方向と略直交する前記筐体の一側面側で行われることを特徴とするカセッテ。
2. 請求項１記載のカセッテにおいて、
   前記筐体には、前記ワークが前記筐体の内部に固定された固定状態と、前記筐体から離脱可能な固定解除状態とを切り換える切換機構を備え、
   前記切換機構の解除が、前記筐体における前記ワークの取り出し方向と略直交する前記筐体の一側面側で行われることを特徴とするカセッテ。
3. 請求項１又は２記載のカセッテにおいて、
   前記蓋体ロック機構は、前記筐体における前記ワークの取り出し方向と略直交する幅方向の略中央部に設けられ、前記筐体における前記ワークの取り出し方向と略直交方向に変位自在に設けられるシャフトと、前記シャフトに連結されると共に、前記蓋体に形成される溝部に係合される係合部と、前記シャフトに連結され、前記筐体の外部に一部が露呈する操作部とを備えることを特徴とするカセッテ。
4. 請求項２又は３記載のカセッテにおいて、
   前記切換機構は、前記筐体に支持された支軸を支点として回動自在な回動部材からなり、前記回動部材の一端部には、前記ワークに形成された凹部に挿入される係合部が形成されると共に、他端部には、前記筐体の一側面より外部に露呈する押圧部が形成され、前記押圧部が押圧されることにより前記回動部材が前記支軸を中心として回動して前記係合部が前記凹部より離脱することを特徴とするカセッテ。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のカセッテにおいて、
   前記蓋体には、前記筐体の内部に収容された前記ワークと対向する位置に該ワーク側に突出した突部が形成され、前記蓋体が開蓋する際に、前記ワークが前記突部に当接することを特徴とするカセッテ。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載のカセッテにおいて、
   前記筐体は、互いに対向するように配設された一組のプレートからなり、一方のプレートと他方のプレートとの間には、前記プレート同士を互いに離間させる方向への変位を規制する組付機構と、前記プレートの端部同士を接続する保持部とを備えることを特徴とするカセッテ。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載のカセッテにおいて、
   前記筐体には、前記ワークを前記蓋体側に向かって押圧する押出機構が設けられていることを特徴とするカセッテ。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載のカセッテにおいて、
   前記ワークは、被写体の放射線画像情報が記録される放射線画像記録担体であることを特徴とするカセッテ。

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