JP2007200820A - プラグ用防水カバー、及びその装着方法 - Google Patents

Abstract

【課題】装着用ガイドを不要としながらも、屋内仕様のプラグに対するプラグ用防水カバーの装着をより簡単化できるプラグ用防水カバーを提供する。
【解決手段】電気コード９の先端部に設けられた屋内仕様のプラグ８に、これを覆うように着脱可能に装着されるプラグ用防水カバー１３は、比較的剛性の高い材料により形成されプラグ８を囲む筒状をなすとともに先端部１４ａ外周部に設けられた嵌合凸部１７を有する筒部材１４と、伸縮性が高い合成樹脂により形成され先端部１６ａ側が筒部材１４の外周部に密着するように取り付けられるとともに基端部１６ｂが電気コード９の外周部に全周にわたって密着するように取り付けられるカバー部材１６とを備えて構成されている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、屋内仕様のプラグに装着して使用されるプラグ用防水カバー、及びその装着方法に関する。

従来より電源コンセントには、防水仕様のものがある。例えば、コードリールに設けられた防水仕様のコンセントは、以下のように構成されることで雨天時の屋外でも使用できるようになっている。即ち、コンセントが設けられたコンセント支持板の前面側に、プラグ端子の差し込み孔を囲繞するように円筒状の受口が設けられている。この受口は、合成樹脂またはゴムからなるモールド材により形成されていて、このモールド材は、コンセント支持板の裏側において、コンセント部分も覆っている。なお、防水仕様でないものの場合には、前記モールド材や円筒状の受口は設けられてはいない。

一方、電動工具などの電気機器のプラグにも防水仕様のものと、防水仕様ではない屋内仕様のものとがある。
このうち、防水仕様のプラグにおけるプラグ本体の先端部には、その外周部に環状の嵌合凸部が一体に設けられている。この防水仕様のプラグを、上記防水仕様のコンセントに接続する場合には、当該プラグ端子を、上記差し込み孔に通してコンセントに接続する。このとき、プラグ本体の嵌合凸部をコンセント側の受口に嵌合させ、当該嵌合凸部をその受口の内周面に全周にわたって密着させるようにする。これにより、これらプラグと受口部分に外部から水が掛かったとしても、その水がプラグとコンセントとの接続部分へ浸入することを防止できる。

これに対して、屋内仕様のプラグにおけるプラグ本体の先端部は、その断面が矩形状に形成されるとともに、当該断面の外形寸法は、上記受口の内径寸法よりも小さく設定されている。このため、屋内仕様のプラグ端子を、上記防水仕様のコンセントの差し込み孔に通してコンセントに接続した場合、プラグ本体の外周面と受口の内周面とが離間するようになる。従って、これらプラグと受口部分に外部から水が掛かったとき、その水が、プラグ本体の先端とコンセント支持板の前面との間から差し込み孔を通して、プラグ端子とコンセントとの接続部分に浸入するおそれがあり、防水機能は得られない。

このような問題を解決するものとして、屋内仕様のプラグを、防水仕様のプラグとして使用することを可能とするプラグ用防水カバー、及びその装着用ガイドが提供されている（例えば特許文献１参照）。前記プラグ用防水カバーは、その先端部に上記受口と嵌合する嵌合凸部を有し、着脱可能に構成されている。この防水カバーを屋内仕様のプラグに装着する場合には、当該プラグの先端部に、比較的剛性の高い材料にて形成された装着用ガイドを取り付けた状態で、前記防水カバーの端部を、前記装着用ガイドをガイドとして広げるようにすることで、その防水カバーを、前記プラグにこれを覆うように装着するようになっている。
特許第３４２２４８８号公報

しかしながら、前記装着用ガイドは、防水カバーとは別体であり、前述した防水カバーの装着時においてのみ必要なことから紛失する惧れがあった。また、この防水カバーの装着の際、装着用ガイドのプラグへの取り付け・取り外しが不可欠とされ、場合によっては防水カバーを拡げることを容易にするための石鹸水が必要となるなど面倒なものとなっていた。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、装着用ガイドを不要としながらも、屋内仕様のプラグに対するプラグ用防水カバーの装着をより簡単化できるプラグ用防水カバーを提供することにある。また、第２の目的は、屋内仕様のプラグに対するプラグ用防水カバーの装着を容易に行うことができるプラグ用防水カバーの装着方法を提供することにある。

上記した第１の目的を達成するために本発明は、電気コードの先端部に設けられた屋内仕様のプラグに、これを覆うように着脱可能に装着されるプラグ用防水カバーにおいて、比較的剛性の高い材料により形成され、前記プラグを囲む筒状をなすとともに、先端部外周部に環状をなすように設けられた嵌合部を有する筒部材と、伸縮性が高い合成樹脂により筒状に形成され、一端部側が前記筒部材の外周部に密着するように取り付けられるとともに、他端部が前記プラグの基端部外周部もしくは前記電気コードの外周部に全周にわたって密着するように取り付けられるカバー部材とを備え、前記プラグを防水仕様のコンセントに接続した状態で、前記嵌合部が、前記コンセント側における筒状の受口の内周部に全周にわたって密着状態で嵌合する構成であることを特徴とする。

また、上記した第２の目的を達成するために本発明は、電気コードの先端部に設けられた屋内仕様のプラグに、これを覆うように着脱可能に装着されるプラグ用防水カバーの装着方法において、前記プラグ用防水カバーは、比較的剛性の高い材料により形成され、前記プラグを囲む筒状をなすとともに、先端部外周部に環状をなすように設けられた嵌合部を有する筒部材と、伸縮性が高い合成樹脂により筒状に形成され、一端部側が前記筒部材の外周部に密着するように取り付けられるとともに、他端部が前記プラグの基端部外周部もしくは前記電気コードの外周部に全周にわたって密着するように取り付けられるカバー部材とを備え、前記カバー部材の一端部を前記筒部材の外周部に取り付けた状態で、当該カバー部材の他端部側をその伸縮性を利用して前記筒部材の外周部側へ折り返し、この状態で、前記プラグを前記筒部材の内部に挿通し、この後、前記カバー部材の他端部を前記プラグの基端部側へ戻すことにより、前記プラグ用防水カバーを前記プラグに装着するようにしたことを特徴とする。

本発明によれば、前記カバー部材を伸縮性が高い合成樹脂により構成することで、装着用ガイドや石鹸水を用いることなく容易にプラグ用防水カバーを屋内仕様のプラグに装着することができる効果を得られる。

以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら説明する。
先ず、図１ないし図３において、コードリール１におけるコンセント支持板２の裏側（図１及び図２中、右側）には、コンセント３が設けられている。前記コンセント支持板２には、このコンセント３の図示しない受け端子に対応して２個の差し込み孔４が形成されている。このコンセント３を備えたコードリール１は防水仕様のもので、コンセント支持板２の表裏両面及び上記コンセント３は、合成樹脂またはゴムからなるモールド材５により覆われている。

コンセント支持板２の前面側において、上記２個の差し込み孔４を囲繞するように円筒状の受口６が設けられていて、この受口６は、上記モールド材５により一体に形成されている。なお、受口６の内側においては、コンセント支持板２の前面が露出している。コンセント支持板２の前面側のモールド材５と裏面側のモールド材５とは、コンセント支持板２に形成された貫通孔７を通して繋がっている。上記受口６の内周部には、前後方向の中間部からコンセント支持板２側に向かうに従って次第に広がるような嵌合凹部６ａが形成されている。

これに対してプラグ８は、例えば図示しない電気機器に接続された電気コード９の先端部に設けられたもので、防水仕様ではない通常の屋内仕様のものである。プラグ８のプラグ本体１０は、差し込み用の２本の端子１１の基端部を覆うようにして設けられた樹脂により形成されている。プラグ本体１０の先端部１０ａには、その外周部に鍔部１０ｂが形成されるとともに、これら先端部１０ａ及び鍔部１０ｂの断面は、端子１１の並び方向に長い略矩形状に形成されている。また、プラグ本体１０の基端部側（図１及び図２において左側）には、電気コード９を覆うコード覆い部１２が一体に形成されている。

続いて、このプラグ８に着脱可能に装着されるプラグ用防水カバー１３について、図５ないし図７を参照しながら説明する。
図５ないし図７に示すように、プラグ用防水カバー１３は、略筒状をなす筒部材１４と、この筒部材１４に取り付けられるカバー部材１６とを備えて構成されている。

前記筒部材１４は、比較的剛性の高い材料、例えば酢酸ビニルからなり、上記プラグ本体１０を収容し得る大きさに形成されている。即ち、筒部材１４の軸方向寸法Ａ１は、例えばプラグ本体１０の長さ寸法Ａ２（図３参照）と略同じとなるように設定されるとともに、筒部材１４の内周は、例えばプラグ本体１０の先端部１０ａ（この場合鍔部１０ｂ）と外接する内径寸法Ｂ１に設定されている。

この筒部材１４の先端部１４ａ（図５において右側）の外周部には、嵌合部を構成する嵌合凸部１７が全周にわたって一体に形成されているとともに、その嵌合凸部１７の基端部に位置させて溝部１８が全周にわたって形成されている。尚、先端部１４ａの内周部側に、上記プラグ８の鍔部１０ｂを受ける逃がし用の凹部１９が形成されており、プラグ本体１０先端部１０ａの形状や大きさが異なっても、無理なく対応できるようになっている。

前記カバー部材１６は、伸縮性の高い合成樹脂、例えば熱可塑性エラストマーにより形成されたものである。図６に示すように、筒部材１４に装着される前の状態では、基端部（他端部）１６ｂに他の部分よりも絞られたくびれ部１５を有する略円筒状をなしている。前記くびれ部１５の内径寸法Ｃ１は、前記電気コード９の外径寸法Ｃ２（図３参照）よりも小さく設定されている。カバー部材１６の基端部１６ｂ側には、そのくびれ部１５から図示左側の端部にかけてラッパ状に広がるラッパ状部２０が一体に形成されている。また、基端部１６ｂ側の外周部には、複数の細かなスリット２１が全周にわたって形成されている。一方、カバー部材１６の先端部（一端部）１６ａの内周部には、内方に僅かに突出する係合部２２が全周にわたって一体的に設けられていて、上記筒部材１４の溝部１８と係合するようになっている。

そして、カバー部材１６（くびれ部１５、ラッパ状部２０及び係合部２２を除く）の内径寸法Ｄ１は、筒部材１４の外径寸法Ｄ２よりも小さく設定されている。このため、前記筒部材１４へのカバー部材１６の取り付けは、カバー部材１６の先端部１６ａをその伸縮性を利用して広げながら筒部材１４の外周部に後方から被せて、筒部材１４の溝部１８とカバー部材１６の係合部２２とを係合させることにより行われる。このようにして筒部材１４に取り付けられたカバー部材１６は、その内周部が筒部材１４の外周部に全周にわたって密着するとともに、筒部材１４及びカバー部材１６に対し夫々引き離すような力が作用しても容易に分離しないようになっている（図７参照）。

次に、上記構成のプラグ用防水カバー１３の作用を説明する。
先ず、屋内仕様のプラグ８に、プラグ用防水カバー１３を装着する方法について、主に図３及び図４を参照しながら説明する。プラグ８に装着する前のプラグ用防水カバー１３（図７参照）においては、くびれ部１５が形成されたカバー部材１６の基端部１６ｂは、筒部材１４の後方に延びるように設けられている。そこで、カバー部材１６の先端部１６ａを筒部材１４の外周部に取り付けた状態で、当該カバー部材１６の基端部１６ｂ側のラッパ状部２０を摘まんで広げ、筒部材１４の外周部側へ折り返す（図３及び図４参照）。このとき、カバー部材１６の基端部１６ｂ（ラッパ状部２０及びくびれ部１５）は、その伸縮性により筒部材１４の外径寸法Ｄ２よりも大きくなるように容易に広げられ、当該基端部１６ｂを裏返すようにしてカバー部材１６の先端部１６ａ側と重なるように筒部材１４の外周部に折り返される。これにより、カバー部材１６は全体としてその径寸法が広げられ、筒部材１４にプラグ本体１０の鍔部１０ｂを挿入しうる状態となる。

そして、この状態で、プラグ本体１０の鍔部１０ｂを筒部材１４の内部に後方から挿通し、鍔部１０ｂの先端面と筒部材１４の先端面とがほぼ面一になる（図４（ａ）参照）位置まで移動させる。この後、筒部材１４の外周部に折り返されたカバー部材１６の基端部１６ｂを、ラッパ状部２０を摘まむなどしてプラグ８の基端部側へ戻す。

これにより、図４（ｂ）に示すように、プラグ８に、これを覆うようにプラグ用防水カバー１３を装着することができる。このプラグ用防水カバー１３の装着状態において、カバー部材１６の基端部１６ｂにおけるくびれ部１５の内周部が、電気コード９の外周部に全周にわたって密着する。

次に、このようなプラグ用防水カバー１３を装着したプラグ８を防水仕様のコンセント３に接続する際の手順を、主に図１及び図２を参照して説明する。
図１に示すように、プラグ８の各端子１１を、コンセント３側の各差し込み孔４に前方から臨ませ、その差し込み孔４を通してコンセント３に差し込むとともに、プラグ用防水カバー１３の先端部における嵌合凸部１７を、コンセント３側の受口６における嵌合凹部６ａに嵌合させる（図２参照）。これに伴い、嵌合凸部１７は、受口６の内周部に全周にわたって密着状態で嵌合するようになる。

図２のように、プラグ８の端子１１をコンセント３に接続するとともに、プラグ用防水カバー１３の嵌合凸部１７を受口６の内周部に嵌合させた状態では、プラグ用防水カバー１３や受口６部分に外部から水が掛かったとしても、その水がプラグ８とコンセント３との接続部分に浸入することを防止できる。また、カバー部材１６のくびれ部１５の内周部が電気コード９の外周部に全周にわたって密着しているので、ここからカバー部材１６の内部へ水が浸入することも防止できる。これにより、屋内仕様のプラグ８であっても、防水機能を得ることができるようになる。

以上のように本実施例によれば、カバー部材１６を伸縮性が高い熱可塑性エラストマーにより構成しているため、屋内仕様のプラグ８にプラグ用防水カバー１３を装着する際に、径小なカバー部材１６のくびれ部１５をその伸縮性を利用して容易に広げることができる。また、これにより、筒部材１４にプラグ本体１０を挿入し得る状態とすることができるので、プラグ用防水カバー１３を屋内仕様のプラグ８に容易に装着することができる。この防水カバー１３の装着の際、前述した特許文献１に記載のプラグ用防水カバーとは異なり、装着用ガイドや石鹸水を不要とすることができるため、屋内仕様のプラグ８へのプラグ用防水カバー１３の取り付け作業をより簡単化できる。

前記カバー部材１６には、くびれ部１５からラッパ状に広がるラッパ状部２０が形成されているため、これを摘まむことで、径小なカバー部材１６の基端部１６ｂ側を簡単に広げることができる。即ち、ラッパ状部２０が無いものの場合、くびれ部１５の内径寸法Ｃ１は電気コード９の外径寸法Ｃ２よりも小さく設定されているため、くびれ部１５を広げることが困難となるのであり、ラッパ状部２０はこのような問題を解消することができるのである。また、くびれ部１５を広げたりする際に、当該くびれ部１５が裂けにくくなる効果がある。

そして、カバー部材１６は、その伸縮性が高いため、筒部材１４の外周部に全周にわたって密着するカバー部材１６先端部１６ａの密着力を高めることができる。従って、プラグ用防水カバー１３を筒部材１４及びカバー部材１６の二部材により構成しても防水性を維持することができる。更に、カバー部材１６は、その係合部２２と筒部材１４の溝部１８とが係合した状態で筒部材１４に取り付けられるため、上記密着力と相俟って両者の結合状態を良好に維持することができる。

更に、カバー部材１６の伸縮性によって、電気コード９の外周部に密着するカバー部材１６のくびれ部１５の密着力をも高めることができるので、プラグ用防水カバー１３の防水性をより向上させることができる。
また、プラグ用防水カバー１３における筒部材１４は、比較的剛性が高い材料により構成しているので、筒部材１４先端部１４ａの嵌合凸部１７をコンセント３側の受口６に対して嵌合させやすくなるとともに、受口６に対する密着状態を良好に維持できるようになる。

本発明は、上記した各実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
カバー部材１６は、その基端部１６ｂがプラグ本体１０の基端部側のコード覆い部１２に密着する構成としても良い。また、カバー部材１６のラッパ状部２０の形状は、これに限定されるものではなく、摘まみ易い形状であればよい。
筒部材１４は比較的剛性の高い材料であればよく、酢酸ビニル以外の他の合成樹脂材料でもよい。

本発明の一実施例を示すもので、プラグ用防水カバーを装着したプラグをコンセントに接続する前の状態の断面図 プラグ用防水カバーを装着したプラグをコンセントに接続した状態の断面図 分解斜視図 プラグにプラグ用防水カバーを装着する手順を説明するための図であり、（ａ）は装着中の断面図、（ｂ）は装着後の断面図 筒部材を示すもので、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は縦断側面図 カバー部材を示すもので、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は縦断側面図 プラグ用防水カバーの側面図

符号の説明

図面中、３はコンセント、６は受口、８は屋内仕様のプラグ、９は電気コード、１３はプラグ用防水カバー、１４は筒部材、１４ａは先端部、１５はくびれ部、１６はカバー部材、１６ａは先端部（一端部）、１６ｂは基端部（他端部）、１７は嵌合凸部（嵌合部）、２０はラッパ状部を示す。

Claims (4)

1. 電気コードの先端部に設けられた屋内仕様のプラグに、これを覆うように着脱可能に装着されるプラグ用防水カバーにおいて、
   比較的剛性の高い材料により形成され、前記プラグを囲む筒状をなすとともに、先端部外周部に環状をなすように設けられた嵌合部を有する筒部材と、
   伸縮性が高い合成樹脂により筒状に形成され、一端部側が前記筒部材の外周部に密着するように取り付けられるとともに、他端部が前記プラグの基端部外周部もしくは前記電気コードの外周部に全周にわたって密着するように取り付けられるカバー部材とを備え、
   前記プラグを防水仕様のコンセントに接続した状態で、前記嵌合部が、前記コンセント側における筒状の受口の内周部に全周にわたって密着状態で嵌合する構成であることを特徴とするプラグ用防水カバー。
2. カバー部材は、熱可塑性エラストマーからなることを特徴とする請求項１記載のプラグ用防水カバー。
3. カバー部材の他端部側に、前記プラグの基端部外周部もしくは当該プラグに接続された電気コードの外周部に密着するくびれ部を有するとともに、このくびれ部からラッパ状に広がるラッパ状部を有することを特徴とする請求項１または２記載のプラグ用防水カバー。
4. 電気コードの先端部に設けられた屋内仕様のプラグに、これを覆うように着脱可能に装着されるプラグ用防水カバーの装着方法において、
   前記プラグ用防水カバーは、
   比較的剛性の高い材料により形成され、前記プラグを囲む筒状をなすとともに、先端部外周部に環状をなすように設けられた嵌合部を有する筒部材と、
   伸縮性が高い合成樹脂により筒状に形成され、一端部側が前記筒部材の外周部に密着するように取り付けられるとともに、他端部が前記プラグの基端部外周部もしくは前記電気コードの外周部に全周にわたって密着するように取り付けられるカバー部材とを備え、
   前記カバー部材の一端部を前記筒部材の外周部に取り付けた状態で、当該カバー部材の他端部側をその伸縮性を利用して前記筒部材の外周部側へ折り返し、この状態で、前記プラグを前記筒部材の内部に挿通し、この後、前記カバー部材の他端部を前記プラグの基端部側へ戻すことにより、前記プラグ用防水カバーを前記プラグに装着するようにしたことを特徴とするプラグ用防水カバーの装着方法。

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