JP2012532011A - 高級アルコール合成用の改良コバルトモリブデン−硫化物触媒の作成方法。 - Google Patents

Abstract

本発明は合成ガスからアルコールを生成するコバルト−モリブデン−硫化物触媒の従来の作成方法を改良したものである。ある実施態様では、好ましいコバルト−モリブデン−硫化物触媒組成物を作成する改良した方法を提供している。他の実施態様では、これらの触媒を利用して、合成ガスからエタノール等の少なくとも１のＣ_１乃至Ｃ_４アルコールを生成するプロセスが記載されている。
【選択図】図１Ａ

Description

［優先権情報］
本ＰＣＴ出願は２０１０年６月２８日に出願された米国特許出願番号第１２／８２４，５４９号、及び２００９年６月３０日に出願された米国特許仮出願番号第６１／２２１，７９６号の優先権の利益を主張する。これらの開示は全体を参照することによってここに組み込まれている。

本発明は一般的に、合成ガスのエタノール等のアルコール類への化学変換プロセスの分野に関連する。触媒組成物、触媒組成物の作成方法、及び触媒組成物の使用に関連する。

合成ガスは水素（Ｈ_２）と一酸化炭素（ＣＯ）の混合物である。原理的には、合成ガスは実際に炭素を含むいかなる材料からでも作成できる。炭素材料としては、一般的に天然ガス、石油、石炭、亜炭などの化石資源；及びリグノセルロースバイオマスや様々な炭素を多く含有する廃棄材料などの再生利用可能資源がある。化石燃料に関連する経済的、環境的及び社会的なコストが増加しているため、再生可能資源を利用して合成ガスを生産するのが望ましい。

これらの原材料を合成ガスに変換する様々な技術が存在している。変換アプローチは、ガス化、熱分解、水蒸気改質、及び／又は炭素含有材料の部分酸化を含む１又はそれ以上のステップの組み合わせを利用できる。

合成ガスは化学、バイオリファイナリー産業において基本的な中間体であり、幅広い用途を有している。合成ガスはアルカン類、オレフィン、含酸素化合物、及びアルコール類に変換することができ、これらの化学物質はディーゼル燃料、ガソリン、及びその他の液体燃料と混合させるか、そのまま使用できる。同様に、合成ガスも直接燃焼させて熱と電力を生産できる。

１９２０年代以来、特定の触媒を介した反応により合成ガスからエタノールと他のアルコール類の混合物が得られることが知られている（Ｆｏｒｚａｔｔｉ ｅｔ ａｌ．，Ｃａｔ．Ｒｅｖ．−Ｓｃｉ ａｎｄ Ｅｎｇ．３３（１−２），１０９−１６８，１９９１）。ＦｉｓｃｈｅｒとＴｒｏｐｓｃｈは、ほぼ同時期に炭化水素合成触媒が副産物として直鎖アルコール類を合成することを発見した。

より最近ではＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ／Ｕｎｉｏｎ ＣａｒｂｉｄｅやＩｎｓｔｉｔｕｔ Ｆｒａｎｃａｉｓ ｄｕ Ｐｅｔｒｏｌｅが、これらの触媒技術の開発を行っている。Ｄｏｗ ＣｈｅｍｉｃａｌとＵｎｉｏｎ Ｃａｒｂｉｄｅは、共同でモリブデン、二硫化モリブデンに基づいた硫化物混合性のアルコール触媒開発した（Ｐｈｉｌｌｉｐｓ ｅｔ ａｌ．Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｒｅｎｅｗａｂｌｅ Ｅｎｅｒｇｙ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ ＴＰ−５１０−４１１６８，Ａｐｒｉｌ ２００７）。Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌに譲渡された米国特許第４，７５２，６２３号（ＳｔｅｖｅｎｓとＣｏｎｗａｙ）は、合成ガスからの混合アルコール作成用のコバルト−モリブデン−硫化物触媒を開示している。

米国特許第４，７５２，６２３号とその他関連する特許によるコバルト−モリブデン−硫化物触媒の作成は、まずヘプタモリブデン酸アンモニウムを水に溶解させ、６０℃に加熱した後、硫化アンモニウムを添加することでモリブデン酸アンモニウム［ＮＨ_４］_２ＭｏＳ_４を生成する。次に、別のコンテナーで酢酸コバルトを溶解させ、これら２つの溶液を、加熱酢酸を収容する第３のコンテナに同時添加して触媒前駆体を沈殿させる。この沈殿物をろ過し、大気中で乾燥させ、５００℃で焼成する。この化学反応は特定の望ましくない化合物が溶液に沈殿するため、扱いが難しい。

本技術の短所を考慮し、コバルト−モリブデン−硫化物触媒を効率的に作成する改良方法が望まれている。これらの方法は当業者が、これらの触媒を作成し使用して、合成ガスからエタノールなどのアルコール類を商業的に作成できるように、好ましい触媒を合成する間の重要な要因と条件を同定する必要がある。

一部の変形例において、本発明はコバルト−モリブデン−硫化物の組成物を作成する方法であり：
（ｉ）二モリブデン酸アンモニウム［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２Ｏ_７］をアンモニア水に溶解させてモリブデン酸塩溶液を作成するステップと；
（ｉｉ）硫化水素を前記モリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて［ＭｏＳ_４］^２−含むテトラチオモリブデン酸塩溶液を生成するステップと；
（ｉｉｉ）Ｃｏ（ＩＩ）溶液を前記テトラチオモリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて懸濁液中に第１沈殿物を形成するステップと；
（ｉｖ）硫酸を少なくとも一部の前記懸濁液と結合させて第２沈殿物を形成するステップと；
（ｖ）前記第２沈殿物をろ過するステップであって、このろ過によって前記第２沈殿物中の水の一部を取り除き、ろ塊を作成するステップと；及び
（ｖｉ）前記ろ塊を熱処理し、コバルト、モリブデン及び硫黄を含む焼成材料を作成するステップと；
を具える。

ステップ（ｉ）は、例えば約１０乃至８０℃から選択される温度で実施できる。一部の実施態様では、二モリブデン酸アンモニウムに含まれるモリブデンのモル数で除したアンモニア水に含まれるアンモニアのモル比は約１．５乃至約１．８など約１．２乃至約２である。

ステップ（ｉｉ）は、化学量論的に過剰の硫化水素を含んでいてもよい。一部の実施態様では、ステップ（ｉｉ）又は（ｉｉｉ）のテトラチオモリブデン酸塩溶液は過飽和である。

一部の実施態様は、テトラチオモリブデン酸塩溶液は紫外光−可視光分析で検出不可能の［ＭｏＯＳ_３］^２−を含んでいる。他の実施態様は、テトラチオモリブデン酸塩溶液は、更に、非ゼロ量の［ＭｏＯＳ_３］^２−を含んでいる。例えば、テトラチオモリブデン酸塩溶液の［ＭｏＳ_４］^２−／［ＭｏＯＳ_３］^２−の割合は約５乃至１００など、約３乃至１００である。

一部の実施態様は、ステップ（ｉｉｉ）のＣｏ（ＩＩ）溶液は酢酸コバルト溶液、硫酸コバルト溶液、又は別のＣｏ（ＩＩ）溶液である。必要に応じて複数のＣｏ（ＩＩ）溶液の混合液を利用できる。

ステップ（ｉｖ）は約２．５乃至３．５など約２乃至５のｐＨで実施してよい。一部の実施態様ではステップ（ｉｖ）は約ｐＨ３で実施する。

ステップ（ｖ）は、大気中でろ過を含むが、ほぼ不活性な環境の存在下でのろ過が好ましい。

選択的に、この方法は、更に、ステップ（ｖ）の後に、水でろ塊を洗浄するステップを具える。洗浄に使用する水量は様々である。一部の実施態様では洗浄に使用した水量がろ塊の体積よりも少なく、他の実施態様では、洗浄に使用した水量が、少なくとも１のろ塊の体積、又は２のろ塊の体積である。好ましくは、洗浄により、洗浄前の硫酸塩の少なくとも９５％、より好ましくは９９％を除去する。

一部の実施態様ではろ塊がステップ（ｖ）と（ｖｉ）の間で乾燥しない。ステップ（ｖｉ）はろ塊が湿っている間に開始できる。一部の実施態様ではステップ（ｖ）と（ｖｉ）の時間が１日よりも短く、好ましくは実質的に不活性な環境を維持する。好ましくはステップ（ｖｉ）をステップ（ｖ）の直後に行う。

好ましい実施態様では、ステップ（ｖｉ）の熱処理は実質的に不活性な環境で乾燥させることを含む。好ましい態様ではステップ（ｖｉ）も実質的に不活性な環境で焼成させること含んでいる。乾燥と焼成の両方共で不活性な環境内で行うことが好ましい。

熱処理は単一の温度で行なってもよいが、熱処理の様々な段階に複数の温度で行うのが好ましい。熱処理は単一の装置又は複数の装置で行ってよい。

本発明の一部の変形例は、ステップ（ｉｖ）の乾燥温度での乾燥ステップと、乾燥温度より高い焼成温度での焼成ステップを含んでいる。乾燥温度は例えば約１００乃至１５０℃など約８０乃至２００℃から選択してよい。焼成温度は約４５０乃至５５０℃など約３５０乃至６５０℃から選択してよい。

一部の実施態様では、焼成時間は約１乃至２時間など約１０分乃至４時間から選択される。一部の実施態様では、次いで焼成材料を実質的に不活性な環境中で冷却する。

所定の実施態様では、ステップ（ｖｉ）は、更に、乾燥温度よりも高く、焼成温度よりも低い中間温度で滞留させるステップを具える。この中間温度は約２００乃至３００℃など約１２０乃至３５０℃である。滞留時間は約２乃至１６時間、又は約４乃至８時間など約１乃至２４時間である。

本発明による焼成材料は、アルカリ又はアルカリ土類から選択される塩基促進剤と結合させてもよく、これによって塩基促進性触媒を作成できる。一部の実施態様は、塩基促進剤はカリウムを含んでいる。

ある変形例では、ステップ（ｖｉ）の前に、塩基促進剤をろ塊に入れる。これらの変形例の一部の実施態様では、塩基促進剤は水酸化カリウム、炭酸カリウム、シュウ酸カリウム、及び酢酸カリウムから成る群から選択してよい。この塩基促進剤は、固体状でろ塊に添加され、まとめて熱処理にかけられる。

塩基促進性触媒はアルコール合成に使用できる。一部の実施態様では、合成ガスを塩基促進性触媒（本明細書に教示する方法で作成した）のもとで反応させてエタノールなどＣ_１乃至Ｃ_４アルコールの合成をしている。

一部の実施態様では、アルコール合成は、更に、メタノールの共供給を含んでいる。メタノールは合成ガスと平衡量で共供給される、又は例えば合成ガスとの平衡量以下で共供給してよい。

本発明の一部の変形例において、コバルト−モリブデン−硫化物の組成物を作成する方法を提供しており、当該方法は：
（ｉ）二モリブデン酸アンモニウム［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２Ｏ_７］をアンモニア水に溶解させてモリブデン酸塩溶液を作成するステップと；
（ｉｉ）硫化水素を前記モリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて［ＭｏＳ_４］^２−含むテトラチオモリブデン酸塩溶液を生成するステップと；
（ｉｉｉ）Ｃｏ（ＩＩ）溶液を前記テトラチオモリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて懸濁液中に第１沈殿物を形成するステップと；
（ｉｖ）硫酸を少なくとも一部の前記懸濁液と結合させて第２沈殿物を形成するステップと；
（ｖ）前記第２沈殿物をろ過するステップであって、このろ過によって前記第２沈殿物中の水の一部を取り除き、ろ塊を作成するステップと；及び
（ｖｉ）前記ろ塊を熱処理し、コバルト、モリブデン及び硫黄を含む焼成材料を作成するステップと；
を具え、当該組成物において、コバルトの少なくとも一部と硫黄の少なくとも一部が、コバルト−硫黄結合として存在しており、この結合の硫黄とコバルトのモル比（Ｓ：Ｃｏ）が、少なくとも１．２であり、このＳ：Ｃｏのモル比は、全モリブデンが二硫化モリブデンとして存在していると仮定して計算したものである。

一部の実施態様では、Ｓ：Ｃｏのモル比は、少なくとも２．０など少なくとも１．５である。

本発明の一部の変形例はモリブデン、コバルト及び硫黄を含む触媒組成物を提供しており、当該組成物は：
（ｉ）二モリブデン酸アンモニウム［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２Ｏ_７］をアンモニア水に溶解させてモリブデン酸塩溶液を作成するステップと；
（ｉｉ）硫化水素を前記モリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて［ＭｏＳ_４］^２−含むテトラチオモリブデン酸塩溶液を生成するステップと；
（ｉｉｉ）Ｃｏ（ＩＩ）溶液を前記テトラチオモリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて懸濁液中に第１沈殿物を形成するステップと；
（ｉｖ）硫酸を少なくとも一部の前記懸濁液と結合させて第２沈殿物を形成するステップと；
（ｖ）前記第２沈殿物をろ過するステップであって、このろ過によって前記第２沈殿物中の水の一部を取り除き、ろ塊を作成するステップと；及び
（ｖｉ）前記ろ塊を熱処理し、コバルト、モリブデン及び硫黄を含む焼成材料を作成するステップと；
を具える工程で作成される。

一部の実施態様では触媒組成物は密接する二硫化モリブデンと二硫化コバルトを含んでいる。一部の実施態様では、少なくとも一部のコバルトと、少なくとも一部の硫黄がコバルト−硫黄結合として存在しており、本結合の硫黄とコバルトのモル比（Ｓ：Ｃｏ）は、少なくとも１．２であり、好ましくは少なくとも１．５であり、さらに好ましくは少なくとも２．０である。このＳ：Ｃｏのモル比は、当該モリブデンの全てが二硫化モリブデンとして存在している前提で計算し得る。触媒組成物は更にアルカリ又はアルカリ土類から選択される塩基促進物質を含んでよい。

図１Ａは、本発明の実施例１における、オキシトリチオモリブデン酸からテトラチオモリブデン酸類への変換を表す紫外光−可視光分光スキャンを示している。 図１Ｂは、図１Ａのスキャンの関心領域を示している。 図２は、本発明の実施例２における、エタノール収量を温度と時間の相関関係として示している。 図３は、本明細書の実施例２おける、メタノール平衡への接近に応じたタノール生成率を示している。

本記載によって、当業者は本発明を製造及び使用することが可能であり、現時点において本発明を実施するベストモードを含む本発明の実施態様、変更例、変形例、代替例及び使用について述べている。

本明細書と特許請求の範囲においては、単数形「ａ」「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、文脈で明確に示されない限り複数形を含んでいる。本明細書中で、特に定義しない限り、ここで使用されている全ての技術用語及び科学用語は、本発明が属する分野の当業者によって理解されているものと同じ意味を有する。

特に明記しない限りは、反応条件、化学量論、成分の濃度など明細書及び特許請求の範囲で使用されているを表現されている全ての数字は、全ての事例で「約」に変更されているものとして解釈すべきである。したがって、これに反する指示がない限り、以下の明細書及び特許請求の範囲に記載された数値パラメータは、少なくとも特定の分析手法に依存して変化しうる近似値である。任意の数値は、本質的には、それぞれの試験測定にみられる標準偏差に必然的に起因する特定のエラーが含まれている。

本明細書に使用する「Ｃ_１乃至Ｃ_４アルコール」とは、これらの化合物の既知の全ての異性体を含むメタノール、エタノール、プロパノール、及びブタノールから選ばれる一種以上のアルコールを意味している。好ましい実施態様は、メタノール及び／又はエタノールへの高い選択性について記載しているが、本発明は、同様にプロパノール及び／又はブタノールへの高い選択性、若しくは多様なアルコールへの選択性の所定の組み合わせた形で実施できる。

ここで本発明は、以下の詳細な説明と添付の図面を参照して記載されている。エタノール作成の好ましい実施態様を特徴づけ説明されている。本記載は、本発明の範囲及び精神を限定するものではない。

一部の実施態様において、好ましい触媒を合成する第１ステップは、アンモニア水に二モリブデン酸アンモニウム（ＡＤＭ）を溶解させるステップであり、このアンモニア水のｐＨは常温で７．５乃至１１、好ましくは約９乃至９．５であるか、約６０℃でｐＨ７．５乃至８である。様々な変形例では、一般的にこのステップは１０℃乃至８０℃の範囲で行う。ＡＤＭ、すなわち［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２Ｏ_７］は４面体と稜架橋８面体のモリブデンを伴う鎖状構造を有しており、商業的に入手可能である（例えばＣｌｉｍａｘ Ｍｏｌｙｂｄｅｎｕｍ，Ｉｏｗａ，Ｕ．Ｓ．）。

モリブデン酸アンモニウム水和物［ＮＨ_４］_６［Ｍｏ_７Ｏ_２４］・４Ｈ_２Ｏはモリブデンを中心とした末端縮合と面縮合の擬８面体を含んでいる。固体ＡＤＭのモリブデンの半分は４面体（隣接する８面体モリブデンと頂点を共有している）であり、８面体である残り半分のモリブデンは、単に８面体モリブデンと結合末端（面縮合ではない）を共有しているだけであるため、ＡＤＭは、［ＭｏＳ_４］^２−を作る硫黄の攻撃に対する「予備活性型」と考えられている。したがって、ｐＨが約９のＡＤＭ由来の溶液は主に８面体の［ＭｏＯ_４］^２−と［Ｍｏ_２Ｏ_７］^２−を含んでいる。これらの配位不飽和種は硫化物、ＨＳ⁻又はＨ_２Ｓ_ａｑ種から繰り返し求核型攻撃を受ける傾向がある。仮説によって制限受けることなく、この攻撃はモリブデンの５−配位中間体を生じ、次いでプロトン転移又は酸素の取り込み、脱水が行われる。中間沈殿物が現われないことが好ましい。

本発明の好ましい態様では、ＡＤＭを使用すると、縮合型へパタモリブデンクラスタを低求核性のモリブデン化合物又はモノマーに蒸分解させる必要がない。このステップの省略は、溶解と沈殿に関する実際の反応速度（例えば、完全に再溶解しない中間沈殿物を避ける）となりＡＤＭ前駆体は［ＮＨ_４］_２ＭｏＳ_４（以下ＡＴＴＭという）を含む複数の所望のモリブデン−硫化物ターゲットへの反応性前駆体になり得る。

溶液中のアンモニア水が不十分な場合、ｐＨは弱酸性になる。この場合、ＡＴＴＭの溶解度が低下する。更に、低下したｐＨでは、硫化物の完全な脱プロトン化が困難になる。ＨＳ⁻やＨ_２Ｓが溶液に残っている場合、［ＭｏＯ_４］^２−から［ＭｏＳ_４］^２−への変換は不完全になる。

過剰量のアンモニアも問題を引き起こす。オキシチオモリブデン酸からテトラチオモリブデン酸の最後の硫化反応時には過剰なアンモニアが存在すると考えらえており、アンモニアがトリチオモリブデン酸ジアニオン［ＭｏＯＳ_３］^２−と競合してＨ_２Ｓができ、これによって、例えば硫酸水素アンモニウム（ＮＨ_４ＳＨ）が作られる。過剰量の硫化水素（Ｈ_２Ｓ）が存在している場合でも、アンモニアが多すぎる場合は実質的にオキシチオブデートの硫化反応は起こらない（紫外光−可視光分析による）。

したがってアンモニアとモリブデン酸塩のモル比は重要なパラメータとみなされる。一部の実施態様では、この第１ステップにおけるアンモニアとモリブデン酸塩のモル比は約１乃至約５から選択され、好ましくは約１．２乃至２、そして更に好ましくは１．６乃至１．７などの約１．５乃至約１．８である。

一部の実施態様において、好ましい触媒を合成する第２ステップは、第１ステップで作成したモリブデン酸塩溶液に硫化水素（Ｈ_２Ｓ）を添加することであり、これによってＡＴＴＭを合成する。配位不飽和８面体［ＭｏＯ_４］^２−の優位が、これらの溶液を活性化し、［ＭｏＳ_４］^２−を作る。このＡＴＴＭ溶液は飽和以下、又は飽和付近のＡＴＴＭ濃度である。一部の実施態様において、ＡＴＴＭ溶液は、わずかに過飽和である。発熱反応による熱が有益である。例えば、このような熱は特にｐＨが低下した後のろ過を容易にする。

最後の硫化反応であるオキシチオモリブデン酸からテトラチオモリブデン酸への反応速度は遅いことが知られている。過剰のアンモニアが存在していない場合、過剰のＨ_２Ｓを使用することで完全な硫化反応を推進することができる。ただし、本反応でＨ_２Ｓが完全に変換されないのであれば、安全面を考慮すると過剰のＨ_２Ｓは望ましくない。好ましくは、過剰のＨ_２Ｓを導入する際はＨ_２Ｓの反応に十分な時間をかける必要がある。この時間は、少なくとも約１５分、そして好ましくは、少なくとも約３０分（実施例と図１Ａと１Ｂを参照）でよい。

過度な待ち時間（例えば１時間以上）は好ましくないが、大気中の酸素は最終的に混合物と反応することができる。また、この反応溶液は一般的に過剰な水である。過度な待ち時間は加水分解を促進し、モリブデン種をオキシチオモリブデン酸に戻すことになる。モリブデン酸塩類すら完全に加水分解し、このプロセス中にＨ_２Ｓに変わる。

一部の実施態様では、テトラチオモリブデン酸溶液は紫外光−可視光分析では検出不能量の［ＭｏＯＳ_３］^２−を含んでいる（例えば、例１参照）。他の実施態様では［ＭｏＯ_４］^２−から［ＭｏＳ_４］^２−への変換が定量されないので、溶液に残っているのは非ゼロ量の［ＭｏＯＳ_３］^２−（オキシトリチオモリブデン酸ジアニオン）ということになる。この場合、［ＭｏＳ_４］^２−／［ＭｏＯＳ_３］^２−の割合は、１０^４、１０^３、１０^２又は１０以下など、無限大以下である。この割合は、所望の中間体を作るためにゼロより大きい必要がある。［ＭｏＳ_４］^２−／［ＭｏＯＳ_３］^２−比の例示的範囲は約５乃至１００など約３乃至１０００である。

高アスペクト比の反応槽を使用し、Ｈ_２Ｓをこの反応槽の底に添加できる。高アスペクト比の反応槽の１つの役割は、硫化水素が表面にいく前の溶液を通って実質的な移動をする必要があり、それによってＨ_２Ｓの消費効率を高めることにある。好ましい実施態様では、反応槽は高いせん断速度と半径流に適した攪拌機を具えている。Ｈ_２Ｓの小泡の形成は気層から液相へ物質移動抵抗を低下させるため有益である。同様に、Ｈ_２Ｓの滞留時間と変換を高めるには実質的に軸流よりも半径流が有益である。

当業者は所望の機能を達成するのに様々な装置を利用し得ることを理解するであろう。例えば反応槽は螺旋型撹拌機、ロータステータ攪拌機、又は他のタイプの混合機を利用し得る。好ましい撹拌機は分散攪拌翼である。反応槽は１以上の整流装置を具えていてもよく、一部の実施態様では、これが物質移動を高める。更に、Ｈ_２Ｓの泡の大きさはマイクロバブル発生装置、高速ガススパージャ及びこれらの類似物によって小さくすることができる。

Ｈ_２Ｓの添加は［ＮＨ_４］_２Ｓと比較して有利である。Ｈ_２Ｓが［ＮＨ_４］_２Ｓより有利な点は、一部の実施態様において、使用する水量が少なく、わずかなアンモニア添加量ですむことにある。これにより、ろ過する液量が少なくなり、作業効率の向上につながる。これは同時に、汚水処理システムのストレスを減らし得る。更にＨ_２Ｓを使用することで、焼成中のアンモニア放出が減少し、その結果、焼成廃液から除去すべきアンモニアが少なくなる。

［ＮＨ_４］_２Ｓへの言及は、本発明の目的にあわせた形式的なものであることに留意すべきである。［ＮＨ_４］_２Ｓ溶液は、大量のＨＳ⁻アニオン、すなわち［ＮＨ_４］［ＨＳ］塩と遊離アンモニア溶液を含み得る。ｐＨと温度に相関した溶液平衡に応じて、有意な量の遊離硫化水素が溶液中に存在できる。

Ｈ_２Ｓの添加と、その後の沈殿反応は約１５乃至２５℃などの室温又は室温付近の温度で行われる。他の実施態様では、このステップを例えば約２５乃至７５℃の高温で行える。この温度は、Ｈ_２Ｓの添加とその後の沈殿で変化し得る。ある沈殿反応の化学的性質は発熱反応であり、緩やかな温度上昇がおこり得る。

一部の実施態様において、好ましい触媒を合成する第３ステップは、ＡＴＴＭ溶液に酢酸コバルト（ＩＩ）溶液を添加することであり、これによって第１沈殿物が素早く生じる。この第１沈殿物はＣｏＭｏＳ_４、［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２ＣｏＳ_８］、ＣｏＳ及び／又は通常の分析で検出できる他の化合物を含む。この沈殿反応は、残りの液体の成分を変えることがある。得られた懸濁液は沈殿物と溶解種の両方を含む。当業者には、このステップで、硫酸コバルトなどの（限定するものでない）他のコバルト塩を利用できることが自明である。

この第１沈殿物は全ての反応混合物と比較して、より多くのコバルトを含む。理論的に制限されることなく、この沈殿物は溶液中の過剰なＨＳ⁻やＨ_２Ｓにより生じていると推定される。第１沈殿物は所定の好ましい触媒組成物のＸ線分析によって観察できる結晶性の二硫化コバルトのもとでありうる。結晶性の二硫化コバルト相は、それ自体に触媒活性はないが、触媒支持体及び／又は高分散の二硫化モリブデン晶子の硫黄源を提供する。

一部の実施態様において、好ましい触媒を合成する第４ステップでは、上述の第３ステップの懸濁液を他の反応槽に添加し、同時に硫酸（好ましくは濃硫酸）を加える。安全上の理由から混合液を撹拌することが重要である。更なる沈殿反応によって好ましくは第１沈殿を実質的に含む第２沈殿物ができる。この沈殿物は、好ましくはｐＨ２乃至５の範囲、更に好ましくは３乃至３．５の範囲で行われる。硫酸（又は他の酸）のもうひとつの役割は、中程度の酸性条件にあるＡＴＴＭの沈殿物が、容易にろ過できる粒径の大きな沈殿物になることである。中程度の酸性条件は沈殿粒子の成長を促進する。ある実施態様では最終ｐＨを約３にすることで本技術分野で周知の製造装置を用いて容易にろ過できる粗大な沈殿物ができる。

使用し得る適切なフィルター装置は、回転真空濾過機、高圧ガス濾過機（例えばＰｎｅｕｍａＰｒｅｓｓ（登録商標）ｆｉｌｔｅｒｓ）、カートリッジ濾過機、膜濾過機などの当業者に周知な装置を含むがこれらに限定するものではない。ある変形例では、ろ過桟及び／又は遠心分離機など他の分離装置を導入している。

Ｗａｎｇらによれば、［ＮＨ_４］_２［ＭｏＳ_４］と硫酸を反応させてＭｏＳ_３を作ることができる（“アンモニウムテトラチオモリブデン酸溶液の酸化による二硫化モリブデンの合成”Ｍａｔｅｒ．Ｓｃｉ．Ｌｅｔｔ．，ｖｏｌ．６，４９４−４９６，１９９６）。ＣｈａｎｇとＣｈａｎによればＭｏＳ_３はＳ^２−とＳ_２ ^２−の両方の種を含むアモルファスな化合物でありＭｏ（Ｓ）（Ｓ_２）として調整できる（“赤外およびラマン分光によるアモルファス三硫化モリブデン及び不完全結晶型二硫化モリブデンの研究”Ｊ．Ｃａｔａｌ，ｖｏｌ．７２，１３９−１４８，１９８１）。

一部の実施態様では、好ましい触媒を合成する第５ステップは、上述の第４ステップで作成した溶液をろ過することである。母液から迅速に沈殿物を取り除いて、母液の低ｐＨによって生じる金属の浸出を妨ぐことが好ましい。沈殿物は、大気中、又はほぼ不活性な環境などのその他の環境でろ過できる。好ましくは、乾燥したろ塊は不安定で自然発火性であるため、ろ塊は後述するステップ６の前に完全に乾燥させるべきでない。熱処理（後述する）前の洗浄とろ過後にろ塊に残留している余分な水分は、酸素と沈殿物の間のバリアとして機能することで沈殿物の全体的な酸化を妨げる。したがって、湿ろ塊は、取扱いの簡便さ提供をしている。

ろ塊は、水及び／又は他の溶剤で洗浄できる。洗浄に使用する水の量は、湿ろ塊１つの体積よりも小さく、湿ろ塊の１又は２つ分、若しくは２つ分よりも大きいなど様々である。一部の実施態様では、硫酸塩（ＳＯ_４ ^２−）の濃度があらかじめ定められた濃度より下がるまで、又は９０％、９５％、又は９９％といった所定の割合の硫化物が取り除かれるまで洗浄を行う。カリウム（アルコール合成の促進剤）を加えた後に硫化カリウムが形成されないように、ろ塊から硫化物をほぼ洗い流すことが好ましい。硫化カリウムＫ_２ＳＯ_４はアルコール合成の低品質な促進剤であることが知られている。

「実質的に不活性」とは、反応性ガス（例えばＯ_２）がある場合に、測定可能な副反応を生じさせないようにする十分な量又は濃度の不活性ガス（例えばＮ_２、Ａｒ、Ｈｅ、ＣＯ_２、及びこれらの同等物）を含む環境を意味する。もちろん、一部の実施態様では「実質的に不活性な環境」は完全に不活性な環境を意味し得るが、少なくとも１分子の反応性ガスがほとんど常に存在していると認識されている。

好ましい実施態様では、好ましい触媒を合成する第６ステップは第５ステップの湿ろ塊を、熱処理することである。本明細書で用いているように「熱処理」とは、乾燥と焼成を含む。熱処理を行う間に、水、アンモニア、及び硫化水素を含む揮発性成分は除去される。熱力学的に平衡状態で完全な除去が予測されたとしても実際はこれらの揮発性種を完全に除去できないと考えられる。

一部の実施態様では、湿ろ塊の乾燥と焼成は単一又は連続的なステップで行うことができる。好ましい変形例では、乾燥と焼成の両方を実質的に不活性な環境で行うことで中間生成物の酸素への暴露を防ぐ。このような不活性乾燥／焼成により、合成ガスからＣ_１乃至Ｃ_４アルコールを生成する改良触媒を作成できることが経験的に知られている。焼成は、この材料へのダメージを避けるため不活性環境で行うべきである。

更に、ろ塊は最短の保存期間で乾燥と焼成を行うのが好ましい。最短保存期間とは、１週間以内、好ましくは２日以内、更に好ましくは１日以内、そして最も好ましくは、実質的にろ過の直後である。

熱処理は窒素又は他のガスの流入下で行ってよく、様々な温度と時間を熱処理に用いることができる。温度は一般的に、処理を行う材料を収納する槽や容器に適用する温度（一般的には外部加熱）の平均を意味する。

一部の実施態様では、第１温度は、乾燥すなわち水分の除去に関連する温度である。乾燥温度は約１２０℃といった約８０℃乃至１５０℃から選択できる。一般的に、この材料の温度は、通常水がなくなった時に上昇し、気化熱に向かうより、より高熱で固体材料を更に加熱できる。

選択的に、この温度は、第２の中間温度に上がり、この材料をしばらくの間（滞留時間）その温度で維持する。この材料は滞留時間前に乾燥していることが好ましいが、これは必須ではない。中間温度は、例えば約２５０℃といった、約２００乃至３００℃など、約１００乃至４００℃から選択される。滞留時間は、例えば４、８、１２又は１６時間など約１乃至２４時間又はそれ以上の時間から選択されるが、この温度は例示にすぎない。滞留時間は一晩（例えば約１２乃至１８時間）を超えてよく、資源の効率化になる。本明細書の実施例２を参照すると、２５０℃又はそれ以上といった比較的高い中間温度と組み合わせて比較的短い滞留時間、例えば８時間、又はそれ以下とすることが好ましい。

乾燥と選択的な滞留の後、材料を焼成する。焼成温度は例えば約５００℃であり、約４５０乃至５５０℃など３５０乃至６５０℃の範囲から選択できる（例２を参照）。焼成時間は、焼結といった熱的破損に注意しながら、例えば約１時間、約２時間、又はそれ以上でよい。焼成は、ろ塊に含まれる成分の実際の融点よりも低い温度で行わなくてはならない。過剰な焼成条件は、沈殿物に存在する種の好ましくない不要な結晶化を引き起こすこともある。焼成は（例えば）炉内の回転式レトルトなど任意の適切な装置で行う。焼成は乾燥で使用したものと同じ装置又は異なる装置で行うことができる。

代替的に、熱処理に単一温度を選択できる。この温度は、例えば約２００乃至６００℃から選択できる。熱源（例えば炉）に関連する一定の温度を用いたとしても熱処理は水を除去して行われ、発熱性又は吸熱性の様々な構造変化の下におこなわれているため、材料の表面温度及び／又は内部温度は様々に変化しうることがわかっている。

焼成後、窒素などの不活性ガス下で焼成材料を冷ますのが好ましい。一部の実施態様では、焼成材料の取り出しは実質的に不活性な大気中で行うのが好ましい。

現在、前述の合成ステップは、硫黄／金属比が高い触媒前駆体を生成することができ、このような組成はエタノールやその他のアルコール生産用に好ましいと考えられいる。本明細書に列挙した６つのステップによる所定の実施態様では、最終組成物は二硫化コバルト１分子につき２分子の二硫化モリブデンの均質混和物を含む。

より一般的には、本発明の方法は、合成ガスから少なくとも１のＣ_１乃至Ｃ_４アルコールを含む生成物への変換を触媒するコバルト、モリブデン及び硫黄を含む触媒組成物の合成に適しており、ここでは少なくとも一部のコバルトと一部の硫黄はコバルト−硫黄結合として存在しており、この結合の硫黄とコバルトのモル比（Ｓ：Ｃｏ）は、少なくとも１．２である。このＳ：Ｃｏのモル比は、全てのモリブデンが二硫化モリブデンとしての組成物中に存在していると仮定して硫黄をモリブデンに割り当ててて、選択的に元素状の硫黄成分を差し引いた後に計算できる。所望であれば、Ｓ：Ｃｏは、３Ｎの塩酸中に溶けている硫黄を差し引いた後に計算してもよい。この特許は一部の実施態様において、このＳ：Ｃｏのモル比は少なくとも１．５、少なくとも２．０、又は約２．０と４．０の間である。

本方法により生成できる組成物は、２００８年９月４日に出願し同時係属中の米国特許出願第１２／２０４，５４３号又は２０１０年４月２９日に出願した米国特許出願第１２／７６９，８５０号に記載及び／又は主張されている触媒を少なくともいくらか含む。本明細書の全趣旨を参照することによってここに組み込まれている。

本発明の他の実施態様では、この触媒組成物がＣ_１乃至Ｃ_４アルコールを生成するリアクタ中で使用されている。触媒組成物はカリウムなどのアルカリ又はアルカリ土類金属の「塩基促進剤」を結合されていない状態で又は結合させた状態で含む触媒組成物へ改変することが好ましい。このような塩基促進剤の特徴は、メタノールより大きいアルコール類への選択性を高めることである。一部の実施態様では、少なくとも１の塩基促進剤はバリウム、ストロンチウム、スカンジウム、及びイットリウムから成る群から選択される。一部の実施態様では、少なくとも１の塩基促進剤はランタノイド金属から選択される。塩基促進剤は、例えば乾燥状態で磨り潰す等の既知の任意の手段で組み込んでよい。

本発明の所定の変形例において、１又はそれ以上の塩基促進剤を乾燥と焼成前に湿ろ塊に組み込んでいる。例えば上記列挙した第５ステップの後であるが、第６ステップの前に、湿ろ塊をペレット状、粉末状、その他の所定の形状で、固体の水酸化カリウムと混合できる。次いで、この混合材料を本発明の方法したがって熱処理する。この方法によって作成した促進触媒は、例えば乾燥混合によって作成した触媒と比べて、同様の活性と選択性（アルコール類への）を持ち得ることが確認されている。

メタノール、エタノール又はメタノールとエタノールの両方が所望のアルコール産物になり得る。いくつかの変形例においては、エタノールが所望の産物であり、メタノール共供給はエタノールに対する選択性と収量を増加させるのに有効である。共供給するメタノールは新生又は再生メタノールでよい。これらの実施態様は、本発明に従って作成される所定の触媒組成物はメタノール／合成ガス平衡法でエタノールの収量を高めることができるという認識を前提にしている。メタノールを共供給することで、リアクタより低温で作動させて同じ又はより高いエタノール収量を達成できる。低温にすることで直接的な炭化水素の合成を抑制するだけでなく、アルコールが炭化水素へ還元されることを抑制し、これによってエタノールへの選択性を高まる。一部の実施態様では、メタノール共供給は合成ガス供給とおおよそ平衡量、又は平衡量の２５乃至７５％など平衡量以下でよい。

この触媒は粉末、ペレット、顆粒、ビーズ、押出成形物及びその他の形状をとり得る。触媒担体は選択的に用いられ、この担体はペレット、球、モノリシックチャネル等の任意の物理的形状をとりうる。担体は活性金属種と共沈殿する；又は、担体は触媒金属種で処理して、そのまま又は前述の形状にして使用する；または前述の形状にして、次いで触媒種で処理してもよい。

触媒担体を使用する本発明の実施態様では、この担体は、好ましくは大容積のメソ細孔を有する炭素を多く含有する材料であることが好ましく（必須ではないが）、更に、高摩擦抵抗のものが好ましい。使用できる炭素担体のひとつは、酸と塩基媒体中で化学的不活性であると共に広い表面積を有するＳｉｂｕｎｉｔ活性炭素（Ｂｏｒｅｓｋｏｖ Ｉｎｓｔ ｏｆ Ｃａｔａｌｙｓｉｓ，Ｎｏｖｏｓｉｂｉｒｓｋ，Ｒｕｓｓｉａ）である（Ｓｉｍａｋｏｖａ ｅｔ ａｌ，Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ ＳＰＩＥ−Ｖｏｌｕｍｅ ５９２４，５９２４１３，２００５）。触媒担体としてＳｉｂｕｎｉｔ炭素を使用する例は米国特許第６，６１７，４６４号（Ｍａｎｚｅｒ）で見られる。

初期触媒を充填し、活性化する前は、初期触媒は不活性環境下で保存するのが好ましい。実際は空気への暴露を完全に遮断するのは困難である。好ましい実施態様では６時間未満、より好ましくは３時間未満、そして、最も好ましくは１時間未満、初期触媒を空気に暴露する。

一部の実施態様では、合成ガスからアルコールを生成する効果的な条件には、約０．２乃至４．０、好ましくは約０．５乃至２．０、さらに好ましくは約０．５乃至１．５のモル比の水素／一酸化炭素（Ｈ_２／ＣＯ）の供給を伴っている。これらのモル比は、所定の実施態様を示しており、限定するものではない。４より大きく０．２より小さく５、１０、又はそれより大きなＨ_２／ＣＯの供給比で作用することが可能である。Ｈ_２／ＣＯの高い比率は、合成ガスからアルコールへのリアクタが作動する前の、広範囲の水蒸気形成及び／又は水性ガスシフトを伴って生じることはよく知られている。

実施態様において、アルコール合成には約１：１のＨ_２／ＣＯ比が好ましく、炭素質の工業原料の部分酸化を利用できる。他の反応物がない状態では、供給原料の化学量論に応じて、炭素質原料の部分酸化は１：１に近い比率のＨ_２／ＣＯを生成する傾向にある。

ある実施態様では、比較的低いＨ_２／ＣＯ比が望まれる場合、逆水−ガスシフト反応（Ｈ_２＋ＣＯ_２→Ｈ_２Ｏ＋ＣＯ）は水素を消費し、Ｈ_２／ＣＯ比を低下させるのに潜在的に使用される。一部の実施態様ではアルコール合成、又はその他で発生した二酸化炭素を改質装置にリサイクルさせてアルコール合成リアクタに入るＨ_２／ＣＯ比を低下させることができる。合成ガスをアルコールに変換する前に、他の化学的方法や分離法を用いることでＨ_２／ＣＯ比を調整できることは自明である。例えば、ある市販の膜システムは合成ガスから水素を選択的に分離して、これによりＨ_２／ＣＯ比を低下させることができることが知られている。

一部の実施態様では、合成ガスからアルコール生成する効果的な条件として約２００乃至４００℃のリアクタ温度と；好ましくは約２５０乃至３５０℃；そして、約２０乃至５００ａｔｍ好ましくは約５０乃至２００ａｔｍ又はそれ以上のリアクタ圧力がある。一般的に、リアクタ圧力の増加に伴い生産性が向上する。これらの範囲外の温度と圧力を使用し得る。

一部の実施態様では、合成ガスからアルコールを生成する有効な条件に、約０．１乃至１０秒好ましくは０．５乃至２秒の平均リアクタ滞留時間がある。「平均リアクタ滞留時間」は実際の作動条件下での滞留時間分布の平均である。触媒空間時間（Ｃａｔａｌｙｓｔ ｓｐａｃｅ ｔｉｍｅｓ）又は触媒接触時間も当業者が計算でき、一般的にこれらの時間は同様に約０．１乃至１０秒の範囲内であり、これらの時間よりも確実に長くも短くも制御できることが目的である。

一般的に、触媒の形状（ジオメトリー）、Ｈ_２／ＣＯ比、温度、圧力、滞留時間（又は供給率）、又はその他のリアクタ技術関連のパラメータは、経済的なプロセスを提供するように選択される。これらのパラメータ又は、本発明に不可欠なものとして考えられておらず、当業者が特定の物質に対する選択性を最適化する様々な反応条件を試みる中にある。

生成物の選択性は炭素原子ベースで計算できる。「炭素−原子選択性」とは全生成物のトータルモルに対する特定の物質のモルの比を意味し、その種中の炭素数で計測される。この定義は反応によるモル数の変化を説明している。一般生成物Ｃ_ｘｊ、Ｈ_ｙｊ、Ｏ_ｚｊへの選択性Ｓ_ｊは、

であり、ここでＦ_ｊはｘ_ｊ個の炭素原子を含有する種ｊのモル比であり、この総量は本反応で生成された全炭素含有種（Ｃ_{ｘ ｉ}、Ｈ_{ｙ ｉ}、Ｏ_{ｚ ｉ}）全部にわたる。一部の実施態様では、全生成物が同定され、測定され、個々の選択性の和は１である（プラスマイナスは分析誤差）。他の実施態様において、１又はそれ以上の生成物が退出流から同定されず、この選択性は実際にどの生成物が同定されたか、又はこれに変えてＣＯの変換に基づいている。

本発明の様々な実施態様において、リアクタからの生成物流はメタノールに対して約１０乃至６０％又はそれ以上、及びエタノールに対しては約１０乃至５０％又はそれ以上の反応選択性により特徴づけられる。リアクタからの生成流は例えばＣ_３＋アルコール類に対して２５％までの反応選択性があり、非アルコール型酸化物であるアルデヒド、エステル、カルボン酸、及びケトンに対して１０％までである。これらの他の酸化物には例えば、アセトン、２−ブタノン、酢酸メチル、酢酸エチル、ギ酸メチル、ギ酸エチル、酢酸、プロパン酸、酪酸を含んでよい。

この実施例１は溶液中のオキシチオモリブデン酸からテトラチオモリブデン酸種への例示的な変換の紫外光−可視光検出を示す。

図１Ａは約２００乃至６００ｎｍの放射波長における紫外光−可視光スペクトルを示している。図１Ｂは図１Ａの特に対象となる３２０−４７０ｎｍの波長を強調したものである。図１Ｂは、溶液中のオキシチオモリブデン酸種が３８分強で消失したことを示し、この時間内に完全にまたはほぼ完全にオキシチオモリブデン酸からテトラチオモリブデン酸に変換したことを示唆している。

約３９６ｎｍにピークがないことに加え、図１Ａは約４６８ｎｍ、約３１７ｎｍ及び約２４２ｎｍ（機器解像度あたりの変動が±１．５ｎｍ）にＡＴＴＭに関する３つの吸収帯を示している。

この実施例２ではコバルト−モリブデン−硫化物沈殿物の前駆体粉末を形成するコバルト−モリブデン−硫化物沈殿物の乾燥と焼成に関連する実験効果について実験計画方法論を適用し統計的に評価した。

本実験は、８時間と１６時間の乾燥滞留時間と共に１２０℃、１８５℃及び２５０℃の乾燥温度を完備要因に含んでいる。乾燥後、約５００℃で約１時間焼成を行って前駆体粉末を生成し、次いでカリウムを用いて最終コバルト／モリブデンン／硫黄／カリウム触媒粉末の形成を促進する。次いで、最終コバルト／モリブデン／硫黄／カリウム触媒を３１０℃、１２７０ｐｓｉｇ、約３９００ＧＨＳｖ、及びＨ_２／ＣＯ比＝１．６（供給物に７％メタン（ＣＨ_４）と７％二酸化炭素（ＣＯ_２）の供給を含む）の試験リアクタに入れ、試験を行って実験反応を生成する。

本実験結果は、より高い乾燥温度と短い滞留時間が一般的に良好であることを示唆している。炭化水素類（メタンなど）の生成の低下は、約１３０℃より低い温度で乾燥させることで、又は乾燥温度が１３０℃を超えている場合は滞留時間を最短化することで達成し得る。

乾燥温度を最大化し、滞留時間を最短化することでエタノールとメタノールの生成を良好にできる。本研究の制約の範囲内では、２５０℃で８時間の乾燥が好ましい。図２は、温度と時間に対するエタノールの収量応答を示しており、この応答面は本実施例の実験データから構築されている。この結果は、同様にＣ_１乃至Ｃ_２アルコール生成には２５０℃以上のより高い温度及び／又は８時間以下のより短い滞留時間での乾燥すらも望ましいであろうということを示唆している。

図３は、本実施例において、エタノール生成率（１グラムのＣｏ／Ｍｏ／Ｓあたりの１時間あたりのエタノールの分子量）が、関連する条件の予測平衡値のパーセンテージとしたメタノール平衡への接近と非常によく相関していることを示している。

実施例３では、説明のために本発明の所定の変形例を行っている。

ステップ１では、二モリブデン酸アンモニウム［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２Ｏ_７］をアンモニア水に溶解させている。アンモニアが化学量論的に１５％過剰に存在する反応である。
［Ｍｏ_２Ｏ_７］^２−＋２ＮＨ_３＋Ｈ_２Ｏ→２［ＭｏＯ_４］^２−＋２［ＮＨ_４］^＋
モリブデン濃度は０．３モル濃度である。

ステップ２では、Ｈ_２Ｓ／モリブデンは４．２±０．１のモル比のモリブデン酸アンモニウムをＨ_２Ｓと反応させてテトラチオモリブデン酸アンモニウムに変換している。

ステップ３では、溶解限界（約１モル溶液）で酢酸コバルト（ＩＩ）・４水和物を調整している。

ステップ４では、酢酸コバルトをテトラチオモリブデン酸溶液に添加している。初期沈殿物が形成されるが、一部のチオモリブデン酸は溶液中に残り、結果としてコバルト−モリブデン−硫黄懸濁液ができる。

ステップ５では、コバルト−モリブデン−硫黄懸濁液を沈殿槽へ吸い出して沈殿反応を終了させている。この槽は、当初は２％ｖ／ｖの硫酸溶液で満たされている。この当初硫酸溶液の量は、ろ過する液体の総量の約８％である。同時に濃硫酸をコバルト−モリブデン−硫黄懸濁液に沈殿槽に添加している。この酸性沈殿反応の間に硫化水素が変化する。この沈殿反応を通してｐＨは２．５乃至３．０の範囲に維持されている。

ステップ６では、沈殿物をろ過し、洗浄することで約２ｋｇの材料を得ている。焼成前に２リットルの蒸留水で１回洗うことで洗浄を行っている。

ステップ７では、湿ろ塊を乾燥させ、次いで約５００℃で約１時間焼成しており、両工程を窒素下で行っている。

ステップ８では、焼成材料を完成触媒にする更なる処理を行うために窒素下で梱包した。

この詳細な説明では、複数の実施態様と非限定的実施例に関して本発明を理解し実施することができるように説明をしている。ここに記載された特徴と利点の全てを提供していない他の実施態様は、本発明の精神と範囲から逸脱することなく利用することができる。本発明は、本明細書に記載の方法とシステムの日常的な実験と最適化が組み込まれている。このような変更及び変形は特許請求の範囲によって定義されている発明の範囲内であると考えられる。

本明細書で引用した全ての刊行物、特許及び特許出願は、各刊行物、特許、又は特許出願を具体化し個別化して記載されているかのように、これら全体を参照することによって本明細書に組み込まれている。

上記の方法とステップは特定の順序で発生する特定の事象を示し、当業者は、所定のステップの順序は変更される可能性があり、そのような変更は本発明の変形例に従っていることを認識すべきである。さらに、ステップの一部は順番に実行されるだけでなく並列処理で同時に実行できる。

したがって、添付の特許請求の範囲に記載されている発明の開示、又は同等の精神内にある発明の変形である限り、同様にそれらの変形も包含していることを意図するものである。本発明は、請求書で主張されている範囲に限定されるものする。

Claims (38)

1. コバルト−モリブデン−硫化物組成物を作成する方法であって：
   （ｉ）二モリブデン酸アンモニウム［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２Ｏ_７］をアンモニア水に溶解させてモリブデン酸塩溶液を作成するステップと；
   （ｉｉ）硫化水素を前記モリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて［ＭｏＳ_４］^２−含むテトラチオモリブデン酸塩溶液を生成するステップと；
   （ｉｉｉ）Ｃｏ（ＩＩ）溶液を前記テトラチオモリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて懸濁液中に第１沈殿物を形成するステップと；
   （ｉｖ）硫酸を少なくとも一部の前記懸濁液と結合させて第２沈殿物を形成するステップと；
   （ｖ）前記第２沈殿物をろ過するステップであって、このろ過によって前記第２沈殿物中の水の一部を取り除き、ろ塊を作成するステップと；及び
   （ｖｉ）前記ろ塊を熱処理し、コバルト、モリブデン及び硫黄を含む焼成材料を作成するステップと；
   を具えており、
   ステップ（ｖｉ）は前記ろ塊を実質的に不活性な環境で乾燥させて乾燥材料を作成するステップと、当該乾燥材料を焼成して前記焼成材料を作成するステップとを具えていることを特徴とする方法。
2. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｉ）は、前記二モリブデン酸アンモニウムに含まれるモリブデンのモル数で除した、前記アンモニア水に含まれるアンモニアのモル数比は、約１．２乃至約２から選択されることを特徴とする方法。
3. 請求項２に記載の方法において、前記比が、約１．５乃至約１．８から選択されることを特徴とする方法。
4. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｉｉ）が、前記［ＭｏＳ_４］^２−を生成するように化学量論的に過剰の前記硫化水素を含んでいることを特徴とする方法。
5. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｉｉ）、又はステップ（ｉｉｉ）の前記テトラチオモリブデン酸溶液が、過飽和であることを特徴とする方法。
6. 請求項１に記載の方法において、前記テトラチオモリブデン酸溶液が、更に、非ゼロ量の［ＭｏＯＳ_３］^２−を含んでいることを特徴とする方法。
7. 請求項６に記載の方法において、前記前記テトラチオモリブデン酸溶液中の［ＭｏＳ_４］^２−／［ＭｏＯＳ_３］^２−比が、約５乃至約１００の間にあることを特徴とする方法。
8. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｉｉｉ）の前記Ｃｏ（ＩＩ）溶液が、コバルト酢酸溶液であることを特徴とする方法。
9. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｉｉｉ）の前記Ｃｏ（ＩＩ）溶液がコバルト硫酸溶液であることを特徴とする方法。
10. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｖ）が、大気中でろ過するステップを具えることを特徴とする方法。
11. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｖ）が、実質的に不活性な環境下でろ過するステップを具えることを特徴とする方法。
12. 請求項１に記載の方法が、更に、ステップ（ｖ）の後、前記ろ塊を水で洗浄するステップを具えることを特徴とする方法。
13. 請求項１２に記載の方法において、前記洗浄が洗浄前に存在する硫酸塩の少なくとも９９％を除去することを特徴とする方法。
14. 請求項１に記載の方法において、前記ろ塊がステップ（ｖ）と（ｖｉ）の間で乾燥させないことを特徴とする方法。
15. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｖｉ）が、前記乾燥材料を実質的に不活性な環境中で焼成するステップを具えることを特徴とする方法。
16. 請求項１に記載の方法が、更に、前記焼成材料を実質的に不活性な環境中で冷却するステップを具えることを特徴とする方法。
17. 請求項１に記載の方法において、ステップ（ｖｉ）をステップ（ｖ）の直後に実行することを特徴とする方法。
18. 請求項１に記載の方法が、更に、前記焼成材料をアルカリ又はアルカリ土類から選択される塩基促進剤と結合させて塩基促進性触媒を作成するステップ具えることを特徴とする方法。
19. 請求項１８に記載の方法において、前記塩基促進剤が水酸化カリウム、炭酸カリウム、シュウ酸カリウム、及び酢酸カリウムから成る群から選択されることを特徴とする方法。
20. 請求項１８に記載の方法において、前記塩基促進剤がステップ（ｖｉ）の前に前記ろ塊に組み込まれることを特徴とする方法。
21. 請求項２０に記載の方法において、前記塩基促進剤が前記ろ塊に固体で添加され、次いで、前記ろ塊と前記塩基促進剤がまとめてステップ（ｖｉ）に供されることを特徴とする方法。
22. コバルト−モリブデン−硫化物組成物を作成する方法であって：
    （ｉ）二モリブデン酸アンモニウム［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２Ｏ_７］をアンモニア水に溶解させてモリブデン酸塩溶液を作成するステップと；
    （ｉｉ）硫化水素を前記モリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて［ＭｏＳ_４］^２−含むテトラチオモリブデン酸塩溶液を生成するステップと；
    （ｉｉｉ）Ｃｏ（ＩＩ）溶液を前記テトラチオモリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて懸濁液中に第１沈殿物を形成するステップと；
    （ｉｖ）硫酸を少なくとも一部の前記懸濁液と結合させて第２沈殿物を形成するステップと；
    （ｖ）前記第２沈殿物をろ過するステップであって、このろ過によって前記第２沈殿物中の水の一部を取り除き、ろ塊を作成するステップと；及び
    （ｖｉ）前記ろ塊を熱処理し、コバルト、モリブデン及び硫黄を含む焼成材料を作成するステップと；
    を具え、
    ステップ（ｖｉ）が、約８０乃至２００℃から選択される乾燥温度で乾燥するステップと、約３５０乃至６００℃から選択される焼成温度で焼成するステップを具えることを特徴とする方法。
23. 請求項２２に記載の方法において、前記乾燥温度が、約１００乃至１５０℃から選択されることを特徴とする方法。
24. 請求項２２に記載の方法において、前記焼成温度が、約４５０乃至約５５０℃から選択されることを特徴とする方法。
25. 請求項２２に記載の方法において、前記焼成が、約１０分乃至約４時間から選択される時間行われることを特徴とする方法。
26. 請求項２５に記載の方法において、前記焼成時間が、約１乃至２時間から選択されることを特徴とする方法。
27. 請求項２２に記載の方法において、前記乾燥と焼成が同じ装置で実行されることを特徴とする方法。
28. 請求項２２に記載の方法において、ステップ（ｖｉ）が、更に、前記乾燥温度より高く焼成温度より低い中間温度で滞留させるステップを具え、前記滞留が約１乃至２４時間で実行されることを特徴とする方法。
29. 請求項２８に記載の方法において、前記中間温度が、約１２０乃至３５０℃から選択されることを特徴とする方法。
30. 請求項２９に記載の方法において、前記中間温度が、約２００乃至３００℃から選択されることを特徴とする方法。
31. 請求項２８に記載の方法において、前記滞留時間が、約２乃至１６時間から選択されることを特徴とする方法。
32. 請求項３１に記載の方法において、前記滞留時間が、約４乃至８時間から選択されることを特徴とする方法。
33. 少なくとも１のＣ_１乃至Ｃ_４アルコールを生成する方法であって：
    （ｉ）二モリブデン酸アンモニウム［ＮＨ_４］_２［Ｍｏ_２Ｏ_７］をアンモニア水に溶解させてモリブデン酸塩溶液を作成するステップと；
    （ｉｉ）硫化水素を前記モリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて［ＭｏＳ_４］^２−含むテトラチオモリブデン酸塩溶液を生成するステップと；
    （ｉｉｉ）Ｃｏ（ＩＩ）溶液を前記テトラチオモリブデン酸塩溶液の少なくとも一部と結合させて懸濁液中に第１沈殿物を形成するステップと；
    （ｉｖ）硫酸を少なくとも一部の前記懸濁液と結合させて第２沈殿物を形成するステップと；
    （ｖ）前記第２沈殿物をろ過するステップであって、このろ過によって前記第２沈殿物中の水の一部を取り除き、ろ塊を作成するステップと；及び
    （ｖｉ）前記ろ塊を熱処理し、コバルト、モリブデン及び硫黄を含む焼成材料を作成するステップと；
    （ｖｉｉ）前記焼成材料をアルカリ又はアルカリ土類から選択される塩基促進剤と結合させて塩基促進性触媒を作成するステップと；及び
    （ｖｉｉｉ）前記塩基促進性触媒を用いて合成ガスを反応させて少なくとも１のＣ_１乃至Ｃ_４アルコールを生成するステップと；
    を具えることを特徴とする方法。
34. 請求項３３に記載の方法において、前記少なくとも１のＣ_１乃至Ｃ_４アルコールが、エタノールであることを特徴とする方法。
35. 請求項３３に記載の方法が、更に、前記合成ガスと平衡量のメタノールを共供給するステップを具えることを特徴とする方法。
36. 請求項３３に記載の方法が、更に、前記合成ガスと平衡する量より少ないメタノールを共供給するステップを具えることを特徴とする方法。
37. 請求項３３に記載の方法において、ステップ（ｖｉ）が、実質的に不活性な環境中で前記ろ塊を乾燥させて前記乾燥材料を作成するステップと、次いで前記乾燥材料を焼成して前記焼成材料を作成するステップを具えることを特徴とする方法。
38. 請求項３３に記載の方法において、ステップ（ｖｉ）が、約８０乃至２００℃から選択される乾燥温度で乾燥させるステップと、約３５０乃至６５０℃から選択される焼成温度で焼成するステップとを具えることを特徴とする方法。

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