JP2905657B2 - エレクトロルミネッセンス素子の製造方法 - Google Patents

エレクトロルミネッセンス素子の製造方法

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JP2905657B2 JP4359406A JP35940692A JP2905657B2 JP 2905657 B2 JP2905657 B2 JP 2905657B2 JP 4359406 A JP4359406 A JP 4359406A JP 35940692 A JP35940692 A JP 35940692A JP 2905657 B2 JP2905657 B2 JP 2905657B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、例えば、各種情報機器
の端末のディスプレイなどに使用されるエレクトロルミ
ネッセンス(Electroluminescence)素子(以下、EL素
子という)の製造方法に関する。
【0002】
【従来技術】従来、EL素子は、硫化亜鉛(ZnS)など
の蛍光体に電界をかけたときに発光する現象を利用した
もので自発光型の平面ディスプレイを構成するものとし
て注目されている。EL素子の典型的な断面構造は、ガ
ラス基板上に、第1電極、第1絶縁層、発光層、第2絶
縁層及び第2電極が順次積層され形成されている。第1
電極としてITO等の透明電極、第1絶縁層及び第2絶
縁層としてSiN,Ta25 等をスパッタ法などにより形
成する。発光層として ZnSを母体材料とし、Mn,Tb,
Sm などを発光中心元素として添加し真空蒸着やスパッ
タ法により形成する。発光中心の種類により所望の発光
色として、上記Mn では黄橙色、Tb では緑色、Sm で
は赤色がそれぞれ得られる。その上に第2絶縁層、第2
電極を形成しEL素子を構成する。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】上述の構造から成るE
L素子において、高輝度化のために発光層成膜後に、高
温熱処理を行う必要がある。例えば、Mn を添加した黄
橙色発光EL素子では、熱処理により発光中心元素であ
るMn を ZnS中に均一に拡散させてZn 位置に置換さ
せるとともに ZnSの結晶性を改善することにより高輝
度が得られることはよく知られている。一方、TbF3
ような希土類フッ化物などの発光中心化合物を ZnS中
に添加した場合、発光層成膜後の熱処理によりその発光
中心化合物を拡散させるのは困難である。
【0004】ここで、特公昭61−41111号公報
「EL薄膜の形成方法」に示されたものが知られてい
る。このものは、予めスパッタ法で成膜することにより
発光層中に発光中心を均一分散させ、成膜後、真空中で
熱処理することによりスパッタリングダメージを回復さ
せ、発光層の結晶性を改善し高輝度化されている。この
場合、スパッタ中に取り込まれたAr ガスが膜中から放
出され、その膜中に欠陥が生成され非輻射結合中心とな
るため、熱処理温度は 500℃以下に抑える必要がある。
しかし、このように真空中で熱処理した高輝度サンプル
を連続発光させるとその印加電圧−発光輝度特性が大き
く変化する。
【0005】これに対し、例えば、特公昭62−137
98号公報「薄膜EL素子の製造方法」に示されたもの
が知られている。このものでは、真空蒸着ZnS:Mnに
おいて熱処理温度を 580℃以上にし発光層中の未結合Z
n を低減し印加電圧−発光輝度特性の変化を低減する試
みがなされている。しかし、この方法においても、発光
開始電圧における時間に対する印加電圧の変化率が250m
V/hrと大きく、例えば、耐久時間 100時間では20Vも変
化する。このように、EL素子には高輝度化及び長寿命
化の面で解決すべき問題が存在していた。発明者らは、
上述の問題について鋭意実験研究を重ねた結果、発光輝
度の低下及び耐久劣化の原因が真空中高温熱処理による
硫化亜鉛(ZnS)を母体材料とする発光層中のS/Zn比
の低下にあるということを見出し、以下のように新規な
EL素子の製造方法を提供するに至ったのである。
【0006】本発明は、上記の課題を解決するために成
されたものであり、その目的とするところは、高輝度安
定性を有し耐久特性に優れたEL素子の製造方法を提供
することである。
【0007】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の発明の構成は、絶縁性基板上に硫化物を母体材料とし
発光中心元素又は化合物を添加した発光層形成したEL
素子の製造方法であって、前記発光層成膜後に硫化性ガ
スを含む非酸化性ガス雰囲気中で、その硫化性ガスの分
圧を 0.02Torr 〜0.6Torr とし、温度範囲が500 ℃〜65
0 ℃で熱処理することを特徴とする。上記硫化性ガスの
分圧及び熱処理温度の範囲を規定する根拠を以下に挙げ
る。硫化性ガスの分圧が0.02Torr未満ではS元素の供給
が十分でなく、一方、硫化性ガスの分圧が 0.6Torrを越
えるとS元素の供給が過剰となり共に輝度劣化が大きく
なり耐久特性に劣る。又、熱処理温度が 500℃未満では
硫化性ガスの熱分解の程度が小さくS元素の供給が十分
でなく初期輝度の低下、一方、熱処理温度が 650℃を越
えると初期輝度の低下に加えて耐圧余裕度も低下し、高
輝度安定性及び耐久特性に劣る。
【0008】
【作用及び効果】上記の手段によれば、硫化物を母体材
料とする発光層は、高温熱処理により蒸気圧の高いS元
素が蒸発し未結合状態のZn 元素が増加しても、その雰
囲気中に例えば、H2 Sガス等の硫化性ガスを含むガス
を導入することでS元素を補充し未結合Zn 元素と結合
させることが可能となる。又、高温熱処理により発光層
の膜中ダメージも回復し結晶性も向上する。この結果、
S元素欠損に伴う不安定な局在準位の発生を抑えること
ができるため、EL素子の耐久劣化が小さくなり、且
つ、結晶性向上による初期輝度の向上が可能となる。
【0009】
【実施例】以下、本発明を具体的な実施例に基づいて説
明する。図1は本発明に係るEL素子の断面構造を示し
た模式図である。EL素子10は、絶縁性基板であるガ
ラス基板1上に順次、第1電極2、第1絶縁層3、発光
層4、第2絶縁層5及び第2電極6が積層形成され構成
されている。尚、EL素子10では矢印方向に光を取り
出している。又、以下各層の膜厚はその中央部分を基準
として述べてある。
【0010】次に、上述のEL素子10の製造方法を以
下に述べる。絶縁性基板であるガラス基板1(厚さ 1.1
mm:ノンアルカリガラス,歪点 650℃)上にITO(In
dium Tin Oxide:酸化インジウム−錫)透明電極を真空
蒸着法により成膜し、その後ウエットエッチングにより
所望のパターン形状に加工し第1電極2を形成した。そ
の上部にシリコンをターゲットとして用い、アルゴン、
窒素、酸素の混合ガス雰囲気中で高周波スパッタ法によ
り SiON(酸窒化珪素)を、又、Ta25(5酸化タン
タル),Al23(酸化アルミニウム)を混合ターゲット
として用い、アルゴン、酸素の混合ガス雰囲気中で高周
波スパッタ法により成膜し SiON/Ta25・Al23
の2層から成る第1絶縁層3を形成する。
【0011】更に、発光中心として TbOFを所定の割
合で含有する ZnSをターゲットとして用い、アルゴ
ン、ヘリウム混合ガス雰囲気中で高周波スパッタ法によ
り成膜し発光層4を形成する。尚、発光中心元素又は化
合物は、マンガン(Mn)又は希土類及びその化合物とす
る。その後、EL素子10をセットした石英チャンバー
内を十分に真空排気した後、非酸化性ガスであるAr(ア
ルゴン) で20%に希釈した H2S(硫化水素)ガスを導
入し、排気速度を調整してチャンバー内圧力を2Torrに
制御し、10℃/minの昇温時間で 550℃まで加熱し3時間
保持した後、徐冷させ熱処理(アニール)を行った。そ
の上に、第1絶縁層3と同様な SiON/Ta25・Al
23から成る第2絶縁層5を形成する。その上に、Ga2
3(酸化ガリウム)を添加した ZnO(酸化亜鉛)を蒸
着材として用い、イオンプレーティングにより成膜し、
その後、ウエットエッチングにより所望形状に加工し第
2電極6を形成した。各層の膜厚は、第1電極2が 200
nm、第1絶縁層3及び第2絶縁層5が SiONの 100nm
とTa25・Al23の 400nmとの2層構成で 500nm、発
光層4が 800nm、第2電極6が 400nmである。
【0012】以上のようにして製造されたEL素子10
を本発明品として連続発光させたときの耐久時間(hr)に
対する発光輝度特性(cd/m2)と発光開始電圧(V)との
変化を図2に示した。尚、図2では、 H2Sを導入しな
い真空中熱処理により製造されたEL素子を従来品とし
てその変化も示した。連続発光の駆動条件は、周波数1
KHz 、パルス幅40μsec 、印加電圧は初期状態の発光
開始電圧+60Vとし、乾燥窒素雰囲気中で行った。発光
開始電圧の変化を見ると、従来品では、耐久時間 100時
間以降で急激に変化し 300時間後で40V程度減少してい
るのに対して、本発明品では殆ど変化せず5V以下に抑
えられている。又、発光輝度の変化についても、本発明
品の方が下がり方が小さく、耐久特性に優れていること
が分かる。
【0013】この実施例のような効果を得るためには
2S中熱処理の条件として、温度範囲を500℃〜650℃
に制御する必要がある。図3に雰囲気ガス圧として20%
希釈 H2Sガス圧力2Torrで熱処理温度を変えたときの
初期特性である初期輝度(cd/m2)又は耐圧余裕度(V)
との関係を示した。又、図4に雰囲気ガス圧として20%
希釈 H2Sガス圧力2Torrで熱処理温度を変えたときの
耐久特性である輝度劣化(%)又は発光開始電圧変化
(V)の関係を示した。尚、輝度劣化又は発光開始電圧
変化は、上述と同様な連続発光の駆動条件で耐久時間 3
00hrにおけるEL素子と製造直後のEL素子との発光輝
度における割合又は発光開始電圧における偏差である。
ここで、熱処理温度が 500℃未満であると H2Sの熱分
解の程度が小さくS元素の供給が十分でないため、発光
層の結晶性の向上がなされず発光輝度が改善されない。
一方、熱処理温度が 650℃を越えると発光輝度低下に加
えて耐圧余裕度の低下、耐久劣化が起こるため望ましく
ない。
【0014】又、硫化性ガスの分圧が 0.02Torr〜0.6To
rrとなるように、その硫化性ガスを含む非酸化性ガスの
雰囲気ガス圧の範囲を 0.1Torr〜3Torrに制御する必要
がある。図5に熱処理温度 550℃で雰囲気ガス圧として
20%希釈 H2Sガス圧力を変えたときの初期特性である
初期輝度(cd/m2)又は耐圧余裕度(V)との関係を示し
た。又、図6に熱処理温度 550℃で雰囲気ガス圧として
20%希釈 H2Sガス圧力を変えたときの耐久特性である
輝度劣化(%)又は発光開始電圧(V)の関係を示し
た。ここで、硫化性ガスの分圧が0.02Torr未満、即ち、
雰囲気ガス圧が 0.1Torr未満ではS元素の供給が十分で
なく初期輝度の向上はあまり見られない。一方、硫化性
ガスの分圧が 0.6Torrを越えると、即ち、雰囲気ガス圧
が3Torrを越えるとS元素の供給が過剰となり輝度劣化
が大きくなってしまっている。この温度範囲及びガス圧
範囲内で処理し、 ZnS発光層のS/Zn比をストイキオ
メトリー値近傍の0.9〜1.1の範囲に制御することにより
耐久劣化の小さいEL素子を得ることができる。尚、
ZnS発光層のストイキオメトリー値は 1.0であり、上
記S/Zn比はEPMA(Electron Probe Micro Analysi
s:電子線微量分析)による元素分析により知ることがで
きる。
【0015】上記実施例のEL素子10において、 H2
S中熱処理時の温度が 550℃を越えると、電極取り出し
のため露出されているITOから成る第1電極2が硫化
されるため抵抗が上昇する。発明者らの実験によると、
膜厚 200nmで最初10Ω/□程度のシート抵抗が 100kΩ
/□まで上昇した。X線回折によるとIn23 が硫化さ
れIn23 が生成していることが確認できた。この硫化
反応はITOから成る第1電極2表面に止まらずその露
出部2aの内部深くまで進む。従って、このような硫化
層をエッチングして導通を図ることはできないこととな
る。
【0016】このようなITOなどの酸化膜透明導電膜
の場合、高温硫化水素中での硫化は避けられない。そこ
で、第1電極2の高抵抗化を防止する方法について以下
に述べる。第1の方法は、図7に示したように、ITO
から成る第1電極2の露出部2a上に対して H2S中熱
処理前に予め犠牲層7として ZnO膜を成膜しておくこ
とである。この方法では、 H2S中熱処理によりZnO
は硫化されZnSが生成するが、ITOから成る第1電
極2の硫化は防止される。 H2S中熱処理及び第2絶縁
層5成膜後、この犠牲層7を希酸でエッチングすること
により、第1電極2の露出部2aにITOが現出され抵
抗上昇が避けられる。又、第2の方法は、図8に示した
ように、ITOから成る第1電極2の露出部2a上に対
して H2S中熱処理前に予め耐硫化性の金属膜として、
例えば、Au/Ni にてランド電極8を形成しておくこと
である。即ち、第1電極2の露出部2a上には最終的
に、はんだ付けのためのランド電極8を形成する必要が
あるが、H2S中熱処理の前に、Au/Ni ランド電極8
を形成しておくことで硫化防止とする方法である。又、
第3の方法は、第1電極2自体を元々硫化され難い金属
電極(例えば、Cr,Mo,Ta,Au 等)にて形成すること
である。この方法では、ITOから成る第1電極2を使
用した場合のような、発光層4からその電極側への発光
取り出しはできないが、第2電極6を透明導電膜で形成
することにより片側発光取り出しのEL素子が形成可能
となりパネル発光輝度の向上が可能である。
【0017】尚、上述の実施例では20%希釈 H2Sガス
を用いたが、熱処理時の硫化性ガスの分圧を 0.02Torr
〜0.6Torrに制御できれば良く、20%希釈 H2Sガスに
限定されることはない。つまり、任意に希釈濃度を選択
し、硫化性ガスの分圧が所望範囲となるように雰囲気ガ
ス圧を制御すれば良い。又、希釈用非酸化性ガスはAr
に限定されることなく、他の不活性ガス(He,Ne,Xe,
2)を使用しても同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の具体的な一実施例に係るEL素子の基
本的構造を示した模式図である。
【図2】本発明に係るEL素子と従来のEL素子とにお
ける耐久時間に対する発光輝度と発光開始電圧との関係
を示した特性図である。
【図3】同実施例に係るEL素子の製造において、雰囲
気ガス圧が一定で熱処理温度を変えたときの初期特性
(初期輝度及び耐圧余裕度)を示した特性図である。
【図4】同実施例に係るEL素子の製造において、雰囲
気ガス圧が一定で熱処理温度を変えたときの耐久特性
(輝度劣化及び発光開始電圧)を示した特性図である。
【図5】同実施例に係るEL素子の製造において、熱処
理温度が一定で雰囲気ガス圧をを変えたときの初期特性
(初期輝度及び耐圧余裕度)を示した特性図である。
【図6】同実施例に係るEL素子の製造において、熱処
理温度が一定で雰囲気ガス圧を変えたときの耐久特性
(輝度劣化及び発光開始電圧)を示した特性図である。
【図7】本発明に係るEL素子の製造方法における工程
途中で、第1電極上に犠牲層を形成した状態を示した平
面図である。
【図8】本発明に係るEL素子の製造方法における工程
途中で、第1電極上にランド電極を形成した状態を示し
た平面図である。
【符号の説明】
1…ガラス基板(絶縁性基板) 2…第1電極 3…第1絶縁層 4…発光層 5…第2絶縁層 6…第2電極
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 安藤 芳康 愛知県刈谷市昭和町1丁目1番地 日本 電装株式会社内 (72)発明者 伊藤 信衛 愛知県刈谷市昭和町1丁目1番地 日本 電装株式会社内 (56)参考文献 特開 平2−306585(JP,A) 特開 昭57−124883(JP,A) 特開 平4−332494(JP,A) 特開 平4−121992(JP,A) (58)調査した分野(Int.Cl.6,DB名) H05B 33/10

Claims (1)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 絶縁性基板上に硫化物を母体材料とし発
    光中心元素又は化合物を添加した発光層を形成したエレ
    クトロルミネッセンス素子の製造方法であって、前記発
    光層成膜後に硫化性ガスを含む非酸化性ガス雰囲気中
    で、その硫化性ガスの分圧を 0.02Torr〜0.6Torrとし、
    温度範囲が500℃〜650℃で熱処理することを特徴とする
    エレクトロルミネッセンス素子の製造方法
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