JP3247162U - 硬式テニスボールの給気式加圧簡易再生方法及び専用ニードル - Google Patents

Abstract

【課題】注射器等の針先でボール内壁まで貫通して給気孔を作り、注入した接着用剤と空気の体積に合わせてボール内壁を拡張させ、給気孔自体も広げ易くなり、給気後に注入物が漏れる問題を解決する、給気式加圧簡易再生方法を提供する。
【解決手段】反発力が低下した硬式テニスボールの外装のフエルトの無い箇所３ｂに、工業用注射器のニードル１を、挿入角度３０から６０度の範囲で挿入して出来る給気孔が、ボールの殻３ｃに沿って斜めにボール内部へ貫通するため、自転車用タイヤ等空気注入器を用いて、ボールの内気圧により内壁を拡張して、ゴム製の殻３ｃをボールの外方向垂直に押し出す圧力が働き、給気後にニードル１を引き抜くと同時に、針先に添着した接着用剤４を給気孔内で圧着させ、給気孔から排出物を出さずに閉塞する。
【選択図】図５

Description

本考案は、経年劣化及び使用等で、ボール内部気圧が低下したことにより弾まなくなった硬式テニスボールに、一定の角度で専用ニードルを差し込み、外気を給気することにより簡易に再生する方法及びその際に使用する専用ニードルに関する。

硬式テニスボール（プレッシャーボール）は、専用の加圧封入ケースを開封してしまうと、３０分から１時間程度の使用又は未使用でも数日間経過するとボール内の気圧低下により、公式試合球としての品質を失ってしまう。減圧したボールは、バウンドが低くなったり、球速の低下に伴うプレーの質の低下につながってしまうことから、公式戦でのボール交換などは、試合開始から７ゲーム終了後、以後９ゲーム終了後か或いは試合開始からの９ゲーム終了後、以後１１ゲーム終了後、時間にして概ね３０から４５分毎に新球に交換され、１試合の中でも品質の低下したボールが大量に練習用ボールか廃棄対象のボールとなっていく。また、今日では健康なシニア世代でもセカンドライフの趣味として、多くの方がテニスを嗜まれるようになり、グループ活動でも試合使用後の内気圧が低下したボールをそのまま再利用することもあるが、さらに時間を経てボール内の気圧が低下した硬式テニスボールは、給気等加圧再生手段が一般的ではないため、試合等使用済みボールが新たに加えられるのと入れ替えに、一斉に廃棄される。

ボールメーカー等の各企業も販売収益の一部を、再生可能な社会の実現に向けた活動に供与したり、不要な包装を抑える企業努力を進めているものの、硬式テニスボールの廃棄サイクルは、根本的にボール内の気圧の低下により、外装部のフェルトが新品同様に整っていても廃棄されているのが現状である。

この現状に、これまで下記のとおり多数の先行技術文献が提出され、技術提起が行われているが、大別するとボール内に給気孔等バルブを取り付けるボール自体の形状変更を要する文献、注射器等の貫通孔を有する針先をボールに差し込み、給気孔封鎖用剤と空気を注入する文献及び、利用後のボールを加圧状態にできる密閉容器に保管し、ボール自体に外気圧をかけて保存する文献を確認した。いずれの文献も、その技術が一般に広く普及するには、簡易性に欠け、費用対効果や作業効率に課題がある。

特開２０１１‐１３９８３２号公報

特開２００６‐２５５２７０号公報

特開平１１－０００４１８号公報

特開平０８－０７１１８２号公報

実登３１５４７１４号公報

実全平０３－１１８７７０号公報

実登３１５０４１５号公報

本考案が解決しようとする課題は、先行技術文献によると、注射器等の針先によって、ほぼ垂直にボール内壁まで貫通した給気孔を作ることが示されているが、接着用剤と空気を注入すると、その体積の増加に合わせてボール内壁を拡張させることとなり、ボール内壁の給気孔が広がり易くなってしまうことから、給気後に注入物が漏れ出易いという本質的な課題がある。

その課題に伴い、その給気孔を閉じる為に、０．５から２ｃｃ程度の接着用剤を注入することで、注入物が多少漏出していく間に、接着用剤がその給気孔を閉塞する事が可能となるものの、注入物の漏出具合で作業後のボールの重量の違いやボール内気圧を一定にすることが出来ないという課題があり、さらにはその漏出を抑えるために、注入した接着用剤がボール内部の給気孔を覆い、固着するまでの相当の時間において、給気直後から給気孔を、ボールの外側から圧迫制止する外的手段が必要となる。なお、瞬間的な接着用剤や濃度の高い接着用剤は、そもそも挿入する際に注射針内で詰まり易いため、安易に試用し難い。

上記の課題は請求項１によれば、ボール３内の気体がボールの殻３ａを徐々に抜けていき、減圧していくことにより反発力が低下した硬式テニスボール３（プレッシャーボール）の外装部分のフエルトの無い箇所３ｂに、工業用注射器のニードル１（注射針部分）を挿入角度３０から６０度２の範囲で挿入し、自転車用タイヤ等空気注入器７を用いて、接着用剤４０．０４から０．１ｃｃと共に空気を注入し、給気再生することでボール内の気圧を上げ、ボールの殻３ｃが膨張することを利用して、ニードル１を引き抜いた給気孔内で接着用剤４が瞬時に圧着され閉塞することで解決される。なお、接着用剤４はゴム化する樹脂性の水性粘着用剤を水等で希釈したものを用いる。

上記の給気再生に用いる工業用注射器のニードル１は、貫通孔を有する金属製の注射針１ａと注射器本体のロック式シリンジ５に取り付ける部分のプラスティック製部材の台座１ｃからなり、そのプラスティック製部材の中央部分を覆うように、長さ６から１０ｍｍのポリ塩化ビフェニール製のチューブ管１ｂを取り付け、自転車用タイヤ等空気注入器７の米式バルブ適用口金の内腔６ｂに、納まるという特徴を有する。なお、その注射針１ａの全長は１１から１４ｍｍのもので、テニスボールに差し込む針先１ｄは鋭角に研磨されたもの。

硬式テニスボール３（プレッシャーボール）の外装部分のフエルトの無い箇所３ｂにニードル１を差し込むことで、請求項２のニードル１の挿入丈が、フエルト３ａの厚みの誤差に左右されず、ほぼ一定箇所に接着用剤４を添着させることができ、安定的な給気孔の閉塞を可能にする。

また、針先１ｄがフエルト３ａによって見えなくなることが解消されるため、挿入時に針１ａを正確に挿入し易くなる。なお、この注射針１ａの長さは、ボールのゴム製の殻３ｃの厚みが４から６ｍｍであることから、挿入角度３０度の場合に、ボールの殻３ｃを貫通し、その針先を１から２ｍｍ突出させるために必要十分な長さであり、注射針１ａが長すぎると接着用剤４が詰まる可能性を高め、挿入時に折れる可能性も高めてしまい、逆に、注射針１ａが短すぎるとボールの殻３ｃを十分に突出することができない。

請求項１による工業用注射器のニードル１（注射針部分）を、挿入角度３０から６０度２の範囲で挿入することによって出来る給気孔は、ボールの殻３ｃに沿って斜めに貫通するため、給気直後にニードル１を引き抜くと、その給気によるボール３の内圧上昇をうけ殻３ｃ全体が膨張していることで、注入した接着用剤４が給気孔内で圧着され、給気孔は押し潰されるように閉塞する。

ニードル１を引き抜くと同時に給気孔が閉塞することから、漏れ出す接着用剤４も微量となり、挿入するべき接着用剤４も極少量で作業が完了する。また、漏れ出す注入物も少ないことから、給気後のボール３の重量、内気圧共に安定した給気再生が可能となる。なお、漏出物がほぼ無いことから、ニードル１を引き抜き後に、給気孔をボール３の外側から圧迫制止する外的手段も必要が無くなるなど、作業行程も作業労力も大幅に削減される。

挿入する接着用剤４が極少量となることから、ボール自体の質量変化も０．１ｇ以下の極小値となる為、この方法で数回にわたりの給気再生を行ってもボール３の反発力という面では、練習用ボールとしての利用価値が、ほぼ変わらないものとなり、廃棄対象とされるボールも減少する。

ニードルと長さ６から１０ｍｍのポリ塩化ビフェニール製の管 ニードルの正面図と楕円形の針先 ボールにニードルを差し込む概略図 ニードルが挿入された時の断面概略図 ニードルに接着用剤を取り込む際の概略図 自転車用タイヤ等空気注入器とニードルを接続する際の概略図

以下、添付図面を参照して本考案の好適な実施の形態を詳細に説明する。尚、下記実施例は、本考案の好適な実施の形態を示したものにすぎず、本考案の技術的範囲は、下記実施例そのものに何ら限定されるものではない。

本考案で使用する工業用注射器は、注射器本体と注射針を先端とするニードルとを分離できる仕様のロック式シリンジ５を活用し、ニードル１の注射針１ａの長さは１１から１４ｍｍの貫通孔を有する金属製の管となっている。この注射針の内形は０．３から０．６ｍｍ、外径は０．５から０．９ｍｍの範囲のものを好適として、ボール３の給気式加圧簡易再生が可能となる。また、ニードル１の先端は、研磨材により鋭角に成型し、楕円状に削りだされた針先１ｄとなっている。

このニードル１は、長さ１６から２０ｍｍ程度のプラスティック製の円錐形台座１ｃの先端に、注射針１ａが取り付けられた形状となっており、円錐形の底辺となる台座１ｃの末端は、この注射針１ａへ接着用剤４を送り込むための注入口１ｅとして漏斗状になっている。また、注入口１ｅの開口部は内径３から６ｍｍである。

本考案では、ニードル１のプラスティック製の円錐形台座１ｃを取り巻くように、長さ６から１０ｍｍのポリ塩化ビフェニール製のチューブ管１ｂを取付け、自転車用タイヤ等空気注入器７の米式バルブ適応口金の内腔６ｂに、納まる仕様としている。

このポリ塩化ビフェニール製のチューブ管１ｂは、観賞魚用水槽等に用いられるエアポンプ用ホース、内径５ｍｍ外径７ｍｍを用いる。

要請項１の接着用剤４は、アクリル樹脂を主成分とする各種すべり止めに用いられる市販のゴム化する樹脂性の水性粘着用剤に、水等を混入し希釈したものを用い、ニードル１に取り付けるロック式シリンジ５（内容料：２．５から３．０ｍｌの注射器）に注入しておく。

作業方法としては、硬式テニスボール３（プレッシャーボール）を左手の手のひらに乗せ、外装部分のフエルトの無い箇所３ｂがボール３の上部の中心となるように配置し、手のひらと指で包み込むように掴み、左右上下に動かないように左手を固定する。

左手で固定したボールの中心部のフエルトの無い箇所３ｂに、工業用注射器のニードル１（注射針部分）を挿入角度３０から６０度２を保ち、針先１ｄの貫通孔が最も大きく確認できるように配置する。

配置した針先１ｄの台座部分を右手の人差指と中指の指先内側で挟み、親指をニードル１の注入口を閉じるように押し当てて、針先１ｄ方向へゆっくりと挿入角度を保ちながら押し差し、貫通孔を有する注射針１ａをすべてボールの殻３ｃに挿入する。

挿入後、右手の親指には内気圧を受けはじめるが、指はニードル１から離さずに、両手を下方に降ろしながら、ニードル１の注入口１ｅを下方に向けて、右手の親指を注入口１ｅから離すと、ボール内部の排出物が注入口から噴出してくる。

この排出物については、ボール３の種類によって、気体以外に液体も１ｃｃ程度噴出する場合があることから、受け皿等を用意し、ニードル１の注入口１ｅを向けておきながら、散乱しないようにその中に収め、適切に廃棄する。

液体の排出物は、できる限りボール３内から取り出しておく必要があるため、ボール３の球状復元力を活かし、何度かボール３自体を左手で加圧ポンピングして、ボール３内の気体ごと排出を繰り返す。

概ね液体の排出物が出なくなったら、再度、左手の加圧を緩め、ボール３の球状復元力を活かして外気を吸入させる。

続けてニードル１の注入口１ｅを下向きにしたまま、もう一度、左手でボール３を加圧して１０ｍｍ程度凹ませ、先ほど取り込んだ外気を少々排出し、再度、外気を取り込みやすい状態にしておく。

その状態を保ったまま、接着用剤４を注入してあるロック式シリンジ５を右手で持ち、ニードル１に接続後、接着用剤４０．０４から０．１ｃｃをニードル１内に注入する。

接着用剤４を注入後、ロック式シリンジ５を取り外し、さらに左手が加えているボール３への加圧を緩め接着用剤４をボール３内に吸入させる。その際、ニードル１はボール３の下方のままにしておく。

ニードル１の注入口１ｅを、下向きにしたまま、右手で支え、左手のボールの握り方をボール３の左側面から握り替え、続いて右手で自転車用タイヤ等空気注入器７の米式バルブ適応口金の内腔６ｂを合わせて差し込んだ後、口金の圧迫レバー６ａを操作して、口金６から空気が漏れ出ない固定状態にする。

上記の状態のまま、右手でこの自転車用タイヤ等空気注入器７にり、ボール３に給気を始め、練習用ボールとして十分な硬さとなったら給気を止め、右手指でニードル１の中央部を掴み直し、ボール３からゆっくりと引き抜いて作業を完了する。なお、使用した空気注入器７に気圧ゲージ等が備えられている場合には、１．２から２．０気圧の範囲で、ボール使用者の希望に応じた給気加圧の目途を決めて、安定的な硬質感のある練習用ボールの提供が可能となる。

本考案は、ボール３の内気圧の低減により、弾みが悪くなったことで、廃棄対象としてしまう硬式テニスボール３を、自転車用タイヤに市販の空気注入器７等で、空気を注入する事が出来る方なら誰でも、簡易に硬式テニスボール３の給気再生が出来るようになることで、多くのテニス愛好家を中心に、ボール３自体のライフサイクルの長寿命化、脱炭素社会への参加実現を可能とするテニス環境の整備へとつながっていく。

ボール３の使用者の希望に応じて何度でも再生が可能で、硬質感も自由に選択できることから、テニスの技術レベルに合わせた練習用ボールの提供が可能となる。このことから、本考案の給気式加圧簡易再生方法は、日本国内のみならず、各国のテニス愛好家やテニススクール等において、テニス競技の活性化、技術の向上につながるものと考えている。

１ ニードル
１ａ 貫通孔を有する注射針
１ｂ 塩化ビフェニール製のチューブ管
１ｃ プラスティック製の円錐形台座
１ｄ 楕円形に削りだされた針先
１ｅ 注入口
２ 挿入角度３０から６０度
３ 硬式テニスボール
３ａ 外装部のフエルト
３ｂ 外装部のフエルトの無い箇所
３ｃ ボールの殻
４ 接着用剤
５ ロック式シリンジ
６ 米式バルブ用口金
６ａ 口金の圧迫レバー
６ｂ 口金の内腔
７ 空気注入器

Claims (2)

1. ボール内の気圧低減に伴う反発力の低下した硬式テニスボール（プレッシャーボール）の外装部分のフエルトの無い箇所に、工業用注射器のニードル（注射針部分）を挿入角度３０から６０度の範囲で挿入し、自転車用タイヤ等空気注入器を用いて、接着用剤と共に空気を注入してボール内の気圧を上げたことで、ボールの殻が膨張することを利用し、ニードルの挿入角度に合った注入孔が、そのニードルを引き抜くと、ほぼ同時に接着用剤を圧着しながら閉塞することを特徴とした硬式テニスボールの給気式加圧簡易再生方法。
   なお、接着用剤はアクリル樹脂を主成分とした水性粘着用剤を水等で希釈したものを用いる。
2. 請求項１に記載した工業用注射器のニードルは、貫通孔を有する金属製の管と注射器本体に取り付ける円錐形の台座との一体の部材からなり、この円錐形の台座の中央部分に、長さ６から１０ｍｍのポリ塩化ビフェニール製のチューブ管を取り付け、外気注入時に用いる自転車用タイヤ等空気注入器の米式バルブ適応口金の内腔に納まる特徴を有するニードルに成型したものである。なお、このニードルの注射針部分の全長は１１から１４ｍｍのもので、テニスボールに差し込む針の先端は研磨機等により鋭角に研磨されたもの。