JP4586477B2 - シュラウドの支持構造および組付け方法 - Google Patents

Description

本発明は、自動車の車体前部に、ラジエータなどを取付けるためのシュラウドを支持する構造及び組付ける方法に関する。

上述したシュラウドの組付け構造として、図１０に示すものが知られている（例えば、特許文献１等参照）。この構造は、シュラウド１００の上部両側の取付部１００ａをエプロンレイン１０１に、またシュラウド１００の下部両側の取付部１００ｂをフロントフレーム１０２にそれぞれ取付けて、シュラウド１００の上下２箇所が車体側に支持される構造である。そして、シュラウド１００における中央部の口の字状部分１００ｃにはラジエータが取付けられ、また、シュラウド１００の左右両側部１００ｄにはヘッドランプが取付けられる。
特開平１２−２５７５２２号公報

ところで、近年においては、ヘッドランプを前後方向に長くする縦長化が図られていて、このヘッドランプが邪魔になってエプロンレインの前端をシュラウドが配設される位置にまで延ばすことができなくなってエプロンレインが後方に退いた構造を採用せざるを得なくなってきている。このエプロンレインに従来どおりシュラウドの両側部を支持させようとすると、このシュラウド上部の両側部を後方に屈曲させかつエプロンレインにまで延ばす必要がある。このようにシュラウド上部の両側部を後方に延ばすと、シュラウド上部の両側部が車両の前後方向に細長くなり、このような構造では、シュラウド上部側における支持剛性は極めて低くなって、実質的にシュラウドをフロントフレームの前端部で支持する下部側でのみ車体側に支持させることとなり、シュラウドが車体の前後方向に倒れる虞があった。

本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたもので、エプロンレインの前端がシュラウドよりも後方に位置する車体に対しても、シュラウドが前後方向に倒れるのを防止することができるシュラウドの支持構造および組付け方法を提供することを目的とする。

請求項１の発明のシュラウドの支持構造は、略口の字状に形成され、その開口が自動車の前後方向に向けて配されるシュラウドと、左右両側に設けられた一対のフロントサイドフレームと、上記シュラウドの両側部であって上記フロントサイドフレームより高い位置にそれぞれ配設された一対のヘッドランプと、上記フロントサイドフレームより高い位置でかつ上記ヘッドランプの後端位置にまで前端が延びる左右一対のエプロンレインとを備え、上記一対のフロントサイドフレームの各前端部に、上記シュラウドの両サイド部における上記前端部に対応する第１高さ部分が取付けられるとともに、上記両サイド部における第１高さ部分よりも高い上記ヘッドランプにほぼ対応する第２高さ部分が車体部分に取付けられるシュラウドの支持構造であって、上記ヘッドランプは後端がシュラウドより後方になるよう配設され、上記シュラウドの両サイド部における第２高さ部分に、側方に突出する突出部が形成され、該突出部が上記フロントサイドフレームの前端部から第２高さ部分まで上方に突出して形成されたブラケットに取付けられることを特徴とする。

請求項２の発明のシュラウドの支持構造は、請求項１に記載のシュラウドの支持構造において、上記フロントサイドフレームのブラケットに、上記シュラウドの突出部を仮支持できる仮支持部が形成されていることを特徴とする。

請求項３の発明のシュラウドの支持構造は、請求項２に記載のシュラウドの支持構造において、上記ブラケットがフロントサイドフレームの上に設けられた棚状ブラケットであって、その仮支持部が該棚状ブラケットの上面の水平面部であることを特徴とする。ここで、上記ブラケットの水平面部とは、言うまでもないが、車両が水平姿勢にある場合における水平な面である。

請求項４の発明のシュラウドの支持構造は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシュラウドの支持構造において、上記ブラケットに、ヘッドランプを支持するために車体のほぼ前後方向に延びるように配置されるランプブラケットの前端が連結され、該ランプブラケットの後端が、サスペンション支持部材又はその近傍部分に連結されることを特徴とする。

請求項５の発明のシュラウドの組付け方法は、左右両側に設けられた両フロントサイドフレームの前端部の上にそれぞれ、上部が水平面部から形成される棚状ブラケットを設けるとともに、両フロントサイドフレームの前端部に両前端部を繋ぐ連結部材を橋渡し状態に連結する工程と、フロントサイドフレームの上方から、側方に突出するように形成された突出部を上部両側に有するシュラウドを降下させて、該突出部を上記水平面部の上に仮支持する工程と、この仮支持されたシュラウドのサイド部における上記前端部に対応する第１高さ部分をフロントサイドフレームの前端部に取り付ける工程と、上記第１高さ部分よりも高い第２高さ部分である上記突出部を上記水平面部に取り付ける工程とを含むことを特徴とする。

請求項６の発明のシュラウドの組付け方法は、請求項５に記載のシュラウドの組付け方法において、シュラウドのフロントサイドフレームおよび棚状ブラケットへの連結後、ヘッドランプを支持するために車体のほぼ前後方向に延びるように配置されるランプブラケットの一端をサスペンション支持部材又はその近傍部分に連結するとともにランプブラケットの他端を棚状ブラケットの後面に連結する工程を含むことを特徴とする。

ここで、請求項４と６におけるサスペンション支持部材の近傍部分とは、サスペンション支持部材の近傍に配される強度的に強い箇所を言い、例えばエプロンレインなどが該当する。

請求項７の発明のシュラウド支持構造は、車両の前後方向に沿って延設された左右一対のフロントサイドフレームと、枠状に形成され、その開口を車両の前後方向に向けた状態で上記一対のフロントサイドフレームの前端部間に架設されたシュラウドと、前端が上記シュラウドよりも後方に位置する態様で上記フロントサイドフレームよりも高い位置に配設された左右一対のエプロンレインとを備えたシュラウドの支持構造であって、上記シュラウドは、車幅方向外側に突出して設けられ、上記エプロンレインの前端よりも前方の上記フロントサイドフレームの上面に第１の締結部材によって締結される上面接合部と、この上面接合部と異なる高さ位置で上記エプロンレインの前端よりも前方の上記フロントサイドフレームの前端部の所定箇所に第２の締結部材によって締結される端部接合部とを有することを特徴とする。

請求項８記載の発明のシュラウド支持構造は、請求項７記載のシュラウドの支持構造において、上記端部接合部は、上記シュラウドの前面に設けられ、当該端部接合部に対して前後方向に接合された取付部材を介して上記フロントサイドフレームに接合され、上記上面接合部は、上記フロントサイドフレームの上面に重ね合わされる重合面を有し、この重合面で上記フロントサイドフレームの上面に車両の高さ方向に接合されていることを特徴とする。

請求項９記載の発明のシュラウド支持構造は、請求項７または請求項８記載のシュラウドの支持構造において、上記上面接合部は、この端部接合部に対して車両の前後方向後側で上記フロントサイドフレームの上面に接合されていることを特徴とする。

請求項１０記載のシュラウド支持構造は、請求項７乃至９のいずれか１項に記載のシュラウドの支持構造において、上記上面接合部は、その上部が上記シュラウドの上端部にまで延設されていることを特徴とする。

請求項１１記載のシュラウド支持構造は、車両の前後方向に沿って延設された左右一対のフロントサイドフレームと、枠状に形成され、その開口を車両の前後方向に向けた状態で上記一対のフロントサイドフレームの前端部間に架設されたシュラウドと、前端が上記シュラウドよりも後方に位置する態様で上記フロントサイドフレームよりも高い位置に配設された左右一対のエプロンレインとを備えたシュラウドの支持構造であって、上記シュラウドは、車幅方向外側に突出して設けられ、上記エプロンレインの前端よりも前方の上記フロントサイドフレームに第１の締結部材によって車両の高さ方向に締結される上下接合部と、この上下接合部と異なる高さ位置で上記エプロンレインの前端よりも前方の上記フロントサイドフレームの前端部の所定箇所に第２の締結部材によって車両の前後方向に締結される前後接合部とを有することを特徴とする。

請求項１の発明による場合には、シュラウドは、その両サイド部の第１高さ部分がフロントサイドフレームに支持されるだけでなく、両サイド部の第２高さ部分がフロントサイドフレームに形成したブラケットに支持されるので、シュラウドの各サイド部を異なる高さ位置で支持することができ、換言するとフロントサイドフレームによりシュラウドが支持される箇所が上下方向に広い間隔となり、これによりシュラウドの支持剛性を高めてシュラウドの倒伏を効果的に防止することができる。このようにシュラウドをその倒伏を効果的に防止しつつフロントサイドフレームだけで支持することができ、シュラウドをエプロンレインで支持する構成ではないので、ヘッドランプがその後端をシュラウドより後方にして配設される、つまりエプロンレインの前端がシュラウドよりも後方に位置する車体に対しても、適正に対応することが可能になる。加えて、また、車体部材の中でとりわけ剛性が高いフロントサイドフレームとシュラウドとの間の連結箇所が増加するためにシュラウドの支持剛性の向上が図れる。

請求項２の発明による場合には、シュラウドをフロントサイドフレームに組付けるときに、シュラウドの突出部をブラケットの仮支持部の上に仮支持させることが可能になる。これにより、シュラウドの取付け作業性が良くなることに伴って生産性の向上が図れる。

請求項３の発明による場合には、仮支持部が水平面部であるので、この水平面部に突出部分を載置して仮支持を安定かつ容易に行うことが可能になる。これに伴って、両フロントサイドフレームの前端部の間隔を一定にするためにバンパレインフォールメントなどの連結部材が架設されて両フロントサイドフレームの間が連結部材により繋がっている状態とした後に、上方からシュラウドを降下させることでシュラウドの突出部を棚状ブラケットの仮支持部の上に仮支持させる生産工程を採用することが可能になる。つまり、生産工程を考慮した上で、簡易な構成によりシュラウドのブラケットへの仮支持が可能となる。

請求項４の発明による場合には、ランプブラケットの前端側がフロントサイドフレームに連結されるものと比較して、ランプブラケットの長さを短くすることができるのでランプブラケット自体の重量を低減させ得るとともに、ブラケットがフロントサイドフレームだけでなくランプブラケットによっても接合されるため、ブラケットの支持剛性、特に車両前後方向の支持剛性の向上が可能となる。

請求項５の発明による場合には、シュラウドの両サイド部の第１高さ部分をフロントサイドフレームで支持するとともに、両サイド部の第２高さ部分をフロントサイドフレームに形成した棚状ブラケットで支持し、シュラウドをエプロンレインで支持することがないので、ヘッドランプがその後端をシュラウドより後方にして配設される、つまりエプロンレインの前端がシュラウドよりも後方に位置する車体に対しても、対応することが可能になる。加えて、シュラウドの両側それぞれにおいて、高さが異なる２箇所がフロントサイドフレームに支持される、換言するとフロントサイドフレームによりシュラウドが支持される箇所が上下方向に広い間隔となり、これによりシュラウドが前後方向に倒れるのを防止することが可能となる。また、車体部材の中でとりわけ剛性が高いフロントサイドフレームとシュラウドとの間の連結箇所が増加するためにシュラウドの支持剛性の向上が図れる。加えて、生産工程を考慮した上で、簡易な構成によりシュラウドのブラケットへの仮支持が可能となる。

請求項６の発明による場合には、シュラウドの組付け性の悪化を招くことなく、ランプブラケットの重量低減とブラケットの支持剛性の向上が可能となる。

請求項７の発明による場合には、シュラウドが少なくとも端部接合部および上面接合部でフロントサイドフレームに接合されて支持されるので、シュラウドを異なる高さ位置で支持することによりシュラウドの車体による支持剛性が向上し、これによりシュラウドの倒伏を効果的に防止することができる。また、上面接合部は車幅方向外側に突出して設けられ、当該突出部がフロントサイドフレームの上面に接合されるので、シュラウドの荷重をこの突出した上面接合部で専ら支持することができ、しかもこの上面接合部が端部接合部に対して車幅方向外側でフロントサイドフレームに接合されるので、シュラウドの車体による支持剛性をさらに向上させることができる。

請求項８の発明による場合には、端部接合部が車両の前後方向に、上面接合部が車両の高さ方向に接合されているので、シュラウドを端部接合部および上面接合部において略直交する方向でフロントサイドフレームに接合することができ、シュラウドによって生じる外力をより効果的に分散させてフロントサイドフレームに伝達することができ、これによりシュラウドの支持剛性を一層高めることができる。

請求項９の発明による場合には、上面接合部は、フロントサイドフレームの上面であって上記端部接合部に対して車両の前後方向後側の位置に接合されるので、端部接合部を中心としてシュラウドに作用する回転モーメントも上面接合部で支持され、これによりシュラウドの倒伏を確実に防止することができる。

請求項１０の発明による場合には、上面接合部は、その上部が上記シュラウドの上端部にまで延設されているので、シュラウドの高さ方向のいずれの箇所に作用する外力も確実に上面接合部に伝達させて、フロントサイドフレームの上面に伝達させることができ、これにより確実に外力を分散させてシュラウドの支持剛性を向上させることができる。

請求項１１の発明による場合には、シュラウドが少なくとも上下接合部および前後接合部でフロントサイドフレームに接合されて支持されるので、シュラウドを異なる高さ位置で支持することによりシュラウドの車体による支持剛性が向上し、これによりシュラウドの倒伏を効果的に防止することができる。また、前後接合部が車両の前後方向に、上下接合部が車両の高さ方向に接合されているので、シュラウドを両接合部によって略直交する方向でフロントサイドフレームに接合することができ、シュラウドによって生じる外力をより効果的に分散させてフロントサイドフレームに伝達することができ、これによりシュラウドの支持剛性を一層高めることができる。

〔第１実施形態〕
以下に、本発明の第１実施形態を具体的に説明する。

図１は本実施形態に係るシュラウドの支持構造を示す正面図、図２は同支持構造の平面図、図３は同支持構造の右側面図、図４は同支持構造の分解斜視図である。

このシュラウドの支持構造１は、自動車の前部ボンネット内の構造であって、車体前部の左右両側に車両の前後方向に延設された一対のフロントサイドフレーム２と、両フロントサイドフレーム２の前端部３に橋渡し状態に取付けられ、両前端部３を繋ぐ連結部材としてのバンパレインフォースメント４（以下、単に「バンパレイン４」という）と、バンパレイン４よりも後側であって両フロントサイドフレーム２の間に配置されたシュラウド５とを有するもので、このシュラウド５はフロントサイドフレーム２に接合されている。ここで、この支持構造１を含む車体前部の構造においては、フロントサイドフレーム２の上方、すなわちフロントサイドフレーム２よりも高い位置に、前端がシュラウド５よりも後方に位置する一対のエプロンレイン１１が並設されたものとなっている。なお、このエプロンレイン１１は、フロントフェンダー外板を補強するためのもので、上記バンパレイン４は、その前側に取付けられるバンパ（図示せず）を補強するためのものである。

上記シュラウド５は、上辺のアッパー部５ａの両端と下辺のロア部５ｂの両端とが左辺（図１、図２および図４の右側）のサイド部５ｃおよび右辺（図１、図２および図４の左側）のサイド部５ｄにより連結されて口の字状に形成されたもので、当実施形態では合成樹脂により一体成形されている。このシュラウド５は、その開口５ｅが車体の前後方向に向いた状態で配され、シュラウド５の後側には図示しないラジエータなどが取付けられる。

上記左辺のサイド部５ｃと右辺のサイド部５ｄの上端部には、それぞれ車幅方向外側（側方）に突出する突出部５ｆ，５ｇが一体的に形成されている。なお、この突出部５ｆ，５ｇは当実施形態のようにシュラウド５と一体成形されていてもよいし、アッパー部５ａ、ロア部５ｂおよびサイド部５ｃ，５ｄと別の部材として構成されるものであってもよい。

左右両側のフロントサイドフレーム２の前端部３における上面には、それぞれ突出部５ｆ、５ｇを取付けるためのブラケット６、７が設けられており、ブラケット７はブラケット６と左右対称にして形成されている。なお、ブラケット６，７は、本実施形態ではフロントサイドフレーム２の前端縁から後側に少し寄った部分に取り付けられている。なお、このブラケット６，７について、フロントサイドフレーム２と一体成形されているものであってもよいが、当実施形態のようにフロントサイドフレーム２と別個に形成され、これをフロントサイドフレーム２の適所に取り付ける構造を採用すれば、フロントサイドフレーム２の設計を変更することなく、簡易に適用することができるという利点がある。

ブラケット６，７は、図５および図６に示すように、所定の形状に切り取られた鋼板の所定箇所を折り曲げ、接合して、前方および下方が開口した棚状に形成されている。すなわち、ブラケット６，７は、取付け状態においてフロントサイドフレーム２の上面に対して略水平に配置された水平面部６ｄ，７ｄと、この水平面部６ｄ，７ｄの車幅方向外側の側縁から略垂下する外側面部６ａ，７ａと、水平面部６ｄ，７ｄの車幅方向内側の側縁から略垂下する内側面部６ｂ，７ｂと、水平面部６ｄ，７ｄの後端縁から略垂下する後側面部６ｃ，７ｃとを有する棚状のブラケットとして形成され、各側面部６ａ〜６ｃ、７ａ〜７ｃが支持脚として機能し、水平面部６ｄ、７ｄは突出部５ｆ，５ｇを仮支持する仮支持部として機能するとともに突出部５ｆ，５ｇの取付け部としても機能する。

上記各水平面部６ｄ，７ｄ間の離隔間隔は、これら両水平面部６ｄ，７ｄが上記仮支持部および取付け部として機能するように、突出部５ｆ，５ｇ間の離隔距離にほぼ一致するように設定している。

上記シュラウド５は、少なくとも２箇所、すなわち第１および第２接合部（それぞれ端部接合部および上面接合部に相当する）でフロントサイドフレーム２に接合されている。つまり、シュラウド５は、両サイド部５ｃ，５ｄにおける前端部３に対応する第１高さ部分Ａ，Ｂが、一対のフロントサイドフレーム２の前端部に取付け具８を介してボルト等により取付けられ（第１接合部）、かつ、両サイド部５ｃと５ｄにおける第１高さ部分ＡとＢよりもそれぞれ高い第２高さ部分Ｃ，Ｄ、つまり突出部５ｆと５ｇが、フロントサイドフレーム２のブラケット６，７にそれぞれボルト等により取付けられている（第２接合部）。なお、シュラウド５が一対のフロントサイドフレーム２間に配設され、このフロントサイドフレーム２によってもシュラウド５の車幅方向の移動が規制されることによって車幅方向に外力が作用した場合には各接合部に作用する外力の負担が軽減される。

取付け具８は、図１に示すように、車幅方向の内側端部が高さ方向にＹ字状に分岐して形成され、各先端部においてラジエータシュラウド３の側部前面に接合されている。このように取付け具８が高さ方向にＹ字状に分岐して形成され、その先端部でラジエータシュラウド３を保持するので、当該シュラウド３の倒伏を効果的に防止することができる。

シュラウド５よりも後側であって、各フロントサイドフレーム２の車幅方向外側にはそれぞれサスペンション支持部材９が設けられている。このサスペンション支持部材９は、上側が閉じた筒状のもので、その内部には軸芯を略鉛直方向に配したサスペンション（図示せず）の上端部が取付けられてサスペンションを支持するものである。このサスペンション支持部材９の上面には、車体のほぼ前後方向（厳密には前端側が後端側よりも内側に位置する斜め方向）に延設されるランプブラケット１０の後端がボルト等により連結され、そのランプブラケット１０の前端はブラケット６、７の後側面部６ｃ，７ｃにボルト等により連結される（図３参照）。上記ランプブラケット１０には、前後方向に長いヘッドランプ１２が取付けられ、ヘッドランプ１２は、その後端がシュラウド５よりも後方に位置するとともに、シュラウド５の両側部であってフロントサイドフレーム２より高い位置に一対配設されている。上記エプロンレイン１１は、その前端がヘッドランプ１２の後端位置にまで延びた状態で設けられている。なお、図１においては、ランプブラケット１０を省略して示している。

上記シュラウド５の取付けを含めた車体前部構造の組付は、以下のように行われる。すなわち、バンパレイン４の車幅方向両側部の後面に取付け具８を取付け、この状態で当該バンパレイン４の両側部後面を取付け具８とともにフロントサイドフレーム２の各前端面にボルト等によって締結する。このバンパレイン４を橋渡し状態に取付けた後に、シュラウド５をフロントサイドフレーム２間に降下させ突出部５ｆ，５ｇをブラケット６，７の水平面部６ｄ，７ｄ上に載置し、この状態で取付け具８とシュラウド５の第１高さ部分Ａ，Ｂを接合することにより、取付け具８を介して当該シュラウド５をフロントサイドフレーム２の前端部に取付ける。このようにバンパレイン４を取り付けた後にシュラウド５を取り付けるのは、バンパレイン４よりも先にシュラウド５を取付けると、両フロントサイドフレーム２の前端部３の間隔が一定距離とならずに、狭くなるか或いは広くなる虞があり、それを防止するべくバンパレイン４を先にフロントサイドフレーム２に取付けるようにしている。

具体的には、シュラウド５の取付けに際し、両フロントサイドフレーム２の前端部３同士がバンパレイン４により繋がっているために、シュラウド５を前側から取付けることが困難なため、上方から降下させてフロントサイドフレーム２間に配置する。このとき、上述したように水平面部６ｄと７ｄとの離隔間隔と、突出部５ｆと５ｇとの離隔距離とをほぼ一致させているので、突出部５ｆと５ｇがそれぞれ水平面部６ｄと７ｄに仮支持される。また、突出部５ｆと５ｇ（第２高さ部分ＣとＤ）がサイド部５ｃ、５ｄの上端部に設けられているので、仮支持に対する重心を低く保つことができ、仮支持状態のときにシュラウド５が前後方向に倒れるのを防止するための力を何ら作用させずとも、シュラウド５が倒れることがない。

そして、上述した仮支持の後に、前端部３とバンパレイン４との間に挟まれる状態でフロントサイドフレーム２の前端部３に予め取付けていた取付け具８を介して、シュラウド５の両サイド部５ｃと５ｄにおける第１高さ部分ＡとＢを前端部３に取付けるとともに、第２高さ部分ＣとＤをブラケット６の水平面部６ｄとブラケット７の水平面部７ｄにそれぞれ取付ける。

したがって、本実施形態による場合には、シュラウド５の両サイド部５ｃ，５ｄの第１高さ部分Ａ，Ｂがフロントサイドフレーム２に支持されるとともに、両サイド部５ｃ、５ｄの第２高さ部分Ｃ，Ｄがフロントサイドフレーム２に形成したブラケット６，７に支持される構成であって、シュラウド５をエプロンレイン１１で支持する構成ではないので、ヘッドランプ１２がその後端をシュラウド５より後方にして配設される、つまりエプロンレイン１１の前端がシュラウド５よりも後方に位置する車体に対しても、対応することが可能になる。加えて、シュラウド５の両側それぞれにおいて、高さが異なる２箇所、つまり第１高さ部分Ａ，Ｂと第２高さ部分Ｃ，Ｄとがフロントサイドフレーム２に支持され、換言するとフロントサイドフレーム２によりシュラウド５が支持される箇所が上下方向に広い間隔となり、これによりシュラウド５が前後方向に倒れるのを防止することが可能となる。また、車体部材の中でとりわけ剛性が高いフロントサイドフレーム２とシュラウド５との間の連結箇所が増加するためにシュラウド５の支持剛性を向上させ得る。

また、本実施形態による場合には、シュラウド５をフロントサイドフレーム２に組付けるときに、シュラウド５の突出部５ｆ，５ｇをブラケット６，７の水平面部６ｄ，７ｄ（仮支持部６ｄ，７ｄ）の上に仮支持させることが可能であるため、シュラウド５の取付け作業性が良くなることに伴って生産性の向上が図れる。また、仮支持部６ｄ，７ｄが水平に形成されるので、仮支持を安定かつ容易に行うことが可能になる。これに伴って、両フロントサイドフレーム２の前端部３の間隔を一定にするためにバンパレイン４が架設されて両フロントサイドフレーム２の間がバンパレイン４により繋がっている状態とした後に、上方からシュラウド５を降下させることでシュラウド５の突出部５ｆと５ｇを棚状ブラケット６と７の仮支持部６ｄと７ｄの上に仮支持させる生産工程を採用することが可能になる。つまり、生産工程を考慮した上で、簡易な構成によりシュラウドのブラケットへの仮支持が可能となる。

更に、本実施形態による場合には、サスペンション支持部材９に後端を連結したランプブラケット１０の前端をブラケット６，７の後側の側面部６ｃ，７ｃに連結しているので、ブラケット６，７を設けない場合にランプブラケット１０の前端をフロントサイドフレーム２の前端寄り位置に連結するときよりも、ランプブラケット１０の長さを短くすることができる。これによりランプブラケット１０の重量を低減させ得る。加えて、ブラケット６，７がフロントサイドフレーム２だけでなくランプブラケット１０によっても支持されるためブラケット６，７の支持剛性の向上が可能となる。

なお、上述した実施形態ではランプブラケットの後端をサスペンション支持部材に連結した構成としているが、本発明はこれに限らず、サスペンション支持部材の近傍の強度的に強い箇所、例えば図１および図２に二点鎖線で示すエプロンレイン１１などに連結してもよい。

（第２実施形態）
この発明に係るシュラウドの支持構造の第２実施形態を図７〜図９を用いて説明する。図７は、シュラウドをフロントサイドフレームに装着した状態で示す斜視図であり、図８、図９は、第２実施形態において図１、図３に対応する図である。なお、図７は説明の便宜上バンパレインとフロントサイドフレームとを分離した状態で示しているが、実際は上記第１実施形態と同様に、バンパレインを取り付けた後にシュラウドを取り付けるものとなされている。

この第２実施形態におけるシュラウド支持構造は、フロントサイドフレーム２とシュラウド５５の相対位置関係は上記第１実施形態におけるシュラウド支持構造と同様であるが、フロントサイドフレーム２のブラケット６，７が省略され、これに伴ってシュラウド５５の突出部５５ｆ，５５ｇが下方に延びてフロントサイドフレーム２の上面に当接した状態となっている点で上記第１実施形態と異なる。以下、この異なる点について重点的に説明し、上記第１実施形態と同様の構成については図面において同一符号を付すことによりその説明を省略する。

この第２実施形態に係るシュラウド支持構造は、図７〜９に示すように、閉断面を有するフロントサイドフレーム２と、両フロントサイドフレーム２の前端部３に橋渡し状態に取付けられ、両前端部３を繋ぐ連結部材としてのバンパレイン４と、バンパレイン４よりも後側であって両フロントサイドフレーム２の間に配置されたシュラウド５５とを有し、このシュラウド５５が車幅方向の左右各々２箇所（第１および第２接合部）において、すなわち高さ方向の略中央部でフロントサイドフレーム２の前端部および上面にそれぞれ接合されている。

具体的には、シュラウド５５は、車幅方向外方に突出する突出部５５ｆ，５５ｇを除き、上記第１実施形態と同様に、構成されている。すなわち、このシュラウド５５は、後面側に配設されるラジエータを支持するものであり、合成樹脂成形品として構成されている。このシュラウド５５は、前後方向に開口する略方形枠状（略ロ字状）に形成され、具体的には、フロントサイドフレーム２の上面よりも高い位置において車幅方向に延びるアッパ部５５ａと、バンパレイン４よりも低い位置で上記アッパ部５５ａに対して並設されたロア部５５ｂと、このアッパ部５５ａおよびロア部５５ｂの両端部同士を連結するサイド部５５ｃ，５５ｄと、この各サイド部５５ｃ，５５ｄの上半部に車幅方向外側に突出する突出部５５ｆ，５５ｇとを有し、これらのアッパ部５５ａ、ロア部５５ｂおよびサイド部５５ｃ，５５ｄでラジエータを取り囲んで当該ラジエータを支持するものとなされている。

フロントサイドフレーム２の前端部と接合される第１接合部（端部接合部に相当する）は、シュラウド５５のサイド部５５ｃ，５５ｄの高さ方向略中央部前面に設けられ、取付け具８を介してフロントサイドフレーム２の前端部に接合されている。この第１接合部は、上記第１実施形態における場合と同様であり、Ｙ字状に分岐して形成された取付け具８の分岐先端部のそれぞれがボルト等によって車両の前後方向に締結されることにより接合されている。このように取付け具８が高さ方向に分岐して形成され、この分岐先端部のそれぞれで第１接合部に接合されているので、シュラウド５５の倒伏を効果的に防止することができる。なお、当第２実施形態では、第１接合部が高さ方向に異なる複数箇所に設けられているが、１箇所であってもよい。ただし、第１接合部が複数箇所に設けられている場合には、そのうち少なくとも１箇所以上が第２接合部の高さと異なる位置に設けられていれば、シュラウド５５に対する支持剛性を高めることができる。

一方、フロントサイドフレーム２の上面と接合される第２接合部（上面接合部に相当する）は、上記突出部５５ｆ，５５ｇとして構成されている。すなわち、この突出部５５ｆ，５５ｇは、複数の面が略直角ないしは所定の角度で接合されることにより一定の強度を有する殻状の剛性部分として形成されており、図７および図８に示すように、サイド部５５ｃ，５５ｄから車幅方向外側に突出し、かつ、サイド部５５ｆ，５５ｇの上端縁から高さ方向中央部の若干上部寄りの位置にまで延びて下端面がフロントサイドフレーム２の上面に当接しうるように形成されている。当第２実施形態では、突出部５５ｆ，５５ｇはサイド部５５ｆ，５５ｇと一体に形成されている。

さらに具体的に説明すると、この突出部５５ｆ，５５ｇは、フロントサイドフレーム２の上面であってその前端縁から若干後方に退いた位置に重ね合わされる舌片状の重合部５５１と、この重合部５５１の後端縁から上方に延びかつ側縁がサイド部５５ｆ，５５ｇの外縁に連設されるとともに複数の面が殻状に一体的に形成されて剛性が高められた補強部５５２と、重合部５５１と補強部５５２の車幅方向外側縁を接続する三角形状の補強リブ５５３とを有し、フロントサイドフレーム２の上面に重合部５５１を載置してこの上面に締結具（当第２実施形態ではボルトとナット）により高さ方向（上下方向）に強固に接合されている。

この第２接合部は、第１接合部に対して車両の前後方向後側の位置に接合されており、これによりシュラウド５５の支え部として機能して、シュラウド５の倒伏を確実に防止するものとなされている。

なお、この第２実施形態において、ランプブラケット１０の前端部はフロントサイドフレーム３の上面に接合されたサブブラケット５６の後面側にボルト等によって接合されている。

そして、この第２実施形態に係るシュラウド５５によれば、シュラウド５５が第１および第２接合部の２箇所でフロントサイドフレーム２に接合されて支持されるので、シュラウド５５の車体による支持剛性が向上し、これによりシュラウド５５の倒伏を効果的に防止することができる。また、第２接合部は突出部５５ｆ，５５ｇとして構成され、当該突出部５５ｆ，５５ｇがフロントサイドフレーム２の上面に接合されるので、シュラウド５５の荷重をこの突出した第２接合部で支持することができ、しかもこの第２接合部が第１接合部に対して車幅方向外側でフロントサイドフレーム２に接合されるので、シュラウド５５の車体による支持剛性をさらに向上させることができる。

さらに、シュラウド５５が、第１接合部において高さ方向に異なる上下２箇所で接合されるとともにこれらの第１接合部と車幅方向に異なる位置に設けられる第２接合部で接合されるので、シュラウド５５を同一直線上にない３点で支持することができ、これによりシュラウド５５の支持剛性を向上させることができる。

また、第２接合部である突出部５５ｆ，５５ｇの重合部５５１でフロントサイドフレーム２の上面に面接触しているので、シュラウド５５の倒伏をさらに効果的に防止することができる。

さらに、第１接合部が車両の前後方向に、第２接合部が車両の高さ方向に接合されているので、シュラウド５５を第１および第２接合部によって略直交する方向でフロントサイドフレーム２に接合することができ、シュラウド５５によって生じる外力をより効果的に分散させてフロントサイドフレーム２に伝達することができ、これによりシュラウド５５の支持剛性を一層高めることができる。

また、第１接合部はフロントサイドフレーム２の前端面に接合され、第２接合部は、フロントサイドフレーム２の上面であって第１接合部に対して車両の前後方向後側の位置に接合されるので、第１接合部を中心としてシュラウドに作用する回転モーメントも第２接合部で支持され、これによりシュラウド５５の倒伏を確実に防止することができる。

加えて、第２接合部は、その上部がシュラウド５５の上端部にまで延設されているので、シュラウド４４の高さ方向のいずれの箇所に作用する外力も確実に第２接合部に伝達させて、フロントサイドフレーム２の上面に伝達させることができ、これにより確実に外力を分散させてシュラウド５５の支持剛性を向上させることができる。

本発明の第１実施形態に係るシュラウドの支持構造を示す正面図である。 同支持構造を示す平面図である。 同支持構造を示す右側面図である。 同支持構造を示す分解斜視図である。 左側のブラケットの近傍部分を示す斜視図である。 右側のブラケットの近傍部分を示す斜視図である。 本発明の第２実施形態に係るシュラウドの支持構造を示す斜視図である。 同第２実施形態にかかるシュラウドの支持構造における図１に対応する図である。 同第２実施形態にかかるシュラウドの支持構造における図３に対応する図である。 特許文献１におけるシュラウドの組付け構造を示す分解斜視図である。

１ シュラウドの支持構造
２ フロントサイドフレーム
３ 前端部
４ バンパレイン（連結部材）
５ シュラウド
５ｃ、５ｄ サイド部
５ｆ、５ｇ 突出部
６、７ ブラケット（棚状ブラケット）
６ｄ、７ｄ 仮支持部（水平面部）
９ サスペンション支持部材
１０ ランプブラケット
１１ エプロンレイン
１２ ヘッドランプ
Ａ、Ｂ 第１高さ部分
Ｃ、Ｄ 第２高さ部分

Claims (11)

1. 略口の字状に形成され、その開口が自動車の前後方向に向けて配されるシュラウドと、左右両側に設けられた一対のフロントサイドフレームと、上記シュラウドの両側部であって上記フロントサイドフレームより高い位置にそれぞれ配設された一対のヘッドランプと、上記フロントサイドフレームより高い位置でかつ上記ヘッドランプの後端位置にまで前端が延びる左右一対のエプロンレインとを備え、上記一対のフロントサイドフレームの各前端部に、上記シュラウドの両サイド部における上記前端部に対応する第１高さ部分が取付けられるとともに、上記両サイド部における第１高さ部分よりも高い上記ヘッドランプにほぼ対応する第２高さ部分が車体部分に取付けられるシュラウドの支持構造であって、
   上記ヘッドランプは後端がシュラウドより後方になるよう配設され、上記シュラウドの両サイド部における第２高さ部分に、側方に突出する突出部が形成され、該突出部が上記フロントサイドフレームの前端部から第２高さ部分まで上方に突出して形成されたブラケットに取付けられることを特徴とするシュラウドの支持構造。
2. 請求項１に記載のシュラウドの支持構造において、
   上記フロントサイドフレームのブラケットに、上記シュラウドの突出部を仮支持できる仮支持部が形成されていることを特徴とするシュラウドの支持構造。
3. 請求項２に記載のシュラウドの支持構造において、
   上記ブラケットがフロントサイドフレームの上に設けられた棚状ブラケットであって、その仮支持部が該棚状ブラケットの上面の水平面部であることを特徴とするシュラウドの支持構造。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシュラウドの支持構造において、
   上記ブラケットに、ヘッドランプを支持するために車体のほぼ前後方向に延びるように配置されるランプブラケットの前端が連結され、該ランプブラケットの後端が、サスペンション支持部材又はその近傍部分に連結されることを特徴とするシュラウドの支持構造。
5. 左右両側に設けられた両フロントサイドフレームの前端部の上にそれぞれ、上部が水平面部から形成される棚状ブラケットを設けるとともに、両フロントサイドフレームの前端部に両前端部を繋ぐ連結部材を橋渡し状態に連結する工程と、
   フロントサイドフレームの上方から、側方に突出するように形成された突出部を上部両側に有するシュラウドを降下させて、該突出部を上記水平面部の上に仮支持する工程と、
   この仮支持されたシュラウドのサイド部における上記前端部に対応する第１高さ部分をフロントサイドフレームの前端部に取り付ける工程と、
   上記第１高さ部分よりも高い第２高さ部分である上記突出部を上記水平面部に取り付ける工程とを含むことを特徴とするシュラウドの組付け方法。
6. 請求項５に記載のシュラウドの組付け方法において、
   シュラウドのフロントサイドフレームおよび棚状ブラケットへの連結後、ヘッドランプを支持するために車体のほぼ前後方向に延びるように配置されるランプブラケットの一端をサスペンション支持部材又はその近傍部分に連結するとともにランプブラケットの他端を棚状ブラケットの後面に連結する工程を含むことを特徴とするシュラウドの組付け方法。
7. 車両の前後方向に沿って延設された左右一対のフロントサイドフレームと、枠状に形成され、その開口を車両の前後方向に向けた状態で上記一対のフロントサイドフレームの前端部間に架設されたシュラウドと、前端が上記シュラウドよりも後方に位置する態様で上記フロントサイドフレームよりも高い位置に配設された左右一対のエプロンレインとを備えたシュラウドの支持構造であって、
   上記シュラウドは、車幅方向外側に突出して設けられ、上記エプロンレインの前端よりも前方の上記フロントサイドフレームの上面に第１の締結部材によって締結される上面接合部と、この上面接合部と異なる高さ位置で上記エプロンレインの前端よりも前方の上記フロントサイドフレームの前端部の所定箇所に第２の締結部材によって締結される端部接合部とを有することを特徴とするシュラウドの支持構造。
8. 請求項７記載のシュラウドの支持構造において、
   上記端部接合部は、上記シュラウドの前面に設けられ、当該端部接合部に対して前後方向に接合された取付部材を介して上記フロントサイドフレームに接合され、
   上記上面接合部は、上記フロントサイドフレームの上面に重ね合わされる重合面を有し、この重合面で上記フロントサイドフレームの上面に車両の高さ方向に接合されていることを特徴とするシュラウドの支持構造。
9. 請求項７または請求項８記載のシュラウドの支持構造において、
   上記上面接合部は、上記フロントサイドフレームの上面であって上記端部接合部に対して車両の前後方向後側の位置に接合されていることを特徴とするシュラウドの支持構造。
10. 請求項７乃至９のいずれか１項に記載のシュラウドの支持構造において、
    上記上面接合部は、その上部が上記シュラウドの上端部にまで延設されていることを特徴とするシュラウドの支持構造。
11. 車両の前後方向に沿って延設された左右一対のフロントサイドフレームと、枠状に形成され、その開口を車両の前後方向に向けた状態で上記一対のフロントサイドフレームの前端部間に架設されたシュラウドと、前端が上記シュラウドよりも後方に位置する態様で上記フロントサイドフレームよりも高い位置に配設された左右一対のエプロンレインとを備えたシュラウドの支持構造であって、
    上記シュラウドは、車幅方向外側に突出して設けられ、上記エプロンレインの前端よりも前方の上記フロントサイドフレームに第１の締結部材によって車両の高さ方向に締結される上下接合部と、この上下接合部と異なる高さ位置で上記エプロンレインの前端よりも前方の上記フロントサイドフレームの前端部の所定箇所に第２の締結部材によって車両の前後方向に締結される前後接合部とを有することを特徴とするシュラウドの支持構造。

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