JP4635775B2 - 扉閉鎖構造とそれを用いた密閉容器 - Google Patents

Description

この発明は、容器本体の開口部への扉の閉鎖構造と、この扉閉鎖構造を用いた密閉容器に関するものである。特に、蒸煮機、蒸し庫、蒸煮冷却機、オートクレーブなどに用いられる圧力容器とその扉閉鎖構造に関するものである。

たとえば蒸煮機は、密閉容器内へ蒸気が供給され、密閉容器内が高圧とされるので、この圧力に耐える扉閉鎖構造が要求される。そのため、下記特許文献１に開示されるように、いわゆるクラッチ式ロック機構が採用されることがある。図５および図６は、従来のクラッチ式ロック機構を示す図であり、図５は概略横断面図、図６は正面視概略説明図である。

クラッチ式ロック機構は、扉Ａと容器本体Ｂとにそれぞれ爪部Ｃ，Ｄを凹凸形成し、図５および図６実線で示すように、扉Ａに設けた第一爪Ｃを容器本体Ｂに設けた第二爪Ｄ間の溝に通した後、図６において二点鎖線で示すように、第一爪Ｃが第二爪Ｄと対面する位置まで扉Ａをスライドさせ、その後、容器本体Ｂの開口部に沿って設けられるパッキンＥにて、第一爪Ｃを第二爪Ｄへ押し付けて、容器本体Ｂの開口部を扉Ａで密閉する構造である。

このようなクラッチ式ロック機構の扉Ａでは、閉鎖位置まで扉Ａを回動させた状態で、その状態を維持するように容器本体Ｂと扉Ａとがラッチ機構により係止され、その係止状態を保ちつつ扉Ａのスライドがなされる。従来のラッチ機構は、図５に示すように、容器本体Ｂの戸先側に略Ｌ字形状の板材からなる受け具Ｆを固定する一方、扉Ａの戸先側の内面（容器本体Ｂ側の面）に、前記受け具Ｆを収容可能な開口Ｇを設け、この開口Ｇ内に前記受け具Ｆと係止する丸棒状のラッチ本体Ｈを設けている。このラッチ本体Ｈは、扉Ａの外面に設けたレバーハンドルＩの回転操作により進退可能とされ、前記受け具Ｆとの係止およびその解除が可能とされている。
特開平１１−３４２９６３号公報

しかしながら、従来の構成では、扉Ａがスライド中であっても、第一爪Ｃと第二爪Ｄとが重なる前であれば、レバーハンドルＩを操作してラッチ本体Ｈと受け具Ｆとの係止を解除可能であった。そのため、誤ってレバーハンドルＩを操作してしまうと、扉Ａが開いた状態でスライドしてしまい、第一爪Ｃと第二爪Ｄとがかみ込むことがあり、また扉スライド用のモータが停止せずに暴走するおそれがあった。

また、従来の構成では、容器本体Ｂの受け具Ｆに扉Ａのラッチ本体Ｈが係止した状態を維持したまま、扉Ａのスライドと、第一爪Ｃの第二爪Ｄへの押付けがなされていた。つまり、前記丸棒状のラッチ本体Ｈは、前記受け具Ｆに沿ってスライドした後、その係止片Ｊへ向けて移動することになる。ここで、扉Ａの第一爪Ｃは、容器本体Ｂの開口端面Ｋと第二爪Ｄとの隙間に配置されてスライドするが、そのスライドを円滑に行うために、前記開口端面Ｋと第二爪Ｄとの隙間は、第一爪Ｃの厚さよりも余裕を持たせた寸法に設定されている。そして、スライド後にパッキンＥの押出しにより、第一爪Ｃを第二爪Ｄへ押し付けることで、前記隙間が解消される構成とされている。従って、前記隙間の具合によっては、パッキンＥの押出し時に、第一爪Ｃを第二爪Ｄへ押し付ける前に、受け具Ｆの係止片Ｊにラッチ本体Ｈが当接してしまうおそれがあり、扉Ａの閉鎖に不具合を生じさせるおそれがあった。

この発明が解決しようとする課題は、扉のスライドと、第一爪の第二爪への押付けを、適正で確実に行うことができる扉閉鎖構造とそれを用いた密閉容器を提供することにある。

この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、容器本体の開口部に扉が開閉可能に設けられ、前記扉に設けた第一爪を、前記容器本体に設けた第二爪間の溝に通した後、前記第二爪と対面する位置までスライドさせた状態で、前記第二爪へ押し付けて閉鎖する扉閉鎖部の構造であって、前記第二爪間の溝に前記第一爪を通して前記扉を閉めた際、前記容器本体に前記扉を係止するラッチ機構を備え、このラッチ機構は、前記容器本体に設けられる受け具と、前記扉に設けられ前記受け具に係止可能なラッチ本体とを備え、前記スライドにより前記第一爪と前記第二爪とが対面する位置において、前記受け具は前記ラッチ本体と係止不能な形状に形成されていることを特徴とする扉閉鎖構造である。

請求項１に記載の発明によれば、扉スライド後の第一爪と第二爪とが対面した状態では、受け具はラッチ本体と係止不能とされている。従って、第一爪を第二爪へ押し付ける際に、ラッチ本体が受け具へ接触することが防止される。

請求項２に記載の発明は、前記ラッチ本体は、前記扉に設けられた操作部の操作により、前記受け具と係脱可能に構成され、前記第二爪間の溝の所定位置に前記第一爪が通された状態では、前記受け具への前記ラッチ本体の係止と、前記操作部の操作によるその係止の解除が可能とされ、前記第一爪が前記第二爪間の溝の前記所定位置から前記第二爪と重なる位置まで、前記操作部を操作しても前記受け具からの前記ラッチ本体の係止が解除不能とされたことを特徴とする請求項１に記載の扉閉鎖構造である。

請求項２に記載の発明によれば、扉のスライド開始時に、第一爪と第二爪とが少なくとも一部で重なる状態となるまで、受け具からのラッチ本体の係止が解除不能とされる。従って、操作部を操作しても扉が開くことはない。しかも、その後は、第一爪と第二爪とが重なることで、扉が開くことはない。このようにして、扉の第一爪は、容器本体の開口端面と第二爪との間の適正位置でスライドすることになる。

請求項３に記載の発明は、前記扉は、前記容器本体の一側端部まわりに回動可能に設けられており、前記扉の左右両端部に、略矩形板状の前記第一爪が上下に等間隔に複数形成されており、前記容器本体の開口部の左右両端部に、略矩形板状の前記第二爪が上下に等間隔に複数形成されており、前記第二爪間の溝の前記所定位置と対応した高さ位置に前記第一爪が配置されると共に、前記受け具と対応した高さ位置に前記ラッチ本体が配置されて、前記扉は回動可能とされており、前記第一爪が前記第二爪間の溝の前記所定位置から前記第二爪と一部で重なる位置まで、前記ラッチ本体の係止を解除不能にするストッパーが前記受け具に設けられており、前記第一爪と前記第二爪とが対面する位置まで前記扉がスライドした状態では、前記ラッチ本体と対応する高さ位置には前記ストッパー付きの前記受け具が設けられていないことを特徴とする請求項２に記載の扉閉鎖構造である。

請求項３に記載の発明によれば、扉のスライド開始時に、第一爪と第二爪とが少なくとも一部で重なる状態となるまで、ストッパーにラッチ本体が係止されることで、操作部を操作しても扉の開放が防止される。しかも、その後は、第一爪と第二爪とが重なることで、扉が開くことはない。このようにして、扉の第一爪は、容器本体の開口端面と第二爪との間の適正位置でスライドすることになる。また、扉スライド後の第一爪と第二爪とが対面した状態では、ラッチ本体と対応する高さ位置にはストッパー付きの受け具が設けられていない。従って、第一爪を第二爪へ押し付ける際に、ラッチ本体が受け具やストッパーへ接触することが防止される。

請求項４に記載の発明は、前記ストッパーは、前記容器本体側の内面が、下方へ行くに従って外側へ傾斜して形成されていることを特徴とする請求項３に記載の扉閉鎖構造である。

請求項４に記載の発明によれば、閉鎖状態の扉を開けるために、扉を上方へスライドさせる際、ストッパーの前記内面へのラッチ本体の案内が円滑になされる。

請求項５に記載の発明は、前記受け具または前記ストッパーと前記ラッチ本体との係止の有無を検知するセンサを更に備え、前記第一爪が前記第二爪間の溝の前記所定位置からずれても、前記第二爪間の溝と対応した高さ位置に配置されている間は、前記ストッパーにより前記容器本体への前記扉の係止が解除不能とされていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の扉閉鎖構造である。

請求項５に記載の発明によれば、前記センサにより、扉のスイング閉位置の確認が容易になされる。また、第二爪間の溝に第一爪が配置されている間は、前記所定位置からずれても、ストッパーにより扉の開放が防止される。従って、扉の第一爪は、容器本体の開口端面と第二爪との間の適正位置でスライドすることになる。

さらに、請求項６に記載の発明は、前記扉閉鎖構造により扉が容器本体に設けられてなり、前記第一爪の前記第二爪への押付けは、前記容器本体の開口部に沿って連続的に設けられたパッキンを介してなされることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の扉閉鎖構造を用いた密閉容器である。

請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜５のいずれか１項に記載の扉閉鎖構造による作用効果を奏する密閉容器を提供することができる。

この発明の扉閉鎖構造とそれを用いた扉によれば、扉の第一爪の容器本体の第二爪への押付けを、適正で確実に行うことができる。また、扉のスライドも、適正な位置で確実に行うことができる。

つぎに、この発明の実施の形態について説明する。
本発明の扉閉鎖構造は、容器本体の開口部を扉で閉じるための構造で、容器本体と扉との間に適用される。また、本発明の密閉容器は、前記扉閉鎖構造により扉が開閉可能に設けられた容器である。この密閉容器の用途は特に問わないが、蒸煮機、蒸し庫、蒸煮冷却機、オートクレーブなどのように、内部が加圧される圧力容器として好適に用いられる。蒸煮冷却機または蒸煮機とする場合、容器本体に二つの開口部を対面して設け、各開口部を扉で開閉可能とし、その一方または双方の扉閉鎖構造として本発明を適用できる。この場合、隔壁で区切られた複数の異なる室（温度または機能の異なる室）に面してそれぞれ前記開口部を配置し、各開口部を開閉する扉をそれぞれ有し、両扉を同時に開かないように制御するタイプのものにも適用可能である。

前記容器本体は、一端面に開口して中空部を有し、その開口部に前記扉が開閉可能に設けられる。容器本体の開口部が扉で閉じられた際には、前記中空部が密閉される。容器本体の開口部への扉の閉鎖には、本発明の扉閉鎖構造が用いられるが、この扉閉鎖構造は、いわゆるクラッチ式ロック機構である。

扉は、ヒンジにより容器本体に対し回動可能に設けられる。これにより、扉は、容器本体の開口部を覆うスイング閉位置と、容器本体の開口部から離隔したスイング開位置との間で回動可能とされる。さらに、扉は、前記スイング閉位置において、扉面に沿ってスライドすることで往復動する。典型的には、扉は略矩形板状とされ、略矩形箱状の容器本体の開口部に沿ってスライド可能に設けられるが、略円形板状の扉が、有底円筒状の容器本体の開口部において回転するようスライド可能に設けてもよい。扉は通常、その回動動作は手動で行われるが、スライド動作はシリンダ機構などの適宜の駆動装置を用いて自動または半自動で行われる。

扉には、第一爪が所定間隔で複数設けられる。この第一爪は、典型的には同じ形状および大きさの略矩形板状とされ、さらにそのスライド方向両端部を傾斜面とした略台形状とするのがよい。このような第一爪が所定間隔で複数設けられることで、扉には、略矩形状の第一凸部（第一爪）と略矩形状の第一凹溝とが交互に複数設けられる。

一方、容器本体には、第二爪が所定間隔で複数設けられる。この第二爪は、典型的には同じ形状および大きさの略矩形板状とされ、さらにそのスライド方向両端部を傾斜面とした略台形状とするのがよい。このような第二爪が所定間隔で複数設けられることで、容器本体には、略矩形状の第二凸部（第二爪）と略矩形状の第二凹溝とが交互に複数設けられる。

扉をスイング開位置からスイング閉位置まで回動させる際、容器本体の第二爪間の第二凹溝に、扉の第一爪が通される。逆にいうと、この際、扉の第一爪間の第一凹溝には、容器本体の第二爪が通される。これにより、容器本体の開口端面と第二爪との間に、扉の第一爪が配置される。このようなスイング閉位置における容器本体への扉の保持を確実になすために、容器本体と扉との間には、ラッチ機構が設けられる。

ラッチ機構は、スイング閉位置において、容器本体に扉を係止するものである。このラッチ機構は、容器本体に設けられる受け具と、扉に設けられ前記受け具に係止可能なラッチ本体とを備える。受け具からのラッチ本体の係止解除は、扉に設けられたレバーハンドルやノブなどの各種操作部の操作によりなされる。一方、受け具へのラッチ本体の係止も、これら操作部の操作により行ってもよいが、扉をスイング閉位置まで回動させることで、前記係止が自動でなされる構成とするのがよい。

容器本体の開口部を扉で閉じて密閉するには、扉をスイング閉位置まで閉めた状態で、扉の第一爪が容器本体の第二爪と対面する位置まで、扉をスライドさせる。さらに、容器本体の開口部の外側に沿って設けたパッキンを扉側へ押し出して、第一爪を第二爪へ押し付ければよい。この際、前記パッキンは、扉の内面（容器本体側の面）に連続的に接触される。

本実施形態の前記受け具は、前記スライドにより第一爪と第二爪とが対面する位置においては、ラッチ本体と係止不能な形状に形成されている。そのため、前記パッキンの押し出しにより、第一爪が第二爪へ押し付けられる際に、ラッチ本体が受け具へ接触するのが防止され、ラッチ機構の破損などが防止される。

一方、第二爪間の第二凹溝の所定位置（典型的には中央位置）に第一爪が配置された状態では、受け具へのラッチ本体の係止と、前記操作部の操作によるその係止の解除が可能とされる。つまり、その状態では、受け具とラッチ本体とが対応して配置され、扉の回動が可能とされる。

そして、この状態から、第一爪が第二爪間の第二凹溝の前記所定位置から、第二爪と少なくとも一部で重なる位置までは、前記操作部を操作しても受け具からのラッチ本体の係止を解除不能とする。そのために、受け具には、扉のスライド閉方向の端部に、ストッパーが設けられている。このストッパーにラッチ本体が係止されることで、第二爪間の第二凹溝に第一爪が配置されている間は、扉の開放が防止される。

一方、扉のスライドに伴って、第一爪と第二爪とが重なってきた位置では、ストッパーによらずとも扉の開放が防止されるので、ラッチ本体と対応する位置には、前記ストッパー付きの受け具は省略可能である。そして、上述したように、第一爪と第二爪とが対面する位置においては、本実施形態ではストッパー付きの受け具は設けられていない。

ストッパーの内面（容器本体側の面）は、スライド閉方向へ行くに従って外側へ傾斜して形成するのがよい。これにより、容器の密閉状態から扉を開けるために、扉をスライド開方向へ移動させる際に、ストッパーへのラッチ本体の接触による損傷を確実に防止できる。

ところで、ストッパー付き受け具とラッチ本体との係止の有無を検知する近接センサを設けるのが好ましい。このセンサは、磁性を利用した誘導形近接スイッチの他、光電センサやリミットスイッチなどでもよい。このセンサは、扉やラッチ本体の側に設けてもよいし、容器本体や受け具の側に設けてもよいし、その双方に設けてもよい。このセンサにより、扉のスイング閉位置の確認が容易になされる。また、第一爪が第二爪間の第二凹溝に配置されているか否かを確認することができる。

但し、センサは、受け具自体とラッチ本体との係止の有無を検知する構成とし、このセンサによる検知範囲外で、且つ第二爪間の第二凹溝と対応して第一爪が配置されている間は、ストッパーにより容器本体への扉の係止を解除不能にしてもよい。この場合、扉のスイング閉位置の確認が可能であると共に、センサによる検知範囲外になっても、第二爪間の第二凹溝に第一爪が配置されている間は、ストッパーにより扉の開放が防止される。また、センサは、扉側に設けて、扉のスライド中に連続的に受け具の動きを検知するように構成することができる。この場合、受け具を検知している間は第一爪と第二爪とが重なっていて扉が閉鎖状態にあるように構成されている。

以下、この発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の扉閉鎖構造が適用された密閉容器の一実施例を示す概略説明図であり、正面側から見た状態を示し、一部を断面にして示している。また、図２から図４は、本実施例の密閉容器の扉閉鎖構造を示すために、戸先側を拡大して示す概略斜視図であり、図２は扉のスイング閉状態を示し、図３は扉のスライド中の状態を示し、図４は扉のスライド完了状態を示している。

図１および図２に示すように、密閉容器１は、容器本体２と扉３とを備える。本実施例の容器本体２は、略矩形の金属製ボックス状に構成されており、正面へ開口部４を向けて略矩形状の中空部が形成されている。前記開口部４を開閉可能に、容器本体２には扉３が設けられる。本実施例の扉３は、金属製で、略矩形板状に形成されている。

扉３は、容器本体２の一側端部に、ヒンジ５を介して回動可能に設けられる。図示例では、容器本体２の右側端部に枢軸６が上下方向へ沿って配置され、この枢軸６まわりに回動可能に支持部材７を設け、この支持部材７に扉３が保持される。この際、扉３は、支持部材７ひいては容器本体２に対し上下方向へスライド可能に設けられる。

本実施例では、前記支持部材７に上下方向へ沿ってガイド棒８が設けられる一方、このガイド棒８に沿って摺動するスライド材９が扉３に固定される。そして、ガイド棒８に沿ってスライド材９および扉３を上下動させるために、扉３と支持部材７との間には、シリンダ機構１０が設けられる。このシリンダ機構１０は、シリンダ本体１１からロッド１２が進退可能に構成され、ロッド１２が上下方向に進退するように、シリンダ本体１１を下側にして設けられる。その際、シリンダ本体１１は、支持部材７にピン結合１３により連結される。また、扉３にロッド受け材１４を固定し、このロッド受け材１４の下部にロッド１２の先端部が当接される。

従って、シリンダ本体１１からロッド１２を突出させて、シリンダ機構１０を伸長させると、ロッド１２の先端部はロッド受け材１４ひいては扉３を押し上げることになる。一方、シリンダ本体１１へロッド１２を退入させて、シリンダ機構１０を短縮させると、ロッド１２の退入に応じて扉３はその自重により支持部材７に対して下方へ移動することになる。

このようにして、扉３は、ヒンジ５まわりの回動と、シリンダ機構１０を介した上下方向のスライドが可能とされる。ヒンジ５まわりの回動について述べると、扉３は、容器本体２の開口部４を覆うスイング閉位置と、容器本体２の開口部４から離隔したスイング開位置との間で、ヒンジ５にて回動可能とされる。また、上下方向のスライドについて述べると、扉３は、前記スイング閉位置において、シリンダ機構１０により上下動可能とされる。

ところで、前記シリンダ機構１０は、たとえば送りネジ機構を用いて構成される。すなわち、モータなどの駆動源（不図示）により雌ネジ部材（不図示）を回転させることにより、この雌ネジ部材に進退可能に螺合された雄ネジ部材（不図示）をその軸線方向へ往復動させ、この雄ネジ部材に連結してあるロッド１２を進退させる。但し、シリンダ機構１０としては、油圧シリンダ機構や空気圧シリンダ機構などを用いることもできる。

扉３には、スイング閉位置において容器本体２の開口部４の左右方向外側位置に、上下方向に複数の第一爪１５，１５…が設けられる。この第一爪１５は、扉３の左右両側部に、左右対称形状に設けられる。各第一爪１５は、同じ形状および大きさの略台形状とされる。つまり、扉３の左右両側面から左右方向外側へ突出するよう設けられる略矩形状の板材は、その上下両端面が、左右方向外側へ行くに従って互いに近接するよう傾斜して形成される。このような第一爪１５が上下に所定間隔で複数設けられることで、扉３の左右両側面には、略矩形状の第一凸部（第一爪）１５と略矩形状の第一凹溝１６とが交互に複数設けられる。

一方、容器本体２の開口部４の外側には、その開口部４よりも左右および上下に拡幅して、扉３を受け入れ可能な扉収容部１７が、正面側へ開口して形成されている。この扉収容部１７の奥側の端面は、扉３をスイング閉位置まで閉めた際の戸当り面１８として機能する。また、扉収容部１７の左右両側部には、それぞれ上下方向に複数の第二爪１９，１９…が設けられる。この第二爪１９は、容器本体２の左右両側部に、左右対称形状に設けられる。各第二爪１９は、同じ形状および大きさの略台形状とされる。つまり、扉収容部１７の左右両側面から左右方向内側へ突出するよう設けられる略矩形状の板材は、その上下両端面が、左右方向内側へ行くに従って互いに近接するよう傾斜して形成される。このような第二爪１９が上下に所定間隔で複数設けられることで、容器本体２の左右両側面には、略矩形状の第二凸部（第二爪）１９と略矩形状の第二凹溝２０とが交互に複数設けられる。

扉３をスイング開位置からスイング閉位置まで回動させる際、容器本体２の第二爪１９間の第二凹溝２０に、扉３の第一爪１５が通される。またこの際、扉３の第一爪１５間の第一凹溝１６には、容器本体２の第二爪１９が通される。扉３は、その内面が扉収容部１７の前記戸当り面１８に当接することで、スイング閉位置における位置決めが容易になされる。扉３がスイング閉位置にある場合には、容器本体２の開口端面（戸当り面）１８と第二爪１９との間に、扉３の第一爪１５が配置される。さらに、このようなスイング閉位置における容器本体２への扉３の保持を確実になすために、容器本体２と扉３との間には、ラッチ機構２１が設けられる。

ラッチ機構２１は、スイング閉位置において、容器本体２に扉３を係止するものである。このラッチ機構２１は、容器本体２に設けられる受け具２２と、扉３に設けられ前記受け具２２に係脱可能なラッチ本体２３とを備え、受け具２２からのラッチ本体２３の係止解除は、扉３に設けられた操作部２４の操作によりなされる。本実施例のラッチ機構２１は、いわゆるフリーザハンドルと呼ばれる構成であり、扉３に、前記ラッチ本体２３および前記操作部としてのハンドル２４を有するラッチ錠２５が設けられる一方、容器本体２には受け具２２が設けられる。

具体的には、ラッチ錠２５は、扉３の戸先側外面で、扉３の上下方向中央部に設けられる。ラッチ錠２５の戸先側には、戸先側へ突出してラッチ本体２３が、扉３の幅方向（左右方向）へ進退可能に設けられる。このラッチ本体２３は、所定長さだけ戸先側へ押し出されるよう常時付勢されており、この付勢力に対抗して戸尻側へ押し込み可能とされている。このようなラッチ本体２３の先端部には、ローラ２６が回転可能に設けられる。このローラ２６は、ラッチ本体２３の先端部において、上下方向へ沿って配置された中心軸まわりに回転可能に保持される。さらに、ラッチ錠２５の外面には、ハンドル２４が水平面内で一端部まわりに揺動可能に設けられており、このハンドル２４を手前へ引くことで、前記ラッチ本体２３を後退させることができる。

一方、受け具２２は、容器本体２の扉収容部１７の左側面に設けられる。本実施例の受け具２２は、扉収容部１７の左側面に重ね合わされて固定される板状の取付片２７を備え、この取付片２７の手前側の端部には、横断面略三角形状の係止部２８が、右側へ突出して設けられる。この係止部２８は、扉収容部１７の外方へ向けて傾斜面２９を有する。この傾斜面２９は、右側へ行くに従って扉収容部１７の奥側へ傾斜して形成される。また、係止部２８の内面（戸当り面１８と対面する面）３０は、前記傾斜面２９を乗り越えたローラ２６を係止するために、本実施例では左右方向へ延出して形成されている。

これにより、扉３を閉める際には、ローラ２６が傾斜面２９に沿って回転しつつ移動することで、ラッチ本体２３を自動的に後退させることができ、ハンドル２４の操作なしに扉３を閉めることができる。しかも、一旦、ローラ２６が係止部２８を乗り越えると、ラッチ本体２３が突出して係止部２８の内面（戸当り面１８と対面する面）３０に当接され、ラッチ本体２３と受け具２２とが係止される。そして、その係止状態は、ハンドル２４を操作しない限り解除不能とされる。

さらに、受け具２２の下部には、ストッパー３１が設けられる。本実施例のストッパー３１は、受け具２２と一体的に設けられた略矩形のブロック状であり、受け具２２の係止部２８よりもさらに突出して設けられる。ストッパー３１の突出長さＬは、ストッパー３１と前記戸当り面１８との間にラッチ本体２３が配置された状態で、ハンドル２４を操作してラッチ本体２３を後退させても、ストッパー３１からのラッチ本体２３の係止が解除不能な長さとされている。また、ストッパー３１の内面（戸当り面１８と対面する面）３２は、下方へ行くに従って外側へ若干傾斜して形成されている。また、この内面３２の上端部は、前記係止部２８と対応した位置に配置される。

ところで、容器本体２の戸当り面１８には、容器本体２の開口部４を取り巻くように連続的にパッキン３３が設けられている。このパッキン３３は、前記開口部４を取り巻くように形成されたパッキン溝３４（図４）内に収容されている。容器本体２の開口部４に扉３を密閉する際には、コンプレッサからの圧縮空気を利用してパッキン溝３４を加圧することで、パッキン３３を扉３側へ突出させて、扉３の内面に密着させればよい。逆に、容器本体２と扉３との密閉を解除する際には、真空ポンプやアスピレータなどの吸引力を利用して、パッキン３３をパッキン溝３４内に戻して収容すればよい。

次に、本実施例の扉３の開閉動作について説明する。初期状態において、扉３は、ヒンジ５の枢軸６まわりに回動して開口部４から離れており、スイング開位置にあるものとする。また、シリンダ機構１０は、ロッド１２を突出させており、このロッド１２の先端はロッド受け材１４に当接して、扉３を所定高さに保持しているとする。この初期状態では、扉３のラッチ本体２３は、容器本体２の受け具２２と同一高さ位置に配置されている。そして、この状態では、容器本体２の第二凹溝２０の所定位置（上下方向中央部）に、扉３の第一爪１５が配置されている。また、ローラ２６の下端は、ストッパー３１の上端（係止部２８の下端）と一致するか、それより僅かに（たとえば５ｍｍ程度）上方へ配置される。

この初期状態から、扉３を枢軸６まわりに、スイング閉位置まで回動させる。この際、容器本体２の第二爪１９，１９間の第二凹溝２０に、扉３の第一爪１５が通されると共に、扉３の第一爪１５，１５間の第一凹溝１６に、容器本体２の第二爪１９が通される。また、ラッチ本体２３は、そのローラ２６が受け具２２の係止部２８の傾斜面２９に沿って移動した後、その係止部２８の内面３０に係止される。その状態では、容器本体２の戸当り面１８と第二爪１９との間に、扉３の第一爪１５が配置される。

その後、シリンダ機構１０を作動させ、シリンダ本体１１へロッド１２を退入させる。このロッド１２の退入につれて扉３が設定高さまで下降し、図２から図３さらに図４の状態へと順次移行し、第一爪１５が第二爪１９と対面する高さ位置に配置される。この状態で、パッキン３３をパッキン溝３４から突出させて、パッキン３３を扉３の内面に密着しつつ、扉３を外方へ移動させる。これにより、第二爪１９に第一爪１５を押し付けつつ、容器本体２の開口部４を扉３で気密状態に閉じることができる。

ところで、第一爪１５が第二爪１９，１９間の第二凹溝２０の所定位置（本実施例では上述のとおり第二凹溝２０の上下方向中央部であるが、上下方向へたとえば５ｍｍ程度の多少の範囲をもった所定位置でもよい）から、第二爪１９と少なくとも一部で重なる位置までは、ハンドル２４を操作してもストッパー３１により受け具２２からのラッチ本体２３の係止解除が阻止される。そのため、第二爪１９，１９間の第二凹溝２０に第一爪１５が配置されている間は、扉３の開放が阻止されると共に、第一爪１５は第二爪１９と当たることなく下降できる。そして、扉３のスライドに伴って、第一爪１５と第二爪１９とが重なってきた位置では、ストッパー３１によらずとも扉３の開放が防止される。さらに、第一爪１５と第二爪１９とが対面した状態では、ラッチ本体２３と対応する位置には、ストッパー３１および受け具２２は配置されていない。従って、第二爪１９への第一爪１５の押付け時に、受け具２２やストッパー３１にラッチ本体２３が接触することはない。

このようにして容器本体２の開口部４を扉３で密閉した状態で、密閉容器１の目的に応じて、蒸煮処理や蒸気殺菌処理などがなされた後、パッキン３３をパッキン溝３４内へ収容して気密状態を解除し、前述と逆の要領で扉３を開放する。すなわち、シリンダ機構１０の作動によりロッド１２を上昇させ、扉３を設定高さまで上昇させる。この際、ストッパー３１の内面３２を傾斜させているので、ストッパー３１や係止部２８へのラッチ本体２３の引っ掛かりを防止できる。そして、扉３の上昇により、第二爪１９，１９間の第二凹溝２０と対応する高さに第一爪１５を配置した状態で、ハンドル２４を操作して受け具２２からのラッチ本体２３の係止を解除し、枢軸６まわりに扉３を開ければよい。

ところで、密閉容器１には、ストッパー３１付きの受け具２２とラッチ本体２３との係止の有無を検知するセンサ３５が設けられる。本実施例のセンサ３５は、磁性を利用した誘導形近接スイッチとされており、ストッパー３１付き受け具２２の側に設けており、ラッチ本体２３（ローラ２６）の有無を検知する。この検知は、第二爪１９，１９間の第二凹溝２０に第一爪１５が配置されている限りなされる。

ここで、前記誘導形近接スイッチの動作原理は、発振回路に接続された検出コイルより出る高周波磁界中に金属物体が近接すると、金属中に電磁誘導現象による誘導電流が流れ、金属内に熱損失が発生し、この熱損失の発生により前記発振回路の発振が減衰または停止するので、この減衰または停止の検出を利用するものである。

本発明の扉閉鎖構造とそれを用いた扉は、前記実施例の構成に限らず、適宜変更可能である。たとえば、前記実施例では、ラッチ機構２１にフリーザハンドルを用いたが、各種ドアにおけるドアノブやハンドルおよびラッチ構造を適用可能である。また、前記センサ３５としては、光電センサやリミットスイッチなどを用いてもよいし、また扉３またはラッチ錠２５の側へ設けてもよい。さらに、発光素子と受光素子とを、ラッチ錠２５と受け具２２とに分けて設けてもよい。

本発明の扉閉鎖構造が適用された密閉容器の一実施例を示す概略説明図であり、正面側から見た状態を示し、一部を断面にして示している。 図１の扉閉鎖構造の戸先側を拡大して示す概略斜視図であり、扉のスイング閉状態を示している。 図１の扉閉鎖構造の戸先側を拡大して示す概略斜視図であり、扉のスライド中の状態を示している。 図１の扉閉鎖構造の戸先側を拡大して示す概略斜視図であり、扉のスライド完了状態を示している。 従来のクラッチ式ロック機構の扉閉鎖構造を示す概略横断面図である。 図５の従来の扉閉鎖構造の正面視概略説明図である。

符号の説明

１ 密閉容器
２ 容器本体
３ 扉
４ 開口部
５ ヒンジ
１０ シリンダ機構
１５ 第一爪（第一凸部）
１６ 第一凹溝
１７ 扉収容部
１８ 開口端面（戸当り面）
１９ 第二爪（第二凸部）
２０ 第二凹溝
２１ ラッチ機構
２２ 受け具
２３ ラッチ本体
２４ 操作部（ハンドル）
３１ ストッパー
３２ ストッパー内面
３３ パッキン
３５ センサ

Claims (6)

1. 容器本体の開口部に扉が開閉可能に設けられ、前記扉に設けた第一爪を、前記容器本体に設けた第二爪間の溝に通した後、前記第二爪と対面する位置までスライドさせた状態で、前記第二爪へ押し付けて閉鎖する扉閉鎖部の構造であって、
   前記第二爪間の溝に前記第一爪を通して前記扉を閉めた際、前記容器本体に前記扉を係止するラッチ機構を備え、
   このラッチ機構は、前記容器本体に設けられる受け具と、前記扉に設けられ前記受け具に係止可能なラッチ本体とを備え、
   前記スライドにより前記第一爪と前記第二爪とが対面する位置において、前記受け具は前記ラッチ本体と係止不能な形状に形成されている
   ことを特徴とする扉閉鎖構造。
2. 前記ラッチ本体は、前記扉に設けられた操作部の操作により、前記受け具と係脱可能に構成され、
   前記第二爪間の溝の所定位置に前記第一爪が通された状態では、前記受け具への前記ラッチ本体の係止と、前記操作部の操作によるその係止の解除が可能とされ、
   前記第一爪が前記第二爪間の溝の前記所定位置から前記第二爪と重なる位置まで、前記操作部を操作しても前記受け具からの前記ラッチ本体の係止が解除不能とされた
   ことを特徴とする請求項１に記載の扉閉鎖構造。
3. 前記扉は、前記容器本体の一側端部まわりに回動可能に設けられており、
   前記扉の左右両端部に、略矩形板状の前記第一爪が上下に等間隔に複数形成されており、
   前記容器本体の開口部の左右両端部に、略矩形板状の前記第二爪が上下に等間隔に複数形成されており、
   前記第二爪間の溝の前記所定位置と対応した高さ位置に前記第一爪が配置されると共に、前記受け具と対応した高さ位置に前記ラッチ本体が配置されて、前記扉は回動可能とされており、
   前記第一爪が前記第二爪間の溝の前記所定位置から前記第二爪と一部で重なる位置まで、前記ラッチ本体の係止を解除不能にするストッパーが前記受け具に設けられており、
   前記第一爪と前記第二爪とが対面する位置まで前記扉がスライドした状態では、前記ラッチ本体と対応する高さ位置には前記ストッパー付きの前記受け具が設けられていない
   ことを特徴とする請求項２に記載の扉閉鎖構造。
4. 前記ストッパーは、前記容器本体側の内面が、下方へ行くに従って外側へ傾斜して形成されている
   ことを特徴とする請求項３に記載の扉閉鎖構造。
5. 前記受け具または前記ストッパーと前記ラッチ本体との係止の有無を検知するセンサを更に備え、
   前記第一爪が前記第二爪間の溝の前記所定位置からずれても、前記第二爪間の溝と対応した高さ位置に配置されている間は、前記ストッパーにより前記容器本体への前記扉の係止が解除不能とされている
   ことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の扉閉鎖構造。
6. 前記扉閉鎖構造により扉が容器本体に設けられてなり、
   前記第一爪の前記第二爪への押付けは、前記容器本体の開口部に沿って連続的に設けられたパッキンを介してなされる
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の扉閉鎖構造を用いた密閉容器。

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