JP4937236B2 - 燃料タンク用コネクタ、及び逆止弁 - Google Patents

Description

この発明は、燃料タンクと、この燃料タンクを外部と連絡させる管体とを接続させるために用いられるコネクタ、及びこれを利用して構成された逆止弁の改良に関する。

燃料タンクと外部配管とを接続させるバルブとして、特許文献１に示されるものがある。このバルブは、固定用ハウジングと、カラーと、弁ケースとを組み合わせてなる。かかるバルブにあっては、弁ケースには、カラーの上端部に係合する弾性係止片と、このカラーの下端部に係合する環状のリブとが設けられており、これによりカラーはかかる弁ケースの内側に組み込まれ、このようにカラーを組み込まれた弁ケースを固定用ハウジングにおける外部配管の接続管部の内側にはめ込むことで、この接続管部の内側に前記カラーを位置づけさせてこの接続管部の補強をなすようにしている。

しかるに、かかるバルブにあっては、前記弁ケースにカラーに対する弾性係止片と固定用ハウジングの接続管部に対する弾性係止片を設ける必要があると共に、この接続管部とカラーとの間に弁ケースを介在させざるを得ないためこの接続管部の内方において燃料の流路をできるだけ広く確保するという観点からは不適なものであった。
特開２００５−１２７５０１号公報（段落番号００４３、図８）

この発明が解決しようとする主たる問題点は、燃料タンクと管体との接続に用いられるコネクタ（特許文献１のバルブ）及びこれを利用して構成される逆止弁における補強筒体（特許文献１のカラー）を極く簡素な構造をもって適切に管体の取付部の内方に位置づけさせると共に、この取付部の内方において燃料の流路をできるだけ広く確保できるようにする点にある。

前記課題を達成するために、この発明にあっては、燃料タンク用コネクタを、筒状本体と、燃料タンクと外部とを連絡させる管体の取付部を備えてこの筒状本体に組み合わされるコネクト筒体と、このコネクト筒体内に納められる補強筒体とを有しており、
コネクト筒体の内側に形成させたストッパー部と、前記組み合わせによりこのコネクト筒体内に位置される筒状本体の筒端である保持端部とにより、補強筒体をその両側から挟んでコネクト筒体の取付部の内側にこの補強筒体を位置づけさせるようにしたものとした。

かかる構成によれば、コネクト筒体の取付部の内側に前記ストッパー部に補強筒体の筒一端が突き当たる位置までこの補強筒体を入れ込ませた状態から、このコネクト筒体に筒状本体を組み合わせることにより、かかる取付部の内側に補強筒体を内装することができる。そして、このように内装される補強筒体により、燃料供給管などとの接続、さらにはホースバンドなどによる緊締に耐えうる剛性をコネクト筒体の取付部に付与させることができる。

かかる筒状本体に、この筒状本体の流路を開放可能に閉鎖し、又は、閉鎖可能とする弁体を備えさせておくこともある。

また、前記課題を達成するために、この発明にあっては、燃料タンク用逆止弁を、弁体を備えた筒状本体と、燃料供給管の取付部を備えてこの筒状本体に組み合わされるコネクト筒体と、このコネクト筒体内に納められる補強筒体とを有しており、
コネクト筒体の内側に形成させたストッパー部と、前記組み合わせによりこのコネクト筒体内に位置される筒状本体の筒端である保持端部とにより、補強筒体をその両側から挟んでコネクト筒体の取付部の内側にこの補強筒体を位置づけさせるようにしたものとした。

かかる構成によれば、コネクト筒体の取付部の内側に前記ストッパー部に補強筒体の筒一端が突き当たる位置までこの補強筒体を入れ込ませた状態から、このコネクト筒体に筒状本体を組み合わせることにより、かかる取付部の内側に補強筒体を内装することができる。そして、このように内装される補強筒体により、燃料供給管などとの接続、さらにはホースバンドなどによる緊締に耐えうる剛性をコネクト筒体の取付部に付与させることができる。

かかる筒状本体の保持端部側の内径と、補強筒体の内径とが略等しくなるようにしておけば、補強筒体を位置づけさせる前記構造は燃料供給管から送り込まれる燃料の流れを妨げることがない。

また、かかる筒状本体の保持端部に、この筒状本体の中心に向けて突き出す突部を形成させておけば、かかる突部により保持端部によって確実に補強筒体を支持することができる。

この発明にかかるコネクタ及び逆止弁にあっては、補強筒体は取付部の内方に、コネクト筒体の内側に形成させたストッパー部と、このコネクト筒体内に位置される筒状本体の保持端部とにより両側から挟まれて位置づけられることから、補強筒体は簡素な構造をもって適切に管体の取付部の内方に位置づけられ、また、この取付部の内方において燃料の流路をできるだけ広く確保させることができる。

以下、図１〜図６に基づいて、この発明の典型的な実施の形態について説明する。なお、ここで図１は実施の形態にかかる逆止弁Ｃａとして構成されたコネクタＣを構成する各部品を分離した状態で示しており、図２〜図４はかかるコネクタＣをそれぞれ示しており、図５はかかるコネクタＣの使用状態を、取り付けられる燃料タンクＴの断面状態の輪郭を想像線で示しつつ、断面にして表している。（なお、同図において燃料タンクＴの輪郭内に入り込んでいるコネクト筒体２の環状隆起部２２ａがこの燃料タンクＴの外面部に対する溶着代となる。）また、図６は図１〜図５に示されるコネクタＣの一部を変更させた例をその変更箇所のみを表して示している。

この実施の形態にかかるコネクタＣは、燃料タンクＴと、この燃料タンクＴを外部と連絡させる管体Ｐとを接続させるために用いられるものである。こうした管体Ｐとしては、燃料給油口に連なる燃料供給管、フューエルポンプに連なる燃料供給ラインを構成する管、キャニスターに連なるエバポチューブ、ブリーザチューブなどがある。

また、この実施の形態にかかる燃料タンク用逆止弁Ｃａは、燃料タンクＴに備え付けられて、この燃料タンクＴと燃料供給管とを接続させるために用いられるものである。すなわち、かかる逆止弁Ｃａは、前記コネクタＣに弁体１０を備えさせてなるものである。

かかるコネクタＣは、筒状本体１と、コネクト筒体２と、補強筒体３とを有している。補強筒体３はコネクト筒体２の後述する取付部２０を補強するためにこの取付部２０に内装されるものである。この補強効果は、典型的には、補強筒体３を構成する材料をコネクト筒体２を構成する材料よりも剛性の高い材料により構成させておくことで、高めることができる。図示の例では、コネクト筒体２は、燃料タンクＴに対する溶着による固定の関係などから合成樹脂により構成されており、補強筒体３はこの合成樹脂より剛性の高い材料、図示の例ではＳＰＣＣなどの金属により構成されている。これにより、コネクタＣの重量増加をできる限り抑制すると共に、補強筒体３の肉厚の最小化を実現させている。図示の例では、かかるコネクタＣはさらに筒状本体１に弁体１０を有しており、これにより前記逆止弁Ｃａを構成している。すなわち、図示の例では、かかる弁体１０は、筒状本体１の流路Ｌを開放可能に閉鎖するようになっている。

かかるコネクタＣに弁体１０を備えさせて、カットオフバルブなどの通気系のバルブを構成させる場合には、筒状本体１の流路Ｌは通常は開放されており所定の条件が備わったときにかかる弁体１０によりこの筒状本体１の流路Ｌが閉鎖されるようにする場合もある。こうした場合には、図示は省略するが、燃料液位の変化により閉弁位置に移動されるフロート弁などが弁体として利用される。

筒状本体１はコネクト筒体２と組み合わされて燃料タンクＴ内外を連通させる流路Ｌを構成する。すなわち、筒状本体１は、筒両端を共に開放させる。図示の例では、かかる筒状本体１は、略円筒状体として構成されている。筒状本体１の筒一端１１側がコネクト筒体２に対する組み合わせ部１１ａとなっており、図示の例では、筒状本体１はこの組み合わせ部１１ａをコネクト筒体２における後述する取付部２０と反対の側の筒端からこのコネクト筒体２内に入れ込むことで、筒状本体１の内部とコネクト筒体２の内部とが連通され燃料の流路Ｌとなるようになっている。すなわち、図示の例では、筒状本体１の組み合わせ部１１ａの外径は、コネクト筒体２の内径と略等しくなっている。

また、図示の例では、筒状本体１の外側であって、前記組み合わせ部１１ａの側には、この組み合わせ部１１ａの筒端との間に間隔を開けて、この筒状本体１を取り巻く周回壁部１３が形成されている。この周回壁部１３の内面と筒状本体１の外面との間には、その周回方向のどの位置においてもコネクト筒体２の肉厚と略等しい間隔が形成されている。また、この周回壁部１３は筒状本体１の筒他端１２側の端部１３ａにおいて筒状本体１の外面に一体に連接されている。また、この周回壁部１３には、その周回方向において隣り合う窓孔１３ｂとの間に間隔を開けて、複数の窓孔１３ｂが形成されている。そして、図示の例では、筒状本体１の組み合わせ部１１ａをコネクト筒体２内に入れ込みきらせた位置において、前記窓孔１３ｂにコネクト筒体２の外面に形成させた後述する掛合突部２３ａが入り込み掛合してコネクト筒体２との組み合わせ状態が維持されるようになっている。

図示の例では、かかる筒状本体１の筒他端１２を通常は閉塞するように、この筒状本体１に弁体１０が備えられている。図示の例では、かかる弁体１０は、この筒状本体１の筒他端１２を外側から覆う大きさの蓋板１０ａによって構成されている。この蓋板１０ａは筒状本体１の筒他端１２に回動可能に組み付けられると共に、ねじりコイルバネ１５によりその一面をかかる筒他端１２に押しつけられる向きに付勢されている。図中、符号１０ｂで示されるのは、筒状本体１に備えられた蓋板１０ａの回動軸であり、符号１０ｃで示されるのは蓋板１０ａの他面側に形成されたこの回動軸１０ｂの軸受け部である。ねじりコイルバネ１５は、バネ巻回部１５ａを前記回動軸１０ｂに通して備えられ、バネ一端１５ｂを筒状本体１側に、バネ他端１５ｃを蓋板１０ａの他面に圧接させている。かかる筒状本体１は後述するように燃料タンクＴの内側に配され、かかる弁体１０によって、燃料供給管を通じた燃料タンクＴ内への燃料の流入は前記バネ１５の付勢に抗して蓋板１０ａを筒状本体１の筒他端１２から離れる向きに回動させてこれを妨げないが、燃料供給管への燃料の逆流は防ぐようになっている。

コネクト筒体２は、燃料タンクＴと外部とを連絡させる管体Ｐの取付部２０を備えてこの筒状本体１に組み合わされるようになっている。このコネクト筒体２も筒両端を共に開放させている。図示の例では、かかるコネクト筒体２も、略円筒状体として構成されている。このコネクト筒体２の外側であってその筒両端間には、このコネクト筒体２の筒軸を巡る外鍔部２２が形成されている。図示の例では、この外鍔部２２を挟んだ一方側が前記取付部２０となり、他方側が筒状本体１の組み合わせ部１１ａの被組み合わせ部２３（受け入れ部）となっている。かかる外鍔部２２における被組み合わせ部２３側に向けられた側には、この外鍔部２２の突きだし端を縁取るように環状隆起部２２ａが形成されている。図示の例では、樹脂製の燃料タンクＴに開設されたコネクト筒体２の被組み合わせ部２３は通すが外鍔部２２は通さない大きさの取付穴Ｔａに対し、燃料タンクＴの外側からコネクト筒体２の被組み合わせ部２３及び組み合わされた筒状本体１を燃料タンクＴ内に入れ込ませた状態で燃料タンクＴの外面部にかかる環状隆起部２２ａをもって熱溶着させることで、かかる燃料タンクＴに逆止弁Ｃａを備え付けさせるようになっている。

図示の例では、かかるコネクト筒体２の被組み合わせ部２３の外側に筒状本体１の周回壁部１３に形成された窓孔１３ｂに掛合する掛合突部２３ａが形成されている。そして、図示の例では、筒状本体１の組み合わせ部１１ａをコネクト筒体２の被組み合わせ部２３の内側に入れ込ませることに伴って主として周回壁部１３の側を弾性変形させながらこの周回壁部１３と筒状本体１の外面との間にコネクト筒体２の被組み合わせ部２３が入り込み、前記各窓孔１３ｂに対応する掛合突部２３ａが掛合されるようになっている。

また、図示の例では、逆止弁Ｃａのコネクト筒体２の取付部２０が、管体Ｐとしての燃料供給管内にその一端よりこの一端が前記外鍔部２２に突き当たる位置まで入り込むようにすることで、逆止弁Ｃａを介して燃料タンクＴと燃料供給管を接続させている。（図５）すなわち、図示の例では、かかるコネクト筒体２における燃料タンクＴの外側に位置される外鍔部２２の先に延びる箇所が、前記取付部２０として機能するようになっている。燃料供給管におけるコネクト筒体２の取付部２０を内側に入れ込ませた燃料供給管の外側には、ホースバンドＢが巻き付けられ、このホースバンドＢにより燃料供給管と取付部２０とは緊締される。

補強筒体３は、かかるコネクト筒体２内に納められて、このコネクト筒体２の取付部２０を補強する。図示の例では、かかる補強筒体３は、コネクト筒体２の取付部２０の内径と略等しい外径を備えると共に、筒両端を共に開放させた円筒体として構成されている。また、前記筒状本体１の組み合わせ部１１ａ側の内径は、かかる補強筒体３の内径と略等しくなっている。

そして、この実施の形態にあっては、前記コネクト筒体２の内側に形成させたストッパー部２４と、前記組み合わせによりこのコネクト筒体２内に位置される筒状本体１の保持端部１６とにより、補強筒体３をその両側から挟んでコネクト筒体２の取付部２０の内側にこの補強筒体３を位置づけさせている。

図示の例では、コネクト筒体２の取付部２０の内側に、この取付部２０側の筒端との間にやや間隔を開けて、このコネクト筒体２の筒軸を巡る周回突部２４ａが形成されている。そして、この周回突部２４ａのコネクト筒体２の内面からの突きだし寸法が、補強筒体３の肉厚寸法と略等しくなるようにしてある。また、この周回突部２４ａと、コネクト筒体２の被組み合わせ部２３内に組み合わせ部１１ａを入れ込みきらせた状態におけるこの組み合わせ部１１ａ側の筒状本体１の筒端（前記筒一端１１）との間の間隔が、補強筒体３の筒軸方向の全長と略等しくなるようにしてある。

これにより、この実施の形態にあっては、コネクト筒体２の取付部２０の内側に前記周回突部２４ａに補強筒体３の筒一端が突き当たる位置までこのコネクト筒体２の取付部２０と反対の側の筒端２１側からこの補強筒体３を入れ込ませた状態から、このコネクト筒体２に筒状本体１を組み合わせることにより、かかる取付部２０の内側に補強筒体３を内装できるようになっている。そして、このように内装される補強筒体３により、燃料供給管との接続、さらにはホースバンドによる前記緊締に耐えうる剛性をコネクト筒体２の取付部２０に付与させている。

すなわち、この実施の形態にあっては、コネクト筒体２の取付部２０の前記周回突部２４ａが前記ストッパー部２４として、また、筒状本体１の組み合わせ部１１ａ側の筒状本体１の筒端（前記筒一端１１）が前記保持端部１６として機能するようになっている。

図示の例では、前記のように筒状本体１の保持端部１６側の内径と、補強筒体３の内径とが略等しくなっていることから、補強筒体３を位置づけさせる前記構造は燃料供給管から送り込まれる燃料の流れを妨げることがない。

また、図示の例では、前記筒状本体１の保持端部１６に、この筒状本体１の中心に向けて突き出す突部１７が形成されている。

具体的には、図示の例では、かかる筒状本体１の保持端部１６に条一端を位置させてこの筒状本体１の筒他端１２側に向けて続くリブ状をなす突部１７が、この筒状本体１の筒軸を巡る向きに隣り合う突部との間に間隔を開けて四箇所に設けられている。

これにより、図示の例にあっては、かかる突部により保持端部１６によって確実に補強筒体３を支持できるようになっている。

なお、図６に示されるように、筒状本体１の組み合わせ部１１ａの内側にコネクト筒体２の被組み合わせ部２３が入れ込まれるようにして、筒状本体１とコネクト筒体２とを組み合わせる場合には、この組み合わせ部１１ａの内面との間にコネクト筒体２の被組み合わせ部２３を受け入れさせる間隔を開けてこの組み合わせ部１１ａの内側に保持用壁部１８を形成させ、この保持用壁部１８の端部が前記保持端部１６となるようにする。この場合には、保持用壁部１８は、筒状本体１の筒軸を巡る方向において幾つかに分離されていても構わない。

コネクタＣの分解斜視図 同側面図 同底面図 同断面図 同使用状態を示した断面図（図４と異なる位置での断面図） コネクタＣの変更例を示した要部断面構成図

符号の説明

Ｔ 燃料タンク
Ｐ 管体
１ 筒状本体
１６ 保持端部
２ コネクト筒体
２０ 取付部
２４ ストッパー部
３ 補強筒体

Claims (5)

1. 筒状本体と、燃料タンクと外部とを連絡させる管体の取付部を備えてこの筒状本体に組み合わされるコネクト筒体と、このコネクト筒体内に納められる補強筒体とを有しており、
   コネクト筒体の内側に形成させたストッパー部と、前記組み合わせによりこのコネクト筒体内に位置される筒状本体の筒端である保持端部とにより、補強筒体をその両側から挟んでコネクト筒体の取付部の内側にこの補強筒体を位置づけさせるようにしたことを特徴とする燃料タンク用コネクタ。
2. 筒状本体に、この筒状本体の流路を開放可能に閉鎖し、又は、閉鎖可能とする弁体が備えられていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク用コネクタ。
3. 弁体を備えた筒状本体と、燃料供給管の取付部を備えてこの筒状本体に組み合わされるコネクト筒体と、このコネクト筒体内に納められる補強筒体とを有しており、
   コネクト筒体の内側に形成させたストッパー部と、前記組み合わせによりこのコネクト筒体内に位置される筒状本体の筒端である保持端部とにより、補強筒体をその両側から挟んでコネクト筒体の取付部の内側にこの補強筒体を位置づけさせるようにしたことを特徴とする燃料タンク用逆止弁。
4. 筒状本体の保持端部側の内径と、補強筒体の内径とが略等しくなっていることを特徴とする請求項３に記載の燃料タンク用逆止弁。
5. 筒状本体の保持端部に、この筒状本体の中心に向けて突き出す突部が形成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の燃料タンク用逆止弁。

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