JP5950829B2 - 液体加熱用のベッセルおよび電気製品 - Google Patents

Description

本発明は、液体加熱用のベッセル（ｖｅｓｓｅｌ）、電気製品、およびそのための部品に関するものである。本発明のいくつかの態様はコードレス電気製品に関するものである。他の態様は、液体加熱用の電気製品が傾いた場合またはひっくり返った場合にこぼれ出ないようにするための安全機構を備えた液体加熱用の電気製品に関するものである。他の様相は液体ベッセル用の液位センサーに関するものである。

液体加熱用の電気製品の場合、当該電気製品が偶然にひっくり返されてまたはつまずいて高温の液体がこぼれ出てしまう危険性がある。液体が沸騰したまたはそれに近い状況の熱湯である場合もあるため、このようにこぼれてしまうと使用者またはすぐ近くにいる人にひどいやけどを負わせてしまう恐れがある。

このようにこぼしてしまう可能性を減らすまたは阻止するための提案が当該技術分野において従来から多くなされてきたが、それらの提案のうちのほとんどが非実用的かまたは少なくとも商品に組み入れられてこなかった。従来技術において提案された解決策は２つのタイプのうちのいずれかのタイプであることが一般的である。２つのタイプとは、電気製品が特定の向きにあるときにのみ液体を注ぐことができるオートマチックタイプと、インターロックを手動で取り外したときにのみ液体を注ぐことができるマニュアルタイプとである。従来技術はほとんど家庭用のお湯を沸かす電気製品に向けられている。この家庭用の湯沸かし電気製品のことを以下の記載では安全電気ポットと呼ぶこととする。

両方のタイプに共通する１つの問題は、電気製品内の圧力を逃がす必要性、とくに蒸気の圧力を逃がす必要性があるという点である。たとえば日本特許出願公開公報第ＪＰ−Ａ−２００８２１２３１５号には、蒸気のために別個の換気用の流出口を備えたマニュアルタイプの安全電気ポットが開示されている。日本において市販されている「タイガー」という銘柄の電気ポットの試験では、また、それについて開示されている特許出願の内容に基づけば、電気ポットが片側に傾くと熱湯が換気用の流出口から猛烈に噴き出てしまう。しかしながら、たとえば英国特許出願公開公報第ＧＢＡ−２２７２６２９号によれば、液体加熱用のベッセルがインターロックによって完全に閉じられていると、蒸気圧がベッセルの内部で上昇して爆発してしまう危険性がある。英国特許出願公開公報第ＧＢＡ−２３０５３５３号には、電気ポットがひっくり返えると閉じる蒸気弁を備えた安全電気ポットが開示されている。しかしながら、コード付きの電気ポットの場合、電気ポットがひっくり返えってしまった後も水が沸騰し続けて蒸気圧が電気ポットの内部で上昇する恐れがある。コードレス電気ポットの場合も、電気ポットが蹴り倒された後でも発熱体と水との間の温度差によりしばらくの間沸騰が継続しうるので、圧力がさらにある程度まで上昇してしまう恐れがある。

オートマチックタイプの安全電気ポットの場合、圧力上昇の問題は通常対処されていない。たとえば、英国特許出願公開公報第ＧＢＡ−２１８９３７８号には、液体を注ぐための正しい向きに電気ポットが置かれていない場合には自動的に閉ざしてしまう注ぎ口用フラップが開示されている。独国特許出願公開公報第ＤＥ−Ａ−１９７４０８２６１号には、電気ポットが直立しているときのみ開いていることができる電気ポットの蓋が開示されている。

安全電気ポットなどにおいて対処される必要のある他の問題は、容易な充填および注ぎを可能とする必要性があるという点である。従来技術では、こぼれを沮止しようとする安全機構により、注ぎおよび充填がより困難となる傾向がある。

本発明の１つの態様によると、少なくとも２つの穴を含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ：要素としてそのものを含む場合と、それ自体がそのものである場合とを含む）液体加熱用のベッセルのための圧力逃がしシステムは、ベッセルが直立位置にあるとき、これらの穴が大気と連通し、ベッセルが傾斜位置にあるとき、これらの穴の一方の穴が大気と連通し、他方の穴からの液体の流れが抑制される。

好ましくは、ベッセルが傾斜位置にあるとき、大気と連通する穴はベッセル内の液位よりも上方にあり、液体の流れが抑制される穴はベッセル内の液位よりも下方にある。

好ましくは、これらの穴はベッセルの外縁の近くに位置する。

好ましくは、圧力逃がし手段は２つの穴と、これらの穴の間にある部屋とを含んでおり、かかる部屋は少なくとも第一の位置と第二の位置との間で動作する弁機構を有している。

好ましくは、かかる部屋は少なくとも１つの換気口を含んでいる。

好ましくは、ベッセルが直立位置にあるとき、弁機構により、これらの穴は部屋および前述の換気口を通じて大気と連通することが可能となり、ベッセルが傾斜位置にあるとき、弁機構により、液位よりも上方にある穴は部屋および前述の換気口を通じて大気と連通し、液位よりも下方にある穴からの液体の流れは抑制される。

好ましくは、少なくとも１つの換気口は蒸気感応式制御スイッチとさらに連通している。

好ましくは、かかる部屋は前述のまたは各弁に対して少なくとも２つの合わせ面を含んでいる。

好ましくは、前述のまたは各弁は、フロート弁、重り駆動式弁、スライド弁、ゲート弁または振り子弁である。

好ましくは、前述のまたは各弁は、フロート弁であり、中間部材によって接続されている２つの弁部材をさらに含んでいる。

好ましくは、各弁部材は円錐台形状の弁またはボール弁を含んでいる。

好ましくは、各穴は導管の流入口と連通しており、各導管はそれぞれ流出口を有している。

好ましくは、圧力逃がし手段は２つの穴を含んでいる。

好ましくは、ベッセルが直立位置にあるとき、導管の流入口および流出口は大気と連通しており、また、ベッセルが傾斜位置にあるとき、液位よりも上方にある流入口は対応する導管および流出口を通じて大気と連通し、その他の導管からの液体の流れは、その流入口が液位よりも下方にあり、かつその流出口が液位よりも上方に留まったままなので、抑制される。

好ましくは、これらの流出口は、蒸気感応式制御スイッチとさらに連通している。

好ましくは、各導管は複数のバッフルを含んでいる。

好ましくは、これらのバッフルは互い違いに配置される。

好ましくは、圧力逃がしシステムはベッセル本体に固定または取り外し可能に取り付けられている。

本発明の他の態様によれば、液体を分注するための流出口を有している液体加熱用のベッセルのためのこぼれ防止装置は、液体を通して分注可能とするための弁を有しており、かかる弁は、流出口に対して片側にベッセルが傾くと閉じ、流出口に向けてベッセルが傾くと開くように構成されている。この構成は、使用者に分注のために手動でベッセルを開くことを要求することなく、こぼれを減らすための有効な構成を実現している。この構成は、重力を受けて一方側または他方側に移動する弁シール部材または弁駆動部材を備えていてもよい。

本発明の他の態様によれば、液体加熱用のベッセルのためのこぼれ防止装置は、液体を通して分注可能とするための弁を備えており、かかる弁は、ベッセル内の蒸気圧を受けて開くように構成されているとともに、ベッセルがひっくり返ると閉じるようにも構成されている。このようして、単一の弁において、ベッセルからの蒸気の換気およびこぼれの防止の両方が実現されている。

かかる弁は、ベッセルが傾くと弁を閉じるオーバーセンター機構を含んでいてもよい。

好ましくは、かかる弁はベッセルが直立した向きにあるとき通常閉じているように構成されている。このようにして、弁からの熱の損失を減らすることができる。かかる弁は、ベッセルが直立向きにあるときに閉じる第一のシール面と、ベッセルが傾いているときに閉じる第二のシール面とを有していてもよい。

かかる弁は、弁からの液体の分注を可能とするために使用者操作機構によってベッセルが傾くときに閉じてしまうことを防止されるようになっていてもよい。それに代えてまたはそれに加えて、かかる弁は、使用者による弁の操作を必要とすることなく、ベッセルが特定の向きに傾くときに閉じてしまうことを防止されるようになっていてもよい。

本発明の他の態様によれば、液体加熱用のベッセルのためのこぼれ防止装置は、ベッセルから液体を分注するための流出口と、操作されたときに分注用の流出口を開いて分注するように構成されている使用者操作機構とを有している。この使用者操作機構は、液体を分注用の流出口から分注することができないよう閉鎖位置に向けて付勢されるようになっていてもよい。１つの実施形態では、閉鎖位置では、分注用の流出口は、ベッセルのうちの、分注用の流出口側とは反対側の近くで開いている蒸気道と連通している。他の実施形態では、分注用の流出口から分離されている別個の蒸気流出口が提供されている。この別個の蒸気流出口は、蒸気圧を受けて開くものの、ベッセルが傾くと閉じうる弁によって閉じられるようになっていてもよい。

以下に記載の図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の一例が詳細に記載される。

本発明のある実施形態にかかるコードレス液体加熱用の電気製品を示す概略断面図である。 本発明のある実施形態にかかるこぼれ防止安全機構を備えた液体加熱用の電気製品を示す概略断面図である。 静止位置にあるこぼれ防止安全機構の詳細を示す図である。 沸騰位置にあるこぼれ防止安全機構の詳細を示す図である。 注ぎ位置にあるこぼれ防止安全機構の詳細を示す図である。 傾斜位置にあるこぼれ防止安全機構の詳細を示す図である。 沸騰位置にある他の安全機構の詳細を示す図である。 注ぎ位置にある他の安全機構の詳細を示す図である。 傾斜位置にある他の安全機構の詳細を示す図である。 沸騰位置にあるさらに他の安全機構の詳細を示す図である。 注ぎ位置にあるさらに他の安全機構の詳細を示す図である。 傾斜位置にあるさらに他の安全機構の詳細を示す図である。 本発明の他の実施形態にかかる、こぼれ防止安全機構を備えた液体加熱用の電気製品の概略断面図である。 図１２ａの実施形態にかかる蓋部屋構成を示す一部切り取り斜視図である。 使用者操作部が平常位置にある、図１２ａの実施形態にかかる換気構成を示す概略断面図である。 使用者操作部が動作位置にある、図１２ａの実施形態にかかる換気構成を示す概略断面図である。 使用者操作部が平常位置にある、図１２ａの実施形態にかかる他の換気構成を示す概略断面図である。 使用者操作部が動作位置にある、図１２ａの実施形態にかかるさらに他の換気構成を示す概略断面図である。 使用者操作部が平常位置にある、図１２ａの実施形態にかかるさらに他の換気構成を示す概略断面図である。 使用者操作部が動作位置にある、図１２ａの実施形態にかかるさらに他の換気構成を示す概略断面図である。 直立配置にある、図１２ａの実施形態にかかるさらに他の換気構成を示す概略断面図である。 注ぎ配置にある、図１２ａの実施形態にかかるさらに他の換気構成を示す概略断面図である。 傾斜配置にある、図１２ａの実施形態にかかるさらに他の換気構成を示す概略断面図である。 使用者操作部が平常位置にある、図１２ａの実施形態にかかるさらに他の換気構成を示す概略断面図である。 使用者操作部が動作位置にある、図１２ａの実施形態にかかるさらに他の換気構成を示す概略断面図である。 アクチュエータアセンブリを示す一部切り取り概略等角図である。 横倒し状態にある電気ポットのアクチュエータアセンブリを示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットのアクチュエータアセンブリを示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットのアクチュエータアセンブリの第二の実施形態を示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットのアクチュエータアセンブリの第二の実施形態を示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットのアクチュエータアセンブリのさらなる実施形態を示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットのアクチュエータアセンブリのさらなる実施形態を示す概略正面図である。 アクチュエータアセンブリの第三の実施形態を示す概略平面図である。 横倒し状態にある電気ポットの第三の実施形態にかかるアクチュエータアセンブリを示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットの圧力逃がし手段を示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットの圧力逃がし手段を示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットの圧力逃がし手段の第二の実施形態を示す概略正面図である。 横倒し状態にある電気ポットの圧力逃がし手段の第二の実施形態を示す概略正面図である。 本発明の他の実施形態にかかる、こぼれ防止安全機構を備えた液体加熱用の電気製品を示す概略断面図である。 蓋の上部が取り除かれた状態にある、図１３ａの実施形態にかかる蓋部屋構成を示す斜視図である。 開放状態にある、図１３ａの実施形態にかかる注ぎ用の開口部を示す概略断面図である。 閉鎖状態にある、図１３ａの実施形態にかかる注ぎ用の開口部を示す概略断面図である。 横倒し状態にある電気ポットの１３ａの圧力逃がし手段の第二の実施形態を示す概略上面図である。 横倒し状態にある電気ポットの１３ａの圧力逃がし手段の第二の実施形態を示す概略上面図である。 液体加熱用のベッセルが閉鎖状態にある、圧力逃がし手段を備えた液体加熱用のベッセルを示す概略断面図である。 液体加熱用のベッセルが注ぎ状態にある、圧力逃がし手段を備えた液体加熱用のベッセルを示す概略断面図である。 液体加熱用のベッセルが充填状態にある、圧力逃がし手段を備えた液体加熱用のベッセルを示す概略断面図である。 液体加熱用のベッセルが閉鎖途中の状態にある、圧力逃がし手段を備えた液体加熱用のベッセルを示す概略断面図である。 液体加熱用のベッセルが閉鎖状態にある、圧力逃がし手段を備えた液体加熱用のベッセルのある実施形態を示す概略断面図である。 図１３ｋに記載の液体加熱用のベッセルのある実施形態を示す概略平面図である。 図１３ｌのバッフル手段の詳細を示す概略図である。 横倒し状態にある図１３ｋの液体加熱用のベッセルを示す概略上面図である。 本発明の他の実施形態にかかるこぼれ防止安全機構を備えた液体加熱用の電気製品を示す概略断面図である。 図１４ａの実施形態にかかる注ぎ用開口部を示す一部切り取り斜視図である。 静止状態にある、図１４ａの実施形態にかかる弁構成を示す概略断面図である。 注ぎ状態にある、図１４ａの実施形態にかかる弁構成を示す概略断面図である。 電気製品の後ろ側から見た、静止位置にある図１４ａの実施形態にかかる他の弁構成を示す概略断面図である。 電気製品の後ろ側から見た、注ぎ位置にある図１４ａの実施形態にかかる他の弁構成を示す概略断面図である。 電気製品の後ろ側から見た、片側に傾斜した位置にある図１４ａの実施形態にかかる他の弁構成を示す概略断面図である。 本発明の他の実施形態にかかるこぼれ防止安全機構を備えた蓋を示す分解図である。 注ぎ位置にある蓋を示す斜視図である。 片側に傾斜した状態にある蓋を示す斜視図である。 本発明の他の実施形態にかかるこぼれ防止安全機構を備えた蓋を示す分解図である。 蓋の振り子を示す拡大斜視図である。 注ぎ位置にある蓋を示す一部切り取り断面図である。 片側に傾斜する状態にある蓋を示す一部切り取り断面図である。 換気機構を含む本発明の他の実施形態にかかる蓋を示す平面図である。 換気機構を含む本発明の他の実施形態にかかる蓋を示す平面図である。 本発明の他の実施形態にかかるこぼれ防止安全機構を備えた蓋を示す分解図である。 注ぎ位置にある、図１８の蓋を示す平面図である。 傾斜位置にある、図１８の蓋を示す平面図である。 図１９ａに対応する一部切り取り等角図である。 図１９ｂに対応する一部切り取り等角図である。 本発明の他の実施形態にかかるこぼれ防止機構を備えた蓋を示す分解図である。 本発明の他の実施形態にかかるこぼれ防止機構を備えた蓋を示す一部切り取り等角図である。 蓋が注ぎ位置または直立位置にある状態の、鉛直方向に沿ってマウントされた蓋の振り子を示す一部切り取り概略正面図である。 蓋が注ぎ位置または直立位置にある状態の、鉛直方向に沿ってマウントされた蓋の振り子を示す切欠き概略平面図である。 蓋が第一の傾斜位置にある状態の、鉛直方向に沿ってマウントされた蓋の振り子を示す一部切り取り概略正面図である。 蓋が第一の傾斜位置にある状態の、鉛直方向に沿ってマウントされた蓋の振り子を示す一部切り取り概略平面図である。 蓋が第二の傾斜位置にある状態の、鉛直方向に沿ってマウントされた蓋の振り子を示す一部切り取り概略正面図である。 蓋が第二の傾斜位置にある状態の、鉛直方向に沿ってマウントされた蓋の振り子を示す一部切り取り概略平面図である。

以下の記載では、異なる実施形態において同様の機能を有する部品には同じ参照番号が付与されている。図面は概略的なものであり、とくに明記されていない限り、図面から寸法および角度を正確に求めることはできない。
光学的結合手段を備えたコードレス電気製品
図１には、本発明の実施形態を実現しうる電気製品の一例として、電子制御を備えた電気ポットが概略的に示されている。この例では、電気ポットは、コードレス電気ポットであり、ベッセル本体１と、電源台２とを含んでいる。ベッセル本体１および電源台２は、それぞれ、本体用のコードレスコネクタ３および電源台用のコードレスコネクタ４を有している。これらは、たとえば国際公開公報第ＷＯ−Ａ−９４／０６２８５号に記載されかつオッターコントロールズ株式会社からＣＳ４／ＣＳ７（電源台ソケット）およびＣＰ７またはＣＰ８（電気製品プラグ）という呼び名で販売されているタイプの３６０^oコードレスコネクタである。電源台は、電力用のコンセント（図示せず）へ電源コード１３を用いて連結可能となっている。

ベッセル本体１は、加熱される液体を収容するための容器５と、基部６とを含んでおり、基部６は、副基部１９を有し、この副基部１９がベッセル本体１の底面を形成している。ベッセル本体１は、電気ポットとして形成されており、注ぎ口７と、蓋８と、ハンドル９とを有している。液体は発熱プレート１２によって加熱されるようになっており、発熱プレート１２は、容器５の基部を形成し、下面側に（すなわち、基部６の方向に面する側に）発熱体を有している。この発熱体は、ベッセル本体側コードレスコネクタ３から電力を受けるように接続される。発熱プレート１２は、国際公開公報第ＷＯ−Ａ−９９／１７６４５号に記載のようなＥａｓｉｆｉｘ（登録商標）を用いてベッセル本体の中に組み込まれるようになっていてもよい。発熱体は、被膜された素子および／または厚膜素子を含みうる。好ましくは、発熱プレートはステンレス鋼から構成される。さらに好ましくは、発熱プレートは、実質的に国際公開公報第ＷＯ−Ａ−０６／８３１６２号に記載されているようなものである。しかしながら、本発明の少なくとも一部の実施形態は、発熱プレートではなく、浸漬型の発熱体を有している液体加熱用のベッセルに適用可能である。
安全な電気ポット
電気製品がひっくり返ってしまったときに沸騰した液体が使用者にかからないよう、電気ポットおよび他の湯沸かし器には安全機構を設ける必要がある。

電気製品を安全にする対策が逆効果となる場合が非常に多い。たとえば、水がこぼれるのを防止することにより圧力が過剰に上昇してしまうという問題が生じる場合もある。電気製品がひっくり返ってしまった後もヒーターに電力が供給され続けられる場合である。電気製品を安全にする対策が電気製品の簡便な使用を困難にしてしまう場合も非常に多い。

図面を参照して特定される下記の実施形態の各々は、上述の問題に対する解決策を提供するために他の実施形態から独立して用いられてもよいしまたは組み合わせて用いられてもよい。本発明者らは、以下のような組み合わせられた実施形態を例示している。

図９〜図１１には、注ぎ段階で使用者の操作を必要とする、注ぎ口の方に向いて設けられるこぼれ防止機構が示されている。

図１２〜図１４には、圧力逃がしおよび圧力一定化手段を提供する、一体化されたおよび／またはさらなる機構を備えた使用者操作可能なこぼれ防止機構が示されている。これらのさらなる機構を、その他の実施形態のうちのいずれかに用いてもよいし、また、従来のこぼれ防止機構の改善のために用いてもよい。

図１５には、充填段階または注ぎ段階のいずれにおいても使用者の操作を必ずしも必要としない、注ぎ口の近くに設けられるこぼれ防止機構が示されている。

図１５〜図２１には、充填段階または注ぎ段階のいずれにおいても使用者の操作を必要としえない、注ぎ口の近く設けられる振り子駆動式のこぼれ防止機構が例示されている。

実施形態の全範囲およびそれらの組み合わせが広範囲に及ぶものであることは明白である。しかしながら、本明細書の記載を読んだ当業者は、本発明の範囲内において、これらの実施形態の解決策を組み合わせることにより個々の電気製品の特定の問題に対処することができると考えられる。

たとえば、図９ａ〜図９ｅには、二重壁コードレス電気ポットにおいて、本発明のある実施形態にかかるこぼれ防止安全機構が例示されている。しかしながら、かかるこぼれ防止安全機構は、一重壁電気ポットおよび他の液体加熱用の電気製品にも適用可能である。こぼれ防止安全機構のすべての実施形態は、取り外し可能なまたは開放可能な蓋アセンブリの範囲内において示されているが、取り外し可能な蓋のないポータブル型の液体加熱用の電気製品にも同様に適用可能である。これらの実施形態のさらなる態様は、蓋アセンブリの代わりにまたは蓋アセンブリと共に、ベッセルの一部として組み込まれてもよい。

実施形態によっては、蓋アセンブリが完全な注ぎ機構を備えることによって、蓋アセンブリが設けられるベッセル本体１が注ぎ口を必要としなくなり、蓋とベッセル本体との間のシールが向上されるという効果を奏するようになっている場合もある。

図９ａに示されているように、蓋８は蓋部屋７１を含んでおり、その床は、容器シール６３によって容器５の上端との間を取り外し可能にシールされる蓋下側面６６を含んでいる。蓋部屋７１を備えている蓋８は、容器５の充填または清掃を可能とするために容器５から取り外すことができる。これに代えてまたはこれに加えて、蓋８はヒンジによりベッセル本体１に取り付けられてもよい。

蓋部屋７１は、容器５からの液体のための通路として働き、容器５からの液体は、蓋下側面６６の穴８６を通って蓋部屋７１の中に入る。次いで、液体は、蓋部屋７１から注ぎ口７を通って注ぎ出されうる。任意選択的に、蓋部屋７１と注ぎ口７との間に注ぎ口フィルタ６５が設けられてもよい。また、任意選択的に、容器５が注ぎ口７から充填されるようになっていてもよい。また任意選択的に、熱保持を支援するために注ぎ口７内にフラップ（図示せず）が設けられてもよい。当該フラップは、充填および注ぎを可能とするために内側および外側に向かって開くようになっていてもよい。また、当該フラップは、使用者に操作される操作部７５によって開かれるように構成されてもよい。

蓋部屋７１は、容器５からの蒸気のための通路としても働く。容器５内で液体が沸騰すると、蒸気は穴８６を通り抜けて蓋部屋７１の中に達する。次いで、当該蒸気の一部は、蓋部屋７１から蒸気管７０を通り抜け、蒸気を検出すると加熱を停止するかまたは加熱を弱めるように構成されている蒸気感知コントロール６０に達する。この場合、蒸気感知コントロール６０は統合コードレスコネクタコントロールである。蒸気感知コントロール６０は、容器５内の液体が沸騰すると蒸気が蒸気管７０から導かれて行く熱感応式アクチュエータ、たとえばスナップ動作式バイメタルアクチュエータを備えていてもよい。蒸気管７０の外面は、取り外し可能に、シール６７によって蓋下側面６６との間をシールされている。

これに代えて、蒸気感知コントロール６０は、蓋部屋７１内にまたは蓋部屋７１と隣接してマウントされてもよい。この場合、蒸気管７０は必要ではなくなるが、蒸気感知コントロール６０からヒーターまでなんらかの方法で接続することが必要となる。

この特定の実施形態では、ベッセル本体１は、内壁６２から間隔をおいて設けられている外壁６１を有しており、内壁６２は容器５の壁を形成している。たとえば本出願者に付与された特許である英国特許第ＧＢ−Ｂ−２３６５７５２号および中国特許第ＣＮ−Ｃ−１２３９１１６号に記載されかつ請求されているように、蒸気管７０は、内壁６２と外壁６１との間の空間を通るようになっている。

ベッセル本体１がひっくり返ってしまった場合に容器５から液体がこぼれてしまうのを防止するために、穴８６を通る液体の流れは少なくとも１つの流れ管理手段８０によって調節されている。以下には、さらなる流れ管理手段が記載されている。

流れ管理手段８０には、圧力逃がし手段と圧力一定化手段とが両方とも組み込まれている。場合によっては、圧力逃がし手段と圧力一定化手段とが流れ管理手段に単独で設けられている場合もある。

この実施形態および他の実施形態では、流れ管理手段８０は、使用者操作可能操作部７５により操作された場合、容器５から液体を逃がしてやることを可能とするようになっている。この実施形態では、操作部７５は、操作部が流れ管理手段８０の機能を妨げないよう、通常は、流れ管理手段８０の方向とは反対側に向けて付勢されている。さらなる実施形態では、操作部７５は、通常は、流れ管理手段８０の方向に向けて付勢されてもよく、また、さらなる実施形態では、操作部７５は、流れ管理手段の一部を形成するようになっていてもよい。

使用者操作可能操作部７５は、ハンドル９に摺動可能にマウントされ、流れ管理手段８０と係合するように使用者によって押圧される部分を提供するようにハンドル９を越えて突出し、かつバネにより付勢されているプッシャーロッドであってもよい。これに代えて、操作部７５の使用者操作可能部分は、引かれることによって操作部７５の他の部分を流れ管理手段と係合させるように構成されていてもよい。使用者操作可能部分は１つ以上の歯車によって係合部分に接続されてもよい。使用者操作可能部分は、トリガーまたは握り操作部を含んでもよく、また、ハンドルと一体化されるようになっていてもよい。他の実施形態では、使用者操作部は、蓋の内部に設けられるようになっていてもよいし、蓋とハンドルとの間に設けられるようになっていてもよいし、または、いかなる位置の組み合わせであってもよい。

実施形態によっては、２つの操作手段があってもよい。たとえば、電気製品に電力が供給されるときには流れ管理手段が自動的に閉じ、そして、電気製品から液体が注がれるときには、使用者の操作によって流れ管理手段が開かれるよう、１つの操作手段は、流れ管理手段を閉じるためのものであり、また、１つの操作手段は流れ管理手段を開くためのものである。

他の実施形態では、注ぎ用開口部が閉じている場合にのみ電源スイッチを始動することができるよう、流れ管理手段は電源スイッチと連動式になっていてもよい。

さらなる実施形態では、ベッセルが水平面、たとえ調理台またはコードレス基部の上に置かれる場合には常に流れ管理手段が閉じ、そして、注ぐ場合には使用者によって機械的に再度開かれなければならないように、流れ管理手段が、ベッセルの側面または底面にある操作部と関連付けされるようになっていてもよい。

さらなる実施形態では、流れ管理手段用の操作部は、英国特許公開公報第ＧＢ−Ｂ−２３６３０５６号に記載されているようなヒンジにより取り付けられるハンドルであってもよい。このとき、たとえば流れ管理手段は、ハンドルが折り畳まれる場合には閉じ、ハンドルが広げられる場合には開かれる。使用者がベッセルを基部に戻すとハンドルが折り畳まれた位置へ戻るように、ハンドルは弾力的にマウントされるようになっていてもよい。

流れ管理手段８０の第一の実施形態は、図９ｂ〜図９ｅに例示されている。図９ｂ〜図９ｅには、シール６４による外壁６１と内壁６２との間のシール構成、およびシール６３による蓋下側面６６と内壁６２との間のシール構成が示されている。

穴８６の上側には、蓋上側シール面８２が弁座を形成して設けられており、この弁座には、弁部材８１の上側部８９が着座する。上側部８９は、蓋上側シール面８２との間をシールする弁上側シール面８３を有している。蓋上側シール面８２および弁上側シール面８３の両方は、上方に向かって広がる錐台形状であり、好ましくは弁部材８１が穴８６の中で任意の方位角を有するよう位置決めされうるような円錐台形状である。しかしながら、角錐台形状のような他の形状が用いられてもよい。蓋下側シール面８２は、弁上側シール面８３より大きな角度で上方に向かって広がっているので、図９ｂの静止位置では、蓋下側面６６が水平であるとき、蓋上側シール面８２は、弁上側シール面８３との間を、その下端部でのみシールする。

図９ｂの静止位置では、穴８６は、当該穴８６からの熱損失を防止するために実質的に閉じられた状態にある。任意選択的に、容器５と蓋部屋７１との間の圧力の均一化を可能とするために、蓋上側シール面８２と床６６との間に１つ以上の通風穴８７を設けるようにしてもよい。

弁部材８１は、後述されるように、穴８６の下方に向かって延びているとともに、蓋下側シール面８４との間をシールするための上方に面する弁下側シール面８５を有している下側部９０を備えている。この実施形態の下側部９０は、逆さまになった浅いカップまたはドームの形態を有している。

図９ｃの沸騰位置では、弁上側シール面８３が蓋上側シール面８２から離れるように移動することにより、蒸気が蓋部屋７１の中へ逃げ込み、そこから、注ぎ口７または蒸気管７０を通って流出することができるようにするよう、容器５内の液体の蒸気圧によって弁部材８１が持ち上げられるようになっている。この蒸気圧は、蓋下側シール面８４を弁下側シール面８５と接触させるには不十分である。

図９ｄの注ぎ位置では、弁上側部８９は、蓋上側シール面８２上の接点Ａを中心として回転しがちである。しかしながら、使用者は、弁上側シール面８３および弁下側シール面８５がそれぞれ蓋上側シール面８２および蓋下側シール面８４との間を一方側でのみシールし、その反対側では液体が弁部材８１を通るための三日月形状の通路を残すよう、弁上側部８９の移動を制限するように操作部７５を操作する。

図９ｅに示されているように、ベッセル本体１が操作部７５の操作なしに傾けられた場合、弁部材８１は、ベッセル本体１の傾斜側で、弁上側シール面８３が蓋上側シール面８２にぴったりと接するように回転する。このことにより、弁下側シール面８５が蓋下側シール面８４と完全に接触し、穴８６をシールし、この穴８６から液体がこぼれ出るのを防止する。換言すれば、弁部材８１は、傾けられた場合に弁を閉じるオーバーセンター機構として働く。

弁下側部９０は、穴８６よりも幅が広いが、蒸気圧が十分に上昇した場合に穴８６を通り抜けるのに十分に柔らかいため、圧力を逃がすことが可能となる。このように、弁部材８１は安全弁として働く。しかしながら、代替えの機構または追加の機構として、別個の圧力逃し弁が蓋下側面６６に設けて容器５の過剰な圧力を蓋部屋７１の中へ逃がすようになっていてもよい。いずれの場合であっても、他のいくつかの実施形態でも、たとえば蓋領域内のバッフルまたはシュラウドによって圧力逃し弁から排出される蒸気および／または液体を注ぎ口７の方向とは反対側に向けて導くためのなんらかの手段を提供することが有利なことである場合もあるし、そうでなければ、圧力逃し弁が、蒸気管７０を通じてコントロール６０へ排出するようになっていてもよい。排出される蒸気および／または液体を導く手段は、弁部材８１の一部を形成するようになっていてもよいし、また、弁下側部９０および／または穴８６の形状により形成されるようになっていてもよい。

弁下側部９０が穴８６を通り抜けさせることができるということは、弁部材８１を容易に取り付けおよび交換することができるということでもある。これに代えて、組み立てを容易にするために、弁上側部８９と弁下側部９０とが穴８６の両側から嵌め合わされるまたはカチッと結合されるようになっていてもよい。

特定の実施形態では、本出願人の特許が付与されている特許第ＧＢ−Ｂ−２３３２０９５号に記載されクレームされているように、穴８６は注ぎ口７の近くに設けられ、蒸気管７０は、注ぎ口７から離れて設けられ、蓋部屋７１の上側部に向けて開口されている。したがって、穴８６から漏洩するいかなる液体であっても、ベッセル本体１がひっくり返えされ、ハンドル９または注ぎ口７に寄りかかりながら横たわっているような場合、蒸気管７０の中に入っていくことはない。というのは、蒸気管７０または注ぎ口７のいずれかもがベッセル本体の中心を通る水平面の上にあるからである。さらに、中空の蓋アセンブリ１５０は、液位が蒸気管７０に達する前に、穴８６通って入る液体のためのさらなる容器として働くようになっていてもよい。

図１０ａ〜図１０ｃには、流れ管理手段８０の他の実施形態が示されている。この実施形態では、弁上側部８９がピボット継手８８によって穴８６を通じて弁下側部９０に接続される。ピボット継手８８は、弁上側部８９が任意の水平軸を中心として回転することができるようにする自在継手であることが好ましい。弁下側部８９は、ガイド９１によって蓋下側面６６に対して垂直に移動するように制限されている。

図１０ａに示されているように、沸騰位置では、図１０ｃの実施形態のように、弁上側シール面８３は、蓋上側シール面８２から離れるように移動し、蒸気が蓋部屋７１の中へ流れ込むことができるようにする。

図１０ｂの注ぎ位置では、弁上側部８９は、操作部７５側とは反対側にある、蓋上側シール面８２の接点Ｂを中心として回転するようになっている。しかしながら、操作部７５は、弁上側部８９が上方に向かって移動することにより弁下側部９０を持ち上げることができる範囲を制限することで、液体が穴８６を通って弁下側部９０および弁上側部８９の回りを流れることができる。

図１０ｃの傾斜位置では、弁上側部８９は操作部７５によって制限されない。操作部７５は、操作されていないので、弁部材９１から離れるように付勢されている。弁上側部８９が、接点Ｂを中心としてさらに回転して弁下側部９０を持ち上げることにより、弁下側シール面８５が蓋下側シール面８４との間をシールし、穴８６を閉じることができるので、液体の漏洩が防止される。

図１１ａ〜図１１ｃには、流れ管理手段８０の他の実施形態が示されている。図１１ａ、図１１ｂおよび図１１ｃには、沸騰位置、注ぎ位置および傾斜位置がそれぞれ例示されている。この実施形態では、弁上側部８９および弁下側部９０は球状であるが、弁部材９１は、図８ａ〜図８ｅの実施形態の機能と同様に機能する。図１０ａ〜図１０ｃの実施形態において例示されているような自在継手によって弁上側部８９および弁下側部９０が結合されてもよい。

図１２ａには他の実施形態が示されており、この実施形態では、図１２ｂにさらに詳細に示されているように、蓋部屋７１が、前方部屋９４と後方部屋９５とに分離されてもよく、および／または、図１２ｃ〜図１２ｚに示されているような換気構成を備えていてもよい。

図１２ｂにさらに詳細に示されているように、前方部屋９４は穴８６を備えており、当該穴は、この実施形態では、容器５から液体を分注するために用いられる。蒸気および／または空気は、蓋下側面６６の蒸気換気口９２を通って後方部屋９５の中へと放出される。前方部屋９４は、可動フラップ９３によって後方部屋９５から断熱されており、可動フラップ９３は、通常閉じているが、後方部屋９５の蒸気からの圧力が十分な場合に開いて蒸気圧を前方部屋９４の中へと逃がし、注ぎ口７から放出する。

穴８６は通常閉じており、充填および注ぎのために、使用者の操作によって開かれる必要がある。この実施形態は、フラップ９３が後方部屋９５の中に液体を入るのを防止する補助をするので、注ぎ口７からの充填に特に適している。他の実施形態では、前方部屋９４と後方部屋９５との間のパーティションが固定されるようになっていてもよい。その場合、後述されているような圧力逃がし手段は、蓋後方部屋と蓋前方部屋との間にある常設の換気口から排出する（逃がす）ようになっていてもよく、また、この換気口は、注ぎ口に近い位置で放出するように位置決めされてもよい。

さらなる実施形態では、圧力逃し弁は、蒸気管７０を通じてコントロール６０へ排出する（逃がす）ようになっていてもよい。

穴８６は、操作部７５によって通常閉じられており、この実施形態では、注ぎ口７の方に向けて付勢されている。トリガー９９が使用者によって引かれると、操作部７５がハンドル９の方に向かって引き戻され、穴８６が開かれ、注ぎ口７を通じた注ぎまたは充填が可能となる。操作部７５は、蓋下側面との間をシールするように、たとえば蓋下側面６６内の１つ以上のスロットによって蓋部屋７１内に摺動可能にマウントされるようになっていてもよい。ベッセル本体１がひっくり返る場合、操作部７５が蓋下側面６６との間をシールして液体の穴８６からの漏洩が実質的に防止される。

図１２ｃおよび図１２ｄの換気構成では、操作部７５が引き戻されている場合でも、蒸気換気口９２は常に開いた状態にある。したがって、蒸気換気口９２は、液体が注ぎ出されるにつれて空気が容器５の中に入ってくることを可能とすることにより、容器５内の圧力を一定に保つようになっている。ベッセル本体１がひっくり返えると、液体が容器５から後方部屋９５の中へ漏洩し、その一部がこの後方部屋９５の中に保持されうる。液体が蒸気管７０の中に入った場合には、この液体を、たとえば本出願人に付与されている英国特許第ＧＢ−Ｂ−２３１８４５２号およびそれに対応する中国特許第ＣＮ−Ｃ−１１４９０４６号に開示されているような蒸気部屋を用いることによって水蒸気センサーから放出することができる。

図１２ｅおよび図１２ｆに記載の他の換気構成では、蒸気換気口９２は、穴シール９６、たとえばシリコーン製のフラップを有している。この穴シール９６は、容器５の内部からの蒸気圧を受けて開き、蒸気圧が下がるとシールするようになっている。ベッセル本体１がひっくり返った場合、穴シール９６は蒸気換気口９２から液体が漏洩しないようにする。また、穴シール９６は、容器５の内部が冷えていくと、圧力を一定に保つために内側に向かって開き、注ぎ時における圧力の一定化を可能としうる。

図１２ｇおよび図１２ｈに記載のさらに他の換気構成では、蒸気換気口９２は穴フラップ９７を有している。穴フラップ９７は、容器５の内部からの蒸気圧を受けて開き、蒸気圧が下がるとシールするようになっている。穴フラップ９７は、容器５の冷却時および注ぎ時における圧力の一定化を可能とするが、ベッセル本体１がひっくり返った場合の液体の漏洩の防止については部分的にのみ有効でありうる。

図１２ｉ〜図１２ｋに記載のさらに他の換気構成では、蒸気換気口９２は、図１１ａ〜図１１ｃに記載の実施形態と同じ様に弁構成によって閉じられるようになっている。操作部７５は、図１２ｊに記載の後方に向かって引かれた位置にある場合、弁部材８１の上昇を防止するので、弁下側部９０が蓋下側シール面８４との間を完全にシールしてしまうのを防止するようになっている。それに代えて、図１０ａ〜図１０ｃまたは図９ｂ〜図９ｅに開示されているような弁構成が用いられてもよい。

図１２ｌおよび図１２ｍに記載のさらに他の換気構成では、ベッセル本体１が水平位置にある場合、円錐形状の弁部材９８が蓋下側シール面８４に着座するようになっている。蒸気圧により、弁部材９８は上方に向かって押し上げられ、蒸気換気口９２から蒸気圧を逃がすようになっている。図１２ｍに示されるようにベッセル本体が傾くと、弁部材９８シールの上面は、蒸気換気口９２をシールすることにより液体の漏洩を防止する。１つ以上の小さな永続的に開いた換気口を蒸気換気口９２のまわりに設けることによりある程度永続的な換気を可能とするようにしてもよい。

図１２ｌ〜図１２ｚに記載のさらなる圧力逃がしおよび圧力一定化構成では、ベッセル本体１の少なくとも１つの換気口が常に開かれて注ぎ時における適切な圧力一定化を担保するようになっている。

これらの実施形態では、圧力逃がしおよび一定化手段に対する干渉を回避するため、操作部７５は、高くするか片側に位置決めすることが必要となる場合もある。

図１２ｎ〜図１２ｚには、全てのこぼれ防止手段と共に用いられうるさらなる圧力逃がしおよび圧力一定化手段が例示されている。これらの実施形態の各々は、ベッセル本体１の両側に間隔をおいて設けられる少なくとも２つの穴９２を備えている。傾斜位置では、少なくとも１つの穴がベッセル本体１内の液位よりも上方に存在しており、一方、液位よりも下方に存在するどの穴９２からであっても液体がベッセル本体１の外へ出ていくことが防止されているので、電気製品の向き（位置）に関わらず、空隙２２２から大気への永続的な換気口が設けられていることになる。

図１２ｎは、直立位置にあるアクチュエータアセンブリ６００を示す一部切り取り概略等角図である。図１２ｎでは、アクチュエータアセンブリ６００は、蓋８の後方部屋９５内に位置し、蓋下側面に固定されている。蓋８は、さらにベッセル本体１に固定されてもよいし、取り外し可能に固定されてもよい。

他の実施形態では、アクチュエータアセンブリ６００は、ベッセル本体に固定されてもよいしまたは取り外し可能に固定されていてもよい。

アクチュエータアセンブリ６００は、第一の流入口６０１と、第二の流入口６０２とを含んでおり、これらの第一の流入口６０１および第二の流入口６０２は、蓋下側面６６に設けられている穴９２を介してベッセル本体１の容器５と連通し、さらに、第一の流入口６０１と第二の流入口６０２との間にある部屋６０３とも連通している。図示されているように、第一の流入口６０１および第二の流入口６０２は、蓋８の後方部屋９５の周縁に対向した位置に配置されている。

部屋６０３はフロート弁６０４を備えている。このフロート弁６０４は、内側に向かって対向し、かつ中間部材６０７によって接続されている２つの弁６０５および６０６を含んでいる。この実施形態では、弁６０５および６０６は円錐台形状の弁である。ベッセル本体１が直立位置にある場合、フロート弁６０４の中間部材６０７は、第一の流入口６０１と第二の流入口６０２とが部屋６０３と連通することができるように部屋６０３内に置かれる。

少なくとも２つの換気口６０８および６０９が、それらの流入口が部屋６０３と連通している状態で設けられている。第一の換気口６０８の流出口は、蒸気管７０を通じて直接的または間接的に基部６（図示せず）内に位置する蒸気感応式制御スイッチ６０と連通しており、また、第二の換気口６０９の流出口は、当該流出口がベッセル本体１の外部への換気口として機能するように直接的にまたは間接的にベッセル本体１の注ぎ口７の場所のある位置と連通している。他の実施形態では、蒸気感応式制御スイッチ６０は、基部６から離れた位置、たとえばハンドル９内または蓋８内に設けられてもよい。

ベッセル本体１が直立位置にある場合、ベッセル本体１の水が沸騰すると、蒸気が第一の流入口６０１、第二の流入口６０２および穴９２を通じて部屋６０３の中に入り、２つの換気口６０８および６０９を通じて部屋６０３から出ていく。ベッセル本体が直立位置にある場合、２つの換気口６０８および換気口６０９は、沸騰水により生じる蒸気圧を逃がすために用いられる。水が所望の温度に達すると、蒸気は、第一の換気口６０８から出て、蒸気管７０を通り抜ける。水が適切な温度に達すると、過剰な蒸気からの熱により、蒸気感応式制御スイッチ６０が作動され、発熱プレート１２へ供給されている電力が切断される。換気目的のために、過剰な蒸気は、第二の換気口６０９と直接的にまたは間接的に連通しているベッセル本体１のうちの注ぎ口７の近傍から出てくる。

有利なことには、第一の換気口６０８は部屋６０３を通じて第二の換気口６０９と間接的に接続されており、このことにより、冷い空気が蒸気管７０を通じて蒸気感応式制御スイッチ６０上に引き込まれ、第二の換気口６０９を通じて部屋６０３から出ることができるようになる。この煙突効果は、流入口６０１、６０２、穴９２、部屋６０３を通じてベッセル本体１から出る蒸気の熱によって強化されうる。

図１２ｏおよび図１２ｐは、注ぎ口７が上方および下方を向いている、傾斜位置にある取り付けられた状態（ｉｎ ｓｉｔｕ）のアクチュエータアセンブリ６００を示す概略平面図である。図１２ｏに示されているように、ベッセル本体１が片側に横たわっている状態にあるとき、第一の流入口６０１は、空隙２２２の内部にかつ最大液位高さ２２５よりも上方の位置にある。この傾斜位置では、水は第二の流入口６０２の中へ入り、フロート弁６０４を上方に向けて移動させる。第二の弁６０６は、部屋６０３のシール面６１２に隣接してシール面６１２との間をシールし、水が部屋６０３の中に入って、第一の換気口６０８および第二の換気口６０９から出ていくのを防止するようになっている。同時に、第一の弁６０５は、シール面６１１の方向とは反対側に向かって押し上げられて第一の流入口６０１が空隙２２２内の蒸気と連通することができるようにしている。ベッセル本体１が傾斜位置にある場合、蒸気が第一の流入口６０１および部屋６０３を通じて容器５から出ていくにつれて、蒸気圧が逃がされる。この蒸気は２つの換気口６０８および換気口６０９を通じて部屋６０３から出ていく。電力が電気製品に依然として供給されている場合には、過剰な蒸気は、蒸気感応式制御スイッチ６０を作動させて、発熱プレート１２への電力の供給を切断させる。

図１２ｐには、注ぎ口７が下方に向いた、傾斜位置にある取り付けられた状態（ｉｎ ｓｉｔｕ）のアクチュエータアセンブリ６００が例示されている。この場合、第一の弁６０５がシールし、第二の弁６０６が開いている状態にあることが理解できる。したがって、いかなる向きであっても、２つの弁６０５および弁６０６のうちの下側の方が閉じられており、２つの弁６０５および弁６０６のうちの上側の方が開いているので、１つのアセンブリ内において冗長性および安全性に関する要件が実現されていることになる。

直立位置にしたときに弁アクチュエータ６０４が中立位置にまで戻らなかった場合には、第一の弁６０５または第二の弁６０６のうちの少なくとも一方および電気製品を安全に使用することが可能なので、アクチュエータアセンブリ６００は、直立位置および傾斜位置の両方で冗長性および安全性に関する要件を実現することができる。

図１２ｑおよび図１２ｒには、注ぎ口７が上方および下方に向いている、傾斜位置にある取り付けられた状態（ｉｎ ｓｉｔｕ）のアクチュエータアセンブリ６００のある実施形態を示す概略平面図が示されている。この実施形態では、弁６０５および６０６はボール弁である。前述の実施形態と同様に、傾斜位置では、弁６０５および６０６の下側の方がそれに対応する弁座６１１または６１２との間をシールし、各々のケースにおいて、蒸気は空隙２２２から２つの弁６０５および６０６のうちの上側の方を通して排出されるが、水は容器５の中に留まったままである。

図１２ｓには、前述のフロート弁の代わりに重み付きボール弁６１７が組み込まれているさらなる実施形態が示されている。ベッセル本体１が直立位置にあるとき、重み付きボール弁６１７は、部屋６０３の床の中央部内に設けられている凹部６１８に静止し、上部空間２２２内の蒸気を流入口６０１、６０２および換気口６０８、６０９を通して排出することができるようにする。ベッセル本体１が横に傾いているとき、重み付きボール弁６１７は凹部６１８から転がり出て、シール面６１２に静止し、図１２ｕに示されているようなシールを形成する。ベッセル本体１が他方側に横たわった状態にあるとき、重み付きボール弁６１７は凹部から転がり出て、反対側のシール面６１１に静止し、シールを形成する。このような場合、蒸気は空隙２２２から換気口６０８および６０９を通して排出されるが、水は容器５内に留まったままである。典型的には、重み付きボール弁６１７は、たとえば金属製のボールベアリングであってもよいし、または、たとえばボールで操作されるコンピューターマウスなどに見られるプラスチック製のベアリング、ゴム製のベアリングもしくはゴムが被膜されたベアリングであってもよい。

図１２ｔには、ボール弁６１７が、上述のように機能する重み付き摺動式ブロック弁６２５と交換されるさらなる実施形態が示されている。

ベッセル本体１が直立位置に戻されたあとブロック弁６２５を中央位置へ戻す補助をするために傾斜面６２６および６２７が設けられてもよい。

他の実施形態では、電気製品を直立位置に置き直したとき、ボール弁６１７またはブロック弁６２５が閉鎖位置のうちの一つの閉鎖位置または他の閉鎖位置に留まり、正常使用時、残りの開いた穴９２によってベッセル本体を換気するようになっていてもよい。

さらなる実施形態では、換気口９２が蓋８内の空隙と直接連通しうるように部屋６０３および導管６０１、６０２を取り除いてもよく、このことにより、蒸気管７０および注ぎ口の領域内の換気口と連通する部屋が提供される。この場合、各換気口９２について、個別のボール弁、フロート弁またはゲート弁が必要となる。

図１２ｕおよび図１２ｖには、本発明のさらなる実施形態が示されている。この実施形態では、流入口９２の各々の下方に、個別の弾力性のあるバネ付きゲート弁６２０が設けられている。ベッセル本体１が図１２ｓに示されているような直立位置にあるとき、ゲート弁６２０は、たとえばバネ付勢手段１５１によって付勢力により開いた状態におかれ、空隙内の蒸気を流入口９２を通して排出することを可能としている。

図１２ｖには傾斜位置にあるベッセル本体１の平面図が示されている。この傾斜位置では、下側ゲート弁６２０の質量により、下側ゲート弁は、バネ付勢手段に抗して回転し、第二の流入口６０２を閉じて容器５からの水の漏洩を防止するためのシールを形成しており、一方、ボス６２２によって適切な位置に保持されうる上側ゲート弁６２０は、空隙２２２内の蒸気の排出を可能とするように開いたままである。

図から明らかなように、ベッセル本体がいずれの向きに傾斜していても、下側の弁６２０がシールし、もう一方の弁６２０が換気を行うようになっている。

図示されているように、換気口９２は、部屋６０３と連通し、換気口６０９および６０８は前述の実施形態と同様に作用する。

さらなる実施形態では、換気口９２が蓋８の中の空隙と直接連通しうるように、部屋６０３および導管６０１、６０２が取り除かれてもよく、このことにより、蒸気通路７２および注ぎ口の領域内の換気口と連通するための部屋が提供される。この場合、弁６２０は蓋基部の上側に位置しうる。

前述の実施形態の各々では、部屋６０３は、１つ以上の流出口と直接あるいは間接的に連通しうる１つの換気口のみを備えていてもよい。

図１２ｗおよび図１２ｘには、可動部品を必要とすることのない、上述の実施形態と同様の圧力逃がしおよび一定化手段を提供するさらなる実施形態が例示されている。

圧力逃がし手段６４０は、２つの導管６４１、６４２を含んでいる。第一の導管６４１は、穴９２を通じてベッセル本体１の容器５と連通する流入口６０１と、換気口６０９を通じて蓋８の後方部屋９５と連通する流出口６４５とを含んでいる。第二の導管６４２は、穴９２を通じてベッセル本体１の容器５と連通する流入口６０２と、換気口６０９を通じて蓋８の後方部屋９５と連通する流出口６４６とを有している。両方の流出口６４５、６４６は、前方部屋９４と間接的にまたは直接的に連通し、蒸気は、注ぎ口へ、さらには蒸気管７０へも排出される。これらの流入口６４３、６４４はベッセル本体の外縁の近くで互いに対向するように位置し、また、流出口６４５、６４６は、ベッセル本体の外縁の近くで互いに対向するように位置しているので、流入口６４３、６４４および流出口６４５、６４６は、互いに反対に配置される「シュノーケル」チューブのように配置されている。ベッセル本体１が直立位置にあるとき、導管６４１、６４２は支障なく換気する。

図示されているように、ベッセル本体１が傾斜した状態にあるとき、流入口６０１は液位２２５の上方にあるので、水が流入口６０１を通って流れることはできない。それと同時に、水は流入口６０２の中に流れ込むことができる。流出口６４６が液位２２５の上方にあるため、導管の液位を流出口６４６と同じ高さまで引き上げるための十分な圧力「水頭」がない。空隙２２２に生じる過剰な蒸気圧は、流入口６０１を通じ、流出口６４５を通じて後方部屋９５の中へ逃がされる。

導管６４１、６４２の各々には、互い違いに配置されている複数のバッフル６４７が設けられてもよく、この場合、ベッセル本体１がひっくり返ってしまって導管の中へと流れ込んで行く水が抑制されるので、ベッセル本体１の内部の水が安定した平衡状態になるにつれて水が流出口６４５または６４６の中を急激に進んでいくことのないように補助されることになる。複数のバッフルは、水が沸点にある場合に液体を冷ますという機能をさらに有しうる。

複数のバッフルに代えてまたはそれらに加えて、水の速度を下げるための他の方法または材料、水の温度をさげるための他の方法または材料、および／または、金網のように入り組んだ通路として機能させる方法または材料が導管に設けられてもよい。

図から明らかなように、ベッセル本体がいずれの向きに傾けられたとしても、圧力逃がし手段は同様に働く。

図示されているように、流入口６０１および流入口６０２が正反対に向き合うことがないように互い違いに配置されているため、傾斜位置にあるとき、これらの流入口のうちの一方が、他方と比べ、液位よりも比較的に比例して高くなる。このことは、導管を横に並べるのではなく互いに重ね合わせて置くことにより軽減することが可能である。

少なくとも導管の一部が、蓋モールド成型品、または別個の蓋モールド成型品（図示せず）を備えたベッセル本体モールド成型品の一部として形成されてもよい。

図１２ｙおよび図１２ｚには、導管６４１、６４２が前もって形成されたチューブである他の実施形態が例示されている。

前述の圧力逃がしおよび圧力一定化手段の各々がベッセル本体および／または蓋アセンブリの中に設けられてもよい。

前述の圧力逃がしおよび圧力一定化システムの各々では、傾斜位置にある間に部屋の中に入った水がベッセル本体１が直立位置に戻ったときにベッセル本体１の中へ戻っていくことができるよう、流入口９２は蓋アセンブリの最も下側の部分に設けられるようにしてもよい。

すべての実施形態では、電気製品の電力が切られた後に生じる過剰沸騰は、質量の小さな発熱体、たとえば厚いフィルムまたは印刷された発熱体の使用によって減らすことができる。

過剰沸騰を減らすための他の方法は、沸騰が近づいて乱流が増えたときに発熱体への電力を切るまたは減らすことができるように、なんらかの乱流検出手段（後述される）を組み入れることである。それに加えて、電気製品がひっくり返ったことを検出して電力を切るためにこの乱流検出手段が用いられてもよい。

図１３ａ〜図１３ｆには本発明のさらなる実施形態が示されており、この実施形態によれば、操作部７５の中空のモールド成型品１００内に蒸気通路が一体化されている。蒸気管７０は、モールド成型品１００の中空内部と連通し、キャップ１０１もモールド成型品１００の一部を形成している。ベッセル本体１が直立している場合、水または凝結した蒸気がベッセル本体１の中に戻るように、中空のモールド成型品１００の下方にある蓋基部は、穴８６の方に向かって傾斜していてもよい。水または凝結した蒸気が蒸気管を流れ落ちないように、キャップ１０１により、蒸気管７０を蓋の床よりも上方に位置させることができるようになる。ベッセル本体１が直立している場合、水または凝結した蒸気がベッセル本体１の中に戻るように、中空のモールド成型品１００の下方にある蓋基部は穴８６の方に向かって傾斜していてもよい。モールド成型品１００は、ハンドル９の近くの端部に１つ以上の換気口１０２を備えている。

操作部７５の通常時の閉鎖位置では、穴８６は中空内部１００に連通しているので、穴８６から逃げた蒸気は蒸気管７０の中へ流れるかまたは換気口１０２の中を流れる。

注ぎ口を上にしてベッセル本体１がひっくり返って横になった場合、穴８６は液位２２５ｃよりも高い位置にあるので、液体はベッセル本体１からこぼれることはない。加熱された水の過剰圧力に起因して穴８６の中に入った水は、始めは蓋８内に収容され、そのレベルが蒸気管７０より高くなったときのみ蓋８から出ていく。

注ぎ口を下にしてベッセル本体１がひっくり返って横になった場合、水は、穴８６から出て中空のモールド成型品１００の中へ流れ込むが、流出口１０２が液位２２５ｃよりも上方にあるのでモールド成型品内に保持されることになる。

前の実施形態と同様、中空のチューブ１００は、ベッセル本体がひっくり返ってベッセル内の水が平衡状態に達する間の初期段階において水の流れを制限するバッフルまたは他の手段を組み入れてもよい。

傾斜位置での水位が開いた換気口よりも下方にあることに依存するすべての実施形態では、電気製品内の最大液位を換気口の位置に適合させるように調整する必要がある。

使用者がトリガー９９を引くことにより操作部７５を操作すると、穴８６は、蓋部屋７１向けて開かれ、液体を注ぎ口７から外へ注ぐことを可能とする。

図１３ｇ〜図１３ｊには、閉鎖位置、注ぎ位置、充填位置、閉鎖途中位置にある蓋機構が例示されている。

蓋８は、ベッセル本体１に回転可能にマウントされ、蓋８を開放位置に向けて付勢するバネ１０６と、操作部７５と接触する部分１０９とを含んでいる。

操作部７５は、２つの支持部を含んでおり、第一の支持部は、操作部７５から上方に向かって延びて隆起した淵１１５であり、第二の支持部は、ハンドル９から外側に延びる淵１０７である。操作部７５は少なくとも３つの位置を有している。図１３ｇに例示されているような第一の位置では、蓋８は、操作部１１５の上側部によって閉じられた状態で保持されている。図１３ｈに例示されているような第二の位置では、液体を注ぎ口７からベッセル１の外へ注ぐことを可能にする十分なギャップがあるように、蓋が淵１０７によって部分的に開かれた状態で保持されている。１３ｉに例示されているような第三の位置では、操作部７５が完全に引き出され、また、蓋８は、たとえばベッセル本体を再充填のためまたはベッセル本体を急速に空にするために完全に開くことができる。

操作部７５は、２つのトリガーのうちのいずれか一方により操作することができる。図示されているように、第一のトリガー１０８は、操作部７５に直接取り付けられてもよく、第一の位置から、第二の位置および第三の位置まで後ろの方に向かって引き戻すことができる。操作部７５は、それが開放されたときに第一の位置へ自動的に戻るようにバネにより付勢されていてもよい。

第二のトリガー９９は、ハンドル９の中に設けられ、摺動可能に操作部７５へ取り付けられてもよい。トリガー９９は、操作部７５を第一の位置から第二の位置まで引くことができるが、第三の位置への移動はボス１１７によって防止されるように構成されている。トリガー９９は、ポイント１１８を中心として回転し、解除されたときに、自動的に第一の位置へ戻るようにバネにより付勢されていてもよい。

このような２つのトリガー構成により、使用者がハンドルを把持しているときに誤って蓋が完全に開いてしまうことがないことが担保される。

操作部７５は、蓋を完全開放位置から手動で閉じるとき、操作部７５が後ろの方に向かって押されるように、蓋の部分１０９に対して作用する傾斜部１１３を組み込んでいる。次いで、蓋を、操作部７５の第一の位置で完全に閉じ、ラッチをかけることができる。

操作部７５は、第二の位置と第一の位置と間に蓋の部分１０９を押すように作用することに加えて、蓋を注ぎ位置から閉鎖位置まで閉じる補助をするように作用する第二の傾斜部１１４を備えている。有利なことには、結合されたバネ付勢手段１５５が蓋８の下方向きのモーメントよりも大きいので、使用者が第二の位置から操作部７５を開放した後蓋８は自動的に閉じることになる。

蓋８は、ベッセル本体１との間をシールすることによりベッセル本体がひっくり返った場合でもベッセル本体からの水漏れを防止する環状の弾力性シール１１０を備えている。他の実施形態では、シール手段をさらに支援するために、ベッセル本体１または蓋８のうちの一方または両方に淵が設けられてもよい。

例示されているように、蓋部屋７１および蒸気部屋１１６から操作部を分離するために、部分１０９が、乾燥部屋１１９内の蒸気部屋１１６の一方の側面に位置していてもよい。さらなる実施形態では、図示されていないが、操作部は、蓋部屋７１の内部部分と直接接触してもよく、この場合、なんらかのシール手段、たとえばグロメットなどが漏洩を防止するために操作部７５のまわりに設けられてもよい。

これに加えて、図１３ｇ〜図１３ｊには、上述の図１２ｉ〜図１２ｐに例示されているような圧力逃がし手段６００（点線で概略的に示されている）を備えた蓋８が例示されている。圧力逃がし手段６００は、蓋８の部屋７１内に設けられ、換気手段１５５と連通し、蒸気部屋１１６を通じて蒸気管７０とも連通している。

他の実施形態では、前述の圧力逃がしシステムのうちのいずれが組み込まれてもよい。

図１３ｋには、使用者が蓋８を開かずに直観的にベッセル本体を充填することができる蓋８のさらなる実施形態が示されている。

この実施形態は、図１２ｗおよび図１２ｘに例示されている圧力逃がし手段の変形例を備えている。この変形例では、ベッセル本体１を充填するための換気口と穴とを組み合わせたものとして用いることができるように、圧力逃がし手段の前側の穴８６が拡大されている。

使用者は、蓋が閉まっている場合、蓋８に設けられている穴１５５を通じてベッセル本体１を満たすことができる。液体が導管６４１を通じて穴９２の方に向けて導かれるように、蓋８の基部６６は傾けられている。蓋８の後側と蒸気部屋１１６との間の穴９２は、ベッセル１が満たされているときに液体が蒸気部屋１１６の中に入っていかないように、蓋の基部６６の上方に設けられている。

図１３ｌは、図１３ｋに示されている実施形態を示す平面図である。導管６４１および注ぎ口７に最も近い穴８６は、前述の実施形態における導管６４１および対応する穴８６と比べて相当大きくなっている。導管６４１および導管６４２は、ベッセル１が横に傾いた場合にいずれかが換気口として働くように、前述のように配置される。穴８６、９２は円形状であるものとして例示されているが、これらの穴がベッセルの外縁により近い位置に設けられるようにその形状を最適化することができる。さらに、導管６４１および６４２はバッフルをさらに備えてもよい。これらのバッフルは、電気製品が横たわっているときに水の流れを制限するように導管の側面の上側および部分的に側面に沿って延設されているものの、ベッセル本体１が直立しているときに充填する際に蓋６６の基部の障害とならないように構成されている。

たとえば図１３ｍに例示されているようなバッフル６４７は、電気製品が直立しているときには減圧手段および液体の流れを妨げず、ベッセル本体１が横に傾斜しているときには乱流および静止液体が穴８６および９２の中へ入って行かないように、穴８６および９２の濡れ面側に設けられてもよい。図１３ｎから明らかなように、記載のバッフル６４７が導入された場合、静止水２２５ａおよび２２５ｂの液位を著しく高くすることができる。

蓋の穴１５５は、ベッセル本体が傾斜位置にあるときに水が蓋から出て行くのを制限しうるスカート１２０または他のバッフル手段を備えていてもよい。

この実施形態には、必要ならば、図１３ｇおよび図１３ｊに例示されているような前述の注ぎ用の操作機構、または蓋を完全に開くための操作機構が設けられてもよい。

さらなる実施形態では、操作機構は１つのトリガーのみを備えており、また、前述のように、このトリガーは、蓋を含む電気製品のいかなる適切な部分に位置していてもよい。

さらなる実施形態では、たとえば蓋８の前部または側部などの第一の位置および第二の位置の各々について１を超えるラッチ手段が存在する場合もある。

さらなる実施形態では、操作部および／または機構および／またはトリガーおよび／またはラッチ手段のうちのいずれが蓋８の中に設けられてもよい。

図示されているように、蓋７５は、ベッセルの中心の近くに支点を有しているが、開放手段、閉鎖手段およびラッチ手段は、蓋８の後部の近くにヒンジまたは支点が位置するように変更されてもよい。

さらなる実施形態では、蓋は付勢力により閉じられるようになっていてもよく、また、使用者は、注ぎのために手動で十分に蓋８を開けることが可能となっており、この場合、ランプ（斜面）など（図示せず）を蓋８に設けることによりそれに操作部７５が押しつけられたときに蓋８が開くようになっていてもよい。

図１４ａ〜図１４ｄには、穴８６が、液体および蒸気の両方のための流出口として働き、図１２ｌおよび図１２ｍのものと類似する弁構成を備えている、本発明のさらなる実施形態が示されている。この実施形態では、注ぎを可能とするにあたって、使用者の操作は必要とされない。その代わり、弁座は、蓋下側弁壁１０４の注ぎ口側の近くに位置する内側突出部１０３を備えている。内側突出部１０３は、ベッセル本体１が注ぐために前方に向けて傾けられたとき円錐形状の弁部材９８が上方に向けて摺動して穴８６を閉じるのを防ぐようになっている。しかしながら、ベッセル本体１が急に前方に向けて傾けられた場合、弁部材９８は、内側突出部１０３を飛び越え、蓋上側シール面８２との間をシールする。ベッセル本体１が側面方向にまたは後方に傾けられた場合、弁部材９８は内側突出部１０３とは係合せず、蓋上側シール面８２との間をシールすることにより、穴８６を閉じる。蓋下側弁の壁１０４の上端部には、１つ以上の換気用スロット８７が設けられている。この１つ以上の換気用スロット８７は、弁部材９８がその静止位置、すなわち蓋下側弁壁１０４の底部の近くにあるとき、容器５の換気を可能とする。断熱性を向上させるため、注ぎ口７は、ベッセル本体１が注ぎのために前方に傾けられたときに開く注ぎ口用フラップ（図示せず）を備えていてもよい。それに加えて、注ぎ口用フラップは、注ぎ口７を通じた充填を可能とするために内側に向けて開くようになっていてもよい。

図１４ｅ〜図１４ｇには弁構成の他の実施形態が示されている。この実施形態では、内側突出部が、壁１０４の下端部の近くに設けられ、弁部材９８の下端部の近くの環状溝１０５と係合するようになっている。

前述の流れ管理および換気構成の各々では、シールされる表面は、シリコーン化合物またはゴム化合物のごときシール材からなる局所的な部分を備えた表面または層を備えた表面のうちの一方または両方によりシール特性が改善されていてもよい。

図１５ａは、他の実施形態にかかる蓋部屋７１を含む蓋８を示す分解図である。蓋８は、内蓋を含む、蓋下側面６６を貫通する穴８６を有する蓋内側モールド成型品１５８と、注ぎ口（図示せず）と協動する側面の穴１５５と、注ぎ口用バッフルとして働く突出部１５６とを有している。蓋上側部１５７は、蓋内側モールド成型品１５８と、バッフル１５６とを覆う。

蓋内側モールド成型品１５８内では、振り子１５９が、実質的に鉛直な軸線Ｙ−Ｙを中心として回転可能にマウントされ、振り子支持体１５４によって支えられている。振り子１５９は、ベッセル本体１が直立しているまたは注ぎ口７の方に向けて前方に傾けられているとき、振り子１５９を中心に合わせるように、両側にあるそれぞれのバネ１５１によって作用を受けるようになっている。バネ１５１の力は振り子１５９と振り子支持体１５４との間のいかなる摩擦をも克服するのに十分であるため、振り子１５９は平衡状態におかれる。振り子１５９の中央凹部１６０により、ベッセル本体１が液体を注ぐために注ぎ口７に向けて傾けられると、当該液体は、穴８６を通り、蓋部屋７１の中へ流れ、その後、穴１５５を通り、注ぎ口７の中へと入っていくことが可能となる。

傾斜位置にあるとき、振り子１５９が重力を受けて速やかに回転し、振り子１５９に加えられる液体の力に逆らうように働く補助をするよう、振り子１５９は、黄銅、ダイカスト、もしくはスペシャリストプラスチック（ｓｐｅｃｉａｌｉｓｔ ｐｌａｓｔｉｃ）の如き重い材料で製造されてもよいし、および／または、振り子１５９にさらなる重みを追加するようにしてもよい。

たとえば振り子１５９がプラスチック、金属または他の弾性材料でモールド成型される他の実施形態では、振り子１５９は、振り子１５９のモールド成型品の一部としてバネ１５１を組み入れるようにしてもよい。バネ１５１はコイルバネであってもよい。他の実施形態では、振り子１５９が、小さな力には耐えるが、大きな力には素早く反応するように、バネ１５１は二つの安定状態を有するようになっていてもよい。

前の実施形態と同様に、蓋８は、容器５を充填するためにヒンジで結合されてもよいし、もしくは取り外されてもよいし、また、液体加熱工程のために適切な位置で嵌合されてもよいし、もしくはロックされてもよい。

図１５ｂには注ぎ位置にある蓋８が示されている。ベッセル本体１が片側に向けてある小さな角度で傾いている場合、液体の力により、振り子１５９は穴８６を中心として動作する。凹部１６０または穴８６はこの効果を促進するような形状または寸法を有している。

図１５ｃに示されているように、蓋８を含むベッセル本体１がひっくり返ると、振り子１５９が回転し、その結果、中央凹部１６０は穴８６と整列せず、振り子１５９の前部は蓋上側シール面８２を覆いかつそれとの間をシールする。したがって、この実施形態では、振り子１５９は弁として働く。振り子１５９の重さは、矢印Ｘにより示されている、バネ１５１の上向きのバネ力を克服するのに十分である。振り子１５９の材料によっては、この効果を達成するために、さらなる錘（図示せず）を振り子１５９に追加することが必要となる場合もある。

振り子１５９は、液体が注がれるときにその液体をろ過するために内蔵フィルタを前部の上方またはそのまわりに組み込んでもよい。フィルタまたは振り子１５９は洗浄のために簡単に取り外し可能となるように構成されていてもよい。

ベッセル本体１が直立しているまたは注ぎ口７の方に向けて前方に傾けられているとき、バネ１５１の力が振り子１５９を平衡時における中心位置へと戻すのに十分な力となる。

振り子１５９は、回転軸Ｙ−Ｙと中央凹部１６０とを通る面に対して対称となっているので、ベッセル本体１がどちら側に倒れるかとは関係なく、穴８６をシールするよう作用するようになっている。

振り子１５９は、シール効果を強化するために、例えばスロットまたは溝を穴８６の一方側にまたは両側に設けることによって、穴８６に押し付けられるよう摺動可能に保持されるようになっていてもよい。

図１６ａは、他の実施形態にかかる蓋部屋７１を含む蓋８の分解図である。蓋アセンブリは、図１５ａ〜図１５ｃの実施形態において見られるような振り子１５９およびバネ１５１を備えている。この振り子１５９は円錐形状の弁９８と協働するようになっている。円錐形状の弁９８は、図１２ｌおよび図１２ｍに示されるものに類似しているものの、図９ａ〜図１１ｃおよび図１２ｉ〜図１２ｋの実施形態の操作部７５と同じ様に、振り子１５９との相互作用によって注ぎ配置にあるときに閉じてしまうことが防止されているが、使用者の操作を必要とはしていない。

振り子１５９の半径方向外側端は、中央凹部１６０を横切って低い位置で延設されるクロス部材１６１を備えている。円錐形状の弁９８は、穴８６を通って延びる上方突出部９８ａを備えている。ベッセル本体１が、図１６ｃに示されているような注ぎ位置にあるとき、クロス部材１６１は上方突出部９８ａと隣接し、弁９８が完全に持ち上げられるのを防止するので、液体は、穴８６および中央凹部１６０を通って注ぎ口７の中に到達することができる。

振り子１５９の半径方向外側端は、中央凹部１６０の両側に、隆起部１６２に至るランプ部１６３を備えている。図１６ｄに示されているようにベッセル本体１がひっくり返ると、振り子１５９が回転し、その結果、隆起部１６２のうちのいずれかが弁９８の上方に位置し、上方突出部９８ａを制限しないため、弁９８は上方に移動して穴８６をシールすることができるようになる。

明らかなように、振り子１５９は、操作部７５と同様に作用するものの、注ぎ時に弁９８を制限する機能は使用者によってではなく自動的に実行される。この実施形態では、上方突出部９８ａが細いので液体はあまり制限されず、また、上方突出部９８ａはシール面を備えていない。しかしながら、図９ａ〜図１１ｃおよび図１２ｉ〜１２ｋに開示されている弁のうちのいずれかの弁が、使用者操作部７５ではなく振り子１５９と相互作用するように変更されてもよい。

図１６ａ〜図１６ｄの実施形態の変形例では、振り子支持体１５４は、平衡状態の位置の両側が隆起したカム面を形成し、その結果、振り子１５９が平衡位置に向かう方向とは反対側に向かって回転するにつれて振り子１５９と蓋下側面６６との間の距離が増していくようになっていてもよい。この場合、振り子１５９の半径方向外側端が薄くなっていてもよい。図１５および図１６の実施形態は、蓋８を容器５の上に置いたとき、振り子１５９を中央位置に位置決めして穴８６を開くことにより、容器５に蓋８を置くことにより引き起こされる圧力を逃がすようにする手段を蓋８内に備えていてもよい。しかしながら、場合によっては、ベッセル本体１がひっくり返っている間に電気製品に電力が供給される場合もあれば、または、使用者が再び電力が供給されるまで蓋８を取らないこともあるので、前述のようななんらかの形で換気または圧力を逃がすことが必要となるだろう。

図１７ａおよび図１７ｂには、図１５および図１６の実施形態に適用されうるさらなる換気構成が示されている。このさらなる換気構成では、振り子１５９が、たとえば注ぎ位置において穴８６が開いているとき１つ以上の換気口を遮蔽し、また、穴８６がシールされているとき、たとえばベッセル本体１が一方側に傾けられているとき１つ以上の換気口を開くようになっている。

この実施形態では、蓋下側面６６は、容器５に向かって開く２つの換気口１６５を有している。振り子１５９の延長部１６７は穴８６が露出されているとき換気口１６５を覆うようになっている。しかしながら、ベッセル本体１がひっくり返えると、換気口１６５の一方または他方は振り子延長部１６７内の穴１６６のうちの対応する穴を通じて露出される。この構成は、ベッセル本体１が片側に傾斜しているとき、露出されている換気口１６５がベッセル本体１の中心面よりも高い位置にあるので、電気ポットに水を入れ過ぎた場合に、漏洩の危険性が減り、完全に回避することも可能となるという点において非常に有利である。図１７ａは、電気製品が傾けられている状態で、換気口１６５のうちの一つと換気口１６６のうちの一つとが一致することが示されており、他の実施形態では、振り子１５９によって両方の換気口１６５が覆われ、次いで、振り子が回転するにつれてそのうちのいずれかが完全に露出されるようになりうる。

図１８〜図２０ｂには、振り子１５９が蓋下側面６６の下方に吊り下げられているという点で図１７ａおよび図１７ｂの実施形態とは異なるさらなる実施形態が示されている。このことは、ベッセル本体１がひっくり返えると、ベッセル本体１内の液体の圧力により振り子１５９が蓋基部６６に押しつけられるように作用して液体シール機能を向上させるという点において有利である。さらなる副基部１６４を振り子１５９の下方に設けるようにしてもよい。副基部１６４は、蓋基部６６との間で振り子１５９を支え、また、蓋アセンブリ１５０がベッセル本体１から取り除かれた場合にたとえばバネ１５１の如き機構を損傷から保護する。振り子１５９は、底面に小さな「ピップ」、すなわち突部を備え、副基部１６４に対する摩擦を減らすようになっていてもよい。それに代えて、振り子１５９または副基部１６４は、振り子１５９が移動限界に到達するまで振り子１５９が自由に回転することができるようにカム手段を備えていてもよい。副基部１６４は、沸騰液の上方において最小限のひずみで常時使用することができるステンレス鋼の如き材料で製造されてもよい。好ましくは、副基部１６４は、副基部６６および振り子１５９の穴８６、１６５および１６６に対応する穴１７１および１７２を有する。穴１７１にはメッシュまたはフィルタを有してもよい。

また、この実施形態は、前述の実施形態に記載されているような蒸気通路モールド成型品１００をさらに備えていてもよいし、また、前方部屋９４と後方部屋９５とが分割されるようにフラップ９３またはモールド成型品（図示せず）をさらに備えていてもよい。

蒸気通路モールド成型品１００は、別個のモールド成型品として形成されてもよいし、および／または蓋内側モールド成型品１５８の一部、または、蓋カバーモールド成型品１５７の一部であってもよい。

図１９ａおよび図１９ｂには、本実施形態においてどのようにして注ぎ態様、換気態様、蒸気通路態様および圧力逃がし態様が実現されるのかが示されている。図２０ａおよび図２０ｂはそれらに対応する一部切り取り等角図である。

図１９ａには、加熱モードおよび注ぎモードにおける蓋アセンブリ１５０が例示されている（下から見た場合。副基部１６４が取り除かれている）。穴８６の前部を制限しないように、振り子１５９が後退している。さらに、蓋基部６６および振り子１５９の穴１６５および１６６は、この図に示されているような位置で一列に並んでいるので、ベッセル本体１が充填モードまたは注ぎモードにあるとき、蒸気通路モールド成型品１００の後部への蒸気の流入を可能とし、また、容器５内での圧力の一定化をさらに可能とする。蒸気通路モールド成型品１００が分割されている場合、穴１６５のうちの１つ以上は、蒸気通路モールド成型品１００の後部の方の位置に設けられてもよい。

図１９ｂには、ベッセル本体１が横に寝かされているときの傾斜モードにある蓋アセンブリ１５０が例示されている（下から見た場合。副基部１６４が取り除かれている）。振り子１５９が回転して穴８６を覆う。安全のために、振り子１５９は２つの圧力逃し弁１７０を備えているため、電気製品がどちら側に傾いたとしても、圧力逃し弁１７０のうちの１つは、穴８６の後部よりも上方に位置するので、たとえばベッセル本体１がひっくり返った後も発熱体１２が液体を継続して加熱し続けたとしても容器５を換気することができることが担保される。この実施形態では、圧力逃し弁１７０は自己シールダイアフラムとして例示されているが、既に記載されたものを含むいかなる圧力逃し弁が用いられてもよい。他の実施形態では、圧力逃し弁１７０を前述したように蓋基部６６に直接設けることができる場合もある。その場合には、蓋の副基部１６４は対応する穴を必要とすることとなる。

図２１ａおよび図２１ｂには、単一のバネ１５１が振り子１５９に作用するさらなる実施形態が示されている。振り子１５９は、蓋底部モールド成型品２９１のボス１５３上に設けられる。バネ１５１の後部の一端には、側面が平坦な穴が組み入れられている。この側面が平坦な穴はボス１５３の端部の対応する平面上に載置される。バネ１５１は部位２９０においてねじれ部を備えているため、バネ１５の前部の面は後部の面に対して角度が９０度となっているので、この前部は、振り子内の対応するスロット２８６内に位置決めすることができる。それに代えて、バネ１５１が平坦な形状を有し、ボス１５３の中へ直立位置で挿入されるようになっていてもよい。

振り子およびバネアセンブリは、ネジ２９７およびワッシャ２８５をボス１５３に対して締めつけることにより固定されていてもよい。電気ポットがひっくり返えると振り子１５９は自由にボス１５３を中心として回転することができ、また、電気ポットが直立位置に置かれると、振り子１５９はバネの付勢力によって中心位置へと戻される。スペーサ２８７は、任意選択的なものであり、振り子１５９とワッシャ２８５との間に組み入れられてもよい。蓋底部モールド成型品２９１内の穴８６、１６５および２９３は、シールするための平坦な面を提供する隆起した縁を有している。穴８６、１６５および２９３のまわりの隆起部は、これらの穴と穴との間の隆起部とともに、振り子１５９と蓋２９１との間の摩擦を下げる補助もしている。

蓋カバー１５７、蓋内側モールド成型品１５８、蒸気ガイド１００、蓋底部モールド成型品／振り子部分アセンブリおよび（任意選択部材である）副基部１６４からなる蓋アセンブリは、ネジ２８８または他の適切なクランプ手段を用いて締着されてもよい。モールド成型品の各々はたとえばスペーサボス２８２を備えて蓋アセンブリにさらなる完全性を実現させるようになっていてもよい。機能的プラスチック部品の各々は、個別のモールド成型品であってもよいし、または隣接するモールド成型品と一体化されてもよい。たとえば、蓋カバー１５７および蒸気ガイド１００はすべて一つの成型品の一部であってもよい。組み立て中、蒸気モールド成型品１００と蓋底部モールド成型品２９１との間にほぼ水密性のシールを実現し、このことにより、蓋アセンブリ内に１つ以上の隔離されたまたは分離された部屋２９４が形成されてもよい。蓋アセンブリをヒンジ支持部２９６へ取り付け、前述の実施形態と同様、任意選択部材であるシール６４を含むアセンブリ全体を、任意の材料、たとえばプラスチック、ガラス、陶器またはステンレス鋼からなる適切なベッセル上に載置することができる。この実施形態では、注ぎ口（図示せず）はベッセル内に形成されているが、前述の他の実施形態と同様に、注ぎ口が、蓋アセンブリのモールド成型品のうちの一つのモールド成型品、たとえば副基部１６４の一部分として形成されてもよいし、またはそれに代えて、個別のモールド成型品もしくは部品として形成されて蓋アセンブリ中の適切な位置に締着されるようになっていてもよい。

この実施形態は、蒸気および液体が管理される方法において前述の実施形態とは異なっている。

図２１ｂには、沸騰位置および注ぎ位置にある、副基部１６４を除去した蓋アセンブリを示す一部切り取り図である。振り子を中心の位置に来るようにすることによって液体を穴８６から注ぐことを可能としている。蒸気通路モールド成型品１００の中へ放出するように穴１６５および穴１６６が一直線上に並べられている。一直線上に並べられている穴１６５および穴１６６は、ある機構、たとえばパーティションモールド成型品２９５またはフラップ９３（図示せず）によって分離されてもよい。このことにより、後側部９５が蒸気を水蒸気センサーに移送するように機能し、また、注ぎ時、両方の組の穴がベッセル本体内の圧力の一定化を実現するように機能するようになる。モールド成型品２９５により、注ぎ口領域から後側部９５の中への水の進入を最小限に抑えるよう完全なまたは部分的な分離が可能となる。後側部９５の中に入った水は、次に、穴１６５を通ってベッセル本体の中へと放出される。また、後側部９５は、この領域に入る水が蒸気管（図示せず）の中へと入らないように防止するさらなる構成を備えていてもよい。

傾斜位置では、重み付きの振り子が、回転し、穴８６、１６５および２つの穴２９３の下側の穴を覆うようになっている。電気ポットを充填し過ぎていないと仮定した場合、ベッセル本体が横たわっているとき、２つの穴２９３のうちの上側の穴は液位よりも上方に位置している。穴２９３から流れ出てくる水は分離領域２９４内に収容される。この分離領域は、電気製品がひっくり返る間または電気製品がひっくり返った直後に穴２９３を通って流出しうるさらなる沸騰水（沸騰後）および蒸気を収容するようにさらに作用する。分離領域２９４の中に入る水は、ベッセルが直立にされると、穴２９３を通ってベッセルの中へと放出される。

任意選択部品である副基部１６４は、注ぎ時の換気用および圧力一定化用の穴１７１、１７２、２９２を備えており、また、ネジ取り付け用の穴２８４を備えてもよい。

前述の実施形態と同様、蓋アセンブリはヒンジを備えていなくともよいし、さらに、すべての実施形態において、蓋アセンブリはベッセル本体の穴に適するような形状に適切に形成されうる。

図１５〜図２１に記載の実施形態のさらなる構成として、バネ１５１はベッセル本体１が直立位置にあるとき中心線の一方側に向けて振り子１５９を付勢することにより、穴８６を閉じ、より大きな熱効率を提供するように構成されていてもよい。図１７に記載の実施形態では、容器５は換気口１６５のうちの１つを通じて換気される。ベッセル本体１が注ぎ口７の方に向けて前方に傾けられると、振り子１５９の重力がバネ１５１の付勢力に打ち勝つため、穴８６を暴露し、それによって、液体を注ぐことが可能となる。

他の実施形態では、回転する振り子１５９は、重力を受けて一方側から他方側に摺動し、かつ、バネ１５１によって中央平衡位置の方向に向けて付勢されている部材と置換される。この場合、摺動部材は、それが下方に向けて摺動するにつれて換気口１６５のうちの上側の換気口を暴露するようになっていてもよい。

図２１ｃ〜図２１ｇには、振り子１５９が実質的に水平な軸線を中心として回転するようになっている実施形態がさらに例示されている。振り子１５９は穴８６の上方に位置するボス１５３から吊り下げられるようになっていてもよい。例示されているように、たとえば、ボス１５３は蓋上側部８の底面に設けられてもよいし、またはそれに代えて、振り子１５９と穴８６との相対的な位置がうまく制御されることを担保するように、穴８６と同一のモールド成型品に取り付けられているボスもしくはガントリーから吊り下げられるようにしてもよい。振り子１５９は、当該振り子が鉛直方向に向くと穴８６を暴露する中央凹部１６０を備えていてもよい。ベッセル本体が一方側に傾くと、穴８６は、振り子１５９の外縁部のうちのいずれか一方により閉じられる。鉛直振り子１５９、ならびに当該振り子１５９の揺動を制御および／または制限するために付け加えられるガイド１５４およびボス６２２により必要とされる運動に対応するために蓋８をより深いものとすることが必要となる場合もある。個別の圧力逃がし手段、一定化手段および換気口（前述のような）が蓋内に設けられてもよい。

前述の振り子構成の各々では、シールされる面は、たとえばシリコーン化合物またはゴム化合物などからなるシール部材の局所的な部分を備える表面または層を備える表面のうちの一方または両方によりシール特性が向上されていてもよい。

さらに、前述の実施形態の各々は、ベッセル本体１がひっくり返ったことを使用者に警告するアラームを備えていてもよい。最も単純な形式では、このアラームは、ベルの如き振り子１５９と機械的に協働するようになっていてもよい。それに代えて、このアラームは、流れ管理機構８０またはチルトスイッチによって引き起こされ、かつ、充電式電池、コンデンサー、熱電対、または、好ましくはたとえば光電池のような「環境に優しい」電力源によって電力が供給される電子的なまたは電気機械的な警報システムであってもよい。

それに代えてまたはそれに加えて、前述の実施形態の各々は、ベッセル本体１がひっくり返るとヒーター１２および／または他の電動部品への電力を切断するたとえばチルトスイッチを備えていてもよい。

振り子１５９などを有する実施形態およびその均等物の各々では、振り子１５９を閉鎖弁位置でロックする手段を設けてもよく、また、このロックは、使用者の操作によって、たとえば操作部７５の操作によって解除されるようになっていてもよい。このように、ベッセル本体１がひっくり返った後元に戻されると、使用者がベッセル本体１を充填するまたはそれから注ぐ必要が生じるまで弁は安全に閉じたまま留まる。

すべての実施形態では、蓋アセンブリ１５０、注ぎ口７および流れ管理手段８０、１５９の関係により、液体が沸騰したときに注ぎ口７から液体が吹き出るのを防止する補助がされ、このことにより、ベッセル本体１の高さの縮小を実現させることができる。

他の実施形態では、流れ管理手段８０は、注ぎ口内の位置に設けられ、ベッセル本体１の全高を縮小する補助をするようになっていてもよい。

さらなる実施形態では、ベッセル１は、ベッセル１がひっくり返ったときに注ぎ口７が常に直立位置にくるように設計されてもよい。

前述の流れ管理手段および圧力逃がし手段のうちのいずれが独立した部品として電気製品メーカーに提供され、組み立て工程の一部として電気製品に固定されてもよい。

図示されていないが、さらなる実施形態では、流れ管理手段および圧力逃がし手段に、ネジ山、フランジ、バイオネット金具などを設けることにより、電気製品メーカーがそれらを容易にベッセルに取り付けることができるようにしてもよい。さらなる実施形態では、流れ管理手段および圧力逃がし手段をベッセルの他の機能部品の一部、たとえば注ぎ口、蓋、操作部、ハンドルまたは蒸気コントロールの一部として電気製品メーカーに提供するようにしてもよい。

さらなる実施形態では、流れ管理手段および圧力逃がし手段にバイメタルまたは他の操作部を備えさせることにより、その機能が温度に依存するようにしてもよい。

さらなる実施形態では、電気製品の他の部品、たとえばハンドル、副基部、または外壁と内壁との間の空隙が、さもなくば注ぎ口から放出されてしまう液体または蒸気のための「バッファー」領域または「オーバーフロー」領域として用いられるようになっていてもよい。

前述の圧力逃がしおよび圧力一定化システムの各々では、傾斜位置中に部屋に入った水はベッセル１が直立位置に戻るとベッセル１の中へ戻ってくるように、流入口９２がアセンブリの最下部の位置に設けられるようになっていてもよい。

すべての場合において、ダイヤグラムは、概略的なものであって、たとえば換気口、穴、流入口および流出口のサイズおよび寸法は、電気製品の必要に応じて決定されることが必要である。

Claims (15)

1. 加熱される液体を収容するためのポータブルベッセル用のこぼれ防止装置であって、
   液体を分注するための流出口と、
   前記液体が通って分注されることができる穴とを有する装置において、
   前記ベッセルが直立位置にあるときは前記穴が開かれ、前記ベッセルが前記流出口に対して一方側に傾いたときに前記穴が閉じられ、前記ベッセルが直立位置から前記流出口に向けて傾いたときは、前記穴が開かれるように構成された弁を有する、装置。
2. 前記弁は更に、前記ベッセルが一方側に傾くと重力を受けて移動することにより前記弁を閉じる部材を備えてなる、請求項１に記載の装置。
3. 前記部材は、前記ベッセルが一方側に傾くと前記弁を閉じる弁シール面を備えてなる、請求項２に記載の装置。
4. 前記部材は、前記ベッセルが一方側に傾くと前記弁を閉じるように、円錐状の弁部材と協働するように構成された振り子である、請求項２に記載の装置。
5. 前記部材は、少なくとも１つのバネ付勢部材を有する振り子であり、前記ベッセルが直立位置にあり及び/又は前記ベッセルが直立位置から前記流出口に向けて傾いたときは、前記振り子は前記弁を開くように付勢される、請求項２又は３に記載の装置。
6. 前記バネ付勢部材は、前記部材と一体化される、請求項５に記載の装置。
7. 前記バネ付勢部材が単一の弾力性部材によって提供される、請求項５に記載の装置。
8. 前記こぼれ防止装置は、ポータブルベッセルの容器を閉じるために蓋内に設けられ、前記部材は更に前記蓋内の対応する排出口に流体が選択的に行き来できる少なくとも２つの換気口を有し、前記穴が閉じられ且つ前記ベッセルが一方側に傾いたときに、上側の換気口が開いて前記容器からの排出を許し、下側の換気口が閉じられるように構成された、請求項２乃至７の何れかに記載の装置。
9. 前記こぼれ防止装置は、ポータブルベッセルの容器を閉じるために蓋内に設けられ、前記部材は更に前記蓋内の対応する排出口に流体が選択的に行き来できる少なくとも２つの圧力一定化手段を有し、前記ベッセルが一方側に傾いたときに、上側の圧力一定化手段が開いて前記容器から前記穴及び蒸気通路ガイドを通って排出することができるように構成された、請求項２乃至７の何れかに記載の装置。
10. 前記ベッセルが直立位置にあり及び/又は前記ベッセルが直立位置から前記流出口に向けて傾いたときは、前記の少なくとも２つの換気口又は圧力一定化手段は閉じるように構成された、請求項８又は９に記載の装置。
11. 前記蓋は、前記ベッセルが一方側に傾いたときに、前記の少なくとも２つの換気口又は圧力一定化手段を通って流れ出る液体を収容する分離された領域を更に備える、請求項８乃至１０の何れかに記載の装置。
12. 前記部材が、直立位置にある前記ベッセルが実質的に鉛直な軸線を中心として回転するようにマウントされてなる、請求項２乃至１１の何れかに記載の装置。
13. 前記部材が、直立位置にある前記ベッセルが実質的に水平な軸線を中心として回転するようにマウントされてなる、請求項２乃至１１の何れかに記載の装置。
14. 更に、少なくとも１つのボスとガイドが設けられて、前記ベッセルが一方側に傾いたときに、前記部材の揺動を制御及び/又は制限する、請求項１３に記載の装置。
15. 請求項１乃至１４の何れかのこぼれ防止装置を含む、加熱液体を収容するためのポータブルベッセル。

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