JP7018164B2 - サンルーフユニット - Google Patents

Description

本開示は、車両のルーフに設けられ、フロントパネルがリヤパネルの上側をスライドするように構成されたアウタスライド式のサンルーフユニットに関する。

車両のルーフの一部を構成するフロントカバー及びリヤカバーを有し、フロントカバーがリヤカバーの上側をスライドするアウタスライド式のサンルーフ装置が知られている（特許文献１）。このサンルーフ装置では、ルーフシールがルーフの開口の周囲を縁取るようにルーフに取り付けられ、カバーシールがルーフシールに接触するようにリヤカバーの側縁に取り付けられることにより、ルーフとリヤカバーとの隙間がシールされる。フロントカバーがリヤカバーの上方を通って後方へスライドする際には、フロントカバーの取付具のレバー（支持部材）がルーフシールとカバーシールとの間に進入することにより、フロントカバーが後方へ大きくスライドすることができる。

このような構成のサンルーフ装置では、サンルーフユニットをルーフに搭載する際にルーフシールを車体側のルーフに取り付ける必要があり、搭載作業が煩雑である。言い換えれば、全てのシールがサンルーフユニット側に設けられる構成が望ましい。そのような構成のアウタスライド式のサンルーフユニットとして、可動パネル（フロントパネル）又は固定パネル（リヤパネル）の外周縁に弾発的に当接する第１シール部と、ルーフの開口縁に弾発的に当接する第２シール部とを有するウェザーストリップ（シール部材）が、サンルーフユニットの一部であるガイドレールやフロントハウジング等に立設された縦壁に嵌着されたものが知られている（特許文献２）。このサンルーフユニットでは、フロントパネルを支持するリンク部材が、第１シール部を弾性変形させ、縦壁とリヤパネルとの間を通って前後に移動する。

特許文献２に記載のサンルーフユニットでは、シール部材及びそれを支持する縦壁を、フロントパネル及びリヤパネルを取り囲むように両パネルの全周にわたって設けなければならず、シール構造が複雑である。また、ルーフに製造誤差がある場合には、固定パネルやシール部材の高さをルーフに揃えるように調整する必要があるが、特許文献２に記載のサンルーフユニットでは、シール部材の高さ調整を行うことができない。

そこで、本出願人は、リヤパネルのリヤシール部が、リヤモール部の側縁に取り付けられる第１シール部材と、リヤモール部の後縁に取り付けられる第２シール部材と、第１シール部材の車外側に設けられる第３シール部材とを有し、第３シール部材が、後端にて第２シール部材の側端部に結合され、ルーフの開口の内縁に弾発的に当接する第１部分と、第１シール部材の外側に弾発的に当接し、第１シール部材と協働してフロントパネルを支持するステーのための走路を形成する第２部分とを有するサンルーフユニットを提案している（特許文献３）。このサンルーフユニットでは、第３シール部材が支持ブラケットを介してサンルーフユニットのフレームに支持され、且つ支持ブラケットがリヤパネルの車外側（即ち、ルーフの下方）にてフレームに固定されることで、スライダがリヤパネルの側縁の下方を支持ブラケットにより阻害されることなく移動することができる。

米国特許第９１１４６８９号明細書 米国特許出願公開第２０１３／０３０７２９６号明細書 国際公開第２０１８／０７９１５９号

しかしながら、特許文献３に記載のサンルーフユニットでは、車両のルーフの開口の側縁部にて垂下するフランジ部の高さが大きい場合、その高さに応じて支持ブラケットの高さ寸法も大きくなる。その結果、サンルーフユニットの全体の厚みが厚くなる。

本発明は、このような背景に鑑み、ルーフの開口の側縁部にて垂下するフランジ部の高さが大きい場合であっても、全体の厚みの増大を抑制できるサンルーフユニットを提供することを課題とする。

このような課題を解決するために、本発明のある実施形態は、車両（１）のルーフ（２）に形成された開口（３）を少なくとも部分的に開閉するためのサンルーフユニット（１０）であって、前記開口に整合するように前記ルーフの下方に配置されるフレーム（２０）と、前記開口の後部を閉じるように前記フレームに固定されたリヤパネル（１２）と、側部から垂下するステー（６３）を有し、前記開口の前部を閉じる閉位置と前記リヤパネルの上側に重なって前記開口の前部を開く開位置との間を、前記ステーを介してスライド可能に前記フレームに支持されたフロントパネル（１１）とを備える。前記リヤパネルは、リヤパネル本体部（１６）と、前記リヤパネル本体部の外周縁に設けられるリヤモール部（１７）とを有し、リヤシール部（１８）を介して前記開口の縁部に当接する。前記リヤシール部は、前記開口の後部において前記リヤモール部に取り付けられた第１シール部材（３１）と、前記開口の側部において前記リヤモール部との間に前記ステーのための走路（６４）を形成するべく、前後方向に延在する支持ブラケット（３３）を介して前記フレームに支持された第２シール部材（３２）とを含む。前記フレームは、前記開口の側縁部よりも車内側に配置され、前記ステーを支持するスライダ（４０）を前記走路の下方にて前後方向に摺動可能にガイドする１対のガイド壁（４１Ａ，４１Ｂ）と、前記開口の前記側縁部よりも車外側に立設された縦壁（４３）とを含み、前記開口の前記側縁部から下方に垂下するフランジ部（４）を車外側の前記ガイド壁（４１Ａ）と前記縦壁との間に受容するように前記ルーフに固定される。前記支持ブラケットは、上向きに開くＵ字状の断面形状を有し、前記フランジ部を受容するように配置され、車内側にて前記第２シール部材を支持し、車外側にて前記縦壁に取り付けられている。

この構成によれば、第１シール部材が開口の後部においてリヤモール部に取り付けられるため、第１シール部材を支持するために開口の後部にて縦壁をフレームに形成する必要がない。また、第２シール部材は、開口の側部において支持ブラケットを介してフレームに支持される。そのため、全てのシール部材が簡単な構成でサンルーフユニット側に設けられる。更に、支持ブラケットがフランジ部を受容するように配置されることで、支持ブラケットをルーフのフランジ部やスライダに干渉することなく配置することができるうえ、フランジ部の高さが大きい場合であっても、サンルーフユニットの全体の厚みの増大を抑制ことができる。

好ましくは、前記縦壁（４３）に上下方向に延在する長孔（６１）が形成され、前記支持ブラケット（３３）が前記長孔を貫通する締結部材（６２）によって前記縦壁に高さ調整可能に締結される。

この構成によれば、フレームの縦壁に長孔を形成する簡単な構成によって支持ブラケットを無段階に高さ調整可能に縦壁に取り付けることができる。従って、開口の側部においてルーフに対して段差が無くなるように第２シール部材の高さを調整することができる。

好ましくは、前記フレーム（２０）は、車外側の前記ガイド壁（４１Ａ）と前記縦壁（４３）とにより前記開口の前記側縁部の下方に排水溝（４４）を形成し、前記支持ブラケット（３３）の下部が前記排水溝内に配置されている。

この構成によれば、スライダが摺動する部分の車外側且つフランジ部の下方に排水溝が形成され、第２シール部材と開口の側縁部との間から水が侵入しても、この水が排水溝により前方又は後方へ排水処理される。そのため、スライダが摺動する部分に水が溜まることを抑制することができる。

好ましくは、前記支持ブラケット（３３）が、前記縦壁（４３）に取り付けられる外側縦壁（５６）と、前記第２シール部材を支持する内側縦壁（５７）と、前記内側縦壁の下端及び前記外側縦壁の下端を連結する連結壁（５８）とを有し、前記支持ブラケットが最下位置にて前記縦壁に取り付けられた状態で前記連結壁が前記フレーム（２０）から上方へ離間するように、前記長孔（６１）の下端位置が設定されている。

この構成によれば、支持ブラケットが最下位置にて縦壁に取り付けられた状態であっても、支持ブラケットの下方に空間が形成され、この空間が排水溝として機能する。従って、排水処理が支持ブラケットによって阻害されることなく円滑に行われる。

好ましくは、前記連結壁（５８）が、幅方向に延在する複数の横リブ（６６）と、前記横リブ間に形成された複数の排水孔（６７）とを備えている。

この構成によれば、複数の横リブによって連結壁の剛性低下を抑制しつつ、連結壁に複数の排水孔を形成することができる。複数の排水孔が連結壁に形成されることにより、開口の側縁部から侵入した水は、Ｕ字断面形状の支持ブラケット内をその全長にわたって流れることなく排水孔から排出され、下方の排水溝にて円滑に処理される。

好ましくは、前記外側縦壁（５６）が、前部及び後部に配置された２つの締結部（６８）と、２つの前記締結部の間にて車内側に膨出する膨出部（６９）と、車内側に膨出し且つ上下方向に延在するように前記膨出部に形成された複数の縦リブ（７０）とを備えている。

この構成によれば、外側縦壁が２つの締結部のみにおいてフレームの縦壁に接触する。これにより、車両の振動時に、締結部以外の部分が縦壁との接触或いは摺動によって異音を発することが抑制される。また、膨出部に複数の縦リブが形成されることにより、２つの締結部にて縦壁に締結される外側縦壁の剛性低下が抑制される。

このように本構成によれば、ルーフの開口の側縁部にて垂下するフランジ部の高さが大きい場合であっても、全体の厚みの増大を抑制できるサンルーフユニットを提供することができる。

ルーフに搭載されたサンルーフユニットの閉状態を示す斜視図 図１に示されるサンルーフユニットのチルトアップ状態を示す斜視図 図１に示されるサンルーフユニットの開状態を示す斜視図 図１中のIV－IV断面図 図１中のＶ－Ｖ断面図 図１中のＶ－Ｖ線に沿って破断したルーフの要部斜視図 図６に対応する破断したサンルーフユニットの要部斜視図 図３中のVIII－VIII断面図 支持ブラケット及び第２シール部材の斜視図

以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。

図１は、自動車１のルーフ２に搭載されたサンルーフユニット１０の閉状態を示す斜視図である。自動車１のルーフ２には矩形状の開口３が形成されており、この開口３を塞ぐようにサンルーフユニット１０がルーフ２に搭載される。以下、サンルーフユニット１０がルーフ２に搭載された自動車１を基準として、前後、左右、上下の方向を定める。左右方向に沿う自動車１の車幅方向については、自動車１の中心側を車内側と呼び、自動車１の外側を車外側と呼ぶことがある。サンルーフユニット１０は、概ね左右対称とされており、左右対称の構造の詳細については左側を図示して説明する。

サンルーフユニット１０は、開口３の前部を閉じるフロントパネル１１と、開口３の後部を閉じるリヤパネル１２とを有している。フロントパネル１１及びリヤパネル１２は、それらの上面がルーフ２の上面に整合するようにルーフ２に沿って配置される。フロントパネル１１は、ルーフ２に対して移動可能な可動パネルであり、リヤパネル１２は、ルーフ２に対して移動不能な固定パネルである。

フロントパネル１１は、ガラス板からなるフロントパネル本体部１３と、フロントパネル本体部１３の外周縁に設けられた樹脂製の環状のフロントモール部１４と、フロントモール部１４の外周縁に設けられる弾性材からなるフロントシール部１５とを有している。リヤパネル１２は、ガラス板からなるリヤパネル本体部１６と、リヤパネル本体部１６の外周縁に設けられた樹脂製の環状のリヤモール部１７とを有し、リヤモール部１７の外周縁に設けられる弾性材からなるリヤシール部１８を介して開口３の縁部に当接する。フロントシール部１５とリヤシール部１８とは、協働して、フロントパネル１１及びリヤパネル１２の外周部に環状のシール部を形成すると共に、フロントパネル１１とリヤパネル１２との間にシール部を形成する。

本実施形態では、フロントシール部１５は、フロントモール部１４の外周縁の全周にわたって矩形環状に設けられている。一方、リヤシール部１８は、リヤモール部１７の外周縁の一部である後部と両側部とにＵ字状に設けられている。即ち、フロントパネル１１とリヤパネル１２との間のシール部は、フロントシール部１５の一部として形成されている。他の実施形態では、フロントパネル１１とリヤパネル１２との間のシール部がリヤシール部１８の一部として形成されてもよい。

フロントパネル１１は、公知のスライド機構によって開方向に駆動されることにより、図１に示される開口３の前部を閉じる閉位置から、図２に示される後部を跳ね上げたチルトアップ位置を経由して、リヤパネル１２の上側を後方へスライドし、図３に示される、リヤパネル１２の上側に重なって開口３の前部を開く開位置へ移動する。一方、フロントパネル１１は、スライド機構によって閉方向へ駆動されると、図３に示される開位置から、リヤパネル１２の上側を前方へスライドし、図２に示されるチルトアップ位置を経由して、図１に示される閉位置へ移動する。このように、フロントパネル１１は、図１に示される閉位置と図３に示される開位置との間をスライド可能とされており、サンルーフユニット１０は開口３の前部を部分的に開閉することができる。

図３に示されるように、ルーフ２の下方には、フロントパネル１１やリヤパネル１２を支持するフレーム２０がルーフ２の開口３に整合するように取り付けられている。フレーム２０は、開口３に沿う矩形環状とされており、開口３の側縁部に沿って前後方向に延在する左右のサイドフレーム２１と、左右のサイドフレーム２１の前端同士及び後端同士を連結するフロントフレーム２２及びリヤフレーム２３（図４）とを有している。各サイドフレーム２１には、前後方向に延在するガイドレール２４が一体形成されている。

リヤフレーム２３の左右方向の中間部には、電気モータ及び減速機構を有する駆動源が取り付けられている。駆動源の出力端には、フロントパネル１１を駆動するための左右のプッシュプルケーブル２５（図５）が係合している。プッシュプルケーブル２５は、駆動源の出力端からリヤフレーム２３を車外方向へ延び、左右のガイドパイプを通って前方へ湾曲した後、左右のガイドレール２４内を前方へ延びている。

図１及び図２に示されるように、リヤパネル本体部１６は、後側の左右の角部が丸められた略矩形を呈している。リヤモール部１７は、リヤパネル本体部１６の左右の外側縁に沿って前後方向に延びる左右のモール側部２６と、左右のモール側部２６の前端同士を連結するモール前部２７と、左右のモール側部２６の後端同士を、湾曲した左右のモール隅部２８を介して連結するモール後部２９とを有している。

各モール側部２６は、関連するモール隅部２８の前端よりも小さい幅を有し、モール隅部２８の前端の車内側に接続している（図６も参照）。言い換えれば、各モール側部２６には、前後方向に延び、関連するモール隅部２８の前端からリヤモール部１７の前縁に至る切欠３０が形成されている。切欠３０の前後方向に延びる車内側の縁部がリヤモール部１７の側縁となる。

リヤシール部１８は、リヤモール部１７の後縁に沿って設けられ、且つリヤモール部１７のモール隅部２８に沿って前方に湾曲する第１シール部材３１と、リヤモール部１７の各側縁に沿って延在する１対の第２シール部材３２とを有している。

第１シール部材３１は左右１対の側端部３１Ａ（図６）を有している。各側端部３１Ａは、リヤモール部１７の関連するモール隅部２８の前端、即ち、関連するリヤモール部１７の切欠３０の後端を覆うように設けられて前方を向いている。言い換えれば、各切欠３０は、第１シール部材３１の関連する側端部３１Ａからリヤモール部１７の前縁に至るように形成されている。

各第２シール部材３２は、第１シール部材３１の関連する側端部３１Ａに対して外縁同士及び内縁同士が整合するようにフレーム２０側に設けられる。具体的には、各第２シール部材３２は、左右のサイドフレーム２１に取り付けられた左右の支持ブラケット３３（図５）のうち関連するものを介してフレーム２０に取り付けられ、内側部分（後述する第２シール本体部３７）のみが切欠３０内で前後方向に延在するように配置されている。第２シール部材３２及び支持ブラケット３３の詳細な構成については後に説明する。

図４は、図１中のIV－IV断面図である。図４に示されるように、第１シール部材３１は、弾性材の押出成形品であり、一定の断面形状を有している。第１シール部材３１は、車外側に凸となるＤ字形のシール本体部３４と、シール本体部３４の車内側に一体形成され、リヤモール部１７の周縁に形成された取付溝１７Ａに嵌合する嵌合部３５とを有している。第１シール部材３１のシール本体部３４は、ルーフ２の開口３の後縁部に弾発的に当接する。

図５は、図１中のＶ－Ｖ断面図であり、図６は、図１中のＶ－Ｖ線に沿って破断したルーフ２の要部斜視図である。図４～図６に示されるように、ルーフ２は、アウタパネル２Ａとインナパネル２Ｂとによって構成されている。アウタパネル２Ａは、開口３の周縁に沿って下方に垂下するアウタフランジ部４Ａを有している。インナパネル２Ｂは、アウタパネル２Ａを補強するべくビード形状とされており、適所でアウタパネル２Ａに溶接される。インナパネル２Ｂは、アウタフランジ部４Ａに沿って下方に垂下するインナフランジ部４Ｂを有しており、インナフランジ部４Ｂはアウタフランジ部４Ａにスポット溶接により接合される。アウタフランジ部４Ａ及びインナフランジ部４Ｂにより、開口３の周縁から下方に垂下するフランジ部４がルーフ２に形成されている。

図５及び図６に示されるように、各第２シール部材３２は、車外側に凸となるＤ字形の第１シール本体部３６と、連結部３８を介して第１シール本体部３６の上部に連結し、車内側に凸となる略Ｄ字形の第２シール本体部３７とを有している。第１シール本体部３６、第２シール本体部３７及び連結部３８は一体形成されている。第１シール本体部３６は、第１シール部材３１（図４）のシール本体部３４と略同じ断面形状を有している。第１シール本体部３６の後端は、本実施形態では第１シール部材３１の側端部３１Ａに弾発的に当接している。他の実施形態では、第１シール本体部３６の後端が第１シール部材３１の側端部３１Ａに溶着により結合されてもよい。第２シール本体部３７は第１シール本体部３６よりも大きな幅寸法を有し、第１シール本体部３６よりも大きく弾性変形可能とされている。各第２シール部材３２の連結部３８には、第２シール部材３２の下面に開放される支持溝３９が形成されている。

図７は、図６に対応する破断したサンルーフユニット１０の要部斜視図である。図５及び図７に示されるように、各サイドフレーム２１は、アルミニウム合金の押出成形品であり、ガイドレール２４を構成するべく関連するスライダ４０（図８）を左右両側から挟んで前後方向に摺動可能にガイドする１対のガイド壁４１（４１Ａ、４１Ｂ）を有する。１対のガイド壁４１は、車外側に配置された外側ガイド壁４１Ａと、車内側に配置された内側ガイド壁４１Ｂとにより構成される。内側ガイド壁４１Ｂには、プッシュプルケーブル２５を案内するケーブルガイド溝４２が形成されている。１対のガイド壁４１は、開口３の側縁部よりも車内側に配置されている。

各サイドフレーム２１の１対のガイド壁４１の車外側には、上方へ延出するように立設された縦壁４３が一体形成されている。各縦壁４３は、開口３の側縁部よりも車外側に配置されており、外側ガイド壁４１Ａとの間に排水溝４４が形成されている。従って、排水溝４４は開口３の各側縁部の下方に形成されており、第２シール部材３２とルーフ２（開口３の側縁部）との間から水が侵入しても、この水が関連する排水溝４４により捕捉される。排水溝４４に捕捉された水は、排水溝４４により前方又は後方へ排水処理される。これにより、１対のガイド壁４１の間のスライダ４０が摺動する部分に水が溜まることが抑制される。

各縦壁４３の高さ方向の中間位置には、ルーフ２に取り付けられるべく車外側へ延出する取付延出部４５が一体形成されている。各サイドフレーム２１は、取付延出部４５がルーフ２のインナパネル２Ｂに下方から締結されることにより、ルーフ２のフランジ部４が排水溝４４に上方から突入する高さ位置でルーフ２に固定される。

各サイドフレーム２１の１対のガイド壁４１の車内側には、リヤパネル１２を支持するべく上方へ延出するように立設された支持壁４６が一体形成されている。各支持壁４６の下端には、サンシェード４７（図５）をガイドするシェードガイドレール４８が一体形成されている。各支持壁４６の高さ方向の中間位置から車内側に延出したサイドフレーム２１の内縁には、サイドフレーム２１とリヤパネル本体部１６との隙間を塞いて目隠しするための遮蔽部材４９が取り付けられている。遮蔽部材４９は、弾性部材からなり、リヤパネル本体部１６の下面（図示例では、当該下面に接着された樹脂製のモール５０の下面）に弾発的に当接する。

図５に示されるように、リヤパネル１２は、リヤモール部１７の四隅から垂下する鋼板製の支持柱５１によりサイドフレーム２１の支持壁４６に高さ調整可能に固定されている。具体的には、支持柱５１には車幅方向に貫通するボルト挿通孔が形成され、その車外側の側面におけるボルト挿通孔に対応する位置にナット５３が溶接により固着されている。支持壁４６には上下方向に延在する長孔５４が形成されている。支持柱５１は支持壁４６の車外側に配置され、支持壁４６の車内側から長孔５４に挿入されるボルト５５がナット５３に螺合することにより、長孔５４の長さの範囲で無段階に高さ調整可能に支持壁４６に固定される。

なお、遮蔽部材４９は、サンルーフユニット１０をルーフ２に搭載する際に、リヤパネル１２がルーフ２に整合するようにリヤパネル１２のフレーム２０に対する高さを調整してボルト５５を締結した後に、サイドフレーム２１に装着される。そのため、遮蔽部材４９がリヤパネル１２の高さ調整の邪魔になることはない。

上記のように各第２シール部材３２は支持ブラケット３３を介して関連するサイドフレーム２１に取り付けられる。各支持ブラケット３３は、鋼板をプレス成形してなるプレス成形品であり、上向きに開くＵ字状の断面形状をしており、第２シール部材３２と概ね同じ前後方向長さを有している。支持ブラケット３３は、上下方向に延在し、サイドフレーム２１の縦壁４３に取り付けられる外側縦壁５６と、上下方向に延在し、リヤモール部１７の側縁とリヤモール部１７の側縁に対向するルーフ２の開口３の側縁部との間で第２シール部材３２を支持する内側縦壁５７と、左右方向に延在し、外側縦壁５６の下端及び内側縦壁５７の下端を連結する連結壁５８とを有している。

支持ブラケット３３は、下部が排水溝４４内に配置されるようにサイドフレーム２１に取り付けられる。サンルーフユニット１０は、支持ブラケット３３がルーフ２のフランジ部４を受容するようにルーフ２に固定される。これにより、ルーフ２のフランジ部４や１対のガイド壁４１に干渉することなく支持ブラケット３３を配置することが可能になっている。また、フランジ部４の高さが大きい場合であっても、サンルーフユニット１０の全体の厚みの増大が抑制されている。

各第２シール部材３２は、内側縦壁５７が支持溝３９に進入するように関連する支持ブラケット３３に取り付けられ、接着剤により第１シール本体部３６及び連結部３８が内側縦壁５７に接着されることで関連する支持ブラケット３３に固定される。第２シール部材３２の前端及び後端は端部材３２Ａ（図９）によって塞がれており、支持ブラケット３３の内側縦壁５７は第２シール部材３２よりも若干短くなっている。第２シール部材３２が支持ブラケット３３に取り付けられた状態で、第１シール本体部３６はルーフ２の開口３の側縁に弾発的に当接し、第２シール本体部３７は関連するリヤモール部１７の側縁に弾発的に当接する。

各第２シール部材３２は、支持ブラケット３３によりサイドフレーム２１の縦壁４３に高さ調整可能に固定されている。具体的には、支持ブラケット３３の外側縦壁５６には車幅方向に貫通するボルト挿通孔が形成され、その車内側の側面におけるボルト挿通孔に対応する位置にナット６０が溶接により固着されている。縦壁４３には上下方向に延在する長孔６１が形成されている。外側縦壁５６は縦壁４３の車内側に配置され、縦壁４３の車外側から長孔６１に挿入されるボルト６２がナット６０に螺合することにより、長孔６１の長さの範囲で無段階に高さ調整可能に縦壁４３に固定される。

このようにフレーム２０の縦壁４３に長孔６１を形成する簡単な構成により、支持ブラケット３３を無段階に高さ調整可能に縦壁４３に取り付ける高さ調整機構が実現される。また、縦壁４３の車内側に配置される支持ブラケット３３が車内側の側面に固着されたナット６０を備え、ナット６０に螺合するボルト６２（締結部材）によって縦壁４３に締結されるため、ボルト６２の締結作業を１対のガイド壁４１に干渉することなく行うことができる。従って、開口３の側部に配置される第２シール部材３２の高さ調整が容易である。

長孔６１の下端位置は、支持ブラケット３３が最下位置にて縦壁４３に取り付けられた状態、即ち、ボルト６２が長孔６１の下端に当接した状態で、連結壁５８がフレーム２０から上方へ離間するように設定されている。そのため、支持ブラケット３３が最下位置にて縦壁４３に取り付けられても、支持ブラケット３３の下方に空間が形成され、この空間が排水溝４４の排水路として機能する。従って、排水処理が支持ブラケット３３によって阻害されることなく円滑に行われる。

図８は、図３中のVIII－VIII断面図であり、開状態にあるサンルーフユニット１０の図５に相当する断面図である。図８に示されるように、フロントパネル１１は、左右の側部から垂下する１対のステー６３を有しており、ステー６３を支持する１対のスライダ４０を介してガイドレール２４によりガイドされ、ステー６３及びスライダ４０を介してフレーム２０にスライド可能に支持される。フロントパネル１１が図２に示されるチルトアップ位置から図３に示される開位置へ移動する際には、フロントパネル１１の後部をリフトアップした各ステー６３が、サンルーフユニット１０の同じ側の側部においてリヤモール部１７の側縁と第２シール部材３２の第２シール本体部３７との間に進入する。即ち、第２シール部材３２の第２シール本体部３７は、リヤモール部１７と協働してステー６３のための走路６４を形成する。

図９は、支持ブラケット３３及び第２シール部材３２の斜視図である。図９に示されるように、内側縦壁５７には、車外側へ膨出し、上下方向に延在する複数の内側縦リブ６５が形成されている。連結壁５８には、上方へ膨出し、幅方向に延在する複数の横リブ６６が形成されている。複数の横リブ６６は複数の内側縦リブ６５に連続するように形成されている。また連結壁５８には、横リブ６６間に複数の排水孔６７が形成されている。このように、複数の横リブ６６によって連結壁５８の剛性低下が抑制されつつ、連結壁５８に複数の排水孔６７が形成されている。これにより、図５に示されるように、開口３の側縁部から侵入した水は、Ｕ字断面形状の支持ブラケット３３内をその全長にわたって流れることなく排水孔６７から排出され、下方の排水溝４４にて円滑に処理される。

図９に示されるように、外側縦壁５６には、前部及び後部に配置された２つの締結部６８と、２つの締結部６８の間にて車内側に膨出する膨出部６９と、車内側に膨出し且つ上下方向に延在するように膨出部６９に形成された複数の縦リブ７０とが形成されている。従って、外側縦壁５６は２つの締結部６８のみにおいて、フレーム２０の縦壁４３に締結され、縦壁４３に接触する。これにより、自動車１の振動時に、締結部６８以外の部分が縦壁４３との接触或いは摺動によって異音を発することが抑制される。また、膨出部６９に複数の縦リブ７０が形成されることにより、２つの締結部６８にて縦壁４３に締結される外側縦壁５６の剛性低下が抑制される。

サンルーフユニット１０は以上のように構成されている。図１に示されるように、第１シール部材３１が開口３の後部においてリヤモール部１７に取り付けられるため、第１シール部材３１を支持するために開口３の後部にて縦壁４３をフレーム２０に形成する必要がない。従って、シール構造が簡素である。また図５に併せて示されるように、第２シール部材３２は、開口３の側部において支持ブラケット３３を介してフレーム２０に支持される。そのため、全てのシール部材が簡単な構成でサンルーフユニット１０側に設けられる。

第１シール部材３１の高さ位置は高さ調整可能なリヤパネル１２の高さによってリヤパネル１２と共に調整可能であり、第２シール部材３２の高さ位置は支持ブラケット３３の高さによって無段階に調整可能である。従って、開口３の側部においてルーフ２に対して段差が無くなるように第２シール部材３２の高さを調整することができる。

図５を参照して説明したように、支持ブラケット３３がルーフ２のフランジ部４を受容するように配置されることで、支持ブラケット３３をフランジ部４やスライダ４０に干渉することなく配置することが可能である。また、フランジ部４の高さが大きい場合であっても、サンルーフユニット１０の全体の厚みの増大が抑制される。

以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、上記実施形態では、長孔６１がフレーム２０の縦壁４３に形成されているが、長孔６１が支持ブラケット３３の外側縦壁５６に形成されてもよい。また、支持ブラケット３３を縦壁４３に取り付ける締結部材はボルト６２に限られず、リベットや楔等であってもよい。更に、リヤモール部１７の側縁に第１シール部材３１と同様のシール部材が取り付けられ、第２シール部材３２の第２シール本体部３７がこのシール部材に弾発的に当接し、このシール部材と協働してステー６３のための走路６４を形成してもよい。この他、各部材や部位の具体的構成や配置、数量、素材等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば適宜変更可能である。一方、上記実施形態に示した各構成要素は必ずしも全てが必須ではなく、適宜選択することができる。例えば、上記実施形態では、ガイドレール２４やステー６３、第２シール部材３２等がサンルーフユニット１０の左右に対称的に設けられたが、これらは左右の一方に設けられてもよい。

１ 自動車
２ ルーフ
３ 開口
４ フランジ部
１０ サンルーフユニット
１１ フロントパネル
１２ リヤパネル
１６ リヤパネル本体部
１７ リヤモール部
１８ リヤシール部
２０ フレーム
２１ サイドフレーム
３１ 第１シール部材
３２ 第２シール部材
３３ 支持ブラケット
４０ スライダ
４１ ガイド壁
４１Ａ 外側ガイド壁
４１Ｂ 内側ガイド壁
４３ 縦壁
４４ 排水溝
５６ 外側縦壁
５７ 内側縦壁
５８ 連結壁
６０ ナット
６１ 長孔
６２ ボルト（締結部材）
６３ ステー
６４ 走路
６６ 横リブ
６７ 排水孔
６８ 締結部
６９ 膨出部
７０ 縦リブ

Claims (6)

1. 車両のルーフに形成された開口を少なくとも部分的に開閉するためのサンルーフユニットであって、
   前記開口に整合するように前記ルーフの下方に配置されるフレームと、
   前記開口の後部を閉じるように前記フレームに固定されたリヤパネルと、
   側部から垂下するステーを有し、前記開口の前部を閉じる閉位置と前記リヤパネルの上側に重なって前記開口の前部を開く開位置との間を、前記ステーを介してスライド可能に前記フレームに支持されたフロントパネルとを備え、
   前記リヤパネルが、リヤパネル本体部と、前記リヤパネル本体部の外周縁に設けられるリヤモール部とを有し、且つリヤシール部を介して前記開口の縁部に当接し、
   前記リヤシール部が、前記開口の後部において前記リヤモール部に取り付けられた第１シール部材と、前記開口の側部において前記リヤモール部との間に前記ステーのための走路を形成するべく、前後方向に延在する支持ブラケットを介して前記フレームに支持された第２シール部材とを含み、
   前記フレームが、前記開口の側縁部よりも車内側に配置され、前記ステーを支持するスライダを前記走路の下方にて前後方向に摺動可能にガイドする１対のガイド壁と、前記開口の前記側縁部よりも車外側に立設された縦壁とを含み、前記開口の前記側縁部から下方に垂下するフランジ部を車外側の前記ガイド壁と前記縦壁との間に受容するように前記ルーフに固定され、
   前記支持ブラケットが、上向きに開くＵ字状の断面形状を有し、前記フランジ部を受容するように配置され、車内側にて前記第２シール部材を支持し、車外側にて前記縦壁に取り付けられていることを特徴とするサンルーフユニット。
2. 前記縦壁に上下方向に延在する長孔が形成され、前記支持ブラケットが前記長孔を貫通する締結部材によって前記縦壁に高さ調整可能に締結されることを特徴とする請求項１に記載のサンルーフユニット。
3. 前記フレームは、車外側の前記ガイド壁と前記縦壁とにより前記開口の前記側縁部の下方に排水溝を形成し、
   前記支持ブラケットの下部が前記排水溝内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のサンルーフユニット。
4. 前記支持ブラケットが、前記縦壁に取り付けられる外側縦壁と、前記第２シール部材を支持する内側縦壁と、前記内側縦壁の下端及び前記外側縦壁の下端を連結する連結壁とを有し、
   前記支持ブラケットが最下位置にて前記縦壁に取り付けられた状態で前記連結壁が前記フレームから上方へ離間するように、前記長孔の下端位置が設定されていることを特徴とする請求項３に記載のサンルーフユニット。
5. 前記連結壁が、幅方向に延在する複数の横リブと、前記横リブ間に形成された複数の排水孔とを備えていることを特徴とする請求項４に記載のサンルーフユニット。
6. 前記外側縦壁が、前部及び後部に配置された２つの締結部と、２つの前記締結部の間にて車内側に膨出する膨出部と、車内側に膨出し且つ上下方向に延在するように前記膨出部に形成された複数の縦リブとを備えていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載のサンルーフユニット。

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