JP7760982B2 - ハンドル - Google Patents

Description

本発明は、車両に搭載され、操舵部の表面に凹部を有するハンドルに関する。

従来から、特許文献１に記載の構成のように、車両に搭載されるハンドルにおいて、運転者が把持して操舵する操舵部の表面に凹部を設け、運転者が操舵部を把持する際にしっとり感やスムース感を与えて操舵部の触感を向上させる構成が知られている。

特開２００８－３０２５４９号公報

車両の走行時において、直線走行時のように運転者が操舵部を回転操舵しない場合、運転者は操舵部に単に手を添えている状態となりやすい。一方、車両の右折時または左折時のように運転者が操舵部を回転操舵する場合、運転者は操舵部の所定の部分を強く握り、他の部分は強く握らずに手を添えている状態となりやすい。このため、操舵部は、運転者が操舵部を回転操舵する場合に運転者によって強く握り込まれやすい部位のグリップ性が良好であり、且つ、強く握り込まれにくく単に手を添えられている状態となりやすい部位の触感が良好であることが望ましい。

そこで本発明は、操舵部の部位に応じて、操舵部のグリップ性の向上と触感の向上とを両立させることができるハンドルを提供することを目的とする。

上記課題を解決するための本発明に係るハンドルの代表的な構成は、運転者に把持されて回転操舵される操舵部と、前記操舵部の内側に配置され、前記操舵部の操舵中心軸に連結されるボス部と、を備えるハンドルにおいて、前記操舵部の表面には、第１のピッチで第１の凹部が複数形成された第１の領域と、前記第１のピッチより広い第２のピッチで前記第１の凹部よりも大径の第２の凹部が複数形成された第２の領域とが設けられていることを特徴とする。

本発明では、ハンドルの操舵部の表面に、第１のピッチで第１の凹部が複数形成された第１の領域と、第１のピッチより広い第２のピッチで第１の凹部よりも大径の第２の凹部が複数形成された第２の領域が設けられている。これら二つの領域の凹部の径とピッチを上記の関係とすることにより、第１の領域では相対的に凹部が密に配置され、第２の領域では相対的に凹部が疎に配置されることになる。凹部が密に配置された第１の領域では、運転者の手と操舵部の表面とが接触しにくくなるため、運転者が操舵部の表面のベタツキを感じにくくなることから、操舵部の触感が向上する。一方、凹部が疎に配置された第２の領域では、運転者の手と操舵部の表面とが接触しやすくなり、運転者の手が操舵部の表面から摩擦力を受けやすくなることから、操舵部のグリップ性が向上する。よって、本発明によれば、操舵部の部位に応じて、操舵部のグリップ性の向上と触感の向上とを両立させることができる。

ここで前記第１の領域の少なくとも一部は前記操舵部の側面に設けられていてもよく、前記第２の領域の少なくとも一部は前記操舵部の下面に設けられていてもよい。このような構成により、操舵部の下面のグリップ性を良好とし、且つ、操舵部の側面の触感を良好とすることができる。

また、前記操舵部は、前記ボス部の左側に位置し、略前後方向に略直線状に延びる左直線部と、前記左直線部から前記ボス部に向かって突出する左突出部と、前記ボス部の右側に位置し、略前後方向に略直線状に延びる右直線部と、前記右直線部から前記ボス部に向かって突出する右突出部と、を有し、前記第１の領域は、前記左直線部の上面及び左側面と、前記右直線部の上面及び右側面とにそれぞれ設けられており、前記第２の領域は、前記左突出部の下面と、前記右突出部の下面とにそれぞれ設けられていてもよい。このような構成により、運転者が操舵部を回転操舵する場合に運転者によって強く握り込まれやすい左突出部の下面及び前記右突出部の下面のグリップ性を良好とし、且つ、強く握り込まれにくく単に手を添えられている状態となりやすい左直線部の上面及び左側面と右直線部の上面及び右側面の触感を良好とすることができる。

また、前記第２のピッチは前記第１のピッチの１．２倍以上であり、前記第２の凹部の径は前記第１の凹部の径の２倍以上であることが好ましい。このような構成により、第１の領域の触感をより向上させ、且つ、第２の領域のグリップ性をより向上させることができる。

また、前記第１の凹部の径は０．３５ｍｍ以下であり、前記第２の凹部の径は０．７５ｍｍ以上であることが好ましい。このような構成により、第１の領域の触感をより向上させ、且つ、第２の領域のグリップ性をより向上させることができる。

本発明の一実施形態に係るハンドルの平面図である。 ハンドルの底面図である。 ハンドルの操舵部の断面図である。 操舵部の右直線部に設けられた第一カバー部材の拡大平面図と断面図である。 操舵部の右突出部に設けられた第二カバー部材の拡大平面図と断面図である。

以下、本発明の一実施形態に係るハンドル１０について説明する。ハンドル１０は、不図示の車両に搭載されている。なお、以下の説明において、特定的な記載がない限り、上下方向は不図示のステアリングシャフトの軸方向に沿った上下方向を意味し、前後方向は車両の直進操舵時のステアリングシャフトの軸方向と直交する前後方向を意味し、左右方向は車両の直進操舵時のステアリングシャフトの軸方向と直交する左右方向を意味する。

図１は、ハンドル１０の平面図である。図２は、ハンドル１０の底面図である。図１、図２における二点鎖線は、車両の運転者がハンドル１０の操舵部１を把持した際の左手を示している。図１、図２に示す様に、ハンドル１０は、運転者が把持して回転操舵する操舵部１と、ハンドル１０の中央部に位置し、操舵部１に連結されるハブ部２と、ハブ部２の上部を覆うパッド５を有する。ハブ部２には、操舵中心軸としての不図示のステアリングシャフトに連結されるボス部３や、不図示のエアバッグが設けられている。

ボス部３は、操舵部１の内側であって、ハンドル１０の略中心位置に配置された部材であり、ハブ部２の下面２ａにダイキャスト加工によって一体成型されている。ボス部３は、不図示のステアリングシャフトが挿通されて嵌合される軸穴３ａを有する。ボス部３の軸穴３ａにステアリングシャフトの先端部が挿通し嵌合した状態で、ステアリングシャフトの先端部がナット止めされることにより、ボス部３とステアリングシャフトが連結される。

操舵部１は、左右方向を長尺とする略四角環状の部材であり、ボス部３を基準として左右対称形状をした部材である。操舵部１は、ボス部３の左右両側にそれぞれ位置し、略前後方向に略直線状に延びる左直線部１ａ及び右直線部１ｂを有する。また、操舵部１は、ボス部３の後側に位置し、左右方向に略直線状に延び、左直線部１ａと右直線部１ｂとを連結する後直線部１ｃを有する。後直線部１ｃにおける左右方向の略中央部は、ハブ部２に連結されている。また、操舵部１は、左直線部１ａの前端部とハブ部２とを連結する左連結部１ｄと、右直線部１ｂの前端部とハブ部２とを連結する右連結部１ｅを有する。つまり操舵部１は、後直線部１ｃ、左連結部１ｄ、及び右直線部１ｂにおいてハブ部２と連結されており、ハブ部２を介してボス部３と連結されている。

また、操舵部１は、左直線部１ａの前後方向の略中央部の内周部からボス部３に向かって右方に突出する左突出部１ｆと、右直線部１ｂの前後方向の略中央部の内周部からボス部３に向かって左方に突出する右突出部１ｇを有する。左突出部１ｆの上面１ｆ１及び右突出部１ｇの上面１ｇ１には、運転者が押圧操作することによって不図示のスピーカーの音量設定や不図示のエアーコンディショナーの空調設定等を行うための操作ボタン４が設けられている。

図３Ａは、操舵部１の後直線部１ｃを図１に示す切断線Ａ１－Ａ１で切断した断面図である。図３Ａに示す様に、後直線部１ｃは、金属製の芯金１ｗと、芯金１ｗの外周部を覆う樹脂製の表層部１ｚによって構成されている。芯金１ｗと表層部１ｚは、操舵部１の全域に延在しており、操舵部１の後直線部１ｃ以外の部位も同様に芯金１ｗと表層部１ｚによって構成されている。なお、本実施形態では、芯金１ｗはアルミ合金製であり、表層部１ｚはアクリル樹脂製であるものの、他の材料で形成してもよい。

図３Ｂは、操舵部１の右直線部１ｂ及び右突出部１ｇを図１に示す切断線Ａ２－Ａ２で切断した断面図である。図１、図２、図３Ｂに示す様に、右直線部１ｂには、右直線部１ｂの上面１ｂ１の右端側から下面１ｂ２の右端側に亘って表層部１ｚの外周部を覆うように第一カバー部材３０が設けられている。また、操舵部１はボス部３を基準として左右対称形状であるため、操舵部１の左直線部１ａにも、右直線部１ｂに設けられた第一カバー部材３０と左右対称形状の第一カバー部材３０が設けられている。つまり、操舵部１の両側面（左右方向の両端面）には、第一カバー部材３０が設けられている。

第一カバー部材３０は、樹脂製であり、接着剤によって表層部１ｚの外周部に接着固定されている。また、第一カバー部材３０の表面には、凹部３０ａ（第１の凹部）が所定のピッチで複数形成された第１の領域としての領域Ｅ１（図１、図２では第一カバー部材３０のドットが付された領域）が設けられている。本実施形態において、領域Ｅ１は第一カバー部材３０の表面全域であるものの、運転者の手が触れられやすい一部の領域に設けられていてもよい。なお、本実施形態では、第一カバー部材３０はウレタン樹脂（ショアＡ６５）製であり、注型を用いて形成しているものの、他の材料や方法で形成してもよい。

また、操舵部１の右突出部１ｇには、右突出部１ｇの下面１ｇ２の右端側から左端側に亘って表層部１ｚの外周部を覆うように第二カバー部材３１が設けられている。また、操舵部１はボス部３を基準として左右対称形状であるため、操舵部１の左突出部１ｆにも、右突出部１ｇに設けられた第二カバー部材３１と左右対称形状の第二カバー部材３１が設けられている。

第二カバー部材３１は、樹脂製であり、接着剤によって表層部１ｚの外周部に接着固定されている。また、第二カバー部材３１の表面には、凹部３１ａ（第２の凹部）が所定のピッチで複数形成された第２の領域としての領域Ｅ２（図２では第二カバー部材３１のドットが付された領域）が設けられている。本実施形態では、運転者の手が特に触れられやすい部分に領域Ｅ２を設けるために、領域Ｅ２を第二カバー部材３１における右突出部１ｇの下面１ｇ２部分に設けており、右突出部１ｇの内周部には設けていない。なお、本実施形態では、第二カバー部材３１はウレタン樹脂（ショアＡ６５）製であり、注型を用いて形成しているものの、他の材料や方法で形成してもよい。

運転者は、左直線部１ａと右直線部１ｂを両手で把持し、ボス部３に連結された不図示のステアリングシャフトを中心として操舵部１を回転操舵することによって車両を右折又は左折させて車両の進行方向を変更する。本実施形態では、操舵部１を回転操舵時の回転角度に応じて不図示の制御部が車両のタイヤを転舵するステア・バイ・ワイヤ・システムを採用している。しかし、本発明はこれに限られず、操舵部１の回転操舵時に機械的に車両のタイヤを転舵させる構成としてもよい。

ここで運転者が左直線部１ａと右直線部１ｂを両手で把持している時、運転者の掌の大部分は操舵部１の両側面に設けられた第一カバー部材３０に接触する。また、運転者の親指は左突出部１ｆ及び右突出部１ｇの上面１ｆ１、１ｇ１に接触した状態となりやすく、親指以外の他の四指の指先は左突出部１ｆの下面１ｆ２及び右突出部１ｇの下面１ｇ２に設けられた第二カバー部材３１に接触した状態となりやすい。また、運転者は、車両の直線走行時のように操舵部１を回転操舵しない場合、左直線部１ａ、右直線部１ｂ、左突出部１ｆ及び右突出部１ｇに単に手を添えた状態となりやすい。これに対して運転者は、右折時又は左折時に操舵部１を回転操舵する場合、操舵部１の左突出部１ｆの下面１ｆ２及び右突出部１ｇの下面１ｇ２を親指以外の他の四指の指先で強く握り、他の部分は強く握らずに手を添えた状態となりやすい。特に、操舵部１の両側面は、運転者が操舵部１を回転操舵する時もしない時も運転者の手で強く握られずに手を添えられている状態となりやすい。このため、操舵部１は、運転者が操舵部１を回転操舵する際に強く握りやすい左突出部１ｆの下面１ｆ２及び右突出部１ｇの下面１ｇ２のグリップ性が良好であり、且つ、強く握られずに手を添えられた状態となりやすい操舵部１の側面の触感が良好であることが望ましい。そこで、本実施形態のハンドル１０は、第一カバー部材３０の凹部３０ａの径及びピッチと、第二カバー部材３１の凹部３１ａの径及びピッチとを異なる構成とすることにより、上記位置でのグリップ性と触感を向上させている。以下、これについて詳しく説明する。

図４は、右直線部１ｂに設けられた第一カバー部材３０における図１に示す領域Ｘ１の拡大平面図と断面図である。図４に示す様に、第一カバー部材３０の表面に形成された凹部３０ａは、底面３０ａ１が直径Ｄ１の円形であって、第一カバー部材３０の表面から底面３０ａ１までの距離がＨ１であり、表面から凹んだ角部分が曲率半径Ｒ１で面取りされた形状となっている。距離Ｈ１は、運転者が操舵部１を把持した際に運転者の手と凹部３０ａの底面３０ａ１とがなるべく接触しない数値に設定される。また、凹部３０ａは、矢印Ｖ１方向及び矢印Ｖ２方向の二方向にピッチＰ１（第１のピッチ）で並列して設けられている。ここでいうピッチＰ１は、矢印Ｖ１方向又は矢印Ｖ２方向において互いに隣接する二つの凹部３０ａの底面３０ａ１の中心Ｃ１間の距離である。また、凹部３０ａは、矢印Ｖ１方向と矢印Ｖ２方向とにそれぞれ隣接する四つの凹部３０ａの底面３０ａ１の中心Ｃ１を結んだ仮想線の形状が菱形Ｓ１となるように配置されており、菱形Ｓ１の短い方の対角線の長さはＪ１となっている。

図５は、右突出部１ｇに設けられた第二カバー部材３１における図２に示す領域Ｘ２の拡大平面図と断面図である。図５に示す様に、第二カバー部材３１の表面に形成された凹部３１ａは、底面３１ａ１が直径Ｄ２の円形であって、第二カバー部材３１の表面から底面３１ａ１までの距離がＨ２であり、表面から凹んだ角部分が曲率半径Ｒ２で面取りされた形状となっている。距離Ｈ２は、運転者が操舵部１を把持した際に運転者の手と凹部３１ａの底面３１ａ１とがなるべく接触しない数値に設定される。また、凹部３１ａは、矢印Ｖ１方向及び矢印Ｖ２方向の二方向にピッチＰ２（第２のピッチ）で並列して設けられている。ここでいうピッチＰ２は、矢印Ｖ１方向又は矢印Ｖ２方向において互いに隣接する二つの凹部３１ａの底面３１ａ１の中心Ｃ２間の距離である。また、凹部３１ａは、矢印Ｖ１方向と矢印Ｖ２方向とにそれぞれ隣接する四つの凹部３１ａの底面３１ａ１の中心Ｃ２を結んだ仮想線の形状が菱形Ｓ２となるように配置されており、菱形Ｓ２の短い方の対角線の長さはＪ２となっている。

ここで第一カバー部材３０の凹部３０ａのピッチＰ１及び直径Ｄ１と、第二カバー部材３１の凹部３１ａのピッチＰ２及び直径Ｄ２は、次の条件１、２を満たすように設定されている。
Ｐ１＜Ｐ２・・・（１）
Ｄ１＜Ｄ２・・・（２）

即ち、第二カバー部材３１の凹部３１ａのピッチＰ２は、第一カバー部材３０の凹部３０ａのピッチＰ１よりも広くなるようにピッチＰ１、Ｐ２が設定されている。また、第二カバー部材３１の凹部３１ａは、第一カバー部材３０の凹部３０ａよりも大径となるように直径Ｄ１、Ｄ２が設定されている。

このような構成により、次の効果を奏する。即ち、凹部３０ａ、３１ａのピッチＰ１、Ｐ２と直径Ｄ１、Ｄ２を上記のように設定することにより、領域Ｅ１では相対的に凹部が密に配置され、領域Ｅ２では相対的に凹部が疎に配置されることになる。凹部が密に配置された領域Ｅ１では、運転者の手と、操舵部１の表面、具体的には凹部３０ａが設けられていない平坦部３０ｂ（図４）とが接触しにくくなる。換言すれば、領域Ｅ１の運転者の手が投影される領域における運転者の手と操舵部１の表面との接触率は、領域Ｅ２の運転者の手が投影される領域における運転者の手と操舵部１の表面との接触率より低くなる。このため、運転者が操舵部１の表面のベタツキを感じにくくなることから、操舵部１の触感が向上する。一方、凹部が疎に配置された領域Ｅ２では、運転者の手と、操舵部１の表面、具体的には凹部３１ａが設けられていない平坦部３１ｂ（図５）とが接触しやすくなり、運転者の手が操舵部１の表面から摩擦力を受けやすくなることから、操舵部１のグリップ性が向上する。従って、本実施形態の構成によれば、操舵部１の部位に応じて、操舵部１のグリップ性の向上と触感の向上とを両立させることができる。

本実施形態では、Ｐ１＝１．００ｍｍ、Ｐ２＝１．２５ｍｍ、Ｊ１＝１．３５ｍｍ、Ｊ２＝１．６８ｍｍ、Ｄ１＝０．３５ｍｍ、Ｄ２＝０．７５ｍｍ、Ｈ１＝０．１ｍｍ、Ｈ２＝０．１ｍｍ、Ｊ１＝１．３５ｍｍ、θ２＝１．６８ｍｍに設定されている。これらの数値は上記条件１、２を満たす範囲で適宜変更可能である。但し、距離Ｈ１、Ｈ２は、凹部３０ａ、３１ａの底面３０ａ１、３１ａ１と運転者の手がなるべく接触しない数値とするのが好ましい。

また、出願人は、凹部３０ａ、３１ａのピッチＰ１、Ｐ２、直径Ｄ１、Ｄ２を異なる数値として、領域Ｅ１、Ｅ２におけるグリップ性と触感を調査するアンケート調査を４８人に実施した。この結果、次の条件３、４を満たすことにより、領域Ｅ２のグリップ性が良好であり、且つ、領域Ｅ１の触感が良好であることを実感しやすいことが判明した。このため、凹部３０ａ、３１ａのピッチＰ１、Ｐ２、直径Ｄ１、Ｄ２を、次の条件３、４を満たす数値とするのが好ましい。
Ｐ２≧Ｐ１×１．２・・・（３）
Ｄ２≧Ｄ１×２．０・・・（４）

また、上記アンケート調査の結果、次の条件５、６を満たすことにより、領域Ｅ２のグリップ性が良好であり、且つ、領域Ｅ１の触感が良好であることを実感しやすいことが判明した。このため、凹部３０ａ、３１ａのピッチＰ１、Ｐ２、直径Ｄ１、Ｄ２を、次の条件５、６を満たす数値とするのが好ましい。
Ｄ１≦０．３５ｍｍ・・・（５）
Ｄ２≧０．７５ｍｍ・・・（６）

なお、本実施形態では、操舵部１が左直線部１ａや右直線部１ｂを有する非円形のハンドル１０を例示して本発明を説明したものの、本発明はこれに限られず、操舵部１が円形のハンドルにも適用することができる。即ち、円形の操舵部１を有するハンドルにおいて、操舵部１の表面の触感を重視したい部位に複数の凹部３０ａが形成された領域を設け、グリップ性を重視したい部位に複数の凹部３１ａが形成された領域を設け、凹部３０ａ、３１ａのピッチＰ１、Ｐ２と直径Ｄ１、Ｄ２が上記条件１、２を満たす設定と構成とする。これにより円形の操舵部１を有するハンドル１０において、操舵部１の部位に応じて、操舵部１のグリップ性と触感とを両立させることができる。

但し、本実施形態のハンドル１０の形状では、操舵部１においてグリップ性を重視すべき部位は左突出部１ｆの下面１ｆ２及び右突出部１ｇの下面１ｇ２であり、触感を重視すべき部位は操舵部１の両側面であるものの、操舵部１が円形のハンドル１０に本発明を適用する場合、グリップ性を重視すべき部位と触感を重視すべき部位が明確に区別しにくい。そこで、せん断力センサなどのセンサを用いて操舵部１の回転操舵時に力がかかりやすい部位を検出し、当該部位のグリップ性を良好とするために当該部位に複数の凹部３１ａが設けられた領域を設け、他の部位に触感を良好とするために複数の凹部３０ａが設けられた領域を設ける構成としてもよい。

また、本実施形態のハンドル１０においても、せん断力センサなどのセンサを用いて操舵部１の回転操舵時に力がかかりやすい部位を検出し、当該部位のグリップ性を良好とするために当該部位に複数の凹部３１ａが設けられた領域を設け、他の部位に触感を良好とするために複数の凹部３０ａが設けられた領域を設ける構成としてもよい。また、例えば左突出部１ｆの下面１ｆ２及び右突出部１ｇの下面１ｇ２の特に力がかかりやすい部位に、凹部３０ａのピッチＰ１より狭いピッチで、凹部３０ａの直径Ｄ１より小径の凹部が複数設けられた領域をさらに設ける構成としてもよい。

また、本実施形態では、第一カバー部材３０の表面に凹部３０ａを設け、第二カバー部材３１の表面に凹部３１ａを設ける構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。即ち、第一カバー部材３０と第二カバー部材３１を一体成型とし、当該一体成型品に凹部３０ａ、３１ａを設ける構成としてもよい。また、第一カバー部材３０と第二カバー部材３１を設けずに、表層部１ｚの表面に凹部３０ａ、３１ａを設ける構成としてもよい。また、凹部３０ａ、３１ａの底面３０ａ１、３１ａ１の形状は必ずしも円形である必要はなく、楕円形や多角形であってもよい。

１…操舵部、１ａ…左直線部、１ｂ…右直線部、１ｆ…左突出部、１ｇ…右突出部、ボス部…３、ハンドル…１０、３０ａ…凹部、３１ａ…凹部

Claims (1)

1. 運転者に把持されて回転操舵される操舵部と、
   前記操舵部の内側に配置され、前記操舵部の操舵中心軸に連結されるボス部と、
   を備えるハンドルにおいて、
   前記操舵部の表面には、第１のピッチで第１の凹部が複数形成された第１の領域と、前記第１のピッチより広い第２のピッチで前記第１の凹部よりも大径の第２の凹部が複数形成された第２の領域とが設けられ、
   前記操舵部は、
   前記ボス部の左側に位置し、略前後方向に略直線状に延びる左直線部と、
   前記左直線部から前記ボス部に向かって突出する左突出部と、
   前記ボス部の右側に位置し、略前後方向に略直線状に延びる右直線部と、
   前記右直線部から前記ボス部に向かって突出する右突出部と、
   を有し、
   前記第１の領域は、前記左直線部の上面及び左側面と、前記右直線部の上面及び右側面とにそれぞれ設けられており、
   前記第２の領域は、前記左突出部の下面と、前記右突出部の下面とにそれぞれ設けられていることを特徴とするハンドル。