JP7780334B2 - 注出キャップ及び注出容器 - Google Patents

Description

本発明は、容器の口部に装着される注出キャップ、及び注出キャップを口部に装着した注出容器に関する。

従前より、台所用洗剤、住居用洗剤、シャンプー、リンス等を収容する容器の口部に各種の注出キャップを装着した注出容器が既知である。例えば特許文献１には、容器の口部に注出キャップが装着され、上下逆さまにした倒立姿勢で平らな机上等の載置面に置くことができ、使用時には、倒立姿勢のままで容器を持ち上げるとともに容器の胴部を押圧することで注出キャップから内容物を注出させる注出容器が示されている。

特許文献１の注出容器は、スリット弁を設けた注出キャップを備えている。このスリット弁は、倒立姿勢で容器を載置している状態ではスリットが閉じて内容物の注出を阻止する一方、容器を押圧して内部の圧力が高まると、スリットを設けた壁部が弾性変形し、これによりスリットが開いて内容物を注出させることができる。

国際公開第２００４／００２８４３号

ところでこのような注出キャップを備える注出容器は、倒立姿勢で載置面に勢いよく置くと、その衝撃によって内容物がスリットから漏れ出し、載置面に垂れ落ちることがあった。なお、スリットを設ける壁部の厚みを厚くしたり、スリット弁に使用する素材の硬度を高くしたりすることによって、スリットが容易に開かないようにすれば内容物の垂れ落ちを抑制することは可能である。しかしこの場合は、通常使用時においてもスリットが開きにくくなり、容器を強く押圧しなければ内容物を注出することができなくなるため、使い勝手が損なわれることになる。

本発明はこのような問題点を解決することを課題とするものであって、使い勝手を維持しつつ、倒立姿勢で載置面に勢いよく置くことがあっても内容物の垂れ落ちを有効に防止することができる注出キャップ、及び注出容器を提供することを目的とする。

本発明は、容器の口部に装着され、該容器を倒立姿勢にして載置面に置いた際に該容器を支持する注出キャップであって、
先端部が前記載置面に接触して前記容器を支持する環状壁と、該容器の内容物収容空間に通じる連通口とを有し、前記環状壁の径方向内側にベース部材側爪部が設けられ、前記ベース部材側爪部の径方向外側に貫通孔が設けられたキャップ本体部と、
弾性変形可能な隔壁と、該隔壁を複数の隔壁部分に分断するスリットとを有し、前記連通口から該スリットにつながる注出通路へ内容物が送給されると該隔壁部分が弾性変形して内容物が注出されるスリット弁と、
スライド部材側爪部を有し、該スライド部材側爪部を前記貫通孔に挿入して前記ベース部材側爪部と係合させることにより前記キャップ本体部に取り付けられ、前記キャップ本体部に対して前記環状壁の軸線方向に沿って移動可能に保持されるスライド部材と、を備え、
前記スライド部材は、前記先端部が前記載置面から離れた状態において該先端部よりも外側に突出する突出部を有し、
前記キャップ本体部は、前記先端部が前記載置面から離れた状態において前記隔壁に対向する対向壁を有し、
前記容器を倒立姿勢で前記載置面に置いた際、該載置面に接触する前記突出部によって前記スライド部材がスライドするとともにスライドした該スライド部材の前記スライド部材側爪部が接触して前記スリット弁もスライドし、前記対向壁が前記隔壁に接触して前記注出通路を閉鎖する注出キャップである。

前記対向壁は、前記隔壁に向けて突出する凸部を有することが好ましい。

前記スリット弁は、前記隔壁に連結するとともに該隔壁よりも厚みの厚い基部を有し、前記スライド部材は、スライドした際に前記基部に接触することが好ましい。

前記スリット弁は、前記キャップ本体部に支持される弾性部を有し、該弾性部は、前記容器を倒立姿勢で前記載置面に置いて前記スライド部材によって前記スリット弁がスライドした際に弾性変形し、該容器を該載置面から離隔させると復元して該スリット弁を移動させることが好ましい。

前記環状壁に対してヒンジ部を介して連結し、前記隔壁を覆って前記キャップ本体部に保持される閉位置と該隔壁を露出させる開位置との間で揺動する蓋部を備えることが好ましい。

前記環状壁は、外周面から突出する係合部を有し、
前記蓋部は、前記開位置において前記係合部に係合する被係合部を有することが好ましい。

また本発明は、前記の注出キャップを前記口部に装着した注出容器でもある。

上記のような構成になる本発明の注出キャップ及び注出容器によれば、容器を倒立姿勢で載置面に置いた際、載置面に接触する突出部によってスライド部材がスライドし、更にスライドしたスライド部材が接触してスリット弁もスライドし、これにより対向壁が隔壁に接触して注出通路を閉鎖することができる。従って、注出容器を倒立姿勢で載置面に勢いよく置く場合でも、内容物の垂れ落ちを有効に防止することが可能である。また、容器を載置面から持ち上げればスライド部材は元の位置に戻るため、通常の使用時においてスリット弁の動きに支障はなく、使い勝手を損なうこともない。

本発明に係る注出容器の一実施形態を正立姿勢で示した図であって、（ａ）は平面図であり、（ｂ）はＡ－Ａに沿う部分断面図である。 図１に示したＢ－Ｂに沿う部分拡大断面図である。 図１に示した注出容器を倒立姿勢にして載置面に置いた状態を示した図である。 （ａ）は注出通路が閉鎖された状態を示した部分拡大図であり、（ｂ）は注出容器を載置面から持ち上げて内容物を注出する直前の状態を示した部分拡大図である。

以下、図面を参照しながら本発明に係る注出キャップ、及び注出容器の一実施形態について説明する。ここで図示した軸線Ｏは、以下で説明する環状壁３ａの中心軸線である。また以下の説明において径方向とは、軸線Ｏに対して垂直な面内で軸線Ｏと直交する方向であり、周方向とは、この面内で軸線Ｏを中心として周回する方向である。

図１に示すように本実施形態の注出容器１０は、容器１と注出キャップ２を備えている。注出キャップ２は、ベース部材３、スリット弁４、中栓５、スライド部材６で構成されている。なおベース部材３と中栓５は、本明細書等の「キャップ本体部」に相当する。本実施形態における注出容器１０を構成する各部材は、図示したように軸線Ｏを中心とする形状で形作られている。

容器１は、本実施形態では図示したようにボトル状に形成されている。容器１は、円板状になる底部１ａと、底部１ａの外縁部に設けられた円筒状の胴部１ｂと、円筒状であって胴部１ｂよりも小径の口部１ｃと、口部１ｃの外周面に設けられた雄ねじ部１ｄとを備えている。容器１の内側には、内容物を収容する内容物収容空間Ｓが区画されている。本実施形態の容器１は、内容物収容空間Ｓに内容物を収容した後、図２に示したシール材ＳＭを口部１ｃに固着させることによって内容物収容空間Ｓを密閉している。なおシール材ＳＭは、使用時においては口部１ｃから取り除かれる。

ベース部材３は、口部１ｃを取り囲む環状壁３ａを備えている。環状壁３ａの内周面には、雄ねじ部１ｄに対応する形状の雌ねじ部３ｂが設けられている。図２に示したように、容器１を正立姿勢にした状態での環状壁３ａの上部は径方向外側に向けて湾曲していて、その先端部３ｃは外側に膨出する形状で形作られている。

図２に示すように環状壁３ａの径方向内側には、天壁３ｄが設けられている。本実施形態の天壁３ｄは、環状壁３ａに連結する外縁部は径方向内側に向けて水平方向に延在し、そこから径方向内側に向かうにつれて上方に向けて傾斜しながら延在し、更に径方向内側に向けて水平方向に延在する形状をなしている。天壁３ｄの中央部には、天壁３ｄを貫く開口３ｅが設けられている。開口３ｅの径方向外側において天壁３ｄの上面には、爪状のベース部材側爪部３ｆが設けられていて、ベース部材側爪部３ｆの径方向外側には、周方向に間隔をあけて天壁３ｄを貫通する複数の貫通孔３ｇが設けられている。そして貫通孔３ｇの径方向外側には、先端部が径方向外側に向けて膨出した形状をなす保持部３ｈが設けられている。そして環状壁３ａの下面には、スリット弁４と中栓５が収まる凹状部３ｊが設けられている。

更に図１に示すように環状壁３ａの上部には、薄肉状であって屈曲可能なヒンジ部３ｋが設けられている。ヒンジ部３ｋには、蓋部３ｍが一体に連結している。蓋部３ｍは、ヒンジ部３ｋを基点にして環状壁３ａに対して揺動させることが可能である。なお図１において実線で示した蓋部３ｍの位置を閉位置と称し、仮想線で示した蓋部３ｍの位置を開位置と称する。本実施形態の蓋部３ｍは、図示したようにヒンジ部３ｋにつながる外縁部は水平方向に延在していて、中央部は下方に向けて湾曲している。蓋部３ｍの外縁部における下面には、蓋部側保持部３ｎが設けられている。蓋部側保持部３ｎは、蓋部３ｍを閉位置に変位させた際に保持部３ｈに係合するものであり、これにより蓋部３ｍは閉位置に変位した状態で維持される。また蓋部３ｍの中央部における湾曲した部位には、上方に向けて延在する円筒状の被係合部３ｐが設けられていて、環状壁３ａの外周面には、径方向外側に向けて突出するとともに先端部を膨出させた形状になる係合部３ｑが設けられている。係合部３ｑは、蓋部３ｍを開位置に変位させた際に被係合部３ｐの孔に嵌まり込むものであり、これにより蓋部３ｍは開位置に変位した状態で維持される。

スリット弁４は、ゴムやエラストマー等の比較的軟質な素材で形成されている。図２に示すように本実施形態のスリット弁４は、円環状をなしていて比較的厚みが厚い基部４ａと、基部４ａの内縁部から上方にむけて延在する薄肉状の筒状壁４ｂと、筒状壁４ｂの上端部に連結し、下方に向けて突出するように湾曲する薄肉状の隔壁４ｃとを備えている。隔壁４ｃの中央部には、平面視で十字状になるスリット４ｄが設けられている。スリット４ｄによって隔壁４ｃは、複数の隔壁部分（本実施系形態では４つの隔壁部分）に分断されている。

上記の基部４ａは、その下面において、横断面形状が下方に向けて先細りの三角形状になる突起部４ｅを備えている。また基部４ａは、その外周面に弾性部４ｆを備えている。本実施形態の弾性部４ｆは、全体的に円環状をなすとともに径方向内側部分が径方向外側部分よりも薄肉になっていて、径方向内側部分は上下方向に弾性変形可能である。

中栓５は、その中央部に位置し、下方に向けて突出するように湾曲する頂壁５ａと、頂壁５ａの外縁部から下方に向けて延在する周壁５ｂと、周壁５ｂから径方向外側に向けて延在する連結壁５ｃと、連結壁５ｃの外縁部から上方に向けて延在して凹状部３ｊの内周面に嵌合保持される嵌合壁５ｄとを備えている。本実施形態の頂壁５ａは、後述するように注出キャップ２として組み立てた際に隔壁４ｃに対向するものであって、本明細書等における「対向壁」に相当する。そして頂壁５ａの上面における外縁部には、環状をなすとともに横断面形状が半円状になる凸部５ｅが設けられている。なお凸部５ｅは、スリット４ｄの外縁部よりも径方向外側に位置している。そして周壁５ｂには、周方向に間隔をあけて周壁５ｂを貫通する複数の連通口５ｆが設けられている。

スライド部材６は、水平方向に延在する円環状のリング壁６ａを備えている。なお、リング壁６ａの中央部に設けられる貫通孔を注出口６ｂと称する。リング壁６ａの下面には、注出口６ｂを取り囲む内側環状壁６ｃと、リング壁６ａの外縁部に連結する外側環状壁６ｄが設けられている。またリング壁６ａの下面において、内側環状壁６ｃと外側環状壁６ｄとの間には、爪状であって、周方向に間隔をあけて配置された複数のスライド部材側爪部６ｅが設けられている。そしてリング壁６ａの上面には、側面視で三角形状になる突出部６ｆが周方向に間隔をあけて複数設けられている。

本実施形態のベース部材３、スリット弁４、中栓５、及びスライド部材６は、図２に示すように、ベース部材３の開口３ｅにスリット弁４の筒状壁４ｂを挿入し、凹状部３ｊの内側に嵌合壁５ｄを挿入し、更にスライド部材側爪部６ｅを貫通孔３ｇに挿入してスライド部材側爪部６ｅとベース部材側爪部３ｆを係合させることにより、注出キャップ２として組み立てられる。

このようにして注出キャップ２を組み立てた際、弾性部４ｆの外縁部は、天壁３ｄの下面と嵌合壁５ｄの上面に挟持される。またこの状態においてスライド部材側爪部６ｅの下面は、基部４ａの上面に接触している。なおスライド部材側爪部６ｅは、後述するようにスライド部材６がスライドした際にスリット弁４をスライドさせる機能をもつものであって、スライド部材６がスライドするときにスリット弁４に接触していればよく、図２に示す状態において、スライド部材側爪部６ｅの下面は、基部４ａの上面から離隔していてもよい。そしてこの状態において、周壁５ｂと筒状壁４ｂの間、及び頂壁５ａと隔壁４ｃの間には、連通口５ｆからスリット４ｄに至る注出通路Ｔが区画形成されている。

なおスライド部材６の突出部６ｆは、図２に示すようにベース部材３の先端部３ｃよりも外側に突出している。本実施形態では、先端部３ｃに対して突出部６ｆが、突出量Ｐの長さで突出している。

本実施形態における注出キャップ２は、流通時においてはシール材ＳＭが固着された容器１に装着される。すなわちこの状態においてシール材ＳＭは、注出キャップ２に覆われているため、流通時におけるシール材ＳＭの破損を防止することができる。また図１に示すように蓋部３ｍを閉位置に変位させることにより、スリット弁４の隔壁４ｃは蓋部３ｍで覆われるため、隔壁４ｃの破損も防止することができる。

そして注出容器１０を使用するにあたっては、容器１に対して注出キャップ２を回転して注出キャップ２を取り外し、シール材ＳＭを容器１から取り除いた後、雄ねじ部１ｄと雌ねじ部３ｂとを螺合させて注出キャップ２を容器１に取り付ける。この状態において、連通口５ｆは内容物収容空間Ｓに通じた状態となっている。その後は閉位置の蓋部３ｍを開位置に変位させるとともに注出容器１０を倒立姿勢に変位させ、図３に示すように平らな机上等の載置面ＰＳに対して注出容器１０を載置する。ここで本実施形態の環状壁３ａは、図示したように載置面ＰＳに接触する先端部３ｃが位置する側が径方向外側に広がっている。従って注出容器１０は、載置面ＰＳ上で安定的に載置される。

本実施形態の注出容器１０は、図２に示すように突出部６ｆが先端部３ｃに対して突出しているため、図３、図４（ａ）に示すように注出容器１０を倒立姿勢で載置面ＰＳに置いた際、突出部６ｆは載置面ＰＳによって先端部３ｃと同じ位置まで押上げられる。すなわちスライド部材６は、突出量Ｐと同じ長さ分、容器１の内側に向けてスライドするため、スライド部材側爪部６ｅによって基部４ａも押上げられてスリット弁４も容器１の内側に向けてスライドする。ここで、本実施形態における中栓５に設けた凸部５ｅは、スリット弁４が突出量Ｐ分スライドした際、隔壁４ｃに接触するように設定されている。すなわち、連通口５ｆからスリット４ｄに至る注出通路Ｔは、凸部５ｅが隔壁４ｃに接触することで閉鎖されることになる。このため、倒立姿勢の注出容器１０を載置面ＰＳに勢いよく置いても、内容物収容空間Ｓから連通口５ｆへ流れ込む内容物は注出通路Ｔで流れが制限されるため、スリット４ｄからの内容物の垂れ落ちを有効に防止することができる。

なお、スリット弁４をスライドさせて注出通路Ｔを閉鎖するにあたっては、凸部５ｅを用いずに頂壁５ａを隔壁４ｃに接触させるように構成してもよいが、凸部５ｅを用いる場合は、凸部５ｅが隔壁４ｃに局所的に接触して両者の接触圧が高まるため、注出通路Ｔを閉鎖する効果がより確実なものとなる。

スライド部材６によってスリット弁４が容器１の内側に向けてスライドした際、図４（ａ）に示すように突起部４ｅの先端は連結壁５ｃに接触する。すなわち突起部４ｅは、容器１の内側に向けてスライドする際のストッパーとして機能する。なお突起部４ｅは、軟質な素材で形成されたスリット弁４の一部分であって、弾性変形可能である。すなわち、スライド部材６は、突起部４ｅが弾性変形することによって突出量Ｐよりも長くスライドすることができる。このため、例えば載置面ＰＳに凹凸があって、載置面ＰＳにおける先端部３ｃが接触する部分よりも突出部６ｆが接触する部分が若干高い場合、スライド部材６が突出量Ｐ分しかスライドできなければ、載置面ＰＳに置いた注出容器１０は、先端部３ｃが載置面ＰＳに接触せずに突出部６ｆで支持されて不安定な状態になるが、本実施形態のように構成することにより、先端部３ｃと突出部６ｆがともに載置面ＰＳに接触するため、注出容器１０を安定して載置させることができる。

また本実施形態のスライド部材６は、スライド部材側爪部６ｅを、厚みが厚く強度の高い基部４ａに接触させてスリット弁４をスライドさせるようにしている。すなわち、スリット弁４の強度の弱い部分にスライド部材側爪部６ｅが接触すると、スリット弁４が破損したり、強度の弱い部分のみが部分的に弾性変形してスリット弁４が十分にスライドしなかったりするおそれがあるが、本実施形態によれば、このような不具合を防止することができる。

そして内容物を注出させるにあたっては、倒立姿勢のままで注出容器１０を載置面ＰＳから持ち上げる。これにより、押上げられていたスライド部材６が図４（ｂ）に示すように元の位置へスライドし、凸部５ｅが隔壁４ｃに接触して閉鎖されていた注出通路Ｔが開放される。従って、容器１の胴部１ｂを押圧して内容物収容空間Ｓを加圧すると、内容物収容空間Ｓの内容物は連通口５ｆから注出通路Ｔを通過し、その圧力でもってスリット４ｄによって分断された隔壁４ｃの隔壁部分が弾性変形してスリット４ｄが開くため、内容物を注出口６ｂから注出させることができる。

なお、スリット弁４に設けた弾性部４ｆは、外縁部が天壁３ｄの下面と嵌合壁５ｄの上面に挟持されているため、図４（ａ）に示すように基部４ａが押し込まれた状態において弾性変形している。このため、注出容器１０を載置面ＰＳから持ち上げると、弾性変形していた弾性部４ｆが復元する。ここで、図４（ａ）に示す状態において押し上がっていたスライド部材６は、自重によっても図４（ｂ）に示す位置にスライド可能であるが、本実施形態では復元する弾性部４ｆによってスリット弁４が元の位置に戻り、その際、弾性部４ｆの復元力が基部４ａを介してスライド部材側爪部６ｅに作用するため、スライド部材６を確実に元の位置にスライドさせることができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、上記の説明で特に限定しない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。また、上記の実施形態における効果は、本発明から生じる効果を例示したに過ぎず、本発明による効果が上記の効果に限定されることを意味するものではない。

例えば本実施形態では、ベース部材３と中栓５の２つの部材でキャップ本体部を構成したが、これらを一体化させて１つの部材で構成してもよい。

１：容器
１ａ：底部
１ｂ：胴部
１ｃ：口部
１ｄ：雄ねじ部
２：注出キャップ
３：ベース部材（キャップ本体部）
３ａ：環状壁
３ｂ：雌ねじ部
３ｃ：先端部
３ｄ：天壁
３ｅ：開口
３ｆ：ベース部材側爪部
３ｇ：貫通孔
３ｈ：保持部
３ｊ：凹状部
３ｋ：ヒンジ部
３ｍ：蓋部
３ｎ：蓋部側保持部
３ｐ：被係合部
３ｑ：係合部
４：スリット弁
４ａ：基部
４ｂ：筒状壁
４ｃ：隔壁
４ｄ：スリット
４ｅ：突起部
４ｆ：弾性部
５：中栓（キャップ本体部）
５ａ：頂壁（対向壁）
５ｂ：周壁
５ｃ：連結壁
５ｄ：嵌合壁
５ｅ：凸部
５ｆ：連通口
６：スライド部材
６ａ：リング壁
６ｂ：注出口
６ｃ：内側環状壁
６ｄ：外側環状壁
６ｅ：スライド部材側爪部
６ｆ：突出部
１０：注出容器
Ｏ：軸線
Ｐ：突出量
ＰＳ：載置面
Ｓ：内容物収容空間
ＳＭ：シール材
Ｔ：注出通路

Claims (7)

1. 容器の口部に装着され、該容器を倒立姿勢にして載置面に置いた際に該容器を支持する注出キャップであって、
   先端部が前記載置面に接触して前記容器を支持する環状壁と、該容器の内容物収容空間に通じる連通口とを有し、前記環状壁の径方向内側にベース部材側爪部が設けられ、前記ベース部材側爪部の径方向外側に貫通孔が設けられたキャップ本体部と、
   弾性変形可能な隔壁と、該隔壁を複数の隔壁部分に分断するスリットとを有し、前記連通口から該スリットにつながる注出通路へ内容物が送給されると該隔壁部分が弾性変形して内容物が注出されるスリット弁と、
   スライド部材側爪部を有し、該スライド部材側爪部を前記貫通孔に挿入して前記ベース部材側爪部と係合させることにより前記キャップ本体部に取り付けられ、前記キャップ本体部に対して前記環状壁の軸線方向に沿って移動可能に保持されるスライド部材と、を備え、
   前記スライド部材は、前記先端部が前記載置面から離れた状態において該先端部よりも外側に突出する突出部を有し、
   前記キャップ本体部は、前記先端部が前記載置面から離れた状態において前記隔壁に対向する対向壁を有し、
   前記容器を倒立姿勢で前記載置面に置いた際、該載置面に接触する前記突出部によって前記スライド部材がスライドするとともにスライドした該スライド部材の前記スライド部材側爪部が接触して前記スリット弁もスライドし、前記対向壁が前記隔壁に接触して前記注出通路を閉鎖する注出キャップ。
2. 前記対向壁は、前記隔壁に向けて突出する凸部を有する、請求項１に記載の注出キャップ。
3. 前記スリット弁は、前記隔壁に連結するとともに該隔壁よりも厚みの厚い基部を有し、前記スライド部材は、スライドした際に前記基部に接触する、請求項１又は２に記載の注出キャップ。
4. 前記スリット弁は、前記キャップ本体部に支持される弾性部を有し、該弾性部は、前記容器を倒立姿勢で前記載置面に置いて前記スライド部材によって前記スリット弁がスライドした際に弾性変形し、該容器を該載置面から離隔させると復元して該スリット弁を移動させる、請求項１～３の何れか一項に記載の注出キャップ。
5. 前記環状壁に対してヒンジ部を介して連結し、前記隔壁を覆って前記キャップ本体部に保持される閉位置と該隔壁を露出させる開位置との間で揺動する蓋部を備える、請求項１～４の何れか一項に記載の注出キャップ。
6. 前記環状壁は、外周面から突出する係合部を有し、
   前記蓋部は、前記開位置において前記係合部に係合する被係合部を有する、請求項５に記載の注出キャップ。
7. 請求項１～６の何れか一項に記載された注出キャップを前記口部に装着した注出容器。