JPH01173082A - 現像液除去方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は現像液を現像部へ供給してフィルムを現像する
電子写真装置に用いられ、現像後に残余現像液を戻すた
めの現像液除去方法に関する。

〔従来の技術〕

電子写真フィルムの定められた駒に画像を記録し、記録
された画像を投影又は複写することができる電子写真装
置が知られている。

また、電子写真装置に配設されて、電子写真フィルムに
帯電・露光や現像処理等を施すプロセスヘッドが、特開
昭５９−１００４７９号、同５９−１６２５８０号等で
知られている。

上記公報で開示されたプロセスヘッドでは、帯電露光部
、現像部、乾燥部及び定着部が備えられている。これら
の各部は電子写真フィルムの送り方向に沿って前記順序
で隣接配設されており、各部の配置ピッチは電子写真フ
ィルムの駒ピッチに等しい一定のピッチとされている。

上記現像部へは、現像部より上方に配置された現像液タ
ンクから、現像部と現像液タンクとの間に配設され途中
に弁が設けられた管路を通って現像液が供給されるよう
になっている。この現像液の現像部への供給時には弁は
開状態であり、所定量の現像液を供給後は閉状態となっ
て現像液の供給を停止するようになっている。

〔発明が解決しようとする問題点〕

しかしながら、所定量の現像液を供給後に弁を閉状態と
して供給を停止した後には弁と現像部との間の管路内に
現像液が残り、長期間そのままの状態にしておくと管路
内の現像液中に含まれるトナー粒子が管路内で沈降する
。このため、このトナーが沈降した現像液は次の現像時
にボトルから現像部へ供給される現像液で押し流されて
現像部へ供給されると電子写真フィルムへトナー粒子が
均一に接触せず、現像むらが生じるという問題がある。

本発明は上記事実を考慮し、管路内の現像液中のトナー
粒子が沈降することなく、トナー粒子が均一に混合され
た現像液を現像部へ供給することができる現像液除去方
法を得ることが目的である。

〔問題点を解決するための手段〕

上記目的を達成するため本発明では、フィルムが現像さ
れる現像部と現像液貯留手段との間に配設され途中に弁
が設けられた管路を通って現像液を現像部へ供給する電
子写真装置に用いられ、前記フィルムの現像終了後に前
記弁を開放すると共に前記管路内へ加圧エアーを供給し
、前記管路内の現像液を逆流させて前記現像液貯留手段
へ戻すことを特徴としている。

〔作用〕

本発明によれば、現像後にポンプ等によって管路内へ加
圧エアーが吹き込まれ、管路内の残留現像液が現像液貯
留手段へ戻される。この時に管路内の弁は開状態とされ
、管路内への加圧エアーの吹き込みが終了する直前に閉
状態とされる。これにより、管路内には現像液が残らな
いので、次の現像液供給時には、現像液貯留手段からの
現像液のみが現像部へ供給される。従って管路内でトナ
ー粒子が沈降することはなく、現像部へはトナー粒子が
均一に混合された現像液を供給することができる。

〔実施例〕

第１実施例 第２図には本発明が適用されたマイクロフィルム画像形
成用プロセスヘッド１０の実施例が示されている。

第２図に示されるように、プロセスヘッド１０は、比較
的偏平とされた略直方体形状の本体部１２と、本体部１
２の下部に位置する一対の脚部１３とが一体とされて構
成され、取付物を除いて合成樹脂で一体成形されている
。

プロセスヘッド１０の本体部１２には、第２図に示され
るように、幅方向に順次、帯電露光部１４、現像部１６
、乾燥部１８及び定着部２０が電子写真フィルム２２の
一部間隔に相当する一定のピッチで形成されている。

帯電露光部１４では、この部分に位置した電子写真フィ
ルム２２（−駒に相当する）が、帯電された後原稿の画
像光を照射されて露光される。これにより電子写真フィ
ルム２２には原稿の画像パターンに対応した静電荷潜像
が形成される。現像部１６では、帯電露光部１４で露光
された電子写真フィルム２２に液体現像液が塗布されて
静電荷潜像が顕像化される。乾燥部１８では、液体現像
液で湿潤された電子写真フィルム２２に乾燥空気が吹き
付けられて湿分が除去される。定着部２０では、定着ラ
ンプ等によって電子写真フィルム２２に画像が定着され
る。

現像部１６には、第１図及び第２図に示されるように、
マスク２４が形成されており、マスク２４は、上部枠２
４Ａ及び左右枠２４Ｂ、２４Ｃが前面壁２６に形成され
た凹部２８の面から立ち上がっている。マスク２４の下
部枠２４Ｄは、下面側が前面壁２６から立ち上がってい
る。また、下部枠２４Ｄは両端部が左右枠２４Ｂ、２４
Ｃとの連結部から、さらに左右方向に延出されている。

マスク２４の突出高さは帯電露光部１４に形成されたマ
スク３０と同一レベルとなる高さとされている。

マスク２４の開口幅は前記マスク３０の開口幅より極く
僅かに短くされている。また、マスク２４の開口高さ、
即ち上部枠２４Ａ及び下部枠２４Ｄの内壁間の距離は、
下部枠２４Ｄの内壁が前記マスク３０のそれよりも下部
に位置しており、その分だけ長くされている。

マスク２４開口内には、第１図に示されるように、背面
壁３２に支持されて現像電極３４が配設されている。現
像電極３４はリレーの接点３６を介してバイアス電源３
８に接続されている。このリレーの接点３６は常閉状態
とされて現像電極３４ヘバイアス電圧を印加しており、
開状態とされるとバイアス電圧を遮断できるようになっ
ている。

このリレーの接点３６、バイアス電源３８は制御回路３
５と接続されている。制御回路３５は第１図に示される
ようにＣＰＵ４１、ＲＡＭ４３、ＲＯＭ４５、入力ポー
ト３７、出力ポート３９より構成されておりそれらはデ
ータバス４７で夫々接続されている。

現像電極３４は表面がマスク２４の端面から僅かに内側
に位置しており、現像電極３４とマスク２４の内壁とで
囲まれる空間が現像室４０とされている。現像電極３４
の上部及び下部は開口されて、それぞれ現像液・スクイ
ズ用空気流入口４２及び現像液・スクイズ用空気流出口
４４とされている。

現像液・スクイズ用空気流入口４２はプロセスヘッド１
０の内部空間で構成される通路４６と連通されている。

通路４６はプロセスヘッド１０の背面に開口された現像
液供給口４８及びスクイズ用空気供給口５０と連通され
ている。また、現像液・スクイズ用空気流出口４４はプ
ロセスヘッド１０の内部空間で構成される通路５２と連
通されている。通路５２はプロセスヘッド１０の下面に
開口された現像液・スクイズ用空気排出口５４と連通さ
れている。

第１図に示されるように、前記現像液供給口４８は途中
に電磁弁５８を介して管路６０．６２で現像液タンク６
４と連結されている。現像液タンク６４は電磁弁５８よ
りも上部に位置されている。

管路６２の先端には液性出用針７０が取り付けられてお
り、現像液タンク６４の側壁下部へ差し込まれて、管路
６２と現像液タンク６４とを連通している。これらの管
路６０．６２は直径が０．８〜１．５ｍｍのものが使用
されている。

管路６２の途中には、点滴用の管などに設けられている
公知の気泡抜きのための空気留部６６が配設されている
。また管路６０の現像液タンク６４と空気留部６６との
間には、第１送液検出器６８が配置されている。この第
１送液検出器６８は管路６２内の現像液７５内に含まれ
るトナー粒子の有無を検出することによって現像液タン
ク６４内の現像液７５の有無が検出されるようになって
いる。この第１送液検出器６８は制御回路３５の人力ポ
ート３７へ接続されている。

管路６０は電磁弁５８と一端が連結されており鉛直方向
下方へ向って延出され、中間部が略水平に屈曲されて屈
曲部が設けられ、先端が現像液供給口４８と連通されて
いる。

管路６０の屈曲部と現像液供給口４８との間は現像液供
給口４８より低い現像液残留部７２となっている。

この現像液残留部７２と現像液供給口４８との間には、
第２送液検出器７４が配置されている。

この第２送液検出器７４は、管路６０内を通る現像液７
５のトナー粒子の流れを検出するようになっている。す
なわち、管路６０内を現像液７５が流れていることを検
出する。この第２送液検出器７４は制御回路３５の人力
ポート３７へ接続されている。

スクイズ用空気供給口５０は管路７６で加圧スクイズ用
のエアポンプ７８と連結されている。

通路４６は、本体部１２の上面を貫通する管路８０でリ
ンス液ボトル８２と連通されている。管路８０の途中に
はリンス用電磁弁８４が配置されている。このリンス用
電磁弁８４は制御回路３５の出力ポート３９へ接続され
ている。また管路８０の先端には液性出用針８５が管路
６２と同様に取り付けられており、リンス液ボトル８２
の側壁へ差し込まれて、リンス液ボトル８２と通路４６
とを連通している。リンス液ボトル８２には、現像液中
の溶媒成分であるアイソパーＧ（商品名：エッソ＠）が
リンス液８３として収容されている。

現像液・スクイズ用空気排出口５４の下方には廃液器８
６が配置されている。廃液器８６の底部には回収口８６
Ａが設けられており、この回収口８６Ａの周縁の一部は
、廃液器８６の内方、すなわち皿深さを浅くする方向へ
向って屈曲されて突出しており、突出部８６Ｂが形成さ
れている。この突出部８６Ｂと一方の側壁との間で囲ま
れる底部に現像液・スクイズ用空気排出口５４から排出
された余剰現像液が収容されるようになっている。

回収口８６Δの下方には回収タンク９０が配置されてい
る。この回収タンク９０内へは、突出部８６Ｂをオーバ
ーフローして回収口８６Ａから排出される余剰現像液が
回収されるようになっている。この回収タンク９０の外
方にはレベル検出器９２が配置されており、制御回路３
５の人力ポート３７へ接続されている。このレベル検出
器９２は回収タンク９０内へ回収された現像液の液面の
高さを検出し、制御回路３５へ信号を送るようになって
いる。

廃液皿８６の下方にはヒータ９４が配置されている。こ
のヒータ９４はリレーの接点９６を介して電源９８と接
続されている。またこのリレーの接点９６は制御回路３
５の出力ポート３９と接続されている。

プロセスヘッド１０の前面壁２６の手前には、押え板が
配設されており図示しないフィルム押え機構によって作
動され、電子写真フィルム２２をプロセスヘッド１０の
前面壁２６へ押圧するようになっている。この場合押圧
される電子写真フィルム２２の各駒は、帯電露光部１４
、現像部１６、乾燥部１８、定着部２０へ夫々位置して
当接されるようになっている。

次に本実施例の作用について説明する。

プロセスヘッド１０に夫々隣接配置された帯電・露光部
１４、現像部１６、乾燥部１８及び定着部２０へ、電子
写真フィルム２２の各駒が、上記順序で送られて夫々処
理され、電子写真フィルム２２へ画像が記録される。

この場合、図示しないフィルム移動モータが駆動されて
、未だ記録されていない駒の中から自由に選択された所
定の一部が帯電・露光部１４のマスク３０の前面に位置
される。この操作は、プロセスヘッド１０が組込まれた
電子写真装置を操作する図示しないコントロールキーボ
ードで、所定の一部を指定することでなされる。

ここでこの所定の一部に着目して、この所定の一部が上
記帯電・露光部１４から現像部１６、乾燥部１８及び定
着部２０へ送られて画像が記録される場合について第６
図を用いて説明する。

未だ記録されていない駒の中から自由に選択された所定
の一部が帯電・露光部１４へ位置され、この所定の一部
が帯電・露光されて静電荷潜像が形成される。この帯電
・露光が終了したか否かがステップ２００で判断される
。帯電・露光が終了していなければこの判断がくり返さ
れる。

帯電・露光が終了し、電子写真フィルムへ静電荷潜像が
形成されると、押え板によるフィルム押えが解除され、
図示しないフィルム移動モータが作動される（ステップ
２０２．２０４）。これにより、静電荷潜像が形成され
た所定の一部は、帯電・露光部１４から移動する。この
移動によって、所定の一部が現像部１６へ位置したか否
かがステップ２０６で判断される。この場合電子写真フ
ィルム２２に一定間隔で形成された図示しない多数のブ
リップマークを計数することで、電子写真フィルム２２
の移動距離が求められ、これによって所定の一部が現像
部１６へ位置したか否かが判断される。また所定の一部
が現像部１６へ位置していなければ、フィルム移動モー
タは作動を続け、所定の一部が現像部１６へ位置すると
、フィルム移動モータが停止される（ステップ２０８）
。

押え板の動作に先立って第６図に示されるように、リレ
ーの接点３６が常閉状態から開状態となって、現像電極
３４へのバイアス電圧の印加を停止する（ステップ２１
０）。フィルム移動モータが停止されると押え板が作動
して電子写真フィルム２２が現像室４０へ押圧当接され
る（ステップ２１２）。バイアス電圧の印加を停止する
所定時間Ｈは約３９ｍ５ｅｃに設定されており、電子写
真フィルム２２が、押え板によってプロセスヘッド１０
のマスク２４へ押圧されたときに生じる振動が減衰する
時間とされている。これにより電子写真フィルム２２が
不用意に現像電極３４へ接近しすぎて、現像電極３４と
の間で放電が生じることがない。所定時間Ｈが経過して
いなければ、リレーの接点３６は開状態とされ、所定時
間Ｈ経過すると、第５図Ｂ位置でリレーの接点３６が閉
状態とされる（ステップ２１６）。これにより再び現像
電極３４ヘバイアス電圧を印加する。

電子写真フィルム２２が現像室４０へ押圧当接された後
現像液供給用電磁弁５８が所定時間Ｔ開放される（ステ
ップ２１８．２２０）。電磁弁５８が開放されると現像
液タンク６４内の現像液７５が管路６２．６０内を自然
流下してプロセスヘッド１０へ至り、現像部１６の現像
液・スクイズ用空気流入口４２から現像室４０へ流入す
る。

第１回目の現像の場合には、管路６０、現像液残留部７
２には、現像液が入っておらず、管路６０現像液残留部
７２を充満させるのに要する時間分だけ、電磁弁５８を
開状態とするまでの時間を延長する必要がある。現像液
残留部７２には、充電式の第２送液検出器７４が設けら
れ、現像液が管路６０内へ満たされているかどうかを検
知するようになっており、第１回目の現像時には、第２
送液検出器７４にて現像液を検知してから、所定時間Ｔ
経過後、電磁弁５８を閉状態とすることにより、遅れに
よる現像不足を防ぐようになっている。この現像液７５
の供給によって、現像液中に分散されたｅに帯電してい
るトナー粒子が、電子写真フィルムの■に帯電している
部分に付着して、静電荷潜像が顕像化される。現像室４
０へ供給されて、現像室４０を流下した余剰の現像液７
５は、現像液・スクイズ用空気流出口４４から管路５２
を通り、現像液・スクイズ用空気排出口５４から廃液器
８６内へ排出される。

廃液器８６へ排出された余剰現像液７５は、ヒータ９４
によって加熱され、乾燥されて溶媒成分が蒸発される。

この加熱によって、現像液中の溶媒成分が乾燥されて蒸
発する。溶媒成分が蒸発した後の廃液器８６内には現像
液中のトナー粒子が固形となって残る。操作員はこの固
形化したトナー粒子を除去するだけで現像後の廃液を処
理することができる。また廃液器８６を別の廃液器８６
と交換しても良い。これにより現像後の現像液７５を現
像液タンク６４内へ戻すためのリターン管路等の配管が
不要となる。また、−同視像処理する毎に、現像後の現
像液を廃液器に収容し、溶媒成分を蒸発させるので、廃
液処理に手間がかからない。

この廃液器８６へ排出される余剰現像液７５の量が多い
場合、すなわち、現像頻度が高い場合、外気温度が特に
低温であるために蒸発量が少ないと、この廃液器８６へ
収容しきれない場合がある。

この場合には現像液７５が突出部８６Ｂをオーバーフロ
ーして回収口８６Ａから回収タンク９０内へ回収される
。通常の使用時（外気温度が特に低温でない場合）には
、突出部８６Ｂをオーバーフローすることはない。

電磁弁５８が開放されてから所定時間Ｔが経過するとス
テップ２２２で電磁弁５８が閉止される。

電磁弁５８が閉止された後ステップ２２４．２２６でリ
ンス用電磁弁８４が所定時間Ｔ。開放される。このリン
ス用電磁弁８４の開放によってリンス液ボトル８２内の
リンス液８３が、現像室４０内へ供給される。このリン
ス液８３によっテ現像電極３４内に付着している余剰現
像液が洗い流され廃液器８６内へリンス液８３と共に排
出される。廃液器８６内へ排出されたリンス液８３及び
余剰現像液はヒータ９４によって加熱され、乾燥・蒸発
される。

リンス用電磁弁８４が開放されて所定時間Ｔ。

経過するとリンス用電磁弁８４が閉止される（ステップ
２２８）。リンス用電磁弁８４の閉止と同時に、第１図
に示されるスクイズ用のエアポンプ７８が作動されて、
スクイズ用空気供給口５０から現像室４０へ加圧空気が
供給され（ステップ２３０．２３２）、電子写真フィル
ム２２に余剰に付着している現像液７５が吹き落とされ
て液切れされる。吹き落とされた現像液７５は廃液器８
６へ排出される。

この現像室４０への加圧空気の供給は、余剰現像液が現
像室４０内に十分残っている間は弱風とされ（ステップ
２３０）、高速な吹き落としによる画像の劣化が防止さ
れる。送風が開始されてから所定時間経過後に強風とさ
れる。このエアポンプ７８の作動が停止して（ステップ
２３４）加圧　□空気の供給が停止され、押え板のフィ
ルムの抑圧が解除される（ステップ２３６）。これによ
り現像部１６での現像が終了する（ステップ２３８）。

次いでフィルム移動モータの駆動で電子写真フィルム２
２は一部移動されて、現像部１６に位置していた所定の
一部が乾燥部１８に位置する。フィルム移動モータが停
止された後押え板が作動して押圧当接され、所定時間経
過後に温空気が、乾燥部１８へ吹き出され、現像液７５
が乾燥される。

次いで押え板のフィルム押圧が解除されフィルム移動モ
ータが駆動されて、乾燥部１８に位置していた駒は定着
部２０に移動される。フィルム移動モータの駆動が停止
された後にフィルム押え機構により押え板が作動して押
圧当接され定着部２０に冷風が供給される。

フィルム押え機構の作動から所定時間経過後に図示しな
いキセノンランプが発光されてトナー粒子は電子写真フ
ィルム２２の表面に融合して定着され、定着工程が終了
する。

以上の工程を終ることで、電子写真フィルム２２への画
像の記録が完了する。

次に一連の撮影作業が終了した後に管路６０内に残って
いる現像液７５を現像液タンク６４へ戻す現像液除去方
法について第３図に示すタイミングチャートを用いて説
明する。

一連の撮影作業が終了した後電子写真フィルム２２が収
容されたカセットを巻き戻す信号が入力される。この信
号が人力されると、フィルム押え機構が第３図Ａ位置で
作動し、このとき現像室４０に位置している電子写真フ
ィルム２２を現像室４０へ押圧する。これと同時に加圧
スクイズ用エアポンプ７８が作動を開始し、管路７６を
通ってスクイズ用空気供給口５０からプロセスヘッド１
０の通路４６内へ加圧エアー（１２０〜２５０ｍｍＨ２
０）を供給する。このときには管路６０内へも加圧エア
ーは供給されるが電磁弁５８が閉状態なので、管路６０
内の残留現像液は管路６０内にある。次いでＴ＋秒後、
Ｂ位置で制御回路３５の制御によって電磁弁５８が開放
される。これにより、管路６０内に残留していた現像液
は、加圧エアーによって逆流し現像液タンク６４内を通
って現像液タンク６４内へ戻される。加圧スクイズ用エ
アーポンプ７８が作動してから電磁弁５８が作動するま
での時間Ｔ、は０．　１５ｓｅｃ　〜０．　２ｓｅｃに
設定されている。

次いで、第３図Ｃ位置で、電磁弁５８が閉状態とされ、
Ｄ位置でエアーポンプ７８の作動が停止される。従って
管路６０内の現像液は管路６２内及び現像液タンク６４
内へ戻されるので、管路６０内には現像液が残留するこ
とがない。これにより管路６０．６２内の現像液中のト
ナー粒子が沈降することなく、次の現像液供給時には、
現像液タンク６４からトナー粒子が均一に混合された現
像液を供給することができる。加圧スクイズ用のエアポ
ンプ７８が停止された後は、第３図Ｅ位置で電子写真フ
ィルム２２の巻戻しが開始される。

この操作で管路内から抜けきらなかった現像液は、管路
中に残るが、本実施例では、他より低い場所にある現像
液残留部７２が設けられており、抜は残りの現像液はこ
の現像液残留部７２に溜まる。現像液残留部７２は、直
径０．８〜１．５ｍｍの細管部分を介して現像液供給口
４８部分に接続しており、現像液の蒸発が殆ど生じない
部分となっているため、液が残っても乾燥・固化して配
管が詰まるといった心配がない。

第２実施例 次に第２実施例について第４図及び第５図を用いて説明
する。

前記第１実施例では、加圧エアー供給時現像室３６へ押
圧されるのは電子写真フィルム２２の画像駒であったが
、第２実施例では第５図に示されるように、電子写真フ
ィルム２２の先頭部に磁気テープ１０２を介してスプラ
イシングテープ等により継合されているリーダテープ１
０４を現像室４０へ押圧するようになっている。第４図
Ｆ位置で、電子写真フィルム２２が収容されたカセット
を巻き戻す信号が入力された後、第４図Ｇ位置で電子写
真フィルム２２の巻き戻しが開始される。

この巻戻しによって、電子写真フィルム２２に接続され
ているリーダーテープが現像室４０へ位置し、第４図Ｈ
位置でフィルム押え機構が作動して、現像室４０へ押圧
される。これと同時にエアーポンプ７８が作動して、管
路６０へ加圧エアーを供給する。加圧スクイズ用エアポ
ンプ７８が作動してから１２時間後、第４図１位置で電
磁弁５８が開状態とされ、管路６０内の残留現像液が現
像液タンク６４内及び現像液ボトル７２内へ戻される。

この実施例では、現像室４０ヘリーダテーブを位置する
ようになっているので、前記第１実施例のように電子写
真フィルム２２の画像駒が位置した場合に、供給される
加圧エアーによって画像に悪影響を及ぼす恐れがない。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明は、フィルムが現像される現
像部と現像液貯留手段との間に配設され途中に弁が設け
られた管路を通って現像液を現像部へ供給する電子写真
装置に用いられ、前記フィルムの現像終了後に前記弁を
開放すると共に前記管路内へ加圧エアーを供給し、前記
管路内の現像液を逆流させて前記現像液貯留手段へ戻す
ので、管路内に現像液が残留せず、現像液中のトナー粒
子が沈降することもなく、トナー粒子が均一に混合され
た現像液を現像部へ供給することができるという優れた
効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明が適用されたプロセスヘッド現像部と他
の機器との関係を示す説明図、第２図はプロセスヘッド
を示す斜視図、第３図は管路内へエアーを供給するとき
のタイミングを示す図表、第４図は第２実施例を示す第
３図に対応した図表、第５図は電子写真フィルムとリー
ダテープと磁気テープの関係を示す斜視図、第６図は第
１実施例の作用を示すフローチャートである。 ２２・・・電子写真フィルム、 １６・・・現像部、 ６４・・・現像液タンク、 ５８・・・電磁弁、 ６０．６２・・・管路、 ７８・・・加圧スクイズ用エアポンプ、７５・・・現像
液。 第２図 １ｎ 第３図 、Ｉ＃シｆ！号の入力 第４図 ・戻し／ｉ号力λカ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）フィルムが現像される現像部と現像液貯留手段と
   の間に配設され途中に弁が設けられた管路を通って現像
   液を現像部へ供給する電子写真装置に用いられ、前記フ
   ィルムの現像終了後に前記弁を開放すると共に前記管路
   内へ加圧エアーを供給し、前記管路内の現像液を逆流さ
   せて前記現像液貯留手段へ戻すことを特徴とする現像液
   除去方法。