JPH01196004A - 光ファイバ心線中間被覆除去方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） この発明は、例えば信号伝送中の光ファイバ心線に故障
等が生じて別の光ファイバ心線に切替接続する必要が生
じたとき等において、故障等が生じた光ファイバ心線の
被覆部材を、その中間部分において除去する光ファイバ
心線中間被覆除去方法及びその装置に関するものである
。

（従来の技術） 光ファイバ通信線路は情報量の多い伝送路を実現するこ
とができる。このような大容量の伝送路を運用、保守す
る上で、現用回線として信号伝送中の複数の光ファイバ
を含む光ファイバ心線に故障、支障等が生じたときは、
信号を伝送していない別の光ファイバ心線に速やかに切
替接続する技術が必要となる。

このような光ファイバ心線の切替接続を行なうためには
、まず、信号伝送中に支障等が生じた光ファイバ心線を
、その中間部分で一部の被覆部材を除去し、光ファイバ
を露出させることが行なわれる。次に、この露出した光
ファイバを切断し、゛信号を伝送していない別の光ファ
イバに接続して切替接続を行なう。切断した光ファイバ
と信号を伝送していない別の光ファイバとの接続は、突
合せ接続や融着接続で行なわれる。この場合、前述した
ように、光ファイバ心線の中間部分の被覆材料を除去し
、光ファイバを露出させるが、露出させた光ファイバに
被ＩＩＩ料が僅かでも残って付着していると、融着等に
よる接続が失敗する原因や、接続損失が増加する原因と
なる。このため、被覆材料を完全に除去する技術は重要
、不可欠となっている。

光ファイバ心線の被覆材料としては、一般に、ナイロン
、シリコン、エポキシ系ＵＶ（紫外線硬化）樹脂、ウレ
タン系ＵＶ材料等が使用されており、上述の場合、これ
らの各種被覆材料を完全に除去することが必要である。

このような光ファイバ心線の中間被覆を除去する第１の
従来技術として、例えば第５図に示すような被覆除去装
置を用いたものがある（特開昭６０−５５３０３号公報
）。この第１の従来技術は、光ファイバ心線３５を光フ
ァイバ心線クランプ３８で保持し、中間部分の被覆材料
に高温の不活性ガス（窒素ガス等）３９をノズル４０に
より吹きつけ、被覆材料を溶融飛散させて、光ファイバ
３６を露出させるようにしたものである。

しかし、この第１の従来技術では、被覆材料の粘着力に
より、露出した光ファイバ３６の表面に被覆材料の一部
が残留するという問題があった。

また、この従来技術では、１本の光ファイバ心線内に５
〜１０本の複数の光ファイバが横並びに配列されている
テープ心線の中間被覆を除去する場合、隣接する光ファ
イバ相互の間に充填されている被覆材料が一部残留して
しまうので、被覆材料を完全に除去することが困難であ
った。

また、光ファイバ心線の中間被覆を除去する第２の従来
技術として、第６図に示すような被覆除去装置を用いた
ものがある（特開昭６２−１６６３０４号公報）。この
第２の従来技術は、加熱した半円形状の熱力４１に光フ
ァイバ心線３５を沿わせ、光ファイバ３６と被覆材料３
７の間に被覆分離板４２を挿入し、溶融した被覆材料を
分離して光ファイバ３６を露出させるようにした方法で
ある。

しかし、この従来技術では、溶融して分離された被覆材
料３７と光ファイバ３６との分離際の部分で、溶融した
被覆材料３７が残留硬化し、小さな塊となる。そして、
これが光ファイバ３６に局部的に傷を付けるので、被覆
材料３７の分離際で光ファイバ３６を破断させる場合が
あるという問題があった。また、この第２の従来技術で
は、テープ心線の中間被覆を除去する場合、隣接する光
ファイバ相互の間に充填されている被覆材料が一部残留
してしまうという前記第１の従来技術と同様の問題があ
った。

さらに、光ファイバ心線の中間被覆を除去する第３の従
来技術として、カッタで機械的に中間部分の被覆材料を
はぎ取るという純機械的方法がある。しかし、このカッ
タによる方法では、光ファイバ心線の外径は、通常０．
４〜０．９ｍｍで、光ファイバの外径は０．１２５ｍｍ
と細径であり、被覆材料の層が薄いために、光ファイバ
を傷つけ易いという問題があった。また、この第３の従
来技術では露出させた光ファイバに、被覆材料のはぎ取
り残りが残留し易く、さらに、テープ心線の中間被覆を
除去する場合、隣接する光ファイバ相互の間に充填され
ている被覆材料が残留してしまうという前記第１、第２
の従来技術と同様の問題があった。

一方、プラスチック等の高分子材料を硫酸、熱硫酸に浸
漬し、分解、結合して溶融する方法が一般的に行なわれ
ている。この場合、硫酸貯蔵タンク内に加熱ヒータを備
え、熱硫酸を大量に作製して、これをプラスチック等の
高分子材料に噴射し溶融する方法が採られている。

しかし、微小の被覆材料を溶融し、これを除去するとい
う光ファイバ心線の中間被覆除去には、上述のような大
形の装置及び人聞の硫酸は不要である。大量の硫酸を扱
うと、作業者等が硫酸に接触して危険が及ぶ場合が考え
られる。

（発明が解決しようとする課題） 第１及び第３の従来技術では、露出させた光ファイバの
表面に被覆材料の一部が残留するという問題があり、特
に光ファイバ心線がテープ心線の場合は隣接する光ファ
イバ相互の間に充填されている被覆材料の一部が残留し
てしまい、被覆材料を完全に除去することが困難である
という、第１ないし第３の従来技術に共通の問題があっ
た。また、第２及び第３の従来技術では、露出された光
ファイバに破断が生じるか又は傷がつき易いという問題
があった。

一方、プラスチック等の高分子材料を熱硫酸に浸漬し分
解、結合して溶融するという方法が知られているが、こ
の方法は、大形の装置で大量の熱硫酸を使用しており、
これを、光ファイバ心線の中間被覆除去という限られた
微小領域の被覆材料の除去に、そのまま適用することは
困難であり、また、作業者等に危険が伴なうという問題
があった。

・　この発明は上記事情に基づいてなされたもので、被
覆材料の残留付着のない光ファイバを、破断ないしは傷
をつけることなく露出させることができ、また作業者等
にとって危険を伴なうことのない光ファイバ心線中間被
覆除去方法及びその装置を提供することを目的とする。

［発明の構成コ （課題を解決するための手段） 上記課題を解決するために、第１の発明は、硫酸ノズル
から滴下ないしは噴射される硫酸を当該硫酸ノズルに送
給される直前の過程で加熱し、この加熱された硫酸を前
記硫酸ノズルから被処理光ファイバ心線の中間部分にお
ける被覆材料に滴下ないしは噴射して該被覆材料を溶融
し、次いでこの被覆材料の溶融部分に水を噴射して溶融
被覆材料及び硫酸を水洗することを要旨とする。

第２の発明は、処理チャンバと、該処理チャンバに備え
られ被処理光ファイバ心線を保持して該被処理光ファイ
バ心線の中間部分を当該処理チャンバ内に位置させる光
ファイバ心線保持部と、前記処理チャンバに備えられ前
記被処理光ファイバ心線の中間部分における被覆材料に
硫酸を滴下ないしは噴射させる硫酸ノズルと、該硫酸ノ
ズルに硫酸を送給する硫酸タンクと、該硫酸タンクから
の硫酸送給路における前記硫酸ノズルの直前に設けられ
当該硫酸タンクから送給される硫酸を加熱する硫酸加熱
部と、前記処理チャンバに備えられ加熱硫酸で溶融され
た前記被覆材料の溶融部分に水洗用の水を噴射する水ノ
ズルと、前記処理チャンバに設けられた排液口に接続さ
れ前記被覆材料の溶融に用いた硫酸排液が流し込まれる
硫酸排液タンクとを有することを要旨とする。

第３の発明は、上記第２の発明において、前記硫酸タン
ク及び硫酸排液タンクを、それぞれ着脱可能なカセット
式としたことを要旨とする。

また、第４の発明は、上記第２の発明において、前記光
ファイバ心線保持部は、対！ｉｉ！を酸性食性を有する
軟質材からなり被処理光ファイバ心線に密着する内層と
、対硫酸耐食性を有する硬質材からなり前記内層の外側
に当該内層を支持するように設けられた外層とを構成部
材とするものであることを要旨とする。

（作用） 上記構成において、化学的にイオン結合、共有　。

結合している光ファイバ心線の被覆材料（高分子材料）
が、熱硫酸により分解、結合して溶融される。次いで、
その溶融部分に水が噴射され、溶融した被覆材料が強制
的に洗い落されて、被覆材料の残留付着のない光ファイ
バが、破断又は傷がつくことなく露出される。硫酸は、
噴射ないしは滴下する必要量のみが、その噴射ないしは
滴下の直前に加熱されて装置の安全性が図られ、また、
硫酸タンク及び硫酸排液タンクは着脱可能なカセット式
とされて作業者が直接、硫酸に接触する機会が防止され
゛る。

（実施例） 以下、この発明の実施例を第１図及び第２図に基づいて
説明する。

まず、光ファイバ心線中間被覆除去装置から説明すると
、第１図中、４は処理チャンバであり、処理チャンバ４
には、被処理対象である光ファイバ心１ｉ１１を保持し
てその中間部分を当該処理チャンバ４内に位置させる光
ファイバ心線保持部１０と、光ファイバ心線１の中間部
分における被覆材料３に硫酸を滴下ないしは噴射させる
噴射ノズルとしての硫酸ノズル５と、被覆材Ｎ３の溶融
部分に水を噴射するための水ノズル６とが備えられ、ま
た、底面部には排液ロアが設けられている。

８は硫酸供給部であり、この硫酸供給部８には、Ｔａ酸
タンク９、硫酸送給ポンプ１３が備えられ、！ｌＩｌ送
酸ポンプ１３からの硫酸送給路１４における硫酸ノズル
５の直前には、加熱ヒータ１５を備。

えた硫酸加熱部１６が設けられている。

一方、１７は水供給部であり、この水供給部１７には、
水タンク１８及び水送給ポンプ１９が備えられている。

また、排液ロアには、切替弁２３を介して硫酸排液タン
ク２４と排水タンク２５とが接続されている。切替弁２
３の切替えにより、処理チャンバ４内に硫酸が滴下され
ているときは、硫酸排液が硫酸排液タンク２４に流し込
まれ、また処理チャンバ４内に水が噴射されているとき
は、排水が排水タンク２５に流し込まれるようになって
いる。

上述の各構成部材又は部品等のうち、硫酸に触れるもの
は、対硫酸耐食性を有する四ふつ化エチレン樹脂又はガ
ラス等の材料で作製されている。

また、硫酸タンク９と硫酸排液タンク２４とは、着脱可
能なカセット式とされ、人体に危険な硫酸が人手に触れ
ることなく処理できるようになっている。

第２図は、光ファイバ心線保持部１０の構成を、さらに
詳細に示したものであり、光ファイバ心線保持部１０は
、対硫酸耐食性を有する軟質材からなり光ファイバ心線
１に密着性を有する保持部内層１１と、対硫酸耐食性を
有する硬質材からなり保持部内層１１の外側にこの保持
部内Ｂ１１を支持するように設けられた保持部外層１２
とで構成されている。

保持部内Ｌ！ｉ１１用の軟質材としては、ふっ素ゴム又
は四ふつ化エチレン樹脂等が用いら、れている。

また、保持部外層１２用の硬質材としては、石英ガラス
、硬質ガラス、セラミックス、四ふつ化エチレン樹脂、
ＡＢＳ樹脂、ポリフェニレンスルファイド又はポリプロ
ピレン等が用いられている。

次に、上述のように構成された装置を用いて光ファイバ
心線の中間被覆を除去する方法を述べる。

まず、中間部分の被覆材料３を除去する被処理対象とし
ての光ファイバ心線１の両端を、光ファイバ心線保持部
１０で保持し、その中間部分を処理チャンバ４内に位置
させる。次いで、硫酸送給ポンプ１３を始動させて、硫
酸タンク９から１０数ｃｃ／ｍｉｎ程度の必要流量を吸
引し、硫酸ノズル５の直前で硫酸加熱部１６により加熱
して、その熱硫酸を、硫酸ノズル５から光ファイバ心線
１の中間部分における被覆材料３に滴下又は噴射する。

ｌ１ｉＩ！酸は加熱されると、被覆材料３を分解、結合
して溶融させる反応速度が早くなる。而して短時間で被
覆材料３が溶融されて光ファイバ２が露出する。この間
、切替弁２３の切替えにより、排液ロアは硫酸排液タン
ク２４に通じており、硫酸排液は硫酸排液タンク２４に
流し込まれる。光ファイバ２が露出したら、硫酸送給ポ
ンプ１３を停止させて硫酸の供給を停止する。

次いで、切替弁２３を排水タンク２５側に切替えるとと
もに、水送給ポンプ１９を始動させて、水タンク１８か
ら水を吸引し、水ノズル６から被覆材料３の溶融部分に
水を噴射する。この噴射により、露出した光ファイバ２
に付着している溶融状態の被覆材料及び硫酸が強制的に
洗い落され、は排水タンク２５に流し込まれる。このよ
うにして、光ファイバ心線１の中間部分の被覆材料３を
除去するので、被覆材料の付着が全くない光ファイバ２
を、破断ないしは傷をつけることなく露出させることが
できる。また、光ファイバ心線保持部１０では、光ファ
イバ心線１が、その保持部内層１１により密着性よく保
持されているので、硫酸が光ファイバ心線保持部１０内
に侵入することが防止され、必要な中間部分の被覆材料
のみが溶融されて除去される。

そして、被覆材料の除去処理に際して、大量の硫酸を加
熱し送給すると危険が伴なうが、上述のように、中間部
分の被覆材料の溶融に必要な少量のみを硫酸送給ポンプ
１３で吸引して硫酸ノズル５の直前で加熱し、その加熱
直後に硫酸ノズル５から滴下ないしは噴射させるように
しているので、安全である。また、硫酸タンク９及び！
ｉｌＩｍ排液タンク２４は着脱可能なカセット式にされ
ているので、危険な硫酸が人手に触れることなく硫酸の
供給と排液処理とを行なうことができて安全性が確保さ
れている。

次に、第３図には、光ファイバ心線保持部の変形例を示
す。この変形例の光ファイバ心線保持部２ｏは、保持部
内層２１を光ファイバ心線１の周囲に巻付ける構造とし
たものであり、その長手方向にスリットが入っている。

スリットを入れることにより弾性変形性を良くし、光フ
ァイバ心線被覆３との密接性の向上が図られている。２
２は保持部外層である。

第４図には、光ファイバ心線保持部の他の変形例を示す
。この変形例の光ファイバ心線保持部３０は、処理チャ
ンバ４の内側となる保持部内層３１の端部に、光ファイ
バ心線１の長手方向と直交する方向に凸条３２が凸段さ
れている。この凸条３２が、光ファイバ心線１の被覆材
料３に食込むように密接することにより、光ファイバ心
線保持部３０内への硫酸の侵入がより一層効果的に防止
されるようになっている。３３は保持部外層である。

［発明の効果］ 以上説明したように、この発明によれば、熱硫酸による
高分子材料の分解、結合作用を利用して、光ファイバ心
線の中間部分の被覆材料を溶融し、次いで、その溶融部
分に水を噴射し、溶融した被覆材料を強制的に洗い落す
ようにしたので、被覆材料の付着が全くない光ファイバ
を、破断ないしは傷をつけることな（露出させることが
できる。

また、硫酸の加熱については、大量の硫酸を予め加熱す
るのではなく、硫酸ノズルから噴射ないしは滴下する直
前に、噴射ないしは滴下する必要量のみを硫酸加熱部で
加熱するようにしたので、装置の安全性が極めて高く、
さらに硫酸タンク及び！酸排液タンクは着脱可能なカセ
ット式としたので、作業者は、直接、硫酸に接触する機
会がなく人体に危険を与えることが全くない。さらに、
光ファイバ心線保持部は、内層と外層との２層構造とし
、内層は、対硫酸耐食性を有し且つ光ファイバ心線に密
着性の良好な軟質材を用いたので、光ファイバ心線保持
部に保持された光ファイバ心線部分は硫酸で溶融される
ことがなく、必要な中間部分の被覆材料のみを溶融する
ことができる。

したがって、光ファイバ心線切替接続時の融着等による
接続において、光ファイバ表面への不純物の付着に起因
する接続の失敗等を防止することができて、光ファイバ
通信線路の切替接続工事等が円滑に実施可能になるとい
う実用上極めて優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明に係る光ファイバ心線中間被覆除去装
置の実施例を示す構成図、第２図は同上装置における光
ファイバ心線保持部の構成を示す拡大斜視図、第３図は
光ファイバ心線保持部の変形例を示す斜視図、第４図は
光ファイバ心線保持部の他の変形例を示す斜視図、第５
図は光ファイバ心線中間被覆除去装置の第１の従来例を
示す構成図、第６図は第２の従来例を示す構成図である
。 １：被処理光ファイバ心線、　２：光ファイバ、３：被
覆材料、　　　４：処理チャンバ、５：硫酸ノズル、　
　６：水ノズル、 ７：排液口、　　　　９：硫酸タンク、１０．２０．３
０：光ファイバ心線保持部、１１．２１．３１　：保持
部内層、 １２．２２．３２：保持部外層、 １４：硫酸送給路、　　　１６：１ｉ７ｉ１酸加熱部、
２４：硫酸排液タンク。 代理人　　弁理士　　三　好　　保　男第１図 第３図 ｊ 第八図 第５ｘ 第６図

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）硫酸ノズルから滴下ないしは噴射される硫酸を当
   該硫酸ノズルに送給される直前の過程で加熱し、この加
   熱された硫酸を前記硫酸ノズルから被処理光ファイバ心
   線の中間部分における被覆材料に滴下ないしは噴射して
   該被覆材料を溶融し、次いでこの被覆材料の溶融部分に
   水を噴射して溶融被覆材料及び硫酸を水洗することを特
   徴とする光ファイバ心線中間被覆除去方法。
2. （２）処理チャンバと、該処理チャンバに備えられ被処
   理光ファイバ心線を保持して該被処理光ファイバ心線の
   中間部分を当該処理チャンバ内に位置させる光ファイバ
   心線保持部と、前記処理チャンバに備えられ前記被処理
   光ファイバ心線の中間部分における被覆材料に硫酸を滴
   下ないしは噴射させる硫酸ノズルと、該硫酸ノズルに硫
   酸を送給する硫酸タンクと、該硫酸タンクからの硫酸送
   給路における前記硫酸ノズルの直前に設けられ当該硫酸
   タンクから送給される硫酸を加熱する硫酸加熱部と、前
   記処理チャンバに備えられ加熱硫酸で溶融された前記被
   覆材料の溶融部分に水洗用の水を噴射する水ノズルと、
   前記処理チャンバに設けられた排液口に接続され前記被
   覆材料の溶融に用いた硫酸排液が流し込まれる硫酸排液
   タンクとを有することを特徴とする光ファイバ心線中間
   被覆除去装置。
3. （３）前記硫酸タンク及び硫酸排液タンクは、それぞれ
   着脱可能なカセット式としたことを特徴とする請求項２
   記載の光ファイバ心線中間被覆除去装置。
4. （４）前記光ファイバ心線保持部は、対硫酸耐食性を有
   する軟質材からなり被処理光ファイバ心線に密着する内
   層と、対硫酸耐食性を有する硬質材からなり前記内層の
   外側に当該内層を支持するように設けられた外層とを構
   成部材とするものであることを特徴とする請求項２記載
   の光ファイバ心線中間被覆除去装置。