JPH02111573A - 画像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は画像形成装置、詳しくは多値画像データを入力
して中間調可視画像を形成する画像形成装置に関するも
のである。

［従来の技術］ 高速かつ低騒音プリンタとして近年注目されているもの
に、電子写真方式を採用したレーザビームプリンタが挙
げられる。その代表的な用途は文字、線画図形等の記録
である。この点、文字、図形等の記録は中間調を必要と
しないので、プリンタ構造も簡単にできる。

ところで、このような二値記録であっても中間調を再現
する方式がある。かかる方式としてはデイザ法、濃度パ
ターン法等が良く知られている。

しかし、周知の如く、デイザ法、濃度パターン法を採用
したプリンタでは高解像度が得られないという問題は避
けられない。そこで、近年、二値記録方式を採用しつつ
も、レーザビームを画像信号でパルス幅変調（ＰＷＭ）
することにより中間調形成をするプリンタが開発されて
きた。このＰＷＭ方式によれば高解像度、かつ高階調性
の画像を形成でき、しかもこの条件はカラー画像形成に
は欠かせないものとなっている。

［発明が解決しようとする課題］ しかし、ＰＷＭ方式のレーザビームプリンタにおいては
新たな種々の問題を生じる。一つは電子写真技術そのも
のが有する形成濃度不安定の問題との関係にあり、もう
一つはレーザビームをパルス幅変調することとの関係に
ある。

以下、その詳細を説明する。

第１１図は電子写真方式のプリンタ機構部の一般的な構
造を示す図である。

このプリンタ機構部は、軸３０６を中心にして矢印方向
に回転駆動される像担持体としての感光ドラム３０１と
、この感光ドラム３０１周囲のドラム回転方向に順次配
設した帯電器３０２、現像器３０３、転写用放電器３０
４、クリーニング器３０５及び感光ドラム３０１の図面
上方に配設した光学系からなる。

また、この光学系は半導体レーザ部３０６と、高速且つ
定速に回転するポリゴンミラー３０７と、ｆ−θレンズ
３０８と１．遮光板等から構成されている。半導体レー
ザ部３０６は、不図示の画像読取装置や電子計算器等に
よって演算出力される時系列のデジタル画素信号の人力
を受けて、その信号に対応してＰＷＭ変調されたレーザ
ビームを発振し、ポリゴンミラー３０７の一側面に照射
される。ポリゴンミラー３０７は高速且つ定速に回転し
ているため、その側面に照射されたレーザビームは、帯
電器３０２と現像器３０３との間を通過するドラム面を
該ドラムの母線方向に走査（露光）することになる。

ところで、一般に、感光ドラム３０１の感光時は周囲環
境変化及び時間経過によってその露光感度、残留電位等
の特性が変化する。しかも、現像器３０３の現像材（ト
ナー等）はその帯電量等が変化することにより、現像濃
度に大きな変動を来たす。これらは電子写真技術そのも
のが有する濃度不安定の問題であるが、ＰＷＭ方式レー
ザビームプリンタによる微小濃度の形成にも大きく影響
する。

更に、例えば第１３図に示すように半導体レーザ順方向
電流とレーザ出力Ｐとの関係が周囲温度に依存する問題
もある。

このため、これらの変動要因を適正制御することにより
安定化した階調画像を得る方法が各種提案されている。

例えば、特公昭４３−１６１９９号、特開昭５３−９３
０３０号、特開昭５０−１１９６３９号等の多数の公知
例を挙げることができる。これらの詳細な説明は省略す
るが、しかし何れの提案によっても、本発明が解決しよ
うとするハイライト部又は高濃度部における微妙な濃度
形成の問題は残る。

第９図はＰＷＭ回路の一例を示す回路図、第１０図はレ
ーザドライバ回路の回路図、第１２図はＰＷＭ回路の動
作を示すタイミングチャートである。

第９図において、４０１は８ビツトの画像信号をラッチ
するＴＴＬラッチ回路、４０２はＴＴＬ論理レベルを高
速ＥＣＬ論理レベルに変換するレベル変換器、４０３は
Ｅ　ＣＬ　Ｄ／Ａコンパレータ、４０４はＰＷＭ信号を
発生するＥＣＬコンバータ、４０５はＥＣＬ論理レベル
なＴＴＬ論理レベルに変換するレベル変換器、４０６は
画素クロック信号ｆの二倍周波数のクロック信号２ｆを
発生するクロック発振器、４０７はクロック信号２ｆに
同期して略理想的三角波信号を発生する三角波発生器、
４０８はクロック信号２ｆを１／２分周する１／２分周
器である。回路を高速動作させるために、随所にＥＣＬ
論理回路を配している。

かかる構成の動作を第１２図と共に説明する。

信号■はクロック信号２ｆ、信号■はその二倍周期の画
素クロック信号ｆを示しており、図示の如く画素信号と
関係付けである。また三角波発生器４０７内部において
も、三角波信号のデユーティ比を５０％に保つため、ク
ロック信号２ｆを一旦１／２分周してから三角波信号◎
を発生させている。更に、この三角波信号◎はＥＣＬレ
ベル（０〜−ＩＶ）に変換されて三角波信号■になる。

一方、画像信号は００Ｈ（白）〜ＦＦＨ（黒）まで２５
６階調レベルで変化する。尚、記号”　Ｈ”は１６進数
表示を示している。そして、画像信号■は幾つかの画像
信号値についてそれらをＤ／Ａ変換したＥＣＬ電圧レベ
ルを示している。

例えば、第１画素は黒画素レベルのＦＦＨ１第２画素は
中間調レベルの８０Ｈ１第３画素は中間調レベルの４０
Ｈ１第４画素は中間調レベルの２０Ｈの各電圧を示して
いる。コンパレータ４０４は三角波信号■と画像信号■
を比較することにより、形成すべき画素濃度に応じたパ
ルス幅Ｔｔ２．ｔ３．ｔ４等のＰＷＭ信号を発生する。

そしてこのＰＷＭ信号はＯ■又は５ｖのＴＴＬレベルに
変換されて、ＰＷＭ信号のになり、レーザドライバ回路
５００に入力される。

第１０図において、５００は定電流型レーザドライバ回
路、５０１は半導体レーザ素子である。

この半導体レーザ素子５０１はスイッチングトランジス
タ５０２がＯＮしているときにレーザ光を発し、またト
ランジスタ５０２がＯＦＦしたときにレーザ光を停める
。そして、このスイッチングトランジスタ５０２はこれ
と対を成すトランジスタ５０４と共に電流スイッチ回路
を形成しており、入力するＰＷＭ信号のに応じて半導体
レーザ素子５０１に通じるべき一定電流をＯＮ１０　Ｆ
　Ｆ（転流）制御する。そして、この一定電流は定電流
源トランジスタ５０５から供給され、しかもこの一定電
流値は可変であり、入力した８ビツトのレーザパワー値
をＤ／Ａコンバータ５０３でアナログ電圧に変換し、基
準電圧との比較に応じた一定電流値を決定している。

しかし、このレーザビームの応答特性には次のような問
題がある。第１２図において、１画素当りの最大発光時
間なＴ　（ｓｅｃ）とすると、理想的にはＰＷＭ信号が
Ｏ−Ｔ　（ｓｅｃ）の間でパルス幅を変化するときには
半導体レーザ素子５０１のレーザビームも当該パルス幅
の区間だけ発光すべきである。しかし、実際には半導体
レーザ素子５０１及びその駆動回路５００を介すること
により、ＰＷＭ信号のとの間には波形■に示すようなレ
ーザビーム発光／停止の応答遅れが生じ、例えばパルス
幅Ｔ及びｔ２の場合は良いが、パルス幅ｔ３の場合はレ
ーザビームが完全にはＯＮ状態になれず、パルス幅ｔ４
に至っては半導体レーザ素子５０１が事実上動作してい
ない、ビーム効果■はレーザビームの発光状態を二次元
的に示している。第１画素は黒なので、レーザビームは
１画素の全期間中ＯＮｔ、ている。しかし、ＰＷＭ信号
のパルス幅が例えばｊｓ＝１０ｎｓのように極めて短い
時間となった場合のレーザビームは、該ビームが実際に
生じるか否かの問題はもとより、かろうじてビームが発
光しても電子写真法による像形成上の極めて不安定な領
域に入っており、もはや安定な濃度形成を望めない。こ
のように、ＰＷＭ法による階調表現では濃度形成できる
最小パルス幅には限界があり、この限界を仮にｔ３＝１
０ｎＳとした場合には、これ以下のパルス幅（ハイライ
ト部）の階調は全て白となってしまう。

本発明はかかる課題に鑑みなされたものであり、出力画
像のハイライト部の濃度を安定して形成することを可能
ならしめる画像形成装置を提供しようとするものである
。

［課題を解決するための手段］ この課題を解決する本発明の画像形成装置は、以下に示
し構成を備える。

すなわち、 ｍ×ｎの多値画素ブロックを入力する入力手段と、入力
した前記多値画素ブロック中の個々の画素の濃度値と所
定閾値とを比較する比較手段と、該比較手段の比較結果
によって、前記所定閾値以下の濃度値の画素の存在を検
出したとき、当該注目画素の濃度を他の画素群中の少な
くとも１つに配分する配分手段と、該配分手段で更新さ
れた多値画素ブロックと前記入力手段で入力された多値
画素ブロックの一方を、前記比較手段の比較結果に基づ
いて選択する選択手段と、該選択手段で選択された多値
画素ブロックに基づいて像を形成する像形成手段とを備
える。

［作用］ かかる本発明の構成において、入力手段で入力した多値
画素ブロック内の各画素の濃度を所定閾値とを比較手段
で比較する。そして、この比較結果、その閾値以下の濃
度値の画素の存在を検出したとき、分配手段によってそ
の注目画素の濃度を他の画素群中の少なくとも１つに配
分する。そして、先の比較手段の比較結果に基づいて、
入力手段により入力された画素ブロックと分配手段の分
配後の更新された画素ブロックのいずれかを選択手段で
選択する。そして、その選択された画素ブロックでもっ
て像形成手段が像を形成するものである。

［実施例コ 以下、添付図面に従って本発明に係る実施例を詳細に説
明する。

く概略構成の説明（第１図）〉 第１図は本実施例のレーザビームプリンタのブロック構
成図である。

図中、２００はあるｍ×ｎマトリクス内のドツト（画素
）を集中するドツト集中回路（その詳細は後述する）で
ある、また、４００はＰＷＭ回路、５００はレーザドラ
イバ回路、半導体レーザ素子５０１．３００は像形成部
（感光ドラム３０１を有している）であり、ＰＷＭ回路
、レーザドライバ回路、像形成部３００の構造は先に説
明した第９図、第１０図、第１１図の構造を採用してい
る。

かかる構成において、例えば通常の２５６階調を有する
８ビツト入力画像信号Ａはドツト集中回路２００におい
て、ＰＷＭ法レーザビームプリンタに適した８ビツトの
出力画像信号Ｂに変換される。更にこの画像信号ＢはＰ
ＷＭ回路４００に入力され、レーザドライバ回路５００
、半導体レーザ素子５０１を介して、像形成部３００に
おいて電子写真法による高階調画像を形成する。

くドツト集中回路の説明（第２図〜第８図）〉第８図（
Ａ）はドツト集中回路２００へ入力される画像データ、
例えば外部のホストコンピュータやイメージリーグから
の画像データ（補正後のデータも含む）を示している。

また、第８図（Ｂ）はその入力画像データに基づいてド
ツト集中回路２９９による変換例で、ＰＷＭ方式レーザ
ビームプリンタに於けるハイライト部の階調再現性を考
慮した画像データを示している。尚、図中の各升内の数
値は画素濃度を示す。

以下、第８図（Ａ）、（Ｂ）で示されるドツト集中回路
２００の変換に関して詳細な説明を行う。

尚、説明を簡単にするため、本実施例におけるレーザビ
ームプリンタが安定濃度を形成できるよりなＰＷＭの最
小パルス幅を例えばｊ、＝１０ｎＳと仮定し、これに対
応する濃度閾値Ｃ，Ｄの値を°°３０”とする、ここで
３０“はｌＯ進法における数値とする。

第８図（Ａ）、（Ｂ）では、画素濃度比較を行うための
最小マトリックスとして、それぞれ［Ｇ目°Ｇ目・Ｇｚ
ｔ“Ｇ２２］・　［Ｇ１３・ＧＩ４゜Ｇａｓ・Ｇ２４］
　、　　［Ｇｔｚ−Ｇｔｚ・Ｇｔｚ−Ｇｚｓｌ　、　・
・・で構成される２Ｘ２マトリツクスを想定して説明を
行う。

第８図（Ａ）において、そのマトリクス要素Ｇ＋＋・Ｇ
ｔｚ−Ｇｚｔ・Ｇｔｚの入力画素Ｇｌｌの濃度は“１０
″である。すなわち、”　１０　＜閾値Ｃ（＝３０）”
であるので、この画素なＰＷＭ変換しても実際には画素
Ｇ目に相当する濃度の可視像を形成できないことがわか
る。

そこで、この場合のようにマトリクス要素内の１画素で
も閾値Ｃより小さいものがあったなら、当該マトリクス
内の濃度をすべて加算し、その値を閾値りで割ったとき
の整数部分を取ることにより、出力画素数Ｎを決定する
。

因に、この場合のマトリックス要素であるＧ目・Ｇｔｚ
・Ｇｚｔ−Ｇｘｘ（Ｄ総和は“ｌｏｏ“であるから、 １００÷３０与３ となるので、出力画素数Ｎは“３”となる。

更に、加算値“１００”を得られた出力画素数Ｎで割り
、出力画素の濃度“３３（小数点以下切り捨て）　が求
まる。つまり、つまり濃度“３３”の画素を３画素、白
レベル信号（例えばＯ）を１画素出力して、２×２の合
計４画素とすることになる。これを第４図に示すような
優先順位でマトリクスに再配列する。以上の結果として
、第８図（Ｂ）に示される第１番目のマトリクス［Ｇ、
１・Ｇ１２・Ｇ２１・Ｇ２□］のような出力画素となる
わけである。

また、入力画像データ（第８図（Ａ））中の第２番目の
マトリクス［Ｇ１１・Ｇ１□・Ｇｚ＋−Ｇｚ□］の各画
素信号Ａはすべて、Ａ＞Ｃの条件を満足している。従っ
て第８図（Ｂ）の様に、変換した後の出力画号Ａをその
まま出力信号Ｂとして出力する。以下同様の手順で各画
素の濃度変換を実施して行く。

第２図は実施例のドツト集中回路２００の詳細を示すブ
ロック構成図である。

図中、２０１及び２１７はＦＩＦＯメモリ、２０２．２
０３，２１３及び２１４はラッチ、２０４〜２０６及び
２０７は比較器（ＣＭＰ）、２０８〜２１１，２１５，
２１６．及び２１８はセレクタ、２１２はＣＰＵである
。また、図示しないが、ここでも高速処理のため随所に
ＥＣＬ回路が採用されている。また、２５０は主走査１
ラインごとに発生する同期信号（ＨＳＹＮＣ）　、２５
１は１画素ごとに発生する同期（ＣＬＫ）信号である。

かかる構成においてＦＩＦＯメモリ２０１の入力信号２
７０には主走査１ラインごとに各画素信号Ａ（８ビツト
データ）が入力される。この画素信号ＡをＦＩＦＯメモ
リ２０１によって１ライン分遅延し、さらにラッチ２０
２，２０３によって１画素分の遅延を実施する。かくし
て、マトリクス（２Ｘ２）内の各画素信号Ａ　Ｉ、＋　
Ａ　＋　２１　Ａ　２　＋　＋Ａ２□の平行処理を可能
にする。このときのタイミングチャートを第５図（Ａ）
、（Ｂ）に示す。

第５図（Ａ）はＦＩＦＯメモリ２０１の入力と出力の関
係なＨ３ＹＮＣ信号を基準に示したもので、信号２７０
の１走査線分の画像信号Ａ１．が画素信号２７２ではＨ
ＳＹＮＣの時間だけ遅れて出力されている様子が分る。

また第５図（Ｂ）は、これらの関係を１画素クロック信
号であるＣＬＫを基準にしてさらに詳細に示したもので
、ＣＭＰ２０４〜２０７の入力端子Ａには画素信号２７
０（２７４）〜２７３、すなわち、先に説明した２×２
マトリツクスを構成する入力画素信号Ａ　ｎｎ＋　Ａ　
ｎ　＋ｎｕｌｌ　＋　Ａ　ｌｒ＋＋ｌｌ　ｎ＋　Ａ　（
ｎｕｌｌ　Ｔｎ＋ｌ＋が同時刻に、且つ並列に入力され
ていることがわかる。

次に各ＣＭＰ２０４〜２０７はその入力端子Ａに供給さ
れた画素信号２７１〜２７４と所定閾値Ｃ（＝３０）の
大小を比較する。ＣＭＰ２０４〜２０７の出力端子は“
Ａｒｃ”の条件を満足するときに、その出力端子の論理
レベルを“１°′にする。そして、ごれら比較結果はＡ
ＮＤゲートの入力端子に夫々供給されている。

セレクタ２０８〜２１１は、このＡＮＤゲートの出力端
子の論理レベルに従って、入力された画素データをその
出力端子Ｘ、Ｙの一方に出力する。具体的には、ＡＮＤ
ゲートの出力信号２７５が“１”レベルのとき、出力端
子Ｙにつながり、°°０“レベルのときＸにつながる。

つまり、信号２７１〜２７４にはマトリクス内の各画素
信号Ａｎｎ、Ａ、（。１１！１＋　Ａ　Ｔｎ＋ｌｌｎ＋
八〇。、目０へが乗っていることになるが、これら画素
信号の値全てが°“Ａｒｃ“の条件を満足するときは、
それぞれ出力端子Ｙに接続され、１つでも“Ａ＞Ｃ”の
条件を満足しないときは、それぞれ出力端子Ｘに接続さ
れることになる。

“Ａｒｃ”の条件を満足せずに、各セレクタの出力端子
Ｘより出力された画素信号２７１〜２７４はＣＰＵ２１
２の入力端子Ｈ，Ｉ、Ｊ、Ｋに供給され、所定の処理が
行われる。

ここでＣＰＵ２１２で行われる処理を第３図に示す。尚
、この処理手順に係るプログラムはＣＰＵ２１２内のメ
モリに記憶保持されているものである。

先ず、ＣＰＵ２１２は、その入力端子Ｈ，Ｉ。

Ｊ、にの信号をすべて加算する（ステップ５２９１）。

次にステップ５２９２で出力画素数Ｎの算出を行い、さ
らにステップ５２９３にて新たな出力画素の濃度信号Ｇ
を算出する。最後に、ステップ５２９４で第４図に示す
ドツト集中を行う際の画素を出力する優先順位に従い、
出力画素信号ＧをＮ個、白レベル信号を（４−Ｎ）個出
力端子Ｈ’、Ｉ’、Ｊ’、に’に設定し、出力する。第
３図の右には入力端子Ｈ，Ｉ、Ｊ、にへの入力が夫々”
１０，２０，３０．４０”の場合について各ステップの
計算例を示しである。

再び、第２図に於いて、セレクタ２０９，２１１の夫々
の出力端子Ｙ１或いはＣＰｔＪ２１２の出力端子Ｉ’、
に’　より出力された各画素信号２７７．２７９はそれ
ぞれラッチ２１３，２１４によって１画素分遅延され画
素信号２８０，２８１となる。その後、画素信号２７６
または画素信号２８０のどちらかがセレクタ２１５によ
り、且つＣＬＫ２５１に同期しながら、交互に画素信号
２８２となって、セレクタ２１８の一方の入力端子に出
力される。これによって、つまり、並列化していた画素
信号を再びライン化することになる。このときのタイミ
ングチャートを第６図（Ａ）に示す。

第６図（Ａ）に於いて、最終的に濃度変換の終った画像
信号Ｂは画素信号２７６〜２７９に表われるが、ここで
は代表として第１ライン目のタイミングチャートだけを
示す。画素信号２８０は画素信号２７７を１画素クロッ
ク分遅延した信号で、セレクタ２１５によって画像信号
２７６゜２８０から交互にＢ　ｌｌ＋　８１２＋　８１
３＋　’Ｂ　１４・・・が選択されて、画素信号２８２
となる。ここで、図中、Ｘｏで示される部分は、マトリ
ックス毎に並列処理した結果、これをシリアルに変換す
る時に不要となる信号を示している。

同様にして得られた画素信号２８３は、ＦＩＦＯメモリ
２１７によって、ｌライン分遅延され、更には、セレク
タ２１８によって画素信号２８２と画素信号２８４をＨ
３ＹＮＣ信号２５０が発生する毎に、交互に選択し、画
素信号２８５、すなわち、画素信号Ｂとして出力する。

つまり、マトリックス化することにより並列化していた
２つのライン画素信号を初期の状態に再配列することに
なる。このときのタイミングチャートは第６図（Ｂ）に
示す如くであり、画素信号２８３はＦＩＦＯ２１７によ
って、画素信号２８２より１ライン分時間が遅延された
画素信号２８４になる。そして、セレクタ２１８では、
Ｈ３ＹＮＣ信号の発生でもって、これら画素信号２８２
と画素信号２８４の一方が交互に選択され、画素信号２
８５（画像信号Ｂ）となってＰＷＭ回路４００に出力さ
れる。

これ以降は、ＰＷＭ回路４００、レーザドライバ５００
、そして像形成部３００でもって可視画像が形成される
ことになる。

尚、上述実施例では入力画像信号Ａに対する濃度閾値Ｃ
と出力画像信号Ｂの濃度閾値りの値を同一の“３０”と
して説明を行ったが、これは必ずしも同じである必要は
なく、可視像形成可能なＰＷＭの最小パルス幅以上であ
れば良い。また、上述実施例では可視像形成できるＰＷ
Ｍの最小パルス幅を仮にｔｓ　＝１０ｎｓ　（＝閾値３
０）として固定して説明したが、本発明の適用範囲は、
これに限らない。これを可変に制御すれば細かい濃度制
御を行える効果がさらに得られるからである。

また電子写真法を用いたレーザビームプリンタを例にと
って説明したが、レーザビームプリンタに限らずサーマ
ルプリンタにも適用できることは言うまでもない。

更には、上述した実施例では、２Ｘ２マトリクスの場合
を説明したが、これによっても本発明が限定されるもの
ではない、すなわち、ｍ×ｎマトリクスに適応可能であ
って、例えば第７図（Ａ）〜（Ｄ）に示す号な形態を取
っても全く構わない。

尚、これら各マトリクスにおける各弁内の数値は画素を
展開するときの優先順位である。また、２×２のマトリ
ックスを例にとると、閾値３０として、 （１８夛８）や（１８８°）、７）ｔ□３、カイ、。

（＝３０）よりも小さい信号のみをまとめて出力しても
本発明の要旨に含まれる事は自明である。

［発明の効果］ 以上、説明した様に本発明によれば、画質の不安定さを
なくし、良好な出力画像を形成することが可能となる。

特にレーザビームプリンタにおいては、閾値をレーザビ
ーム光の発光の限界最小時間に対する濃度値とすること
により、ハイライト部の再現性が安定することになる。

【図面の簡単な説明】 第１図は本発明による実施例のレーザビームプリンタの
ブロック構成図、 第２図は実施例のドツト集中回路２００の一例を示すブ
ロック構成図、 第３図は実施例のＣＰＵのアルゴリズムを示すフローチ
ャート図、 第４図は２×２マトリクスのドツト集中パターンを示し
た図、 第５図（Ａ）、（Ｂ）及び第６図（Ａ）（Ｂ）はタイミ
ングチャート図、 第７図（Ａ）〜（Ｄ）はドツト集中パターンの例を示し
た図、 第８図（Ａ）、（Ｂ）は第２図のドツト集中回路の入力
画素信号Ａと出力画素信号Ｂの関係を示す図、 第９図は本実施例装置に採用したＰＷＭ回路の回路図、 第１Ｏ図は本実施例装置に採用したレーザドライバ回路
の回路図、 第１１図は本実施例装置に採用した電子写真方式のプリ
ンタ機構部を示す図、 第１２図はＰＷＭ回路の動作を示すタイミングチャート
、 第１３図は半導体レーザの一例の特性を示す図である。 図中、２００・・・ドツト集中回路、２０１及び２１７
・・・ＦＩＦＯメモリ、２０４〜２０７・・・比較器、
２ｏ８・・・〜２１１及び２１５，２１６そして２１８
・・・セレクタ、２１２・・・ＣＰｔＪ、３００・・・
像形成部、３０１・・・感光ドラム、４００・・・ＰＷ
Ｍ回路、５００・・・レーザドライバ回路、５０１・・
・半導体レーザ素子である。 特許出願人　　キャノン株式会社 休・　言ｔＷイタ゛ｊ Ｈ＝（１０）　。 １＝（２０１，Ｊ＝（３０１，Ｋ＝（４０）（１００”
１ Ｎ＝（３） Ｇ＝（３３） Ｈ’＝　（３３）　、　ｒ’＝　（３３１、Ｊ’＝（３
３）　、　Ｋ’＝（０）第 ３図 ｘ２ Ｉｘ３ （Ａ） （Ｂ） （Ｃ） ＸＩ （Ｄ） 第 ７図 主、ｉｔ−一ゆ １走資−一一一一− 第 ８図 （Ｂ） ど 第１１図 第１２図 手 続 補 正 書 （自発） 平成１年３月１日

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）ｍ×ｎの多値画素ブロックを入力する入力手段と
   、 入力した前記多値画素ブロック中の個々の画素の濃度値
   と所定閾値とを比較する比較手段と、該比較手段の比較
   結果によつて、前記所定閾値以下の濃度値の画素の存在
   を検出したとき、当該注目画素の濃度を他の画素群中の
   少なくとも１つに配分する配分手段と、 該配分手段で更新された多値画素ブロックと前記入力手
   段で入力された多値画素ブロックの一方を、前記比較手
   段の比較結果に基づいて選択する選択手段と、 該選択手段で選択された多値画素ブロックに基づいて像
   を形成する像形成手段とを備えることを特徴とする画像
   形成装置。
2. （２）像形成手段は、ビーム光の感光体への照射時間に
   よつて中間調画像を形成するものであつて、所定閾値は
   少なくとも前記ビーム光の実質的発生するときの最小時
   間幅に対する濃度値であることを特徴とする請求項第１
   項に記載の画像形成装置。