JPH02143264A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は電子写真法を用いてカラー画像を形成するカラ
ー画像形成装置に係わり、特にカートリッジ形式として
像担持体の周縁部に設けられる現像器が装置本体に対し
て交換可能としたカラー画像形成装置に関する。

〔発明の背景〕

フルカラー画像またはモノクロ画像を形成する電子写真
画像形成装置では、感光体ドラムを帯電する帯電器、感
光体ドラム１こ像を露光する像露光手段、感光体ドラム
上の静電像をトナーによって現像する現像器、感光体ド
ラム上の１−ナー像を記録紙に転写する転写器等が、感
光体ドラムの周辺に配設される。

このうち、フルカラー画像の電子写真画像形成装置にお
ける現像器は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）１シア
ン（Ｃ）のトナーをそれぞれ収納した３台の現像器によ
って構成され、感光体ドラムが３回転する間に、イエロ
ー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各トナー像
を感光体ドラム」二に形成し、このトナー像を記録紙に
転写することでフルカラー画像を得るようにしている。

このようなフルカラー画像の電子写′に画像形成装置で
は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の
各トナーの混合比が、常に完全な状態になるとは限らな
い。そのために、特に黒画像を形成しようとすると、黒
画像が赤みがかったり、青みかかったりして、鮮明な黒
画像にならないことがある。

そこで、鮮明な黒画像を得るために、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の他に、ブラック（ＢＫ
）のトナーを収納した現像器を設け、黒画像は、イエロ
ー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色を混合
するのではなく、ブラック（ＢＫ）のトナーによって現
像することが行われている。

しかしながら、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）。

シアン（Ｃ）の他にブラック（ＢＫ）のトナーを収納し
た現像器を設けなければならないので、装置が大型化す
る問題点がある。

そのために、ブラック（ＢＫ）のトナーを収納した現像
器を他のカラーのトナーを収納した現像器と交換するこ
七も行われている。

特開昭５８−７２１５９号公報には、感光体ドラム、感
光体ドラムの表面を均一に帯電させるコロナ放電器、現
像器、クリーニング器を一体的にした白黒現像専用ユニ
ットを本体装置に対して着脱可能にし、そのユニットに
代えて、感光体ドラム、コロナ放電器、イエロー現像器
とマゼンタ現像器とシアン現像器を感光体ドラムの回転
方向に順に配設したカラー用現像器、クリーニング器を
一体的にしたカラー現像専用のユニットを装填可能な構
成とした転写ドラム式の画像形成装置が記載されている
。

〔発明が解決しようとする問題点〕

カラー画像形成装置でプロセスカートリッジを交換した
とき、プロセスカートリッジ内部に取り付けられている
現像器のトナー色に応じたカラー形成制御がなされる必
要がある。特開昭５８−７２１５９号公報には、カート
リッジを識別し自動的に制御を行うことは記載されてい
るが、カラー画像専用のユニットは現像器の配設の順が
限定されたものであった。従って、仮に現像器の順を誤
って配設されたカラー現像専用のユニットが本体装置に
装填された場合に生じる誤動作を防止できないという問
題があった。例えば異色のトナーを収納した現像器が共
通の形状であるときは、取り外したプロセスカートリッ
ジで異なるトナー色の現像器と交換しそのまま装置本体
に装着して異なったカラー条件の画像形成を行いたい場
合や、プロセスカートリッジ毎に内蔵する現像器のトナ
ー色が予め決定している場合でも現像器が誤挿入された
場合には、之を検知して制御することはでさなかった。

本発明はプロセスカートリッジに内蔵された現像器の現
像特性例えばトナーの色とかトナー付着量を自動的に装
置本体が検知・識別し、色誤りを無くすばかりでなくど
んな色でも美しいコピー画質が得られることを目的とす
る。また、例えばプロセスカートリ７ジ内に現像器が誤
挿入されたときにはこの誤挿入された現像器の状態を検
知し、之に対応して正しく制御することを可能としたカ
ラー画像形成装置を提供することを目的とする。

〔問題点を解決するための手段〕

本発明は上記問題点を解決するもので、それは、複数の
カラー用現像器を有する現像ユニットを少なくとも有す
るプロセスカートリッジを交換可能にする構成とし；装
置本体に装填された前記現像ユニット内の現像器を用い
て、像担持体上に形成された基準パターンに基づく潜像
を現像し、現像して形成された現像像により、装置本体
に装填された前記現像ユニットの現像特性を識別するこ
とを特徴とするカラー画像形成装置によって達成される
。

〔実施例〕

本発明は、例えば感光体ドラム等の像担持体上に基準パ
ターンの潜像を形成し、之を装着したプロセスカートリ
ッジ内の現像器によって現像し、該現像像を読み取って
現像ユニット内の現像器内容（トナー色とその配列）を
自動認識するようにしたものであるが、この説明に先立
って、現像ユニットヲ有しｌ：プロセスカートリッジを
挿脱可能としたカラー画像形成装置の構成と作動の概要
について説明する。

第１図は、本発明のカラー画像形成装置の一実施例を示
す概要構成図である。

図において、１１は有機半導体等の光導電体層を有する
感光体ドラム、１２は矢印方向に回転する感光体ドラム
１１の表面を一様に帯電する帯電器である。

プラテンガラス２１の上１こ載置された原稿（図示せず
）が、画像読取装置２２によって読み取られ、画像読取
装置２２で読み取られた原稿の画像データは、画像処理
された後にレーザ露光装置２３に供給される。レーザ露
光装置２３からは、原稿の画像データに基づいて変調さ
れた画像光が感光体ドラム１１に照射され、この画像光
によって帯電器１２によって一様に帯電された感光体ド
ラム１１の表面に静電潜像が形成される。

各静電潜像は、現像ユニット３０内に設けられたＸ色現
像剤を有する現像器３１Ｘと、Ｙ色現像剤を有する現像
器３１Ｙと、２色現像剤を有する現像器３１Ｚとによっ
て各々反転現像され、感光体ドラム１１の表面上にトナ
ー像を得る。

上記のＸ、Ｙ、Ｚ色にはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ
）、シアン（Ｃ）色のほか黒色（ＢＫ）、赤（Ｒ）。

ｉ！Ｉ（Ｂ）、緑（Ｇ）色の現像剤があげられる。また
上記現像ユニット３０は３台の現像器が取り付は得るも
のであるが、３台に限定するものではなく２台であって
も４台であってもよい。また３台の現像器が取り付けら
れる現像ユニット３０について２台だけ取り付けた状態
であっても作像がなされるようになっている。また本発
明のカラー画像形成装置では複数のカラー用現像器を有
する現像ユニットと、黒色現像剤を有する黒用現像器を
有する現像ユニットとが、或は現像ユニットを含む構成
でカートリッジ化したプロセスカートリッジ相互が交換
可能となっている。

１３は転写材の供給手段、１４は感光体ドラムＨに形成
されたトナー像を供給手段１３によって送り込まれて来
た転写材に転写する転写器、１５はトナー像を転写され
た転写材を感光体ドラム１．１から分離する分離器、１
６は分離された転写材を定着装置１７に送り込む搬送手
段、１８は定着装置１７によってトナー像を定着された
転写材を受ける排紙皿、１９はトナー像を転写した感光
体ドラムｌ上の残留トナーを除去し易くするためのクリ
ーニング前除Ｎ、器、２０は残留トナーを感光ドラム１
１の表面から除去するクリーニング装置である。

この実施例のカラー画像形成装置においては、すくなく
も感光体ドラム１１と現像ユニット３０及びクリーニン
グ装ｅ２０を含むプロセスカートリッジＪＪＯがあって
、プロセスカートリッジ４０はその外壁面に設けた係合
部４０ａ　、　４０ｂ　、　４０ｃは本体１００側に設
けた支持Ｒ１４０ａ、１４０ｂ、１４０ｃとそれぞれ係
合し、図示しない係止手段によって係止されている。現
像ユニ７１・３０内の現像器３１Ｘ、３１Ｙ、３１Ｚは
それら現像器の現象スリーブ上に現像スリーブと感光体
ドラム１１の間隙よりも薄い現像剤層を形成して搬送し
、その現像剤層からトナーを飛翔させて感光体ドラム１
１の静Ｔｔ、象に付着させる非接触現像条件で現像する
ものであることが、先に感光体ドラム１１に形成された
トナー像を乱すことなく現像を行い、現像を行う状態と
不作動状態の切換えが現像スリーブに印加するバイアス
電圧ＤＣあるいはＡＣ＋ＤＣバイアスの切換え等によっ
て簡単にでき、切換えに際して現像器を移動させる必要
がない等の理由により好ましい。

現像ユニメト３０内に取り付けられる現像器３１Ｘ。

３１Ｙ、３１２の本体は、薄形の構造をとり、２等現像
器は路間−の構造で感光体ドラム１１に対して略平行配
置の関係にあって、コンパクトにユニット化され本実施
例においては互換性をもって装着し得るようになってい
る。第２図は現像器３１Ｙを開示したものである。

第２図において、現像器３１Ｙの内部には、トナー収納
装置３１０、撹拌羽根車３１１．撹拌羽根車３１２、現
像スリーブ３１３、マグネットロール３１４、トナー補
給ローラー３１５が設けられている。現像器３１Ｙの上
部には蓋部３１９が設けられており、内部のトナー収納
装置３１０、撹拌羽根車３１１．撹拌羽根車３１２、現
像スリーブ３１３、マグネットロール３１４、Ｉ・ナー
補給ローラー３１５を覆うことでトナーの飛散を防いで
いる。なお、現像スリーブ３１３キ感光体ドラム１１と
の間隙は、現像スリーブ３１３と同軸に設けられて感光
体ドラム１１に当接するコロ　（図示せず）によって保
たれている。

トナー収納装置３１０の底部にはトナーＴが収納され、
トナーＴはさらい板３１０ａの時計方向への回動によっ
て第２図の左上方向にすくい揚げられる。

さらい板３１０ａによってすくい揚げられたトナーＴは
、トナー補給ローラー３１５の回動によって第２図の左
方向に移動され、撹拌羽根車３１１に供給され乙。撹拌
羽根車３１１は、撹拌羽根車３１２と共に磁性キャリア
とトナーＴを撹拌する。撹拌羽根車３１１と撹拌羽根車
３１２とは反対方向へ回動され、それによって搬送距離
を長くできると共に磁性キャリアとトナーを十分に撹拌
混合する。この磁性キャリアとトナーＴからなる二成分
現像剤りは撹拌混合された後、現像スリーブ３１３に供
給される。現像スリーブ３１３の内部には固定した磁極
を有するマグネットロール３１４が配設され、この現像
スリーブ３１３とマグネットロール３１４とによって上
述した現像剤りによる磁気プランが形成される。

現像スリーブ３１３０表面には、上述した磁気プランに
よって現像剤りの薄層が形成され、この薄層の厚さは現
像スリーブ３１３と感光体ドラム１１との間隙よりも薄
くなるように、例えばマグネットロール３１４の磁極に
対向して設けた磁性の円柱棒等の現像剤薄層形成手段３
１７を現像スリーブ３１３に押圧することにより現像剤
りは均等な薄層状態に整形される。現像剤の薄層表面か
らは、直流あるいは交流バイアスによりトナーＴが感光
体ドラム１１の静電潜像に向けて飛翔し、感光体ドラム
１１の表面に形成されている静電潜像が現像されてトナ
ー像となる。

この現像に際して、現像スリーブ３１３には直流のみあ
るいは直流成分と交流成分とからなるバイアス電圧が印
加されており、バイアス電圧を後述するようにして制御
することで、現像器相互間での現像条件の変動を調整す
るようにしている。

第３図は内部に現像器３１Ｘ、３１．Ｙ、３１Ｚが装着
された現像ユニット３０の断面を示したもので、該現像
ユニット３０はプロセスカートリッジ４０の一部を構成
している。現像ユニット３０は感光体ドラムｌｌ側に開
口部をもつ筐体で、内部にローラ等からなるガイド部材
３９が設けてあって、平行に配置された現像器３１Ｘ、
３１Ｙ、３１Ｚはガイド部材３９によってガイドされ、
かつ現像器の背後に設けて付勢された弾性部材３２によ
って感光体ドラム＋１側に押圧され現像スリーブ３１３
は感光体ドラム１１と設定間隔が維持されている。

プロセスカートリ：ｔジ４０には感光体ドラムＩ１１現
像ユニノｈ３０及びクリーニング装置２０のほか、本実
施例では帯電器１２、クリーニング前除電器１９が取り
付いている。また転写材の感光体ドラム１１からの分離
をたすけるため分離爪を用いるときはこの分離爪も取付
いている。該プロセスカートリッジ４０の駆動源である
モータは、本体１００に設けられていて、プロセスカー
トリッジ４０を本体１００に取？）付けるとカップリン
グ等によって動力の伝達と電気的接続がなされるように
なっている。勿論駆動源であるモータをプロセスカート
リッジ４０に設けるようにしてもよい。この場合はプロ
セスカートリッジ４０は本体１００に対して取り付けと
ともに電気的な接続がなされればよい。

また本体１００に対してプロセスカートリッジ４０が装
着されると、検知部材＋４１　（第３図）はカートリッ
ジ４０に取り付けた標識部４１を検知し第７図に示す制
御回路でＣＰＵ６０に入力される。ＣＰＵ６０にカート
リッジ４０が装着されたことを示す情報が入力されると
、現像ユニット３０内での現像器情報（配列と色情報）
の読み取りがなされるが、之については後に詳述する。

画像読取装置２２でプラテンガラス２１の上に載置され
た原稿を読み取る際には、フィルター９を倉して色分解
することが行われている。フィルター９は、例えば第４
図に示すように、フィルター９Ｒ。

フィルター９Ｇ、フィルター９８１　　フィルター９Ｎ
Ｄによって構成され、原稿を読み取る際には、フィルタ
ー９Ｒ，フィルター９６１フィルター９Ｂ、　　フィル
ター　９ＮＤの何れか一つを通過した後に読み取りを行
うようにしている。フィルター９Ｒ，フィルター９Ｇ。

フィルター９Ｂ、フィルター９ＮＤの何れを選択するか
は、フィルター９を第４図の左右方向（第１図では紙面
に垂直な方向）に、フィルター選択装置２２ａによって
移動することによって実現される。なお、フィルター９
Ｒ５フィルター９６１フイルター９Ｂは、それぞれ赤色
光、緑色光、青色光を通過させるフィルターであり、フ
ィルター９ＮＤは、ニュートラルフィルターで７あり、
三色光を全て通過させる。

例えば、現像ユニット３０内の現像器３１Ｘ、３１Ｙ、
３１Ｚにシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ、）、　イエロー
（Ｙ）のトナーがそれぞれ収納されていて、フルカラー
モードの現像ではシアン（Ｃ）トナーによる現像器３１
Ｘの現像にあたってはフィルター９Ｒが、マゼンタ（Ｍ
）Ｉ・ナーによる現像器３１Ｙの現像にあたってはフィ
ルター９Ｇが、またイエロー（Ｙ）トナーによる現像器
３１２の現像にあたってはフィルター９Ｂが対応するよ
う指令を発し、フィルター選択回路２２ａによるフィル
ター設定がなされる。現像ユニ・７ト３０内には・シア
ン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）１イエロー（Ｙ）のトナーが
収納された現像器３１Ｘ　、　３１　Ｙ　、　３１Ｚが
定めた位置に位置しているので、感光体ドラム１１が３
回転する１回転ごとに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ
）、シアン（Ｃ）の各トナー像が、レーザ露光装置４か
ら感光体ドラム１１に照射される画像光によって順次感
光体ドラムｌｌ上に形成される。

このようにして形成されたトナー像は、給紙装置１３か
ら供給される記録紙（図示せず）に転写器１４によって
転写される。転写されたトナー像は定着器１７で加熱定
着され、定着後に機外へ排紙される。

本発明はかかるカラー画像形成装置で、交換可能の複数
種の現像ユニット又はプロセスカートリッジを用意し、
現像ユニット又はプロセスカートリッジを装置本体に装
着するとＣＰＵは第７図に示す現像器内容検知プログラ
ムによって感光体ドラムｌｌ上に基準パターンの潜像を
形成し之を現像器Ｘ。

Ｙ　Ｚで順次現像し、現像された基準パターンを光検知
部２９によって検知して現像器内容を自動認識するもの
である。

第５図は色検知部２９の構成を示すもので、感光体ドラ
ム１１を垂直方向にスポット状に照射する青（Ｂ）、緑
（Ｇ）、赤（Ｒ）成分を有した白色光の光源部２９ｉと
、３方向（図上では２方向のみ示す）から感光体ドラム
Ｉｆ上のスポット部分の反射光を検知するフォトセンサ
２９２ａ、２９２ｂ、２９２ｃと、その前面に夫々前（
Ｂ）、緑（Ｇ）、赤（Ｒ）フィルター２９３ａ　、　２
９３ｂ　。

２９３ｃが設けられている。フすトセンサ２９２ａ　、
　２９２ｂ　。

２９２ｃは前記の基準パターン部分が通過時点で光源部
２９１による照射部分の反射光を検知してＣＰＵに入力
する。２９４は光源部２９１とフォトセンサ２９２ａ　
。

ｂ、ｃを包囲する／−ルド部材で、色検知部２９はジャ
ム検知の機能をも併せ持つことができる。

２６６図は感光体ドラム１１上に形成される基準パター
ンＩｌｌの態様を示したもので、色検知部２９と同−円
断面上にＣＰＵの指令でレーザ露光装置２３によって潜
像形成される。

予め設定された現像器内容検知のフログラムによって感
光体ドラム１１上に形成される基準パターンは１個又は
複数個である。１個の場合で上記実施例（現像器３台）
の場合であれば、プログラムま感光体ドラム１１を３回
転するよう組まれていて、第１回目の回転ではレーザ露
光袋ｅ２３による基準パターン１１．１の潜像形成と現
像器３１Ｘによる現像（現像器３１Ｘが欠落していると
きは当然現像は行われない）現像された基準パターンＩ
ｌｌの色検知部２９による検知（現像５３１Ｘの有無と
現像器３１Ｘ有の場合には現像器３１Ｘ内のトナー色の
検知）と、その後クリーニング装置２０による基準パタ
ーン１１１のクリニツクがなされる。第２回目の回転で
も同様に現像器３１Ｙによる新たに形成された基準パタ
ーンＩｌｌの現像とそのトナー色の検知、第３回目の回
転でも現像器３１２による基準パターン１１１の現像と
そのトナー色の検知がなされる。

第６図に示したように感光体ドラム１１の同一円周上１
：　１１１Ｘ、１ＩＩＹ、ＩＩＩＺ（７）　３個ノ基準
／＜　ター　／　’ｒ　間隔をもって形成するようにし
た現像器内容検知プログラムでは、基準パターンＩｌｌ
χは現像器３１Ｘで、基準パターン１１１Ｙは現像器３
１．　Ｙで、基準パターン１１１２は現像器３１Ｚで現
像し、現像された基準バタンＩＩＩＸ（Ｙ　、　Ｚ　）
は色検知部２９によって夫々の現像器の有無と現゛像器
有の場合はトナー色の検出がなされる。

第８図はかかる現像器内容検知プログラムのフローを示
すブロック図で、上記のフローは前記検知ｉ材１４１に
よるプロセスカートリッジ４０の装置本体への装着検知
、及び／又は操作テーブル上に設けられた図示しない現
像器判別釦の押釦によってなされる。

第８図におけるトナー色検知８００は既に説明したよう
に、例えばＢ　、Ｇ　、Ｈのフィルター２９３ａぐす、
ｃ）を前面に設けたフォトセンサ２９２ａ（ｂ、ｃ）に
よって基準パターンＩＩＩＸ　（Ｙ、Ｚ）のトナー像の
反射光を受光し、フォトセンサ２９２ａ（ｂ、ｃ）の出
力を比較することにより、検知したトナー色がイエロー
（Ｙ）。

マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、赤（Ｒ）、青（Ｂ）、
緑（Ｇ）。

黒色（ＢＫ）の何れであるかを検知する。このことは上
記各色トナーについての反射光を受光し得られる電圧値
を予めメモリしておいて、得られた値がそのどのメモリ
値に最も近似しているかを求めることにより何色トナー
であるかの判断がなされる。

なお感光体ドラム１１の感光体表面の反射光についても
同じく之を受光しメモリしておくことで、之と近似した
電圧値の入力があったときは、基準パターンＩＩＩＸ（
Ｙ、Ｚ）は現像されていないことを示し、現像器３１Ｘ
（Ｙ、Ｚ）は現像ユニット内に内蔵されていなかったと
判断される。なお本実施例では色検知部２９によって当
該現像器の有無をも検知するようにしたが、現像器の有
無検出はかかる手段によらず之を分離してＦｌ＋の手段
によって之を行うことができることは勿論である。

このようにして検知された現像ユニット３０内に装着さ
れた現像器のトナー色は例えば第９図に示す操作テーブ
ルに設けられた現像器内容表示部７００で表示したトナ
ー色の背後が点灯することによって内蔵された現像器内
のトナーが何色であるかの表示がなされる。ユーザーは
現像器内容表示部７００をみて、希望するコピーモード
を決定することができる。

またＣＰＵは装填された現像器内容のトナー色を検知す
ることでメモリを用いて可能とするコピーモードを表示
することもできる。例えば（ａ）　　シアン（Ｃ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のトナーが夫々現
像器内にある場合フルカラーモード（Ｙ　、Ｍ　、Ｃ）
　　　　　使用可単色カラーモード（Ｂ　、Ｇ　、Ｒ）
　　　　　使用可（注）ＢはＭとＣを同時現像、ＧはＹ
とＣ，ＲはＹとＭを同時現像 単色カラーモード（Ｙ、Ｍ、Ｃ）　　　　　使用可単色
カラーモード（ＢＫ）　　　　　　　使用可（ｂ）黒色
（Ｂ　Ｋ　）、マゼン９　（Ｍ）、シフ　：／（Ｃ）（
７）　３色のトナーが現像器内にある場合 フルカラーモード（Ｙ、Ｍ、Ｃ）　　　　使用不可単色
力う〜モード（Ｇ、Ｒ）　　　　　使用不可単色カラー
モード（Ｙ）　　　　　　　使用不可単色カラーモード
（ＢＫ）　　　　　　　使用可単色カラーモード（Ｍ、
Ｃ，Ｂ）　　　　　使用可マルチカラーモード（ＢＫ、
Ｍ、Ｃ）　　　使用可ここで、フルカラーモード（Ｙ　
、Ｍ　、Ｃ）とは現像器３１Ｃ，３１Ｍ、３１Ｙを用い
てフルカラートナー像を形成するモードのことであり、
単色カラーモード（Ｂ　、Ｇ　、Ｒ）トＩｉ　同一潜像
に対シテ現像器３ＩＣ，３１Ｍ。

３ＪＹのいずれか２色のトナーを重ね合わせて単色カラ
ーを形成するモードを言う。また、単色カラーモード（
ＢＫ）は同一潜像に対して現像器３１ｃ。

３１Ｍ、　３１Ｙの３色のトナーを重ね合わせて単色カ
ラー（黒色）を形成する場合と、現像器３１８Ｋを用い
て単独で単色カラー（黒色）を形成する場合とがあり、
その双方を言う。さらに単色カラーモード（ＹＭ　、　
Ｃ’）は現像器３１Ｇ、３１Ｍ、３１．Ｙのいずれか１
色のトナーを用いて単色カラーを形成するモードを言う
。

上記の例で示しｔ；ように、本発明で検知された現像器
内のトナー色からＣＰＵは第１Ｏ図に示す使用可能のモ
ードを決定・表示することによって、ユーザーはコピー
モードの選択が容易になしく１）ることとなる。

また本発明において、本出願人により特願昭６１−２３
９７３９や同６１−２４０５４８に記載したカラー画像
形成にかかわる海象形成条件や現像条件の設定方法を自
動的に装置本体に行わせることが可能である。

第１１図は第６図の代わりに各色基準パターンについて
面積率を４段階（各々２５％、５０％１７５％、　ｉｏ
ｏ％の黒化：＄）になるようレーザ書き込みを行い、対
応する現像器で現像する場合を示したものである。

この場合は例えばイエロー、マゼンタ、シアン。

ブラックの４色の現像器を備えた現像ユニットまたはプ
ロセスカートリッジに適用させることができる。第１２
図は、面積率の異なる基準パターンを検出し、画像デー
タ修正条件やプロセスにかかわる諸条件例えば潜像作成
条件や現像条件などを自動的に調整するようにした場合
の制御フローを示している。

これにより、現像ユニットを装置本体に装填後、その現
像ユニ７Ｆの各現像器！：適した画像記録条件の自動設
定をより適確に行うことができる。

〔発明の効果〕

本発明によるときは、プロセスカートリッジ又は現像ユ
ニットに内蔵された現像器の現像剤の色そのものを直接
検出し制御するので、現像器が誤挿入されている場合（
例えばＹ、Ｍ、Ｃの順序にあるべき現像器が誤ってＭ、
Ｙ、Ｃに順序にある場合）でもカラー画像形成装置は自
動的に之を認識し、何等影響されることなく所期のカラ
ー画像が形成され得るようになった。またこのことは現
像器を何れも同一形状とし、自由な色の組合わせがなさ
れたプロセスカートリッジや現像ユニットが容易に得ら
れることとなった。

また更に、挿入された現像器内の現像剤の色を検出する
と同時にその現像特性をも検出することによって、画像
濃度やかぶりまた中間調も検知するので、現像のガンマ
補正も適正化でき、高画質な記録カラーバランスのよい
色再現性に優れた記録が可能となった。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明によるカラー画像形成装置の一実施例
を示す概略正面図、第２図は、本発明によるカラー画像
形成装置に用いられる現像器の断面を示す概略正面図、
第３図は第１図の現像ユニットの断面を示す概略正面図
、第４図は本発明の色分解に用いられるフィルターを示
す正面図、第５図は本発明に用いられる色検知部の構成
を示す概略断面図、第６図は感光体ドラム上に形成され
る基準パターンの一例を示す斜視図、第７図は本発明の
カラー画像形成装置の制御回路を示すブロック図、第８
図は本発明の現像器内容検知プログラムのフローを示す
ブロック図、第９図は現像器内容表示部の一例を示した
もの、第１θ図は画像形成のコピーモードの設定とカラ
ー画像形成装置の制御回路を示すブロック図、第１１図
は多段階の基準パターンを示し、第１２図は多段階の基
準パターンを用いたときの制御フローを示す。 ９・・・フィルター　　　　１．１・・・感光体ドラム
１２・・・帯ＴＬ器　　　　　　１３・・・供給手段（
転写材）１４・・・転写器　　　　　　１５・・・分離
器１６・・・搬送手段（転写材）１７・・・定着装置Ｉ
８・・・排紙皿 １９・・・クリーニング而除電器 ２０・・・クリーニング装置ｔ　　２１・・・プラテン
ガラス２２・・・画像読取装置　　　２３・・・レーザ
露光装置２９・・・色検知部　　　　　３０・・・現像
ユニット３１χ、３１Ｙ、３１Ｚ・・・現像器 ４０・・・プロセスカートリッジ ４１・・・標識部　　　　　　Ｉｌｌ・・・基準バ９−
７１４１・・・検知部材 第２図 第４図 Ｂ Ｇ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 複数のカラー用現像器を有する現像ユニットを少なくと
   も有するプロセスカートリッジを交換可能にする構成と
   し；装置本体に装填された前記現像ユニット内の現像器
   を用いて、像担持体上に形成された基準パターンに基づ
   く潜像を現像し、現像して形成された現像像により、装
   置本体に装填された前記現像ユニットの現像特性を識別
   することを特徴とするカラー画像形成装置。