JPH02148130A - 印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ この発明は例えばパーソナルコンピュータ、ワークステ
ーション等の中央処理システムの端末装置に複数台の印
刷装置を接続した印刷システムに関するものである。

［従来の技術］ 例えばワークステーションのコンピュータから端末装置
にモノクロの文字データやカラーグラフィクスデータ等
多種多様のデータが送られる場合がある。この多種多様
のデータを印刷するには、各データに応じた印刷方式で
印刷する必要がある。

このため端末装置に印刷方式が異なる複数台の印刷装置
を接続して構成した印刷システムが用いられている。

第７図は従来の印刷システムの一構成例を示すブロック
図である。図において１はワークステーション等の端末
装置、２．３は印刷装置である。

印刷装置２は主としてモノクロの文字情報を印刷するの
に適した例えばサーマルプリンタからなり、インタフェ
ース線４を介して端末装置１のインタフェースポートに
接続されている。また、印刷装置３は主としてカラーグ
ラフィクス情報を印刷するのに適した例えば熱転写式カ
ラー記録装置からなり、インタフェース線５を介して端
末装置１に接続されている。

６はモデム装置であり、モデム装置６はインタフェース
線７により端末装置１と接続されている。

８は外部のコンピュータ（不図示）とモデム装置６との
間に接続された外部回線であり、外部回線８は電話回線
やローカルエリアネットワーク等からなる。

上記のように構成された印刷システムにおいて、外部の
コンピュータから外部回線８を通って送られた印刷デー
タは、モデム装置６とインタフェース線７を介して端末
装置１に送られる。端末装置１は送られた印刷データの
内容を判断して、モノクロの文字データかカラーグラフ
ィクスデータであるかを判別する。そして、端末装置１
は送られた印刷データがモノクロの文字データであると
きはインタフェース線４を介して印刷装置２に送り、カ
ラーグラフィクスデータであるときはインタフェース線
５を介して印刷装置３に送る。送られた印刷データは印
刷装置２あるいは印刷装置３のバッファメモリに格納さ
れて、各印刷方式により印刷される。

［発明が解決しようとする課題］ しかしながら、上記のように構成された印刷システムに
おいては、次のような短所があった。

（１）端末装置１で印刷装置２，３にそれぞれ送る印刷
データの判断を行なうため、端末装置１の負荷が多くな
り処理能力の低下を招く。

（２）端末装置１には接続される印刷装置の数量と同じ
数のインタフェースポートが必要となり、端末装置１の
構成が複雑となり価格が高くなる。

（３）各印刷装置２，３には、それぞれの印刷方式に応
じたバッファメモリが必要となるが、各印刷装置２．３
が同時に動作する頻度は極めて小さく、印刷装置のコス
トパフォーマンスが低くなる。

（４）端末装置が各印刷装置に印刷データを転送してい
るときに、端末装置は他の処理を行なうことができず、
処理の高速化が図れない。

この発明はかかる端末装置の低処理能力、高コスト化ト
印刷装置の低コストパフォーマンスという短所を除去す
るためになされたものであり、処理の高速化が図れコス
トパフォーマンスの優れた印刷システムを提供すること
を目的とするものである。

［課題を解決するための手段］ この発明は端末装置に複数台の印刷装置を接続した印刷
システムにおいて、複数台の印刷装置を直列に接続し、
前段の各印刷装置に自装置で印刷するデータと後段の印
刷装置で印刷するデータとを識別するデータ識別回路を
もたせ、順次データを転送することを特徴とする。

また、前段の印刷装置に後段の印刷装置のデータの一部
を分散して格納するバッファメモリをもたせることによ
り、データ処理の高速化を図るとよい。

［作用コ この発明においては複数台の印刷装置を直列に接続して
、前段の各印刷装置でデータを識別して後段に送ること
により、端末装置と複数台の印刷装置を１本のインタフ
ェースで接続する。

また、前段の印刷装置に後段の印刷装置のデータを分散
して格納するバッファメモリを設けることにより、処理
の高速化を図る。したがって前記課題を解決することが
できる。

［実施例］ 第１図はこの発明の実施例を示すブロック図である。図
において１はワークステーション等の端末装置であり、
端末装置１は外部回線８、モデム装置６及びインタフェ
ース線７を介して外部のコンピュータに接続されている
。２はモノクロの文字情報を印刷する、例えばサーマル
プリンタからなる印刷装置であり、印刷装置２はインタ
フェース線４を介して端末装置１に接続されている。３
はカラーグラフィック情報を印刷する、例えば熱転写式
カラー記録装置からなる印刷装置であり、印刷装置３は
インタフェース線５を介して印刷装置２の後段に直列に
接続されている。

第２図は上記のように配置された印刷装置２の概略構成
を示すブロック図である。第２図において９はデータ処
理部、２５はサーマルプリンタ部であり、データ処理部
９は端末装置１から送られる印刷データの識別、転送等
を行ない、サーマルプリンタ部２５はデータ処理部９か
ら送られた印刷データにより印字処理を行なう。

ｌＯはデータ処理部９に設けられた受信回路であり、受
信回路１０はインタフェース線４を介して送られた印刷
データをデータバス１１に送る。この受信回路ｌＯに送
られる印刷データは、第３図のデータ列配置図に示すよ
うにヘッダ一部６１ａ　、　Ｂｌｂとデータ部６２〜６
５が順次配列されている。そしてヘッダ一部６１ａ　、
　６１ｂは拡散文字ＥＳＣと、どの印刷装置に送られる
データかを示す識別コード及びヘッダ一部の後に何バイ
トのデータがあるかを示すコードから構成されている。

１３はデータ識別回路であり、データ識別回路１３は送
られた印刷データのヘッダ一部８１ａ　、　８１ｂに示
された識別コードの内容を解読し、その内容に応じて制
御信号線１４．１５．１６に送られる制御信号をオン−
オフする。１２．１７．２１はゲート回路、１９はバッ
ファメモリである。ゲート回路１７は印刷データをデー
タバス１１より入力し、データバス１８を介してバッフ
ァメモリ１９に送る。ゲート回路１２はデータバス１１
から入力した印刷データとデータバス２０を介してバッ
ファメモリ１９から入力した印刷データをインタフェー
ス線５を介して印刷装置３に送る。またゲート回路２１
はデータバス２０を介してバッファメモリ１９より入力
した印刷データをサンプリング部２５に送る。そして、
各ゲート回路１２゜１７、２１はデータ識別回路１３か
ら送られる制御信号により制御されて印刷データの行先
を定める。

２６はサーマルプリンタ部２５に設けられた制御部であ
り、制御部２Ｂはマイクロプロセッサ、タイマ、ＲＯＭ
等から構成されている。２８はサーマルヘッドドライバ
、２９はパルスモータドライバであり、サーマルヘッド
ドライバ２８とパルスモータドライバ２９は共通バス２
７で制御部２６に接続されている。

３０はサーマルヘッドドライバ２８により駆動されるサ
ーマルヘッド、３１はパルスモータドライバ２９により
駆動されるパルスモータである。

サーマルヘッド３０は第４図のサーマルプリンタ機構部
の斜視図に示すようにプラテン３２上に配置され、サー
マルヘッド３０の発熱素子を選択的に通電して、サーマ
ルヘッド３０とプラテン３２間を通る感熱ロール紙３３
に１ライン毎の印字を行なう。パルスモーク３１はプラ
テン３２を回転して、感熱ロール紙を１ライン毎に送る
。

第５図は上記のように構成された印刷装置２から印刷デ
ータが送られる印刷装置３の概略構成を示すブロック図
である。図において、４０はインタフェース線５から送
られた印刷データを受信する受信回路、４１はバッファ
メモリ、４２はマイクロプロセッサ、タイマ、ＲＯＭ５
　Ｉ１０ポート等からなる制御部である。４４はモータ
ドライバ、４５はラインサーマルヘッド４Ｂを駆動する
ヘッドドライバであり、モータドライバ４４とヘッドド
ライバ４５は共通バス４３を介して制御部４２に接続さ
れている。

４７は用紙フィード用のパルスモータ、４８はリボンフ
ィード用のパルスモータ、４９はラインサーマルヘッド
を昇降するパルスモータである。５０はインクリボンに
色彩毎に設けられたカラーマークを識別するフォトセン
サである。

第６図は上記のように構成さた印刷装置３の機構部を示
す斜視図である。図に示すようにラインサーマルヘッド
４６は用紙フィード用のパルスモータ４７にギヤ（不図
示）を介して連結されたプラテン５３と相対して設けら
れている。このラインサーマルヘッド４Ｂはパルスモー
タ４９にギヤ（不図示）を介して連結された偏芯棹５４
の回転により昇降し、この昇降により用紙５２とインク
リボン５７を押圧し、あるいは抑圧を解除したりしてい
る。インクリボン５７は面順序にイエロー、マゼンタ、
シアンの３色がフィルム上に塗布されて形成され、ライ
ンサーマルヘッド４Ｂをはさんで設けられた供給側リー
ル５５とリボンフィード用のパルスモータ４８で回転す
る巻取側リール５１に巻き付けられている。そしてイン
クリボン５７の端部には塗布されたインクの表わすカラ
ーマーク５６が付けられ、このカラーマーク５６をフォ
トセンサ５０で検出する。

第６図に示した印刷装置３により用紙５２にカラー印刷
を行なうときは、まずフォトセンサ５０でイエローのカ
ラーマーク５６を検出するまでインクリボン５７を巻き
取る。この状態でラインサーマルヘッド４６をプラテン
５３に押圧して、ラインサーマルヘッド４６に通電し、
パルスモータ４７とパルスモータ４８を駆動して用紙送
りとリボン送りを行ないながら１画面の印刷を行なう。

次にラインサーマルヘッド４Ｂをプラテン５３から離反
させて、用紙５２を印刷開始位置に戻す。そこでインク
リボン５７を巻き取りフォトセンサ５０でマゼンタのカ
ラーマーク５６を検出し、イエローを印刷する場合と同
様にマゼンタで同じ画面の印刷を行なう。以下同様にシ
アンで印刷を行なう。すなわち用紙５２をラインサーマ
ルヘッド４６に対して３回往復動作させることによりカ
ラー印刷を完了する。

次に、上記のように構成された印刷装置２．３と端末装
ＶＩ１１により第１図に示すように配置された印刷シス
テムの動作を説明する。

まず、外部のコンピュータから外部回線８、モデム装置
６及びインタフェース線７を介して端末装置１に印刷デ
ータが送られてくる。この印刷データは端末装置１で処
理された後、インタフェース線４を介して印刷装置２に
送られる。印刷装置２に送られた印刷データが例えば第
３図に示すように最初のコード列のヘッダ一部８１ａと
データ部６２がモノクロの印刷を行なうデータであり、
次のコード列のヘッダ一部１１１ｂとデータ部８３〜６
５でカラー印刷を行なうデータであるとする。

印刷装置２の受信回路ｌＯは、第３図に示す印刷データ
を受信すると、この印刷データをデータ識別回路１３に
送る。データ識別回路１３は送られた印刷データのヘッ
ダ一部６１ａがＥＳＣ，％、１゜Ｎ、、Ｎ２であること
を読取り、データ部６２のデータは印刷装置２で印刷す
るデータであることを識別する。データ識別回路１３は
送られた印刷データが、まず印刷装置２で印刷すること
を識別すると、オフ状態にある制御信号のうち制御信号
線１５゜１６から送られる制御信号をオンとして、ゲー
ト回路１７．２１を導通状態にする。ゲート回路１７．
２１の導通により、印刷データのデータ部６２に表わさ
れたＮ、Ｎ２バイトのデータがゲート回路１７を通って
バッファメモリー９に格納される。そしてバッファメモ
リー９に格納されたＮ　　、Ｎ　　バイトのデ−タはデ
ータバス２０、ゲート回路２１を通ってサーマルプリン
タ部２５の制御部２６に送られる。制御部２６は送られ
たデータによりサーマルヘッドドライバ２８とパルスモ
ータドライバ２９を制御し、サーマルヘッド３０とパル
スモータ３１を駆動して印刷を実行する。そして、印刷
が終了したらゲート回路１６゜２１をオフ状態にする。

次に、ヘッダ一部６１ｂにＥＳＣ，％、２．Ｎｌ。

Ｎ２と表わされたデータ列がデータ識別回路１３に送ら
れると、データ識別回路１３はヘッダ部８１ｂの内容を
解読し、次のデータ部８３〜６５のデータは印刷装置３
で印刷するデータであることを識別する。

データ識別回路３は送られたデータが印刷装置３で印刷
するデータであることを識別すると、まず制御信号線１
４からゲート回路１２のデータバス１１に接続されたゲ
ー）１２ａを導通する制御信号を送る。

ゲート回路１２のゲート１２ａが導通ずることによりデ
ータ部６３に表わされたＮ　　、Ｎ　　バイトのイエ０
−データがゲート１２ａを通ってインタフェース線５に
出力される。このＮ　　、Ｎ　　パイトノイエ０−デー
タは印刷装置３の受信回路４０で受信された後、バッフ
ァメモリ４１に一時格納される。そしてデータ部６３に
表わされたＮ　　、Ｎ　　バイトのイエローデータ、す
なわち１画面分における１色のデータすべてがバッファ
メモリ４１に格納された段階で、このデータを制御部４
２に送り、イエローの印刷を開始する。

印刷装置３がＮ　　、Ｎ　　バイトのイエローデータ２ 夕により印刷を行なっているときは、印刷装置３のデー
タ受信は不可能となる。そこで、Ｎ１゜Ｎ２バイトのイ
エローデータの印刷装置２における受信と印刷装置３に
対する送信が終了した時点で、データ識別回路１３はゲ
ート回路Ｉ２のゲート１２ａをオフ状態とし、ゲート１
２ｂを導通状態にする。同時に制御信号線１Ｂから制御
信号を送りゲート回路１７を導通状態にする。このゲー
ト回路１７の導通により、データ部６４．６５のＮ　　
、Ｎ　　バイトのマゼンタデータとＮ　、Ｎ２バイトの
シアンデ■ −７はゲート回路１７を通ってバッファメモリー９に格
納される。したがって印刷装置３でイエローデータの印
刷が終了したときから、次のマゼンタデータがバッファ
メモリー９からデータバス２０．ゲート回路１２のゲー
ト１２ｂを通って印刷装置３に送られ、印刷装置３でＮ
　　、Ｎ　　バイトのマゼンタデ−タの印刷が行なわれ
る。このマゼンタデータの印刷が終了すると、次にシア
ンデータがバッファメモ１月９から印刷装置３に送られ
、引続きＮ１゜Ｎ２バイトのシアンデータの印刷を行な
う。このように３色のデータを順次印刷装置３に送り印
刷することにより、カラー印刷が終了する。

なお、上記実施例においてはモノクロ印刷を行なう印刷
装置２とカラー印刷を行なう印刷装置３の２台の印刷装
置を使用した場合について説明したが、２台以上の印刷
装置を配置した場合も上記実施例と同様に適用すること
ができる。

［発明の効果コ 以上詳細に説明したように、この発明においては複数台
の印刷装置を直列に接続し、直列に接続された前段の各
印刷装置にデータ識別回路をもたせるようにしたので、
端末装置と複数台の印刷装置を１本のインタフェースで
接続することができるから、端末装置の構造を簡単にす
ることができると共に処理の軽減を図ることができる。

したがって端末装置のコストダウンを行なうことができ
る。

また、直列に接続された複数台の印刷装置の前段の各印
刷装置に、データ識別回路で識別した後段の印刷データ
の一部を分散して格納するバッファメモリをもたせたの
で、データ処理の分散化、処理の高速化を図ることがで
き、印刷システムのコストパフォーマンスを向上させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の実施例を示すブロック図、第２図は
上記実施例における印刷装置２の概略構成を示すブロッ
ク図、第３図は印刷データを示すデータ列配置図、第４
図は印刷装置２のサーマルプリンタ機構部を示す斜視図
、第５図は印刷装置３の概略構成を示すブロック図、第
６図は印刷装置３の機構部を示す斜視図、第７図は従来
の印刷システムを示すブロック図である。 １・・・端末装置、２．３・・・印刷装置、４，５・・
・インタフェース線、１２．１７．２１・・・ゲート回
路、１３・・・データ識別回路、１９・・・バッファメ
モリ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 中央処理システムの端末装置に複数台の印刷装置が接続
   された印刷システムにおいて、 複数台の印刷装置を直列に接続し、前段の各印刷装置に
   自装置で印刷するデータと後段の印刷装置で印刷するデ
   ータとを識別するデータ識別回路をもたせ、最前段の印
   刷装置から後段の印刷装置に順次データを転送すること
   を特徴とする印刷システム。