JPH02163786A - 像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （概要〕 熱定着器のヒートローラが所定温度以上に加熱されてい
る時間を累積計数することができる像形成装置に関し、 熱定着器のヒートローラの寿命交換時期を容易に知るこ
とができる像形成装置を提供することを目的とし、 像形成体に形成された静電像をトナーによって現像し、
媒体に転写させて、外周に弾性及び耐熱性を有する樹脂
材をライニングしたヒートローラを備えた熱定着器によ
って加熱及び加圧して画像を定着させる像形成装置であ
って、熱定着器のヒ−トローラの温度が下限温度以下で
ヒートローラに通電を開始し、上限温度に達した時に通
電を停止する通電制御手段と、通電制御手段によって通
電が開始及び停止されるヒートローラが所定温度以上の
温度であることを検出する温度検出手段と、予め所定時
間が設定された時間設定手段と、所定温度以上が検出さ
れている時間を所定時間まで累積計数する時間計数手段
とを備え、計数された累積時間が所定時間に達した時に
、所定時間に達したことを報知する構成とする。

〔産業上の利用分野〕

本発明は、電子写真印刷装置等の熱定着器を備えた像形
成装置に係り、特に熱定着器のヒートローラが所定温度
以上に加熱されている時間を累積計数することができる
像形成装置に関するものである。

電子写真印刷装置等の熱定着器に使用されるヒートロー
ラは、シリコーンゴム等の弾性及び耐熱性を有する樹脂
材をライニングして定着性能を高めているが、加熱によ
り徐々にライニング層が劣化して画質の低下等をまねく
ので、交換の必要があり、寿命交換の時期が容易に判る
方法が望まれている。

〔従来の技術〕

第４図に電子写真印刷装置の内部側面図を例示している
。図において、１は光学ユニット２は感光ドラム、３は
除電器、４はクリーナ、５は帯電器、６は現像器、７は
転写部Ｊａは定着器、９は搬送路を示す。

定着器８ａは、定着ローラＲ１と加圧ローラＲ２，定着
ローラＲ１の温度管理を行うための上限温度センサＳ１
及び下限温度センサＳ２（以下温度センサＳｌ　、　Ｓ
２という）、ローラにシリコーンオイルを塗布する図示
省略したオイル供給機構及びローラを清掃する図示省略
したクリーニング部材で構成されている。

定着ローラＲ１は、第５図に示すように、中空の金属ロ
ーラ１１の外周に弾性及び耐熱性を有する樹脂材９例え
ばシリコーンゴム１２ａがライニングされ、中空部には
ヒータランプ１３が内蔵されている。

加圧ローラＲ２は、金属ローラ１４にシリコーンゴム１
５がライニングされている。定着ローラＩ？１は図示省
略したモータに接続されている。また温度センサＳｔ、
Ｓ２．及びヒータランプ１３は図示省略した制御部に連
結されている。

このような構成を有するので、装置の電源がＯＮされる
と、温度センサＳ２が所定の下限温度（例えば１６（）
°Ｃ）以下を検出してヒータランプ１３に通電されて、
定着ローラＲ１が加熱され、下限温度に達すると印刷可
能状態となる。更に所定の上限温度（例えば１８０°Ｃ
）に達すると温度センサＳ１が検出して通電が停止され
、温度が下がって下限温度に達すると温度センサＳ２が
検出して通電が開始され、以後定着に適当な温度範囲（
例えば１６０〜１８０°Ｃ）に制御される。

そこで印刷指示信号に基いて図示省略したカセットから
印刷用紙１０を矢印Ａ方向に繰り出し、搬送路９を搬送
して感光ドラム２の下方へ送る。この時までに感光ドラ
ム２は除電部３によって除電され、クリーナ４によりク
リーニングされ、改めて帯電部５で帯電されている。

そこでレーザ光源等により構成される光学ユニット１で
変換された光データは感光ドラム２に照射される。感光
ドラム２に形成された静電像は現像部６でトナー画像に
現像され、転写部７で印刷用紙１０に転写された後、定
着器８ａで定着ローラＲ１及び加圧ローラＲ２に挟持さ
れて送られ、トナーが加熱及び加圧されて定着されて排
出される。

装置の電源をＯＦＦすると、ヒータランプ１３の通電も
解除される。

このようにして印刷が行われるが、定着ローラＲ１は電
源ＯＮの間は常時定着可能温度に加熱されており、しか
も定着温度が高いので、外周のシリコーンゴム１２ａが
徐々に劣化する。

劣化が進むにつれて外周面が荒れて定着性能が落ちるば
かりでなく、ゴム層が膨張して定着ローラＲ１の外径が
変化するため、印刷用紙１０の送り速度が変化して、印
刷用紙１０の後端が転写部７にある状態で定着ローラＲ
１の送りが速まると転写にずれを生じて画質が低下する
。また最悪の場合には印刷用紙１０に皺が発生する。従
って定着ローラＩ２１の寿命を画質の状“態を監視して
限界を判断した時に交換している。

（発明が解決しようとする課題〕 上記従来方法によれば、定着ローラの外周にライニング
したシリコーンゴムの寿命時期を画質の低下状態を見て
判断しているが、判断基準が主観的で個人差があり、し
かも画質が低下してから交換することになるので、未然
に画質低下を防止することが困難であるという問題点が
ある。

本発明は、熱定着器のヒートローラの寿命交換時期を容
易に知ることができる像形成装置を提供することを目的
としている。

〔課題を解決するための手段〕

第１図は本発明の原理ブロック図である。

図において、 ８０は外周に弾性及び耐熱性を有する樹脂材１２をライ
ニングしたヒートローラ、 ８はヒートローラ８０を備えた熱定着器、１６は熱定着
器８のヒートローラ８０の温度が下限温度以下でヒート
ローラ８０に通電を開始し、上限温度に達した時に通電
を停止する通電制御手段、１９は通電制御手段１６によ
って通電が開始及び停止されるヒートローラ８０が所定
温度以上の温度であることを検出する温度検出手段、 １７は予め所定時間が設定された時間設定手段、１８は
温度検出手段１９によって所定温度以上が検出されてい
る時間を時間設定手段１７に設定された所定時間まで累
積計数する時間計数手段である。

ここで所定温度はヒートローラ８０の外周にライニング
した樹脂材１２の劣化が始まる最低温度が設定される。

従って時間計数手段１８によって計数された累積時間が
時間設定手段１７に設定された所定時間に達した時に、
所定時間に達したことを報知するように構成されている
。

〔作用〕

時間設定手段１７に所定時間、即ち、ヒートローラ８０
の交換時期を示す通電時間を予め設定しておき、装置の
電源投入により、通電１１１１１手段１６は熱定着器８
のヒートローラ８０の温度が下限温度以下でヒートロー
ラ８０に通電を開始し、ヒートローラ８０の温度が所定
温度以上になると、温度検出手段１９が検出して時間計
数手段１８が計数を開始し、ヒートローラ８０が上限温
度に達すると通電が停止されるが、温度が所定温度以上
であれば時間計数手段１８は計数を継続し、所定温度よ
り下がれば温度検出手段１９の検出が解除されて時間計
数手段１８は計数を停止する。またヒートローラ８０が
下限温度以下になると、通電制御手段１６は再び通電を
開始してヒートローラ８０が加熱される。かくて通電の
有無にかかわらずヒートローラ８０が所定温度以上であ
れば温度検出手段１９による検出が継続して時間設定手
段１８により時間が累積計数される。

このようにして、ヒート口〜う８０が所定温度以上であ
る時間を累積計数して行き、時間設定手段１７に設定さ
れている所定時間に達した時に、所定時間に達したこと
を報知することにより、ヒートローラ８０の交換時期を
容易に知ることができる。

〔実施例〕

以下、本発明の一実施例を第２図及び第３図を参照して
説明する。企図を通じて同一符号は同一対象物を示す。

第２図で第１図に対応するものは１点鎖線で囲んで示し
ている。

第２図は従来例で説明した電子写真印刷装置に本発明を
適用した定着器のブロック図を示す。

図において、通電制御部１６ａは、定着器８ａの定着ロ
ーラＲ１の温度が下限温度以下で定着ローラＲ１のヒー
タランプ１３に通電を開始し、温度センサＳ１の温度検
出により定着適温を報知し、上限温度に達した時に温度
センサＳ２の検出によって通電を停止する。

設定部１７ａは、定着ローラＲ１の交換時期を示す通電
時間として、設定時間Ｔ０が予め設定されている。

センサＳ３は、定着器８ａに設けられ、ヒータランプ１
３の温度が所定温度以上であることを検出するセンサで
ある。ここで所定温度は、定着ローラＲ１の外周にライ
ニングしたシリコーンゴム１２ａの劣化が進行する最低
温度で、所定温度は下限温度未満である場合と下限温度
以上の場合があるが、ここでは印刷温度範囲内、即ち、
下限温度１例えば１６０°Ｃ）と上限温度（例えば１８
０℃）の中間に所定温度（例えば１７０°Ｃ）がある場
合として説明する。

タイマー１８ａは、定着ローラＲ１のヒータランプ１３
の温度をセンサＳ３が検出している間の時間を計数し、
センサＳ３の検出解除で計数を停止する。計数時間は累
積して設定時間Ｔ０を計数するまでは、装置の電源の０
Ｎ１０ＦＦに関係なくクリアされない、即ち、電源がＯ
ＦＦになっても計数時間はサポートされている。そして
定着ローラＲ１の交換によってリセットされる。

比較部２０は、設定部１７ａに設定された設定時間Ｔ０
と、タイマー１８ａが計数した累積計数時間Ｔ、を比較
して大小関係を判定する。累積計数時間↑１が設定時間
Ｔ０に達すると（Ｔ＋＝Ｔｏ）、アラーム信号すを発信
する。

報知制御部２１は、比較部２０から送られたアラーム信
号すに基いて、警報ランプＬを点灯させる。

また２２は主制御部を示す。

このような構成及び機能を有するので、第３図のフロー
チャートにより作用を説明する。

■装置電源をＯＮする。

■すると温度センサＳ２は定着ローラＲ１の下限温度以
下を検出し、通電制御部１６ａは通電信号ａを発信して
ヒータランプ１３に通電される。

■定着ローラＲ１の温度が上昇して温度センサＳ２が下
限温度を検出すると、報知されて印刷可能状態となり印
刷が行われる。

■更に温度が上昇して、温度センサＳ３が所定温度を検
出すると、タイマー１８ａが起動して温度検出継続時間
を計数する。

■定着ローラＲ１が上限温度に達すると、温度センサＳ
１が検出して、通電制御部１６は通電信号ａを停止し、
ヒータランプ１３の通電が停止する。

■定着ローラＲ１の温度が所定温度以下に低下し、温度
センサＳ３の検出が解除されると、タイマー１８ａの計
数が停止する。

■更に温度が低下して下限温度を温度センサｓ２が検出
すると、再び通電信号ａが発信してヒータランプ１３に
通電される。以下■以降のフローが繰り返される。

■やがて印刷が終了して装置電源がＯＦＦされ、更に■
以降のフローが所定時間Ｔ０を計数するまで繰り返され
る。

■タイマー１８ａの累積計数時間子、が所定時間Ｔ、に
達したことを比較部２０が判定すると、アラーム信号す
が発信され、報知制御部２１の制御により警報ランプＬ
が点灯する。

［相］そこで装置の電源をＯＦＦして定着ローラＲ１の
交換が行われる。するとタイマーＩ８ａがリセットされ
る。

上記の動作は主副ｊ８部２２の制御により行われる。

このようにして、定着ローラＲ１の寿命による交換時期
を的確に知ることができるので、画質の低下や用紙の皺
発生を未然に防止することができ、装置の信顛性を高め
ることができる。

上記例では、所定温度を印刷温度範囲の下限温度及び上
限温度の間に設定した場合を説明したが、これはシリコ
ーンゴムの耐熱特性によって左右され、下限温度にほぼ
近いか下限温度以下に設定される場合もある。下限温度
にほぼ近い場合には、温度センサＳ３は不要となり、温
度センサＳ２の下限温度検出によって印刷可能を報知す
ると共に、タイマーによる時間計数を開始するように制
御される。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明によれば、ヒートローラが所
定温度以上に加熱されている時間を時間計数手段によっ
て設定時間まで累積計数することができるので、ヒート
ローラの寿命による交換時期を的確に判断することがで
き、画質の低下や印刷用紙の皺発生を未然に防止して装
置の信頬性を高めることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の原理ブロック図、 第２図は本発明の実施例を示すブロック図、第３図は実
施例のフローチャート、 第４図は電子写真印刷装置の内部側面図、第５図は定着
ローラの構成図である。 図において、 ８は熱定着器、　　　　８ａは定着器、１２は樹脂材、
　　　　　　１２ａ、１５はシリコーンゴム、１６は通
電制御手段、　　１６ａは通電制御部、１７は時間設定
手段、　　１７ａは設定部、Ｉ８は時間計数手段、　　
１８ａはタイマー１９は温度検出手段、　　８０はヒー
トローラ、Ｒ１は定着ローラ、　　　　Ｒ２は加圧ロー
ラ、Ｓ１〜Ｓ３は温度センサを示す。 ！ ！ （ζしン工面新ｉ匹コ （ｉ）、ｉ　□９１面口 芝、に−ラｆ）４．へ図 ’ｆ、５ｆ３

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 像形成体に形成された静電像をトナーによって現像し、
   媒体に転写させて、外周に弾性及び耐熱性を有する樹脂
   材（１２）をライニングしたヒートローラ（８０）を備
   えた熱定着器（８）によって加熱及び加圧して画像を定
   着させる像形成装置であって、前記熱定着器（８）のヒ
   ートローラ（８０）の温度が下限温度以下で該ヒートロ
   ーラ（８０）に通電を開始し、上限温度に達した時に通
   電を停止する通電制御手段（１６）と、 通電制御手段（１６）によって通電が開始及び停止され
   る該ヒートローラ（８０）が所定温度以上の温度である
   ことを検出する温度検出手段（１９）と、予め所定時間
   が設定された時間設定手段（１７）と、該温度検出手段
   （１９）によって該所定温度以上が検出されている時間
   を該時間設定手段（１７）に設定された所定時間まで累
   積計数する時間計数手段（１８）とを備え、 該時間計数手段（１８）によって計数された累積時間が
   該時間設定手段（１７）に設定された所定時間に達した
   時に、該所定時間に達したことを報知することを特徴と
   する像形成装置。