JPH0219091A - 画像電話システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は相手方の顔画像等を見ながら通話を行うことが
できる画像電話システムに係り、特に回線障害等により
表示画像が劣化したときに利用者の視覚的負担を軽減す
ることができ、更に発信及び着信時に通話相手の選択及
び認識を容易に行うことができる画像電話システムに関
する。

［従来の技術］ 近年、相手方の顔（動画像）を見ながら通話を行う画像
電話システムが提案されているが、このシステムは通話
時に回線障害等により誤りが生じて画像が劣化した場合
、画像情報の誤り訂正機能はもっているもののこの訂正
機能を越える障害が発生したときには劣化したままの相
手方画像情報を表示してしまうと言う不具合があった。

この不具合を解決するために従来、例えば特開昭６２−
２４１４３６号公報に記載されている如く静止画像情報
を伝送するシステムにおいて誤り訂正不能な障害が発生
した場合、劣化画像情報をその近傍の誤りのない静止画
像情報に置き換えて画像補正を行うものが提案されてい
る。

また一般の電話システムにおいて自己の電話器に着信し
た発呼元を応答時に文字表示するもの（例えば特開昭６
２−２８１６４５号公報、特開昭６２−２８１５４９号
公報）や、電話番号によらなくとも相手方の氏名等によ
り発呼を行うもの（例えば特開昭６２−２７４９６３号
公報）や、予め相手方の顔画像情報をメモリに格納して
おき発呼及び通話時にこの顔画像情報を表示するもの（
例えば特開昭６３−３９２４５号公報）が提案されてい
る。

［発明が解決しようとする課題］ 前述の画像補正を行う技術では誤りのある画像情報を誤
りのない近傍の画像情報をもって置換することにより伝
送路障害等による画像劣化を補正するが、誤り発生が非
常に多くなった場合や相手方端末装置の故障により画像
情報の受信が不能になった場合、障害発生直前の部分画
像情報を用いて補正を行うため１画面の変化１例えば相
手の顔の向きの変化により極めて不自然な画像が再生さ
れて利用者の視覚的負担が増加すると言う不具合を招い
ていた。

また前記発呼元を応答前に知ることができる技術は発呼
元を文字の解読によって認識するため着信者にとって直
感的に相手を認識しすらいものであり、更に相手方の氏
名等により発呼を行う技術もやはり文字の解読を必要と
するため相手方を認識しずらく操作性上問題があった。

更に発呼及び通話時に相手の顔画像を表示する技術は、
疑似的な画像電話システムを構成するものであって発呼
時に相手確認はできるものの画像伝送を行うものでない
ため、画像情報の更新、登録の作業は別の手段により行
う必要があった。

本発明の目的は、前記従来技術による問題点を除去する
ことであり１回線障害等による画像劣化が発生した場合
であっても利用者の視覚的負担の増加を防止することが
でき、更に着信及び発呼時に利用者が極めて容易に相手
を認識することができる画像電話システムを提供するこ
とである。

［課題を解決するための手段］ 前記目的を達成するために本発明は、画像電話システム
を構成する端末装置を、自己画像を撮るカメラと相手方
端末装置からの相手方画像を表示する画像表示部と通話
を行うための送受話器と通話相手方の発呼等を行うため
のキー入力部と前記カメラ、画像表示部、送受話器及び
キー入力部を制御する入出力制御回路と相手方端末装置
から受信する相手方を特定する特定情報、例えば静止顔
画像情報を複数格納する補助情報記憶回路とから構成し
、前記入出力制御回路が特定の条件に応じて相手方の特
定情報を補助情報記憶回路に記憶し、又は読み出して画
像表示部に表示する。

［作　用］ 前記端末装置の入出力制御回路は、自己端末装置と相手
方端末装置との通話中に相手方端末装置からの画像情報
が劣化又は受信不能になった場合。

通話中の相手方の特定情報、例えば相手顔画像を補助情
報記憶回路から読み出して画像表示部に表示する。前記
補助情報記憶回路へ格納する特定情報は相手方との通話
時に伝送される相手方の動画像情報から任意に抽出され
ても良いし、特定情報として相手方から送信された静止
顔画像２氏名。

名称等の画像情報であっても良い、これにより利用者は
相手方画像が劣化した場合でも、予め登録した特定情報
例えば正常な相手顔画像を見るため視覚的負担を軽減す
委ことができると共に障害発生を知ることができる。

また、自己の端末装置が相手方端末装置から着信した場
合、入出力制御回路は自己端末装置が応答を行う前に補
助情報記憶回路から相手方の特定情報６例えば静止顔画
像情報を呼び出して画像表示部に表示する。更に入出力
制御回路は自己の端末装置が発呼を行う場合、発呼者が
キー入力部に相手方端末装置の相手方番号を入力したと
きは該相手方番号対応の相手方特定情報を画像表示部に
表示すると共に発呼を開始し、発呼者がキー入力部によ
り相手方の特定情報を画像表示部に表示する指示を行っ
たときは補助情報記憶部に格納している相手方の特定情
報を表示して発呼者に選択された相手端末装置宛てに発
呼を開始する。従って利用者は着信及び発呼時に相手方
を特定情報、例えば顔画像によって極めて容易に確認す
ることができる。

［実施例］ 以下、本発明による画像電話システムの一実施例を図面
を用いて詳細に説明する。第１図は本実施例による画像
電話システムを構成する一方の端末装置を示す図であり
、第２図は第１図に示す補助情報記憶回路のメモリ構成
の一例を示す図である。

まず本実施例による画像電話システムに使用される端末
装置は第１図に示す如く、通話を行う送受話器１と、通
話者の動画像を撮るカメラ２と、通話相手方端末装置か
ら伝送される動画像情報（相手通話者の顔画像）等を表
示する画像表示部３と、相手方の電話番号等のＩＤ番号
を入力可能なキー入力部４と、後述する特定情報を記憶
する補助情報記憶回路５と、これらの制御を行う入出力
制御回路６と、通話相手方と図示しない通信回線を介し
て接続される通信制御回路７とを備え、この構成の端末
装置がディジタル通信回線網を通して複数接続されるこ
とにより画像電話システムが構築されている。この画像
電話システムはディジタル通信回線網を通して接続され
ているため、一方の端末装置から他方の端末装置に発呼
を行うと応答開始前に一方の端末装置のＩＤ番号等が他
方の端末装置に自動的に送信されるものである。

また前記補助情報記憶回路５は第２図に示す様に、通話
相手方対応のＩＤ番号と、このＩＤ番号対応の静止画像
情報（通話相手の静止画像）２氏名。

住所等から成る特定情報を記憶するように構成されてい
る。これら補助情報記憶回路５に記憶される特定情報は
ＩＤ番号に対応して相手方を特定するためのものであり
、相手方から送信された画像情報を含んで随時必要に応
じて更新されるものである。

さてこの様に構成された画像電話システムは初期状態の
端末装置が発呼を行う場合、利用者がキー入力部４から
相手側のＩＤ番号を入力すると入出力制御回路６が通信
制御回路７に発呼処理を指示し、相手方に着信すると相
手端末装置からの被呼者の動画像を画像表示部３に表示
すると共に自己の発呼者動画像をカメラ２により撮して
相手方端末装置に送信する。これにより相互の端末装置
の利用者は互いに画像表示部３に表示される相手の顔を
見ながら送受話器１により入出力制御回路６他を介して
通話を行うことができる。

本実施例による入出力制御回路６は相手方端末装置から
その相手方を特定する特定情報として相手の顔画像情報
を受信して（又はオフラインで）補助情報記憶回路５に
ＩＤ番号対応に記憶する。

この特定情報は相手顔画像に限らず相手の氏名。

略称、記号等の画像情報であっても良いし、相手端末装
置から受信する動画像情報から抽出した静止画像情報で
あっても良く、この場合入出力制御回路６は新しい相手
との通話毎に相手方の静止画像情報を補助情報記憶回路
５に記憶する様に動作する。また第２図に示した相手方
の氏名、住所の情報は入出力制御回路６がディジタル通
信回線網から得るか、利用者がキー入力部４から入力す
ることによって補助情報記憶回路５に格納しても良い。

この様に複数の相手方の静止画像情報等が補助情報記憶
回路５に記憶された状態で通話が行われる際、本システ
ムは状況に応じて以下に述べる動作を行う。

まず本画像電話システムによる端末装置は、相手方端末
装置と通話中に回線障害または相手端末装置の異常等に
より入出力制御回路６で誤り訂正不能な障害が発生して
動画像情報に著しい劣化が発生した場合、入出力制御回
路６がこの劣化を検出して相手方から送られる画像情報
に代えて通話相手方のＩＤ番号に対応した静止画像情報
を補助情報記憶回路５から読み出して画像表示部３に表
示する。従って利用者は障害が発生した場合であっても
、劣化した顔画像に代って正常に登録された相手顔画像
を見るため視覚的負担を軽減することができる。またこ
の入出力制御回路６は前記回線障害等が回復した場合は
相手方端末装置から伝送される正常な動画像を画像表示
部３に出力して通常の動画像情報伝送状態に復帰する。

尚、本実施例においては障害発生時に入出力制御回路６
が画像劣化を検出した後に補助情報記憶回路５から通話
中の相手の特定情報（相手方顔画像）を読み出す例を示
したが、本発明はこれに限らず入出力制御回路６にバッ
ファを設け、相手方端末装置との接続時に特定情報を補
助情報記憶回路５からバッファに予め格納しておき、障
害発生の際に該バッファから特定情報を読み出す様に構
成しても実施することが出来る。この場合予めバッファ
に特定情報を格納しておくため、より高速な画面切り替
えが可能となる。また本発明は通信回線網が相手のＩＤ
番号を転送しない画像電話システムの場合、着信時に相
手静止画像を格納するバッファを設けて画像劣化時に該
バッファに格納した正常な相手静止画像を表示する様に
構成しても良い。

次に利用者が自己端末装置からＩＤ番号を用いて発呼を
行う場合、利用者がＩＤ番号をキー入力部４により入力
すると入出力制御回路６は、入力されたＩＤ番号を用い
た発呼処理を通信制御回路７に促すと共にそのＩＤ番号
対応の特定情報１例えば静止画像情報を補助情報記憶部
５から読み出して自己の画像表示部３に表示する。これ
により利用者はＩＤ番号を入力すると相手方が応答する
前に予め登録された相手方の静止顔画像により相手を視
覚によって容易に確認することができる。

入出力制御回路６はこの状態を相手方が応答して相手方
から正常な動画像情報が送信されて表示可能になるまで
継続する。

また本システムは利用者がＩＤ番号を記憶していない場
合、利用者がキー入力部４により特定情報（顔画像）の
表示を指示することにより入出力制御部６が、補助情報
記憶回路５に記憶された静止画像（顔）等を画像表示部
３に順次表示し、利用者がその特定情報（顔画像）から
相手方を視覚的に選択することにより相手方を特定して
発呼を開始すると共に前記相手方の顔画像表示を相手が
応答するまでの間継続する。この相手方の選択は顔画像
に限らず利用者が相手の氏名等をキー入力部４に入力し
て検索することによっても行うことができる。従って利
用者にとってみればＩＤ番号を知らなくても相手方の特
定情報（顔画像）を確認することにより容易に発呼を行
うことができる。

更に本システムは相手方から自己端末装置に発呼があっ
た場合、入出力制御部６は自己端末装置が応答をする以
前に通信制御回路７を介して受信した相手方のＩＤ番号
をキーにして補助情報記憶回路５から対応の相手方の特
定情報を検索して画像表示部３に表示する。従って利用
者は応答をする以前に発呼者の特定情報を見ることによ
り発呼相手を確認することができる。

前述した各実施例においては画像電話システムの一方の
端末装置の動作に着目して説明したが、本システムはシ
ステムを構成する複数の端末装置がそれぞれに前記動作
を行うものである。また本実施例においては動画像伝送
を行う画像電話システムを用いて本発明を説明したが、
本発明は静止画像を所定の時間経過毎に更新しながら画
像伝送を行う画像電話システムにも適用することができ
る。

この様に本実施例によれば、画像電話システムを構成す
る各端末装置に相手方を特定する特定情報（顔画像情報
等）を格納する補助情報記憶回路５を設け、入出力制御
回路６が障害発生時に予め記憶しておいた相手方の特定
情報を表示するため、利用者の視覚的負担を低減するこ
とができる。また発呼時及び着信時に相手方のＩＤ番号
をキーとして相手方の特定情報を補助情報記憶回路５か
ら読み出して表示するため、利用者にとって発呼及び着
信時に相手方を視覚によって極めて容易に確認すること
ができる。

［発明の効果］ 以上述べた如く本発明によれば、端末装置に相手方を特
定する特定情報を格納しておき、障害発生時２発呼時及
び着信時に表示することにより。

障害発生時の視覚的負担の軽減し更に発呼着信時の相手
確認を極めて容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による画像電話システムを構成する端末
装置の一実施例を示す図であり、第２図は本実施例に適
用される補助情報記憶回路のメモリ構成を示す図である
。 １：送受話器、２：カメラ、３：画像表示部、４：キー
入力部、５：補助情報記憶回路、６：入出力制御回路、
７：通信制御回路。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）自己画像を撮るカメラと、相手方端末装置からの
   相手方画像を表示する画像表示部と、相手方端末装置と
   通話を行うための送受話器と、通話相手方を発呼するた
   めのキー入力部と、前記カメラ、画像表示部、送受話器
   及びキー入力部を制御する入出力制御回路とを備える端
   末装置が通信回線網を介して複数接続される画像電話シ
   ステムにおいて、各端末装置に通話相手方を特定する特
   定情報を複数格納する補助情報記憶回路を設け、自己端
   末装置と相手方端末装置との通話中に相手方端末装置か
   ら送られる画像情報が劣化又は受信不能になった場合、
   入出力制御回路が通話中の相手方の既に記憶されている
   特定情報を補助情報記憶回路から読み出して画像表示部
   に表示することを特徴とする画像電話システム。
2. （２）自己画像を撮るカメラと、相手方端末装置からの
   相手方画像を表示する画像表示部と、相手方端末装置と
   通話を行うための送受話器と、通話相手方を発呼するた
   めのキー入力部と、前記カメラ、画像表示部、送受話器
   及びキー入力部を制御する入出力制御回路とを備える端
   末装置が通信回線網を介して複数接続される画像電話シ
   ステムにおいて、各端末装置が相手方を特定する特定情
   報を複数格納する補助情報記憶回路を持ち、前記入出力
   制御回路が相手方から与えられた画像情報を特定情報と
   して該補助情報記憶回路に記憶すると共に、自己端末装
   置と相手方端末装置との通話中に相手方端末装置からの
   動顔画像情報が劣化又は受信不能になった場合に通話中
   の相手方の特定情報を補助情報記憶回路から読み出して
   画像表示部に表示することを特徴とする画像電話システ
   ム。
3. （３）自己の端末装置が相手方端末装置からの発呼を着
   信した場合、入出力制御回路は自己端末装置が応答を行
   う前に補助情報記憶回路から相手方の特定情報を読み出
   して画像表示部に表示することを特徴とする請求項１又
   は請求項２項記載の画像電話システム。
4. （４）自己の端末装置が発呼を行う場合、入出力制御回
   路は発呼者がキー入力部に相手方端末装置の相手方番号
   を入力したとき該相手方番号対応の相手方の特定情報を
   画像表示部に表示して発呼を開始し、発呼者がキー入力
   部により相手方番号を入力を行わずに相手方の特定情報
   を画像表示部に表示する指示を行ったとき補助情報記憶
   回路を走査して格納している相手方の特定情報を複数表
   示して発呼者に選択された相手方端末装置宛てに発呼を
   開始することを特徴とする請求項１又は請求項２項記載
   の画像電話システム。