JPH02199453A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は、感光材料に湿式処理を施すための感光材料処
理装置に関する。

〈従来の技術〉 感光材料の湿式処理は、処理槽内に貯留されている処理
液（現像液、定着液、洗浄水等）中に感光材料を搬送し
て浸漬することにより行われる。

従来、このような処理を行う感光材料処理装置として第
８図に示す構造のものがある。

同図に示す感光材料処理装置１００を用いて感光材料を
連続的に現像処理する場合、各々の処理槽２．３．４内
に貯留された処理液２０．３０．４０の液面が開放され
ているため、処理液が蒸散し、または、空気との接触に
より液温の低下や酸化等の変質、劣化を生じるという問
題がある。

処理液の蒸発が生じると、液面付近と処理槽底部での処
理液の濃度に差異が生じ、均一な現像を阻害するおそれ
があり、しかも、処理液の減少が著しくなるため処理液
を余分に補給しなければならない。

さらに、蒸発した処理液が処理装置の各所に付着して汚
れの原因となり、また、処理装置を設置した室内の環境
に変化（例えば昇温、昇温、悪臭放散）を与えるという
欠点もある。

また、処理液が変質、劣化を生じれば、現像特性に悪影
響を及ぼすことは明らかで、特に、大気中の０２ガス、
ＣＯ２ガスの混入により現像液のｐＨの変化が生じると
、処理された感光材料は、濃度、階調等の写真性が変化
し不安定となる。

また、例えば処理液は適正な現像を行うために２０〜６
０℃程度に保持される必要があるが、熱の放散が著しい
と、前記適正温度に保持するために多くの熱量を必要と
する。

そこで、このような処理液の蒸散、劣化等を防止するた
めに、処理槽の処理液液面付近に固定蓋や浮蓋のような
蓋体を設け、液面を覆うことが考えられる。

しかるに、感光材料の搬送経路設計上の理由から、また
は搬送手段の設置に伴い、処理液液面付近に蓋体を設け
ることが困難な場合がある。

例えば、製版用感光材料の現像処理のための自動現像機
の場合には、処理体止時においてローラの周面な湿潤状
態に保つために、搬送ローラを処理液に対し半没状態で
設置する。

従って、この搬送ローラの存在する部分には蓋体な設置
することができず、または、蓋体に搬送ローラを回避す
るための開口を設けねばならず、その結果、液面の被覆
面積が少なくなって、上記処理液の蒸発、劣化等の防止
効果が十分に得られない。

また、液面を被覆する蓋体は、その構造が複雑となり、
しかも、着脱操作も容易ではないため処理槽のメンテナ
ンスの際に不便である。

〈発明が解決しようとする課題〉 そのため、本願出願人は上述の弊害を改善する目的で第
９図に示す構造の感光材料処理装置を提案した（特願昭
６３−３１７０４９号）。

この感光材料処理装置１０１は、現像液２０が入った現
像槽２の上部空間と、定着液３０が入った定着槽３の前
半部分の上部空間とを合せた空間６ａをカバー６によっ
て覆い、カバー６の搬入口６５にシャッター手段を設け
るとともに、搬出側に位置するカバー側壁６１の下端を
定着槽３の定着液３０内に没入させて、空間６ａをカバ
ー６で実質的に密閉するように構成したものである。

このような構成では、少なくとも現像液２０の蒸散や熱
の放散が抑制され、また、処理液の酸化や劣化の原因と
なる外気中の０２やＣＯ□の処理液への混入が阻止され
るため、感光材料Ｓの処理品質が従来のものに比べて著
しく向上する。

しかしながら、この構成では、現像液２０の蒸気と、定
着液３０の蒸気とが空間６ａ内で混合するため、現像液
２０および定着液３０の組成によっては、それぞれの蒸
気に含まれる成分同士が反応し、例えばクロスオーバロ
ーラ５２や反転ガイド５４の表面に析出物（硫化アンモ
ニウム等）を生じ、これが感光材料Ｓの表面に付着し汚
損する等の不都合を生じる場合がある。

そのため、第１０図に示すように、空間６ａを現像槽２
の上部空間のみに限定して、この空間６ａをカバー６で
覆うとともに、搬出側に位置するカバー側壁６１にシャ
ッター手段７付きの通過口６６を設置し、空間６ａ内の
蒸発物質を現像液２０からのものだけに限定して、析出
の発生を防止するように構成した感光材料処理装置１０
２も、同出願において提案されている。

しかし、この構成によるときは、搬入口６５と通過口６
６との２個所にシャッター手段７を設けることが必要と
なるが、シャッター手段７はそれ自身構造が複雑であり
、また高価であるため、構造の簡素化およびコストダウ
ンのために、シャッター手段７の設置数をなるべく少な
くしたいという要請がある。

本発明の目的は、上記従来技術の欠点を解消し、設計上
の制約等を受けることなく、処理液の蒸発、温度の低下
および変質、劣化を防止することができ、しかも、構造
の簡素化および異種処理液の蒸気の混合による析出物の
発生防止を可能とする感光材料処理装置を提供すること
にある。

く課題を解決するための手段〉 このような目的は、以下の本発明により達成される。

即ち、本発明は、現像機能を有する処理液が入った第１
処理槽と、該第１処理槽に隣接し、前記現像機能を有す
る処理液と異なる組成の処理液が入った第２処理槽と、
前記各処理槽内で感光材料を所定経路に沿って搬送する
搬送手段とを有する感光材料処理装置であって、少なく
とも前記第１処理槽の上部空間を実質的に密閉し得るカ
バーと、両端開口がそれぞれ前記第１および第２処理槽
の各処理液内に浸漬された感光材料の連絡搬送路とを設
置したことを特徴とする感光材料処理装置である。

〈作　用〉 このような構成の感光材料処理装置によれば、現像機能
を有する処理液が入った第１処理槽の上方にカバーを設
置して、少なくとも第１処理槽の上部空間を含む空間を
外気から実質的に遮断することにより、少なくとも第１
処理槽の処理液からの水蒸気の蒸散や熱の放散を抑制し
、また、処理液の酸化、劣化の原因となる外気中の０２
やＣＯ２の処理液への混入を阻止する。

しかも、第１処理槽とこれに隣接する第２処理槽の上部
空間同士が連通しておらず、第１処理槽から第２処理槽
への感光材料のクロスオーバを行うに際しては、例えば
カバーの側壁を貫通するブリッジ状の連絡搬送路を架設
するとともに、この連絡搬送路の両端開口をそれぞれ両
方の処理槽の各処理液内に浸漬することによりこの連絡
搬送路内を密閉（隔離）し、これにより第１処理槽の処
理液の蒸気と第２処理槽の処理液の蒸気との上部空間内
での混合を阻止し、析出物の発生を防止する。

〈実施例〉 以下、本発明の感光材料処理装置を、添付図面に示す好
適実施例について詳細に説明する。

なお、感光材料処理装置においては、外気との接触によ
る処理液の変質、劣化（酸化）や、処理液の蒸散による
室内環境への悪影響は、特に現像槽において顕著に生じ
るため、主に現像槽の上部空間のみを密閉した感光材料
処理装置１について説明する。　また、前述した各図を
含めて同様の部材には同符号を用いる。

第１図は、本発明の感光材料処理装置の構成例を模式的
に示す断面正面図である。　感光材料処理装置１は、現
像槽２、定着槽（または漂白・定着槽）３および水洗槽
４がこの順に並設され、これら各処理槽の内部および外
部に、感光材料Ｓを所定経路で搬送するための搬送手段
５が設置された構成となっている。

現像槽２内には現像機能を有する処理液としての現像液
２０が、定着槽３内には定着機能を有する処理液として
の定着液（または漂白・定着液）３０が、水洗槽４内に
は洗浄機能を有する処理液としての洗浄水４０が、それ
ぞれ所定の液面レベルまで満たされている。

搬送手段５は、以下にそれぞれ説明する搬入側の半没状
の搬送ローラ５１１、搬出側の半没状の搬送ローラ５１
２、全没状の搬送口−ラ５１、クロスオーバローラ５２
、ガイド５３、反転ガイド５４等で構成されている。　
現像槽２と定着槽３との上部境界部には、後述する密閉
式の連絡搬送路２０１が架設されている。

搬送ローラ５１１および５１２は、いずれも各処理槽２
．３．４内の各処理液２０．３０．４０の液面下に半没
状態で配設された各一対のローラとして構成されている
。

搬送ローラ５１は、搬送ローラ５１１および５１２と協
力して感光材料Ｓを各処理槽２．３．４内においてＵ字
状（１ターン）に搬送するように、各処理液２０．３０
．４０内に対をなすように配設されている。

クロスオーバローラ５２は、定着槽３と水洗槽４との上
部境界部に対で配設されている。

また、搬送ローラ５１１．５１２と各搬送ローラ５１と
の間および搬送ローラ５１相互の間には、感光材料Ｓを
搬送経路の下流側にあるローラへ適正に誘導するための
ガイド５３が設置されている。

さらに、各処理槽２．３．４の底部、後述する搬入口６
５の近傍およびクロスオーバローラ５２の両側部には、
感光材料Ｓを搬送経路に沿って反転させるための反転ガ
イド５４が配設されている。　この反転ガイド５４は、
円弧状の湾曲面を有し、この湾曲面に沿って感光材料の
進行方向を約９０°または１８０°転換するように構成
されている。

なお、搬送ローラ５１１．５１２．５１およびクロスオ
ーバローラ５２は、処理液に対する耐薬品性を有する材
料として、例えば塩化ビニル、フェノール樹脂、ナイロ
ン等のプラスチック、もしくは金属等で構成され、これ
らの全部または一部が回転駆動されて感光材料を挟持、
搬送するようになっている。　この場合の各ローラ５１
．５２の回転駆動は、モータ、ギア等で構成される所定
の駆動系（図示せず）により行われる。

一方、現像槽２の上部には、現像槽２の上部空間（遮蔽
を要する空間）６ａを囲むカバー６が設置されている。

このカバー６の図中左右の側壁部は現像槽２の左右の槽
壁の頂部に接合され、空間６ａを外気に対して実質的に
密閉するように構成されている。　そのため、現像槽２
内の現像液２０の蒸散および液温の低下、変質、劣化等
が防止される。

第１図に示すように、密閉式の連絡搬送路２０１は、こ
のカバー６の図中右側の側壁６１を貫通する状態で設置
されている。

即ち、連絡搬送路２０１は、搬送される感光材料Ｓが通
過可能な中空通路２０２を有する矩形環断面の部材とし
て形成され、その両端の開口部２０３および２０４が、
隣接する処理槽２および３内の各処理液２０および３０
の液面より下方に位置するように、例えば逆Ｕ字型（ア
ーチ型）のブリッジとして構成されている。

この場合、現像槽２の搬出側の半没状搬送ローラ５１２
は、連絡搬送路２０１の左側の開口部２０３の内側に位
置し、定着槽３の搬入側の半没状搬送ローラ５１１は、
図中右側の開口部２０４の内側に位置している。

そして、中空通路２０２は、搬送される感光材料Ｓが余
裕をもって移動できる範囲内で最小限の巾寸法と高さ（
厚さ）寸法とを有する断面形状とし、通路部容積をでき
る限り小さくするように設定するのが好ましい。

この連絡搬送路２０１の構成材料としては、前述の各ロ
ーラの場合と同様に、処理液２０．３０に対する耐薬品
性および気体不透過性を有する材料として、例えば塩化
ビニル、フェノール樹脂、ナイロン等のプラスチック、
もしくはステンレス、チタンのような金属等を挙げるこ
とができる。

また、中空通路２０２の外周とカバー６の側壁部６１と
の間は、例えば弾性材料によるシール部材（図示せず）
のごとき適宜の気密化手段によって密閉されているのが
好ましい。

なお、連絡搬送路２０１の右側の開口部２０４に近い位
置に、比較的小さな開口面積の通気孔（図示せず）を設
けることも可能である。　この場合には、中空通路２０
２内の定着液３０の蒸気を外部に排気することができ、
中空通路２０２内での現像液２０の蒸気との混合を防止
することができる。

なお、感光材料Ｓが中空通路２０２内を通過する際には
、感光材料Ｓは中空通路２０２の外周側内壁面２０７と
接触しつつ通過するため、感光材料Ｓの表面（特に乳剤
面）のキズ付防止の観点から、外周側内壁面２０７に対
し、例えば表面研磨等による平滑化処理、またはシリコ
ーン、テフロン等のコーティングといった表面処理を施
しておくのが好ましい。

カバー６の図中左側の側壁６０には、感光材料Ｓを現像
槽２内へ搬入するための搬入口６５が形成され、また、
この搬入口６５には搬入口を開閉し得るシャッター手段
７が設置されている。　このシャッター手段７の具体的
構成にっいては後述する。

このような構成の感光材料処理装置１では、現像槽２の
上方空間である空間６ａがカバー６により覆われ、また
、画処理槽２．３内の処理液液面によって両端開口部２
０３．２０４が密閉されている連絡搬送路２０１により
、現像槽２から定着槽３に向うクロスオーバ空間が密閉
されるため、現像槽２の上方空間６ａは実質的に密閉さ
れることになる。

その結果、現像機能処理槽２内の現像液２０の蒸発、温
度の低下および変質、劣化が防止され、さらに、定着槽
３から蒸発する定着液３０の蒸気が空間６ａに侵入して
現像液２０の蒸気と混合し、析出物を生じることが防止
される。

この場合連絡搬送路２０１は、可動部を有さない部材で
構成されたものであるため、例えば処理槽２．３間にシ
ャッター手段７を設置した場合（第１Ｏ図参照）に比べ
、構造が簡単で故障もなく、製造コストも安価である。

なお、第１図に示す感光材料処理装置１において、連絡
搬送路２０１の開口部２０４が存在する部分を除く定着
槽３の液面領域を、例えば適宜の浮蓋または固定蓋で覆
うことも可能である。

第２図は、連絡搬送路の構成が異なる感光材料処理装置
の主要部分を示す部分断面正面図である。

この構成例では、定着槽３内に搬入側の半没状搬送ロー
ラ５１１がなく、また、現像槽２内の搬出側の搬送ロー
ラ５１２は、その一方が現像液２０に半没状態、他方が
全没状態となっており、感光材料Ｓを鉛直方向に対し所
定角度傾斜した方向に送り出すようになっている。

連絡搬送路２０１°は、現像槽２側から定着槽側に向け
て中空通路２０６の厚さが漸減し、定着液３０内に浸漬
される開口部２０５は、最も狭いスリット状の開口とな
っている。

このような構成の連絡搬送路２０１°によれば、現像槽
２からの感光材料Ｓを定着槽３の最初の搬送ローラ５１
．５１間に確実に誘導できるとともに、開口部２０５の
開口面積が小さいため、定着液３０の中空通路２０６内
への蒸発がほとんどなく、中空通路２０６内での析出物
の発生が皆無となる。

第３図は、前述の連絡搬送路２０１（または２０１”）
が複数個設置された場合の感光材料処理装置の構成例を
示す断面正面図である。

この感光材料処理装置１°では、現像槽２および定着槽
３の各上方空間６ａおよび６ｂを、２連式カバー６°に
よりそれぞれを分離した状態で覆うようになっている。

そして、連絡搬送路２０１（２０１°）は、空間６ａ、
６ｂの間を区画する隔壁６３と２連式カバー６°の右側
の側壁６２とを、それぞれ貫通するように設けられてい
る。

このような構成の感光材料処理装置１゛にょれば、現像
液２０と定着液３０の双方の蒸散、劣化等が防止される
とともに、２つの空間６ａおよび６ｂが隔壁６３により
分離されるため、前記と同様、現像液２０の蒸気と定着
液３０の蒸気との混合による析出物の発生が防止される
。

なお、第１図〜第３図に示す各構成例は、いずれも現像
槽、定着槽および水洗槽を並設したものであるが、処理
槽の構成および配置はこれに限定されない。　例えば、
現像槽に漂白槽、定着槽、漂白・定着槽、洗浄槽、安定
化槽、反転槽および水洗槽の内の適宜のものを適宜数組
み合せたもの等が可能である。

また、使用される処理液は処理される感光材料に応じて
適宜変更される。

しかして、前述したシャッター手段の構成例を第４図〜
第７図に基づいて説明する。

第４図に示すシャッター手段７は、カバー６（または６
°）の搬入口６５の内側に向って円弧状断面の溝６５０
．６５０が対向して形成され、これらの溝６５０内に円
柱状（溝の径より若干小径）の遮蔽部材７０が回動可能
に収納された構成のものである。

この遮蔽部材７０には感光材料Ｓが通過するためのスリ
ット７１が形成されている。　このスリット７１の幅は
、搬入口６５の幅にほぼ等しいものとするのが好ましい
。

遮蔽部材７０は、通常はスリット７１が搬入口６５の感
光材料通過方向に対し所定角度θ傾斜した状態（第４図
中の点線で示す位置）で停止し、よって搬入口６５を閉
止した状態となっている。　また、感光材料Ｓが搬入口
６５を通過する際には、遮蔽部材７０は、スリット７１
が感光材料通過方向と平行になる状態まで回動しく第４
図中の実線で示す位置）、よって搬入口６５が開放した
状態となり、感光材料Ｓの通過が可能となる。

このような遮蔽部材７０の回動け、第５図に示す駆動手
段７３により行われる。　遮蔽部材７０の回転軸７２の
一端は、駆動源であるロータリーソレノイド７４のロー
ター回転軸に連結されている。

ロータリーソレノイド７４の端子は、リレースイッチ７
５を介して電源７６に接続されている。　また、搬入口
６５の近傍には感光材料Ｓの存在を検出するセンサー（
例えば、タッチリミットスイッチ）７７が設置され、こ
のセンサー７７はマイクロコンピュータ等を内蔵する制
御部７８に接続されている。　この制御部７８はリレー
スイッチ７５とも接続されている。

ロータリーソレノイド７４は、通電時には内部のロータ
ーが所定角度、即ち前記スリット７１の傾斜角θだけ回
動してその状態（搬入口６５が開放状態）を維持しつづ
け、切電すると元の位置（搬入口６５が閉止状態）に復
帰するよう作動するものである。

センサー７７により感光材料Ｓの存在（搬入口６５への
接近）が検出されているときには、制御部７８によりリ
レースイッチ７５がＯＮとなるように制御し、これによ
りロータリーソレノイド７４に通電されて遮蔽部材７０
が第４図の実線で示す状態となり、搬入口６５が開放す
る。

逆に、センサー７７により感光材料Ｓの存在が検出され
ていないときには、制御部７８によりリレースイッチ７
５がＯＦＦとなるように制御し、これによりロータリー
ソレノイド７４は切電されて遮蔽部材７０が第４図の点
線で示す状態となり、搬入口６５が閉止する。

このような構成とすることにより、感光材料Ｓの搬送と
シャッター手段７による搬入口６５の開閉を同期的に行
うことができる。

なお、遮蔽部材７０を回動させるための駆動手段と前述
した感光材料搬送用の駆動系とを共用した構成のもので
もよい。

第６図は、遮蔽部材７０を回動するための駆動手段７３
を必要としないシャッター手段の構成例を示す。

同図に示すシャッター手段８は、カバー６（または６゛
）の搬入口６５の内側に向って円弧状断面の溝６５１が
形成されており、この溝６５１内には、断面がほぼ半円
形（溝の径より若干小径）の遮蔽部材８０が収納された
構成のものである。

この遮蔽部材８０は、回転軸８１を有し、この回転軸８
１の両端は、それぞれ軸受（図示せず）を介してカバー
６（または６°）に軸支され、これにより遮蔽部材８０
が溝６５１内で回動し得るようになっている。

遮蔽部材８０は自由に回動することが可能となっており
、通常（感光材料Ｓの非通過時）はストッパ一部６８に
当接した状態（第６図中の実線で示す位置）で停止し、
よって搬入口６５を閉止した状態となっている。

また、図中矢印方向へ進行する感光材料Ｓが搬入口６５
を通過する際には、遮蔽部材８０は、その感光材料Ｓに
押圧されて図中反時計回りに所定角度回動しく第６図中
の点線で示す位置）、よって搬入口６５が開放した状態
となり、感光材料Ｓの通過が可能となる。

なお、カバー６の搬入口６５付近には、感光材料Ｓを導
入し易いようにするためのテーパを設け、または、その
他のガイド等（図示せず）を設けておくのがよい。

遮蔽部材８０を回動させる手段、特に感光材料の非通過
時に遮蔽部材８０をストッパ一部６８に当接した状態に
維持してお（手段としては、遮蔽部材８０の回転軸８１
の一端部にアーム８２を固着し、このアーム８２の先端
に重り８３を取り付けた構造とし、これにより回転軸８
１に図中時計回りのトルクを与え、遮蔽部材８０の平坦
面端部をストッパ一部６８に当接、密着させる。

感光材料Ｓが搬入口６５を通過する際には、感光材料Ｓ
の押圧により回転軸８１に付与されたトルクに抗して遮
蔽部材８０が図中反時計回りに回動し、搬入口６５が開
放する。

感光材料Ｓが搬入口６５を通過した後は、回転軸８１に
付与された重り８３によるトルクによって、再び遮蔽部
材８０が図中時計回りに回動し、ストッパ一部６８に当
接して搬入口６５が閉止される。

なお、遮蔽部材８０を回動させる手段は、上記構成に限
らず、バネ等の付勢手段により回転軸８１に回転力を与
えるような構成としてもよい。

第７図は、変形可能な遮蔽部材で構成されたシャッター
手段９を示す。　同図に示すように、カバー６（または
６゛）に形成された搬入口６５には、この搬入口の長さ
（感光材料Ｓの幅方向の長さ）とほぼ等しい長さを有す
る一対の遮蔽部材９０．９０が装着されている。

遮蔽部材９０は、実質的に変形しないフランジ部９１と
、先端へ向って厚さが漸減し、感光材料Ｓの進入によっ
て容易に変形可能な薄肉部９２とで構成され、遮蔽部材
９ｏは、そのフランジ部９１にて例えばボルト９３等の
固定具により搬入口６５の対向する両縁部６９．６９に
取り付けられている。

この遮蔽部材９０は、例えばＮＲ１ｌＲ１ＳＢＲ，ＢＲ
，ＣＲ，ＮＢＲ，ＮＩＲｌＮＢＩＲのようなジエン系ゴ
ム、ＩＩＲｌＥＰＭ、ＥＰＤＭ、Ｕ、Ｑ、ＣＭ等の非ジ
エン系ゴム等の各種ゴム、フッソ樹脂、シリコーン樹脂
、テフロン等の軟質樹脂等の弾性材料（エラストマー）
、またはこれらのうち２以上を組み合せたもので構成さ
れており、感光材料Ｓの非搬送時には、薄肉部９２の先
端部同士が密着し、搬入口６５を遮蔽する。

なお、通常、薄肉部９２間士の密着力は、薄肉部の弾性
力により与えられているが、薄肉部９２内に磁性材料を
配合しく例えばゴム磁石のようなもの）、薄肉部同士を
吸引させて密着力を与え、または高めることも可能であ
る。

第７図に示すように、感光材料Ｓが搬入口６５を通過す
る際には、感光材料Ｓが遮蔽部材９０．９０の薄肉部９
２．９２間に進入し、密着していた薄肉部９２．９２が
感光材料Ｓの厚さ分だけ押し広げられる。

この状態で感光材料Ｓは、その両面が薄肉部９２．９２
の内側面に接触しつつ図中矢印方向へ通過する。　この
とき、感光材料Ｓは、その両薄肉部の内側面に接触しつ
つ通過するため、感光材料の通過中においても、搬入口
６５を境いに空間６ａと外部とが連通せず、よって、処
理液２０の蒸発、温度低下および変質、劣化を防止する
効果が高い。

なお、感光材料Ｓの乳剤面は、薄肉部９２との摺動によ
るもキズ付き等の悪影響はほとんど生じないが、これが
無視できない場合、または、摺動抵抗の減少を図る場合
には、薄肉部９２の内側面に平滑化処理を施し、または
、内側面にシリコーン、テフロン等の潤滑剤をコーティ
ングする等の表面処理を施すことで対応すればよい。

感光材料Ｓが搬入口６５を通過した後は、遮蔽部材９０
は元の状態に復帰し、薄肉部材９２同士が密着して再び
搬入口６５を遮蔽する。

なお、図示の構成例では、搬入口６５に対して一対の遮
蔽部材９０を装着した構成となっているが、本発明では
搬入口６５に対し感光材料Ｓの進行方向に沿って二対以
上の遮蔽部材を多段に設置することもできる。　この場
合には搬入口６５の遮蔽効果が増す。

なお、第６図および第７図に示すシャッター手段は、第
４図のものと比べ、遮蔽部材を回動するための駆動源や
その制御手段等が不要となるため、装置の構造をより簡
素化することができる。

なお、シャッター手段の構成は上述したものに限定され
ないことは言うまでもない。

また、本発明ではシャッター手段の設置は必須な条件で
はないが、シャッター手段を設置しない場合には、処理
液の蒸発等を防止するために搬入口６５を狭幅のスリッ
ト状とする等、搬入口６５の開口面積を可能な限り小さ
（することが必要となる。

ところで、シャッター手段７．８または９を設置したと
しても、空間６ａは完全に密閉されるわけではない。　
そこで、本発明では、空間６ａの密閉度を次のように設
定するのが好ましい。

即ち、カバー６により囲まれる空間６ａの体積を■、そ
の空間と外部とが連通ずる部分（主に搬入口６５）の実
質開口面積をＳとしたとき、その空間の密閉度Ｓ　（ｃ
ｍ”）／Ｖ　（Ｃｍ”）を、Ｓ　（０ｍ２）／Ｖ　（Ｃ
ｍ３）≦０．０６０、より好ましくは、Ｏ≦Ｓ　（０ｍ
２）／Ｖ　（ｃｍ”）≦０．００６とする。

また、観点を変えれば、空間６ａの密閉度は、その空間
の処理体止時における１時間当りの空気交換率Ｘを、２
５０Ｘ１００％以下、より好ましくは０〜１０×１００
％とする。

なお、密閉度を上記いずれかの範囲とすることによって
、上記した本発明の作用、効果を十分に得ることができ
る。

本発明に係る感光材料処理装置は、黒白現像処理にも、
カラー現像処理にも適用される。

黒白現像液としては、ジヒドロキシベンゼン類（例えば
ハイドロキノン）、３−ピラゾリドン類（例えば１−フ
ェニル−３−ピラゾリドン）、アミノフェノール類（例
えばＮ−メチル−ｐ−アミノフェノール）等の現像主薬
を単独あるいは組合わせて用いることができる。

黒白現像処理の中でも、本発明の処理装置は米国特許筒
４，２２４，４０１号、同第４，１６８．９７７号、同
第４，１６６．７４２号、同第４，３１１，７８１号、
同第４，２７２゜６０６号、同第４，２１１，８５７号
、同第４．２４３，７３９号等に記載されているヒドラ
ジン誘導体を用いて超硬調の画像を得る方法に適用する
のが特に好適である。

この超硬調画像形成方法においては、現像主薬としてジ
ヒドロキシベンゼン系現像主薬を用い、補助現像主薬と
してｐ−アミノフェノール系現像主薬または３−ピラゾ
リドン系現像主薬を用いるのが好ましい。

ジヒドロキシベンゼン系現像主薬は、通常０．０５〜０
．８モル／ρの量で用いられるのが好ましい。

また、ジヒドロキシベンゼン類と１−フェニル−３−ピ
ラゾリドン類またはｐ−アミノフェノール類との組合わ
せを用いる場合には、前者を０．０５〜０．５モル／Ｉ
２．、後者を０．０６モル／ρ以下の量で用いるのが好
ましい。

上記超硬調画像形成方法に用いられる現像液の特長の１
つは、従来のリス現像液に比べて多量の亜硫酸塩保恒剤
の添加を許容しうることである。

亜硫酸塩保恒剤としては、亜硫酸ナトリウム、亜硫酸カ
リウム、亜硫酸リチウム、重亜硫酸ナトリウム、メタ重
亜硫酸カリウム、ホルムアルデヒド重亜硫酸ナトリウム
等がある。

亜硫酸塩は０．３モル／℃以上用いられるが、余りに多
量添加すると現像液中で沈殿して液汚染を引き起こすの
で、上限は１２モル／℃とするのが好ましい。

また、この現像液には現像促進剤として第三級アミン化
合物、特に米国特許第４，２６９゜９２９号に記載の化
合物を含有することができる。

現像液にはその他、ホウ酸、ホウ砂、第三リン酸ナトリ
ウム、第三リン酸カリウムの如きｐＨ緩衝剤、それ以外
に特開昭６０−９３４３３号に記載のｐＨ緩衝剤を用い
ることができる。

：臭化カリウム、沃化カリウムの如き現像抑制剤：エチ
レングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレン
グリコール、ジメチルホルムアミド、メチルセロソルブ
、ヘキシレングリコール、エタノール、メタノールの如
き有機溶剤；５−ニトロインダゾール等のインダゾール
系化合物、２−メルカプトベンツイミダゾール−５−ス
ルホン酸ナトリウム、５−メチルベンツトリアゾールな
どのベンツトリアゾール系化合物等のカブリ防止剤ない
しは黒ボッ（ｂｌａｃｋ　ｐｅｐｐｅｒ）防止剤：を含
んでもよく、特に５−ニトロインダゾール等の化合物を
用いるときは、ジヒドロキシベンゼン系現像主薬や亜硫
酸塩保恒剤を含む部分とは別の部分にあらかじめ溶解し
ておき使用時に画部分を混合して水を加えること等が一
般的である。

さらに、５−ニトロインダゾールの溶解せしめる部分を
アルカリ性にしておくと黄色く着色し、取扱い等に便利
である。

さらに、必要に応じて色調・剤、界面活性剤、硬水軟化
剤、硬膜剤などを含んでもよい。

現像液のｐＨとしては、好ましくはｐＨ９，５以上の高
ｐＨのもの、より好ましくは１０〜１２．３である。

定着液としては、一般に用いられている組成のものを用
いることができる。　定着剤としては、チオ硫酸塩、チ
オシアン酸塩の他、定着剤としての効果が知られている
有機硫黄化合物を用いることができる。

定着液には硬膜剤として水溶性アルミニウム塩、例えば
硫酸アルミニウム、明パンなどを含んでもよい。　ここ
で水溶性アルミニウム塩の量としては、通常Ｏ〜３．Ｏ
ｇＡβ／ρである。　また酸化剤としてエチレンジアミ
ン四酢酸鉄（ＩＩＩ　）錯塩を用いてもよい。

カラー現像液は、一般に発色現像主薬を含むアルカリ性
水溶液から構成される。

発色現像主薬は、−級芳香族アミン現像剤、例えばフェ
ニレンジアミン類（例えば４−アミノ−Ｎ、Ｎ−ジエチ
ルアニリン、３−メチル４−アミノ−Ｎ、Ｎ−ジエチル
アニリン、４アミノ−Ｎ−エチル−Ｎ−β−ヒドロキシ
エチルアニリン、３−メチル−４−アミノ−Ｎ−エチル
−Ｎ−β−ヒドロキシエチルアニリン、３−メチル−４
−アミノ−Ｎ−エチル−Ｎβ−メタンスルホンアミドエ
チルアニリン、４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−
Ｎ−〇−メトキシエチルアニリン等）を用いることがで
きる。

発色現像液は、そのほかｐＨ緩衝剤、現像抑制剤ないし
カブリ防止剤等を含むことができる。

また必要に応じて、硬水軟化剤、保恒剤、有機溶剤、現
像促進剤、色素形成カプラー、競争カプラー、かぶらせ
剤、補助現像薬、粘性付与剤、ポリカルボン酸系キレー
ト剤、酸化防止剤、アルカリ剤、溶解助剤、界面活性剤
、消泡剤等を含んでいてもよい。

漂白液としては、漂白剤としてポリカルボン酸の鉄塩、
赤血塩、ブロメート化合物、コバルトへキサミン等を含
むものが挙げられる。

これらのうち、フェリシアン化カリ、エチレンジアミン
四酢酸鉄（ＩＩ）ナトリウムおよびエチレンジアミン四
酢酸鉄（ＩＩ＋　）アンモニウムは特に有用である。

また、上記漂白剤および定着剤の双方を含む漂白・定着
液とすることもできる。

定着液（漂白・定着液）には、定着剤の他に、通常、亜
硫酸ナトリウム等の保恒剤、酸剤、緩衝剤、硬膜剤など
の定着助剤を含有させることができる。

また、漂白液（漂白・定着液）には、米国特許第３，０
４２，５２０号、同第３，２４１゜９６６号、特公昭４
５−８５０６号、特公昭４５−８６３６号などに記載の
漂白促進剤、特開昭５３−６５７３２号に記載のチオー
ル化合物の他、種々の添加剤を加えることもできる。

洗浄水としては、水（水道水、蒸留水、イオン交換水等
）またはこの水に必要に応じて添加剤を含有させること
ができる。

この添加剤は、例えば、無機リン酸、アミノポリカルボ
ン酸、有機リン酸等のキレート剤、各種バクテリアや藻
の増殖を防止する殺菌剤、防ばい剤、マグネシウム塩、
アルミニウム塩等の硬膜剤、乾燥負荷、ムラを防止する
ための界面活性剤等が挙げられる。　または、Ｌ、ＥＷ
ｅｓｔ、　”Ｗａｔｅｒ　Ｑｕａｌｉｔｙ　Ｃｒ１ｔｅ
ｒｉａ”Ｐｈｏｔ、Ｓｃｉ、ａｎｄＥｎｇ、、ｖｏｌ、
９　Ｎｏ、６　Ｐ３４４−３５９（１９６５）等に記載
の化合物を用いることもできる。

安定液としては、色素画像を安定化する処理液が用いら
れる。　例えば、ｐＨ３〜６の緩衝能を有する液、アル
デヒド（例えば、ホルマリン）を含有した液などを用い
ることができる。　安定液には、必要に応じて蛍光増白
剤、キレート剤、殺菌剤、防ばい剤、硬膜剤、界面活性
剤等を用いることができる。

本発明の感光材料処理装置に適用される感光材料の種類
は特に限定されず、例えば、カラーネガフィルム、カラ
ー反転フィルム、カラー印画紙、カラーポジフィルム、
カラー反転印画紙、製版用写真感光材料、Ｘ線写真感光
材料、黒白ネガフィルム、黒白印画紙、マイクロ用感光
材料等、各種感光材料が挙げられる。

なお、本発明の感光材料処理装置は、例えば、湿式の複
写機、自動現像機、プリンタープロセッサー、ビデオプ
リンタープロセッサー写真プリント作成コインマシーン
、検版用カラーペーパー処理機等の各種感光材料処理装
置に適用することができる。

以上、本発明の構成例を挙げて説明したが、本発明は、
これらに限定されるものではないことは言うまでもない
。

〈実験例〉 以下、本発明の実験例について説明する。

（本発明１．２および３） 第１図、第２図および第３図に示す構造の各自動現像機
を用い、感光材料を処理した。　その条件は次の通りで
ある。

〈自動現像機の仕様〉 １）現像槽、定着槽および水洗槽の３槽構造２）処理液
液量は、各種ともに１２．５４３）装置稼動時の空気接
触液面積は、各種ともに２００００ｍ” ４）シャッター手段は、第４図〜第６図に示す構造 ５）処理液温度 現像液：３４℃ 定着液＝３２〜３３℃ 洗浄液：１４〜１８℃ ６）カバーの密閉性 空間６ａの体積Ｖ＝４５００ｃｍ３ 搬入口６５の実質開口面積Ｓ　＝　２０　ｃｍ２Ｓ／Ｖ
＝０．００４５ 空間６ａの１時間当たりの空気交換率 Ｘ＝約１×１００％ ７）連絡搬送路の構成 材質二上側／透明アクリル樹脂 下側／５ＵＳ３１６系板 中空通路の厚さ： ０．５ｃｍ（本発明例１および３） 現像槽側１０．５ｃｍ、 定着槽側１０．３ｃｍ（本発明例２） 中空通路外周面の表面処理： 下側ＳＵＳ板にテフロンコーティング 〈稼動モード〉 １）２４時間連続テストランニング ２）テスト環境は常温、常温 ３）大金サイズの感光材料を１枚処理 ４）感光材料搬送速度は２２　、５　ｍｍ／ｓｅｃ〈感
光材料〉 ２．５モル％の沃化物を含有する０、　３．ｍの立方体
沃臭化銀乳剤に、アンヒドロ−５，５ジクロロ−９−エ
チル−３，３°−ビス（３スルホプロピル）オキサカル
ボシアニンヒドロキシド・ナトリウム塩（増感色素）を
２３０ｍｇ／銀１モル、ヒドラジン誘導体を１．３ｇ／
銀１モルおよびポリエチレングリコール（分子量的１０
００）を３００　ｍｇ／銀１銀山モル、さらに５−メチ
ルベンツトリアゾール、４−ヒドロキシ−６−メチル−
１３３ａ７−テトラザインデン、ポリエチルアクリレー
トの分散物および２−ヒドロキシ−１，３，５トリアジ
ンナトリウム塩を加えた。　このようにして調製した塗
布液をポリエチレンテレフタレートフィルム支持体上に
銀塗布量が４．０ｇ　／　ｍ　２、ゼラチン塗布量が２
．５ｇ／ｍ２になるように塗布し、乾燥してフィルムを
得た。

このフィルムに１５０線マゼンタコンタクトスクリーン
を用いてセンシトメトリー用露光つエツジを通して露光
した。

〈処理液処方〉 ■現像液組成　　（現像液１β当りの添加量）ハイドロ
キノン　　　　　　　　　５０．０ｇＮ−メチル−ｐ−
アミノフェ ノール１／２Ｈ２ＳＯ２０，３ｇ 水酸化ナトリウム　　　　　　　　１８．０ｇ５−スル
ホサリチル酸　　　　　　５５．０ｇ亜硫酸カリウム　
　　　　　　　１１０．０ｇエチレンジアミン四酢酸二 ナトリウム　　　　　　　　　　　１．０ｇ臭化カリウ
ム　　　　　　　　　　１０．０ｇ５−メチルベンツト
リアゾール　　０．４ｇ２−メルカプトベンツイミダ ゾール−５−スルホン酸　　　　　０．２ｇ３−（５−
メルカプトテトラ ゾール）ベンゼンスルホン酸 ナトリウム　　　　　　　　　　　０．２ｇＣ，Ｈ。

＼ トルエンスルホン酸ナトリウム　　　８．０ｇ水を加え
て　１で 水酸化カリウムを加えてｐＨを１１．８に調製 ■定着液 チオ硫酸アンモニウム　　　　　　１８０ｇチオ硫酸ナ
トリウム・５水塩　　　　４５ｇ亜硫酸ナトリウム　　
　　　　　　　１８ｇニトリロトリ酢酸　　　　　　　
　　０．４ｇ酒石酸　　　　　　　　　　　　　　４ｇ
氷酢酸　　　　　　　　　　　　　３０ｇ硫酸アルミニ
ウム　　　　　　　　　８ｇ水を加えて　ＩＩ２ アンモニアを加えてｐＨを４．７に調製■洗浄水 水道水 （比較例１） 第８図に示すカバーを設けない同型の自動現像機を用い
、上記本発明例１〜３と同様の条件で感光材料の処理を
行った。

（比較例２） 第９図に示す構造のカバーを装着した同型の自動現像機
を用い、上記本発明例１〜３と同様の条件で感光材料の
処理を行った。

本発明の例１〜３と比較例１および２について、処理液
の空気酸化、濃縮度および析出の発生状況を調べた。　
その結果を表１に示す。

なお、各項目の評価は次の通りである。

［空気酸化］ 処理液の酸化の度合を示す。

表１中の数値は、スタート時のｐＨと２４時間経過後の
ｐｎの差分△ｐＨを示す。　△ｐＨが小であるほど酸化
が少ない。

［濃縮度コ 処理液中の水分の蒸発量の原処方に対する重量比で示す
。　この値が小であるほど処理液は濃縮されていないこ
ととなる。

［析出の発生状況］ 処理後、カバー、ガイド、ローラ、槽壁等に発生した析
出物の量を調べ、下記Ａ、Ｂ、Ｃの３段階で評価した。

Ａ・・・全（なし Ｂ・・・少しあり Ｃ・・・かなりあり 上記表１に示すように、本発明例１〜３は、いずれも処
理液、特に現像液の酸化および濃縮はほとんどなく、し
かも析出の発生も皆無である。

これに対し、比較例１では、現像液の酸化および濃縮が
あり、また、カバーを有する比較例２では、現像液の酸
化および濃縮はないものの、大量の析出物が発生してい
る。

〈発明の効果〉 本発明の感光材料処理装置によれば、カバーの設置によ
り、設計上の制約等を受けることなく、処理液、特に現
像機能を有する処理液の蒸発、温度低下および変質、劣
化を防止することができる。

しかも、隣接処理槽間に感光材料の連絡通路を設置した
ことにより、簡易な構造で、異種処理液の蒸気の混合に
よる析出物の発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の感光材料処理装置の構成例を模式的
に示す断面正面図である。 第２図は、本発明に係る連絡搬送路の他の構成例を示す
部分断面正面図である。 第３図は、本発明の感光材料処理装置の他の構成例を示
す断面正面図である。 第４図および第５図は、それぞれ本発明の感光材料処理
装置に用いられるシャッター手段の構成例を示す断面側
面図および正面図である。 第６図および第７図は、それぞれシャッター手段の他の
構成例を示す断面側面図である。 第８図は、従来の液面開放型の感光材料処理装置を示す
断面正面図である。 第９図および第１０図は、それぞれ比較例の感光材料処
理装置の構成を示す断面正面図である。 符号の説明 １．１°・・・感光材料処理装置 ２・・・現像槽 ２０・・・現像液 ３・・・定着槽 ３０・・・定着液 ４・・・水洗槽 ４０・・・洗浄水 ５・・・搬送手段 ５１．５１１．５１２・・・搬送ローラ５２・・・クロ
スオーバローラ ５３・・・ガイド ５４・・・反転ガイド ６・・・カバー ６°・・・２連式カバー ６ａ、６ｂ・・・空間 ６０．６１．６２・・・側壁 ６３・・・隔壁 ６５・・・搬入口 ６５０．６５１・・・溝 ６６・・・通過口 ６８・・・ストッパ一部 ６９・・・縁部 ７．８．９・・・シャッター手段 ７０．８０．９０・・・遮蔽部材 ７１・・・スリット ７２・・・回転軸 ７３・・・駆動手段 ７４・・・ロータリーソレノイド ７５・・・リレースイッチ ７６・・・電源 ７７・・・センサー ７８・・・制御部 ８１・・・回転軸 ８２・・・アーム ８３・・・重り ９１・・・フランジ部 ９２・・・薄肉部 ９３・・・ボルト １００．１０２・・・感光材料処理装置２０１．２０１
°・・・連絡搬送路 ２０２・・・中空通路 ２０３．２０４． ２０６・・・中空通路 ２０７・・・外周側内壁面 Ｓ・・・感光材料 ２０５・・・開口部 Ｆ　Ｉ　Ｇ、４ Ｆ　Ｉ　Ｇ、　６ ＦＩＧ、７

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）現像機能を有する処理液が入った第１処理槽と、
   該第１処理槽に隣接し、前記現像機能を有する処理液と
   異なる組成の処理液が入った第２処理槽と、前記各処理
   槽内で感光材料を所定経路に沿って搬送する搬送手段と
   を有する感光材料処理装置であって、 少なくとも前記第１処理槽の上部空間を実質的に密閉し
   得るカバーと、両端開口がそれぞれ前記第１および第２
   処理槽の各処理液内に浸漬された感光材料の連絡搬送路
   とを設置したことを特徴とする感光材料処理装置。