JPH02261667A - 文字発生装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、複数の文字パターン発生器を備える出力装置
のうち、特に着脱回旋型文字パターン発生器を備える文
字発生装置に関するものである。

［従来の技術］ 従来、出力装置のうち、活字プリンタ以外の、文字をド
ツトパターンにて、出力する多くの出力装置においては
、ホストコンピュータ等から与えられる文字コートデー
タを、文字発生器により、予め文字パターンをフレーム
バッファメモリ（１ペ一ジ分の画像メモリ）に展開して
出力している。

文字発生器内の文字パターン情報のもち方については、
次の３つに大別することかできる。

■　文字パターンが単純なドツトマトリクスそのもの（
未加工）で構成されるフォント（以下“ドツトマトリク
スフォント”と総称する。） ■　文字の輪かくや、ストロークを文字原点に対する座
標点で記憶したフォント（以下“べクトルフォント”と
総称する。） ■　ドツトマトリクスパターンを何らかの圧縮技術（た
とえば、ランレングス）を用いて加工した形で構成され
るフォント（以下“圧縮フォント”と総称する。

このうち、従来の出力装置で最も用いられているのは、
４ドツトマトリクスフオント”である０文字パターンそ
のものをドツトマトリクス状に記憶しているため、フレ
ームバッファメモリへの展開が容易に高速に行なわれる
のが、その理由である。

しかしながら、出力装置の高機能化、高解像度化に伴い
１文字の回転や変形が要求される様になり、いわゆる“
ベクトルフォント”も−殻内に使用され始めている。又
高解像度化から来るフォントの大容量化に対する方策と
して“圧縮フォント”が使用される様になってきている
。更に最近ではこれらの混合型まで登場している。これ
らすべてを“非ドツトマトリクス型”と称すると、′非
ドツトマトリクス型”フォントは、′ドツトマトリクス
型フォント”になり長所を持つものの、一般に単純な“
ドツトマトリクス型”フォントに比べてフレームバッフ
ァメモリへの文字パターンの展開処理時間を多く要すと
いう短所が存在する。

これを解決するための手段としてフォントキャッシュ法
がよく用いられる。これは“非ドツトマトリクス型”フ
ォントをフレームバッファメモリへ展開する際、前もっ
て“ドツトマトリクス型”フォントに変換して、そのパ
ターンを記憶、蓄植するもので、全体の処理速度向上に
寄与する方法として多くの出力装置で採用されている。

このパターン記憶領域のことを一般にフォントキャッシ
ュメモリと称している。

又、フォントを本体装置から着脱可能とする云わゆるフ
ォントカートリッジの形式をもつ装置も多く、“非ドツ
トマトリクス型”フォントをフォントカートリッジに収
納するということも既に行なわれている。しかしフォン
トカートリッジに複数のフォントを持つ際にも、どのフ
ォントを優先して“フォントキャッシュ”に展開するか
は、固定的であり、これを変更する手段をもたなかった
。したがって複数のフォント（書体などが異る）をもつ
フォントカートリッジを装着した場合にも常に固定的な
フォントが“フォントキャッシュ”に展開されるという
不都合か生じていた。

［課題を解決するための手段及び作用］本発明は前述従
来例の欠点に鑑みなされたものであり、“非ドツトマト
リクス型”フォントを複数収納する着脱可能型文字発生
器（フォントカートリッジ）を、装着回部な出力機にお
いてそのフォントカートリッジ内のフォントのうちどの
フォントを優先的にフォントキャッシュに展開するかを
選択する手段を設けることにより、より利用者の意志に
合致した使用確率の高いフォントをフォントキャッシュ
上に置くことを可能としたものである。

これは複数のフォントを収納していても、利用者が用い
るフォントは、ジョブ毎にある程度固定化し、逆にジョ
ブが異れば使用頻度の高いフォントも変わるという傾向
に着目したものである。

［実施例］ 以下添付図面を参照して本発明に好適なるｌ実施例を詳
細に説明する。第１図は本発明に係る実施例のレーザビ
ームプリンタ（以下、ＬＢＰとも称する）の内部構成を
示す断面図である。尚第１図に示すレーザビームプリン
タは不図示のデータ源から文字パターンの登録や、定型
書式（フオームパターン）の登録を行なうことができる
ものである０図において１００はＬＢＰ本体であり外部
に接続したホストコンピュータ（不図示）から供給され
る文字情報（文字、コード）、フオーム情報（フオーム
コード）等を対応する文字パターン、フオームパターン
等に変換して記録媒体である用紙上に像形成する。３０
０は操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器等が配され
ている操作パネル、１０１はＬ　Ｂ　Ｐ　１００全体の
制御及びホストコンピュータから供給される文字情報等
の解析をするプリンタ制御ユニットである。プリンタ制
御ユニット１０１は主に文字情報を対応する文字パター
ンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１０２に出力
する。レーザドライバ１０２は半導体レーザ１０３を駆
動制御するための回路であり、入力されたビデオ信号に
応じて半導体レーザ１０３から発射されるレーザ光１０
４をオン・オフ切替する。レーザ光１０４は回転多面鏡
１０５て左右方向に振られて静電トラム１０６上に照射
され、静電ドラム１０６上には文字パターンの潜像か形
成される。この潜像は静電ドラム１０６周囲の現像ユニ
ット１０７により現像されたのち用紙に転写される。用
紙にはカットシート紙を用い、カットシート紙はＬ　Ｂ
　Ｐ　１００に接着した用紙カセット＋０８に収納され
、給紙ローラ１０９および搬送ローラ１１０と１０とに
より装芒内に取り込まれて静電ドラム１０６に供給され
る。

第２図は本発明出力装置の制御系の構成例を示す。なお
、図示の構成による制御系は印刷情報発生源から送られ
てきた文字コートデータ及び制御指令を入力して、レー
ザビームプリンタ等のページ毎に文書を印刷する印刷機
構により印刷する場合の一例を示している。ここで２０
１は文字コードデータ及び制御指令を発生する印刷情報
発生装置である。２０２は印刷情報発生装置２０１から
発生した文字コードデータ及び制御指令を受信するため
の、受信用インタフェース回路からなる入力インタフェ
ース部であり、２０３はその文字コートデータ及び制御
指令を一時蓄植するＲＡＭからなる入カハッファメモリ
である。

２０４は本体プリンタから着脱回部であるところのフォ
ントカートリッジである。２０４フオントカートリツジ
の内部に２０５第１文字パターン発生（格納）器と２０
６第２文字パターン発生（格納）器が格納されており、
どちらも共にランレングス技法を用いて圧縮符号化され
た文字パターンを格納するＲＯＭとその制御回路とから
なり、文字コートデータから各文字パターンのアドレス
を算出するいわゆるコートコンバータ機能を併せもつ。

具体的には第１文字パターン発生器は“ＴＩＭＥＳ　Ｒ
ＯＮＡＮ系”のフォントパターンをもち、第２文字パタ
ーン発生器は“１ｌｅｌｖｅｔｉｃａ系”のフォントパ
ターンをもつものとする。更にフォントカートリッジ２
０４の表面にスライドスイッチか実装される。これか第
１、第２の文字パターン発生器のうち、いずれに“フォ
ントキャッシュ”にパターン展開する際の優先権をもた
せるかを指定する優先フォント選択スイッチ２１２であ
る。尚スイッチはスライドに限る必要はなくボタン式電
子式的なラッチしたキーであっても良い。フォントカー
トリッジ２０４はコネクタ２１３によって本体プリンタ
部に接続され、これを通して装看時にはＣＰＵ２０８の
バスに直結される。

２０７は圧縮符号化された文字パターンを未加工のドツ
トマトリクスパターンに復号化したパターンを記憶・蓄
積するためのＲＡＭからなるフォントキャッシュメモリ
である。

このフォントキャッシュメモリに復号化した文字パター
ンを記憶することにより、１度使用した文字を再度復号
化するという必要かなくなり、高速印字か回部となる。

２０８は制御部全体を制御する汎用マイクロプロセッサ
であり、図示しないＲＯＭを内蔵し、ＲＯＭの中に格納
されたプログラムに従って制御系全体を制御する。

２０９は文字パターン発生器から、一端フォントキャッ
シュメモリに展開された文字パターンを、ホストコンピ
ュータからの印字位置指令に応じて、しかるべく位置に
画像展開するためのＲＡＭからなる１ベ一ジ分のフレー
ムバッファメモリである。２１０はフレームバッファメ
モリ２０９からのドツトパターン情報に従ったビデオ信
号を発生し、ページプリンタ印字部Ｉｌｌとのインター
フェースを行なう出力インターフェース部、２】１は出
力インターフェース部２１０からのビデオ信号を受け、
このビデオ信号による画像情報を印刷するページプリン
タ、２０１は水制御機構の実装されているＣＰＵボτド
である。

第３図は本発明実施例における“ドツトマトリクスフォ
ント”と“非ドツトマトリクスフォント”の実際の記憶
法を説明するための図であり、３０１は未加工の“ドツ
トマトリクスフォント”を視覚的に表わした図であり、
文字パターンの“＊”の部分が黒で画像形成され“の部
分が像形成されないことを示している。なお本文字パタ
ーンは３２ｄｏｔ幅３２ｄｏｔ高の構成をとっている。

３０２は３０１の如くに視覚的に表わされる文字パター
ンをＲＯＭ又はＲＡＭ中に未加工の“ドツトマトリクス
パターン”の形式で収納した場合のメモリの内容を１６
進表現で記述したものであり、黒く画像形成される部分
は対応するビットが“ＯＮ”で像形成しない部分は対応
するビットが“ＯＦＦ″で形成される。又“ドツトマト
リクスパターン”の形式で３０１の文字を格納すると、
１２８ｂｙｔｅ分のメモリを要することか判る０本実施
例においては、フォントキャッシュメモリ２０７に格納
される文字パターンはこの形態である。３０３は“非ド
ツトマトリクスパターン”フォントの形式で収納した場
合のメモリの内容を１６進表現で記述したものであり。

本実施例の場合にはランレングスの手法を用いた“圧縮
フォント”である。具体的には次のルールからなりたっ
ている。

■　各符号単位は４　ｂｉｔである。

■　各水平方向（スキャン方向）単位に区切り符号コー
トＥ　（１６進）をもつ。

■　コードＥは更に１スキヤン内の以下のビットはすべ
て“０″　（ＯＦＦ）という意味をもつ。

■　直前のスキャンラインと全く同じ内容をもつスキャ
ンラインはコード“Ｆ”で表わす。

■　スキャン内の各符号単位（４ｂｉｔ）は、ＯＦＦ　
（白）、ＯＮ（黒）の順で表わし、このくりかえしとす
る。

■　但しレングスが１３以上の場合はコードＤ（１６進
）とそれに続くｌ符号単位（４ｂｉｔ）の和で表す、即
ちこのときのみは８　ｂｉｔでレングスを表す。

例えば１４スキヤン目の内容“８４６４Ｅ″。

は、左からｒＯＦＦが８ｂｉｔ　ＯＮが４　ｂｉｔＯＦ
Ｆが６ｂｉｔＯＮが４ｂｉｔ、以下０ＦＦＪで像形成す
ることを表現している。

又、２４スキヤン目の内容“４４Ｄ１４Ｅ″ｈｍは同１
；＜左カラｒＯＦＦ；６＜４ｂｉｔ　ＯＮカ４ｂｉｔＯ
ＦＦが１４ｂｉｔ　（１３＋１）、ＯＮが４　ｂｉｔ以
下０ＦＦＪで像形成することを表現している０以上のル
ールを用いることにより３０２で表される文字パターン
は３９ｂｙｔｅ分のメモリしか要さないことがわかる０
本実施例においては、第１文字パターン発生器２０５及
び第２文字パターン発生器２０６はいずれも、この技法
を用いた“非ドツトマトリクスフォント”である。第４
図はフォントカートリッジ２０４の外観図であり、２１
３は本体プリンタに装着するためのコネクタであり、こ
れを通じて装着時には、ＣＰ　Ｕ　２０８のバスに直結
される。２１２は重犯優先フォント選択スイッチであり
１図は“Ｔｉ■ｅｓＲｏｍａｎ″に優先権を与えている
状態を示している。第５図はＣＰ　Ｕ　２０８の制御を
示す全体のフローチャート図でＣＰ　Ｕ　２０８に附随
して設けられるＲＯＭに格納されている。尚フォントカ
ートリッジ３０４内に、格納されていても良い。以降第
５図のフローチャートに従い、本実施例のプリンタ部及
びＣＰＵボード１０１に電源が入ったときから、入力バ
ッファメモリ２０２に格納された文字コートデータを文
字パターンデータに変換してフレームバッファメモリ２
０９に文字パターン転送し、ページプリンタ印字部２１
１にて印刷するまでの動作を説明する。

ＣＰＵボード１０１に電源が投入されると、ＣＰ　０２
０８は図示せぬ所定の初期化処理を終了したのち、直ち
にＳｌにて、優先フォント選択スイッチ２１２がどちら
のフォントを指示しているかをセンス判断し、”Ｔｉｍ
ｅｓ　Ｒｏｍａｎ”側にセットされていれば第１文字パ
ターン発生器（Ｔｉ■ｅｓ　Ｒｏｍａｎ書体）に収めら
れている文字バターンをフォントキャッシュに展開する
（Ｓ３）、逆に“Ｈｅ１ｖｅｔｉｃａ″側にセットされ
ていれば、第２文字パターン発生器（ｌｌｅｌｖｅｔｉ
ｃａ書体）に収められている文字パターンをフォントキ
ャッシュに展開する（Ｓ２）。

即ち優先フォント選択スイッチ２１２で指示された側の
フォントを３０３にあげた例の様な“非ドツトマトリク
スフォント”形式から３０２の例の形に前述のルールに
従って変換し、ＲＡＭからなるフォントキャッシュメモ
リ２０７に格納する。この処理は比較的多くの時間を要
すか、電源投入時のプリンタエンジン部のウオーミング
アツプ時に行なわれるので、利用者にとっては支障をき
たすことはない。またフォントキャッシュメモリは第１
文字パターン発生器２０５か第２文字パターン発生器２
０６のいずれか一方のすべての文字パターンを収納した
後でも、フォントキャッシュメモリの２０％程度のメモ
リを未使用のまま残しておくだけの余裕をもっている。

次にステップＳ４に進み、ホストコンピュータ２０１か
ら送られてきた印字データを入力インタフェース部を介
して、入力バッファメモリ２０３より受けとる。ここで
は１文字印字するための情報、すなわち、文字のコード
、印字位置の指定、印字するフォントの種類等を受けと
９だ後、Ｓ５に進む。Ｓ５では文字のコードを検査し、
改ページ（フオームフィート）コードであるかどうかを
知る。改ページコートでない場合には、それは印字すべ
き文字コートであるので、ステップＳ６に進み、その印
字する文字パターンかすでにフォントキャッシュメモリ
２０７に収納されているか否かの検査を行なう。すでに
収納されている場合にはＳ８に進みフレームバッファメ
モリ内のどの位置に像形成するかを制御しつつ、該当の
文字パターンをフォントキャッシュメモリ２０７から、
フレームバッファメモリ２０９に転送する。

ステップＳ６でフレームバッファに収納されていないと
判断された場合には、前述ステップＳ３、ステップＳ２
でのフォントキャッシングの際に残しておいたキャッシ
ュメモリスペースを利用して必要とする文字パターンを
フォントキャッシュに展開する。すでにこの空きスペー
スも満杯であった場合には、ＦＩＦＯ方式で最も以前に
キャッシングした文字パターンから順次、削除していく
ことで対応している。ステップＳ７を経て、ステップＳ
８に至った場合にも、前述ステップＳ８の処理は同一で
ある。この様にして１文字分の文字パターンをフレーム
バッファメモリ２０９に展開した後は再びステップＳ４
に戻り上述の処理をくり返す。この途中ステップＳ５に
て改ページコートと判定された場合にはステップＳ９に
進み、出力インタフェース部２１０を通して、ビデオ信
号が作られ、ページプリンタ印字部に１ペ一ジ分のビデ
オ信号が送られ、前述の電子写真プロセスにより、１枚
の印刷を終了する。更に次ページのデータをとりにステ
ップＳ４に戻り、上述の処理をくりかえし、次々にペー
ジを作成する。

［他の実施例］ 本実施例ではレーザビームプリンタを出力装置としてい
るが、この様なプリンタではなく、ＣＲＴなどの像出力
装置にも適応てきる。

又“非ドツトマトリクス型”フォントとして、ランレン
グス技法を用いたフォントを実施例では用いているか、
他のいわゆる輪かく座標を記憶するアウトラインフォン
トや１文字のストロークを記憶するフォント、又、漢字
の部首を合成して作るフォント等の幅広い“非ドツトマ
トリクスフォント”において活用できる。更にフォント
キャッシュをＲＡＭ上においているか、これを他の記憶
媒体（ハードディスク等）におきかえることも容易であ
る。

更には本実施例では第１文字発生器と第２文字発生器か
同一の“非ドツトマトリクス型”フォントを用いている
が、それぞれ異った技法をもつものてあってもかまわな
い。

また文字発生器及び優先フォント選択スイッチによる選
択岐は２つであるとは限らず、当然スライドスイッチに
限るものではない。更にフォントカートリッジスロット
も１っであることに限定しない。プリンタ本体にも文字
発生器をもち、オプションでフォントカートリッジを供
給する形態も考えられる。

キャッシングの優先権は、電源立ちあげ時の“アイドリ
ングフォント”を例としているが、別の実施形により優
先権をもたせることも可能である。

［発明の効果］ 以上説明した様に、本発明によれば、複数のフォント（
書体ｅｔｃ）を混在するフォントカートリッジのうち最
も良く使われるフォントを利用者が指定することにより
フォントキャッシュメモリを有効に利用し、フォントキ
ャツシュヒツト率を向上させる効果がある。これにより
装置全体のスルーブツトが向上する。

又フォントカートリッジ上のスイッチにより、これを選
択可能としていることから、極めて容易に操作できると
いう効果をもつ。

【図面の簡単な説明】

ｔ５１図は本発明が適用できるレーザビームプリンタの
内部構成を示す断面図 第２図はプリンタ制御ユニット１０１の構成例を示すブ
ロック図 第３図は本発明実施例における文字パターン記憶法の説
明図 第４図は本実施例装置における着脱可能型文字発生器の
外観図 第５図は本実施例装置におけるＣＰＵの制御動作を示す
フローチャート ２０８はＣＰＵ ２０７はフォントキャッシュメモリ ２０４はフォントカートリッジ ２１２はスイッチ ／／’ｆ １／ρ 翳５霞 手続ネ甫正書（方式） １、事件の表示 平成１年特許願第８３２０１ 、発明の名称 文字発生装置 ３、補正をする者 ７デ 住所 名称 事件との関係　　　　　特許出願人 東京都大田区下丸子３−３Ｏ−２ （１００）　　キャノン株式会社 代表者　山　路　敬　三 ４、代理人 居所 〒１４６東京都大田区下丸子３−３０−２キャノン株式
会社内（電話７５Ｂ−２１１１）６、補正の対象 図　　　面 ７、補正の内容 図面の第３図を別紙の如く補正する。 ■ ［相］・・・・・・・・・・“９１−・°°°・・−・
・・・・・−・・・■ （１ρ２）

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 未加工のドットマトリクス以外の記憶法に よって構成される文字パターン情報を記憶する第１の文
   字記憶手段、 未加工のドットマトリクス以外の記憶法に よって構成され、第１の文字記憶手段と異なる文字パタ
   ーン情報を記憶する第２の文字記憶手段、 前記第１の文字記憶手段及び前記第２の文 字記憶手段を収納し、本体装置から着脱可能である文字
   発生手段、 前記、文字発生手段に設けられ、前記第 １の文字記憶手段或は前記第２の文字記憶手段かを選択
   する選択手段、 とを有したことを特徴とする文字発生装置。