JPH02292079A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明サーマルプリンタを以下の項目に従って説明する
。

Ａ．ａ業上の利用分舒 Ｂ．発明の概要 Ｃ．背景技術 Ｄ．発明が解決しようとする課題 Ｅ．課題を解決するための手段 Ｆ．実施例 ａ，プリント用紙、インクリボン［第１図乃至第７図］ ｂ．プリンタ本体［第１図乃至第４図、第８図］ ｂ−１．操作部［第２図］ ｂ−２．プラテン、サーマルヘッド［第１図、第３図、
第４図〕 ｂ−３．センサー【第１図、第３図１ ｂ−４，回路構成［第１図］ ｂ−５．警告動作［第８図］ Ｇ．発明の効果 （Ａ．ａ業上の利用分野） 本発明は新規なサーマルプリンタに関する。詳しくは、
プリント条件の設定に誤りがあるとき、その誤りの内容
をプリント出力して効果的に告知することができるよう
にした新規なサーマルプリンタを１是イ共しようとする
ものである。

（Ｂ．発明の概要） 本発明サーマルプリンタは、設定されたプリント条件に
異常やプリント条件間における不整合があるときはそれ
を検知して警告メッセージの形でプリント手段によりプ
リントするようにし、それによって、プリントミスの発
生を確実に防止することができると共に、特別な警告表
示手段を設け無くてもプリント条件の設定誤りや条件間
に不整合があることを効果的に告知することができるよ
うにしたものである。

（Ｃ．背景技術） サーマルプリンタと称せられる種類のプリンタは、基本
的には、サーマルヘッドが有する多数のジュール発熱抵
抗体を所望のプリントデータに応じて発熱させながら感
熱発色型のプリント用紙・に直接にプリントしたり、あ
るいはサーマルヘッドとプリント用紙との間に感熱溶解
型インクの塗布されたインクリボンを介在させてプリン
トを行なうようにされている。

ところで、この種のプリンタにあっては、プリント情報
は、通常、テレビ信号の形態で入力されるが、テレビ信
号といってもＮＴＳＣ方式、ＰＡＬ方式等幾つかの方式
があるため、一般には、数種の信号形態に対応してその
画像情報をプリントすることができるように信号形態を
設定するための切換スイッチが設けられている。

また、サーマルプリンタの中には、ファクシミリ、ワー
ドプロセッサ等に利用されるような２値記録（白／黒）
的なプリント（以下、「ノーマルプリント」と言う。）
の他に、所謂ＯＨＰフイルムを作成する機能を備えたも
のがあり、更に、特別なガンマ特性（記録エネルギーに
対する記録濃度特性）を有するプリント用紙あるいはイ
ンクリボンを用いることにより個々の画素についてのプ
リント濃度上の階調を持たせて原画により近い階調再現
ができるようにしたものもある。

このように、種々の階調記録特性をもったプリント用紙
やインクリボンが存在するため、サーマルプリンタにお
いては種々の階調プリントモードの設定に適合する種類
のプリント用紙やインクリボンを使用する必要があり、
また、前記テレビ信号形態の設定も入力されるプリント
データの信号形態に対応して行なう必要がある。

尚、この種のプリンタにおいては、通常、機種の違い等
によって独自のプリント特性を有しており、これに最も
適合するように指定されたプリント用紙やインクリボン
を使用する必要があり、これ以外のものを使用したとき
は、どうしても階調再現性の劣悪化を招き、極端な場合
全くプリント不能になってしまうことがある。

（Ｄ．発明が解決しようとする課題） ところが、従来のこの種のプリンタにあっては、プリン
ト用紙切れやリボン切れ、あるいは所謂紙詰まり等、プ
リント動作が不能になる状態についての警告表示手段や
動作停止機構は備えていたが、前記プリント用紙やイン
クリボンそのものの不適合あるいは設定されたプリント
モードに対する不整合、あるいは信号形態の設定不整合
等、プリント条件に異常やプリント条件間に不整合があ
ってもそれらに構わずプリント動作を実行するようにな
っていた。

このため、プリント条件の設定の誤りがあっても、プリ
ント動作を開始した後、あるいはプリント操作が終了し
た後にプリントされたものを見て初めてそれに気が付く
ことになり、また、プリント条件の設定に何らかの誤り
があることは解っても、その誤りが何であるのか容易に
は理解でき無い場合が多く、従って、プリントミスが生
じ易いという問題があった。

勿論、このようなプリントミスの発生を防止するために
、プリント条件の設定に誤りがあるときは、それを検出
してＬＥＤやＬＣＤ等の表示装置上に表示したり、更に
は、プリント動作の開始を行なわないようにすることも
考えられるが、このような手段によっては、設定の誤り
の内容を必ずしも容易に把握できるものでは無く、また
、ＬＥＤの数が多くなったり、ＬＣＤに大型のものを使
用しなければならなくなるため、コスト上昇を招いてし
まうという別の問題が生ずることになる。

（Ｅ．課題を解決するための手段） そこで、本発明サーマルプリンタは、上記課題ト条件間
における不整合の有無を検出する検出手段と異常又は不
整合なプリント条件に対応した警告メッセージを記憶す
る記憶手段とを設け、上記異常や不整合があるときは上
記警告メッセージをプリント手段によりプリント出力す
ることができるようにしたものである。

従って、本発明サーマルプリンタにあっては、設定した
プリント条件に異常やプリント条件間における不整合が
あると、本来のプリント動作の代わりに上記異常や不整
合の内容がプリント出力されるので、プリントミスが生
じても画像プリントを行うことなく、どのプリント条件
にどのような異常や不整合があるかを直ちに、かつ、正
確に理解させることができ、しかも、そのような理解を
促すための警告表示をプリンタとして必要的に備えてい
るプリント手段を利用して行なうことができるため、コ
スト高になる惧れも無い。

（Ｆ．実施例） 以下に、本発明サーマルプリンタの詳細を図示した実施
例に従って説明する。

尚、図示した実施例は、本発明サーマルプリンタを、３
　ｆｆｆｉ類のプリントモードを有する熱転写式サーマ
ルプリンタ１に適用したものである。

先ず、サーマルプリンタ１に使用されるプリント用紙及
びインクリボンの例について説明し、その後でサーマル
プリンタ１の機構や回路及び動作を説明する。

（ａ．プリント用紙、インクリボン）［第１図乃至第７
図１ ２、２、・・・は単票紙タイプのプリント用紙であり、
少なくともその一方の面であるプリント面２ａは後述す
るインクリボンのインクが良好に転写されるように所定
の処理が為されており、また、その他方の面である裏面
２ｂのうち１つの対角線上の２つの隅角部にこのプリン
ト用紙２、２、・・・がサーマルプリンタ１用の指定用
紙であることを示すために、例えば、コード化された識
別マーク２ｃ、２ｃ（第６図参照）が印刷されている。

３はインクリボンカセットであり、サーマルプリンタ１
の所定の位置に着脱自在に装着されるようになっている
。４は長尺なインクリボンであり、その一方の面に、例
えば、昇華性塗料を使用したインク層５、５、・・・　
（第５図にのみ示してある。）が形成され、これらイン
ク層５、５、・・・は上記プリント用紙２、２、・・・
と略同じ大きさで、かつ、所定の間隔を有して配列され
ている。そして、このようなインクリボン４はその両端
がインクリボンカセット３の上下両端部に配置された供
給側スプール６と巻取側スブール７に各別に固定され、
かつ、所定量巻装されている。

そして、サーマルプリンタ１に使用されるインクリボン
４にはそのインク層５、５、・・・の発色特性を異にす
る２種類のもの、即ち、一般的なガンマ特性を有し、２
値記録的（白／黒）な印画を行うためのノーマルインク
リボンと、階調記録特性を有する階調再現用インクリボ
ン等があり、これらを区別するためのコード化された識
別マーク８が、インクリボンカセット３の筐体３ａに付
されている。

尚、インクリボン４がカラープリント用のものである場
合は、インク層５、５、・・・は所定の三原色の中の１
つを有すると共に色違いの３つのインク層５、５、・・
・が一定の順序で配列され、当該インクＩ１５、５、・
・・の色を示す図示しない識別マークが設けられている
。

９はＯＨＰフィルム用紙であり、透明な合成樹脂のフィ
ルム材により形成されている。

そして、該ＯＨＰフィルム用紙９あるいは前記プリント
用紙２、２Ｊ　・・・は給紙トレイ１０に収納され、該
給紙トレイ１０がサーマルプリンタ１の所定の位置に着
脱自在に装着されるようになっている。

（ｂ．プリンタ本体）［第１［３乃至第４図、第８図］ （ｂ−ｔ．操作部）［第２図］ １ｌはプリンタｌの外筐、１２はその上面部に設けられ
た操作部であり、該操作部１２のうちのモード設定領域
１３には、３つのモード設定釦１４ａ，１４ｂ，１４ｃ
が配置され、また、その手前側にプリント開始釦１５が
配置されている。

モード設定釦１４ａ，１４ｂ，１４ｃのうちの１つ１４
ａはノーマルインクリボン４を使用して行なうノーマル
プリントモード設定釦であり、１４ｂは前記階調再現用
インクリボン４を使用して行なうプリントモード（以下
、「階調プリントモード」と言う。）を設定するための
ものであり、もう１つのモード設定釦１４ｃは前記ＯＨ
Ｐフィルム用紙９を使用してＯＨＰフィルムを作成する
モード（以下、ｒＯＨＰフィルム作成モード」と言う。

）を設定するためのものである。

また、外筺１ｌの一側面には、信号形態（ＮＴＳＣ／Ｐ
ＡＬ／ＳＥＣＡＭ等）の切換スイッチ１６が配置されて
おり、その摺動子をサーマルプリンタ１に入力されるプ
リントデータの信号形態に応じた位置へと穆勤させるこ
とにより当該プリント情報を担う信号の形態の設定がな
される。

（ｂ−２．プラテン、サーマルヘッド）［第１図、第３
図、第４図］ １７は外筐１１の内部に設けられたプラテンであり、そ
の外周面の一部にプリント用紙２又はＯＨＰフィルム用
紙９の先端部を扶持する紙挟み部材１８が設けられてお
り、プリント動作開始指令が為されると、給紙ローラ１
９が紙送り方向へ回転して給紙トレイ１０に収納されて
いるプリント用紙２もしくはＯＨＰフィルム用紙９をプ
ラテン１７側へ送り出し、その先端部が上記紙挟み部材
１８によりプラテン１７に保持される。

２０は熱トランジューサーとしてのサーマルヘッドであ
り、後述するサーマルヘッド駆動回路が設けられた回路
基板２１と該回路基板２１の一側端部に固定されたヘッ
ド支持体２２等から成り、該ヘッド支持体２２の外周部
に発熱抵抗体２３、２３、・・・が一列に配列された状
態で取着され、これら発熱抵抗体２３、２３、・・・は
、サーマルヘッド駆動回路によりその所定のものが発熱
されるようになっている。

そして、このようなサーマルヘッド２０は図示しないヘ
ッド支持アームに支持されると共にプラテン１７に対向
するように配置され、プリントを行なうときは第３図に
実線で示すようにそのヘッド支持体２２がインクリボン
４をプラテン１７側に圧接する位置へと穆勤され、それ
以外のと籾は同図に２点鎖線で示すようにプラテン１７
から稍離間した位置に待機されるようになっている。

尚、前記インクリボンカセット３はそのインクリボン４
がプラテン１７とサーマルヘッド２０との間に位置し、
かつ、インク層５、５、・・・が設けられている方の面
がプラテン１７側を向くようにして装着される。

しかして、プリント動作時には、紙挟み部材１８によっ
てプリント用紙２がプラテン１７に保持された状態で該
プラテン１７が回転すると共に、サーマルヘッド２０の
発熱抵抗体２３、２３、・・・がインクリボン４を挟ん
でプリント用紙と接触され、インクリボン４はその１つ
のインク層５とプリント用紙２との位置合せが為された
状態でプリント用紙２と同期して走行され、これにより
、当該インク層５のうち発熱した発熱抵抗体２３、２３
、・・・と対応した箇所のインクが溶解されてプリント
用紙２に転写される。そして、所定のプリントが終了す
ると、プリント用紙２は外筐１１の排紙口１１ａから排
紙部１ｌｂへ送り出される。

また、ＯＨＰフィルムを作成するときは、給紙トレイ１
０にＯＨＰフィルム用紙９、９、・・・を収納して該給
紙トレイ１０をサーマルプリンタ１に装着すると共にイ
ンクリボンカセット３を取り出す。しかして、この状態
でＯＨＰフィルム作成動作が開始すると、ＯＨＰフィル
ム用紙９がプラテン１７に保持されて送行されると共に
、サーマルヘッド２０のヘッド支持体２２が、直に、Ｏ
ＨＰフィルム用紙９と接触され、該ＯＨＰフイルム用紙
９の表面が発熱抵抗体２３、２３、・・・により所定の
プリントデータに応じて加熱破壊され、この破壊は、発
熱抵抗体２３、２３、・・の発熟度に応じて深さ等が異
なる凹凸が形成されるように為され、それにより、所望
のＯＨＰフィルムが作成される。

（ｂ−３、センサー）［第１図、第３図］２４はインク
リボンセンサーであり、インクリボンカセット３がサー
マルプリンタ１に装着されたときにこれに付された識別
マーク８に対向するように配置されており、インクリボ
ンの有無や種類に関する情報を得るために設けられてい
る。

２５はプリント用紙センサーであり、プリント用紙２が
給紙トレイ１０からプラテン１７へ送り出されるときに
プリント用紙２の識別マーク２Ｃ、２Ｃが印刷されてい
る位置に対向するように配置されており、給紙トレイ１
０からプリント用紙２が送り出されると、上記識別マー
ク２Ｃ、２ｃの有無及びコード内容が検出される。

（ｂ−４．回路構成）［第１図］ ２６はサーマルプリンタ１の回路構成の要部を示してい
る． ２７は映像信号入力端子であり、例えば、テレビジョン
受像機、ビデオテープレコーダ、電子カメラ等の画像処
理装置からの映像信号がここから入力される。

２８はＡ／Ｄ変換回路であり、その人力端子が上記映像
信号人力端子２７に接続されており、映像信号はここ２
８でデジタル信号に変換された後、その１画面分の信号
がフレームメモリ２９に一時的に記憶される。

３０はフレームメモリ２９の後段に配置されたパルス幅
変調回路であり、該パルス幅変調回路３０は上記フレー
ムメモリ２９から出力されるプリントデータをそれに対
応したパルス幅をもつ信号に変調して発熱抵抗体２３、
２３、・・・の通電時間を可変制御するために設けられ
ており、前記モード設定スイッチ１４ａ，１４ｂ及び１
４ｃにより選択される３種類のプリントそードに各別に
対応した３種類の変調用ＲＯＭテーブルを有している。

３１は発熱抵抗体２３、２３、・・・のうちの所定のも
のを選択的に駆動制御するためのサーマルヘッド駆動回
路であり、その入力端子は切換スイッチ回路３２を介し
てパルス幅変調回路３０の出力端子に接続されている。

尚、切換スイッチ回路３２はプリントする内容をフレー
ムメモリ２９に書き込まれているプリントデータとする
か、それとも、後述するメッセージＲＡＭからの警告メ
ッセージデータとするかを切り換えるためのものである
。

３３はサーマルプリンタ１のシステム全体の制御を司る
システムコントローラであり、３４はその入力端子が映
像信号入力端子２７と接続された同期信号分離回路、３
５は該同期信号分離回路３４とシステムコントローラ３
３との間に設けられた同期信号発生回路であり、これら
の回路により、入力された映像信号から水平、垂直同期
信号を分離し、これらを基にＡ／Ｄ変換回路２８にサン
プリングパルスを作フて送出したり、システムコントロ
ーラ３３に信号形態の如何を示す信号データを送出する
ようになっている。

３６はモード設定部であり、前記モード設定釦１４ａ，
１４ｂ及び１４ｃや、信号形態切換スイッチ１６等が操
作されることにより、これに応じた所定のモード信号を
システムコントローラ３３へ出力するために設けられて
いる。

３７はインクリボン検出回路であり、インクリボンセン
サー２４からインクリボン４の識別マーク８の有無やそ
の内容に応じた信号が送られてくると、これに基づいて
インクリボン４の特定をクキい、これに応じた信号デー
タをシステムコントローラ３３に送出するようになって
いる。

３８はプリント用紙検出回路であり、プリント用紙セン
サー２５からの信号を基にプリント用紙２の識別マーク
２Ｃ、２Ｃの有無やその内容を判断し、これに応じた所
定の信号データをシステムコントローラ３３に送出する
ようになっている。

そして、システムコントローラ３３はこれら検出回路３
７、３８から入力された信号に基づいて当該インクリボ
ン４やプリント用紙２がサーマルプリンタｉ用の指定品
のものであるか否か、及び、設定されたプリントモード
との整合性があるか否かを判定する。

３９はメッセージＲＯＭ、４０はメッセージＲＡＭであ
る。そして、メッセージＲＯＭ３９には、システムコン
トローラ３３により判定される前記判定要素（以下、「
プリント条件』と言う。）についての異常やプリント条
件間における不整合、例えば、「装着されたプリント用
紙が指定外のものである。」とか、「装着されたインク
リボンが指定外のものである。」、あるいは、「インク
リボンの種類が設定モードと一致していない。ｊ等の項
目に対応した所定の警告メッセージが多数記憶されてお
り、そのような警告メッセージはシステムコントローラ
３３からの指令によって、随時、メッセージＲＯＭ３９
から読み出されてメッセージＲＡＭ４０に書き込まれる
。

４１はモータ駆動回路であり、システムコントローラ３
３からの指令信号を受けて、プラテンモータ４２の回転
制御を行うために設けられている。

（ｂ−５．警告動作）［第８図］ 次に、上記回路２６による警告動作を第８図に示す動作
フローチャート図に従って各ステップ毎に順を追いなが
ら説明する。

ａ）ｒスタート」 前記プリント開始釦１５を押すことによりプリント動作
が開始され、給紙トレイ１０内のプリント用紙２又はＯ
ＨＰフイルム用紙９がプラテン１７へ送り出される。

ｂ）「メッセージＲＡＭ内の警告メッセージデータをク
リアする。」 前回のプリント動作の際にメッセージ ＲＡＭ４０に警告メッセージが書き込まれていた場合は
これを消去する。

ｃ）「フレームメモリ内にプリントデータが存在するか
？」 正常の動作時には外部の映像機器からの映像信号が映像
信号入力端子２７を介して入力され、これがＡ／Ｄ変換
された後フレームメモリ２９内にプリントデータとして
存在するはずである。

よって、フレームメモリ２９内にプリントデータが存在
しない場合にはこれを異常と判断して次のステップｄ）
に進み、プリントデータがメモリ２９内に存在する場合
にはステップｅ）に進む。

ｄ）「警告メッセージ（プリントデータの不存在）をメ
ッセージＲＡＭに書き込む。」即ち、システムコントロ
ーラ３３によって、メッセージＲＯＭ３９のアクセスが
なされ、フレームメモリ２９内にプリントデータが存在
しない、つまり、「プリントデータが送られて来ません
。」といった警告メッセージ内容をもったデータが読み
出され、これがメッセージＲＡＭ４０に書き込まれる。

ａ）ｒ入力映像信号の信号形態は設定された信号形態に
一致しているか？」 同期信号発生回路３５からシステムコントローラ３３に
送られるデータにより入力映像信号の信号形態が識別さ
れ、これがモード設定部３Ｂの信号形態切換スイッチ１
６により設定された信号形態に一致しているか否かを判
断し、一致していなければ次のステップｆ）に進み、一
致していればステップｇ）に進む。

ｆ）ｒ警告メッセージデータ（信号形態の不一致）をメ
ッセージＲＡＭに書き込む。」前記ステップｅ）におい
て信号形態の不一致゜が認められた場合には、その旨を
内容とする警告メッセージをメッセージＲＯＭ３９から
読み出してメッセージＲＡＭ４０に書き込む。例えば、
設定した信号形態がＮＴＳＣ方式であるのに、入力映像
信号の形態が、ＰＡＬ方式等である場合には、「信号形
態が一致していません。

（設定：ＮＴＳＣ／入力信号：ＰＡＬ）Ｊといった警告
メッセージ内容のデータがメッセージＲＡＭ４０に書き
込まれる。

ｇ）「設定モードやインクリボン、プリント用紙を識別
する。」 即ち、システムコントローラ３３はモード設定部３６か
らの信号により現在の設定モードを識別し、また、イン
クリボン検出回路３７からの信号によってインクリボン
４がサーマルプリンタ１に装着されているかを先ず検知
し、装着されていればその種類を特定する。

そして、プリント用紙検出回路３８からの信号を基に、
プリント用紙２やＯＨＰフィルム用紙９がサーマルプリ
ンタ１に装着されているか否かを検知した後プリント用
紙の識別を行う。

尚、プリント用紙が装着されていない状態と透明なＯ｝
ＩＰフィルム用紙９の装着状態との違いは、例えば、Ｏ
ＨＰフィルム用紙の反射率、つまり受光した信号の強度
等から判別すれば良い。

ｈ）ｒ設定モードは他のプリント条件に整合しているか
？」 上記ステップｇ）において識別された設定モードが、他
のプリント条件、つまり、装着されているインクリボン
やプリント用紙に合致しているかどうかを判断し、合っ
ていればステップｊ）に進み、合っていなければステッ
プｉ）に進む。

ｉ）ｒ警告メッセージデータ（設定モードの不整合）を
メッセージＲＡＭに書き込む。」前記ステップｈ）にお
いて、モード設定が他のプリント条件にそぐわないとき
、例えば、通常の、つまり２値記録特性を有するインク
リボン４やプリント用紙２が装着されているにもかかわ
らず、モード設定がＯＨＰフィルム作成モードになって
いるような場合には、「設定モードがインクリボンやプ
リント用紙に不適当です。（設定モード：ＯＨＰ／イン
クリボン：ノーマル／プリント用紙：ノーマル）」とい
った警告メッセージ内容のデータがメッセージＲＡＭ４
０内に書き込まれる。

ｊ）「インクリボンは他のプリント条件に整合している
か？」 即ち、サーマルプリンタ１に装置されているプリント用
紙と設定モードやインク゜リボン４との間の整合性を判
断し、他のプリント条件に合致していればステップＩｔ
）に進み、合致しなければ次のステップｋ）に進む。

ｋ）「警告メッセージデータ（インクリボンの不整合）
をメッセージＲＡＭに書き込む。」 前記ステップｊ）において、インクリボン４が他のプリ
ント条件に適合してないとき、例えば、ノーマルモード
設定時においてプリント用紙が２値記録用であるのに、
インクリボン４が階調記録特性を有しているような場合
には、「インクリボンが設定モードやプリント用紙に合
っていません。（インクリボン：階調記録特性／設定モ
ード二ノーマル／プリント用紙：ノーマル）」といった
警告メッセージ内容のデータがメッセージＲＡＭ４０内
に書き込まれる。

Ｉｌ）ｒプリント用紙は他のプリント条件に整合してい
るか？」 即ち、装着されているプリント用紙と設定モードやイン
クリボン４との間の整合性を判断し、合致していればス
テップｎ）に進み、合致しなければステップｍ）に進む
。

ｍ）「警告メッセージデータ（プリント用紙の不整合）
をメッセージＲＡＭに書き込む。」 前記ステップＪ２）においてプリント用紙が他のプリン
ト条件に通合していないとき、例えば、階調プリントモ
ード設定時において階調記録特性を有するインクリボン
４が装着されているのに、２値記録特性のノーマルプリ
ント用紙が装着されているようなときには「プリント用
紙が設定モードとインクリボンに合っていません．（プ
リント用紙；ノーマル／設定モード：隋調プリント／イ
ンクリボン：＠調記録特性）」といった内容の警告メッ
セージデータがメッセージＲＡＭ４０内に書き込まれる
。そして次のステップｎ）に進む。

ｎ）「メッセージＲＡＭ内に警告メッセージデータは存
在するか？」 メッセージＲＡＭ４０に警告メッセージが書き込まれて
いるか否かを問い、書き込まれていなければステップ０
）へ進み、１つでも書き込まれていればステップｐ）へ
進む。

ｏ）ｒ設定されたプリントモードでプリントを行う。」 上記ステップｎ）における判定の結果、メッセージＲＡ
Ｍ４０に警告メッセージが何ら書き込まれていなければ
、設定されたプリント条件の全てについて異常やプリン
ト条件間に不整合が無く、また、フレームメモリ２９に
プリントデータが記憶されているので、設定されたモー
ドに従ってプリントデータのプリントやＯＨＰフィルム
の作成を行なう。この場合、前記切換スイッチ回路３２
は第１図に示すようにパルス幅変調回路３０の出力信号
をサーマルヘッド駆動回路３２に送出し得る状態となる
。

ｐ）「警告メッセージのプリントを行なう。」 メッセージＲＡＭ４０内に１つでも警告メッセージデー
タが書き込まれていれば、設定されたプリント条件に何
らかの異常や不整合があるので、プリントデータのプリ
ントアウトは行なわず、警告メッセージのプリントを行
なう。この場合、切換スイッチ回路３２が切換わり、メ
ッセージＲＡＭ４０からのデータをサーマルヘッド駆動
回路３２に送出し得る状態となる。

しかして、警告メッセージがプリントされたプリント用
紙が排紙部１ｌｂに排出されて来るので、その警告メッ
セージを読むことによりプリント条件のどれにどのよう
な異常や不整合があるかを具体的に、かつ、容易に知る
ことができる。

（Ｇ．発明の効果） 以上に記載したところから明らかなように、本発明サー
マルプリンタは、プリント手段と、プリント条件の異常
やプリント条件間における不整合の有無を検出する検出
手段と、異常又は不整合とされたプリント条件項目に対
応した警告メッセージを記憶する記憶手段と、プリント
条件に異常又は不整合があるとき上記警告メッセージを
プリント手段によりプリントする制御手段とを備えたこ
とを特徴とする。

従って、本発明サーマルプリンタにあっては、設定した
プリント条件に異常やプリント条件間における不整合が
あると、本来のプリント動作の代わりに上記異常や不整
合の内容がプリント出力されるので、プリントミスが生
じても画像プリントを行うことなく、どのプリント条件
にどのような異常や不整合があるかを直ちに、かつ、正
確に理解させることができ、しかも、そのような理解を
促すための警告表示をプリンタとして必要的に備えてい
るプリント手段を利用して行なうことができるため、コ
スト高になる惧れも無い。

尚、前記した実施例において、サーマルプリンタにイン
クリボンやプリント紙が装着されていないとき等には警
告メッセージをプリントアウトすることができないこと
になるが、これらについては警告音を発したり、簡易な
表示パネル等によって視覚的に告知する等、適宜の方法
を構しれば良く、また、インクリボンやプリント用紙の
識別方法については前述した検出形態に限らず、インク
リボン自体に識別コードを付したり、ロール紙の場合に
はそのスブール等等に識別手段を構しておくことも考え
られ、本発明の技術的範囲を逸脱しない限りの種々の変
更を加えて実施することが可能である。

また、前記実施例においては、本発明を熱転写式サーマ
ルプリンタに適用したものを示したが、本発明は感熱紙
に直接記録する感熱式サーマルプリンタ、あるいは、こ
れらの両方の方式のいずれでもプリントを行なうことが
できるサーマルプリンタ等にも適用することができる。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明サーマルプリンタを熱転写式サーマルプリ
ンタに適用した実施の一例を示すものであり、第１図は
回路ブロック図、第２図はプリンタ本体とインクリボン
カセット及び給紙トレイな示す斜視図、第３図はプリン
タの要部を示す側面図、第４図はプリンタの要部を示す
斜視図、第５図はインクリボンの一部を引き出した状態
のインクリボンカセットを示す斜視図、第６図はブリン
ト用紙の一例を示す斜視図、第７図はＯＨＰフィルム用
紙の一例を示す斜視図、第８図は動作フローチャート図
である。 符号の説明 １・・・サーマルプリンタ、 ４、１７、２０・・・プリント手段、 ２４、２５、３３、３４、３５、３７、３８・・・検出
手段、 ３３・・・制御手段、 ３９、４０・・・記憶手段 出　願　人　ソニー株式会社

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 プリント手段と、 プリント条件の異常やプリント条件間における不整合の
   有無を検出する検出手段と、 異常又は不整合とされたプリント条件項目に対応した警
   告メッセージを記憶する記憶手段と、プリント条件に異
   常又は不整合があるとき上記警告メッセージをプリント
   手段によりプリントする制御手段とを備えた ことを特徴とするサーマルプリンタ