JPH0271074A - コンテナ用冷凍装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、コンテナ用冷凍装置に係り、特に、生鮮゛食
品貯蔵用の冷凍コンテナ（寒温コンテナ）に装着された
冷凍装置に関するものである。

（従来の技術） 一般に、生鮮食品の鮮度を保持するためには、その生鮮
食品の種類に応じた最適低温条件で保存することが必要
である。例えば、生鮮食品が青果物である場合には、低
温障害が起こらない温度範囲であること、また、凍結に
より味覚の変化が生じるような魚肉類の場合には、凍結
しない温度範囲、更に、凍結させても問題がないような
魚肉類の場合には、それに応じた温度範囲等、夫々の生
鮮食品に対して最適な低温条件が要求される。

この様な要求の元で、今日の生鮮食品の海外等の遠隔地
への輸送には、その鮮度の低下を抑制するべく輸送時間
の短い空輸によるものが多く、特に鮮度の低下が著しく
早い食品にあっては空輸以外の輸送手段では更に、輸送
時間が長くなると温度条件のみの設定ではその鮮度を保
ったままで輸送することは不可能であるというのが現状
である。

そこで、この点に鑑みて、温度条件の設定のみによる鮮
度の保持ではなく、湿度の調整によってもその保持をさ
せようとする考えがこれまでにある。即ち、加湿器を備
えた生鮮食品輸送用の冷凍コンテナが注目されている。

尚、この場合、コンテナ内での必要な湿度は一般に８５
〜９５％と高いものであるために、加湿器の性能および
、その周辺機器に対する要求もかなり高いものとなって
いる。そして、コンテナ用に限らず、これまでの一般的
な加湿器の従来のものとして、特開昭６３−５４５７３
号公報に示されるような超音波加湿器がある。該公報に
示されるものは第５図に示すように、ケース（ａ）内で
下部に振動子（ｂ）が装着された貯水槽（ｃ）の上部に
噴霧用ホース（ｄ）が取付けられ、上記振動子（ｂ）か
ら発せられる超音波により貯水Ｉｆｊ（Ｃ）に溜められ
た水（Ｗ）の水面付近を飛散させることによって発生す
る噴霧をホース（ｄ）側へ導くための送風ファン（ｅ）
を有しているものであった。また、その他のものとして
、実開昭６３−６３６７１号公報に示されるような湿度
制御装置もある。該公報に示されているものは、生鮮食
品輸送用のコンテナに加湿器を装備させたものであって
、このものにあっても、加湿器で発生された噴霧は加湿
器専用のファンによって食品貯蔵室内へ送られるもので
あった。そして、これら送風ファンは上記噴霧を貯水槽
およびケース内壁に付着させることなく円滑に外部へ導
くためには不可欠なものとされていた。

（発明が解決しようとする課題） このように、従来の加湿器には送風用のファンが必要で
あったために、以下のような課題を有しているものであ
った。

（Ｉ）上述したような生鮮食品等の輸送に係るコンテナ
等にあっては輸送物（生鮮食品）の収容スペースをより
大きく確保するためにはできるだけ加湿器の設置スペー
スは小さいほうが望ましいが、上記のものはケース内に
送風ファンを収容するためのスペースが必要であるため
に、加湿器全体の形状を小さくすることが難しく、その
設置スペースが大きいために、この要求には応えられな
い。

（ｎ）上述したようなコンテナにあっては悪条件下（海
上輸送においては海水による腐蝕等）での輸送が可能な
ように、その耐久性に優れた加湿器が必要であって、特
に駆動部であるファンおよびファンモータに対する耐久
性はかなり高度なものが要求されるために、コスト高と
なり、実用性に乏しい。

（ＩＩＩ）この種の加湿器はコンテナ内をかなり高湿度
（相対湿度８５〜９５％）に保持しているために、ファ
ンモータのような電気系を備えたものの場合にはその絶
縁不良に伴う漏電の発生等の恐れがある。

（ＩＶ）ファンモータおよびファン等の駆動部材を有し
ているために、故障の発生率が高く、また、故障時のメ
ンテナンスも煩雑である。

これらの課題に鑑みて、本発明は静圧変化を利用するこ
とにより簡単な構成でもって、即ち送風ファンを有して
いない構成を実現可能として、上記課題を一挙に解決す
る冷凍装置を得ることを目的とするものである。

また、送風ファンを有していない加湿装置の従来例とし
て実開昭５６−４０３２６号公報に示されるような加湿
器もあるが、該公報に示されているものは噴出口付近を
流れる空気流の動圧のみを噴霧の噴出しに利用しており
、上述したような高湿度を必要としている食品輸送用の
コンテナ等へ適用した場合には、その鮮度を保持するた
めの十分な湿度を得るべく噴霧の吸引力を発生させるこ
とが不可能なものである。

（課題を解決するための手段） 上記の目的を達成するために本発明が講じた手段は以下
に述べるとおりである。

先ず、請求項（１）に係る発明の手段としては、コンテ
ナ本体（１ａ）に形成されて蒸発器（２ａ）および送風
手段（２ｂ）が配設された冷却通路（８）と、該冷却通
路（８）に連続して上記コンテナ本体（１ａ）に形成さ
れると共に、冷却通路（８）より小断面に形成された吐
出通路（７）と、上記冷却通路（８）に設けられた超音
波加湿器（３）とを備えたコンテナ用冷凍装置であって
、超音波加湿器（３）内に圧力空気を導く空気取入口（
３ｃ）が上記冷却通路（８）における蒸発器（２ａ）お
よび送風手段（２ｂ）の下流側に開口される一方、上記
超音波加湿器（３）内部に連通されて生成霧を噴射させ
る噴射ノズル（３ｂ）の噴射口（３ｄ）は吐出通路（７
）の冷却通路（８）側端部に開口されているコンテナ用
冷凍装置である。

また、請求項（２に係る発明の手段としては、上記請求
項（１）に係るコンテナ用冷凍装置において、上記噴射
口（３ｄ）を形成する噴射ノズル（３ｂ）の先端が冷却
通路（８）からの冷却空気の流線に沿った流線形状に形
成されているコンテナ用冷凍装置である。

また、請求項（３）に係る発明の手段としては、上記請
求項（１）または（２記載のコンテナ用冷凍装置におい
て、上記超音波加湿器（３）を一定時間毎に所定時間駆
動する信号を出力するタイマ手段（ＴＭ）が備えられて
いるコンテナ用冷凍装置である。

（作用） 上記の構成による本発明の作用は以下に示すとおりであ
る。

請求項（１）に係る発明においては、超音波加湿器（３
）内に圧力空気を導く空気取入口（３ｃ）を上記冷却通
路（８）における蒸発器（２ａ）および送風手段（２ｂ
）の下流側に開口する一方、上記超音波加湿器（３）内
部に連通されて生成霧を噴射させる噴射ノズル（３ｂ）
の噴射口（３ｄ）を吐出通路（７）の冷却通路側端部に
開口させたことにより、蒸発器（２ａ）から送風手段（
２ｂ）を介して流れる冷却空気は吐出通路（７）で、そ
の流速が高くなるに伴って圧力降下を生じるため、超音
波加湿器（３）で発生する生成霧は加湿器（３）内部（
高圧）と噴射口（３ｄ）付近（低圧）の圧力差によって
、効率良く吐出通路（７）へ吸引されることになり、加
湿器専用の送風ファンを設けることなく生成霧を噴出さ
せるに十分な吸引力が得られ、該加湿器（３）の小形化
、製造コストの低減および駆動部を減少させたことによ
る信頼性の向上が図られる。

請求項（２）に係る発明においては、噴射口（３ｄ）を
形成する噴射ノズル（３ｂ）の先端を冷却通路（８）か
らの冷却空気の流線に沿った流線形状に形成したことに
より、上記請求項（１）に係る作用に加えて、空気流の
動圧による吸引効果をも寄与させて、より効率の良い噴
霧の吸引力が得られるものである。

請求項（３）に係る発明においては、超音波加湿器（３
）を一定時間毎に所定時間駆動する信号を出力するタイ
マ手段（ＴＭ）により、前記超音波加湿器（３）が所謂
間欠的に駆動され、所定量の加湿がなされるものである
。

（実施例） 次に、本発明における一実施例を図面に沿って説明する
。

第１図および第２図に示すように、冷凍コンテナ（１）
は、そのコンテナ本体（１ａ）の−側に冷凍ユニット（
２）および加湿器（３）を備えた冷凍ユニット室（４）
が設けられたものであって、生鮮食品等の輸送に用いら
れるものである。

以下に、各コンテナ構成部材について詳細に説明する。

コンテナ本体（１ａ）は内部に食品貯蔵室（５）および
上記冷凍ユニット室（４）を有し、各室（４）、　　（
５）は仕切壁（６）によって区画せられている。また、
食品貯蔵室（５）の上部には冷凍ユニット室（４）から
供給される加湿冷却空気が流れる吐出通路（７）を形成
する天井ダクト（７ａ）が配設されている。そして該天
井ダクト（７ａ）は冷却空気を食品貯蔵室（５）内へ吐
出するための複数の導入孔（７ｂ）、（７ｂ）・・・が
穿没されている。即ち、冷凍ユニット室（４）内の冷凍
ユニット（２）および加湿器（３）で発生された冷却空
気および生成霧は上記吐出通路（７）を経て、導入孔（
７ｂ）、（７ｂ）・・・から食品貯蔵室（５）内へ供給
されて、該貯蔵室（５）内の生鮮食品の鮮度の保持に寄
与することになる。尚、該吐出通路（７）の断面積は冷
却ユニット室（４）上方の冷却空気および生成霧の出口
となる冷却通路（８）の１／３程度と小さくなっている
。これは、冷凍ユニット（２）からの冷却空気を吐出通
路（７）の他端部まで送給可能とするべく、その流速を
高くする目的で構成されたものである。従って、冷凍ユ
ニット室（４）からの冷却空気は冷却通路（８）から吐
出通路（７）へ流入する際にその速度エネルギが上昇す
ると同時に圧力エネルギが降下することになる。具体的
には、上記吐出通路（７）での流速は４ｍ／ｓｅｅ程度
に設定される。更に、前記導入孔（７ｂ）、　　（７ｂ
）・・・は、食品貯蔵室（５）内の温度および湿度の均
一化を図るために、冷凍ユニット室（４）に近接してい
る導入孔を小径とし、該冷凍ユニット室（４）から離れ
るに連れて順次、大径となるような構成とされている。

また、仕切壁（６）の下部は開口部（図示省略）が設け
られて、貯蔵室（５）と冷凍ユニット室（４）は連通さ
れており、該開口部で貯蔵室（５）内の空気を冷凍ユニ
ット室（４）内へ導入（第１図矢印Ａ）されるよう構成
されている。

冷凍ユニット（２）は、図示しない圧縮機、凝縮器およ
び膨張機構の他蒸発器（２ａ）が接続されてなる冷媒回
路を有すると共に、送風ファン（２ｂ）（請求項中の送
風手段）等を有してなる従来より周知のものであり、冷
凍ユニット室（４）の下部から吸込んだ空気を蒸発器（
２ａ）によって冷却し、その冷却空気を送風ファン（２
ｂ）によって冷却通路（８）から吐出通路（７）へ流出
させるようにしている。（第１図矢印Ｂ）。

加湿器（３）は、上記冷凍ユニット（２）に隣接して設
置された超音波加湿器本体（３ａ）を主要部として成る
ものである。該加湿器本体（３ａ）はその内部構造は従
来から周知のものと略同様であって、貯水槽内に溜めら
れた水の水面付近を振動子が発する超音波によって飛散
させて霧を発生させ、この生成霧を噴射ノズル（３ｂ）
から放出するようにしている。また上記加湿器（３）は
送風ファン（２ｂ）と仕切壁（６）との間に配設される
と共に、コンテナ本体（１ａ）の左右両側に２つ設けら
れ（第２図参照）、空気取入口（３ｃ）が開設されてい
る。該空気取入口（３ｃ）は上記送風ファン（２ｂ）の
下流側に近接して設けられており、冷却通路（８）内の
高圧空気を加湿器本体（３ａ）内に導入させるように構
成されている。

一方、本発明の特徴部分である噴射ノズル（３ｂ）は、
その加湿器本体（３ａ）より上方に延設され、その上端
が開口されて噴射口（３ｄ）が形成されている。そして
、噴射口（３ｄ）が上記吐出通路（７）の入口部（７ｃ
）、即ち冷却通路（８）と吐出通路（７）との境界部付
近に開口されている。

また、該噴射口（３ｄ）は冷凍ユニット（２）から供給
される冷却空気の流線に沿った流線形状とするべく傾斜
面で形成されて、該部周辺の動圧による生成霧の噴出を
円滑にしている。尚、第１図の仮想線に示すような案内
板（９）を設けた場合には噴射口（３ｄ）周辺の流線は
吐出通路（７）の延長方向と平行となるために、上述し
たような傾斜面で形成する必要のなくなるものである。

また、本冷凍装置には前記超音波加湿器（３）。

（３）を一定時間毎に所定時間駆動する信号を出力する
タイマ手段（ＴＭ）が備えられている（第３図参照）。

このタイマ手段（ＴＭ）により前記超音波加湿器（３）
、　　（３）は例えば５分駆動、５分停止の如く運転を
繰り返すものである。尚、このタイマ手段（ＴＭ）は前
記駆動、停止の時間が各々長短設定変更可能とされてお
り、経験的に知られている積荷に適した湿度になるよう
に適宜設定される。

次に、上記加湿器（３）の給水系統の構成を第３図の回
路図に基づいて説明する。

左右２箇所に載置された超音波加湿器本体（３ａ）はそ
の給水管（１０）が給水ポンプ（Ｐ）に接続されている
とともに、その中間部には冷媒回路の冷媒ホットガスを
利用したヒータ部分（Ｈ）が介在されている。該ヒータ
部分（Ｈ）は給水の凍結防止を目的とするものである。

一方、オーバフロー管（１２）は貯水槽内で余剰の水を
回路内に戻すものであって、その下流はウォータタンク
（Ｔ）に接続され、該ウォータタンク（Ｔ）はストレー
ナ（Ｓ）を介して給水ポンプ（Ｐ）に接続されている。

排水管（１１）は、蒸発器（２ａ）の下部に設置されて
冷凍ユニット（２）のデフロスト時にデフロストドレン
を捕集する目的で設けられたドレンパン（Ｄ）にドレン
バルブ（Ｄ　Ｖ）を介して接続されていると共に、該ド
レンパン（Ｄ）は塵埃除去のためのストレーナ（Ｓ）を
介して上記給水ポンプ（Ｐ）に接続されている。

次に、該加湿器（３）の作動について説明する。

このように構成された加湿器（３）は、ポンプ（Ｐ）の
駆動により噴霧用水がヒータ部分（Ｈ）を経た後、加湿
器本体（３ａ）内に送られ、所定量の水が加湿器本体内
部で霧化されて、その生成霧が噴射口（３ｄ）から吐出
通路（７）へ向がって吐出される。一方、加湿器本体（
３ａ）内で余剰とされた水はオーバフロー管（１２）か
ら排出されて、ウォータタンク（Ｔ）に溜められ、加湿
器本体（３ａ）内の水が不足した場合に適宜、給水ポン
プ（Ｐ）を介して再び加湿器本体（３ａ）に供給される
。更に、加湿器本体（３ａ）のメンテナンス時等で、該
加湿器本体（３ａ）内の水を抜く時には、ドレンバルブ
（Ｄ　Ｖ）を開放し、水をドレンパン（Ｄ）へ送り、加
湿器（３）の駆動時には茨木を再びポンプ（Ｐ）によっ
て加湿器本体（３ａ）に送ることになる。

そして、本発明の特徴とする作動は、上記生成霧の吐出
通路（７）への噴出時に係る。即ち、上記冷凍ユニット
（２）の蒸発器（２ａ）で冷却され、ファンによって圧
送される冷却空気は冷却通路（８）を経て吐出通路（７
）へ流入することになるが、この流入の際に、吐出通路
（７）はその断面積が冷却通路（８）のそれに比べて小
断面とされているために、冷却空気の流速が高くなるに
伴って、該部周辺では圧力降下が生じる。即ち、加湿器
本体（３ａ）内は冷却通路（８）の高圧空気が導入して
高圧雰囲気に保たれる一方、噴射口（３ｄ）付近は低圧
になっているのでこの圧力差によって、効率良く吐出通
路（７）へ吸引されることになる。また、噴射口（３ｄ
）は冷却空気の流線に沿った形状とされているために、
該冷却空気の動圧をも噴霧の吸引に寄与させているもの
である。

このように、本発明によれば加湿器に専用のファンを設
けることなしに、円滑な噴霧の噴出が可能であるために
、加湿器のコンパクト化、製造コストの低減および従来
のような送風ファンに伴う電気系の除去が可能なものと
なっている。

また、加湿器の変形例として第４図に示すように、噴射
ノズル（３ｂ）の噴射口（３ｄ）を冷却空気の流速の高
い吐出通路（７）の中央付近に延設させて、静圧、動圧
共に、より高い吸引力を得るべく構成させることも可能
である。

（発明の効果） 上述したように、本発明によれば、以下に述べるような
効果を有しているものである。

先ず、請求項（１）に係る発明においては、超音波加湿
器内に圧力空気を導く空気取入口を上記冷却通路におけ
る蒸発器および送風手段の下流側に開口する一方、上記
超音波加湿器内部に連通されて生成霧を噴射させる噴射
ノズルの噴射口を吐出通路の冷却通路側端部に開口させ
たことにより、蒸発器から送風手段を介して流れる冷却
空気は吐出通路で、その流速が高くなるに伴って圧力降
下を生じるため、加湿器からの噴霧は加湿器内部と噴射
口付近の圧力差によって、効率良く吐出通路へ吸引され
ることになり、加湿器専用の送風ファンを設けることな
く必要量の噴霧の吸引力が得られ、該加湿器の小形化に
伴って貯蔵室内を広く確保することが可能となり、また
製造コストの低減および駆動部を減少させたことによる
信頼性の向上か図られる。

また、請求項（′２Ｖに係る発明においては、噴射口を
形成する噴射ノズルの先端を冷却通路からの冷却空気の
流線に沿った流線形状に形成したことにより、上記請求
項（１）に係る作用に加えて、空気流の動圧による吸引
効果をも寄与させて、より効率の良い噴霧の吸引力が得
られるものである。

更に、請求項（３）に係る発明においては、超音波加湿
器を一定時間毎に所定時間駆動する信号を出力するタイ
マ手段により、前記超音波加湿器が所謂間欠的に駆動さ
れるので、例えば湿度センサの検知により、その検知信
号でもって超音波加湿器を駆動制御す°るものに比べ、
湿度センサの検知精度の確認や故障等、湿度センサの信
頼性を考慮する必要がないから湿度センサのメンテナン
スの不要化、装置としての信頼性が向上する利点がある
。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第４図は本発明の実施例を示し、第１図は冷凍
コンテナの縦断面図、第２図はコンテナの一部を破断し
た側面図、第３図は加湿器の回路図、第４図は加湿器の
変形例を示すコンテナの一部破断側面図である。第５図
は従来の一般的な超音波加湿器の縦断面図である。 （１ａ）・・・コンテナ本体、（２ａ）・・・蒸発器、
（２ｂ）・・・送風ファン（送風手段）、（３）・・・
超音波加湿器、（３ｂ）・・・噴射ノズル、（３ｃ）・
・・空気取入口、（３ｄ）・・・噴射口、（７）・・・
吐出通路、（８）・・・冷却通路、（ＴＭ）・・・タイ
マ手段。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）コンテナ本体（１ａ）に形成されて蒸発器（２ａ
   ）および送風手段（２ｂ）が配設された冷却通路（８）
   と、該冷却通路（８）に連続して上記コンテナ本体（１
   ａ）に形成されると共に、冷却通路（８）より小断面に
   形成された吐出通路（７）と、上記冷却通路（８）に設
   けられた超音波加湿器（３）とを備えたコンテナ用冷凍
   装置であって、超音波加湿器（３）内に圧力空気を導く
   空気取入口（３ｃ）が上記冷却通路（８）における蒸発
   器（２ａ）および送風手段（２ｂ）の下流側に開口され
   る一方、上記超音波加湿器（３）内部に連通されて生成
   霧を噴射させる噴射ノズル（３ｂ）の噴射口（３ｄ）は
   吐出通路（７）の冷却通路（８）側端部に開口されてい
   ることを特徴とするコンテナ用冷凍装置。
2. （２）上記請求項（１）記載のコンテナ用冷凍装置にお
   いて、上記噴射口（３ｄ）を形成する噴射ノズル（３ｂ
   ）の先端が冷却通路（８）からの冷却空気の流線に沿っ
   た流線形状に形成されていることを特徴とするコンテナ
   用冷凍装置。
3. （３）上記請求項（１）または（２）記載のコンテナ用
   冷凍装置において、上記超音波加湿器（３）を一定時間
   毎に所定時間駆動する信号を出力するタイマ手段（ＴＭ
   ）が備えられていることを特徴とするコンテナ用冷凍装
   置。