JPH03110559A - 画像形成用溶媒塗布装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、画像記録材料に画像を形成するための溶媒を
塗布する画像形成用溶媒塗布装置に関する。

［従来の技術］ 画像記録材料として、原稿の画像が露光されると共に被
転写材料（受像材料）と併用され、自身に露光された画
像を受像材料に転写して受像材料に可視像を得る感光材
料が知られている。

この種の感光材料では、例えば、熱現像を行なって得ら
れる画像を加熱により受像材料へ転写する所謂熱現像感
光材料がある。さらに、この熱現像感光材料にあっては
、加熱により画像状に可動性の色素を放出し、同時にこ
の色素が水等の画像形成用溶媒によって、媒染剤を有す
る色素固定材料が塗布された受像材料の色素固定層に転
写されて画像が得られるもの、あるいは、高沸点有機溶
剤により受像材料に転写が行なわれるもの等がある。

ここで、前述の如く画像が露光された後の熱現像感光材
料に画像形成用溶媒（例えば、水）を塗布する場合に、
従来では、水が充填された塗布タンク内に露光後の熱現
像感光材料を浸漬させていた。すなわち、挟持搬送ロー
ラによって熱現像感光材料を搬送して塗布タンクへ供給
し、この塗布タンク内で移動させて水を塗布する構成で
ある。

このような塗布タンクを用いた画像形成用溶媒塗布装置
は、水が浸潤されたローラを熱現像感光材料に接触させ
て水を塗布する装置に比べて、熱現像感光材料への水の
浸潤量（浸透量）が多く確実に飽和量に達することがで
きる。

［発明が解決しようとする課題］ ところで、受像材料に良好な画像を得るためには、露光
後の熱現像感光材料を過度に湾曲させたり折り目を付け
ないようにする必要があり、したがって、塗布タンクに
おいて水を塗布する際にも、過度に湾曲させることなく
移動させる必要がある。

このため従来では、熱現像感光材料を塗布タンクへ供給
する挟持搬送ローラを水面に接近して配置すると共に、
塗布タンクの側壁を水面に対して低く形成している。こ
れによって、挟持搬送ローラから塗布タンクへ供給され
る熱現像感光材料の供給経路が直線状となり、熱現像感
光材料は過度に湾曲することなく塗布タンクへ供給され
て移動される。

しかしながら、このような従来の塗布タンクでは、側壁
が水面に対して低く形成されているため塗布タンクに僅
かな衝撃等が加わった場合でも、内部に充填された水が
溢れ出す欠点があった。したがってこの場合には、塗布
タンクよりも下方に配置された他の部品や装置が汚染さ
れてしまう。

本発明は上記事実を考慮し、画像記録材料を過度に湾曲
させたり折り目を付けることなく移動させて画像形成用
溶媒を塗布できると共に、画像形成用溶媒が衝撃等のた
めに周辺に洩れ出し汚染することのない画像形成用溶媒
塗布装置を得ることが目的である。

［課題を解決するための手段］ 本発明に係る画像形成用溶媒塗布装置は、画像記録材料
を搬送する搬送手段と、画像形成用溶媒が充填されかつ
前記搬送手段によって搬送される画像記録材料を案内す
る搬送路が形成されたタンクと、を備え、前記搬送路内
で画像記録材料を移動させて前記画像形成用溶媒を画像
記録材料に塗布する画像形成用溶媒塗布装置であって、
前記タンクの周辺に、このタンクから溢れ出した画像形
成用溶媒を受け止めて貯留する溶媒貯留手段を設けたこ
とを特徴としている。

［作用］ 上記構成の画像形成用溶媒塗布装置では、画像記録材料
は搬送手段によって搬送されてタンクに形成された搬送
路を移動し、この際に搬送路内に充填された溶媒が塗布
される。

ここで、仮にタンクに衝撃が加わり充填された画像形成
用溶媒がタンクから溢れた場合には、この画像形成用溶
媒は溶媒貯留手段によって受け止められて貯留される。

このため、画像記録材料を過度に湾曲させたり折り目を
付けることなく移動させるためにタンクの側壁を低く形
成した場合であっても、画像形成用溶媒が周辺に洩れ出
すことがなく他の部品や装置を汚染することがない。

本発明において、画像形成用溶媒とは、画像形成に必要
とされる溶媒であって、例えば、水、低沸点有機溶媒（
アルコーノペケトン類、アミド類等）あるいはこれらの
溶媒に界面活性剤、現像促進剤、現像停止剤の種々の添
加剤を加えたもの等が含まれる。

［実施例コ 第４図には本発明の実施例に係る画像形成用溶媒塗布装
置が適用された画像記録装置１０の概略構成図が示され
ている。

画像記録装置１０の機台１２には感材マガジン１４が配
置されており、感光材料１６がロール状に巻き取られて
収納されている。感光材料１Ｇは、支持体上に感光性ハ
ロゲン化銀、バインダー、色素供与性物質、還元剤を有
するものであり、その感光（露光）面が装置の下方へ向
いて巻き取られている。感材マガジン１４の側方には、
感光材料１６を感材マガジン１４から引き出し所定長さ
に切断するためのニップローラ１８およびカッタ２０が
配置されている。

カッタ２０の側方には露光部２２が配置されている。露
光部２２には搬送ローラ２４および搬送ローラ２６が配
置されており、これらの搬送ローラ間が露光部（露光点
）とされて感光材料１６が通過するようになっている。

露光部２２の直上には露光装置３８が設けられている。

露光装置３８は、原稿載置板５０上に載置された原稿５
４へ光を照射しその反射像光（画像光）を露光部２２に
位置する感光材料１６へ走査露光するようになっている
。

露光部２２の搬送ローラ２６の側方（感材マガジン１４
側と反対側）には反転部３４が構成されており、露光後
の感光材料１６を反転して搬送できる。また、露光部２
２の搬送ローラ２４の側方（感材マガジン１４側）には
反転部６０が構成されており、反転部３４で反転された
後の感光材料１６を再度反転して搬送するようになって
いる。

反転部６０の側方（感材マガジン１４と反対側）の反転
部３４の下方には、画像形成用溶媒塗布装置としての水
塗布部６２が配置されている。

露光部２２で画像が露光された感光材料１６は、反転部
３４及び反転部６０で反転された後に搬送ローラ２９．
３１．３３．３５によってこの水塗布Ｂ６２へ送り込ま
れるようになっている。

第２図に示す如く、水塗布部６２には、塗布タンク６４
及び搬送手段としての一対の供給ローラ６６、一対のス
クイズローラ６８が配置されている。

塗布タンク６４は、塗布部６５、スクイズ部６７及び溶
媒貯留手段としての貯留部６９によって構成されており
、ＡＢＳ樹脂製で平面視略矩形の皿形に一体成形されて
いる。

第１図に詳細に示す如く、塗布部６５は底壁が滑らかに
湾曲して形成されており、さらに複数列のリブ７６Ａが
形成されている。各リブ７６Ａは、感光材料１６の搬送
方向（第１図矢印へ方向）に対して約６度傾斜し、かつ
、塗布タンク６４の左方側と右方側とにおいてその傾斜
方向が、感光材料１６の搬送方向に沿って互いに離間す
る方向となって形成されている。

各リブ７６Ａの間には透孔７３が形成されており、さら
に、底部外周にはヒータ１０２が取りつけられている。

これによって、塗布部６５内に水が充填できると共に、
充填された水を３５±２℃に昇温できる。塗布部６５の
底部外周とヒータ１０２との間にはパツキン７５が配置
されており、漏水を防止している。

塗布部６５の上方には、塗布部６５に対向してガイド板
７０が取り付けられており、このガイド板７０と塗布部
６５との間が感光材料１６の搬送路７１となっている。

ガイド板７０もＡＢＳ樹脂製で、感光材料１６通過面（
すなわち、搬送路７１を構成する壁面）には、複数列の
リブ７６Ｂが形成されている。各リブ７６Ｂも、リブ７
６Ａと同様に感光材料１６の搬送方向に対して傾斜し、
かつ、ガイド板７０の左方側と右方側とにおいてその傾
斜方向が、感光材料１６の搬送方向に沿って互いに離間
する方向となって形成されている。

これらのリブ７６Ａ、７６Ｂはその先端部（Ｒ＝１．５
）が、感光材料１６に線状に当接してエツジで支持し案
内する。このガイド板７０はヒンジ７２によって軸支さ
れており、感光材料１６の搬送路７１を開閉可能とし、
また紙づまり時の処理やタンク洗浄等を容易にしている
。

スクイズ部６７は、塗布部６５の感光材料１６搬送方向
下流側に隣接しており、内部には塗布部に充填された水
よりも低い水位で水が充填されるようになっている。

これら塗布部６５及びスクイズ部６７の外周には、溶媒
貯留手段としての貯留部６９が一体的に形成されている
。貯留部６９の外周壁は、塗布部６５及びスクイズ部６
７の外周壁よりも僅かに低く形成されている。この貯留
部６９は、塗布部６５及びスクイズ部６７から溢れ出し
た水を受け止めて貯留することができる。

一方、一対の供給ローラ６６は、塗布タンク６４の感光
材料１６搬送方向上流側の端部、すなわち貯留部６９の
直上に接近して配置されている。

供給ローラ６６は、搬送ローラ３５によって搬送された
感光材料１６を塗布タンク６４　（ガイド板７０と塗布
部６５との間の搬送路７１）へ供給するようになってい
る。また、一対のスクイズローラ６８は、塗布タンク６
４のスクイズ部６７内に配置されており、塗布部６５通
過後の感光材料１６を搬送するようになっている。本実
施例においては、供給ローラ６６およびスクイズローラ
６８は共に外径２Ｑｍｍのシリコンゴムローラとされて
おり、さらにそのゴム硬度は、供給ローラ６６が６０±
５とされスクイズローラ６８が５５±５とされている。

また、各ローラは、長手方向両端部においてそれぞれ１
ｋｇの加圧力が加えられている。

また、供給ローラ６６の感光材料１６！ｌ）送方向上流
側の近傍には、供給ローラ６６へ搬送された感光材料１
６を検出するための感材センサ７４が配置されている。

感材センサ７４は、送り込まれた感光材料１６を検出し
た時点で供給ローラ６６およびスクイズローラ６８を駆
動し、これによって、感光材料１６を搬送路７１へ送り
込み、さらにスクイズローラ６８によって挟持搬送する
ようになっている。

なおここで、本実施例においては、供給ローラ６６およ
びスクイズローラ６８による感光材料１６の搬送速度（
搬送路７１における移動速度）は２０ｍｍ／ｓｅｃとな
っている。

以上の構成による塗布タンク６４には、第３図に示す如
く、塗布１６５に供給パイプ７８が連結されている。ま
た、供給パイプ７８の中間部にはポンプ８０およびフィ
ルタ８２が配置されており、さらに供給パイプ７８の他
端は補充タンク８６内に位置している。補充タンク８６
には、画像形成用溶媒としての水が充填されると共に、
消泡剤が混入されている。このため、ポンプ８０を駆動
することによって補充タンク８６内の水を塗布タンク６
４の塗布部６５へ充填（補充）することができるように
なっている。

また、スクイズＢ６７には供給パイプ７９の一端が連結
されており、供給パイプ７９の他端は供給パイプ７８　
（ポンプ８０）に連結されている。

供給パイプ７９の中間部には電磁弁８１が配置されてい
る。このため、電磁弁８１が開放した状態では、ポンプ
８０から水をスクイズ部６７へ充填（補充）することが
できるようになっている。この電磁弁８１は通常は開放
し作動することによって閉鎖する。

塗布８６５及びスクイズ部６７内に水が充填された場合
には、供給ローラ６６によって搬送路７１へ送り込まれ
た感光材料１６に水が塗布され、さらに、スクイズロー
ラ６８により挟持搬送されることによって余分な水が均
一に除去されるようになっている。

なおこの場合、搬送路７１における感光材料１６の水塗
布長さ（感光材料１６が水の中を通過する長さ）は７Ｑ
ｍｍとなっており、またその浸水時間は３．５秒となっ
ている。さらに、水塗布処理後（すなわち、スクイズロ
ーラ６８通過後）の感光材料１６には、１５±Ｉｇｒ／
ｍ”　　（最大１７　ｇ　ｒ　／ｍ”以下）の水が塗布
されるようになっている。

貯留部６９には、一端が補充タンク８６に連結されたオ
ーバーフローバイブ９４の他端が連結されている。この
ため、貯留部６９に貯留された水をオーバーフローバイ
ブ９４を介して自動的に補充タンク８６へ戻すことがで
きるようになっている。

またこのオーバーフローバイブ９４には、一端が供給パ
イプ７８中間部（電磁弁８１とポンプ８０との間）に連
結された排出パイプ９６の他端が連結されており、さら
に、この排出パイプ９６の中間部には電磁弁９８が配置
されている。この電磁弁９８は、通常は閉鎖状態となっ
ているが、作動して開放状態となることによって排出パ
イプ９６を介して塗布部６５及びスクイズ部６７内の水
を補充タンク８６へ排出することができるようになって
いる。

水塗布部６２の側方には熱現像転写部１０４が配置され
ており、水塗布された（スクイズローラ６８通過後の）
感光材料１６が送り込まれるようになっている。

一方、感材マガジン１４の直下の機台１２には受材マガ
ジン１０６が配置されており、受像材料１０８がロール
状に巻き取られて収納されている。

受像材料１０８の画像形成面には媒染剤を有する色素固
定材料が塗布されている。受材マガジン１０６の側方に
は、ニップローラ１１０、カッタ１１２および複数の搬
送ローラ１１．４が配置されており、受像材料１０８を
切断して熱現像転写部１０４へ搬送できるようになって
いる。

熱現像転写部１０４は、回転ドラムとしての加熱ドラム
１１６と無端圧接ベルト１１８とによって構成されてお
り、さらに、水塗布部６２側の加熱ドラム１１６外周に
は貼り合わせローラ１２０が配置されている。

また、貼り合わせローラ１２０と水塗布部６２のスクイ
ズローラ６８との間には、感光材料１６の搬送経路上側
にガイド板１２２が配置されており、スクイズローラ６
８から送られる感光材料１６の裏面（画像形成面と反対
側）に対応してこれを貼り合わせローラ１２０へ案内し
ている。ガイド板１２２はエンボシング加工により表面
に凹凸が形成されており、これによって、水塗布後の感
光材料１６との摩擦を低減している。

一方、貼り合わせローラ１２０と受像材料１０８の搬送
ローラ１１４との間には、搬送ローラ１１４から送られ
る受像材料１０８に対応してこれを貼り合わせローラ１
２０へ案内するブレードガイド１２４が配置されている
。ブレードガイド１２４の表面にはテフロン加工が施さ
れ（または、テフロンテープが張り付けられ）、受像材
料１０８の滑りを良くして傷が付くことを防止している
。

加熱ドラム１１６の内部には、一対のハロゲンランプ１
３２Ａ、１３２Ｂが配置されており、加熱ドラム１１６
の表面を約７８℃に昇温できる。

加熱ドラム１１６の外周に圧接する無端圧接ベルト１１
８は、織布材をゴムで被覆した構成となっており、導電
性を有している。この無端圧接ベルト１１８は、４本の
巻き掛はローラ１３４．１３６．１３８．１４０に巻き
掛けられており、巻き掛はローラ１３４と巻き掛はロー
ラ１４０との間の無端状外側が加熱ドラム１１６の外周
に圧接されている。

貼り合わせローラ１２０によって重ね合わされた感光材
料１６と受像材料１０８とは、重ね合わせた状態のまま
で加熱ドラム１１６と無端圧接ベルト１１８との間で加
熱ドラム１１６のほぼ１／２周（巻き掛はロー５１３４
と巻き掛はローラ１４０の間）に渡って挟持搬送される
ようになっている。感光材＃４１６はこの挟持搬送時に
おいて加熱されると、可動性の色素を放出し、同時にこ
の色素が受像材料１０８の色素固定層に転写されて画像
が得られる。

無端圧接ベルト１１８の材料供給方向下流側の加熱ドラ
ム１１６下部には、屈曲案内ローラ１４２及び剥離爪１
５４が配置されており、搬送された感光材料１６を受像
材料１０８から分離して挟持搬送するようになっている
。

剥離爪１５４の下方には、感光材料１６切断用のカッタ
１８０および廃棄感光材料収容箱１７８が配置されてお
り、加熱ドラム１１６外周から剥離され受像材料１０８
から分離された感光材料１６を細かく切断して廃棄感光
材料収容箱１７８内に集積できる。

剥離爪１５４上方の加熱ドラム１１６近傍には、剥離ロ
ーラ１７４および剥離爪１７６が配置されており、感光
材料１６と分離し加熱ドラム１１６と共に移動する受像
材料１０８を加熱ドラム１１６の外周から剥すようにな
っている。剥離された受像材料１０８は、トレイ１８４
上に集積される。

次に本実施例の作用を説明する。

感材マガジン１４からニップローラ１８によって引き出
された感光材料１６は、カッタ２０によって所定長さに
切断された後に露光部２２へ搬送される。切断後の感光
材料１６は、搬送ローラ２４および搬送ローラ２６によ
って搬送されて一旦露光部２２を通過し、反転部３４に
おいて反転されてその感光（露光）面を上方へ向けた後
に、再び露光部２２へ搬送される。

ここで露光装置３８が作動し、原稿載置板５０上に載置
された原稿５４へ光を照射しその反射像光（画像光）を
露光部２２に位置する感光材料１６へ順次走査露光する
。

露光後の感光材料１６は順次反転部６０へ搬送されて反
転され（すなわち、画像露光面が下方へ向けられ）だ後
に搬送ローラ２９．３１．３３．３５によって水塗布部
６２へ送り込まれる。

水塗布部６２では、画像記録装置１０の作動と同時にポ
ンプ８０が駆動する。ここで、電磁弁９８は閉状態とな
っており、電磁弁８１は開放状態であるため、補充タン
ク８６内の水が供給バイブ７８を介して塗布タンク６４
の塗布部６５へ充填されると共に、供給バイブ７９を介
してスクイズ部６７へ充填される。

スクイズ部６７の水面が所定位置に達すると、電磁弁８
１が閉鎖してスクイズ部６７への充填が停止される。さ
らに、塗布部６５の水面が所定位置に達しスクイズ部６
７ヘオーバーフローし始めると、ポンプ８０が停止して
塗布部６５への充填が停止される。

一方、露光後の感光材料１６が搬送され感材センサ７４
によって検出されると、供給ローラ６Ｇおよびスクイズ
ローラ６８が駆動し、これによって、感光材料１６がガ
イド板７０と塗布タンク６４との間の搬送路７１へ送り
込まれ、さらに、スクイズローラ６８によって挟持搬送
される。ここで、塗布タンク６４　（塗布部６５及びス
クイズ部６７）内には既に補充タンク８６内の水が充填
されており、したがって、供給ローラ６６によって搬送
路７１へ送り込まれた感光材料１６に水が塗布され、さ
らに、スクイズローラ６８によって余分な水が均一に除
去されながら水塗布部６２外へ送り出される。

この場合、感光材料１６を塗布タンク６４へ供給する供
給ローラ６６は塗布部６５の水面に接近して配置されて
おり、また、塗布部６５の側壁も水面に対して低く形成
されているため、供給ローラ６６から塗布部６５（搬送
路７１）へ供給される感光材料１６の供給経路が直線状
となり、感光材料１６は過度に湾曲することなく塗布部
６４へ供給されて移動される。

また、塗布部６５の底部およびガイド板７０の下面（す
なわち搬送路７１の側壁）には、複数列のリブ７６Ａ、
７６Ｂが形成されており、感光材料１６はこれら複数の
リブ７６Ａ、７６Ｂに線状に当接して支持されるため、
当接部の面積は小さくなり摩擦抵抗が減少する。したが
って、感光材料１６は円滑に移動すると共に、感光材料
１６の一定位置が常に摩擦されること無く水が塗布され
る。

さらに、塗布タンク６４の底部外周にはヒータ１０２が
取りつけられて塗布タンク６４内に充填された水を３５
±２℃に昇温させるようになっているため、塗布タンク
６４を通過する感光材料１６の乳剤面への水の浸透量（
浸潤量）が多くなり確実に飽和量に達する。

またさらに、スクイズ部６７内に水が充填された状態で
スクイズローラ６８が回転するため（換言すれば、スク
イズローラ６８の表面が不均一に乾（ことがないため）
、感光材料１６を挟持し余分な水を除去する際に、搬送
された一枚目の感光材料１６から均一に余分な水を除去
できる。また、スクイズローラ６８がスクイズ部６７内
で回転することにより、スクイズローラ６８の表面に付
着した庵等も除去され清浄効果もある。

ここで、仮に塗布タンク６４に衝撃が加わり充填された
水が塗布部６５ちるいはスクイズ部６７から溢れた場合
には、この水は貯留部６９によって受け止められて貯留
される。このため、感光材料１６を過度に湾曲させたり
折り目を付けることなく移動させるために塗布部６５の
側壁を低く形成した場合であっても、水が周辺に洩れ出
すことがなく他の部品や装置を汚染することがない。

さらに、貯留部６９によって受け止められた水はオーバ
ーフローバイブ９４を介して自動的に補充タンク８６へ
戻されるため、省エネになる。

水塗布部６２において画像形成用溶媒としての水が塗布
された感光材料１６は、スクイズローラ６８によって水
塗布部６２外へ送り出され、熱現像転写装置によって受
像材料と重ね合わされて加熱される。感光材料１６は加
熱されると、可動性の色素を放出し、同時にこの色素が
受像材料の色素固定層に転写されて受像材料に画像が得
られる。

この場合、感光材料１Ｇには傷が付くことなく、確実に
飽和量の水が浸潤されているため、受像材料には画像む
らの無い良質の画像が得られる。

画像記録処理が終了した後には、電磁弁８１及び電磁弁
９８が開放状態となる。このため、塗布タンク６４の塗
布部６５内の水は供給パイプ７８、排出パイプ９６　（
電磁弁９８）およびオーバーフローパイプ９４を介して
補充タンク８５へ戻され、さらに、スクイズ部６７内の
水は供給パイプ７９（電磁弁８１）、排出パイプ９６（
電磁弁９８）およびオーバーフローパイプ９４を介して
補充タンク８６へ戻される。

このように本実施例においては、塗布部６５またはスク
イズ部６７から溢れ出した水を貯留部６９によって受け
止めて貯留するため、水が周辺に洩れ出して他の部品を
汚染することが防止できる。

なお本実施例においては、塗布タンク６４の塗布部６５
及びスクイズ部６７の周辺に貯留部６９を一体的に形成
する構成としたが、これに限らず。

貯留部６９のみを毛体で形成し塗布タンク６４の下方に
配置してもよい。また、塗布部６５及びスクイズ８６７
周辺の水が溢れ易い箇所にのみ貯留部６９を設けてもよ
い。これらの場合であっても、水が周辺に洩れ出して他
の部品を汚染することが防止できる。

［発明の効果］ 以上説明した如く本発明に係る画像形成用溶媒塗布装置
は、画像記録材料を過度に湾曲させたり折り目を付ける
ことなく移動させて画像形成用溶媒を塗布できると共に
、画像形成用溶媒が１＃撃等のために周辺に洩れ出し汚
染することがないという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例に係る塗布タンクの斜視図、第
２図は水塗布部の概略断面図、第３図は水塗布部の配管
を示す構成図、第４図は塗布タンクが適用された画像記
録装置の概略構成図である。 １６・・・感光材料、 ６２・・・水塗布部 （画像形成用溶媒塗布装置）、 ６４・・・塗布タンク、 ６５・・・塗布部、 ６６　・ ６７　・ ６８　・ ６９　・ ７０　・ ７１　・ ・供給ローラ、 ・スクイズ部、 ・スクイズローラ、 ・貯留部（溶媒貯留手段） ・ガイド板、 ・搬送路。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）画像記録材料を搬送する搬送手段と、画像形成用
   溶媒が充填されかつ前記搬送手段によって搬送される画
   像記録材料を案内する搬送路が形成されたタンクと、を
   備え、前記搬送路内で画像記録材料を移動させて前記画
   像形成用溶媒を画像記録材料に塗布する画像形成用溶媒
   塗布装置であって、 前記タンクの周辺に、このタンクから溢れ出した画像形
   成用溶媒を受け止めて貯留する溶媒貯留手段を設けたこ
   とを特徴とする画像形成用溶媒塗布装置。