JPH03218862A - サーマル転写型記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、例えばファクシミリの記録部あるいはプリン
タ等に用いられるサーマル転写型記録装置に関する。

（従来の技術） 従来のこの種のサーマル転写型記録装置としては、例え
ば特開昭４５−８４８６２号公報に記載のものが知られ
ている。このものは、サーマルヘッドによりインクシー
トを記録紙に押圧し、さらに該ヘッドに印加するパルス
電圧の幅を変化させてインクシートに加える印字エネル
ギーを可変としたものであり、転写される画像の濃度を
適宜調節することが可能である。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、このような従来のサーマル転写型記録装
置にあっては、単に転写画像の濃度を調節するだけの機
能しか有していなかったため、画像の転写をマルチスト
ライクインクシート、すなわち繰返し使用可能なインク
シートを用いて実施した場合、安定した画像で使用回数
を多くすることができないという不具合があった。すな
わち、マルチストライクインクシートを用いた場合には
使用回数が増加するに従って転写画像の濃度が低下する
が、この際前述のように印字エネルギーを増加すれば、
一応画像の濃度を回復することが可能である。しかし、
単に濃度を調節するだけのものにおいては、その都度目
視に頼らざるを得す、インクシートの使用回数に適合し
た印字エネルギーをインクシートに加えることは困難で
ある，したがって、必要以上の印字エネルギーを加えて
インクシートの使用回数を低下させることが多《、この
ため上述のような不具合を招いていた。

（発明の目的） 本発明は、上述のような従来技術の課題を背景としてな
されたものであり、インクシートの使用回数を検出する
センサとサーマルヘッドの印字エネルギーを制御する制
御手段を設けることにより、インクシートの使用回数に
対応してサーマルヘッドの印字エネルギーを変化させて
、安定した画像が確保でき、同時にインクシートの使用
回数を多くすることのできるサーマル転写型記録装置を
提供することを目的としている。

（発明の構成） 本発明は、上記目的達成のため、繰返して使用可能なイ
ンクシートをサーマルヘッドにより記録紙に押圧すると
ともに印字エネルギーを加えて記録紙に画像を転写する
サーマル転写型記録装置において、前記インクシートの
使用回数を検出するセンサと、サーマルヘノドの印字エ
ネルギーを制御する制御手段と、を設け、インクシート
の使用回数に対応してサーマルヘッドの印字エネルギー
を変化させるようにしたことを特徴とするものである。

以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。第１
図〜第７図は本発明に係るサーマル転写型記録装置の一
実施例を示す図である。

まず、構成を説明する。

第１図において、符号１は本実施例におけるサーマル転
写型記録装置２のインクシートカセットであり、インク
シート力セソト１には、図中左側の端部に第１ローラ３
が、また図中右側の端部に第２ローラ４がそれぞれ回転
自在に設けられている。そして、第２ローラ４が下部フ
レーム５に設けられたステップモータ６に連結されて回
転すると、第１ローラ３に巻付けられたインクシート７
が第２ローラ４に巻取られ、インクシート７の中間部が
ガイドローラ８、９に案内されて水平に走行するように
なっている。一方、符号ｌＯは記録紙であり、記録紙１
０は、図示は省略してあるが、給紙カセントから下部フ
レーム５に設けられたプラテンローラ１ｌとインクシー
ト７の間に供給され、ステップモータ６に連結されて回
転するプラテンローラｌ１により駆動されてインクシー
ト７に接触しながらインクシートカセットｌの第２ロー
ラ４に向って走行する。さらに、記録祇１０は第２ロー
ラ４により上方に巻上げられるインクシート７と分離さ
れ、一対の排出口−ラ１２に扶持されて系外に排出され
る。また、符号１３は上部フレームＩ４にプラテンロー
ラ１１に対向して設けられたサーマルヘッドであり、サ
ーマルヘッド１３は第３図に示すように、インクシート
７をプラテンローラ１１に支持された記録紙１０に押圧
する。ここで、上述のインクシート７は繰返して使用可
能な、前述のマルチストライクインクシートにより構成
されており、インクシート７は第３図に示すように、サ
ーマルヘソｔ”１３側から順次に重ね合わされたヘース
層（ＰＥＴ層）１５、インク保持層１６およびインク制
御層ｌ７からなる。そして、サーマルヘッドｌ３のイン
クシート７側の端部に設けられた発熱素子１８を介して
サーマルヘノド１３は前述のようにインクシート７を記
録祇１０に押圧するとともに発熱素子１８にパルス電圧
が印加されて発熱し、熱エネルギーすなわち印字エネル
ギーをインクシート７に加える。同時に、インクシート
７のインク保持層１６は加熱されてインクが溶融し、さ
らに溶融したインクがインク制御層１７を通して記録祇
ｌＯに移動し、記録祇１０には発熱素子１８のパルス電
圧に対応した画像１９が転写されるようになっている。

第４図は、本実施例におけるサーマル転写型記録装置２
の制御システムのうちサーマルヘッドｌ３の印字エネル
ギーを制御する制御システムのブロック図であり、第４
図には前述のインクシートカセット１、サーマルヘッド
１３および発熱素子１８をブロックにより模式的に示し
てある。一方、第４図において、符号２ｌはインクシー
ト７の使用回数を検出するセンサであり、また符号２２
はサーマルヘッド１３、すなわちサーマルヘッド１３の
発熱素子１８の印字エネルギーを制御する制御手段とし
ての制御部である。これらセンサ２１および制御部２２
のうちセンサ２１は光センサからなり、第１図において
、上部フレーム１４の中間部に装着されており、センサ
２１が第２図に示すように、インクシート力セソト１に
貼着された４枚の反射ラベル３１〜３４を検出するよう
になっている。なお、第２図は第１図において、上部フ
レーム１４を取り外したインクシートカセット１を上方
から見た平面図であり、反射ラヘル３１〜３４の色調は
インクシートカセット１の逆色、例えばインクシートカ
セット１が黒色であれば反射ラベル３１〜３３は白色と
なるように構成されている。そして、第１図において、
第１ローラ３に巻付けられたインクシート７がサーマル
ヘッド１３による記録祇１０への転写を繰返しながら、
第２ローラ４に巻取られ、第１ローラ３が空ボビンの状
態になると、第１ローラ３に対向して上部フレーム１４
に設けられたエンドセンサ２３がインクシート７に設け
られたエンドマークを検出し、ステップモータ６を停止
すると同時に要反転のサインを表示する。これに伴って
、オペレータはインクシートカセット１をサーマル転写
型記録装置２から取り外し、前述の反射ラベル３１〜３
４のうち、例えば反射ラヘル３１を取り外す。さらに、
第１ローラ３と第２ローラ４の位置を反転させた状態で
サーマル転写型記録装置２に装着し、インクシート７の
２回目の繰返し使用が実施される。このように、順次に
第１ローラ３と第２ローラ４が反転されてインクシート
７が反復使用され、その都度反射ラベル３１〜３４が１
枚ずつ順次に取り外されるため、センサ２１はインクシ
ート７の使用回数を検出することが可能である。なお、
本実施例においては、インクシート７の使用回数を４回
としているが、これに限られないことは勿論であり、ま
た、センサ２１を光センサタイプのものとして説明して
あるが、これに限らず他のサイプのセンサ、例えば機械
式のセンサであっても差し支えない。さらに、上述のよ
うに第１ローラ３と第２ローラ４の位置を反転した場合
には、第１ｔｌ］一ラ３が摺動式のクラソチを介してス
テンプモータ６に連結され、ステノプモータ６に駆動さ
れて第２ローラ４に巻付けられたインクシート７を巻取
ることができるようになっている。

第４図において、前述した制御部２２は、Ａ／Ｄ変換器
２４、インターフェース２５、ＣＰＵ２６およびメモリ
ー（ＲＯＭ）２７を備えたマイクロコンピュータにより
構成されている。なお、符号２８はサーマルヘッドｌ３
に内蔵されたサーミスタであり、サーミスタ２８により
検出された発熱素子１８の発熱温度がＡ／Ｄ変換器２４
によりデジタル信号に変換され、温度情報としてインタ
ーフェース２５を介してＣＰＬｌ２６に入力される。ま
た、センサ２１により検出されたインクシート７の使用
回数は回数情報としてインターフェース２５を介してＣ
ＰＵ２６に入力される。そして、ＣＰＵ２６は上述の温
度情報および回数情報からメモリー２７に記憶されたテ
ーブルに基づきサーマルヘッド１３０発熱素子１８に印
加するパルス電圧の幅を設定してサーマルヘッド１３に
出力し、発熱素子１８がインクシート７に加える印字エ
ネルギーが制御される。すなわち、本実施例においては
、センサ２ｌにより検出されたインクシート７の使用回
数に対応して制御部２２によりサーマルヘッド１３の印
字エネルギーを変化させるように構成されている。

ここで、第５図は、サーマルヘッド１３の印字エネルギ
ーを変化させた場合のマルチストライクインクシート、
すなわち本実施例におけるインクシート７の使用回数と
転写画像ｌ９の濃度の関係を示すグラフである。第５図
に示すように、サーマルヘッド１３の印字エネルギーが
大きいと、初回における転写画像１９の濃度は高くなる
が、使用回数とともにその濃度は急激に低下する。また
、サーマルヘッドｌ３の印字エネルギーが小さい場合に
は、使用回数に対する画像１９の濃度の低下は比較的緩
やかである。これは、第３図において、サーマルヘッド
１３０発熱素子１８がインクシート７に加える印字エネ
ルギー、すなわちｌドソト毎にインクシート７に加えら
れる熱エネルギー（ｍＪｏｕｌｅ）が大きい場合、イン
ク保持層１６に保持されたインクのインク制御層１７の
透過量が大きくなるためである。

したがって、印字エネルギーが太き場合には、初回の転
写を終了したインクシート７のインク保持層１６のイン
クの保持量が少なくなって次回の転写画像１９の濃度は
著しく低下し、そのままインクシト７の使用を繰返すと
、終わりにはインク保持Ｊ’３１６のインクは枯湯して
インクシート７が再使用不能となる。そして、通常記録
祇１０に転写された画像１９の濃度は１．０（反射濃度
）以上であれば実用上差し支えないので、本実施例にお
いては制御部２２により画像１９の濃度が１．１以上と
なるようにコントロールされている。

次に、作用を説明する。なお、第６図は本実施例におけ
るインクシート７の使用回数と制御部２２より制御され
る印字エネルギーの関係を示すグラフ、また第７図はイ
ンクシート７の使用回数と記録祇１０に転写された画像
１９の濃度の関係を示すグラフであり、以下本実施例の
作用を第１図〜第７図に基づいて説明する。

第１図において、サーマル転写型記録装置２のステップ
モータ６が駆動されてインクシートカセットｌの第２ロ
ーラ４が回転し、第１ローラ３に巻付けられたインクシ
ート７がガイドローラ８、９に案内されて走行し、第２
ローラ４に巻取られる。

同時に、記録紙１０がインクシート７とステップモータ
６によって回転するプラテンローラ１１の間に供給され
、サーマルヘッド１３がインクシート７をプラテンロー
ラ１１に支持された記録紙１０に押圧し、さらにサーマ
ルヘッド１３の発熱素子１８にパルス電圧が印加される
。そして、サーマルヘッド１３の発熱素子１８は発熱し
て印字エネルギーをインクシート７に加え、第３図に示
すように、インクシート７のインク保持層ｌ６に保持さ
れたインクがインク制御層１７を通して記録紙１０に移
動し、記録紙１０には画像１９が転写される。次いで、
第１図において、記録紙１０はインクシート７に沿って
走行し、排出口−ラ１２により糸外へ転写済の記録紙ｌ
Ｏとして排出される。上述のような記録紙１０への転写
が繰返されてインクシート７が第２ローラ４に巻取られ
、第１ローラ３が空ボビンの状態になると、エンドセン
サ２３がインクシート７のエンドマークを検出して第２
ローラ４が停止し、同時に要反転のサインが表示される
。これに伴い、初回の使用が終了したインクシート７が
オペレータによりインクシトカセット１とともにサーマ
ル転写型記録装置２から取り外される。次いで、インク
シート力セノト１の第２図に示す反射ラヘル３１〜３４
のうち反射ラヘル３１が取り外され、第１ローラ３と第
２ローラ４とが反転した状態で再びインクシートカセ７
トｌがサーマル転写型記録装置２に取付けられる。この
ように、順次に第１ローラ３と第２ローラ４が反転され
てインクシート７が反復使用され、その都度反射ラヘル
３１〜３４が１枚ずつ取り外される。そして、第４図に
おいて、インクシートカセソト１の反転毎にセンサ２１
はインクシート７の使用回数を検出し、回数情報として
インターフェース２５を介してＣＰＵ２６に出力する。

同時に、サーミスタ２８が検出するサーマルヘッド１３
の温度情報がＡ／Ｄ変換器２４およびインターフェース
２５ヲ介してＣＰＵ２６に入力され、ＣＰＵ２６は入力
された回数情報および濃度情報からメモリー２７に記憶
されたテーブルに基づき発熱素子１８に印加するパルス
電圧の幅を設定する。このため、サーマルヘッド１３の
印字エネルギーがインクシート７の使用回数に対応して
その都度コントロールされ、第６図に示すように、イン
クシート７の使用回数とともにサーマルヘッド１３の印
字エネルギーが増加する。

その結果、第７図に示すように、記録祇１０に転写され
た画像１９の濃度は４回まで基準値の１．１以上をクリ
アーすることが可能である。したがって、安定した画像
でインクシート７の使用回数を著しく増加することが可
能である。

このように、本実施例においては、インクシート７の使
用回数を検出するセンサ２１と印字エネルギーを制御す
る制御部２２を設けているので、インクシート７の使用
回数に対応してサーマルヘッド１３の印字エネルギーを
変化させることができる。

したがって、記録紙１０の画像１９の濃度を基準値以上
として安定した画像１９の確保が可能であり、同時にイ
ンクシート７の使用回数を増加することができる。

（効果） 本発明によれば、インクシートの使用回数を検出するセ
ンサと印字エネルギーを制御する制御手段を設けている
ので、インクシートの使用回数に対応してサーマルヘン
ドの印字エネルギーを変化させることができる。したが
って、本発明の目的とする安定した画像が確保でき、同
時にインクシートの使用回数を多くすることのできるサ
ーマル転写型記録装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第７図は本発明に係るサーマル転写型記録装置
の一実施例を示す図であり、第１図はその正面構成図、
第２図はそのインクシートカセットの平面図、第３図は
第１図の■部の拡大図、第４図はその制御部を示すブロ
ック図、第５図は印字エネルギーが変化した場合のイン
クシートの使用回数と転写された画像の濃度の関係を示
すグラフ、第６図はインクシートの使用回数とサーマル
ヘノドの印字エネルギーの関係を示すグラフ、第７図は
インクシートの使用回数と転写された画像の濃度の関係
を示すグラフである。 ２・・・・・・サーマル転写型記録装置、７・・・・・
・インクシート、 １０・・・・・・記録紙、 １３・・・・・・サーマルヘント、 ｌ９・・・・・・画像、 ２１・・・・・・センサ、 ２２・・・・・・制御部（制御手段）。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 繰返して使用可能なインクシートをサーマルヘッドによ
   り記録紙に押圧するとともに印字エネルギーを加えて記
   録紙に画像を転写するサーマル転写型記録装置において
   、前記インクシートの使用回数を検出するセンサと、サ
   ーマルヘッドの印字エネルギーを制御する制御手段と、
   を設け、インクシートの使用回数に対応してサーマルヘ
   ッドの印字エネルギーを変化させるようにしたことを特
   徴とするサーマル転写型記録装置。