JPH03241967A

JPH03241967A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH03241967A
Application number: JP2037447A
Authority: JP
Inventors: Daisuke Murata; 大輔村田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1990-02-20
Filing date: 1990-02-20
Publication date: 1991-10-29

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】［産業上の利用分野］本発明は画像形成装置に関し、例えば感光体上に画像形
成を行なう電子写真方式のプリンタ等の画像形成装置に
関するちのである。

［従来の技術］近年、情報処理装置の発達にともない、その周辺機器に
位置されるプリンタについても高速、高印字品質、更に
は低価格であることが要求されつつある。これらの要求
を満たすための印字装置として、レーザを用いた電子写
真プロセス方式のプリンタがすでに実用化されている。

一方で、最近急速に発達してきた電子卓上出版装置（デ
スクトップパブリッシング：　ＤＴＰ）もカラー化の時
代を迎え、これに対応する多色プリンタの需要も急速に
高まりつつある。このようななかで既に幾つかの多色対
応のプリンタが実用化の段階に入っている。通常、電子
写真方式のプリンタでは、その露光装置としてレーザ、
ＬＥＤ、液晶シャッタが使用されるが、上記プリンタの
多くは低コスト、小型化というような理由により、ＬＥ
Ｄヘッドまたは液晶シャッタを利用する傾向にある。

第８図は従来のレーザ、ＬＥＤそして液晶シャッタ多色
プリンタにおける露光、現像装置近傍の構造を示した図
である。同図中、５１は記録紙、５２は感光体ベルト、
５３は感光体ベルト５２を回転させる駆動ローラ、５４
は感光体ベルト上に結像された像を記録紙５１に転写す
るための転写ベルト、５５，５６，５７．５８は多色に
おける基本色を発するための現像器、５９は現像器５５
．５６，５７．５８に共通に対応するＬＥＤ又は液晶シ
ャッタ式露光装置である。ここでは感光及び露光のプロ
セス順をイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックとする
。

以下、第８図を用いて多色プリンタにおける電子写真プ
ロセスを説明する。

レーザ、ＬＥＤ、液晶シャッタなどから露光装置５９に
よる露光像は感光体ベルト５２上に露光される。この露
光により形成された第一の静電潜像は現像器５８により
現像される。いまここで現像器５５，５６，５７．５８
で処理する色をそれぞれブラック、シアン、マゼンダ、
イエローとする。この第一の静電潜像はイエローで現像
され。

現像器５８による１ペ一ジ分の現像が終了すると、感光
体ベルト５２上に形成された像は転写ベルト５４に転写
される。感光体ベルト５２は不図示であるクリーナによ
り余計な現像剤を除去した後、不図示の帯電器により再
帯電する。−周して再帯電された感光体ベルト５８は露
光装置５９により、次の現像プロセスのマゼンダ像の露
光動作である第二の静電潜像に移る。このプロセスにつ
いてはイエローの現像の場合と全く同じであり、ここで
現像された像も転写ベルト５４に転写される。以下、シ
アン、ブラックの順についても全く同様のプロセスによ
り転写ベルト５４上に画像が形成される。全ての像が転
写ベルト５４上に形成されると、記録紙５１が転写ベル
ト５４に接近し、記録紙Ｓｌ上に画像が記録される。な
お、矢印は記録紙５１、転写ベルト５４、感光体ベルト
５２の搬送方向を示している。これら一連の転写方式の
ように、現像する色ごとにプロセスを独立して行なう方
式をマルチパス方式と呼ぶ。この方式はその機構が単純
である一方、−枚あたりの出力時間が非常にかかるとい
う欠点もある。

第９図は第８図の構成において、それぞれの現像器に対
応した露光装置を取り付けたものである。第９図中、５
１から５８までは第８図の各ユニットと同様の構成なの
で、説明は省略する。６０から６３はそれぞれ５５から
５８の現像器に対応する露光装置である。不図示の帯電
器により感光体ベルト５２が帯電し、手前露光装置より
順に露光が行われる。第８図の例に従えば、回転方向手
前よりイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの順に現
像器が配列している。よって現像剤はこの順番に転写ベ
ルト５４上に現像される。

第１０図は外部から入力された画像情報データが記録紙
上に出力される模式図を示したものである。同図中、７
１は記録装置本体および入力データを制御する中央演算
処理装置（ｃｐｕ）７３．７４，７５．７６は露光装置
用ドライバ、７２は前記ドライバの制御を行なう制御ス
イッチ、７７．７８，７９．８０は露光装置である。入
力データを受は取ったＣＰＵ７１は制御スイッチ７２に
対し出力制御データを送る。これを受けた制御スイッチ
７２は出力される画像データによって、どの露光装置用
ドライバを稼動させるかを決定し、画像データの出力光
を決定する。

起動した露光装置用ドライバ７３〜７６はＣＰＵ７１か
ら画像データを受は取り、各対応する露光装置７７〜８
０ヘデータを出力する。

次に、実際の画像出力について説明する。

第１２図は画像メモリ上に展開されたサンプルを示す図
である。矢印■、■で示される位置はそれぞれ画像の開
始点、画像の終点である。このようにビットマツプ上に
展開された画像は矢印■で示される主走査方向に１ドツ
トずつ走査され、右側終端までいくと矢印■で示される
副走査方向番こ１ドツトずつ走査される。

以上の動作を第１１図のフローチャートで説明する。不
図示のホストコンピュータからページ記述言語で画像出
力命令がくると、プリンタはこの記述言語を不図示の言
語記憶バッファ内に一時記憶しくステップ５５０）、展
開画像を書き込むメモリエリアをリセットしくステップ
Ｓ５１）　、インタプリタによる画像展開を開始する（
ステップ５５２）。この展開と同時にデータを前記画像
メモリに書き込み（ステップ５５３）、データ終了まで
データ展開を繰返す（ステップ５５４）。多色プリンタ
装置の場合、前述したようにイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックと、データの展開、書き込みを４度繰返す
。画像展開が全て終了すると書き込まれた画像データは
出力され（ステップ５５５）、一連の動作は終了する。

［発明が解決しようとしている課題］しかしながら、上記従来例では、プリンタの性能を最大
限に引き上げるため、画像メモリをｌベージ分使用して
おり、このために、多色電子写真プリンタの場合、各色
対応するメモリが合計４ペ一ジ分も必要となる。現在の
ところ、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）の価格は高
価なものであり、電子製品のコストはＲＡＭの実装量に
左右されているのが現状である。また価格と同時に大量
実装はプリンタ内のスペースを余計に占有してしまうた
め、低コスト小型プリンタには不向きである。

この発明は、上記の問題点を鑑みなされたもので、その
目的とするところは、ページメモリをもたせることなく
、かつページプリンタと同様の印字出力を可能とする画
像形成装置を提供することにある。

［課題を解決するための手段］上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明の
画像形成装置は、画像データに基づいて可視像を形成す
る画像形成装置において、前記可視像を形成するための
画像データを入力し記憶する記憶手段と、前記記憶され
た画像データを複数回に分けて読み出す読み出し手段と
、前記読み出された画像データに基づいてデータ展開を
行う展開手段と、前記展開されたデータに基づいて前記
可視像の一部を順次形成する形成手段とを備えることを
特徴とする。

［イ乍用］かかる構成によれば、記憶手段は可視像を形成するため
の画像データを入力し記憶し、読み出し手段は記憶され
た画像データを複数回に分けて読み出し、展開手段は読
み出された画像データに基づいてデータ展開を行い、形
成手段は展開されたデータに基づいて可視像の一部を順
次形成する。

［実施例］以下に添付図面を参照して、本発明の好適な実施例を詳
細に説明する。

〈第１実施例〉まず、第１実施例について説明する。

第１図は本発明の第１実施例を示す多色プリンタの構成
を説明するブロック図である。

同図において、１は感光体ベルトで、本プリンタにより
現像されるべき潜像を潜像担持体として機能し、導電帯
ベルト表面に光転導電帯層を設けたものである。この感
光体ベルト１上には矢印Ａで示される進行方向手前より
、イエロー画像露光装置４、マゼンタ画像露光装置５、
シアン画像露光装置６、ブラック画像露光装置７が配置
され、これに対応するイエロー現像器８、マゼンタ現像
器９、シアン現像器１０、ブラック現像器１１がそれぞ
れ配置する。感光帯ベルト１は回転ローラ１２ａ〜１２
ｄにより保持され、転写ベルト２に接触する。転写ベル
ト２は感光体ベルト１上に形成された多色画像を一時転
写する画像担持体として機能する。この転写ベルト２を
担持するのが回転ローラ１２ｅ〜１２ｆである。３は記
録紙で、転写ベルト２上に形成された画像が最終的に転
写される。さらに、本図には不図示であるが、記録紙３
を搬送するレジストローラ及び搬送ローラが記録紙３の
前後に存在する。１０はマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）
で、例えばバイアス電源を制御して、形成画像色を自動
選択させ、画像露光装置４〜７を制御して、所望する色
の画像を記録紙３上に印字する。又、１６は制御部で、
後述のデータ展開動作を制御する。なお、図中の矢印Ａ
は感光体ベルト１、矢印Ｂは転写ベルト２、及び矢印Ｃ
は記録紙３の回転及び搬送方向をそれぞれ示す。

次に、第１実施例の画像展開方法について説明する。

第２図（ａ）〜（ｄ）はスプリットメモリを用いたとき
の画像展開用メモリｌベージ分の表現方法を説明する図
である。同図では一例として、１ペ一ジ分のメモリの左
上を座標の原点（０，Ｏ）とし、図中右下を（Ｘ、Ｙ）
と与え、１ｏｉ−ｉ０４で示されるように、１ページの
４分の１のサイズのメモリをスプリットメモリとする。

同図（ａ）は画像展開直前で全メモリ１０１〜１０４が
リセットされた状態である。よってメモリの先頭アドレ
スは（０，Ｏ）、終端アドレスは（Ｘ。

Ｙ　／　ｎ　）となり、スプリットメモリ１０１に該当
する。１回目の画像展開が終了し、２回目の画像展開の
直前ではメモリの先頭アドレスは（０，Ｙ／　ｎ　）　
　終端アドレスは（Ｘ、２Ｙ／ｎ）となり、スプリット
メモリ１０２に該当する。これと同様３回目の展開直前
ではメモリの先頭アドレスは（ｏ、２Ｙ／ｎ）、終端ア
ドレスは（Ｘ、３Ｙ／　ｎ　）となり、スプリットメモ
リ１０３に該当する。４回目の展開直前ではメモリの先
頭アドレスは（（０，３Ｙ／ｎ）、終端アドレスは（Ｘ
、４Ｙ／ｎ）となり、スプリットメモリ１０４に該当す
る。どの場合も実際にはスプリットメモリのサイズに等
しい分しかメモリが存在しないわけであるが、メモリを
アクセスする側から見るとあくまでもメモリが１ペ一ジ
分存在するように見せかける見せかけのアドレスが与え
られる。これにより、画像を展開する側からすると、ペ
ージメモリが１ページ存在することになり、スプリット
メモリが存在する領域にはそのアドレスに対応するデー
タが書き込まれる。実際にメモリが存在しない領域に書
かれるデータはそのまま捨てられる。

このようにして、メモリの先頭アドレスを移動する毎に
同じデータ展開をイエローからブラックまでの４回実行
すると、ｌベージ分のデータが形成されることになる。

これをプリンタエンジンのコントロールと組み合わせた
ものを次に説明する。

第３図（ａ）〜（ｅ）は第１実施例によるスプリットメ
モリのメモリ内容例を示す図である。同図（ａ）におい
て、１００はページメモリに展開される原図を示してい
る。同図（ｂ）はスプリットメモリ１０１が原図１００
の上段４分の１のデータを記憶した場合を示している。

以下、同図（Ｃ）はスプリットメモリ１０２が原図１０
０の中上段４分の１のデータを記憶した場合を示し、同
図（ｄ）はスプリットメモリ１０３が原図１００の中下
段４分の１のデータを記憶した場合を示し、同図（ｅ）
はスプリットメモリ１０４が原図１００の下段４分の１
のデータを記憶した場合を示している。このようにして
、原図１００は分割した形で各スプリットメモリに記憶
される。

次に、メモリアドレスの移動の仕組みについて説明する
。

第４図は第１実施例の制御部１６の構成を示すブロック
図である。同図中、２１は第５図のフローチャートに従
ったプログラム等を格納したＲＯＭを内蔵し、同ＲＯＭ
中のプログラムに従って動作するＣＰＵ、２２は画像メ
モリをコントロールするメモリコントローラ、２３はプ
リンタ内部の一時記憶メモリとして機能するメインメモ
リ、２４は実在するスプリットメモリとして使用される
画像メモリ、２５は実在するスプリットメモリ（画像メ
モリ２４）と実在しないスプリットメモリとを含む仮想
メモリ、２６は実在しないスプリットメモリからなる仮
想領域をそれぞれ示している。なお、画像メモリ２４は
スプリットメモリーつ分のメモリ容量を有し、メモリコ
ントローラ２２のメモリ制御によって前述したスプリッ
トメモリ１０１〜１０４のうちの一つとして選択され機
能する。

動作として、不図示のホストコンピュータからページ記
述言語が送出されると、メインメモリ２３内に画像デー
タが記憶される。次にここから画像データが取り出され
、メモリコントローラ２２のメモリ制御によってスプリ
ットメモリ１０１〜１０４のうちの実在する一つとして
機能する画像メモリ２４に原図の画像データの一部が展
開して書き込まれる。この際、後述の第５図のフローチ
ャートで説明するパンクカウンタに対応してメモリコン
トローラ２２が仮想メモリ２５内での実在するスプリッ
トメモリに対応するアドレスを変更する。このようにし
て、スプリットメモリ１０１から１０４へと実在するメ
モリをアクセスするようにアドレスは移動する。

次に、具体的な動作について説明する。

第５図は第１実施例のＣＰＵ２１のデータ展開方法を説
明するフローチャートである。

不図示のホストコンピュータから本プリンタに対し、ペ
ージ記述言語が出力されてくると５プリンタ内ではこの
命令をメインメモリ２３に記憶する処理が行われる（ス
テップＳＬ）。次に、画像データを展開するスプリット
メモリのアドレスが（０，Ｏ）に初期設定される（ステ
ップＳ２）。

展開順序を数えるパンクカウンタが“Ｏ”にセットされ
（ステップＳ３）、メインメモリ２３内のページ記述言
語を読み出され、画像データの展開が開始する（ステッ
プＳ４）。展開されたデータはビットマツプデータとな
り、スプリットメモリのエリア内に書き込まれる（ステ
ップＳ５）。ステップＳ１で命令を記憶したメインメモ
リ２３内の一部の展開データ（スプリットメモリーつ分
のデータ）がすべてスプリットメモリに出力されると（
ステップＳ６）、スプリットメモリ内の展開データは不
図示のプリンタエンジンへ出力される（ステップＳ７）
。感光体ベルト１上には一つのスプリットメモリから出
力されるデータ同士の位置合わせのためにマーキングが
必要である。このプリンタエンジンは、感光体ベルト１
上にスプリットメモリ中のデータ出力が終了した位置を
マーキングする機能、およびこのマークを検知しメモリ
データの書き出し位置を知らせる機能を備えており、ス
プリットメモリのデータが感光体ベルト１上に出力され
る際はこのマークを検知し、ここからデータ出力が行な
われる。

スプリットメモリのデータを潜像として記録し終わると
、プリンタエンジンは書き込み動作を一時中断し、次の
スプリットメモリのためのデータが来るのを待つ（ステ
ップＳ８）。スプリットメモリは先頭アドレスを終端ア
ドレス＋１の位置に移動しくステップＳ９）、パンクカ
ウンタをインクリメントする（ステップ５ＩＯ）。この
カウンタが規定値、つまりスプリットメモリの終端アド
レスがページメモリの終端アドレスより大きくなった場
合、一連の動作は終了する。尚、上記スプリットメモリ
のアドレスの換算は、前述の第２図の説明に従う。

以上説明したように、第１実施例によれば、画像メモリ
にスプリットメモリを使用し、このメモリのアドレスを
自在に換え、特にページ記述言語によるプリンタ出力の
要求の場合、この命令をスプリットメモリで１ペ一ジ分
表現することができるまで展開作業を行なうことにより
、少ないメモリでページ記述ができるので、メモリを多
く使用する多色電子写真プリンタ装置を低コスト化する
ことができる。

〈第２実施例〉次に、第１２実施例について説明するる。

第６図は本発明の第２実施例を示す多色プリンタの要部
の構成を説明するブロック図である。同図中、３１は本
プリンタをコントロールするところのＣＰＵを示し、こ
のＣＰＵ３１は第７図のフローチャートに従ったプログ
ラム等を格納したＲＯＭを内蔵し、このＲＯＭ中のプロ
グラムに基づいて動作する。２はスプリットメモリをコ
ントロールするメモリコントローラ、３３は第１実施例
中で説明した画像メモリ２４、即ち、スプリットメモリ
に等しい画像メモリ、３４はスプリットメモリ（画像メ
モリ３３）のデータを転送するハードディスク、３５は
ハードディスク３４に記憶されているビットマツプデー
タを出力するための露光装置である。

次に、第２実施例の動作を第１実施例と対応させて説明
する。

第７図は第２実施例のＣＰｔＪ３１のデータ展開方法を
説明するフローチャートであり、この図には露光までの
処理である。

ステップ８１〜ステツプＳ３までの初期設定及びステッ
プ８４〜ステツプＳ６までの画像データの展開、スプリ
ットメモリへのデータ出力は第１実施例で説明した第５
図と同様のため、異なる点についてのみ以下に説明する
。

第２実施例では、ステップＳ１２に示されるように、ス
プリットメモリ内のデータはハードディスク３４に出力
される。そして、第１実施例と同様にデータ転送が終了
すると、スプリットメモリは先頭アドレスを終端アドレ
ス＋１の位置に移動しくステップＳ９）、バンクカウン
タをインクリメントする（ステップ５１０）。そして、
このカウンタが規定値、つまりスプリットメモリの終端
アドレスがページメモリの終端アドレスより大きくなっ
た場合、画像展開処理は終了する（ステップ５１１）。

第２実施例では、最後にハードディスク３４内のデータ
が露光装置に同期して出力され、感光体への潜像形成は
終了する（ステップ５１３）。

以上のように、第２実施例によれば、画像記憶装置とし
てハードディスクを用いると、第１実施例のように感光
体の動作を停止させることなく、画像出力が可能となる
。

［発明の効果］以上説明したように、本発明によれば、少ないメモリで
ページ記述ができるので、メモリを多く使用する多色電
子写真プリンタ装置を低コスト化することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第１実施例を示す多色プリンタの構成
を説明するブロック図、第２図（ａ）〜（ｄ）はスプリットメモリを用いたとき
の画像展開用メモリ１ページ分の表現方法を説明する図
、第３図（ａ）〜（ｅ）は第１実施例によるスプリットメ
モリのメモリ内容例を示す図、第４図は第１実施例の制
御部１６の構成を示すブロック図、第５図は第１実施例のＣＰＵ２１のデータ展開方法を説
明するフローチャート、第６図は本発明の第２実施例を示す多色プリンタの要部
の構成を説明するブロック図、第７図は第２実施例のＣ
ＰＵ３１のデータ展開方法を説明するフローチャート、第８図、第９図は従来の多色プリンタの要部の構成を示
す外観斜視図、第１０図は外部から入力された画像情報データが記録紙
上に出力される模式図、第１１図は従来の動作を説明するフローチャート、第１２図は画像メモリ上に展開されたサンプルを示す図
である。図中、１，５２・・・感光体ベルト、２．５４・・・転
写ベルト、３．５１・・・記録紙、４・・・黄色画像露
光装置、５・・・マゼンダ画像露光装置、６・・・シア
ン画像露光装置、７・・・黒色画像露光装置、８・・・
黄色現像器、９・・・マゼンダ現像器、１０・・・シア
ン現像器、１１・・・黒色現像器、１２ａ〜２１ｆ・・
・回転ローラ、１５・・・ＭＰＵ、１６・・・制御部、
２１゜７１・・・ＣＰＵ、２２・・・メモリコントロー
ラ、２３・・・メインメモリ、２４・・・画像メモリ、
２５・・・仮想メモリ、２６・・・仮想領域、３１・・
・ｃＰＵ、３２・・・メモリコントローラ、３３・・・
画像メモリ、３４・・・ハードディスク、３５．５９〜
６４゜７７〜８０・・・露光装置、５３・・・駆動ロー
ラ、５５〜５８・・・現像器、７２・・・制御スイッチ
、７３〜７６・・・露光装置用ドライバ、１０１・・・
原図、１０１〜１０４・・・スプリットメモリである。第４図５１（を第６図２７９類１０図第１１図

Claims

【特許請求の範囲】

（１）画像データに基づいて可視像を形成する画像形成
装置において、前記可視像を形成するための画像データを入力し記憶す
る記憶手段と、前記記憶された画像データを複数回に分けて読み出す読
み出し手段と、前記読み出された画像データに基づいてデータ展開を行
う展開手段と、前記展開されたデータに基づいて前記可視像の一部を順
次形成する形成手段とを備えることを特徴とする画像形
成装置。
（２）前記読み出し手段は、前記記憶手段で記憶された
画像データの読出しアドレスを制御する制御手段を含む
ことを特徴とする請求項第１項記載の画像形成装置。
（３）前記制御手段は、前記可視像全体の画像データを
読み出したときをアドレス制御の１サイクルとしたこと
を特徴とする請求項第２項記載の画像形成装置。
（４）前記展開手段は、少なくとも展開されたデータと
ほぼ等しい容量のメモリを有したことを特徴とする請求
項第１項記載の画像形成装置。