JPH0342095B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、超音波信号の送受信によつて被検体
の診断を行なうための超音波診断装置に用い、特
に口腔内用に適する超音波探触子に関するもので
ある。

従来の技術 従来の口腔内用の超音波探触子を第４図に基づ
いて説明すると、超音波セル１０１はその前面に
メンブレン１０２を備えている。超音波セル１０
１には駆動軸カバー１０３が連結され、この駆動
軸カバー１０３にケーシング１０４が連結されて
いる。駆動軸カバー１０３には駆動軸１０５が軸
受１０６により前後方向に移動可能に、且つ回転
可能に支持されている。この駆動軸１０５の先端
には超音波セル１０１内において超音波振動子１
０７が固定されている。駆動軸１０５の他側はケ
ーシング１０４内に設けられた駆動装置１０８に
連繋されている。超音波セル１０１側において駆
動軸１０５とカバー１０３との間にシール材１０
９が介在され、超音波セル１０１内に超音波伝搬
媒質１１０が封入されている。また超音波振動子
１０７は送受信器（図示省略）に接続されてい
る。

而して超音波セル１０１のメンブレン１０２を
被検体１１１、例えば歯に押し付け、駆動装置１
０８の駆動により駆動軸１０５を回動させること
により左右方向に揺動させ、また駆動軸１０５を
前後方向に移動させることによりこれと共に前後
方向に直線状に移動させる。そして送信器により
超音波振動子１０７より被検体１１１内に超音波
１１２を送信し、被検体１１１内からの反射信号
を超音波振動子１０７で受信し、受信器で信号処
理した後、超音波断層像として表示し、被検体１
１１の診断に供することができる。

発明が解決しようとする問題点 このように従来の超音波探触子において、超音
波振動子１０７は密閉した超音波セル１０１内で
扇形走査と直線走査をするが、この時、扇形走査
方向と直線走査方向が同じ範囲であるとすると、
超音波セル１０１が超音波振動子１０７の直線走
査方向である前後方向に長く形成しなければなら
ず、このため奥歯や歯の内側やその部分の歯茎に
メンブレン１０２を当てることはきわめて困難で
あり、特に小児などには適さない。また直線走査
における前進時に駆動軸１０５がシール材１０９
から超音波セル１０１内に長く突出し、その部分
だけ超音波セル１０１内の体積が小さくなるた
め、超音波セル３内の圧力が高まり、不都合を生
ずる。このため、超音波伝搬媒質１１０を他の超
音波セル等に導く必要がある。また直線走査時に
おける駆動軸１０５の移動距離が大きいためその
駆動手段としてネジ送りなどの手段を使用しなけ
ればならず高速の走査をすることは困難である。

そこで、本発明は、口腔内などのように狭い空
間内に適用できるように小型化を図ることがで
き、また高速で走査を行うことができるようにし
た超音波探触子を提供しようとするものである。

問題点を解決するための手段 本発明は上記問題点を解決するため、超音波セ
ルと、この超音波セル内に収納され、超音波を送
受波する超音波振動子と、この超音波振動子を左
右方向及び前後方向の二方向に移動可能に支持す
る支持手段と、超音波振動子に一端が回動可能に
連結され、前後方向に移動可能に、且つ回動可能
に支持された駆動軸と、この駆動軸を前後方向に
移動させ、且つ回動させる駆動装置と、上記超音
波セル内に封入された超音波伝搬媒質とを備え、
駆動軸の前後方向への移動により超音波振動子を
前後方向へ揺動させ、駆動軸の回動により超音波
振動子を左右方向へ揺動させるようにしたもので
ある。

作 用 本発明は上記した構成によりメンブレンを被検
体に密着させ、超音波振動子の左右方向及び前後
方向への揺動を行いながら超音波振動子より被検
体に超音波を送信し、被検体で反射された信号を
超音波振動子で受信し、これを信号処理して超音
波断層像を得ることができ、これを診断に供する
ことができる。

実施例 以下に本発明の一実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。第１図及び第２図に示すように超音
波セル１はその前面にメンブレン２を備え、上部
は上方へ湾曲されている。この超音波セル１には
駆動軸カバー３が連結され、この駆動軸カバー３
にはケーシング４が連結されている。超音波セル
１内には超音波振動子５が前後方向と左右方向の
交叉する二方向に揺動可能に支持される。その一
例として支持板６の基部が駆動軸カバー３に取付
けられている。この支持板６は上方へ湾曲され、
左右の上下方向に一対の案内溝７が形成されてい
る。一方、駆動軸カバー３には駆動軸８が軸受９
により前後方向に移動可能に、且つ回動可能に支
持されている。この駆動軸８の先端は特に第３図
から明らかなように二股状部１０に形成され、こ
の二股状部１０の内側に上記超音波振動子５の下
部の左右両側がピボツト１１により揺動可能に連
結され、超音波振動子５の上部が支持板６の内側
に挿入されている。超音波振動子５の上部の左右
両側には軸１２が突設され、両軸１２が支持板６
の左右の案内溝７に摺動可能に、且つ回動可能に
支持されている。駆動軸８の他側はケーシング４
内に設けられた駆動装置１３に連繋され、この駆
動装置１３により前後方向に移動され、若しくは
回転される。超音波セル１側において駆動軸８と
駆動軸カバー３との間にシール材１４が介在さ
れ、超音波セル１内に超音波伝搬媒質１５が封入
されている。また超音波振動子５は送受信器（図
示省略）に接続されている。

次に上記実施例の作用について説明する。メン
ブレン２を被検体１６、例えば歯に押し付け、駆
動装置１３の駆動により駆動軸８を一方に回動さ
せると、第２図に示すように軸１２が支持板６の
案内溝７を摺動し、超音波振動子５が左右方向の
いずれかに角度θ回動し、従つて角度2θの範囲で
揺動する。また駆動装置１３の駆動により駆動軸
を前進させると、第１図に示すように軸１２が支
持板６の案内溝７に沿つて摺動し、且つ回動し、
超音波振動子５が前方に角度φ回動し、駆動軸８
の後退時と併せて超音波振動子５は前後方向に角
度2φの範囲で揺動する。このように駆動軸８を
回動させ、また前後方向に移動させることにより
超音波振動子５を左右方向ｘと前後方向ｙの二方
向に揺動運動させる。而して送信器により超音波
振動子５より被検体１６に超音波１７を送信す
る。被検体１６内で反射された信号は超音波振動
子５で受信し、受信器で信号処理した後、超音波
断層像として表示し、被検体１６の診断に供する
ことができる。

上記超音波振動子５の前後方向への走査範囲が
等しいものとすると、ピボツト１１と軸１２との
距離Ｌを短くすればする程、駆動軸８の前後方向
への移動距離を短くすることができる。従つて駆
動軸８を前後方向へ移動する手段として偏心カム
機構を用いることもでき、移動速度を向上させる
ことができる。

発明の効果 以上の説明より明らかなように本発明によれ
ば、超音波セル内に超音波を送受波する超音波振
動子を収納し、この超音波振動子を左右方向及び
前後方向の二方向に揺動可能に支持し、この超音
波振動子に前後方向に移動可能で、且つ回動可能
な駆動軸を回動可能に連結し、この駆動軸を駆動
装置により回動させることにより超音波振動子を
左右方向に揺動させ、駆動軸を駆動装置により前
後方向へ移動させることにより超音波振動子を前
後方向に揺動させるようにしている。従つて走査
範囲が等しいものとすると、上記従来のように超
音波振動子を直線状に移動させるものに比べて超
音波セルの大きさを小さくすることができ、これ
により奥歯やその部分の歯茎等に容易にあてるこ
とができる。また駆動軸の直線運動の移動距離を
短くすることができるので、超音波セル内の超音
波伝搬媒質の圧力変動を小さくし、高速走査を容
易に達成することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第３図は本発明の超音波探触子の一
実施例を示し、第１図は縦断面図、第２図は横断
面図、第３図は要部の斜視図、第４図は従来の超
音波探触子の縦断面図である。 １……超音波セル、２……メンブレン、５……
超音波振動子、６……支持板、７……案内溝、８
……駆動軸、１２……軸、１３……駆動装置、１
５……超音波伝搬媒質、１６……被検体、１７…
…超音波。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 超音波セルと、この超音波セル内に収納さ
   れ、超音波を送受波する超音波振動子と、この超
   音波振動子を左右方向及び前後方向の二方向に揺
   動可能に支持する支持手段と、超音波振動子に一
   端が回動可能に連結され、前後方向に移動可能
   に、且つ回動可能に支持された駆動軸と、この駆
   動軸を前後方向に移動させ、且つ回動させる駆動
   装置と、上記超音波セル内に封入された超音波伝
   搬媒質とを備え、駆動軸の前後方向への移動によ
   り超音波振動子を前後方向へ揺動させ、駆動軸の
   回動により超音波振動子を左右方向へ揺動させる
   ように構成したことを特徴とする超音波探触子。 ２ 支持手段は左右一対の案内溝を有する湾曲形
   状の支持板と、超音波振動子の左右両側に突設さ
   れ、上記案内溝に摺動可能に、且つ回動可能に支
   持された軸とよりなる特許請求の範囲第１項記載
   の超音波探触子。