JPH03501070A - ビデオカセット賃貸システムおよびその方法、ならびにこのための録画再生計数装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ビデオカセット賃貸システムおよびその方法、ならびにこのための録画再生計数 装置〔技術分野〕 この出願は、１９８６年４月２１日提出の米国特許係属出願番号第８６１００９ ３４０号、１９８７年１１月５日提出の同第１１７，８１３号、１９８８年２月 ２４日提出の同第１６０，０２２号の一部継続出願である。

この発明は、ビデオ録画賃貸システムおよび方法ならびに、録画が再生または使 用された回数を確認および指示するための装置に関する。

録画物の賃貸は急速に発展しつつある。ビデオカセットの賃貸の予想総売上高は 、すでに出版およびレコード製造による総売上高と有利に匹敵している。商業的 なレコードの賃貸は広範に普及していないが、この事情は、いわゆる「コンパク トディスク」の生産増大に点がら変更されて当然であろう。ビデオカセットと同 様、これらは比較的高額であり、賃貸は、完全な購入に対して魅力ある選択肢に ますますなりつつある。

制作に何百万ドルもの経費がかかる「大作」映画と作者の台本との間に類似性を 導くことができれば、賃貸ビような物品と同等に考えることができる。撮影所お よび主要配給業者は、当初、原作映画のこれらの複製の販売または賃貸を認める （あくまでも副業として）際に、それらが自己の事業のまさしく基盤を移行させ ることになることをまったく予測できなかった。不幸なことに、この副業は本案 になりつつあり、映画制作業者がこの事実をいちはやく認識し、新しい基盤の上 に自己を再構築することを速やかに行えば、それだけ被害は少なくなるだろう。

当時、撮影所および主要配給業者は、明らかに、ビデオを副業または付随市場と して認めるという罠に陥っていた。この誤りのために、彼らは、自己自身の著作 権所有物の使用の支配から彼らを事実上締め出し、その著作権の市場開拓へのい ずれの直接的な参加を拒否し、著作権に対する厚かましい侵害を許し、著作権所 有者のためにその著作権の十分な市場開拓を深刻に阻害する、ビデオ配給システ ムの確立を黙認した。

支払いを行う者が最終使用者でなければならないことは、経済発展性の十分に認 められた基本原則であるが、ビデオカセット事業では、最終使用者がどのように 支払うかが大きな問題である。現在、「ビデオ革命」は、その貸出図書館の面を うまく言い表しているかもしれない。

当面の本質的な問題は、ビデオテープが再生されたかどうか、または何回再生さ れたかが確認できないことである。基本的にこの事実こそ、「賃貸当たりの」料 金を取るための当初の試みを失敗させたものである。テープが１回または１００ 回再生されたかを確認するためにビデオカセットを監視する方法はまったくなか った。

映画制作／配給業者は通常、自身が得られる最高価格でビデオテープをビデオ賃 貸店に販売する。これは、販売者の利益を図ってはいない。なぜなら、あまりに 一般的な侵害団体を失望させ、ビデオ賃貸業に商品を備えるために必要な合理的 な水準の資本総額にまで引き下げるために、その価格が低く　（非経済的なまで に）保たれているからである。他方、この額は、ビデオ賃貸店所有者の観点から は依然比較的高く、そのため個々のビデオの希望する数量の複製を流通させるこ とを妨げている。従って、長期的に見て、利益を得るものは誰もいない。

〔背景技術〕

従って、ビデオカセットには何らかの再生計数器を付与すべきであることが明ら かに望ましい。その一つの提案が、１９８１年に米国で開発されたいわゆる「Ｒ カセット」であった。これは、賃貸用ビデオカセットを１回の視聴の後に自動的 にロックするものである。このカセットは賃貸業者にだけ供給される特殊な装置 を用いてしか巻戻しできず、その装置は、各「使用」を記録し、ビデオが借りら れた回数の正確な計算を行わせる、中央コンピュータに接続されている。このシ ステムは、賃貸ごとにもとづいて計算される、著作権者に対する支払いを行わせ ることもできる。このシステムを許容できないものにしている要因には、以下の 点がある。

１、録画内容の一部または全部を２度以上視聴したい借主に不満を抱かせる。

２、賃貸後にすべてのテープを巻戻すという時間を浪費する作業を賃貸業者に課 す。

３、ビデオカセットを一義的に認定できないので、侵害者の継続的な侵害行為を 許す。

４、賃貸業者に対して、自己の事業の経営に本来関連性のない装置に投資するこ とを要求する。

他のシステムは「スクリーン・キー・カード」システムとして知られており、カ セットに賃貸される物件をスクランブル化形式で記録することによって運営する 。顧客には、ビデオテープを操作するために使用しなければならない復調コード を伴うカードが発行される。このカードはまた、加入者の氏名や住所などの詳細 がコード化されて含まれており、各賃貸使用の際の身元確認、請求書発行および 支払いを行うことができる。顧客が借りるごとに、関連する復調コードがカード にプログラムされ、復調装置が作動するごとに、電子マークが復調物件に付与さ れる。しかし、このシステムは、すべての借主に特別の複雑な機器を調達するこ とを要求し、配給業者に監査能力をまったく提供していないようである。

カセットの再生数を計数し表示するための他の提案も提起されているが、いずれ も成功していない。

米国特許第３．９９５．３１９号は、カセットの一隅のギヤ付アームによって作 動する機械式計数装置を有するオーディオ用カセットテープを開示している。そ の計数アームは、スプールに巻き取られたテープからアームが離れるように整数 計数でアームを停止させる止め具を有している。この装置は、それを非実用的に する問題を持っている。特に、テープに対する感知アームの角度が引っ掛かりを 起こさせやすく、また、時としてアームがテープから離れたり、テープをこすっ たりすることがあるという事実から、テープの不均一な張力が生じる。カセット の一隅の空間は、安価な信頼できる計数機構の設置位置としては極めて制約され ている。さらに、カセットが振動された場合のカセット内部のテープリールの動 きが、こうした装置に誤った指示を行わせることがある。

米国特許第４，４６６．５８４号は、一方のアームが各スプールに巻き取られた テープに当たっている、スプール間の自由空間の２の感知アームを有する揺り子 によって作動する、逃がし止め機構駆動計数装置を有するビデオカセットを開示 する。この装置は、ビデオテープカセットの米国特許第３．９９５，３１９号に 開示された装置の使用を妨げるビデオカセットの一隅の限られた空間という問題 を避けるが、逃がし止め機構が複雑であり、また、揺り子の歯の間のくさび動作 の信頼性は、それが歯車を動かすためにくさび力を与えるために歯車に放射状に 働くので、信頼できない。さらに、テープスプールの半径はテープが再生されて いる時に線状に変化しないので、時として、カセットの振動だけで計数を誤記録 させる（または計数を引く）ような十分な自由空間がアームとスプールの間に残 されることがある。また、テープの不均一な張力という問題は、アームがテープ に連続して押し当てられないので、依然存在する。さらに、米国特許第４，４６ ６．５８４号に開示された計数機構は、全空間が組み子および逃がし止め機構に よりて占められるので、ビデオカセットに通常存在するスプール制動装置を妨害 する。

〔発明の目的〕

この発明の目的は、以前に提案されたシステムおよび方法の前述の不利益が削除 または著しく軽減されるコンピユータ化されたビデオ録画物賃貸システムを提供 し、また、以前の計数装置の類似の弱点を克服する録画容器内の一体構成の計数 装置を提供することである。

より詳細には、この発明の目的は、好ましくはビデオカセットの形式によるビデ オ録画物がそのカセットを一般公衆に賃貸する目的の一般店舗所有者に委託され 、その後、賃貸店所有者は、各カセットが再生される回数が正確に記録されるこ と、ならびに、合理的な確実性および敏速さで、最低限の余分の労務費および設 備費を伴って、賃貸収入の取り分を所有者が受け取れることの確信をもって、そ のカセットを賃貸するところの、賃貸システムおよび方法を提供することである 。この発明の別の目的は、録画物に記録された芸術的財産（映画など）の所有者 がその財産の評判に比例して賃貸によって発生した収入の取り分を得られるよう にすることである。

この発明の別の目的は、賃貸業者および所有権者いずれによっても極端に大きな 資本経費を要せず、財産が最も人気がある時に、賃貸店に録画物の十分に大きな 在庫を置くことによって、賃貸業者および所有権者双方の賃貸収入を最大にする ような方法で、こうした録画物の配給を容易にすることである。

この発明のさらに別の目的は、賃貸収入が所有権者に対して、比較的迅速に、最 低限の人的労働および、この手順で使用するための装置の比較的低支出を伴って 、回収され支払われる前記のシステムおよび方法を提供することである。

この発明の別の目的は、録画物が借主である顧客によって再生された回数を正確 かつ信頼性をもって計数し記録するための装置を提供することである。また、こ の発明の目的は、借主である顧客が所有する記録再生装置にいかなる変更も必要 としない前記の装置であって、その装置は、公知の再生装置とともに作動し、再 生装置の作動を妨げないまたは、使用する賃貸顧客の側にいかなる余計な労力も 要求しない装置を提供することである。この発明の別の目的は、同種の従来の装 置の欠点を克服または著しく軽減し、また、比較的単純かつ経済的な構成である 前記の装置を提供することである。

特に、この発明の目的は、使用者のビデオ再生装置の内部外部を問わず、ビデオ カセットの運送および取扱において生じる通常の悪条件に対応した過誤の計数に 対して高度に耐性のある、ビデオカセットテープの前記の装置を提供することで ある。

〔発明の要約〕

前述の目的は、この発明に従った、テープカセットなどのビデオ録画物装置が録 画が再生された回数を計数するための一体構成の計数装置を備えられる、コンピ ユータ化ビデオ録画賃貸システムおよび方法の提供によって満される。録画物の 賃貸時に、計数は、録画装置の識別とともに、コンピュータの記憶装置に記録さ れる。賃貸店に録画物装置を返却する際、新しい計数が録画物装置の識別ととも にコンピュータの記憶装置に入力されると、コンピュータは、その録画物装置に ついての正味の再生回数にもとづいて、すなわち、貸出時の計数と返却時の計数 との差にもとづいて、支払うべき賃貸料金を計算する。

好ましくは、前述の作業を実施するこのコンピュータは、賃貸場所に置かれる「 パーソナルコンピュータコなどの小型コンピュータである。こうした場所に置か れる装置は、好ましくは、録画物装置の貸出時および返却時の識別および計数情 報を有する顧客領収書を印刷するプリンタを含む。識別コードおよび計数情報の 入力は、好ましくは、これらの情報を電気的に読取る走査式読取装置または［ワ ンドリーダ（ペンライト型光学式バーコード読取装置）」によって行う。しかし 、キーボードの使用による入力も可能である。

また、中央コンピュータは賃貸現場から離れた位置に設備することが好ましい。

賃貸情報は、賃貸現場から中央コンピュータに、モデムおよび電話回線によって 、または、他のデータ通信手段によって、定期的に伝送される。中央コンピュー タは、同様に、録画物所有権者の営業場所にあるコンピュータにも接続される。

また、賃貸業者によって所有権者に中央コンピュータによりて維持される口座か ら資金を電子的に移転するために電子的振替決済ネットワークが備えられること が好ましい。賃貸業者から移転される金額は、賃貸業者の取り分となる部分を引 いた賃貸受取高に等しい。中央コンピュータによって所有権者に移転される金額 は、賃貸システムの経営者によって保留される取り分を引いた、賃貸業者から受 け取る額に等しい。

中央コンピュータは、賃貸業者および所有権者双方に報告を行う。賃貸業者への 報告は、賃貸業者の賃貸の勘定、料金などが含まれる。所有権者への報告は、個 々の芸術財産の総賃貸数、移転された資金、在庫、返却数などが含まれる。

この発明の計数装置は、好ましくは、カセット内のビデオテープのロールの大き さの増大または減少を感知する機械式作動装置である。この装置は、ロールの両 側のロールの外面の位置を感知し、２の位置の間の距離の変化に比例して計数器 を駆動させる。

好ましくは、これらの位置は、ロールに接触しその動きを追跡する従節によって 感知される。この従節は、好ましくは、一方のアームに取り付けられ、他方のア ームと駆動できるように結合された回転計数装置を持つ、両アームが単一のピボ ット点でカセットケースに旋回可能なように確保されている、カリバスの形式を している。

従つて、このアームは、録画再生装置の外部でカセットの取扱においてカセット で横方向に動く時に固定されていないテープロールの動きに従うために、ピボッ ト点を中心４こ揺動できるように自由になっている。さらに、カリバスアームは ロールの最大寸法に沿つた反対側の点でテープロールに接触している。これらの 特徴は、事実上、計数機構にカセット内のロールの横移動による誤計数を行わせ ない。

計数は、機械式、電気機械式、電子式などによって行うことができる。後者の点 に関して、この発明は、再生状態に一致する速度範囲を含む特定の周波数帯の動 きを感知するためにテープリール周囲の刻み目を計数するように適応された容量 性センサおよび論理チップと、この回路を作動させるための第２のセンサと、再 生時間をプログラムするようにプリセットされ論理回路によってトリガされるタ イマ・チップであって論理回路によって限界信号を生じるために実質的に総再生 周波数時間に適応されているタイマ・チップと、テープ再生の総数が設定賃貸時 間について記録および／または表示され、テープ再生の増加総数が以後の情報検 索のために記憶されることを特徴とするビデオ装置に存在する。

好ましくは、カセット識別情報は、賃貸現場で従来のワンドリーダによって読取 ることができるバーコードなどの機械可読コード形式でカセットケースに標示さ れる。

計数も機械可読であることが好ましい。

この発明の別の有利な計数装置は、機械式計数機構を一体構成電子記憶読取装置 と組み合わせるものである。

この機械的計数は、デジタル形式に変換され、カセットケース内の電池作動記憶 要素に記憶される。記憶された計数は、電気的検出可能形式に変換され、容易に 機械可読であるようにケースの外部で表示される。例えば、計数は、賃貸現場の 光検出形式走査式読取装置または「ワンドリーダ」によって読み取られ、発光ダ イオード配列によって表示でき、その後、コンピュータの記憶装置に送られる。

さらに有利なことに、この発明は、全電子式計数読取装置を提供する。前段で述 べたような読取装置は、電気的可変バーコード装置を提供する。計数読取装置は 、カセット内のテープリールの一方の構造に組み入れ、それ自体で相対テープ位 置、テープ内容の再生計数、カセットおよびテープ内容に関するその他の情報な どを指示する独自のテープリールを提供する。

読み取られる情報は、適切な装置によって読み取られるコード化光学式信号を作 成するためにコード化され、使用される。好ましくは、この光学式信号は、電気 的パルスの定期的な連続によって作動される光源によって生じる点滅である。バ ーコード読取装置はこの点滅を感知する。一連のパルスは、読取装置が印刷され たバーコードを走査しているかのように、読取装置が読取る信号パターンをシュ ミレートする。

給電のために電池がリールの中に収容されている。光源は、電力消費を最低限に 抑え電池の寿命を最大にするために、好ましくはワンドリーダ、圧力スイッチが 押された時だけ作動される。

計数装置は、テープリールの一方のフランジに取り付けられており、テープ内容 の全再生が行われたことを示す量だけリールのテープロールの増大または縮小を 検出するために継続的に作動する、１以上の平形ランプおよび光電池検出器を有 する。

この発明は、前述の目的を満足させ、映画その他の芸術的財産の所有権者がその 財産を賃貸し、最大限の収入を引き出すことを実用的にする一方、賃貸業者の資 本支出を低減させ芸術的財産の一般公衆の利用可能性を大いに高めるために十分 に適するシステムおよび方法を提供する。

この発明の前述その他の目的および利益は、以下の説明および図面に述べられ、 明らかとなろう。

〔図面の簡単な説明〕

この発明がより十分に理解されるために、若干の好ましい実施態様を以下の添付 図面によって例示する。

第１図は、この発明のコンピュータ化ビデオ録画物賃貸・会計システムの好まし い実施態様の略ブロック図である。

第２図および第８図は、それぞれ、ビデオカセットの再生回数を記録し表示窓に より計数装置の数字を示すための内蔵機械式計数装置を有する、第１図に示した システムに用いるために適応された、この発明に従って構成された好ましいビデ オカセットの背面端面図および平面図であり、第８図はケースの上面を除去して 示す。

第３図は、この発明に従って構成された別のビデオカセットの平面図であり、上 面を除去して示す。

第４図は、この発明に従って構成された別のビデオカセットの略平面図であり、 カセットケースを除去して示す。

第５図は、第２図および第８図の実施態様の基本原理の一部を示す別のビデオカ セットの一部の部分略斜視図である。

第６図は、この発明に従って構成された別のビデオカセットの一部の部分略斜視 図である。

第７図は、この発明に従って構成されたビデオカセットの計数装置の別の実施態 様の分解図である。

第９図は、第２図および第８図に示したビデオカセットの計数装置にほとんど同 じ機械式計数装置の拡大平面図である。

第１０図は、第８図および第９図に示した機械式計数装置の数字ホイールおよび 作動アーム部分の拡大平面図である。

第１１図は、第８図に示した機械式計数装置の数字ホイール部分の“Ａ°力方向 得られる拡大平面図である。

第１２図は、第８図および第１１図に示した機械式計数装置の数字ホイール部分 の“Ａ”方向と逆方向で得られる拡大平面図である。

第１３図は、第８図に示したテープスプール制動手段の拡大平面図である。

第１４図は、カセットケースの一部とともに、第８図および第１３図に示したテ ープスプール制動手段の、第１３図の線１４−１４に沿って得られる拡大平面図 である。

第１５図は、カセットケースの一部とともに、第８図および第１３図に示したテ ープスプール制動手段の、第１３図の線１５−１５に沿って得られる拡大平面図 である。

第１６図は、この発明の再生計数カセットおよびシステムの別の実施態様の略回 路図である。

第１７図は、この発明のテープカセットおよび電子計数／読取装置の部分切取部 分断面略図である。

第１８図は、第１７図の装置の一部の斜視図である。

第１９図は、読取り中の第１７図の装置の一部を示す。

第２０図は、第１７図と同様の、第１７図から第２１図の装置の好ましい形式の 一部の断面図である。

第２１図は、第１７図から第２１図の好ましい装置の作動回路の略回路図である 。

第２２図および第２３図は、この発明で使用される典型的なバーコード読取装置 の基本的特徴を示す略図である。

第２４図は、第１７図から第２１図の装置に使用されるテープ検出装置略平面図 である。

〔発明の詳細な説明〕

図面の第１図は、ビデオカセット賃貸・会計管理用コンピュータシステム１００ を示す。このシステムは、中央コンピュータ１０２および、多数の「販売時点情 報管理システム（ＰＯＳ）Ｊ遠隔端末１０４．１０６および１０８（システムを 通常構成する極めて多数の端末のうちの３例にすぎない）を有する。

各端末１０４．１０６および１０８は、キ・−ボード１１０および、多数の商用 パーソナルコンピュータ（Ｐ　Ｃ）のうちの任意の小型コンピュータ１１２を有 する。また、各端末は、プリンタ１１３、バーコード読取装置１１６およびモデ ム１１４も有する。端末は、例えば、一般の賃貸店に置かれており、モデム１１ ４および電話回線１２０を介して中央コンピュータ１０２と接続されている。

賃貸店の端末１０４，１０６および１０８の各コンピュータ１１２は、好ましく は、従来のほとんどのＰＣと同様、ＣＲＴ表示装置１１５および、プログラムそ の他の記憶のためのハードディスクおよびソフトディスク駆動装置ならびに、Ｒ ＡＭその他の電子式記憶装置を有する。

各コンビエータ１１２には、アプリケーションプログラムおよびオペレーティン グプログラムが記憶されている。このアプリケーションプログラムは、当業に特 有の各種会計機能について多くのビデオカセット販売・賃貸店で使用されている 、ボニファイド・マネージメント・システムズ社（カリフォルニア州しセダ）に よって販売されている「マスター争ビデオ」モジュールなどの従来のモジュール と、以下に述べる新しいタスクを実行するために必要な修正によって構成される 。これらの修正は十分に当業技術の範囲にあるので、修正に使用される特定の処 置についてはここでは説明しない。

第２図に示すように、各テープカセット２５０は、そのカセットの再生総数の計 数を行う再生計数装置２５２を有しており、計数は好ましくは、カセットの背面 ２５５の窓２５３から見ることができる。

また、テープカセットの背面には、このカセットを一義的に識別する、すなわち 、著作権所有者、題名、版番号などを識別するバーコード２５４がある。通常、 １２桁コードが使用される。

この発明の方法に従えば、ビデオカセットの賃貸は以下のように行われる。好ま しくは、ビデオカセットは、ビデオカセットの録画を行うまたは、カセットの配 給業者である事業者によって所有される。この事業者は、ビデオカセットを賃貸 業者に委託または貸与するだけである。例えば、事業者は、ビデオカセットに記 録された芸術的財産を所有する、映画撮影所または配給業者である。

ビデオカセットが賃貸店で賃貸される時、店員は、バーコード読取装置１１６に よって、モデム１１４を介して中央コンピュータ１０２にカセットのバーコード ２５４を読み込ませる。しかし、好ましくは、バーコードは賃貸店で賃貸店用コ ンピュータ１１２に読み込まれる。読取装置１１６は、従来の構成であり、ＰＯ ８端末で通常使用される形式のものである。バーコード読取装置が使用できない 場合または、バーコード読取装置が誤作動した場合、識別情報はキーボード１１ ０によって入力できる。このため、バーコードによって表される情報はまた、人 間が読み取ることができる英数字でカセットに印刷される。

店員はまた、キーボード１１０によって、計数装置２５２からの再生計数をコン ピュータ１０２または１１２に入力する。他に、文字読取装置１１１によって、 または、第１６図に示すシステムが使用された場合、バーコード読取装置自体で 読取ることもできる。

好ましくは、各顧客には識別番号が付与される。顧客がすでに「賃貸クラブ」の 会員であれば、こうした番号をすでに持っている。そうでなければ、カセットお よび賃貸収入の損失を最低限に抑えるために、原理的に顧客の信用の履歴を確立 するために番号が割当てられる。

端末のプリンタ１１３によって、日付、顧客から受け取った入会金、再生当たり の賃貸料、遅延金、カセットの識別情報および再生回数を含む取引の印刷記録が 作成され、賃貸顧客に与えられる。このデータは賃貸店用コンピュータ１１２の 記憶装置に記憶される。

ビデオカセットが返却されると、店員は再び、コンピュータ１０２または１１２ にカセット識別コード２５４を読み込ませ、その時点で顧客から受け取る賃貸料 または遅延金その他の料金の金額とともに、新しい再生計数を入力する。

中央コンビ二一夕がこれらのデータを記憶する実施態様において、コンピュータ １０２は、各カセットを一義的に識別するためにバーコードを使用し、再生計数 の開始および終了計数を記憶し、正味の再生計数、賃貸料および２の計数の間の 差を計算し、カセットの所有権者が受け取るべき料金の取り分を算定する。所定 の各営業期間（例えば、各週）の期末に、コンピュータ１０２は送り状を作成し 、電話回線およびモデムを介して賃貸店に送り、各端末のプリンタで印刷される 。

このようにして、システム１００は、個別の電話連絡、伝令または郵便を必要と せず、各賃貸の会計報告および賃貸料の送り状の作成を行い、その結果、この賃 貸システムを費用効果的にさせる。

システム１００はさらに、多数の賃貸店からの各ビデオカセットに関する収益の 照合および著作権所有者へのこれらの収益の転送を行う。

各端末１０４，１０６，１０８の賃貸店用コンピュータ１１２が個別の賃貸取引 についてのデータを記憶するシステム１００の好ましい実施態様において、コン ピュータ１１２は、前記の「マスター・ビデオ」ソフトウェアモジュールをよっ てプログラムされており、さらに、前述のビデオカセットの賃貸および、後述の カセットの返却を処理するために修正を受けている。

顧客がビデオカセットを返却する際、賃貸店の店員は、バーコード読取装置１１ ６またはキーボード１１０によってカセット識別データをコンピュータ１１２に 入力し、賃貸取引について以前に記憶された情報を記憶装置から検索する。好ま しくは、この情報は、コンピュータのビデオ表示装置１１５に表示される。店員 はまた、カセット計数装置の新しい計数をキーボード１１０または文字読取装置 １１１によって入力される。

コンピュータ１１２は、そのカセットの再生ごとの賃貸料、顧客の遅延返却に対 する課徴金その他の適用課徴金を記憶する。コンビ二一夕はカセットの返却時の 計数から賃貸時の計数を引き、正味の再生回数を計算し、この回数を適用料金に 掛けて合計賃貸料を決定する。

通常、顧客は、最初にビデオカセットを借りる時に一定の最低限の賃貸料を支払 う。例えば、顧客は、少なくとも、ビデオカセットの１日の賃貸および１回の再 生について支払う。このようにして、ビデオカセットが返却時に２回以上再生さ れた場合、コンピュータは、これを留意し、支払うべき合計賃貸料から顧客が支 払った当初の支払いを減額し、その時点で顧客から受け取る勘定を計算する。顧 客が追加金を支払う場合、これは店員によってコンピュータに入力され、コンピ ュータは取引で受け取る総額を更新し、その完了を指示する。

希望する場合、モデム１１４は連続的に使用可能な形式とすることができ、これ は、取引の結果をただちに中央コンピュータに転送する。しかし、はとんどの店 では、モデム１１４は、電話のダイヤルで番号または一連の番号がダイヤルされ る時だけ電話回線に接続される「ダイヤル呼出し」形式であることが好ましい。

いずれにしても、各日または各週などの期末に、定期的に、賃貸業者は当該期間 中にコンピュータ１１２に記憶された総合賃貸情報を転送する。

中央コンピュータ１０２は、各賃貸店用コンピュータ１１５からデータを受取り 記憶するためにプログラムされる。その後、中央コンビ二一夕は定期的に、多数 の賃貸店からの受け取った賃貸情報を分類し、各種報告を作成する。基本的に、 この報告は、各賃貸店が賃貸した各芸術的財産の賃貸回数および再生回数ととも に、各財産の賃貸受取高、所有権者への収益を要約したものである。

中央コンピュータ１０２はまた、これらのデータを分類し、システム内に含まれ る金貸貸店からの一定期間についての総賃貸数、再生数および受取高を作成する 。その後、中央コンビニ−タ１０２は定期的に、この報告をモデム１１５を介し てビデオカセット所有権者の営業場所にある端末ＳＬ、Ｓ２．Ｓ３．Ｓ４・・・ に転送する。好ましくは、ビデオカセット所有権者の営業場所の各端末も、受は 取った情報を記憶し転送された報告を印刷するコンピュータを含むものである。

支払いは、好ましくは、ビデオカセット所有権者およびシステム１００の経営者 に対し以下のように行われる。

各賃貸店は、電子的振替決済設備を有する複数の銀行Ｂｌ、Ｂ２．Ｂ３・・・の いずれかの口座に資金を維持する。

中央コンピュータ１０２が賃貸店用コンピュータ１１２のいずれかから収入の定 期報告を受け取ると、コンピュータ１０２は、転送された情報を他の任意の希望 の財政情報とともに確証する会計監査報告を作成して賃貸店に送付し、この会計 監査報告の正確さの確証をめる。会計監査報告は、ビデオカセット所有権者およ びシステム１００の経営者に支払われなければならない賃貸受取高の歩合を含む 。例えば、賃貸店の所定の期間の賃貸収入を１０００ドルと報告しその収入の賃 貸店の取り分が２０％である場合、中央コンピュータは、残りの分８００ドルが 賃貸店によって転送されるように指示する。

当然、中央コンピュータ１０２のプログラムは、賃貸報告が不履行であるまたは 、他の目的のためにいずれかの賃貸店用コンピュータをポーリングすることをシ ステム経営者に行わせる。

会計監査報告が賃貸店に承認されると、電子的振替決済設備を有する銀行Ｂｌ、 Ｂ２．Ｂ３・・・のいずれかに信号が送信され、賃貸床が適切な資金を預は入れ 、または、適切な信用限度を有していることを指示し、資金は、モデム１１５を 介して銀行から中央コンピュータ１０２に電子式に移転される。その後、中央コ ンビエータは、システム１００の経営者に保留されるべき取り分を計算し、この 額を差引き、賃貸受取高のうちのビデオカセット所有権者の取り分をモデム１１ ５を介してカセット所有権者に電子式に転送する。

希望する場合、データリンク１１７は、賃貸床が中央コンピュータからの資金の 請求の承認不承認を連絡できるように、または、その銀行に対する賃貸床の信用 限度にもとづく支払いが行えるように、賃貸床の端末とその電子的振替決済銀行 との間に直接付与することができる。

この発明のシステムおよび方法の電子的振替決済の面は、小切手の作成によって 生じる遅延、そうした業務のための労力、その他の労務費および取扱費が避けら れる点で極めて有利である。当然、それが好ましい場合、支払いは郵便その他の 従来の手段によって行うことができる。

さらに、この賃貸システムおよび方法は、賃貸業者が大量のビデオカセットを購 入するために必要な相当の投資を行う必要がないので、より大量の、より人気の あるビデオカセットを仕入れることができ、在庫切れの場合を最低限に抑えるこ とができ、その結果、カセット録画内容の賃貸数を増やせるという点で有利であ る。このことは、大多数の人気のある録画内容の制作者に対して、単に賃貸業者 にビデオカセットを販売して賃貸業者が賃貸収入のすべてを保有する従来の制度 によるよりもずっと大きな収入をもたらす。

システム１００はまた、賃貸業者が、通常在庫に置かれない特別な関係の録画物 を広範囲に仕入れ、別様ではまったく得られない収入をそうしたビデオカセット 所有権者にもたらすことを経済的に実現させる。

この賃貸システムおよび方法は、必要な余分のビデオカセットを制作するための 増分原価が比較的低いのでビデオカセットの制作費を極度に増加させずに、ビデ オカセット所有権者にこうした利益をもたらす。

全体として、この発明のシステムおよび方法は、ビデオカセットの制作者、賃貸 業者および、人気のある録画物の大きな利用可能性が得られる一般公衆という、 すべての当事者に利益を与える。

〔洗　練　化〕

この発明の好ましい実施態様で使用される、「マスター・ビデオ」モジュールな どの一部のビデオ賃貸店用ソフトウェアモジュールは、顧客への領収書の印刷を 選択としている。この発明の目的のためには、ソフトウェアは、各カセット賃貸 取引を標示し、顧客の取引がこうした賃貸を含むごとに印刷領収書の作成を強制 するように修正される。顧客が賃貸料などの印刷記録を手にし、カセットが返却 された時の再生当たり料金および遅延金の請求書を渡された時に不満を生じない ように、賃貸取引の時点で必ず領収書を顧客に提供することは、極めて有利であ ると考えられる。

好ましくは、賃貸カセットからの計数をめる照会をコンピュータ画面１１５に表 示させるために、「プロンプト」がソフトウェアに追加される。このソフトウェ アはまた、経営者が計数についてのコンピュータの要求を指定変更できるように 修正される。これによって、賃貸床の店員が開始計数を誤読した、または、顧客 が計数が不正確であると強く主張し、賃貸業者が顧客の主張を認める場合などの 、誤りの訂正が可能になる。プロンプトが優先された場合、店員は計数が入力さ れるまで取引を進めることはできない。

指定変更機能が使用可能であれば、例外報告が作成され、最終的に一致されなけ ればならない。

各芸術的財産（内容）について、基本の「マスター・ビデオ」ソフトウェアは、 以下の事項を追加するために修正される。

一１再生当たり収入 一１日当たり収入（再生数に関わらず１日ごとの賃貸料） 一１日当たり遅延金 一システム経営者が取るべき１日当たり料金の取り分 一遅延金についてシステム経営者が取るべき粗収入−全再生数についての総収入 一全各日賃貸数についての総収入 一遅延金にっていの総収入 一１再生当たり料金のうちのシステム経営者の料金−１日当たり料金のうちのシ ステム経営者の収入−遅延金のうちのシステム経営者の収入−当該カセットの計 数装置の最後の読み御所在地コードおよび当該賃貸店で使用されるビデオ方式識 別（ＶＨ３またはベータ） −賃貸床の当該ビデオカセットの在庫数量「マスター・ビデオ」モジュールは、 遅延返却、未払い計数などの異常行為が生じた場合、顧客による過去最近の少な くとも１０回の賃貸を示す顧客報告を各顧客に提供する。この報告は、賃貸床が 、賃貸を制限する、または、より良好な顧客層を確保するために適切な手段を講 じることを可能にするはずである。

賃貸ビデオカセットが（顧客によってすでに支払われた）正当な基本の１日また は１再生を超えて返却された場合、経営者は、顧客から追加料金が支払われなけ ればならないことを顧客および店員に指示する表示装置１１５の顧客画面によっ て自動的に示される。カセットが夜間返却箱によって、または人手以外の手段に よって、返却された場合、特別料金の通知が顧客のファイルに記憶され、これは 、顧客が次回賃貸店を訪れた時に、または、顧客に郵送される請求書を作成する ためにコンピュータファイルが再調査された時いずれかに、記憶装置から検索さ れ、示される。

ソフトウェアの修正は、顧客が良好な顧客である、または正当な主張を行ってい るなどの事実によってそうした料金なしで済ませることを賃貸病が決定する場合 などに、賃貸病の店員が追加の料金の要求を指定変更することを可能にする。当 然、指定変更に対応して例外報告が作成される。

通常のビデオ賃貸店用ソフトウェアモジュールは、遅延金を含むいずれの返却に ついての領収書を印刷するための命令を含む。ソフトウェアは、こうした領収書 の１再生当たり料金を含むために修正される。

長期間の賃貸料もこのシステムで使用できる。例えば、週単位料金を記憶し、検 索できる。

請求により、賃貸店用コンピュータ１１２は、賃貸病経営者がシステム経営者に 支払わなければならない金額を計算できるように店内会計監査報告を作成する。

この報告の数字は、中央コンピュータ１０２からコンピュータ１１２に転送され る前述の金額に一致しなければならない。

ビデオカセット所有権者およびシステム経営者双方とも、２日以上カセットを保 持するか、カセット賃貸時に最初に料金を課せられた再生数を超える超過再生数 のいずれかによって顧客から生じた余分な収入を分配し合うことを注意しなけれ ばならない。従って、ビデオカセット所有権者は、基本賃貸料だけでなく、こう した追加料金の取り分を受け取る。

各カセットには、異なる２の識別コードがあることが好ましい。一方は前記の一 意の１２桁数字であり、他方はカセットの保管検索を容易にするために賃貸病所 有者によって当該のカセットに割り当てられる異なるコードである。

この発明の別の有利な面に従えば、ビデオカセットは通常カセット所有者から各 賃貸病に直接送られるが、賃貸病が別の賃貸病からビデオカセットを受け取るこ とも可能である。賃貸病から別の賃貸病への移転は、別の賃貸病の在庫不足を補 正するために一方の賃貸病の過剰在庫を移転するために行うことができる。

ビデオカセット所有権者がいずれかの賃貸病にビデオカセットを送ると、カセッ ト所有権者のコンピュータは、送られる各カセットの番号、カセット識別番号そ の他のデータを示す情報を中央コンピュータ１０２に送信する。

カセット所有者のコンピュータは、賃貸病への出荷について出荷される荷造伝票 を印刷する。

賃貸病の賃貸店用コンピュータのシステムソフトウェアは、賃貸業者が、受は取 る在庫に関するデータを入力し、荷造伝票に相当する報告を印刷できるようにす る。

ビデオカセットが賃貸病から別の賃貸病に移転されると、同様の荷造伝票が発送 店によって作成され、その商品が所有権者から受取店に出荷されたものとして、 情報が中央コンピュータ１０２に転送される。その後、受取店は受取在庫報告を 作成し、荷造伝票と照合する。

各賃貸病は、ビデオカセットの賃貸契約期間が終了すると、ビデオカセットをそ の所有権者に返却することが要求される。このため、賃貸店用コンピュータ１１ ２は、中央コンピュータ１０２およびカセット所有権者に転送される返還報告を 作成するために使用され、賃貸病はビデオカセットを所有権者に返送する。

カセット所有権者は、その後、各カセットが消耗するまで再使用することができ る。カセットのビデオテープに新しい内容を録画することができ、希望する場合 、カセットの機械式計数装置をゼロにリセットすることができる。

中央コンピュータ１０２は、各録画内容または芸術的財産の各賃貸病による総賃 貸数を追跡するようにプログラムされる。コンピュータが特定の賃貸病が予想一 般水準を大きく下回る賃貸数を報告した事実を検出した場合、その店が全賃貸数 を正確に記録しているかどうかを判定するために会計監査人が送られる。各カセ ットはカセットを開放せずに使用不能にできない内部機械式計数装置を有してお り、かつ、各カセットは好ましくは計数装置の正常作動を使用不能にするまたは 干渉することを困難にするために比較的不正操作に耐えられるように作られてい るので、計数装置は、各賃貸病の報告の正確さを検査するために信頼できる手段 となっている。前述の通り、各種例外報告はソフトウェアによって自動的に行わ れる。

記録計数に異常な跳び数があると、別の例外報告が行われる。こうした跳び数は 、はとんどの場合、単に計数装置の誤読の結果である。これは訂正でき、事実上 調停できる。

未修正の基本ソフトウェアは、ビデオカセットごとの先着優先使用方式で予約を 行う。同様に、ソフトウェアは、返却されたビデオカセットが現在賃貸可能であ ることを指示するために標示する予約報告を行う。ソフトウェアは、この発明に 従って賃貸された全部の賃貸用ビデオカセットが標示され、それぞれの−意のカ セット識別番号が最終のカセット計数装置の読みとともに指示されるように修正 される。

義務不履行の顧客は義務不履行者として標示されなければならない。義務不履行 顧客ファイルが記憶装置に保持されるべきである。その後、ソフトウェアルーチ ンは、自動的に、新規顧客の氏名が義務不履行顧客ファイルにないことを確認す るためにその記録を探索する。これにより、顧客がすでに義務不履行者である場 合に顧客が会員権を獲得することを防止する。または、顧客の氏名リストは、当 該の顧客に関するファイルの存在を店員が見て判定できるように表示できる。

好ましくは、通常の賃貸床の方針に反する、指定変更などのいずれかの処理はコ ンピュータ１１２の画面に強調表示される。

〔カセットの計数〕

第３図について説明する。前述のシステムで使用するために十分に適応された、 内蔵機械式計数装置を組み込んでいるビデオカセットが例示されている。ビデオ カセットは、参照番号１を通例付与する、ケースを有する。

カセットは、磁気テープガイドアセンブリ２、供給り−ルハブ３および巻取リー ルハブ４を有する。テープが再生されると、巻取り−ルハブ４を中心とするリー ルの直径は増大し、一方、供給リールハブ３を中心とするリールの直径は同時に 減少する。テープが完全に再生されると、テープは供給リールハブ３に巻戻され る。任意の再生時点でのテープの巻き取られた部分の２の位置の間の距離ｄは一 定ではないことがわかる。ｒ半再生」位置では、この距離は、「全再生」位置ま たは「再生開始」位置における距離よりもごくわずかに小さい。さらに、距離ｄ は、ベータ方式とＶＨ５方式との間でもわずかに異なるので、この発明の計数装 置は、両方式に関するｄの最小平均距離を選択することによって両方式のビデオ カセットで利用できるように適応される。

この実施態様の機械式計数装置は、ハブ３および４の間の等距離の点６でケース １の内部で旋回できるアーム５を有する。旋回アーム５は末端にカムへラド７を 有しており、ハブ４のテープの外側の回転面との一定の接触を維持するようにば ねにより強制され、この接点は初め、ハブ４の最小テープ直径を示す破線円９の 点８にある。

テープの磨耗を低減するために、カムヘッド７は車輪を有することができる。

再生開始後、巻取リールハブ４のテープ部分の直径は増大し、曲線矢印１０で示 される弧でアーム５を動かす。

旋回アーム５が規定の弧の角度だけ移動すると、アームは計数機構のトリップ装 置を作動させ、それによってテープが時間通りに再生されたまたは、はぼ再生さ れたことを示す。理想的には、この計数は、例えば、テープの約５０％から９０ ％が再生された時点で開始される。供給リールハブ３へのテープの巻取りに際し て、巻戻しを再生として計数しないようにつめ一つめ車装置が使用できる。また は、トリップ装置は再生および巻戻しの両方で作動し、計数の１組がテープの１ 再生を表すようにすることができる。言い換えれば、計数装置は、顧客がビデオ カセットの再生によって利益を得た回数を記録するとになる。

第４図は、第３図で通例参照番号１が付与きれた、ビデオカセットケース内に収 容されるように適応された平面カバープレート１１を含む適切な計数機構を示す 。この実施態様では、アームは、リール直径の変化に対応してアームが弧を動く につれて回転するように配列されている計数装置作動つめ部材１３と共軸である 点１２で旋回する。規定の角度の弧が描かれると、つめ部材の先端が外縁に歯の 付いた計数リング１４の歯に接触し、１再生を計数する。１００再生が計数され ると、リング１４の内縁の出張り１５は、例えば３９９再生まで計数するように 適応できる１００再生計数リング１６の外縁の連動出張りと噛み合う。供給リー ルハブにテープが巻戻されると、このつめ一つめ車装置が巻戻しを再生として計 数されないように保証する。

さらに第５図に示す実施態様では、この装置は、テープのリールの直径を測定す るように作動する１対の旋回アーム１７および１８を有しており、円筒計数装置 １９は、再生を計数するためにその回転の軸２０にもとづいて動く。

さらに別の実施態様を第６図に示す。この図では、旋回アーム２１がリールの直 径の変化を感知する。アーム２１はテープ計数装置２４のテープ２３と噛み合う ように適応されたつめ２２を備えている。

別の実施態様では、第７図の分解図に例示する形式の始動装置が与えられている 。この始動装置は、ビデオカセット内部の、供給／巻取リールとカセットケース の底面との間に収容されるように適応されている。

この始動装置／計数装置は、静止または固定された下部カバープレート２６に滑 動可能に組み合わされた上部カバープレート２５を有する。上部カバープレート ２５は、供給リールおよび巻取リールのハブに対する上部カバープレートの動き を許すために２の偏心または楕円開口部２７および２８を有する。上部カバープ レート上の舌状部材２９および３０は、下部カバープレートの延長スロット３１ を噛み合わせ、上部カバープレートの下部カバープレートとの滑動可能な噛み合 わせを助けるように適応されている。

上部カバープレート２５の上面（図示せず）には、供給リールおよび巻取リール の磁気テープの外縁から間隔を置いた２のアーチ状部材を有するフレーム３２が 配置されており、このアーチ状部材は、２のリールノ＼ブの軸心を通る概念上の 線と、軸に関して整列された架橋部材を介してしっかり結合されている。アーチ 状部材は上部カバープレートの張出しに固定されている。アーチ状部材は、供給 リールまたは巻取リールのいずれかのテープの外縁に接触するように適応された 板ばね部材を有する。

このようにして、上部カバープレー１・集成島全体は、磁気テープが一方のリー ルから他方のリールに移動する際の動きに適応する。

この計数装置集成品は、単位再生計数ホイール３３と１００再生計数ホイール３ ４とを有しており、両方とも外縁に隣接して指示される印を持つ。単位再生計数 ホイールは、３．６’間隔の１００のスロット３５を有しており、１スロツトを 除く各スロットは３．０ｍｍＸ１＋ａｍで、残りの１スロツト３６は８．０＋ｍ Ｘ１＋ａｍである。後者のスロットは、単位再生計数ホイールが１回転すると、 １００再生計数ホイールを噛み合わせる。１００再生計数ホイールは４″間隔の 一連の５のスロット３７が付与されている。

下部カバープレートの内縁の周囲に間隔を置いて位置する一連の６の耳３８は、 単位再生計数ホイールにベアリングまたはハブを備えており、そこから外側に間 隔を置いて位置する一連の６の耳３９は、１００再生計数ホイールにベアリング またはハブを備えている。計数ホイールの印は、ビデオカセットの再生数に対応 し、ビデオカセットケースの底面の対応する窓開口部を有する、窓４０で読むこ とができる。

計数ホイールのスロット３５〜３７は、上部カバープレート２５の下面から下が って押される舌状手段（図示せず）によって噛み合わされる。これらのスロット と舌状手段との組合せは、再生数にもとづいて計数ホイールの回転のためのつめ 一つめ車装置を与える。供給リールハブへのテープの巻戻し時に、このつめ一つ め車装置は、巻戻しが再生として計数されないことを保証する。

全部の構成要素は、プラスチック材料によって製造できる。この実施態様では、 上部および下部カバープレート、計数ホイールはすべて、０．０８ポリエステル によって製作されている。

〔好ましい実施態様〕

第２図、第８図、第９図および第１０図は、スプールまたはリールに巻き取られ たテープの直径の変化を感知するための、第５図に示す一般形式のカリバスアー ムを有する好ましいビデオカセットを示す。

まず第２図について説明する。ビデオカセットは、上面２５７、底面２５９およ び背面２５５を持つケースを有する。第８図に示すように、カセットは、磁気テ ープガイド集成装置２′、供給リールハブ３′および巻取り−ルハブ４′を有す る。テープが再生されると、巻取り−ルハブ４′に巻き取られたテープロール２ ６３の直径が増大すると同時に、供給リールハブ３′の直径は減少する。

次に第８図について説明する。この好ましい形態では、この発明の計数装置は、 巻取リールハブのテープロール２６３の変化する直径を感知する１対のカリバス アーム１７′および１８′を有する。カリバスアーム１７′および１８′は、ば ね５０によって巻取ロールの外面２６１に内方向に押し当てられている。

カリバスアーム１７′および１８′は、第１２図に示すように、ケース１′の上 面２５７および底面２５９に確保された軸５１に旋回できるように取付けられて いる。

第８図に示すように、軸５コは、両カリバスアームの左端と、巻取ロール２６３ の外面２６１に接触するこれらのアームの右端２６５および２６７との間に位置 する。

このようにして、ばね５０は、テープカールがテープ再生機で再生または巻戻し されている間に回転している時および、テープロールが移動中のカセットの動き において横方向に移動する時に、カリバスアームをテープロール２６３と常に接 触させる。

カリバスアーム１７′および１８′が巻取リールのテープロールの増大する直径 によって別々に作用を受けるので、計数装置２５２は、テープロール２６３の直 径が規定の値に達すると、１だけ計数を増やすように駆動される。この値は、通 常、テープロール２６３の最大直径の分数である。通常、この分数は、全長テー プの過半骨が再生された時に１再生が計数されるように、１／２より大きいが、 最大直径よりも大きく小さいものである。

第９図に示すテープロール径感知機構は、機能および作動の点で第８図に示すテ ープロール径感知機構と同じであるが、一部の詳細は異なる。両機構の作動は、 もっばら、第９図および、第１０図から第１２図によって説明する。

カリバスアーム１７′は、最小限の摩擦および磨耗でテープロールの表面を動く ための凸状曲線当たり出し部分２４３のある右端２６５および、ロール２６３が 最大径である時に当たり出し部分２４３以外の全部の点でテープロールとアーム との間で隙間を確保するように湾曲されている節２４７を有する。カリバスアー ム１８′　は同様の当たり出し部分２４３および湾曲部２４５を有する。

カリバスアーム１７′は胴体２４８および左端節２４６を有する。アーム１８′ 　は相対的に幅広の胴体２４２および左端節２４１を有する。

ばね５０は、軸５１の周囲に巻かれたねじりばねであり、一端はアーム１８′の 左端２４１に取り付けられたブロック２４９に固定されており、他端はア・−ム １７′の左端２４６に固定されている。

第１０図に示すように、計数装置２５２は、カリバスアーム１８′の胴体にその 下端で確保された軸６０に回転できるように取り付けられている一体構成を成す つめ車５５’　、５６’および５７′を有する３の計数ホイール５５．５６およ び５７から構成される。第９図は、歯付つめ車５７′が見えるように、上部ホイ ール５７を取り外し一悌数装置２５２を示す。

第２−に示すように、軸２６０は、カリバスアーム１７′の胴体２４８に一端で 確保されている。軸２６０には、３の作動アーム５２．５３および５４が回転で きるように取り付けられている。第９図ではアーム５４だけが見えるが、第１０ 図では３のアーム全部が確認できる。

アーム５２．５３および５４のそれぞれは、左端の突起２４０（第９図）および 歯の付いた右端２３９を有する。板ばね１５がその左端でカリバスアーム１７′ の胴体２４８に確保されている。ばね１５の右端は、突起２４０に押し当てられ ており、各アームが軸２６０について時計回り方向に回転するようにさせ、それ により、各作動アームの歯の付いた端２３９をその対応するつめ車に押し当てる ようにさせる。

第９図および第１０図を参照すれば、三叉にされた板ばね５８がその左端でカリ バスアーム１８′の胴体２４２に確保されている。板ばね５８の３の枝のそれぞ れは、３のつめ車５５’　、５６’または５７′の１つに押し当てられており、 つめ車の逆回転を防ぐための止め具として働き、それによって計数装置の計数が 増加するだけであることを保証する。

３の数字付ホイール５５．５６および５７ならびに各自のつめ車５５’　、５６ ’および５７′は、それぞれ同一のものである。各つめ車５５’　、５６’およ び５７′は１０の歯を有する。ホイール５５は一桁を計数し、ホイール５６は１ ０計数ごとに１計数し、ホイール５７は１００計数ごとに１計数する。従って、 計数装置２５２は、ゼロにリセットされるまで９９９の計数が行える。

第１０図に示すように、各ホイ・−ル５５，５６および５７は、その上部の端に つめ歯を形成する切欠き部５５ａ、５６ａまたは５７ａを有する。

テープが再生されると、テープロール２６３の直径およびカリバスアームはそれ ぞれ拡大する。これが生じると、アーム５２は、１の計数を記録するために１の 歯の距離だけホイール５５を回転させるようにつめ車５５′の歯を接線方向に引 っ張る。アーム５３は同様に、子桁数字ホイール５６のつめ歯方向に押されるが 、ホイール５５の上端を動き、アーム５３の歯の付いた端がホイール５５の上端 の１のつめ歯５５ａに落ち込むまで１切欠き部に向けて引っ張るためにつめ車５ ６のつめ歯に入り込まないようにされている。これは、−桁の１０計数ごとに生 じる。その後、同様の機構が、作動アーム５３の背面を動く、出張り５９を有す る作動アーム５４を除き、アーム５３および５４ならびにホイール５６および５ ７に適用される。これは、作動アーム５３が同時にホイール５６の歯に噛み合う までは、作動アーム５４がホイール５７の歯に噛み合わないことを意味する。従 って、ホイール５７は、３の全部の計数ホイール５５．５６および５７が同時に １の切欠きを進めるように、全部の作動アームが歯に噛み合った時に、９９に達 するまで任意の百合の９０まで静止している。

テープが巻戻され、カリバスアーム１７′および１８′が内側に自由に動いてい る場合、作動アーム５２゜５３および５４は、隣接の計数ホイールの単一のつめ ５５ａ、５６ｇまたは５７ａによって可能にされる、次のつめ歯にリセットする 。ばね張出し５８が計数ホイールの逆回転を防止する。

その後、付加的な再生が計数される時にはこの過程が繰り返される。

計数装置はカセットの背面端２５５（第２図）に隣接しており、その計数は窓２ ５３から読取ることができる。

窓２５３は、好ましくは、拡大レンズを有する。

上述のように、前述の好ましい計数機構は、ケース１′のテープリールの移動に よる誤計数を予防するという点で極めて有利である。その理由は、この計数機構 がカリバスアームによる差動だけを検出するためである。

これは計数機構２５２がカリバスアームの一方に取す付けられており、作動アー ム５２．５３および５４が他方のカリバスアームに取り付けられているという事 実によりている。従って、相互に離れるカリバスアームの回転だけが計数装置を 駆動させる。従って、巻取スプールが第８図に示すＸ方向に動いた場合、カリバ スアーム１７′および１８′の両方とも、各アームが巻取リールのテープのロー ル２６３の外面に押し当てられながら動くので、はぼ同量だけ軸５１について回 転する。これはアームの差動をまったく生じないので、計数機構は駆動されない 。

両カリバスアームはテープロールにそのほぼ最大寸法で押し当てられているので 、Ｙ方向のロールのいずれかの運動は、カリバスアームの無視できる程度の差動 を生じ、誤計数をまったく生じさせない。

カリバスアームの使用の別の利益は、テープロール２６３の半径ではなく直径が 検出されるので、所与の量のテープの運動によって生じる運動は、１０−ル径検 出器だけが使用された場合に生じる相対運動の２倍である。

運動のこの増加は、米国特許第４，４６６．５８４号または同第３，９９５．３ １９号のいずれかに開示されているシステムに優る改善になる。これらの特許に 開示されてたシステムはスプールに巻き取られたテープの半径を検出することし かできないからである。従って、この発明は、より単純で、直接的かつ正確な計 数を提供する。

〔スプール制動装置〕

この発明のビデオカセットは、好ましくは、カセットの限られた空間に適合する ように創意のある設計の新規のスプール制動装置集成品を有する。第８図、第１ ３図、第１４図および第１５図について説明する。スプール制動袋ｒｆ／１８０ は、第１４図に示すように、カセットケースの底面２５９と一体に成形された支 柱８３を軸に回転するアーム８１および８２を有する。

支柱８３の上端は、ケース１′の上面２５７がら下方に伸びているボス９２の穴 ９１にはめ込まれている（第１３図では、上面２５７も底面２５９も図示されて いない。）。

第１３図および第１４図に示すように、アーム８１および８２は鋏状に相互に組 み合われさている。両アームの端は、テープスプールのそれぞれの基板の端のス プロケット歯９０（第８図）に噛み合うように形作られた歯８８および８９を形 成する。アーム８１および８２は、カセットがテープ再生装置の外部にある間に 制動装置８０を駆動させ、テープスプールが回転しないようにするために、ねじ りばね８４で相互に別れ、歯９０に噛み合われさている。

第１３図および第１４図に示すように、カセットケースの底面２５９には穴１９ １が付与されている。穴１９１は、アーム８１とアーム８２との間の穴９３と整 列されている。穴の下端は、穴９３へのビンの挿入を助けるために８５で斜角を 付けられている。

カセットがＶＴＲ装置に装填されると、ＶＴＲの制動装置抑止ビン８７が穴１９ １に挿入される。穴９３の直径はビン８７の外径より相当小さい。従って、ビン ８７は制動装置アームを割り込んで分ける。これは、歯８８および８９をスプー ルを分離させ、カセットがＶＴＲにある間に制動装置を解除させておく。制動装 置８０は、カセットがＶＴＲ内にある時だけスプールの回転を許す。

前述の説明は機械式計数に関して述べたが、計数は１、電気機械式、電気式もし はく電子式または、事実上、任意の可能な手段によって行うことができる。例え ば、創意のある装置は、制動動作を助けるためにテープリールに付与された刻み 目を使用することができ、また、容量性センサおよびＩＣ論理チップが再生状態 に一致する速度範囲を含む特定の周波数帯の動きを感知することができる。巻戻 し周波数は、ゼロまたは単位入力を与えるための信号を生成する。張力をかける と、第２のセンサが回路を作動させる。プログラム時間にプリセットされたタイ マチップは、論理チップによってトリガをかけられ、総再生周波数時間を一時停 止し、カセットが巻戻されるかカセット再生装置から取り出された時に表示に適 切な計数を追加する論理チップを介して表示するための限界信号を生成する。テ ープ再生総数は、賃貸期間記録および／または表示され、カセットの増加総数は カセットの所有権者が検索できるように記憶される。

記憶装置の出力は、映像または電子的に行えるが、コンピュータが直読できるこ とが好ましい。カセットが返却され、題名、再生数などのデータを出力する賃貸 店のコンピュータに「差し込まれる」と、コンピュータは使用料、経費回収率な どに関するデータから賃貸料金を計算する。賃借人の口座は借り方となり、使用 料が移転される。テープの全磨耗は、ヘッドを通過した総距離がわかるので、正 確にわかる。

〔電子式計数／読出し〕

第１６図は、テープロール径の変化を検出し、これらの変化を計数に変換し、こ れらの計数を電子的に記憶し、機械可読形式で電子的に表示させる、電子式計数 ／続出しシステム２７０の略図である。計数は、ワンドリーダ２９０によってい ずれかの賃貸吉川コンピュータに読取ることができる。希望する場合、この機械 式計数装置はまた、人間が読取ることができる計数を与えるために使用すること もできる。

テープロール径の変化を検出するために使用される装置は、前述の、第８図から 第１２図に示すものである。

この機構は、人間が読取ることができる計数を与えるために計数装置２５２（第 ２図）を駆動させる。さらに、カセットケース１′内には、１対のスイッチ接点 ２７２および２７４．ＣＭＯＳマイクロプロセッサチップ２８０、ＥＥＰＲＯＭ チップ２８４、電池２８２、スイッチ２８６および発光ダイオード（Ｌ　Ｅ　Ｄ ）配列２８８が取り付けられている。

単位つめ車５５′の逆回転を防止するために使用されるばねアーム５８（第１０ 図を参照）は、電気計数装置指示信号を生成しこの信号を回線２７８によりマイ クロプロセッサ２８０に送るために接点２７２および２７４とともに作用する柔 軟接点部材として使用されている。

アーム５８がつめ車５５の切欠きの一つに完全に噛み合うと、これはその最高の 位置にあり、接点２７２に接触する。

つめ車５５′が回転すると、アーム５８が押し当てられている歯２７６はアーム ５８を接点２７２から遠ざけるように曲げる。第１６図に示す位置では、このア ームは接点２７２または２７４のいずれとも接触していない。

所定の位置、例えば、その下方へのそりの方向の３７４の位置で、アーム５８は 接点２７４に達する。マイクロプロセッサ２８０は、計数信号が、接点２７８の 開きによって２の信号が受信された場合にのみ生成され、他は接点２７４の閉じ によって生成されるように、入力にＡＮＤ機能を有するようにプログラムされて いる。マイクロプロセッサは、これらの信号を計数し、計数をＥＥＦＲＯＭに記 憶するようにプログラムされている。

計数は、これをワンドリーダ２９０によって読取可能なパターンに変換するＬＥ Ｄ配列２８８に回線２８３を通じて送信される。

ＬＥＤ配列２８８はまた、ＥＥＦＲＯＭに永久的に記憶されるカセット識別情報 を表示させる。従って、配列２８８は、識別情報と再生計数の両方を、両データ セットがワンドリーダ２９０の単独利用によって読取ることができるように、機 械可読形式で表示する。

ＬＥＤ配列２８８は、ワンドリーダ２９０によって発光された光と同波長の光を 発光する。ＬＥＤ配列は、ワンドリーダが通常のバーコードを認識する際に感知 される交番する濃淡縞をシュミレートするパターンを形成する。

電池２８２は小型で、かつ、交換せずに極めて長時間の寿命を持っていなければ ならないので、マイクロプロセッサ２８０は、一定時間入力信号を受信しない場 合に自動的に電池２８２の接続を断つようにプログラムされており、カセットが 再生または走査されていないことを指示する。しかし、ＥＥＦＲＯＭ２８４に記 憶されたデータは失われることなく、電源が切られた後も記憶は維持される。接 点２７２および２７４は常に生がされているが、マイクロプロセッサが給電され ない限り、電力流出はまったく生じない。

スイッチ接点２７２および２７４の一方が開くかまたは閉じると、マイクロプロ セッサが給電され、作動態勢になる。

スイッチ２８６は、カセットから計数などを読取ることが望まれる場合にマイク ロプロセッサに給電するためにカセット内に備えられている。スイッチ２８６は 、カセット外部から操作できる単純な圧力作動スイッチが可能であり、指、鉛筆 、ワンドリーダの先端または任意の小物によって単に押すことにより作動できる 。

または、スイッチ２８６は、ワンドリーダ２９０から発光された光の受光に対応 して作動する光電池スイッチとすることができる。

システム２７０は、単独のワンドリーダ１１６が満足させるので、計数をコンピ ュータ１１２に読取るための別個の文字認識装置１１１（第１図）を不要にする ことを理解しなければならない。

前述の電子機構は、時計電池または再充電可能電池によって作動できる。

第１７図から第２３図は、この発明の電子式計数／読出し装置および方法の好ま しい形式を示す。

第１７図は、カセットの巻取または供給リール３００を通じて得られる断面によ る、ビデオテープカセット３００の一部の部分切取部分断面略図である。

リール３０６は、録画テープを巻取るおよび供給するだけでなく、テープ内容の 再生数を電子的に計数し、計数その他の情報のバーコード出力を与えるための一 体構成手段を含む独自の装置である。

カセット３００は、底面３０２および上面３０４を含むケースから成る。底面は 、これを通じてテープリールのハブ３１１をカセットの外部から操作できる穴を 有する。ハブ３１１は、テープ録画再生装置の駆動軸の類似のみぞに噛み合うみ ぞを持った受け口３１２を有する。

これらの駆動受は口、軸および録画再生装置は従来のものである。

テープリール３０６は、ハブ３１１によって一体に確保された下フランジ３０８ および上フランジ３１０を有する。比較的少量のテープが３１４に巻かれている 場合を示す。

〔電子式再生計数〕

第１８図はテープリール３０６に組み込まれた計数モジニール３１６の斜視図で ある。装置３１６は、放射状に間隔を置かれた位置でアームに取り付けられた光 源３２２および、２の光センサ３２４および３２６を有するアーム３２０を持つ 薄肉のプリント回路基板３１８から構成される。

計数モジニール３１６の作動は以下の通りである。光源３２２からの光は下方に 放射され、下フランジ３０８から上方にセンサ３２４および３２６に反射される 。テープ３１４のロールが内側のセンサ３２６を覆うような径まで成長すると、 光はこれに到達できない。これは、テープロールが第２のセンサ３２４がふさが れるまで十分に増大した時に電子回路（後述の）が１計数を指示するように検出 回路を作動させる。この計数は、基板３１８に設置された回路によって形成され る電子計数装置で計数され記憶される。回路は、ＥＥＰＲＯＭチップ３３８、マ イクロプロセッサチップ３３６および、以下に述べる他の回路を有する。

光源およびセンサを両フランジに、例えば、光源３２２を上フランジに置き、２ のセンサ３２４および３２６を下フランジ３０８１ご置くこともできるが、この 例の配列のほうが、ＬＥＤ３３４その他の回路構成要素に使用されたものと同様 の回路基板の一部に全部のセンサを置いている点で有利である。また、センサの 全部が、テープのくずがセンサまたは光源に降下せず、それらの作動を妨げない 上フランジに位置している。

この計数モジニールはまた、テープの蓄積ではなく、リールからの放出によって １計数の検出を行わせるように、逆様に作動させることも可能である。

〔コード化読出し〕

第１７図および第１８図に示すように、基板３１８の環状部分の中心に感圧スイ ッチ３２９および出力ＬＥＤ３３４が位置している。

第１７図および第１９図に示すように、圧力スイッチ３２９は、中央に穴のある 柔軟な下部板３３０を有しており、穴と整列されたＬＥＤ３３４が見えるように なっている。導電性材料で作られた接点環３３１が下板３３０の内面に取り付け られている。第２の接点環３３２が回路基板３１８の内面に取り付けられている 。

接点環の寸法は、通常間隔を置かれて分離されるようになっている。しかし、第 １９図に示すように、ワンドリーダの先端３４０がくぼみ３１２からＬＥＤ穴に 挿入され、下板３３０の端に押し当てられると、この板は導電性環３３１および ３３２が相互に接触するように内側に曲げられる。これは、電子回路に一連の周 期パルスをＬＥＤ３３４に供給させる。この一連の周期パルスはバーコードの走 査をシュミレートする。

このようにして読取られたコードは、カセットのテープが再生された総数の他、 第１６図に示す前述の装置と同様の、カセットおよびテープ内容に関する他の情 報を指示する。

このワンドリーダは従来のものである。ＰＯ８端末で通例使用されている形式の 単純なワンドリーダによって計数装置の計数を読取らせることによって、テープ の再生数の計数は、手によるキーボード操作を必要とせずにビデオ賃貸店のＰＯ ８端末コンピュータに入力することができる。経営者がしなければならないこと は、ビデオカセットが返却された時に、カセットの駆動受は口にワンドリーダの 先端を単に挿入することだけである。この簡単な手順が、コンピュータに開始計 数および終了計数を入力し、顧客から支払われるべき１再生当たり料金をコンピ ュータに計算させるために必要なすべてである。

い（つかの提案された先行技術の電子式再生計数装置は、カセットの計数を感知 する外部装置に電気的接続を行なうためにプラグその他の電気接続具を必要とす るという欠点を持っている。この電気接続具は、いずれかの使用者または違法者 がカセットに電気信号を送り、その計数構成要素を破壊するまたは誤読を行わせ ることを可能にさせると考えられる。

この発明は、ケース内の電気式構成要素に対する電気的操作が行えないように、 ワンドリーダによってのみ読取ることができる光出力を与えることによって、こ の欠点を克服している。

計数の読取りは極めて単純であり、賃貸店の精算担当店員にワンドリーダの先端 をカセットのスプロケット穴の一つに押し付けることをめるだけである。これは 、カセットの外側のバーコード印刷物を走査するよりもさらに単純であろう。当 然、バーコード印刷物は変更できないが、ＬＥＤ３３４による計数出力は、カセ ットが再生されるごとに電子的に変更される。

計数モジュール３１６の光センサおよび光源の配列は、光源、センサおよび接続 回路を含む集成島全体が、テープリール３０６の上フランジ３１０の成形凹部３ １０に取り付けられる薄肉のプリント回路基板に設置されるという点で極めて有 利である。

これは、この計数装置を極めて小型にしているだけでな（、テープ内容再生数の 計数および、テープおよび／またはテープ録画内容に関する他の情報の機械可読 出力指示を与えるための能力を有する独自のテープリールを提供する。これは、 製造業者が従来のリールの一方をこの計数リールに置き換えること以外に通常の ビデオテープカセットを修正する必要がないように、標準のカセットケースにリ ールが取り付けられるという点で極めて有利である。これによって、製造原価お よび、ビデオカセットの賃貸における再生計数の採用に対する抵抗が低減する。

第２０図は、この発明のテープリール構造の好ましい実施態様の一部の断面図で ある。

テープリール３０６の下フランジ３０８およびハブ３１１は単一部品として成形 され、上フランジ３１０は個別に成形される。両部品ともポリスチレン製である 。

垂直面３０７は下フランジ３０７と一体である。ボス３２５は、テープリールの 上部分と下部分の間に広がっている。テープリールの画部分を一体に保持するよ うに超音波で溶接される。

金属軸受部材３３７は、同様の形状を有する上フランジ３１０の穴に適合する切 頭円錐状外端を有する。この軸受部材は、リールがＶＴＲの駆動軸３４３によっ て上方に突き上げられている時は、通常のばね３２８（その一部は第１７図に示 す）に押し当てられており、カセットのリールの回転のたの低摩擦軸受を与える 。出力ＬＥＤ３３４ははんだ３５３によってプリント回路基板３１８に確保され ている。プリント回路基板３１８は上フランジ構造の成形凹部に設置されている 。

ハブ３１１は、圧力スイッチ板３３０の受け口および止め具部材を形成する環状 フランジまたは押縁３１７を有する水平部分３１３および垂直部分３１５から構 成される。圧力スイッチ板３３０は、黄銅製であり、プリント回路基板３１８に 向けて張り出している尖端環状接点部材３１を有する。高密度弾性フオームラバ ー環３１９が、ワンドリーダの圧力によって押されるまで圧力スイッチ開いたま まにしておくために、スイッチ板３３０をプリント回路基板３１８から引き離し 、フランジ３１７に押し当てられている。

先端３４０およびその先端にレンズ３４１を有するワンドリーダ３４２を、デー タがカセットから読み取られる時の作動中または、はぼそれに近い時点について 、第２０図に示す。ワンドリーダ先端４０は、圧力スイッチに接触しているかま たは、それに近い２の異なる位置について示されている。

第２０図の中心線３３５の左側の図面の部分は、圧力スイッチがワンドリーダの 圧力によって閉じられた時にそれらが到達する位置にある圧力スイッチおよびワ ンドリーダを示す。中心線３３５の右側の図面の部分は、ワンドリーダが板３３ ０および圧力スイッチかられずかに動いた時の圧力スイッチおよびワンドリーダ を示す。フオームラバー環３１９は、中心線３３５の左側では圧縮された状態で 、中心線３３５の右側では戻っている状態で示されている。

圧力スイッチ板３３０の中央の窓は、ＬＥＤ３３４の光を受けるために正しい位 置にワンドリーダの先端を案内する傾斜付入口端３５１と、中心線３３５および バーコード読取装置の中心線が整列されている位置とを存する。ＬＥＤ３３４は 、リール３０６の回転がワンドリーダによる読取りに影響しないように、中心線 ３３５に関して対称である。

第２０図の右側部分に示すように、このテープリール構成は、電池３２３が挿入 される環状凹部３２１を形成する。電池３２３のような別の電池（図示せず）は 、テープリールが回転についてバランスが取れるように電池３２３からほぼ１８ ０’で凹部３２１に置かれている。

電池３２３は、好ましくは、時計に使用されている形式の極めて長寿命の６ｖリ チウム電池である。電池電力の低流出を保証するこの発明の特徴のために、通常 の経過では、電池は数年間の寿命があり、この寿命はそれが使用されるカセット テープの寿命にほぼ等しいと考えられる。

第２０図では、テープリールを駆動するためにハブ３１１に挿入された駆動軸３ ４３を破線で示す。駆動軸３４３は、当然、カセット３００が挿入される録画再 生装置の一部である。

第２０図に示すリールはまた、第２４図に示し、以下に説明するテープ検出装置 構造を有する。

上述のように、ワンドリーダ３４２は従来のものである。この発明の実施態様で 良好に使用された特定の機種は、ヒユーレット・バラカード社の型式ＨＢＣＳ− ２５００（Ｈｅｖｌｅｔｔ　Ｐａｃｋａｒｄ　Ｍｏｄｅｌ　ＨＢＯ２−２５００ ）である。

こうしたワンドリーダ３４２の一般的な構造を、その先端で得られた断面である 第２２図に略示する。

ワンドリーダが読取るように設計された印刷バーコード３４４は、ワンドリーダ ３４２の先端の下に示されている。これは、一連の異なる幅の黒色の縞およびそ れらの間の白色の空白から成る。ワンドリーダがバーコードパターン３４４上を 第２２図の矢印Ｗ方向に動かされると、光源３４７からの光が導管３４５および ３４９を通ってワンドリーダの先端に伝わり、レンズ３４１によってバーコード パターンに集中される。パターンからワンドリーダに反射された光は、通路３４ ９および別の通路３４６を通って光検出器３４８に伝え戻される。白地によって 反射される光量は大きく、黒線によって反射される光量は相対的に小さいので、 光検出器３４８は、バーコードパターン３４４上の走査に対応した異なる幅およ び空白の周期パルスを生じる。

第２３図は、この発明によって使用可能な代表的なワンドリーダの電気的構成要 素を略示する。第２２図のワンドリーダの先端に示す構成要素は光学センサ３５ ０を有する。光学センサの出力は、アナログ増幅器３５２から、受信した信号を デジタル化するデジタイザ３５４に送られる。

出力ドライバトランジスタ３５６およびコンデンサ３５８がデジタイザおよび光 学センサの出力に付与されている。出力信号は、ケーブル３６０および従来のバ ーコードインタフェース装置３１６を介して賃貸店で使用されるコンピュータ１ １２に送られる（第１図参照）。

第２１図は、この発明の好ましい作動回路３７０を示す。

第２４図に示すように、好ましい実施態様では、第１８図に示す単一の光源３２ ２ならびに２の検出器３２４および３２６を有する代わりに、各検出器３２４お よび３２６は、発光ダイオードおよびセンサを含む１対の並列する要素から構成 される装置３２４はＬＥＤＬＤ２およびセンサＳ１から成り、装置３２６はＬＥ ＤＬＤ３およびセンサＳ２から成る。各発光ダイオードは、ダイオードからの光 を細ビームに集中するために使用される小型一体レンズ３１６を有しており、ビ ームのほとんどは、センサＳ１またはＳ２に反射して戻る際に、センサに集中さ れ、スイッチングのために利用できる。これは、作動効率を高め、電池の電力流 出を最低限に抑える。

第２１図について説明する。回路３７０に使用される構成要素は、上述に際して 使用された構成要素と同一の参照番号が与えられている。さらに、他の記号がこ れらの要素の一部について使用されている。従って、圧力スイッチ３２９は、Ｓ Ｗｌとも表記されている。同様に、マイクロプロセッサまたはマイクロコントロ ーラ３３６はＵｌ、葺ＥＥＰＲＯＭまたはＥ２ＰＲＯＭはＵ２とも表記されてい る。出力発光ダイオード３３４はＬＤｌとも表記されている。

〔低電力流出作動〕

電池の寿命を延ばすために、マイクロコントローラＵ１、記憶装ｆｆ　Ｕ　２お よび、センサＳ１およびＳ２は、通常、電源が切られている。電池３２３からの 電力は、ｐチャネルトランジスタＱ３によってこれらの構成要素に切り換えられ る。Ｑ３のスイッチングは以下の２通りの方法で生じる。

一方の方法は、情報を読取る際に圧力スイッチ３２９（ＳＷＩ）を閉じることに よるものである。これはコンデンサＣ１に充電し、Ｑ３のゲート電圧を、Ｑ３が マイクロコントローラを生かすのに十分な期間ソース電圧以下に低下させる。

もう一方の方法は、計数が登録されたかどうかを知るためにテープロール径を確 認するための定期的な継続作動によるものである。通常設定間隔（２〜３分）で は、ＮＭＯ３ＦＥＴＱＩは、そのゲート−ソース電圧がＲＣタイマネットワーク Ｒ２−Ｃ２の制御のもとで高まると同時に励起される。Ｑｌが励起されると、Ｃ ３のゲート電圧を低下させ、スイッチをオンにしてマイクロコントローラに給電 することが可能になる。Ｃ３はスイッチング過程を促進させるために正帰還を利 用している。

マイクロコントローラＵ１は、給電されると、その内部プログラムを実行する。

その最初の動作は、ＮＭＯ５ＦＥＴＱＩを励起させる正信号をＧ３（ビン１４） に出力することである。この時これは、Ｃ３のゲートを低レベルに保ち、マイク ロコントローラへの給電の連続を保証する。この時、Ｃ２も、Ｒ３およびダイオ ードＤ４を介してＲＣタイマネットワークのコンデンサＣ２を放電させる。

圧力スイッチＳＷＩは、電源オンサイクルを開始させ、閉じたままにしておくこ とができるが、Ｃ１によって容量性で接続されているので、マイクロコントロー ラへの電源の接続を維持することはできない。この接続の維持は、出力Ｇ３およ びＭＯＳＦＥＴＣ２を介してマイクロコントローラ自身によって制御される。マ イクロコントローラがその内部プログラムの実行を完了すると、Ｇ３への接続を 開くことによって自身の電源を切る。

継続動作の間の２〜３分の間隔は、装置の電力消費量、電池容量、希望の電池寿 命の他、カセット内でテープロールが通常再生速度において拡大または縮小する 速度の関数である。理想的には、電池の電力流出が過度に大きくなければ、時間 間隔をできる限り小さく設定することが好ましいであろう。しかし、その期間は 、装置が再生計数を取りそこなうまたは、テープが巻戻されることを指示するた めの巻戻し状態の指示を逃す原因となるほど大きくすることはできない。従って 、時間間隔は、はぼ数秒から５分間程度とすべきであり、２〜３分が合理的な妥 協である。

選択肢として、電池寿命の別の改善は、各ビデオテープカセット内部にあるばね ３２８（第１７図）に隣接して置かれた、または、それにより形成されたスイッ チ３７２を利用することによって得ることができる。スイッチ３７２は、カセッ トが再生装置内にあり、駆動軸がリールハブに挿入されている場合、または、そ の場合にのみ、閉じることになる。これは、カセットのリールを持ち上げ、スイ ッチ３７２を閉じる。この配列によって、カセットが再生装置に挿入されるまで 、動作または電力の流出はまったく生じない。

〔テープ検出回路〕

マイクロコントローラが起動すると、２の発光ダイオードＬＤ２およびＬＤ３は 、限流抵抗Ｒ１１および、抵抗Ｒ６およびダイオードＤ２を介して圧力スイッチ ３２９およびマイクロコントローラ出力リードしＯに接続されているベースを有 するスイッチングトランジスタＱ４によって励起される。

再び第１８図に言及すれば、ＬＥＤセンサの対３２６の一方は、リール３０６の ハブの比較的近くに位置しており、他方の対３２４は、対３２６から外方向に放 射状に位置している。センサの対３２６は、リールが全量の約１０％である状態 を検出するような位置にあり、対３２４は、リールが全量の約７０％である状態 を検出するような位置にある。

マイクロコントローラ出力ＬＯ（ビン６）の制御により、トランジスタＱ４は、 ＬＥＤＬＤ２およびＬＤ３を約５０マイクロ秒間点灯させる。この５０マイクロ 秒の閃光の間、センサＳ１およびＧ２はマイクロコントローラ入力線Ｌ１および Ｌ２（ビン５および４）によって読取られる。いずれかのＬＥＤからその隣接の センサへの光路をテープがまったく隠していない場合、センサは正の出力信号を 付与する。

センサの出力信号レベルは以下の真理表に規定された意味を有する。

Ｇ２　Ｓｌ　意　味 ０　０　リールが全量の１０％未満である。

１　０　リールが全量の１０％を超え７０％未満である。

１　１　リールが全量の７０％を超える。

マイクロコントローラは、計数信号発生器および計数装置として機能するように プログラムされる。プログラムされたマイクロコントローラによって実行される 通例の計数サイクルは、以下の通りである。

ａ）００１０％未満−「巻戻し」ピッをＥ２ＦＲＯＭに記憶する ｂ）１０１０％を超え、７０％未満−何も実行しない ｃ）１１７０％を超える一巻戻しビットが設定されている場合またはその場合に のみ、 Ｅ２ＦＲＯＭに記憶された総数に１計数を加え、その後、Ｅ２ＦＲＯＭから巻戻 しビットを消去する ｄ）１０７０％未満−何も実行しない ｃ）００ａ）（別の計数サイクルの開始を指示するための「巻戻し」を記憶する ために）に復帰する。

２の放射状に間隔を置いたセンサの使用は、有効な計数を保証する、すなわち、 録画か一部だけ再生された時には：；数せず、録画の７０％以上が再生された場 合は必ず１計数が記録されることを確実に行うことを助ける。

以下の例は、この目的を達成するために２のセンサが相互に関連してどのように 作動するかを示す。

例えば、巻取り位置（１０％未満）がらテープが、１０％０％位置再生し、停止 し、５％位置まで巻戻し、７０％０％位置再生し、１０％゛位置まで巻戻し、内 容の終了まで再生し、巻戻すと仮定する。これは事実上１回の再生である。２の センサおよび適切な論理によって、これは１だけの計数を生じる。１センサだけ の場合は、センサの位置にもとづいて、２または３の再生を計数するかもしれな い。

単一の送りでの再生の場合も、テープロールが徐々にリールで拡大し、いずれか のセンサを徐々に覆い隠すので、そのセンサの出力が両親的である期間が生じる 。この画表性は、録画／再生装置が境界的なセンサ位置で一時停止した場合、さ らに悪化するかもしれない。

２のセンサならびに上述の回路およびプログラムは、この画表性が誤読を生じさ せることを防止する。

改良された計数方法は、マイクロコントローラが、７０％センサが覆い隠され、 このセンサが一定のサンプリング期間（例えば、各２〜３分間の３連続期間で計 ６〜９分間）を超えて覆われた場合または、その場合にのみ、１再生が生じたと 認識するようにプログラムされる方法である。これによって、カセットの使用者 は、計数が行われずに早送りおよび巻戻し状態でテープを走行させることができ る。７０％地点はほとんどの長編映画（例えば１００分間）で終了前に十分に到 達するので、計数が記録される映画の終了前に十分な時間がある。

〔記憶装置〕

記憶装置Ｕ２は不揮発性記憶装置である。すなわち、記憶されたデータは消去さ れない限り無期限に保持される６１−れは、’Ｅ２ＦＲＯＭ”または’ＥＥＦＲ ＯＭ’（電気的消去可能なＦＲＯＭ）と呼ばれる。従って、この記憶装置に入力 記憶されたデータは、電気信号の適用によって消去できる。

記憶装置Ｕ２は、カセットの通し番号、カセットの現在の計数、カセットを識別 する通し番号、テープの録画内容などを保持するために使用される。

記憶装置Ｕ２はまた、電源が切られている間、センサＳ１およびＳ２の状態を記 憶するために使用される。すなわち、この記憶装置は、電源が切られている時の 論理状態を表すために各センサが１または０の２値符号を記憶する。この情報は 、マイクロコントローラが、何も実行しない、計数を行い記憶する、または、記 憶装置Ｕ２に「巻取完了」ビットを記憶するかを決定するのを助けるために次に 回路が生かされる時に使用される。

この発明に従って製作された回路で良好に使用された記憶装置は、２５６ビツト 順アクセスメモリＮＭＣ９３０６である。これは、先端のフローティングゲート ｎ型Ｅ２ＦＲＯＭ技術を用いて製作される。

この装置は、各１６ビツトの１６のレジスタに分割された２５６ビーノトの読出 し書込み用メモリを有する。各レジスタは、マイクロコントローラによって逐次 的に読み書きできる。書き込まれた情報は、この情報を１０年以上保持するフロ ーティングゲートセルに記憶される。

ＮＭＣ９３０６は、レジスタ当たり最大１０．０００消去−書込みサイクルを要 求する用途を満足させるように設計されている。

データは以下のように記憶装置Ｕ２に記憶される。

レジスタ番号 ０　通し番号の最上位の２進化１０進４桁１　通し番号のその次の２進化１０進 ４桁２　通し番号のその次の２進化１０進４桁３　将来用の予備 ４〜１６　再生計数およびスイッチ状態レジスタ番号４〜１６のそれぞれは、再 生計数値およびスイッチ状態を保持する。これらのレジスタは、再生が生じると 同時に昇順の計数で循環的に書込まれる。各レジスタの最上位ビットは前回のセ ンサ状態を保持する。

レジスタは、各レジスタが１０．０００読出し書込みサイクルを保証されている にすぎないので循環的に書込まれ、１２レジスタ全部を交代に循環することで、 保証された消去−書込みサイクル総数を１２０，０００に増加させる。

〔マイクロコントローラおよび内部プログラム〕好ましいマイクロコントローラ は型式Ｃ０Ｐ４１１　Ｃである。これは、二重ポリシリコンＣＭＯ３技術を用い て製作される全静的単一チップマイクロコントローラである。このマイクロコン トローラは、専用の制御機能を実行するために必要な、全部のシステムタイミン グ、内部論理、ＲＯＭＳＲＡＭおよびｌ１０（入出力回路）を有する。その特徴 は以下が挙げられる。

・低電力浪費（４０μＷ） ・強力な命令群 −５１２Ｘ８ビツトＲＯＭ、３２Ｘ４ビットＲＡＭ・１６人出力回線 會２レベルのサブルーチンスタック ・４μ秒命令時間ＤＣ ・単一給電動作（２，４〜５．５Ｖ） ・Ｅ２ＦＲＯＭに適合できる直列入出カーＬＳＴＴＬ／ＣＭＯ３互換性 圧力スイッチＳＷＩまたは周期タイマのいずれかによってマイクロコントローラ が起動すると、内部プログラムは以下のように作動する。

・給電を保持するために線Ｇ３（ビン１４）に高レベル信号を出力する ・線ＬＯ１１および、２にデータを入力し、ＳＷｌならびにテープセンサＳ１お よびＳ２の状態を読取る・ＳＷｌが閉じれていれば（Ｂ）に進み、そうでない場 合は、 ・Ｅ２ＰＲＯＭＵ２のレジスタをオペランド解析し、最新の計数を含むレジスタ を決定し、前回のセンサデータと現在のセンサデータを照合する。センサ変化が まったくなければ、〔Ｃ〕に進む。センサ変化があれば、これを記録するために Ｅ２ＦＲＯＭを更新する。センサ変化が再生完了を指示した場合、計数を増分し 、最新の計数およびセンサデータをＥ２ＦＲＯＭの次のサイクル位置に書込む ・　（Ｃ）に進む ＣＢ） ・Ｅ２ＦＲＯＭからカセット通し番号を入力する・この各桁を３オブ９バーコー ドパターンに変換しく以下参照）、このパターンを周期逐次的に出力することに より出力線Ｇ１に転送する 一Ｅ２ＰＲ，ＯＭをオペランド解析し、最新の更新計数を探し、この計数を３オ ブ９バーコードパターンに変換し、線Ｇ１に出力する ・　（Ｃ）に進む 〔Ｃ〕 ・電源を切るために線Ｇ３に低レベル信号を出力する。

〔コード化〕

マイクロコントローラは、記憶装置Ｕ２から読取られた信号を、ワンドリーダに よって読取られるバーコードをシュミレートする信号に変換するようにプログラ ムされる。この発明のこの面を理解するために、ここで、バーコードおよび、ワ ンドリーダによるバーコードの読取りを説明する。

第２２図に示す印刷コードパターン３４４のようなバーコードでは、データは通 常、一連の交番する濃淡の線と空白の形で記憶される。このコードは通常ラベル また文書に印刷される。

データが印刷パターン内部にコード化されフォーマット化できる方法は数多くあ る。しかし、この発明で使用するために選択された好ましい方法は、以下に述べ る公知の［標準３オブ９コード」である。

〔標準３オブ９コード〕 この英数字バーコードは、総計９要素について５の縞および４の空白から構成さ れる文字を有する。これらの要素のうちの３が幅広であることから、「３オブ９ コード」と呼ばれる。幅広の要素は２進の１に等しく、細い要素は２進の０に等 しい。

幅広の要素と細い要素の幅の特定の比率は、幅広の要素と細い要素を相互に識別 するために使用される。使用される解像度にもとづいて、幅広の要素の幅は、細 い要素の幅の２〜３倍大きくしなければならない。全部の細い要素は幅が等しく 、また全部の幅広の要素の幅も等しくしなければならない。

この３オブ９コードは離散的コードであり、各文字間に空白があることを意味す る。この空白の幅は細い要素の幅にほぼ等しい。このコードは自己検査コードで ある。

〔バーコード読取動作〕

再び：ｍ２２図に言及すれば、ワンドリーダ３４２（第２２図）などのワンドリ ーダによってバーコードを読取るために、ワンドリーダは、用紙上のバーコード 記号のいずれかの側の余白に置かれる。ワンドリーダはその後、ペンでバーコー ド上を横切って軽く線を描くように、表面から離さずにＷ方向に印刷パターン全 体を軽く滑らかに動かされる。

ワンドリーダが初め用紙上に置かれている時、光源３４からの光は、白の表面で 反射され、ワンドリーダの検出器３４８によって感知され、論理低レベル出力を 与える。ワンドリーダがバーコードを走査する間、検出器３４８からの出力は、 濃色の縞または借上のワンドリーダの通過によるパターンから反射される放射が ほとんどない時には高レベルになり、濃色の縞よりも大きな放射を検出器に反射 する白地の上をワンドリーダが通過する時には低レベルに戻る。

このようにして、バーコードは、高レベルおよび低レベル信号の一連の順次パル スに変換され、各パルスの時間はコード要素の幅を表す。

再び第２０図に言及すれば、ワンドリーダがリールハブに挿入されると、ワンド リーダは、ＬＥＤ３３４の近くのレンズ３４１と中心線３３５に関して整列され た傾斜面３５１によって案内される。ＬＥＤの外面は、ワンドリーダの発光器３ ４７からの光が光検出器３４８に反射し戻されないように、非反射性となってい る。しかし、ＬＥＤ３３４からの光は、ワンドリーダの先端を通じてその検出器 ３４８に直接伝わる。

ワンドリーダ３４２がＬＥＤ３３４方向に押されると、ワンドリーダの先端は、 圧力スイッチ３２９（第２０図の５ＷＩ）を閉じ、マイクロコントローラを起動 させ、読取られるデータを表す一連のパルスを発生させ、このパルスをＬＥＤ３ ３４に送る。ワンドリーダは、走査するバーコードパターンからの反射光を受け ているかのように、ＬＥＤからの光パルスを受け取る。このパルスは、通常の速 度で走査された際に印刷バーコードから受け取られるパルスに一致するようにマ イクロコントローラによって時間を測られる。この走査動作はさらに、パルスを 伝送する前に初めに一定時間ＬＥ０３３４を励起させることによりシュミレート する。これは、印刷パーコードに続く余白へのワンドリーダの露光をシュミレー トする。

この信号のコード化において、標準３オブ９コードが使用される。

伝送データは、以下の１８桁から構成される。

１開始桁（＊） 一意のカセット通し番号の１２桁 １分離文字（−） 計数値の３桁 １終了桁（＊） 各桁は、伝送前にマイクロプロセッサによって離散的９要素コードに変換される 。

〔光源およびセンサ〕

個々の発光器ＬＤ２およびＬＤ３　（第２１図）は、連続出力２．５１１Ｖの能 力のＰＮ型ガリウムヒ素赤外発光ダイオードである。各ダイオードは、そのパッ ケージに成形されたレンズ２６１（第２４図）によって生じる狭空間放射パター ンを生成する。出力波長は９４０ｎａである。

センサＳ１およびＳ２は、単一３リードパツケージの光検出および低レベル信号 処理を与える光電スイッチである。モノリシック集積回路は外部構成要素をまっ たく必要としない。その高感度は、これを低レベル光検出に理想的なものにする 。

各光電スイッチは、光ダイオード、高利得電流増幅器、１２％ヒステリシスの比 較器、出力ドライバ段および電圧調整器を有する。光ダイオードの点灯が８００ ｎｍで５５μＷ　／　ｃ−以下に降下すると、センサが起動する（出力信号を生 成する）。内部ラッチがヒステリシスを与える。このヒステリシスは、点灯が約 １２％だけターンオン限界を超えると、出力が切断されることを保証する。

多数の異なる発光素子が出力ＬＥＤ３３４とｊ５て使用するのに適している。こ の素子は、その出力波長についてと同程度に出力および物理的大きさについて選 択しなければならない。

発光器は極めて特殊な波長の光を出力するが、ワンドリーダ３４２の光検出器３ ４８（’第２２図）は相当広帯域の光を検出する。

検出器３４８は、約８２０ｒｖで放射を受け取る時にそのピーク出力を与える。

しかし、その７５％出力は、ピーク出力波長の長波側で約９４０ｎｍ、短波側で ７００ｒｖである。

スイッチ発光器ＬＤ２またはＬＤ３は、９３０　ｎＬＰＮ型ガリウムヒ素赤外発 光ダイオードまたは７００ｎ−ガリウムヒ素すン赤／赤外発光ダイオードのいず れかである。

〔変　化　例〕

この装置またはそれらの使用には、上述の変化例に加えて、多数の評価できる変 化例がある。

例えば、バーコードの読取りをシュミレートするために光その他の放射発光器の 使用の代わりに、バーコードパターンの濃淡縞の配列を作るために液晶表示装置 （ＬＣＤ）などの装置を使用することができる。第１６図の配列２２８はそうし た配列と考えることができる。

または、濃淡の線または縞を交番的にシュミレートするために一連のパルスでの 信号についてその反射率が変化する単一のスポットを作るためにＬＣＤを使用す ることができる。第１７図から第２０図のこの装置３３４はそのようなＬＣＤ装 置と考えることができる。これは、発光された信号の反射または反射の欠如を感 知することによりワンドリーダの発光器を利用し、それによって電池電力の流出 の低減その他の利益をもたらす。

この発明の原理はまた、情報が読取られるテープの位置などのテープに関する他 の情報をテープリールまたはカセットから読取り表示する際に便益を与えるため に使用できる。これは、例えば、センサ３２４および３２６（第１８図）などの センサの放射状配列を備えて、どちらのセンサがテープロールによって覆われて いるかを指示することによって行うことができる。一方のフランジの単一の延長 放射状センサおよび他方のフランジの向かい合う延長放射状発光器は、アナログ 型のテープロール位置指示器として使用できる。センサのアナログ出力は、その 照明の当てられている表面積の部分に比例する。いずれの場合も、信号は、上述 と同様にコード化され読取られる。

圧力スイッチ３２９の代わりに他のスイッチも使用できる。例えば、第１６図に 関して述べた光応答スイッチの他に、ワンドリーダによって生じるキャパシタン スの変化に応答して作動するスイッチはＬＥ０３３４に近い。

このような他のスイッチは可動部分がまったくない。従って、録画物が完全にま たはほとんど再生された回数を自動的に計数するための創意のある手段が以下の ようないくつかの形式をとれることが理解される。

ａ）時間に対するテープの再生張力を感知するｂ）時間に対するスプールの回転 を感知するＣ）スプール回転数を電子的に感知するｄ）時間に対するキャパシタ ンスによるテープの動き、つまり再生長さを感知する ｅ）時間に対する再生装置の電磁放射を感知する。

また、テープリールの直径の変化は、光学的に、磁気的に、キャパシタンスによ ってなど、同様に感知することができる。

さらに、この発明は、新作映画のすべてのビデオ複製物および旧作のすべての新 しいビデオ複製物が内蔵計数装置を備えたカセットによって確実に作られ、これ は各自にとって極めて大きな利益となることをすべての配給業者に対して積極的 に奨励するものであることが理解される。また、録画テープまたは未録画テープ を問わず、新規カセットの購入者が、計数装置を、テープおよび／または録再ヘ ッドの磨耗を追跡できる望ましい追加物としてみなすのは当然であろう。

この創意ある計数装置の設置は、新規および交換カセットの全供給を使用回数当 たり料金の契約にもとづいて行うことができ、それにより、ビデオ賃貸店所有者 にとって、各自の設備費用を著しく低減させ、成功した映画および広範な映画全 般の複製物をいっそう多く保有することを可能にすることによって、この提起を 極めて魅力的なものにしている。

この発明の最初の用途は、ビデオカセットの使用許諾および賃貸であるが、以後 の用途は、すべての電子的、電磁的および光スペクトル記録媒体を含むことが考 えられる。

この発明はビデオカセットに関して説明したが、その原理は、音楽用テープカセ ットおよびカートリッジに対しても同様に適用できる。

上述から、当業者は、この発明に従った計数装置を備えたビデオカセットが、新 規または著しく改善された物品を一般公衆に提供する、または、極めて控え目に 言っても有用かつ魅力ある選択物を提供することが容易に評価できよう。

この発明は語例および好ましい実施態様によって説明したが、この発明が、その 精神または本質から逸脱することなく他の形式で具体化または他の方法で実施で きることが理解されよう。従って、上述の説明は、すべての点について例示とし て考えるべきであって、まったく限定するものではなく、相当の意味および範囲 にあるすべての変化は、この発明に含まれるものである。

Ｃ３ｃＸＪ Ｆ／θ１４ ”’　ＦＩＧ、　１７ ＦＩＧ、１９ ＦＩＧ、２０ ＦＩＧ、２２　ＦＩＧ、２３ ？ 補正書の翻訳文提出−８（特許法第１８４条の子第十項）平成　２　年　５　月 　２目 １４　国際出願の表示 ＰＣＴ／ＵＳ　８８１０３９４２ ２・　発明の名称　連つ ビデオカセット賃貸システムおより夕法、ならびにこのための録画再生計数装置 ３、特許出願人 住　所　アメリカ合衆国ニューヨーク州、ニューヨーク、アベニニ、オブ、ジ、 アメリカス、１３３０ 名　称　ザ、プレイカウント、カンパニー４、代理人 （郵便番号１０の 東京都千代田区丸の内圧丁目２番３号 ５、　補正書の提出年月日 「請求の範囲」第１項、第２項および第３項が補正されております。さらに、第 ８項、第９項および第１０項が新たに追加されております。

請求の範囲 １、　収入を分配するビデオ録画物賃貸方法であって、前記方法が、 ａ）録画物が再生された回数を計数するための手段を各自存する多数のビデオ録 画物装置を賃貸現場に提供すること、 ｂ）各録画物装置の識別および再生数を賃貸時に賃貸現場に置かれたコンピュー タに記録すること、Ｃ）当該の各録画物装置の、前記賃貸現場の所有者以外の前 記録画物装置の賃貸収入の取り分を得る権利を有する存在を指示する識別および 、再生数を返却時に前記コンピュータに記録すること、ｄ）各録画物装置の正味 再生計数にもとづいて支払うべき賃貸料金額を前記コンピュータで計算すること 、 という段階を特徴とするビデオ録画物賃貸方法。

２、ビデオ録画物賃貸システムであって、前記システムが、各自他々の賃貸現場 に置かれた多数の賃貸吉用コンピュータ端末と、中央コンピュータと、前記の各 賃貸店用端末および前記中央コンピュータ間のデータ伝送リンクと、前記録画物 の選択された一群からの賃貸収入の取り分を得る権利を有する存在の構内に各１ 置かれた多数のコンピュータ端末と、これらのコンピュータ端末のそれぞれと前 記中央コンピュータとを接続するデータリンクと、各賃貸店端末で各賃貸記録物 の再生数を含む賃貸取引の記録を可能にし、前記賃貸データを蓄積し定期的に前 記中央コンピュータに伝送するための手段と、賃貸店端末からの賃貸データを報 告に編集して、いずれかの適切な前記存在に報告を伝送することを前記中央コン ピュータに行わせるための手段との組合せを特徴とするビデオ録画物賃貸システ ム。

３、　テープが再生された回数を計数し指示するための一体構成手段を有するビ デオテープカセットであって、前記カセットが、ケースと、前記カセットがビデ オテープ再生装置にかけられていない時に前記ケース内でほぼ横方向に動けるよ うに比較的自由である、前記ケースに回転できるように設置されたテープ供給リ ールおよびテープ巻取リールと、計数装置と、前記リールの一方のテープのロー ルの一方の大きさの変化を検出し、規定の変化に対応して１計数を指示するよう に前記計数装置を駆動させ、前記ケース内の前記リールの横方向の動きによる前 記検出手段への作用を著しく相殺するための検出手段との組合せを特徴とするビ デオテープカセット。

４、　２リ一ル往復式磁気テープカセットであって、前記カセットが、 ａ）ケースと、 ｂ）外縁に歯を有する、前記ケース内に設置されたテープ供給リールと、 Ｃ）外縁に歯を有する、前記ケース内に設置されたテープ巻取リールと、 ｄ）前記カセットが再生装置に挿入されていない時の前記テープ供給リールおよ び前記テープ巻取リールの回転を防止するための制動装置であって、前記装置は 、各自が自由端を有する前記カセットケース内に共軸で旋回できるように取り付 けられた１対のアームと、各アームの前記自由端が前記リールの回転を防止する ために各テープリールの歯のいずれかに噛み合うように前記アームを弾力的に強 制するための手段と、前記アーム間の制動装置抑止ピンの挿入に反応する、前記 カセットが再生装置内に挿入されており、かつ、前記制動装置抑止ビンが前記カ セットに挿入されている場合に前記リールの回転を許すために前記アームを一体 に強制するための手段とを有する装置とを特徴とする２リ一ル往復式磁気テープ カセット。

５、　録画物ケース内に記憶された情報の電子的読取を行うための装置であって 、前記装置は、前記情報を電気信号から成るコード化形式にコード化するための 前記ケース内のコード化手段と、前記電気信号に反応する、対応するコード化光 学信号を生成するための光学手段との組合せを特徴とし、前記ケースは光学式コ ード検出装置によって前記ケースの外部から前記光学信号の検出を可能にするア クセス手段を有している装置。

６、　情報指示録画テープリールであって、前記リールが、ハブと、前記ハブか ら伸びる１以上のテープ保持フランジと、前記リールの前記テープの相対位置に 関する情報を検出するための検出手段と、前記情報を電気信号にコード化するた めの前記リールに設置された電気的コード化手段と、光学式コード検出手段によ って前記リールの外側から検出可能である、前記情報のコード化光学出力を供給 するだめの、前記電気信号に反応する光学手段との組合せを特徴とするリール。

７、　カセットの録画テープに録画された内容の再生数を指示する計数を読取る 方法であって、前記方法が、前記カセットで当該再生数を表す計数信号を発生す ることと、前記計数信号を光学式コード読取装置によって読取可能な光学式計数 指示装置を駆動させるための信号を生成するためにコード化することと、前記コ ードを光学式コード読取装置によって読取るという段階を特徴とする方法。

８、　収入を分配するビデオ録画物賃貸方法であって、前記方法が、 ａ）賃貸中に顧客が録画物を使用した総数を計測し指示するための手段を各自存 する多数のビデオ録画物装置を提供すること、 ｂ）中央コンビ二一夕を提供すること、Ｃ）前記中央コンピュータと多数の賃貸 店コンピュータのそれぞれとの間でデータを選択的に通信するための通信手段を 提供すること、 ｄ）録画物装置が賃貸された時にその使用程度の指示に関する情報を前記賃貸店 コンピュータのいずれかに入力することによって個別の賃貸場所に各１置かれた 多数の賃貸店コンピュータのいずれかを利用すること、 ｅ）録画物装置が返却された時に前記録画物の新しい使用程度の指示に関する情 報を前記賃貸店コンピュータに入力すること、 ｒ）前記録画物装置の使用に対応する賃貸料金に関する情報を計算し指定するた めに前記コンピュータを利用すること、 ｇ）一定期間について前記賃貸料金に関する情報を前記コンピュータに蓄積する こと、 ｈ）前記賃貸店コンピュータのそれぞれから蓄積された賃貸料金情報を前記中央 コンピュータに伝送するための前記通信手段を定期的に利用すること、という段 階を特徴とする収入を分配するビデオ録画物賃貸方法。

９、　賃貸店の所有者以外の者が賃貸支払いの権利を得る、賃貸店を通じて一般 公衆にビデオ録画物装置を賃貸する収入分配方法であって、前記方法が、ａ）録 画物装置によって指示される録画物装置の使用総数にもとづく料金を含む、各賃 貸について徴収される賃貸料の情報を前記賃貸店の各自で計算し、記録保存する ことと、 ｂ）各当該賃貸および賃貸装置で賃貸された芸術的財産を識別する情報を前記賃 貸店の各自で記録し、保存することと、 Ｃ）賃貸された芸術的財産の使用の報酬の権利にもとづく前記賃貸料芸術財産お よび賃貸装置識別情報を分類するためにコンピュータ手段を利用することと、 ｄ）当該芸術財産についての賃貸料および識別情報を当該報酬の権利を有する各 存在に定期的に報告すること、 という段階を特徴とする収入分配方法。

１０、コンピュータ他収入分配ビデオ録画物賃貸システムであって、前記システ ムが、 賃貸される各ビデオ録画物装置から得られる識別および録画使用情報を記録保存 するための、ビデオ録画物賃貸現場に関連するコンピュータ手段と、賃貸された 各録画物装置による賃貸料の取り分を得る権利を有する、前記賃貸現場の所有者 以外の存在を識別するための手段と、 録画物装置の各賃貸について支払われるべき賃貸料を計算し記録するために適応 された前記コンピュータ手段と、 多数の賃貸についての当該の他の各存在に支払われるべき賃貸料を相互に分割す るように適応されており、当該の他の各存在のために当該の個別の賃貸情報の報 告を作成するための前記コンピュータ手段との組合せを特徴とするシステム。

国際調査報告 Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ　ｔｏ　Ｆｏｒｍ　ＰＣＴ／ＩＳＡ／２１０．Ｐａｒｔ　 ＶＩ　Ｌ５７００　ｐａｙｍｅｎｔ　ａｐｐｒｏｖｅｄ　ｂｙ　Ｇｒａｇｏｒ　 ５ｅｔｆ　ｏｎ　２１ｒｉｇｈｔ　ヒｏ　ｐｒｏｔｅｓｔ　ｆｏｒ　ａｎｙ　ｇ ｒｏｕｐ　ｎｏｔ　ｐａｘｄ　ｆｏｒ　ａｎｄ　ｗｈａｔ　ａｎｙｐｒｏセ＊ｓ ｔ　ｍｕｓｔ　ｂｅ　ｆｉｌｅｄ　ｎｏ　Ｌａｔｅｒ　ｔｈａｎ　１５　ｄａｙ ｓ　ｆｒｏｍ　ｔｈｅｄａｔｅ　ｏｆ　ｍａｉｌｉｎｇ　ｏｆ　ｔｈｅ　５ｅａ ｒｃｈ　ｒｅｐｏｔｃ　ｆＦｏｒｍ　２１０）。

Ｒｅａｓｏｎｓ　ｆｏｒ　ｈｏｌｄｉｎｇ　１ａｃｋ　ｏｉ　ｕｎｉｔｙ　ｏｆ 　ｘｎｖ＊ｎｃｔｏｎ＋Ｇｒｏｕｐｓ　Ｉ　ａｎｄ　ＩＬ　ｃｌａｓｓｉｆ工ｅ ｄ　ｉｎ　Ｕ、Ｓ、　Ｃ１ａｓｓ　３６４゜ｔｉｖａｌｙ、　ｓａｔ　ｆｏｒｔ ｈ　ａｎ　ｏｖｅｒａｌｌ　ｓｙｓｔｅｍ　ｗｈｚｃｈ　ｄｏａｓ　ｎｏｔｒｅ ｑｕｉｒａ　ｔｈｅ　５ｐｅｃエバｃ　ｃａｓｓｅｔｔｅｓ　ｏｒ　ｏｐｔｉｃ ａｌ　ｃｏｄａ　ｒ＠ａｄｅｒｓＯｆセｈｅ　ｏｔｈｅｒ　ｇｒｏｕｐｓ　Ｌｎ 　ｏｒｄｅｒ　ｔｏ　ｆｕｎｃｔｉｏｎ、Ｇｒｏｕｐ　Ｘ　ｄｉｆ−ｒ、ｓｒｓ 　ｆｒｏｍ　Ｇｒｏｕｐ　ＩＩ　ｉｎ　ｔｈａｔ　Ｇｒｏｕｐ　Ｉ　ｕｓｅｓ　 ａ　ｃｏｍｐｕｔｅｒ　ｏｎｌｙｃｏｕｌｄ　ｂｅ　ｐｒａｃｔｉｃａｄ　ｂｙ 　ｈａｎｄ　ｗｈｉｌｅ　Ｇｒｏｕｐ工！　５ｅＣｓ　ｆｏｒｔｈｍｕｌｔｉｐ ｌｅ　ｔｅｒｍｚｎａｌｓ　ｗｉｔｈ　ｄａｔａ　１ｉｎｋｓ　ｔｏ　ａ　ｃｅ ｎｔｒａｌ　ｐｒｏ−ｃｅｓｓｏｒ　ａｎｄ　ｃｏｍｐｉｌａヒｉｏｎ　ｏｆ　 ｒｅｎｔａｌ　ｄａｔａ　ｂａｓｅｄ　ｏｎ　ｉｎｆｏｒ−ｍａｔｉｏｎ　ｒｅ ｌａｙｅｄ　ｂｅｔｗｅｅｎ　ｔｈｅｓｅ　ｅｌｅｍｅｎｔｓ。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. １．ビデオ録画物賃貸方法であって、前記方法が、ａ）録画物が再生された回数 を計数するための手段を有するビデオ録画物装置を提供すること、ｂ）各録画物 装置の識別および再生数を賃貸時にコンピュータに記録すること、 ｃ）当該の各録画物装置の識別および再生数を返却時に前記コンピュータに記録 すること、ｄ）各録画物装置の正味再生計数にもとづいて支払うべき賃貸料金額 を前記コンピュータで計算すること、 という段階を特徴とするビデオ録画物賃貸方法。
2. ２．ビデオ録画物賃貸システムであって、前記システムが、各自個々の賃貸現場 に置かれた多数の賃貸店用コンピュータ端末と、中央コンピュータと、前記の各 賃貸店用端末および前記中央コンピュータ間のデータ伝送リンクと、ビデオ記録 物の出所の構内に各自置かれた多数のコンピュータ端末と、これらのコンピュー タ端末のそれぞれと前記中央コンピュータとを接続するデータリンクと、賃貸店 端末で各賃貸録画物の再生数を含む賃貸取引の記録を可能にし、前記賃貸データ を前記中央コンピュータに伝送するための手段と、賃貸店端末からの賃貸データ を報告に編集して、いずれかの適切な前記録面物の出所に報告を伝送することを 前記中央コンピュータに行わせるための手段との組合せを特徴とするビデオ録画 物賃貸システム。
3. ３．テープが再生された回数を計数し指示するための一体構成手段を有するビデ オテープカセットであって、前記カセットが、ケースと、前記カセットがビデオ テープ再生装置にかけられていない時に前記ケース内でほぼ横方向に動けるよう に比較的自由である、前記ケースに回転できるように設置されたテープ供給リー ルおよびテープ巻取リールと、計数装置と、前記リールの一方のテープのロール の一方の大きさの変化を検出し、規定の変化に対応して１計数を指示するように 前記計数装置を駆動させ、前記ケース内の前記リールの横方向の動きによる前記 検出手段への作用を著しく相殺するための検出手段との組合せを特徴とするビデ オテープカセット。
4. ４．２リール往復式磁気テープカセットであって、前記カセットが、 ａ）ケースと、 ｂ）外縁に歯を有する、前記ケース内に設置されたテープ供給リールと、 ｃ）外縁に歯を有する、前記ケース内に設置されたテープ巻取リールと、 ｄ）前記カセットが再生装置に挿入きれていない時の前記テープ供給リールおよ び前記テープ巻取リールの回転を防止する制動装置であって、前記装置は、各自 が自由端を有する前記カセットケース内に共軸で旋回できるように取り付けられ た１対のアームと、各アームの前記自由端が前記リールの回転を防止するために 各テープリールの歯のいずれかに噛み合うように前記アームを弾力的に強制する ための手段と、前記アーム間の制動装置抑止ピンの挿入に反応する、前記カセッ トが再生装置内に挿入されており、かつ、前記制動装置抑止ピンが前記カセット に挿入されている場合に前記リールの回転を許すために前記アームを一体に強制 するための手段とを有する装置とを特徴とする２リール往復式磁気テープカセッ ト。
5. ５．録画物ケース内に記憶された情報の電子的読取を行うための装置であって、 前記装置は、前記情報を電気信号から成るコード化形式にコード化するための前 記ケース内のコード化手段と、前記電気信号に反応する、対応するコード化光学 信号を生成するための光学手段との組合せを特徴とし、前記ケースは固定バーコ ード走査読取装置にバーコードを模倣するために一連の周期信号に反応して反射 を可能にするアクセス手段を有している装置。
6. ６．情報指示録画テープリールであって、前記リールが、ハブと、前記ハブから 伸びる１以上のテープ保持フランジと、前記リールの前記テープの相対位置に関 する情報を検出するための検出手段と、前記情報を電気信号にコード化するため の前記リールに設置された電気的コード化手段と、光学式コード検出手段によっ て前記リールの外側から検出可能である、前記情報のコード化光学出力を供給す るための、前記電気信号に反応する光学手段との組合せを特徴とするリール。
7. ７．カセットの録画テープに録画された内容の再生数を指示する計数を読取る方 法であって、前記方法が、前記カセットで当該カセットの再生数を表す計数信号 を発生することと、前記計数信号を光学式コード読取装置によって読取可能な光 学式計数指示装置を駆動させるための信号を生成するためにコード化することと 、前記コードを光学式コード読取装置によって読取るという段階を特徴とする方 法。