JPH0360728B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の技術分野 本発明はラベル貼付の操作中、直立した姿勢で
連続運動をしている容器に薄いプラスチツクラベ
ルを巻付けて貼付する方法に関する。

従来の技術 容器を間隔を置いて移動させ、真空によつてド
ラムの表面に保持された個々のラベルを運搬する
ドラムと、接線方向に係合させて、容器の周囲に
ラベルを貼付することは公知である。ラベルを運
ぶドラムがその軸の回りに回転し、グルー
（glue）或は近年開発されたプラスチツクラベル
用の溶剤が、ラベル内の選定された区域に塗布さ
れ、そしてドラム上のラベルが容器に付着する。
容器は引き続きドラムの周囲に沿つて回転し、そ
の結果ラベルは容器の周囲に巻付く。ラベルの長
さは容器の周囲よりやや長く、従つてラベルの後
縁はその前縁、或は容器に最初に接着したラベル
の部分に重なる。この後縁は前縁との合せ目（い
わゆるシーム）を形成して重ね合わされ、完全に
垂直な合せ目を伴い容器にぐるりと巻付いたラベ
ルを形成する。この公知装置は非感熱性ラベルの
貼付のためによく適していた。

発明が解決すべき問題 ラベル材が余り感熱性でないプラスチツク、或
は紙の積層体でできていた上記のラベルの場合に
は、ホツトメルト接着剤を作用することができ
た。しかしながら、大抵の市販のホツトメルト接
着剤は149℃（300〓）以上の融点を有しているの
で、ラベルが薄い感熱性プラスチツクでできてい
るときは、そのような接着剤を使用するのは適当
でない。ホツトメルトはラベルに変形を起させ、
或は実際にラベルの本来の状態を損い、ラベル貼
付製品は不完全なものになつてしまう。

ラベルを貼る装置が、本体において引掛りのな
いこと、相違を通過する容器の移動速度がむらな
く、而も速いことが重要である。硬化するのに非
常に長時間要するグルーを使用するときは、比較
的遅い速度で装置を操作しなければならないのは
明らかである。このためラベルに適合性がある場
合にかぎり、速かに固まる性質のホツトメルト接
着剤を使用するようになつてきた。ホツトメルト
グルーを使用する今一つの欠点は、グルーを加熱
する費用が高く、そしてグルーをラベルに塗布す
る操作が時折面倒なことである。

ホツトメルトグルーが薄いプラスチツクラベル
に対し適合性を欠いていることに鑑みて、溶剤を
使用することが検討されてきた。溶剤を用いるラ
ベル貼付方法は1983年11月28日に出願された米国
特許出願第555758号に開示されており、しかして
該方法は薄いプラスチツクのラベルを、プラスチ
ツクの瓶のような容器の周囲に、完全に包囲して
貼り付けるものである。この溶剤を用いる貼付方
法は、ラベルが可成り薄いプラスチツクのシー
ト、又は薄いフイルムフオームラミネート（film
foam laminate）であり、そして配向したプラス
チツク容器に該ラベルが接着されるような状況下
で好適な方法である。容器を、再使用するに際し
て、ラベルを容器からすぐはぎ取ることができる
ような態様で、配向したプラスチツクの容器にラ
ベルを貼り付けることは便利である。若しラベル
の前縁に小さな点状に溶剤を塗布し、そして該ラ
ベルの重なり部、或は後縁の（垂直方向の）全線
に亘つて溶剤を塗布して、ラベルを容器に接着す
るならば、ラベルを容易に剥すことができるであ
ろう。この場合にはラベルはラベル自体に堅く接
着するが、容器に対しては軽く粘着している。従
つて余り労力を費す事なく、費用もかけずにラベ
ルを剥すことができるであろう。

発明の目的 上記のことを考えて、本発明は、熱活性化した
グルーを塗布したラベルを用いて、ガラス容器の
様な容器に比較的薄いプラスチツクのラベルを貼
付する方法を提供することを目的としている。こ
の目的達成のために、本発明方法では、ラベルは
瓶の周囲よりやや長く、瓶又は容器に関し周囲部
の接線方向と一致する関係にて真空ドラムの外表
面に運搬される。ラベルが容器の接線方向と一致
する点に到達するすぐ前に、熱が接着剤に加えら
れラベルが容器の接線方向と一致する点において
ラベルは容器の表面にはり付いて完全にドラムの
表面から離れる。重合体が架橋結合している熱活
性化された接着剤は、ラベルの後縁にも運搬され
て、前縁に重ね合わす事により、前縁に接着され
る。

熱活性化したグルーは速かに硬化して、非常に
堅固な合せ目を作り、その結果スリーブ状になつ
たラベルを引続き加熱すると、そのスリーブが収
縮して容器にぴつたりと合致し、ラベルの元のま
まの形状を変形させない様になつている。接着剤
の重合体は熱により架橋結合されるので、ラベル
は熱収縮中に加えられる張力に抵抗する合せ目を
形成する。

更に、本発明の別の目的は、ビールを充填する
前にビールの容器にラベルを貼るために、接着剤
を予め塗布したプラスチツクのラベルを使用する
事であり、この場合、架橋結合した接着剤は殺菌
温度に耐えることができる。

本発明の他の目的は、添付する図面を参照し
て、以下に記載する本発明の幾つかの具体例につ
いての記載を読む事によつて明らかとなろう。

発明の構成 本発明は、ラベルがその前縁及び後縁において
接着剤を付着されており、ドラムの円周上で、容
器がラベル上の接着剤と接触するように導かれる
位置に輸送され、それから該ラベルと容器は該ド
ラムの周囲に沿つて回転し、ラベルの後縁が前縁
の上になるまで該容器の回りにラベルを完全に巻
いて、閉じた合せ目を作る、周囲を取囲むラベル
を容器に貼付する方法において、 使用されるラベルが薄い熱収縮性プラスチツク
ラベルであり、 ラベルが該輸送ドラムに付着される前に、少な
くとも２区域の接着剤がラベルに予め塗布され、 該節着剤は熱活性化された架橋性の重合体であ
り、 該ラベルが最初に容器に係合させられる時に、
熱をそ前縁上の接着剤に加える工程と、 後縁が前縁の上に重ね合わされる直前に、熱を
後縁上の接着剤に加える工程とを含む、 ことを特徴とする上記の方法に関するものであ
る。

好ましい具体例の詳細な記述 本発明の第１実施例に使用される装置のラベル
貼付部の部分平面図である第１図を特に参照して
説明すると、該ラベル貼付部において、ラベル支
持ドラム１０はドラム用の中心ハブ１３を支持す
るアーム１２によつて、垂直軸１１の回りを回転
するために支持されている。ハブ１３は真空管路
１４が係合されている内部真空管多岐管
（manifold）（図示せず）を具備してる。ハブ１
３は回転せず、アーム１２は固定した支持１５に
結合している事が理解されるべきである。ドラム
１０についての詳細で完全な説明は必要ないと思
われる。該ドラム１０は普通の型のもので、その
中を真空路が半径方向外方に向いてハブの中の多
岐管からドラムの表面に開口に延びており、該ド
ラムの表面は個々のラベル４１の前縁が順々に供
給されて、ドラムの表面に保持される。更に、連
続した垂直な真空開口がラベルの後縁の下に位置
する様に設けられており、ドラムが回転すると共
にドラムの表面に沿つて容器が回転するのと同時
に、ラベルが容器の回りを均一に回転するのを保
証している。本発明方法に於ては、第１図に示す
如く、ラベルはウエブ１６の形でロール（図示せ
ず）から供給され得る。すなわちラベルは、接着
区域に予めプリンチング操作によつて接着剤を付
着してあるラベルのエンドレスウエブ１６の形で
送られる。ここに使用された用語「プリンチン
グ」は、印刷技術に類似の技術によつてラベル上
に接着剤を付着させる操作を意味し、しかして該
操作事態は既に公知である。第１図に示す如く、
ウエブ１６が図中右側から入つてくると、該ウエ
ブは１対のニツプローラ１７，１８に係合し、つ
いでロール１８の円周のほぼ1/2を通過した後に、
該ウエブは送りローラ１９と係合し、該送りロー
ラは該ウエブをウエブスライサー２０の領域に送
る。該ウエブスライサー２０は該ウエブをその長
さにおける正確な位置で切断し、ウエブの或長さ
を画定し、該長さに切断されたウエブはラベルと
なる。ラベルの前縁は、ウエブから切断される前
に、ガイド２１により、案内されてドラム１０の
周囲と係合する。ウエブがドラムに係合すると、
ドラムの真空口は、ウエブをドラムに保持し、そ
してドラムの回転は回転スライサー２０のナイフ
２２，２３を介してウエブを引張る。刃２２は往
復運動をする把持器の中にあり、一方刃２３は回
転する把持器によつて運ばれて、２つの刃が所定
の時に正確にウエブと係合し、ウエブを正確なラ
ベルの長さに切断する。ウエブの前縁は、第４図
に示す如く、ドラムから離れた面側の外側表面に
おいて、垂直方向に間隔を空けた少なくとも２つ
の区域４５中で、接着剤を有することに注目され
たい。同様に、ラベルの後縁の近辺では、全高さ
又は横断する線全体にわたつて接着剤４５が、ダ
イを使用するプリンチング操作によつて付着され
ている。

使用される接着剤はプリンチングの可能な水性
（ａ water born）接着剤であつて、ヒートシー
ルできることを特徴としている。特定の接着剤の
例としては、カルボキシル化エチレンビニルアセ
テートの様な架橋性の熱硬化性接着剤がある。こ
の接着剤は約99℃（210〓）で熱活性化されて架
橋結合され、そして硬化すると149℃（300〓）以
上の軟化点を持つようになる。接着剤の硬化時間
は１分以下で、硬化した場合、ビールの容器が充
填された後に処理される殺菌温度に耐えることが
できる。接着剤の熱活性化温度は僅か99℃（210
〓）なので、ラベルはその変形温度に達する事は
ない。一方、溶融するのに少なくとも177℃（350
〓）の温度を必要とする従来のホツトメルト接着
剤の塗布の場合には、上記ラベルがその変形温度
に達するおそれがあつた。また今までは、ホツト
メルト接着剤を塗布されたラベルだけが殺菌温度
に耐えることができると考えられていたのであ
る。

第１図で示す如く、ゴム層又は表面材１０ａ上
でドラム１０によつて運ばれるラベル４１は容器
Ｃに係合し、そしてその容器によつて拾い上げら
れる寸前に、ラベルの前縁の接着剤４５が、概ね
２４で示す熱風源の前を通過することによつて活
性化される。該熱風源２４は概ね中空の矩形の箱
２５の形態をしており、該箱はドラム１０に面す
る側面２７に設けられた開口２６を具備して形成
されている。導管２８は箱２５の内部と連通し、
熱風源（図示せず）に結合している。上記によ
り、ドラムによつてラべルが運ばれるのと同時
に、接着剤の区域は箱又は多岐管２５の開口２６
に対し位置合せされ、熱風が接着剤に向つて吹き
付けられることがわかる。開口２６の大きさはド
ラムの運動速度と、熱風の温度とを考慮して選択
され、その結果開口２６の前を接着剤が通過する
際に、接着剤が充分活性化される。99℃（210〓）
の活性化温度に加熱された直後に、ラベル上の接
着剤は入つてくる容器Ｃの側面に係合し、そして
容器は湾曲した案内２９によつてドラムの表面に
対し保持されて、ドラムの表面に沿つて回転し、
同時にラベルは容器上に巻かれる。接着剤が全高
さラインに塗布されているラベルの後縁も、同様
に室２５からの熱風を受けて活性化され、そして
該後縁は前縁に重ね合わせれる。容器はドラム表
面と容器ガイドバー２９の間に閉じ込められるの
で、重なり区域はラベルの全高さに互る垂直な合
せ目となる。次に容器と、合せ目のついたラベル
は湾曲した退出バー４２により、１対の赤外線ヒ
ータ３２の間の熱収縮区域３１を介して、第１図
に示す様に右方へ移動するコンベヤ３０上に導か
れる。

第１及び第２図から容易に分る如く、容器は移
動するコンベヤ上に乗つて、左方からラベル貼布
区域に入り、そして通常は右方に送られ、其後矢
印の方向と回転する回転星形車３４のポケツト３
３に係合する。容器はラベルと係合するまでの移
動中に案内され、すなわち、その移動路の一方の
側においてはバー２９により、、そして他方の側
においては垂直方向に間隔を空けた一対の案内レ
ール３５によつて案内される。案内レール３５
は、星形車の軸と同じ曲率中心を持つ湾曲した路
中で容器を案内し、従つて容器がラベルの前縁の
接着区域に漸近的に係合するように形成されてい
る。ガイドバー２９は初めの長さの部分は概ね案
内レール３５に平行である。然し、一旦容器がラ
ベルに係合すると、バー２９は、容器がドラムの
円周に平行な路を辿るように、その曲率を変化さ
せる。斯様に、ガイドバー２９はドラム１０の回
転軸と共軸な曲線を描く。勿論星形車はドラムの
周囲に沿つて容器を押出し、そして容器は星形車
を離れるときは、バー２９によりドラムとの係合
関係を保つていくので、該容器は未だドラムの表
面に沿つて回転する。

第３図は、本発明の第２実施例を示す図面であ
る。第１図に示す要素と同様な要素は、同じ参照
番号を付して示されている。この実施列では、予
熱炉３６はコンベヤ３７の上に位置し、該コンベ
ヤ上に容器が位置し、遂次星形車３４の方に移動
する。往復ゲート３８は、容器に係合して確実に
容器を抑止し、ポケツトがコンベヤ上に移動した
時に、容器を星形車に１度に１個づつ移動するよ
うに位置している。この実施例において、容器は
99℃（210〓）以上の温度に予熱され、容器の熱
はラベルによつて担持される接着剤を活性化し架
橋結合を起こす。容器は充分な熱をもつており、
その結果全ラベルの高さに接着剤が塗布してある
ラベルの後縁も熱活性化され、重ね合せ部におい
て垂直方向全長に亘る合せ目が形成される。

瓶を予熱しその熱量が接着剤を活性化する操作
が行われるために、“熱風”による接着剤活性化
工程は省略される。ラベル４６は予め切断され、
接着剤をすでに塗布して、マガジン４８に貯蔵さ
れており、該マガジンにおいてドラムの駆動及び
星形車の駆動（図示せず）に同期して駆動される
一対の送りロール３９，４０によつて該ラベルは
真空ドラム１０の周囲に遂次送られるのである。

発明の効果 以上の記載は、接着剤を予め付着してあるラベ
ルを真空ドラムに送ることを包含する２種の実施
例に関するものであり、これらの具体例では容器
をラベルの接着区域に送り、ここで先ずラベルの
前縁を容器に貼り付け、次いでドラム上で容器が
好転して、ラベルを容器の周りに巻つけるのであ
るが、ラベル上の熱活性化接着剤は、予熱された
瓶又は熱風機構以外の手段によつても熱活性化す
ることができるということが明らかである。例え
ば、ラベルが瓶と係合する少し前に赤外線ヒータ
に暴露することにより、接着剤は活性化できる。
或は、瓶を予熱し、かつ、ラベル上のグルー又は
接着剤の付着区域の追加的加熱を行うことによつ
て、ラベルを確実に容器の周囲に貼付けることが
できるであろう。このラベルは、ホツトメルト接
着剤による貼付の場合のように余り熱を加えすぎ
ると変形する薄いプラスチツクであることに注意
されたい。接着剤は、ラベルを貼られた容器が熱
収縮炉（すなわち、ラベルを容器の回りに収縮さ
せるための炉）を通過することができるように、
速かに硬化するものでなければならず、又、ラベ
ルを貼られたビール瓶等の容器は、充填内容物
（例えばビール）の殺菌温度に耐えるものでなけ
ればならない。

本明細書には本発明の若干の実施例が詳細に記
載されているが、当業者には明らかなように本発
明は、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で
種々多様な態様で実施し得るものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第１の実施例に使用される装
置の要部の平面図である。第２図は、第１図の容
器にラベルを貼付する区域を拡大した斜視図であ
る。第３図は本発明の第２の実施例に使用される
装置の要部の平面図である。第４図は第１図中の
矢印４の部分の拡大斜視図である。第５図は第２
図の送風多岐管を前面から見た斜視図である。 １０……ドラム、１１……垂直軸、１２……ア
ーム、１３……ハブ、１４……真空管路、１５…
…支持、１６……ウエブ、１７，１８……ニツプ
ローラ、１８……ロール、１９……送りロール、
２０……ウエブスライサー、２１……ガイド、２
２，２３……ナイフ、２４……熱風源、２５……
箱、２６……開口、２７……側面、２８……導
管、２９……容器ガイドバー、３０……コンベ
ヤ、３１……熱収縮区域、３２……赤外線ヒー
タ、３３……ポケツト、３４……星形車、３５…
…案内レール、３６……予熱炉、３７……コンベ
ヤ、３８……往復ゲート、３９，４０……送りロ
ール、４８……マガジン。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ ラベルがその前縁及び後縁において接着剤を
   付着されており、ドラムの円周上で、容器がラベ
   ル上の接着剤と接触するように導かれる位置に輸
   送され、それから該ラベルと容器は該ドラムの周
   囲に沿つて回転し、ラベルの後縁が前縁の上にな
   るまで該容器の回りにラベルを完全に巻いて、閉
   じた合せ目を作る、周囲を取囲むラベルを容器に
   貼付する方法において、 使用されるラベルが薄い熱収縮性プラスチツク
   ラベルであり、 ラベルが該輸送ドラムに付着される前に、少な
   くとも２区域の接着剤がラベルに予め塗布され、 該接着剤は熱活性化された架橋性の重合体であ
   り、 該ラベルが最初に容器に係合させられる時に、
   熱をその前縁上の接着剤に加える工程と、 後縁が前縁の上に重ね合わされる直前に、熱を
   後縁上の接着剤に加える工程とを含む ことを特徴とする上記の方法。 ２ 接着剤に活性化熱を加える事は、接着剤に熱
   風を加えて行なうところの特許請求の範囲第１項
   記載の方法。 ３ 使用される接着剤が、プリンチングの可能な
   水性接着剤である特許請求の範囲第１項記載の方
   法。 ４ 使用される接着剤がカルボキシル化エチレン
   ビニルアセテートである特許請求の範囲第１項記
   載の方法。 ５ 接着剤の活性化温度以上の温度であるが、ラ
   ベルが熱変形する温度以下の温度まで容器を予熱
   することによつて、接着剤の活性化熱が供給され
   る特許請求の範囲第１項記載の方法。 ６ 容器が約121℃（250〓）の温度に予熱された
   ガラスの容器である特許請求の範囲第５項記載の
   方法。 ７ 容器を66℃（150〓）と93℃ （200〓）の間の温度に予熱し、そして容器が
   ラベルに係合する直前に、熱風流を接着剤に吹き
   付ける工程によつて接着剤に対する活性化熱を供
   給する特許請求の範囲第１項記載の方法。 ８ 容器を予熱することと、接着剤に熱風を吹き
   付けることの組合せが、重合体を活性化し架橋結
   合する特許請求の範囲第７項記載の方法。 ９ 重合体の組合せ加熱が約99℃（210〓）の温
   度まで行なわれる特許請求の範囲第８項記載の方
   法。