JPH0362065A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は画像形成装置に関し、特に現像装置を画像形成
装置本体内部に脱着する際にトナーホッパーが現像装置
に対して上下方向へ昇降する画像形成装置に関するもの
である。

（従来技術） 一般に、画像形成装置本体内部に現像装置が着脱自在な
画像形成装置としては、上方のトナーホッパーから下方
の現像装置へトナーを供給するトナー供給部が、上記現
像装置を画像形成装置本体から着脱する際に摺動するよ
うにしたものがある。

ところが、現像装置を着脱する際に摺動させるために、
高い位置精度を必要としコスト高となる、あるいは現像
装置を着脱する際の作業者の負担を軽減するために摺動
部を小さくすると、トナーの供給経路が複雑になる等の
問題点があった。　そこで、先に、本発明者は、実願昭
６３−１４１４２１号において、第５図に示す画像形成
装置を提案した。この画像形成装置Ａは、現像装置１と
該現像装置１の上方に配設されるトナーホッパー２と該
トナーホッパー２を現像装置１に対して上下方向に昇降
させための装置本体内部に回動自在に配設されるレバ一
部材３とを有するものであり、前記現像装置１をその現
像ローラの軸芯方向に摺動させて画像形成装置Ａ本体内
部に脱着する際、前記レバ一部材３を回動させることに
より前記トナーホッパー２を現像装置１に対して上下方
向へ昇降するようにしたものである。なお、図中の４は
トナーホッパー２に設けたピン、５は前記ピンを案内す
るために画像形成装置本体内部に設けられたガイドであ
り、ピン４がガイド５に案内されることによりトナーホ
ッパー２は現像装置１に対して上下方向に円滑に昇降す
るようになっている。

図中の破線はトナーホッパー２が現像装置１に対して上
昇した状態を示したものである。

（発明が解決しようとする問題点） ところが、上記した画像形成装置によれば、現像装置４
＠画像形成装置Ａ本体から取り外す際および現像装置４
を画像形成装置Ａ本体に装着する際には、レバ一部材３
を回転させる動作が必要となり、作業性の点で必ずしも
満足のいくものではであり、現像装置を画像形成装置に
着脱する動作に連動してトナーホッパーを上下方向に昇
降させることにより作業性が極めて良好な画像形成装置
を提供するものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明の画像形成装置は、現像装置と該現像装置の上方
に配設されるトナーホッパーとを装置本体内部に有し、
前記現像装置をその現像ローラ軸芯方向に摺動させて画
像形成装置本体内部に脱着する際、前記トナーホッパー
が現像装置に対して上下方向へ昇降する画像形成装置に
おいて、現像装置の脱着動作に連動してトナーホッパー
が水平状態を保持しつつ現像装置に対して上下方向に昇
降するようにしたものである。

（作用） 本発明の画像形成装置によれば、現像装置を画像形成装
置本体から取り外す場合には、現像装置の取り外し動作
に連動してトナーホッパーが現像装置に対して水平状態
を保持しつつ上昇し、現像装置を画像形成装置本体に装
着する場合には、現像装置の装着動作に連動してトナー
ホッパーが現像装置に対して水平状態を保持しつつ下降
する。

このことにより、現像装置の脱着動作のみでトナーホン
パーを水平状態に保持させて昇降させることができる。

（実施例） 以下、本発明の画像形成装置の実施例を第１図乃至第４
図に基づいて説明する。なお、前記従来技術と共通の要
素については同一の符号を使用し、説明を省略する。

第１図は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す斜視
図、第２図および第３図は本実施例の作用を説明する断
面図、第４図は本発明の他の実施例を示す斜視図である
。

この実施例において、従来の画像形成装置Ａと異なる第
１の点は、第１図乃至第３図に示すように、レバ一部材
３を削除して、トナーホッパー２の一方の下端部に回転
部材としてのコロ６を回転自在に取りつけると共に、こ
のコロ６と当接する昇降案内部材７を画像形成装置本体
内部に現像装置１の脱着動作に連動して脱着方向に移動
可能に設けた点である。更に、従来の画像形成装置Ａと
異なる第２の点は、トナーホッパー２が前記昇降案内部
材７により昇降した際に水平方向に同じ高さを取りうる
ようにするための高さ調整機構１２を有する点である。

ここで、第１の異なる点について詳述すると、昇降案内
部材７は、図示しない現像ローラの軸芯方向アに脱着さ
れる現像装置１に対して、トナーホッパー２が下降して
現像装置１と接続する第１の面８と第１の面８から第２
の面９とをつなぐ傾斜面１０とトナーホッパー２が上昇
して現像装置１との接続を解除する第２の面９とを連続
してこの順番に装着方向に形成したものである。なお、
第１の面８および傾斜面１０は昇降案内部材７の手前側
の端部の僅かな領域にのみ設けられており、残りの領域
は第２の面９が設けられている。更に、現像装置１を公
知の手段により係止しており、画像形成装置本体内部に
固設された摺動部材１１に対して摺動することにより現
像装置ｌと連動して脱着方向アに移動可能に配設されて
いる。

ついで、第２の異なる点について詳述すると、高さ調整
機構１２はトナーホッパー２の側面に設けられた一対の
ラック１３と、このラック１３に噛み合うように設けら
れた一対のピニオン１４を固着し画像形成装置本体内部
に回動自在に配設される調整軸１５とにより構成されて
いる。

引き続いて、上記の構成に基づく本実施例の画像形成装
置の作用について説明する。

まず、現像装置１とトナーホッパー２が接続している状
態においては、第１図の実線および第２図に示すように
、トナーホッパー２の自重によりコロ６は昇降案内部材
７の第１の面８に当接して位置しており、現像動作を行
うことができる。

次いで、現像装置１を装置本体から取り外す場合には、
第１図の一点鎖線および第３図に示すように、現像装置
１を脱着方向アに対してわずかに引っ張ると、昇降案内
部材７も連動して移動し、コロ６の当接する面は傾斜面
１０を経て第２の面９に切り替わる。この結果、トナー
ホッパー２は装置本体内部においてビン４によりガイド
５に案内されて上昇し、現像装置１との接続が解除され
る。この状態で現像装置１を取り外すことができる。

一方ミ現像装置１を装置本体内部に装着する場合には、
現像装置ｌを挿入していくと、昇降案内部材７も連動し
て装置本体内に移動し、現像装置１が装置本体内部に完
全に装着される直前において、トナーホッパー２のコロ
６の当接する面が第２の面９から傾斜面１０および第１
の面８に切り替わる。この結果、現像装置ｌが装置本体
に装着される直前にトナーホッパー２が下降して現像装
置と接続される。

なお、上記したようにコロ６の当接する面が切り替わる
際には、トナーホッパー２のコロ６を設けていない側の
端部（図中では奥側）が水平方向にみて下がり勝手にな
ろうとするが、本発明においては高さ調整機構１２が設
けられているため、このコロ６が第１の面８から第２の
面９（又は、第２の面９から第１の面８）に切り替わる
際に、装置本体に配設された調整軸１５のピニオン１４
に対して手前側（又は、奥側）のラック１３がトナーホ
ッパー２と共に上昇することにより、ピニオン１４を回
転させて調整軸１５を介して奥側（又は、手前側）のピ
ニオン１４を回転させる。

その結果、奥側と手前側は同じ高さを取ることができる
ためにトナーホッパ−２内部のトナーの分布の偏りの発
生を未然に防止しつつトナーホッパー２の円滑な昇降が
可能となる。

本実施例においては、現像装置１を取り外す際に、現像
装置１を僅かに引き出すだけでトナーホッパー２が現像
装置１との接続を解除して上昇し、現像装置ｌを装置本
体内部に完全に装着し終える直前にトナーホッパー２が
下降して現像装置１と接続するように昇降案内部材７の
第１の面８、傾斜面ｌＯおよび第２の面９とトナーホッ
パー２のコロ６を配設しているために、作業性がより向
上する。

なお、本実施例においては画像形成装置として一つの昇
降案内部材７を摺動部材１１に摺動自在に設けたものを
例にとって説明したが、これに限らず、例えば特公昭６
１−５８０３５号に開示されるような、画像形成ユニッ
トを着脱自在に装着する支持体を装置本体の作用位置と
装置本体外の非作用位置とに一対のスライダーにより挿
脱自在に構成した画像形成装置に適用することも可能で
ある。

更に、本実施例においては、高さ調整機構としてラック
とピニオンを用いたが、これに限らず、例えば第４図に
示すようにベルトとプーリを使用しても良い。

（効果） 本発明の画像形成装置によれば、現像装置を画像形成装
置本体から取り外す場合には、現像装置の取り外し動作
に連動してトナーホッパーが現像装置に対して水平状態
を保持しつつ上昇し、現像装置を画像形成装置本体に装
着する場合には、現像装置の装着動作に連動してトナー
ホッパーが現像装置に対して水平状態を保持しつつ下降
する。

従って、現像装置の脱着動作のみでトナーホッパーを水
平状態に保持させて昇降させることができる。

このことにより、作業性が向上するととも？こ、トナー
ホッパー内のトナー分布の偏りを未然に防止しつつトナ
ーホッパーの円滑な上下方向の昇降が可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す斜視
図、第２図および第３図は本実施例の作用を説明する断
面図、第４図は本発明の他の実施例を示す斜視図、第５
図は従来の画像形成装置を示す断面図である。 Ａ・・・画像形成装置、１・・・現像装置、２・・・ト
ナーホッパー、６・・・コロ、７・昇降案内部材、８・
・・第１の面、９・・・第２の面、１２・・・高さ調整
機構

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）現像装置と該現像装置の上方に配設されるトナー
   ホッパーとを装置本体内部に有し、前記現像装置をその
   現像ローラ軸芯方向に摺動させて画像形成装置本体内部
   に脱着する際、前記トナーホッパーが現像装置に対して
   上下方向へ昇降する画像形成装置において、現像装置の
   脱着動作に連動してトナーホッパーが水平状態を保持し
   つつ現像装置に対して上下方向に昇降するようにしたこ
   とを特徴とする画像形成装置。
2. （２）前記トナーホッパーが下降し現像装置と接続する
   第１の面とトナーホッパーが上昇し現像装置との接続を
   解除する第２の面を有する昇降案内部材を前記現像装置
   の脱着動作に連動して移動自在に備えると共に、トナー
   ホッパーが前記昇降案内部材により昇降した際に水平方
   向に同じ高さを取りうるようにするための高さ調整機構
   を有し、前記トナーホッパーは前記昇降案内部材と当接
   する回転部材を有することを特徴とする請求項（１）記
   載の画像形成装置。