JPH04144779A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、熱転写方式にて画像を形成する手段と、イン
クシートを再生する手段を有し、順次インクシートを再
生しつつ画像形成を行う画像形成装置に関する。

［従来の技術］ 熱転写方式にて画像を形成する画像形成装置として、溶
融転写記録法、昇華染料転写記録法等種々形態の記録法
を搭載した、小型・高信頼性の画像形成装置が提案・実
用化されてきた。

更に、経済性の向上のためにインクシートの利用効果向
上法、ラフ紙対応法等の検討が加えられてきた。

インクシートの利用効果向上法の一つとして、本発明者
らは、特開平１−２９５８７６にインクシートの再生方
法及び装置を提案していた。

〔発明が解決しようとする課題］ 特開平１−２９５８７６に開示されるインクシートの再
生方法及び装置で作製・再生されたインクシートを使用
して作成した画像は、濃度（以下、ｏＤ値と呼ぶ）の高
い、品質の良好なものであり、繰り返し特性の良好なも
のであった。

そこで、本発明は、特開平１−２９５８７６を更に発展
させたものであって、その目的は、インクシートの利用
効果向上を、更に図った画像形成装置を提供することに
ある。＠の目的は、インクシートの再生品質向上、及び
、画像品質向上を更に図った画像形成装置を提供するこ
とにある。

［課題を解決するための手段］ 本発明の画像形成装置は、熱転写方式にて画像を形成す
る手段と、インクシートを再生する手段とを有する画像
形成装置において、該インクシートの背面と所定間隔隔
てて配置された電荷供給手段を有し、且つ該電荷供給手
段が気中放電にて該インクシートの背面に電荷を供給せ
しめることを特徴とする。

［作用］ 本発明の上記構成によれば、電荷供給手段が、インクシ
ートの背面に、気中放電にて電荷を供給せしめるので、
該インクシートの摩擦劣化を生ずることなく、該インク
シートの背面への電荷の供給が均−且つ確実になる。

［実施例コ 以下、図面に基づいて本発明の詳細な説明する。

第１図は、本発明に係わる画像形成装置を示す概略図で
ある。

インクシート１は、少なくとも、誘電層２と誘電層２直
上に形成されるインク層３を構成要素として含む、また
、インクシートの背面とは、インク層３の形成されない
側をいう。

誘電層２は下記に示す物質群１）〜３）、窒化物、酸化
物、炭化物、無機塩等から選ばれ、体積抵抗率ρ（以下
単にρと呼ぶ）が１０１２Ωｃｍ以上、望ましくは１０
１４Ωｃｍ以上である。

インク層３は、カーボンブラック（例えば、ファーネス
ブラック、アセチレンブラック等）、酸化粉（例えば、
ＩＴＯ粉、Ｓｎ○２粉等）、金属粉（例えば、Ａｇ粉、
Ａｌ粉等）、塩（例えば、四級アンモニウム塩等）、導
電性を有する樹脂（例えば、ポリアセチレン、ポリピロ
ール等）等の導電剤を少なくとも一種含有し、ρが１０
１２Ω■以下、望ましくは１０１０Ω口以下の導電性で
ある。更に必要に応じて、以下に挙げる物質群の中より
選ばれる物質を含有する。

１）ポリアクリレート、ポリメタクリレート等のアクリ
ル樹脂、ポリスチレン、ポリ−１−メチルスチレン等の
スチレン樹脂、ブチラフル樹脂、ポリビニルクロライド
、ポリビニリデンクロライド、ポリビニルフルオライド
、ポリビニリデンフルオライド、ポリエステル樹脂、ポ
リカーボネート樹脂、セルロース樹脂、ボリアリレート
樹脂、ポリエチレン樹脂等の熱可塑性樹脂から選ばれる
樹脂の単体、共重合体、混合体。

２）ポリビニルアルコール、ポリアリルアルコール、ポ
リビニルピロリドン、ポリビニルアミン、ポリアリルア
ミン、ポリビニルアクリル酸、ポリビニルメタクリル酸
、ポリビニル硫酸、ポリ乳酸、ガゼイン、ヒドロキシプ
ロピルセルロース、デンプン、アラビアゴム、ポリグル
タミン酸、ポリアスパラギン酸、ナイロン樹脂等の水溶
性樹脂の中から選ばれる樹脂の単体、共重合体、混合体
。

３）エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ウレタン樹脂、メ
ラミン樹脂、アルキド樹脂等の熱硬化性樹脂から選ばれ
る樹脂。

４）キャンデリラワックス、カルナバワックス、ライス
ワックス、みつろう、ラノリン、モンタンワックス、オ
シケライト、パラフィンワックス、マイクロクリスタリ
ンワックス、ベロトラタム、ポリエチレンワックス、フ
ィッシャー・トロプシュワックス、モンタンワックス誘
導体、パラフィンワックス誘導体、硬化ひまし油、合成
ワックス等のワックス類、ステアリン酸、パルミチン酸
等の高級脂肪酸類、低分子量ポリエチレン、酸化ポリエ
チレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン類、エチレ
ン・アクリル酸共重合体、エチレン・アクリル酸エステ
ル共重合体、エチレン・酢酸ビニル共重合体等のオレフ
ィン共重合体類の中から選ばれる単一物、あるいは、複
合物。

５）ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレン
ブラック、ニグロシン等の黒色色素（染・顔料）、銅フ
タロシアニン等のシアン色素、力−ミン６Ｂ等のマゼン
ダ色素、ジスアゾイエロー等のイエロー色素等の着色剤
。

６）Ｆｅ３０ａ　、Ｆｅ２Ｏ３、Ｆｅ、Ｃｒ、Ｎｉ等の
磁性粉。

７）金属石鹸、ポリエチレングリコール等の界面活性剤
あるいは分散剤。

８）電子受容性の有機錯体、塩素化ポリエステル、ニト
ロフニン酸、第四級アンモニウム塩、ピリジニウム塩等
の帯電制御剤。

９）タルク等の充填剤。

１０）ＳｉＯ２、ＴｉＯ２等の流動性向上剤。

インクシート１は、矢印２０方向に、図示していない搬
送手段にて搬送される。サーマルヘッド、スタイラスヘ
ッド（通電ヘッド）等、熱によってインク層３を転写可
能な書き込みヘッドからなる画像形成手段３０が、矢印
２１方向に移動する媒体４上に画像形成を行う。

画像形成が終了したインクシート１には、インク層３の
転写部６（絶縁性部分）とインク層３の未転写部５（導
電性部分）とが形成される。

インクシート１の背面と、所定間隔隔てて配置された電
荷供給手段７（以下単に電荷供給手段７と呼ぶ、また第
１図中で電荷供給手段７としてスコロトロンを用いてい
る）、スリーブ８、導電性インク９、電源１０ａ（電荷
供給手段７にスコロトロンを用いた場合はコロナ電源）
及び電源１゜ｂ（電荷供給手段７にスコロトロンを用い
た場合はグリッド電源）、熱ローラあるいは熱圧力ロー
ラ等の導電性インクのインクシート上への固定化手段１
１（第１図では、固定化手段として熱ローラを採用しで
ある）とからなるインクシート再生手段によって、イン
クシート１のインク層３が再生される。

ここで、インクシート再生手段は、インクシート１に、
固定化手段１１が接し、電ｆｉｌ　１０　ａ、及び電源
１０ｂに接続された電荷供給手段７が、インクシート１
の背面と所定間隔隔てて位置し、インクシート１を挟ん
だ反対側に、インクシート１と所定間隔を隔てて接地さ
れたスリーブ８が設置され、スリーブ８に保持された導
電性インク９が、スリーブ８とインクシート１の間隔中
を搬送される。電荷供給手段７に電＠　１０　ａより電
圧ＶＣ１電源１０ｂより電圧Ｖ、が供給されると、イン
クシート１の背面側に、電圧Ｖ、と誘電層２の静電容量
との積に比例した量の電荷ｑが供給される。それに伴い
、インク層３の転写部６に接触した導電性インク９は電
荷−ｑが注入されるが、インク層３の未転写部５（導電
性部分）、あるいは、導電性インク９に接触した導電性
インク９は、ただ単に電荷の通路になるだけで電荷を保
持しない。従って、インク層３の転写部６（絶縁性部分
）のみに導電性インク９を静電気力にて付着せしめるこ
とができる。この過程において、電荷供給手段７はイン
クシート１の背面と接触しないので、インクシート１の
背面の形状・状態が微妙に変化（例えば、表面の微小な
凹凸や、インクシートに発生するしわ等）しても、効率
良く、且つ均一にインクシート１の背面に電荷ｑの供給
が行われ、良好な品質のインクシート１の再生が可能と
なる。また、電荷供給手段７はインクシート１の背面と
接触することなく電荷を供給するので、摩擦によるイン
クシート１の劣化が生じず、インクシート１の長寿命化
と再生品質の向上を可能とする。

第１図中に記載したスコロトロン以外にも、電荷供給手
段７としてはコロトロン等のコロナ帯電器の他、イオン
等の電荷をインクシート１の背面に供給せしめることが
可能な手段であればよい。

例えば、第２図に示すように、２つの電極Ａと電極Ｂで
誘電層を挟み、電極Ａと電極Ｂの間に発生する気中放電
によりインクシート苛酷に電荷を供給せしめる方法もあ
る。電極Ａとしては、厚さ数μｍ程度の薄膜、あるいは
直径０．１ｍｍ程度の針状電極を配列したもの等が望ま
しい、電極Ｂは気中放電に関与する部分の面積が、電極
Ａと比べより大きなものが望ましい。また、電極Ａと電
極Ｂに挟まれた誘電層の厚みは、両電極間に低電圧で気
中放電の発生する５〜２０μｍ程度であることが望まし
い、この第２図に示すような電荷供給手段７はスコロト
ロンの場合と違い、１つの電源で、且つ６００ｖ程度の
電圧で、両電極間に気中放電を発生させることが可能で
ある。また、第１図中の電荷供給手段７として、コロト
ロンを用いる場合も、電源は１つでよい。

インクシート１のインク層３の転写部６に付着した導電
性インク９は、固定化手段１１によってインクシート１
上に固定化され、インク層３は再生される。

なお、導電性インク９の形態は、粉体状インク、ペース
ト状インク、溶融・溶解状態のインク、半溶融・半溶融
状態のインクいずれの場合も可能であるが、望ましくは
、粉体状インクがよい。　（第１図は粉体状インクで記
載。） 以下に、本発明を、更に詳細に説明する。

誘電層２として、厚さ６μｍ、ρが１０】８Ω口のアラ
ミドフィルム、導電性インク９として、パラフィンワッ
クス中にＦｅ３Ｏ４粉を分散させ、その周りに、カーボ
ンブラックを外添したρが１０３Ω口、粒径１４μｍの
粉体状インク、電荷供給手段７として、直径８０μｍ、
長さ１９０ｍｍのタングステンワイヤと、Ａ１合金のハ
ウスと、タングステンのメツシュで構成されるスコロト
ロンを用い、このスコロトロンを、インクシート背面の
鉛直上５ｍｍにタングステンワイヤが位置するよう配置
した。なお、電荷供給手段７として、スコロトロンを用
いる場合でも、材質、大きさ等は、本実施例の限りでな
く、様々な材料、形状が適用可能である。以上に述べた
本発明による電荷供給手段を有する画像形成装置におい
て、インクシート再生時に、粉体インクの付着量が飽和
付着量に達するよう、グリッド電源は２４０ｖ、コロナ
電源は４ｋＶの電圧を供給するようにした。

以上述べた条件で、以下に述べる試験を行なった。

Ｂ５サイズの紙にベタ黒の画像形成を行い、その後、先
に述べた、粉体インクが飽和付着量に達する電圧を、電
荷供給手段に供給し、インクシートを再生するという、
一連の画像形成・再生のサイクルを１０００回繰り返し
た後、インクシートの伸び、縮み、柔軟性等、劣化の様
子を観察した結果、劣化を確認することは不可能であっ
た。また、一連の画像形成・再生のサイクルで、第１回
目の画像のＯＤ値と、１０００回目の画像のＯＤ値を比
較した結果、１０００回目の画像のＯＤ値の低下を確認
することはできなかった。なお、本発明による電荷供給
手段を有する画像形成装置は、先に述べた一連の画像形
成・再生のサイクルを２０００回繰り返しても、画像品
質の低下、インクシートの劣化等は発生しなかった。

また、一連の画像形成・再生中、インクシートの劣化と
は別に、何らかの原因（画像形成装置内の振動等）で、
希にインクシートにしわが生じることがあった。その状
態でインクシートを再生しても、本発明による電荷供給
手段を有する画像形成装置は、インクシート背面と接触
することなく電荷を供給するため、しわの影響を受ける
ことなく均一　且つ確実にインクシート背面に電荷が供
給され、良好な品質でインクシートを再生することがで
きた。

以上の結果から、本発明によるインクシートの背面と所
定間隔隔てて配置された電荷供給手段が、インクシート
背面に気中放電により電荷を供給せしめると、インクシ
ート背面への電荷併給がインクシートの摩擦劣化を生ず
ることなく、更にインクシート背面の形状・状態（例え
ば、表面の微小な凹凸や、インクシートに発生するしわ
等）の影響を受けることなく、均−且つ確実に行われる
。

その結果、インクシートの長寿命化が図られ、更にラン
ニングコストが低減されると同時に、インクシートの再
生品質の向上をもたらし、画像品質も向上した。

なお、本発明は実施例に限定されない。

［発明の効果コ 以上述べたように、本発明による画像形成装置は、熱転
写方式にて画像を形成する手段と、インクシートを再生
する手段とを有する画像形成装置において、該インクシ
ートの背面と所定間隔隔てて電荷供給手段を有し、該電
荷供給手段にて該インクシートの背面に気中放電により
電荷を供給せしめるため、インクシートの摩擦による劣
化を生ずることなく、インクシート背面に電荷が均−且
つ確実に供給された。その結果として、インクシートの
長寿命化が図られ、ランニングコストを更に低減するこ
とができた。それに付随し、インクシートの再生品質、
及び画像品質が更に向上した。

以上のことから、本発明の画像形成装置は、プリンタ、
ビデオプリンタ、ファクシミリ、複写機、ワードブロッ
セサの出力装置等の画像形成装置に応用すれば特に有効
である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係わる画像形成装置を示す概略図。 第２図は、本発明に関わる画像形成装置の他の電荷供給
手段を示す図。 １・・・インクシート ２・・・銹電層 ・インク層 ・電荷供給手段 ・導電性インク ・画像形成手段 出願人　セイコーエプソン株式会社

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 熱転写方式にて画像を形成する手段と、インクシートを
   再生する手段とを有する画像形成装置において、該イン
   クシートの背面と所定間隔隔てて配置された電荷供給手
   段を有し、且つ該電荷供給手段が気中放電にて該インク
   シートの背面に電荷を供給せしめることを特徴とする画
   像形成装置。