JPH04186484A - 放射線画像読取り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は放射線画像読取り装置に関し、詳しくは、輝尽
性蛍光体に蓄積記録された放射線画像情報を読み取る装
置における画像むらの補正技術に関する。

〈従来の技術〉 Ｘ線画像のような放射線画像は、病気診断用などに多く
用いられており、このＸ線画像を得るために、被写体を
透過したＸ線を蛍光体層（蛍光スクリーン）に照射し、
これにより可視光を生じさせてこの可視光を通常の写真
と同様に銀塩を使用したフィルムに照射して現像した、
所謂、放射線写真か従来から多く利用されている。

しかし、近年、銀塩を塗布したフィルムを使用しないで
、蛍光体層から直接画像を読み取る方法が工夫されるよ
うになってきている。

この方法としては、被写体を透過した放射線を輝尽性蛍
光体に吸収せしめ、しかる後、この輝尽性蛍光体を例え
ば光又は熱エネルギーなとて励起することによりこの輝
尽性蛍光体か上記吸収により蓄積している放射線エネル
ギー（放射線画像情報）を蛍光として輝尽発光せしめ、
この輝尽発光光を光電変換して画像信号を得る方法かあ
る。

具体的には、例えば米国特許３．８５９．５２７号及び
特開昭５５−１２１４４号公轄等に、輝尽性蛍光体を用
い可視光線又は赤外線を輝尽励起光とした放射画像変換
方法か示されている。この方法は、支持体上に輝尽性蛍
光体層（輝尽層）を形成した放射画像変換パネルを使用
するものて、この変換パネルの輝尽性蛍光体層に被写体
を透過した放射線を当て、被写体各部の放射線透過度に
対応する放射線エネルギーを蓄積させて潜像を形成し、
しかる後、この輝尽層を輝尽励起光て走査することによ
って蓄積された放射線エネルギーを放射させてこれを光
に変換し、この光信号を光電変換して放射線画像信号を
得るものである。

このようにして得られた放射線画像信号は、そのままの
状態で、或いは画像処理を施されて銀塩フィルム、ＣＲ
Ｔ等に出力されて可視化されるか、コンピュータによる
画像処理のためにデジタル化されることか多い。

また、デジタル化された放射線画像信号は、半導体記憶
装置、磁気記憶装置、光デイスク記憶装置、光磁気記憶
装置等の画像記憶装置に格納され、その後必要に応じて
これらの画像記憶装置から取り呂されてプリンタ、ＣＲ
Ｔ等に出力されて可視化される場合もある。

〈発明か解決しようとする課題〉 ところで、上記のように輝尽性蛍光体に蓄積記録された
放射線画像情報を読取る装置においては、複数枚の放射
線画像変換パネルか選択的にセットされて、それぞれの
放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取
る場合か多いか、前記放射線画像変換パネルの輝尽性蛍
光体層には生産時における塗布むらやキズの発生などに
よって個々に感度むらか発生することか避けられないた
め、用いる放射線画像変換パネルそれぞれの前記感度む
らにより放射線画像を正確に再現させることかてきない
場合かあり、放射線画像の品質及び定量性を損なうこと
になっていた。

即ち、放射線画像変換パネルに感度むらかあると、被写
体の透過線量とは関係ない陰影か再生画像に発生したり
して、放射線画像の再現性（医療用ては診断性）を悪化
させることになっていた。

放射線画像読取り装置に選択的にセットされる放射線画
像変換パネルか複数枚ある場合には、各々で感度むらの
特性に違いかあるために、かかる複数種の感度むらのパ
ターンに対応して放射線画像を正確性に再生させること
か困難であったものである。

また、上記放射線画像変換パネル個々の感度むらに加え
、Ｘ線発生装置においてもヒール効果による線量の不均
一化（線量むら）かあるために、複数のＸ線発生装置を
用いて放射線画像変換パネルに放射線画像を蓄積記録さ
せ、それぞれで撮影された放射線画像を１つの放射線画
像読取り装置で読み取らせる場合には、Ｘ線発生装置各
々て線量むらのパターンか異なるために、読取り装置で
はかかる線量むらを認識することかできず、この場合も
Ｘ線発生装置による線量むらによって放射線画像の再現
性を損なうことになってしまっていた。

このようなむらがあると、Ｘ線量と信号値との対応関係
かずれ、信号値の透過Ｘ線量に対する定量性か無くなっ
てしまい、骨壊量測定などに不都合を生じる。

本発明は上記問題点に鑑みなされたものであり、放射線
画像変換パネルの感度むらや放射線発生装置における放
射線発生むらかあっても、かかるむらによって放射線画
像の再現性か損なわれることを抑止できる放射線画像読
取り装置を提供することを目的とする。

〈課題を解決するための手段〉 そのため本発明にかかる放射線画像読取り装置は、第１
図に示すように構成される。

即ち、本発明にかかる放射線画像読取り装置は、被写体
を透過した放射線発生装置からの放射線を輝尽性蛍光体
に吸収させることで放射線画像情報を蓄積記録した放射
線画像変換パネルを励起光で走査することにより、該放
射線画像変換パネルに蓄積記録されている放射線画像情
報を輝尽発光せしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読
取るよう構成されたものであるか、ここて、第１図に示
すように、前記放射線発生装置毎の放射線発生むらと前
記放射線画像変換パネル毎の感度むらとの少なくとも一
方である画像むら情報を予め記憶した画像むら情報記憶
手段と、前記放射線画像変換パネルから読取った放射線
画像情報を上記画像むら情報記憶手段に記憶されている
対応する画像むら情報に基づいて補正する放射線画像情
報補正手段と、を設けるようにしたものである。

〈作用〉 かかる構成によると、放射線発生装置に放射線発生むら
かあったり、放射線画像変換パネル毎に感度むらかある
場合に、これらの画像むらの情報か、放射線画像読取り
装置と組み合わせて用いられる放射線発生装置毎及び放
射線画像変換パネル毎に予め記憶されている。そして、
放射線画像変換パネルに蓄積記憶された画像情報を光電
的に読み出した後、前記予め記憶されている画像むら情
報の中の今回放射線画像情報を得るのに用いた放射線発
生装置又は放射線画像変換パネルに対応する画像むらの
情報に基ついて放射線画像情報を補正するから、前記放
射線発生むらや感度むらによる放射線画像情報の再現性
の悪化を補償できるようになる。

〈実施例〉 以下に本発明の詳細な説明する。

一実施例を示す第２図は、本発明にかかる放射線画像読
取り装置１及び放射線としてＸ線を用いたＸ線撮影装置
２を含む放射線画像情報記録読取システムであって、医
療用として人体の放射線撮影に適用した場合の例を示し
、本実施例では、複数のＸ線撮影装置２と１つの放射線
画像読取り装置１とか組み合わされるシステムを想定し
ている。

Ｘ線撮影装置２において、Ｘ線発生装置（放射線発生装
置）３は被写体（人体脚部等）４に向けてＸ線を照射す
る。被写体４を挟んでＸ線発生装置３と対向する側には
、輝尽性蛍光体プレー１−　（放射線画像変換パネル）
５か備えられており、この輝尽性蛍光体プレート５はＸ
線発生装置３がらの照射放射線量に対する被写体４の放
射線透過率分布に従ったエネルギーを輝尽層に蓄積記録
し、そこに被写体４の潜像を形成する。

前記輝尽性蛍光体プレート５は、支持体上に輝尽層を、
輝尽性蛍光体の気相堆積、或いは輝尽性蛍光体塗料塗布
によって設けてあり、該輝尽層は環境による悪影響及び
損傷を遮断するために保護部材によって遮蔽若しくは被
覆される。該輝尽性蛍光体材料としては、例えば、特開
昭６’　ｌ　−７２０９１号公報、或いは、特開昭５９
−７５２００号公報に開示されるような材料か使われる
。

一方、上記のようにして被写体の放射線画像情報が蓄積
記録された輝尽性蛍光体プレート５は、放射線画像読取
り装置１にセットされて、蓄積記録されている放射線画
像情報が光電的に読取られるようになっており、例えば
複数設置されたＸ線撮影装置２それぞれから輝尽性蛍光
体プレート５か順次自動搬送されて放射線画像読取り装
置ＩＨ上セツトれて１枚ずつ読み取られるよう構成され
ている。ここで、輝尽性蛍光体プレート５は複数枚備え
られていて、順繰りに放射線画像読取り装置１と各Ｘ線
撮影装置２との間を自動搬送されるものとする。

放射線画像読取り装置１において、輝尽励起光源（ガス
レーサ、固体レーザ、半導体レーザ等）６は、出射強度
か制御された励起光ビームを発生し、その励起光ビーム
は、被写体の放射線画像情報が蓄積記録された輝尽性蛍
光体プレート５を走査し、輝尽性蛍光体プレート５が蓄
積している放射線エネルギー（潜像）を蛍光（輝尽発光
）として放射せしめる。

光電変換装置７は、前記輝尽性蛍光体プレート５を励起
光ビームで走査して放射された蛍光（輝尽発光）を、該
蛍光のみを通過させるフィルタ８を介して受光して、入
射光に対応した電流信号に画素毎に光電変換して、画素
毎の放射線画像情報を得る。

前記光電変換装置７て光電的に読み取られた放射線画像
情報は放射線画像処理装置９に送られ、該放射線画像処
理装置９ては、光電変換して得た放射線画像情報をＡ／
Ｄ変換器でデジタル放射線画像情報に変換し、かかるデ
ジタル放射線画像情報に対して各種の画像処理（階調処
理９周波数処理等）を施すことて診断に適した形として
から放射線画像再生装置１ｏに出力する。

放射線画像再生装置１０は、プリンタやＣＲＴ’等のモ
ニタであり、放射線画像処理装置９て処理されたデジタ
ル放射線画像情報を入力し、撮影された放射線画像をハ
ードコピー又は再生画面として可視化する。

尚、放射線画像再生装置１０と共に、又は、放射線画像
再生装置１０の代わりに、半導体記憶装置などの記憶装
置（ファイリングシステム）を設けても良い。

ところで、前記放射線画像処理装置９では、階調処理な
との画像処理の前に、被写体の透過線量とは関係のない
画像むらを補正する機能を有しており、本実施例におい
て前記放射線画像処理装置９は放射線画像情報補正手段
を兼ねるものである。

前記画像むらは、各Ｘ線撮影装置２のＸ線発生装置３に
おけるＸ線発生量のむらによって画像内て被写体に照射
される放射線量か変化してしまうことによるもの、更に
、輝尽性蛍光体プレート５における感度むらによって同
じ放射線量に対して蓄積されるエネルギーか場所によっ
て変化してしまうことによるものである。

かかる画像むらについて放射線画像情報を補正するため
に、本実施例では、以下の構成を備えている。

即ち、輝尽性蛍光体プレート５については、予め（例え
ば生産出荷前に）個々に全受光面に対して同じ線量の放
射線を照射して蓄積された放射線エネルギーを測定する
ことて感度むらを検出し、該感度むらに基づいて放射線
画像情報を前記光電変換装置７で読み取られる画素単位
に補正するための補正データをそれぞれの輝尽性蛍光体
プレート５毎に求めておく。

一方、Ｘ線撮影装置２のＸ線発生装置３におけるＸ線発
生量のむらについても予めその特性を、用いるＸ線発生
装置３それぞれについて検出しておき、かかる線量のむ
らを補正するためのデータについても前記光電変換装置
７て読み取られる画素単位として各Ｘ線発生装置３に対
応させて求めておく。

そして１、例えば輝尽性蛍光体プレート５毎の感度むら
を補正するためのデータについては、それぞれの輝尽性
蛍光体プレート５毎に撮影域の外側の部分（カセットの
枠部）に磁気テープ２１を第３図に示すように設けてお
き、かかる画像むら情報記憶手段に相当する磁気テープ
２１に各輝尽性蛍光体プレート５毎の感度むらの補正デ
ータを記憶させておく。

また、各Ｘ線発生装置３のＸ線発生量のむらを補正する
ためのデータについては、予め前記放射線画像処理装置
９に内蔵された不揮発性のメモリ（画像むら情報記憶手
段）に格納しておく。

更に、Ｘ線撮影装置２による撮影時に、前記輝尽性蛍光
体プレート５の磁気テープ２１に対して撮影に用いられ
たＸ線発生装置３を示す認識番号（ＩＤ番号）を磁気記
録・読取り装置２２によって書き込ませるようにし、放
射線画像読取り装置ｌによって輝尽性蛍光体プレート５
に蓄積記録された放射線画像を光電的に読み取るときに
、前記磁気テープ２１に記録されている感度むらに対す
る補正データとＸ線発生装置３の認識番号とを磁気読取
り装置２３によって読み出し、Ｘ線発生装置３の放射線
発生むらを補正するためのデータについては予め放射線
画像処理装置９に記憶されている補正データの中から読
み出したＸ線発生装置３の認識番号に対応するものを検
索して求め、最終的に輝尽性蛍光体プレート５の感度む
らを補正するためのデータと、Ｘ線発生装置３における
発生線量のむらを補正するためのデータとを得る。

放射線画像処理装置９は、これらの補正データに基づい
て輝尽性蛍光体プレート５から読み出した画素単位の放
射線画像データを、それぞれの画素に対応する２種類の
補正データに基づいて補正することによって、感度むら
及び線量むらによる画像むら分を補正する。

このように放射線画像情報読取り装置ｌと組み合わせて
用いられる輝尽性蛍光体プレート５及びＸ線発生装置３
か限定されるシステムては、いずれの輝尽性蛍光体プレ
ート５又はいずれのＸ線発生装置３を用いても、各々の
感度むら及び線量むらに対応した補正を施すことかてき
、前記感度むら及び線量むらによって放射線画像の正確
性か損なわれることを防止できるものてあり、特に医療
用のシステムにおいては診断性か向上する。

ここて、前記輝尽性蛍光体プレート５毎の感度むらを補
正するためのデータについても、予め前記放射線画像処
理装置９に内蔵された不揮発性のメモリ（画像むら情報
記憶手段）に対して、輝尽性蛍光体プレート５の識別番
号（ＩＤ番号）に対応させて記憶させておいても良い。

この場合、輝尽性蛍光体プレート５の前記磁気テープ２
１には、輝尽性蛍光体プレート５の識別信号のみを予め
書き込んでおき、撮影時にこのプレート５の識別信号に
併記してＸ線撮影装置２の識別信号を書き込ませるよう
にする。。

そして、放射線画像読取り装置Ｉ−ては、輝尽性蛍光体
プレート５の磁気テープに書き込まれている輝尽性蛍光
体プレート５の識別信号及びＸ線発生装置３の識別信号
を磁気読取り装置２３によって読呂し、これらの識別信
号に基づいて予め記憶されている感度むら補正データ及
び線量むら補正データの中から、放射線画像を読み出す
輝尽性蛍光体プレート５及びこの輝尽性蛍光体プレート
５に放射線画像情報を蓄積記録させたときに用いたＸ線
発生装置３に対応する補正データを検索して求め、読み
出された放射線画像情報をこれらの補正データに基づい
て画素単位に補正するようにしても良い。

上記に示した放射線画像読取り装置１の放射線画像処理
装置９における画像むら補正制御の様子を、第４図のフ
ローチャートに示しである。

第４図のフローチャートにおいて、放射線画像処理装置
９に輝尽性蛍光体プレート５それぞれの感度むら補正デ
ータか予め記憶されている場合には、まず、Ｓｌて、輝
尽性蛍光体プレート５から該プレート５の認識番号（Ｉ
Ｄ番号）を読取り、次の８２てこの読み取った認識番号
に対応する感度むらの補正データを検索する。

一方、輝尽性蛍光体プレート５に対して該プレート５の
感度むら補正データが直接記憶されている場合には、Ｓ
３でその補正データを読み取れば良く、この場合輝尽性
蛍光体プレート５の識別番号は不要となる。

また、Ｘ線発生装置３の線量むらを補正するためのデー
タについては、輝尽性蛍光体プレート５に撮影時に用い
たＸ線発生装置３の認識番号（ＩＤ番号）が書き込まれ
ているのて、これをまずＳ４で読み取る。

そして、次の８５では、用いられるＸ線発生装置３それ
ぞれに対応して記憶されている線量むらの補正データの
中から、Ｓ４で取られた認識番号に対応する線量むらの
補正データを検索する。

このようにして、感度むら及び線量むらをそれぞれ補正
するための画素毎の補正データか求められると、Ｓ６て
は輝尽発光を光電変換して読み取られた画素単位の放射
線画像情報をこれらの補正データに基ついて画素毎に補
正することて、輝尽性蛍光体プレート５の感度むらやＸ
線発生装置３の線量むらに影響されない正確な再現性を
有する放射線画像を得ることがてきるものである。

尚、輝尽性蛍光体プレート５の認識番号を放射線画像読
取り装置１側で読み取らせる場合には、磁気テープ２１
の代わりに蛍光プレート５にバーコードを表示させるな
どしても良い。

上記の実施例では、輝尽性蛍光体プレート５に設けた磁
気テープ２１を介して撮影に用いた輝尽性蛍光体プレー
ト５及びＸ線発生装置３の識別を行わせるようにしたか
、第２図示のように、放射線画像読取り装置１と組み合
わされる複数のＸ線撮影装置２との間をそれぞれオンラ
インで結んで、Ｘ線発生装置３の認識番号とそのＸ線発
生装置３を用いて撮影された輝尽性蛍光体プレート５の
認識番号とを１組とした撮影情報を、Ｘ線撮影装置２か
ら放射線画像読取り装置ｌへ送るようにしても良い。

この場合、輝尽性蛍光体プレート５は前述のようにそれ
ぞれその識別信号を読み取れるようにしておき、Ｘ線撮
影装置２て撮影するときに、磁気記録・読取り装置２２
て撮影に用いられた輝尽性蛍光体プレート５の認識番号
を読取り、Ｘ線発生装置３の認識番号と共に輝尽性蛍光
体プレート５の認識番号を放射線画像読取り装置ｌの放
射線画像処理装置９へオンラインで直接送るようにする
。

一方、放射線画像処理装置９には、予め輝尽性蛍光体プ
レート５毎の感度むらを補正するための補正データをプ
レート５の認識番号に対応させて記憶させてお（と共に
、同様に、Ｘ線発生装置３の線量むらを補正するデータ
をＸ線発生装置３の認識番号に対応させて記憶させてお
く。

放射線画像処理装置９てはかかる輝尽性蛍光体プレート
５及びＸ線発生装置３の識別信号からなる撮影情報を記
憶しておき、セットされた輝尽性蛍光体プレート５の認
識番号を読み取ることて、該輝尽性蛍光体プレート５の
撮影に用いたＸ線発生装置３を認識し、予め認識番号に
対応させて記憶されている感度むら及び線量むらそれぞ
れの補正データの中から対応する補正データを検索し、
読み取った放射線画像情報を該補正データに基ついて補
正する。

かかるオンラインを用いた場合の画像むら補正制御の様
子は、第５図のフローチャートに示しである。

ここて、ます、Ｓｌｌては、Ｘ線撮影装置２から撮影毎
にオンラインを介して送られてくる入力データを記憶す
る。前記入力データは、Ｘ線発生装置３の認識番号と、
該Ｘ線発生装置３を用いて放射線画像情報か蓄積記録さ
れた輝尽性蛍光体プレート５の認識番号とを１組とする
ものである。

このようにして、撮影に用いられたＸ線発生装置３とこ
れを用いて撮影された輝尽性蛍光体プレート５との組み
合わせ情報を記憶しておき、放射線画像読取り装置ｌに
輝尽性蛍光体プレート５かセットされると、Ｓ１２てか
かる輝尽性蛍光体プレート５の認識番号を読み取って、
前記オンライン情報に基ついて前記セットされた輝尽性
蛍光体プレート５の撮影時に用いたＸ線発生装置３の認
識番号を認識する。

これにより、セットされた輝尽性蛍光体プレート５の識
別と、該プレート５の撮影時に用いたＸ線発生装置３　
（Ｘ線撮影装置２）の識別とか行えるので、次のＳ１４
ては、輝尽性蛍光体プレート５の識別信号に対応する感
度むらの補正データを検索して求め、次のＳ１５てはＸ
線発生装置２の識別信号に基づいて線量むらの補正デー
タを検索して求める。

そして、Ｓ１６ては、前記Ｓ１４及びＳ１５において求
められた感度むら及び線量むらをそれぞれ補正するため
の補正データに基づいて、輝尽性蛍光体プレート５から
読み取った放射線画像情報の補正を行う。

ここで、第２図に示すシステム構成に限らず、第６図に
示すように、複数枚の輝尽性蛍光体プレート５（放射線
画像変換パネル）か搬送ベルト２５上に支持されて、撮
影部→読取り部→消去部の順に搬送される構成のシステ
ムであっても良い。この第６図に示すシステムては、輝
尽性蛍光体プレート５の順番は不変なので、１回１回輝
尽性蛍光体プレート５の認識番号を調へる必要はなく、
輝尽性蛍光体プレート５の搬送に同期して順次補正デー
タを用いるようにすれは良い。

尚、本実施例ては、輝尽性蛍光体プレート５毎の感度む
らとＸ線撮影装置２毎の放射線量のむらとの両方を補正
するようにしたか、いずれが一方のむら特性のみを補正
するようにしても良い。

〈発明の効果〉 以上説明したように本発明にかかる放射線画像読取り装
置によると、放射線画像変換パネルに放射線画像情報を
蓄積記憶させるときに用いた放射線発生装置に発生線量
のむらかあったり、又は、前記放射線画像変換パネルに
感度のむらがあっても、これをそれぞれのＸ線発生装置
又は放射線画像変換パネル毎に対応して補正することが
てきるのて、前記むらによって読み取った放射線画像情
報の正確性か損なわれることを防止できるようになると
いう効果かある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の構成を示すブロック図、第２図は本発
明の一実施例を示すシステムブロック図、第３図は第２
図示の輝尽性蛍光体プレート（輝尽性蛍光体）に設けた
磁気テープを示す平面図、第４図及び第５図はそれぞれ
同上実施例における放射線画像情報の補正の様子を示す
フローチャート、第６図は本発明の他の実施例を示すシ
ステム構成図である。 １・・・放射線画像読取り装置　　２・・・Ｘ線撮影装
置　　３・・・Ｘ線発生装置　　４・・・被写体５・・
・輝尽性蛍光体プレート（輝尽性蛍光体）６・・・輝尽
励起光源　　７・・・光電変換装置９・・・放射線画像
処理装置　　１０・・・放射線画像再生装置　　２１・
・・磁気テープ　　２２・・・磁気記録・読取り装置　
　２３・・・磁気読取り装置

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 被写体を透過した放射線発生装置からの放射線を輝尽性
   蛍光体に吸収させることで放射線画像情報を蓄積記録し
   た放射線画像変換パネルを励起光で走査することにより
   、該放射線画像変換パネルに蓄積記録されている放射線
   画像情報を輝尽発光せしめ、得られた輝尽発光光を光電
   的に読取る放射線画像読取り装置において、 前記放射線発生装置毎の放射線発生むらと前記放射線画
   像変換パネル毎の感度むらとの少なくとも一方である画
   像むら情報を予め記憶した画像むら情報記憶手段と、 前記放射線画像変換パネルから読取った放射線画像情報
   を上記画像むら情報記憶手段に記憶されている対応する
   画像むら情報に基づいて補正する放射線画像情報補正手
   段と、 を設けたことを特徴とする放射線画像読取り装置。