JPH04199158A

JPH04199158A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH04199158A
Application number: JP2333027A
Authority: JP
Inventors: Yasufumi Tanimoto; 谷本　康文; Takashi Saito; 崇齋藤
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1990-11-29
Filing date: 1990-11-29
Publication date: 1992-07-20
Anticipated expiration: 2015-02-14
Also published as: JP3010180B2; US5225870A

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】［発明の目的］（産業上の利用分野）この発明は、たとえば前露光装置を備えるレーザプリン
タなどの画像形成装置に関する。

（従来の技術）従来、レーザプリンタにおいては、感光体ドラム、帯電
装置、現像装置、前露光装置、およびクリーニング装置
などの電子写真プロセスの一部を一体的にユニット化し
て電子写真プロセスユニットを構成し、装置本体に対し
て単独で着脱できるものが開発されている。

さて、装置本体に着脱可能とされている電子写真プロセ
スユニットの装着の有無を検知する場合、通常、本体側
にスイッチを設けるか、帯電装置の帯電出力を検出する
ことで行っていた。

しかしながら、スイッチを設けるものにおいてはそれだ
けでコスト高になるとともに、着脱が繰り返されたとき
のスイッチのオン／オフを行うアクチュエータの信頼性
に問題があった。

また、帯電出力を検出するものにおいては、ユニットの
装着時に強制的に帯電を行わせる必要があるため、感光
体ドラムに悪影響を及はすという欠点があった。

一方、この種のレーザプリンタの場合、仕向け（ＯＥＭ
）先に応じて仕様を変更する必要がある。

このため、従来では、装置本体とプロセスユニットとに
機構的な結合部を設け、これを仕向は先ごとに変えるよ
うにしていた。

しかしながら、仕向は先ごとに結合部の形状などを違う
ものに変えるには、コストの面で割高になるという欠点
があった。

（発明が解決しようとする課題）上記したように、従来においては、電子写真プロセスユ
ニットの装着検知にスイッチを用いた場合にはコスト高
となり、帯電出力を検出するようにした場合には感光体
ドラムへの悪影響が懸念されていた。

また、仕向は先ごとに仕様の異なる電子写真プロセスユ
ニットの、装置本体への装着を結合部の形状などの違い
により区別するものでは、コストの面で割高となるとい
う欠点があった。

そこで、この発明は、安価な手段により、装置本体に対
するユニット手段の装着を高い信頼性によって検出し得
る画像形成装置を提供することを目的としている。

［発明の構成］（課題を解決するための手段）上記の目的を達成するために、この発明の画像形成装置
にあっては、像担持体と、この像担持体に対して作用す
るプロセス手段とを有し、装置本体に対して着脱可能に
設けられたプロセスユニットと、このプロセスユニット
に設けられる前露光手段と、この前露光手段を駆動する
駆動手段と、この駆動手段で前記前露光手段が駆動され
たときの電圧降下を検出する検出手段と、この検出手段
の検出出力にもとづいて前記プロセスユニットの装置本
体への適合性を判定する判定手段とから構成されている
。

また、この発明の画像形成装置にあっては、像担持体と
、この像担持体に対して作用するプロセス手段とを有し
、装置本体に対して着脱可能に設けられたプロセスユニ
ットと、このプロセスユニットに設けられる前露光手段
と、この前露光手段を駆動する駆動手段と、この駆動手
段で前記前露光手段か駆動されたときに流れる電流を検
出する検出手段と、この検出手段の検出出力にもとづい
て前記プロセスユニットの装置本体への装着の有無を判
定する判定手段とから構成されている。

（作用）この発明は、上記した手段により、装置本体とユニット
手段との適合性を容易に判定できるようになるため、機
構的な結合部などを不要とすることか可能となるもので
ある。

また、この発明は、上記した手段により、専用のスイッ
チを必要としたり、他のプロセス機器に悪影響を及はす
ことなくユニット手段の装着を検知できるようになるた
め、装着検知の信頼性を向上し得るものである。

（実施例）以下、この発明の一実施例について図面を参照して説明
する。

第４図および第５図は、この発明の画像形成装置として
、たとえばレーザプリンタを例に示すものである。

すなわち、レーザプリンタの装置本体１内には、潜像形
成手段としてのレーザ光学系１２、像担持体としての感
光体ドラム１７、スコロトロンからなる帯電装置１８、
現像手段としての現像装置１９、コロトロンからなる転
写装置２０、複数のタングステンランプを直列に接続し
てなる除電手段としての前露光装置２１、定着装置３７
、クリーニング装置４５などのプロセス系の他、給紙カ
セット２２ａ、、２２ｂ、送出ローラ２３ａ。

２３ｂ１アライニングローラ対２５、搬送ガイド３６、
ゲート３８、排紙ローラ対３９．４２などが配設されて
いる。

上記レーザ光学系１２は、レーザ光を発生する半導体レ
ーザ発振器（図示しない）、この発振器からのレーザ光
を平行光に補正するコリメータレンズ（図示しない）、
このレンズからのレーザ光を１走査ライン分ごとに反射
する８面体のミラー部を有する回転体としてのポリゴン
ミラー（回転ミラー）１３、ｆ・θレンズ１４、ミラー
１５、および上記ポリゴンミラー１３を回転（駆動）す
るミラーモータ１６などから構成されている。

しかして、画像形成動作時においては、図示しない外部
機器からの画像信号または操作パネル１００からの入力
信号に対応する、上記レーザ光学系１２からのレーザ光
か感光体ドラム１７の表面に結像される。

上記感光体ドラム１７は図示矢印方向に回転され、まず
、前露光装置２１の働きにより表面電位が一定に保たれ
た後、帯電装置１８により表面が一様に帯電される。次
いで、レーザ光学系１２により上記の露光が行われる。

すなわち、半導体レーザ発振器から発生されたレーザ光
か、上記ミラーモータ１６によるポリゴンミラー１３の
回転にともなって感光体ドラム１７の左から右方向に一
定速度で走査されることにより、その表面に画像信号に
対応した静電潜像か形成される。この静電潜像は、現像
装置１９によってトナーか付着されることにより、トナ
ー像（現像剤像）として顕像化される。

一方、給紙カセット２２ａ、２２ｂ内に収納される被画
像形成媒体としての用紙Ｐは、送出ローラ２３ａ、２３
ｂによって１枚ずつ取り出され、用紙案内路２４を通っ
てアライニングローラ対２５へ導かれ、このローラ対２
５によって転写部へ送られるようになっている。

また、上記転写部へは、手差し給紙部４４から供給され
て上記アライニングローラ対２５へ案内された用紙Ｐが
、前記外部ｍ器もしくは操作パネル１００からの指定に
応じて送られるようになっている。

そして、前記トナー像の形成動作の終了に同期して転写
部に送られた用紙Ｐは、転写装置２ｏの部分で感光体ド
ラム１７の表面と密着され、上記転写装置２０の作用で
感光体ドラム１７上のトナー像が転写される。この転写
された用紙Ｐは感光体ドラム１７から剥離され、搬送ガ
イド３６を介して定着装置３７へ送られ、ここを通過す
ることにより定着用の熱を発生するヒートローラ３７ｇ
によって転写像が熱定着される。このヒートローラ３７
ａ内には、加熱用のヒータランプ（図示しない）が内蔵
されている。

定着後の用紙Ｐは、排紙ローラ対３９によってゲート３
８を介して排紙トレイ４０上に、または上記ゲート３８
によって上方の搬送路４１へ送られ、上記排紙ローラ対
４２によって排紙トレイ４３上に排出されるようになっ
ている。

なお、転写後の感光体ドラム１７はクリーニング装置４
５で残留トナーが除去された後、前露光装置２１によっ
て残像が消去されることにより、次の画像形成動作が可
能な状態とされる。

ここで、前記感光体ドラム１７．帯電装置１８゜現像装
置１９．前露光装置２１．およびクリーニング装置４５
は一体的にユニット化されており、第６図に示すように
、電子写真プロセスユニット６０として装置本体１に対
して単独で着脱できる構成とされている。

前記アライニングローラ対２５の前には、このアライニ
ングローラ対２５などによる転写部への給紙ミスを検知
するためのアライニングスイッチ４８が、前記排紙ロー
ラ対３９の前には、この排紙ローラ対３９による排紙ミ
スを検知する排紙スイッチ４９か設けられている。

また、給紙カセット２２ａ、２２ｂの相互間には、装置
本体１内に設けられた各電気装置を制御して、電子写真
プロセスを完遂する動作を制御するエンジン制御回路７
０を搭載したエンジン制御部（後述する）、およびこの
エンジン制御回路７０の動作を制御するプリンタ制御回
路７１を搭載した基板（プリンタ制御部）が配置されて
いる。

前記プリンタ制御回路７１の基板は、機能追加（たとえ
ば、書体、漢字などの種類を増設するなど）の程度に応
じて最大３枚まで装着できるようになっており、また、
最下段に位置するプリンタ制御回路７１の基板の前端縁
部に配設された２箇所のＩＣカード用コネクタ７２ａ、
７２ｂに装置本体１の開口部１ａ、ｌｂを介して機能追
加用ＩＣカード（後述する）を挿入することにより、さ
らに機能を追加できるようになっている。

また、最下段に位置するプリンタ制御回路７１の基板の
左端面部には、電子計算機やワードプロセッサなどの外
部機器であるホスト装置（後述する）と接続するコネク
タ（図示しない）が配設されている。

次に、エンジン制御部の構成について説明する。

第７図は、エンジン制御部３００の要部の構成を示すも
のである。

図において、３０２は電源装置であり、メインスイッチ
３０１をオンにすることにより＋５Ｖおよび＋２４Ｖの
電源電圧が出力される。

＋５Ｖの電源電圧は前記エンジン制御回路７０に供給さ
れ、さらに、このエンジン制御回路７０を介して前記プ
リンタ制御回路７１に供給される。

一方、＋２４ｖの電源電圧は、カバースイッチ３０３を
介してエンジン制御回路７０および冷却ファン６１６に
供給される。そして、このエンジン制御回路７０を介し
て、スキャナ制御回路１０１、高圧電源３０５、および
機構部駆動回路３０６などにそれぞれ供給される。

スキャナ制御回路１０１からは半導体レーザ９０および
ミラーモータ１６に、機構部駆動回路３０６からは前露
光装置２１、メインモータ３０７、ゲートソレノイド３
０８、給紙ソレノイド３０９ａ、３０９ｂ、アライニン
グソレノイド３１０、トナー補給ソレノイド３１１、お
よび前記電子写真プロセスユニット６０の装着や適合性
などを検知する装着検知４２８などにそれぞれ供給され
、これらの駆動電源として用いられるようになっている
。たとえば、給紙ソレノイド３０９ａがオンされること
により、送出ローラ２３ａが１回転し、給紙カセット２
２ａから１枚の用紙Ｐが取り出されるようになっている
。また、給紙ソレノイド３０９ｂがオンされることによ
り、送出ローラ２３ｂが１回転し、給紙カセット２２ｂ
から１枚の用紙Ｐが取り出されるようになっている。

電源装置３０２内には、定着装置３７の内部のヒータラ
ンプ５０１を駆動する、たとえばフォトトライアックカ
プラとトライアックとからなるゼロクロススイッチ方式
のヒータランプ駆動回路（図示しない）が設けられてお
り、フォトトライアックカプラの発光側ＬＥＤの駆動電
源として上記＋２４Ｖの電源電圧が用いられている。

この構成のヒータランプ駆動回路では、周知のように、
発光側ＬＥＤがオン／オフされると発光側のフォトトラ
イアックが交流電源のゼロクロスポイントでオン／オフ
することにより、次段の主スィッチ素子であるトライア
ックをオン／オフしてヒータランプ５０１に交流電源Ｓ
１を通電し、または遮断するようになっている。そして
、発光側ＬＥＤをオン／オフするためのヒータ制御信号
Ｓ２がエンジン制御回路７０から電源装置３０２に供給
されるとともに、前記定着装置３７内に設けられたサー
ミスタ３７ｂで検出された温度信号がエンジン制御回路
７０に供給されるようになっている。

また、カバースイッチ３０Ｂは、装置本体１のトップカ
バーまたは側面カバーが回動（開放）操作されたときに
オフになるようになっている。したがって、トップカバ
ーまたは側面カッ（−が開けられた状態では、スイッチ
３０３により＋２４Ｖの電源電圧が遮断されるので、上
記半導体レーザ９０、ミラーモータ１６、高圧電源３０
５、メインモータ３０７、各ソレノイド３０８〜３１１
、冷却ファン６１６、およびヒータランプ５０１などの
動作が停止して、オペレータが装置本体１内に触れても
なんら支障がないようになっている。

第８図は、エンジン制御回路７０の構成を示すものであ
る。

図において、ＣＰ　Ｕ　（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅ
ｓｓｅｒ　Ｌｌｎｌｔ）３５０はエンジン制御部３００
の全体を制御するもので、ＲＯＭ３５１に記憶された制
御用プログラムにしたがって動作するようになっている
。

ＲＡＭ３５２は、ＣＰＵ３５０の作業用バッファとして
用いられるようになっている。

Ｅ２　ＦＲＯＭ３５３には、トータルプリント枚数、お
よび前記電子写真プロセスユニット６０の使用枚数、つ
まり電子写真プロセスユニット６０が新品に交換されて
からのプリント枚数などが記憶されるようになっている
。

プリンタインタフェース回路３５４は、プリンタ制御回
路７１との間のインタフェース信号Ｓ３の受は渡しを仲
介するようになっている。

レーザ変調制御回路３５５は、後述するレーザ光検出信
号Ｓ４を発生させるために前記半導体レーザ９０を周期
的に強制点灯させる制御を行うとともに、上記インタフ
ェース信号Ｓ３により前記プリンタ制御回路７１から送
られてくる画像データにしたがって半導体レーザ９０を
変調制御するもので、レーザ変調信号Ｓ５を前記スキャ
ナ制御回路１０１に出力するようになっている。

出力レジスタ３５６は、機構部駆動回路３０６、高圧電
源３０５、スキャナ制御回路１０１、および上記ヒータ
ランプ駆動回路をそれぞれ制御する制御信号Ｓ６．Ｓ７
．Ｓ８．Ｓ２を出力するようになっている。

Ａ／Ｄコンバータ３５７には、前記サーミスタ３７ｂお
よびトナーセンサ３２４で生じる電圧信号Ｓ９．ＳＩＯ
か入ツｊされており、この電圧値かデジタル値に変換さ
れるようになっている。

入力レジスタ３５８には、ペーパエンプティスイッチ３
２０、排紙スイッチ４９、アライニングスイッチ４８、
サイズスイッチ５０、および前記装着検知４２８からの
状態信号Ｓｌｌ、Ｓ１３゜Ｓ１４，５１５．Ｓ２０と、
上記＋２４Ｖの電源電圧のオン／オフの状態信号Ｓ１６
が入力されている。

オプション制御回路インタフェース３６０は、図示しな
いオプション制御回路との間のインタフェース信号６１
７の受は渡しを仲介するようになっている。

内部バス３５９は、上記ＣＰＵ３５０、ＲＯＭ３５１、
ＲＡＭ３５２、Ｅ２ＰＲＯＭ３５Ｂ、プリンタインタフ
ェース回路３５４、レーザ変調制御回路３５５、出力レ
ジスタ３５６、Ａ／Ｄコンバータ３５７、入力レジスタ
３５８との間で相互にデータの受は渡しを行うものであ
る。

本実施例では、前記ＣＰＵ３５０．ＲＯＭ３５１、ＲＡ
Ｍ３５２．Ａ／Ｄコンバータ３５７゜オプション制御回
路インタフェース３６０．および出力レジスタ３５６と
入力レジスタ３５８との１部を１チツプマイクロコンピ
ユータ３６１を使用することで実現している。

前記機構部駆動回路３０６には、各種モータおよびソレ
ノイドなどを駆動するための駆動回路が設けられており
、上記出力レジスタ３５６から出力される２値の制御信
号Ｓ６によりオン／オフが制御される。すなわち、各駆
動回路はたとえば「１」、のときオン、「０」のときオ
フされ、前記前露光装置２１、メインモータ３０７、ソ
レノイド３０８〜３１１に＋２４Ｖの電源電圧を通電し
、または遮断するようになっている。

スキャナ制御回路１０１には、半導体レーザ９０および
ミラーモータ］６の駆動回路が設けられている。そして
、半導体レーザ９０は、上記レーザ変調制御回路３５５
から出力されるレーザ変調信号Ｓ５によりオン／オフか
制御され、また、ミラーモータ１６は出力レジスタ３５
６から出力される制御信号Ｓ８によりオン／オフが制御
されるようになっている。さらに、ＰＩＮダイオードか
らなるレーザ光検出センサ３１２が用いられており、レ
ーザ光の通過を検出し、それをレーザ光検出信号Ｓ４と
して前記レーザ変調制御回路３５５へ送るようになって
いる。

高圧電源３０５からは、現像装置１９．帯電装置１８．
転写装置２０へ、それぞれ現像バイアス、帯電、転写の
各高電圧信号Ｓ２０．Ｓ２２゜Ｓ２４か出力される。こ
れらのオン／オフは、前記出力レジスタ３５６から出力
される制御信号Ｓ７の「１」、「０」により制御される
ようになっている。

上記のように、エンジン制御部３００内では、エンジン
制御回路７０を介して各電気回路に電源が供給されると
ともに、エンジン制御回路７０から出力される２値の制
御信号により各部が制御されるようになっている。そし
て、このエンジン制御部３００と後述するプリンタ制御
部とは、インタフェース信号Ｓ３により結合された状態
となっている。

次に、プリンタ制御部の構成について説明する。

第９図は、プリンタ制御部４００の要部の構成を示すも
のである。

図において、ＣＰＵ４０１は、プリンタ制御部４００の
全体を制御するものである。

ＲＯＭ４０２は制御用プログラムを記憶するもので、こ
のプログラムにしたがって上記ＣＰＵ４０１が動作する
ようになっている。また、上記ＲＯＭ４０２には、デー
タ変更時に照合される暗証番号、トップマージン、レフ
トマージン、ベーパタイプなどの用紙Ｐに関するデータ
などが記憶されている。

ＲＡＭ４０３は、ホスト装置４０９から送られてくる画
像データを一時的に蓄えるベージバッファとして用いら
れるとともに、ＣＰＵ４０１の作業用バッファとして利
用されるようになっている。

拡張メモリ４０４は、ホスト装置４０９から送られてく
る画像データがビットマツプデータなどの大量のデータ
の場合に、上記ＲＡＭ４０３では１ペ一ジ分のデータを
格納できない場合に用いられる大容量のメモリである。

ビデオＲＡＭ４０５はビットイメージに展開された画像
データが格納されるもので、この出力はシリアル−パラ
レル変換回路４０６に供給されるようになっている。

上記シリアル−パラレル変換回路４０６は、上記ビデオ
ＲＡＭ４０５においてビットイメージに展開され、並列
データとして送られてくる画像データをシリアルデータ
に変換し、エンジン制御回路７０に送出するものである
。

ホストインタフェース４０８は、たとえば電子計算機あ
るいは画像読取装置で構成されるホスト装置４０９とこ
のプリンタ制御部４００との間のデータの受は渡しを行
うもので、シリアル転送ライン４１０ａおよびパラレル
転送ライン４１０ｂの２種類を備えている。そして、ホ
スト装置４０９との間で転送されるデータの種類に応じ
て適宜使い分けることができるようになっている。

エンジンインタフェース４１１は、プリンタ制御回路７
１とエンジン制御回路７０との間の前記インタフェース
信号Ｓ３の受は渡しを仲介するものである。

接続回路４１３は、ＩＣカード５１７，５１７を前記コ
ネクタ７２ａ、７２ｂに挿入したり、あるいはコネクタ
７２ａ、７２ｂから抜き取ったりする際に、ＩＣカード
５１７ａ、５１７ｂに供給する電源および信号線を遮断
しておき、挿抜時に発生するノイズによりＩＣカード５
１７ａ。

５１７ｂに記憶されているデータが破壊されるのを防止
するものである。

操作パネル制御回路４０７は、上記操作パネル１００の
液晶表示器に案内メツセージを表示する制御、ＬＥＤ表
示器の点灯、消灯１点滅の制御、あるいはスイッチから
入力されたデータをＣＰＵ４０１に送出する制御などを
行うものである。

内部バス４１２は、上記ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０２、
ＲＡＭ４０３、拡張メモリ４０４、ビデオＲＡＭ４０５
、操作パネル制御回路４０７、ホストインタフェース４
０８、エンジンインタフェース４１１、および接続回路
４１３．４１３との間で相互にデータの受は渡しを行う
バスである。

また、上記ＩＣカード５１７，５１７は、不揮発性メモ
リ、たとえばバッテリバックアップ付のスタティクＲＡ
ＭＳＥ２ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ。

あるいはマスクＲＯＭなどにより構成され、フォントカ
ードとして機能されるものである。これらＩＣカード５
１７．５１７には、たとえば文字フォント、エミュレー
ションプログラムなどが記憶されている。

次に、前記前露光装置２１の制御および前記電子写真プ
ロセスユニット６０の装着検知について説明する。

第１図は、前記前露光装置２１の駆動回路および装着検
知４２８の構成を概略的に示すものである。

図において、ＬＰＩ〜ＬＰ３は前露光装置２１を構成す
るタングステンランプであり、前記エンジン制御回路７
０からの出力信号（状態信号Ｓ６）■がｒＯＪのときに
、機構部駆動回路３０６を構成するランプ駆動回路によ
り点灯されるようになっている。

コンパレータＩＣ］、、ＩＣ２は、上記ランプＬＰＩ〜
ＬＰ３の点灯、および電子写真プロセスユニット６０内
に配設されている抵抗Ｒ５と装置本体１内に配設されて
いる抵抗Ｒ６とを流れる電流による分圧比を検出し、電
子写真プロセスユニット６０と装置本体１との合致の可
否を判定するための信号（状態信号５２０）■を上記エ
ンジン制御回路７０に供給するものである。

すなわち、機構部駆動回路３０６におけるランプ駆動回
路は、第１図に示す如く、トランジスタＱｌ、Ｑ２．Ｑ
３、抵抗Ｒ１〜Ｒ４，Ｒ６〜Ｒ１２、およびツェナーダ
イオードＺＤによって構成されている。この場合、タン
グステンランプＬＰＩ〜ＬＰ３に流れる電流Ｉ、と、抵
抗Ｒ７〜Ｒ１ＢおよびトランジスタＱ３により構成され
る検知用回路を流れる電流Ｉ２との合成電流Ｉは、上記
ツェナーダイオードＺＤにより決められる基準電圧Ｖｒ
ｅｆｌに比例する。したがって、抵抗Ｒ５〜Ｒ１２か固
定値だとすると、タングステンランプＬＰＩ〜ＬＰ３に
は上記基準電圧Ｖｒｅｆ１により決定される定電流か流
れることになる。

この電流１１は、ランプ駆動電圧ＶＤＤが変動しても変
化することはない。

このように、タングステンランプＬＰＩ〜ＬＰ３に一定
のランプ電流を供給することができる、つまりタングス
テンランプＬＰＩ〜ＬＰ３のラッシュ電流を防止できる
ため、前露光装置２１として安定した動作を確保し得る
。

一方、タングステンランプＬＰＩ〜ＬＰ３により構成さ
れる前露光装置２１は、前述したように、電子写真プロ
セスユニット６０内に設けられるものである。このため
、タングステンランプＬＰＩ〜ＬＰ３を流れる電流■１
を検知することにより、電子写真プロセスユニット６０
の装着の有無、つまり電子写真プロセスユニット６０が
装置本体１内に装着されているか否かを検知することが
できる。

第１図に示すように、装着検知４２８は、上記コンパレ
ータＩＣＩ、ＩＣ２、ダイオードＤ１゜Ｄ２、トランジ
スタＱ４、および抵抗Ｒ１４〜Ｒ１７により構成されて
いる。なお、この場合、上記した検知用回路の各抵抗Ｒ
７〜Ｒ１３の抵抗値は、抵抗Ｒ５，Ｒ６よりも十分に大
きな値とされている。

さて、電子写真プロセスユニット６０の装着検知は、上
記前露光装置２１の各タングステンランプＬＰＩ〜ＬＰ
３を点灯させたときの、上記装着検知４２８からの検知
出力信号■をエンジン制御回路７０が取り込み、これを
判定することにより行われる。

第２図は、エンジン制御回路７０における電子写真プロ
セスユニット６０の装着検知動作を示すものである。

たとえば今、出力信号■としてｒＯＪが出力されたとす
る。すると、ランプ駆動回路のトランジスタＱ２がオン
される。このとき、装置本体１に電子写真プロセスユニ
ット６０が装着されていない場合、トランジスタＱ２は
供給される電流Ｊが小さいので十分に飽和する。

また、抵抗Ｒ６に流れる電流１□は小さく、抵抗Ｒ６に
よる電圧降下も小さい。このため、抵抗Ｒ６の電圧降下
分で作られる基準電圧Ｖｌｅｆ２はトランジスタＱ３を
ドライブできない。したがって、コンパレータＩＣ１，
、ＩＣ２の基準電圧はランプ駆動電圧ＶＤＤそのものと
なり、コンパレータＩＣ２の出力は「０」、コンパレー
タＩＣＩの出力は「］」となる。二の場合、コンデンサ
Ｄ］。

Ｄ２により構成されるアンド回路が成立しないため、ト
ランジスタＱ４がオフのままとなってエンジン制御回路
７０への入力信号である検知ａ力信号■が「１」となる
。

エンジン制御回路７０では、検知出力信号■が「０」の
ときに電子写真プロセスユニット６０の装着ありを判定
している。このため、上記の場合には、未装着となる。

このように、前露光袋Ｗ２１のタングステンランプＬＰ
Ｉ〜ＬＰ３を点灯させたときに流れる電流を検出するこ
とにより、安価で、しかも信頼性の高い装着検知を実現
できる。

また、前露光装置２１内の抵抗Ｒ５、および検知用回路
内の抵抗Ｒ７〜Ｒ９の各抵抗値を変えることにより、装
着されている電子写真プロセスユニット６０が装置本体
１に適合したものか否かの判定が行える。

すなわち、電子写真プロセスユニット６０が装置本体１
に装着されている場合、前記トランジスタＱ２は未飽和
状態となって電流Ｉを定電流とする。このとき、抵抗Ｒ
６に流れる電流■１も十分に大きく、抵抗Ｒ６の電圧降
下分で得られる基準電圧Ｖｒｅｆ２によりトランジスタ
Ｑ３がオンされる。これにより、抵抗Ｒ７，Ｒ８，Ｒ９
を流れる電流■３は定電流となる、つまり抵抗Ｒ６に流
れる電流１１は定電流であるので基準電圧Ｖｒｅｆ２は
一定となり、抵抗Ｒ７，Ｒ８，Ｒ９を流れる電流Ｉ３も
一定となる。

この場合、抵抗Ｒ７，Ｒ８，Ｒ９の電圧降下値がコンパ
レータＩＣ１，、ＩＣ２の基準電圧となるため、コンパ
レータＩＣ］、、ＩＣ２の出力はともに「１」となる。

すなイつち、適合する電子写真プロセスユニット６０が
装着されたと判定できる、ランプ駆動電圧ＶＤＤからタ
ングステンランプＬＰＩ〜ＬＰ３および抵抗Ｒ５による
電圧降下した電圧の範囲は、抵抗Ｒ１Ｂと抵抗Ｒ５との
関係をＲ１Ｂ＞Ｒ５とすると、Ｉ３　・Ｒ７＜　Ｉ２　　・Ｒ５＜　１３　・　（Ｒ７
＋Ｒ８）となる。

これからも分かるように、本体１内の抵抗Ｒ７の値を決
めることにより、適合する電子写真プロセスユニット６
０内の抵抗Ｒ５の値を定めることができる。したかって
、機種（仕向は先）ごとにこれらの値を変えることによ
って、電子写真プロセスユニット６０と装置本体１との
適合性を容易に判定できる。

なお、上記した適合性の判定にかかる動作を第３図に示
している。

上記したように、電子写真プロセスユニットの装置本体
への装着にかかる有無や適合性などの判定を、安価に、
かつ高い信頼性をもって行えるようにしている。

すなわち、前露光装置に直列に挿入される抵抗による電
圧降下を検出するようにし、装置本体内の抵抗の基準値
を電子写真プロセスユニットごとに変えることによって
装置本体とプロセスユニットとの適合性を判定できるた
め、機構的な結合部などを必要とすることなく、安価に
行えるものである。

また、電子写真プロセスユニットの装着検知を前露光装
置に流れる電流により行うようにしているため、専用の
スイッチが不要となり、しかも感光体ドラムなどの他の
プロセス機器に悪影響を与えるといった心配もないもの
である。

なお、この発明は上記実施例に限定されるものではなく
、発明の要旨を変えない範囲において、種々変形実施可
能なことは勿論である。

［発明の効果コ以上、詳述したようにこの発明によれば、安価な手段に
より、装置本体に対するユニット手段の装着を高い信頼
性によって検出し得る画像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

図面はこの発明の一実施例を示すもので、第１図は前露
光装置の駆動回路および装着検知の構成を概略的に示す
回路図、第２図は装着検知動作の概略を説明するために
示すフローチャート、第３図は適合性の判定動作を説明
するために示すフローチャート、第４図はレーザプリン
タを例に示す画像形成装置の外観斜視図、第５図は同じ
く内部構造を示す構成図、第６図は装置本体に対する電
子写真プロセスユニットの装着を示す図、第７図はエン
ジン制御部の要部の構成を示すブロック図、第８図はエ
ンジン制御回路の構成を示すブロック図、第９図はプリ
ンタ制御部の構成を示すブロック図である。］・・・レーザプリンタ装置本体、１２・・・レーザ光
学系、１７・・・感光体ドラム、１８・・・帯電装置、
１９・・・現像装置、２０・・・転写装置、２１・・・
前露光装置、２２ａ、２２ｂ・・・給紙カセット、３７
・・・定着装置、４５・・・クリーニング装置、６０・
・・電子写真プロセスユニット、７０・・・エンジン制
御回路、７１・・・プリンタ制御回路、１００・・・操
作パネル、３００・・・エンジン制御部、３０６・・・
機構部駆動回路、４００・・・プリンタ制御部、４２８
・・・装着検知、ＬＰＩ〜ＬＰ３・・・タングステンラ
ンプ、Ｒ１−Ｒ１７・・抵抗、Ｑ　１〜Ｑ　４−＝　ト
ランジスタ、ＺＤ・・ツェナーダイオード、ＩＤ、、Ｉ
Ｄ２　・・コンパレータ、ＤＩ、Ｄ２・・ダイオード。出願人代理人　弁理士　鈴江武彦

Claims

【特許請求の範囲】

（１）像担持体と、この像担持体に対して作用するプロ
セス手段とを有し、装置本体に対して着脱可能に設けら
れたプロセスユニットと、このプロセスユニットに設けられる前露光手段と、この前露光手段を駆動する駆動手段と、この駆動手段で前記前露光手段が駆動されたときの電圧
降下を検出する検出手段と、この検出手段の検出出力にもとづいて前記プロセスユニ
ットの装置本体への適合性を判定する判定手段とを具備したことを特徴とする画像形成装置。
（２）前記検出手段は、抵抗素子を内蔵する閉回路であ
ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
（３）像担持体と、この像担持体に対して作用するプロ
セス手段とを有し、装置本体に対して着脱可能に設けら
れたプロセスユニットと、このプロセスユニットに設けられる前露光手段と、この前露光手段を駆動する駆動手段と、この駆動手段で前記前露光手段が駆動されたときに流れ
る電流を検出する検出手段と、この検出手段の検出出力にもとづいて前記プロセスユニ
ットの装置本体への装着の有無を判定する判定手段とを具備したことを特徴とする画像形成装置。
（４）前記検出手段は、前記プロセスユニットを経由す
る閉回路に流れる電流を検出するものであることを特徴
とする請求項３に記載の画像形成装置。